— Хорошо, — так же сдержанно произнес Гаврилов, после чего сразу же отключился.
Я подъехала к скверу, достала из сумки сверток и запоздало поинтересовалась его содержимым. Бочаров не обманул, там оказалась именно та сумма, о которой мы вчера с ним условились. На всякий случай я проверила подлинность нескольких купюр — все оказалось в порядке. Отсчитав половину (столько я обещала Максу), я завернула деньги в ту же бумагу, остальное убрала в свой бумажник.
Гаврилов пришел на встречу со мной пешком, поскольку его офис располагался в шаговой доступности от этого сквера. Увидев Макса у северного входа, я направилась следом за ним. Примерно в середине аллеи он оглянулся, вероятно, почувствовав мой взгляд, и приветственно махнул мне рукой. Я подошла к нему, и мы сели на ближайшую скамейку.
— У меня есть несколько вопросов, — директор «Пантеона» стал уточнять детали предстоящей операции. Он заострил внимание на тех мелочах, которые я не предусмотрела, потому что не слишком хорошо знала тонкости похоронного ритуала. Пообщавшись с Гавриловым, я поняла, что за этот фронт работ можно не беспокоиться — сотрудники похоронного агентства не подведут, и со спокойной душой отдала ему деньги. Макс убрал сверток во внутренний карман своего твидового пиджака с заплатками на локтях и сказал: — Полина, я всю голову себе сломал. Кто подбросил мне «жучок»? С какой целью? И знаешь, что пришло мне в голову?
Я поняла, что он меня раскусил, и поспешила развеять его догадки:
— Не знаю. У тебя — свои враги, у меня — свои. Или ты хочешь, чтобы я занялась решением твоей проблемы? Я в принципе не против, но только после того, как закончу это дело.
«Похоже, я ошибся», — сказали его глаза. А вот вслух Макс произнес совсем другое:
— И когда ты освободишься? После «похорон»?
— Нет, вот как раз после них настоящая работа только начнется.
— Значит, мне еще долго мучиться догадками?
— Но ты же вроде сам предположил, кто мог тебя слушать?
— Я могу ошибаться. Ладно, это действительно мои проблемы, если я сам их не решу до того, как ты освободишься, то обращусь к тебе этак через месяцок, — Гаврилов тронул меня за плечо, прощаясь, поднялся со скамьи и пошел к выходу.
Я же набрала Алинку.
— Дорогая, ты сейчас где? — поинтересовалась я у нее.
— Дома. Я не смогла удержаться от того, чтобы примерить обновки! Но лучше бы я этого не делала. Мне пока все мало. Надо похудеть на два размера. Кстати, тот брюнет ходит вокруг моего дома. Думаю, он не знает, что за рулем твоего «Мини-Купера» была я, просто приехал сюда, ориентируясь на сигнал установленного на нем «маячка». Может, оставишь мне свою машину на несколько дней?
Предложение Нечаевой было заманчивым, но я вспомнила о Люсе с Васей и была вынуждена ей отказать. Не хватало еще, чтобы Бочаров выместил на них свое зло!
— Нет, Алина, я не хочу, чтобы у тебя возникли проблемы. Давай поступим так. Я подъеду к соседнему дому и позвоню тебе. — Минут через пятнадцать я снова набрала свою подружку: — Я на месте. Посмотри в окно, Антон все еще там?
— Минуточку… Да, он сидит на скамейке, как раз напротив «Мини-Купера». Поля, прости, я все испортила, да? Надо было помотать его по городу?
— С радиочастотной меткой это бесполезно. Он все равно бы быстро нашел мою тачку. Ты, Алиночка, все правильно сделала — увела его от меня. Я закончила все свои дела, поэтому могу вернуться к «Мини-Куперу». Только нам надо как-то поменяться ключами.
— Я попрошу свою соседку Еву, чтобы она отнесла тебе твои ключи и документы, а мои забрала, — предложила Нечаева.
— Хорошо, я стою у гастронома.
— Жди Еву там, — Алинка отключилась.
Минут через пятнадцать ко мне подошла соседка моей подружки, мы с ней немного поболтали, потом она отправилась в магазин, а я — в нечаевский двор. Увидев меня, Антон встал со скамейки и направился было к «Мазде», оставленной с другой стороны дома, но потом остановился, дабы убедиться, что я сяду в «Мини-Купер». Только когда я тронулась с места, он завернул за угол. Антон догнал меня довольно быстро и следовал за мной вплоть до коттеджного поселка.
Дома я проверила записи, сделанные с помощью «жучка», оставленного Дашей в будке охранников. Выходило, что о моих въездах-выездах докладывали работники всех смен. Один сотрудник фирмы «Сириус» даже назвал того, кому предназначалась эта информация, по фамилии — Бочаров. По стилю его телефонного разговора можно было понять, что он с Сергеем давно и хорошо знаком, скорее всего, они были однокашниками. Однако сдавать злостно нарушивших инструкции охранников «Сириуса» начальству этой фирмы было пока рано.
Поздно вечером мне позвонил Селезнев. Я зашла с «серой» трубкой в гостевую комнату и ответила:
— Алло!
— Полина Андреевна, у меня есть две новости, — начал Николай Александрович. — Одна, как водится, хорошая, а вторая — плохая. С какой начать?
— С плохой.
— Значит, так, сегодня у наших соседей по даче появилась квартирантка. Причем Заварзины никогда не сдавали у себя комнаты. Эта девушка предложила им такие хорошие деньги, что они просто не смогли ей отказать. Во всяком случае, Надя Заварзина так сказала моей жене, когда они встретились днем в магазине. Эта девица заняла комнату с окнами, выходящими прямо на нашу дачу, и сидит там безвылазно при закрытых дверях. Полина Андреевна, я почти уверен, что ее подослал Сергей, чтобы она своими собственными глазами могла все увидеть.
— Да, скорее всего, это так, — согласилась я с Селезневым, а потом стала описывать ему уже знакомую мне сотрудницу ЧОПа «Гриф». — Жиличка ваших соседей лет двадцати пяти, среднего роста, спортивного телосложения. Волосы у нее короткие, а челка — асимметричная. Зовут ее Таней и ездит она на малиновом «Матисе». Так?
— Я сам ее не видел, только малиновый «Матис». Но жена сказала, что она молода и зовут ее именно Таней, — подтвердил Селезнев. — Вы ее знаете?
— Да, она за мной тоже следила по заданию Бочарова. Надо сказать, что она относится к своим обязанностям не слишком серьезно. Так что не такая уж это плохая новость. Если Таня будет наблюдать, что к вам постоянно кто-то приходит, то это собьет ее с толку. Николай Александрович, вам надо почаще, по нескольку раз на дню, вызывать к себе сотрудников различных служб — доставщика пиццы, электрика, сантехника… Приглашайте к себе просто каких-нибудь знакомых. Всех заводите на летнюю кухню, оставляйте их там ненадолго одних… Короче, чем больше народу за эти два дня вас посетит, тем лучше. Потом кто-то из них, кто Тане больше понравится или, наоборот, не понравится, станет виновником взрыва…
— Я понял ход ваших мыслей, — кивнул бывший следователь. — А теперь, Полина Андреевна, вторая новость, хорошая. Мой знакомый водитель машины «Скорой помощи» работает сутки через трое, вот в следующее его дежурство надо все организовать. Придется, конечно, заплатить бригаде…
— Это не проблема. Заказчик внес аванс.
— При другом раскладе я сказал бы «хорошо», но в данном случае язык как-то не поворачивается…
— Скажите, Николай Александрович, а вы с женой поговорили? — поинтересовалась я.
— Да, — выдохнул Селезнев. — Если б вы знали, чего мне это стоило! Аня не дослушала меня до конца, разрыдалась, мне пришлось отпаивать ее лекарствами. Придя в себя, она позвонила Игорю, думая, что он отговорит меня от этой, как она выразилась, авантюры. Но сын, как это ни странно, нашел нужные слова, и жена сдалась. Правда, она еще не знает главного, того — кто за всем этим стоит. Я расскажу ей об этом чуть позже. Не все сразу.
— Начало положено — это уже хорошо. Пусть только ваша жена не выставляет свои эмоции напоказ перед вашей новой соседкой, — посоветовала я.
— Я уже сказал Ане об этом. Она старается. А у вас-то, Полина Андреевна, как дела?
— Нормально, с директором похоронного агентства я обо всем договорилась. Осталось только организовать массовку…
— Какую массовку? — не понял Селезнев.
— На похоронах должно быть много народа. А если ограничиться лишь вашими близкими родственниками, то это кое у кого может вызвать подозрения…
— Да какие уж там подозрения! Другой родни у меня нет, а что до бывших сослуживцев, то после той истории со взяткой…
— Вы бы не хотели, чтобы кто-то из них пришел проводить вас, — продолжила я.
— Вот именно. Если вы считаете, что нужна массовка, пусть будет, — согласился Селезнев после некоторых раздумий.
Поговорив с ним, я заглянула к деду и невербально дала ему понять, что жду его в соседней комнате.
— Да, Полетт! — Ариша уселся в кресло.
— Дедуля, нужны статисты для похоронной процессии. Сможешь подыскать кого-то?
— Человек трех-четырех — легко, — ответил тот, не задумываясь. — Скажи, а поминки будут?
— Ну, разумеется.
— Ну, разумеется.
— Тогда могу привести целый взвод. Охотников до халявной выпивки найти несложно.
— Ариша, такая большая массовка не нужна. Лучше человек пять-шесть, но таких, чтобы выглядели прилично и обладали артистическими способностями.
— Хорошо, завтра же займусь этим вопросом, — пообещал мне дед.
Глава 9
Настал день, когда должен был грянуть взрыв. Ближе к вечеру Селезнева нарочито громко сказала мужу:
— Коля, мне кажется, я чувствую запах газа. Ты бы сходил на кухню и посмотрел, все ли там в порядке.
— А я вот ничего не чувствую, — возразил ей супруг. — Вечно тебе что-то мерещится!
— Только не в этот раз, — настаивала на своем Анна Павловна. — Может, нам газовика вызвать?
— Сначала я сам посмотрю, в чем там дело, — нехотя произнес Николай Александрович.
Однако после ужина он принялся поливать грядки, потом — поправлять забор. Жена больше не напоминала ему о кажущейся ей утечке газа, поскольку увлеклась просмотром телесериала. Собственно, этот вечер мало чем отличался от предыдущих. Ровно в одиннадцать Селезневы погасили свет и легли в постель, только они не могли заснуть — именно этой ночью должно было произойти страшное…
— Коля, я не представляю, как мы потом будем смотреть людям в глаза, — негромко сказала Анна.
— Каким людям?
— Тем, которые будут считать тебя умершим, — Селезнева три раза постучала по прикроватной тумбочке. — Как мы объясним им твое чудесное воскрешение?
— Аня, мы с тобой уже десять раз на эту тему говорили. О моей «смерти» будут знать единицы, только те, кому положено это знать. Ты, главное, ничего не перепутай и позвони утром Антонине…
— Я все не пойму, почему именно ей?
— Как это «почему»? Если бы со мной на самом деле это случилось, ты кому стала бы звонить в первую очередь?
— Игорю.
— Игорь и так в курсе.
— Тогда сватам, в Митрофановку. Маруся церковные обряды знает, ее отец ведь священником был… Сейчас-то понятно, им ничего об этом говорить нельзя. А как Юля своим родителям объяснила, почему среди недели привезла им Маришку?
— Не знаю, как-нибудь объяснила.
— Коля, а может, Бочаровым не звонить? Как-то неудобно обманывать их.
— Аня, я не хотел тебе говорить, но придется. Все это из-за Сергея…
— В смысле?
— Это он меня заказал, — глухо произнес Николай Александрович.
— Как? — Анна Павловна потянулась к тумбочке, зажгла настольную лампу и заглянула в глаза мужу. — Кто тебе сказал такую глупость?
— Выключи свет, — попросил супруг, зажмурившись, и жена выполнила его просьбу. — Это не глупость. Помнишь, Сергей проходил у меня свидетелем по одному делу?
— Когда девчонка какая-то из окна выпала? — вспомнила Селезнева.
— Так вот, она не выпала, ее Сергей…
— Продолжай, — попросила жена Николая.
— Ее столкнул вниз Бочаров.
— Ты это серьезно? — усомнилась Анна Павловна.
— Вполне. Он был в тот день и час, когда это произошло, в квартире Дроновых.
— Ты же говорил, у него неоспоримое алиби, — припомнила Селезнева.
— Да, его приятели подтвердили, что он был с ними на квартире у одного из них. Его мобильник подавал сигнал именно оттуда. Только я выяснил, что у него было два телефонных аппарата, причем симка, стоящая во втором, была зарегистрирована на другого человека, уже умершего. По данным билинга, два этих мобильника несколько месяцев подряд исправно подавали сигнал из одного места. Они перемещались по городу вместе. Знаешь, когда такое бывает?
— Когда?
— Когда один мобильник лежит в одном кармане, а второй — в другом. Они были словно сиамские близнецы — никуда друг без друга. А тут вдруг разъединились…
— Коля, неужели ты сделал вывод о том, что Сергей причастен к смерти той девушки только на этом основании? Может, он просто дал ей на время второй телефон?
— Вот-вот, он так мне и сказал, что забыл у Алены второй телефон, пришел за ним, забрал и сразу ушел. Снизу он увидел, что она сидит на подоконнике, помахал ей рукой, она ответила ему, наклонившись вниз, потеряла равновесие и упала.
— Может, все так и было?
— Если бы все так и было, то почему он не бросился к ней? Вдруг девушка была еще жива? А она была жива. Очевидцы вызвали «Скорую», но неотложка не успела. Алена умерла через минуту, сказав одно-единственно слово: «Малыш». Вероятно, она давала людям, окружившим ее, понять, что беременна, дабы они сообщили об этом медикам.
— А как Сергей объяснил тебе свое исчезновение?
— Испугался, сам не ведал что творил, и еще что-то в том же роде…
— Такое возможно.
— Аня, не защищай его! Этот мерзавец решил от меня избавиться, чтобы никто и никогда не узнал, что он убийца. А Ферапонтов ему в этом помог.
— При чем здесь его дядька?
— Андрей сейчас находится на грани жизни и смерти — у него рак. Он проходит курс химиотерапии. Выкарабкается он или нет, неизвестно. Ты же знаешь, он владелец частной охранной фирмы. Так вот, на время своей болезни Ферапонтов посадил племянника в директорское кресло. Его дочка-то в этом ничего не смыслит…
— Она, кажется, с Антониной работает, в ее ателье, — вспомнила Селезнева.
— Не знал. Выходит, Андрей с Тоней решили переплести тот и другой бизнес, — предположил Николай Александрович. — Так сказать, сделать семейный холдинг. Сергей руководит охранным бизнесом своего дядьки, а Варя Ферапонтова помогает вести швейный бизнес своей тетке Антонине… Уж не знаю, как там со всем справляется Варя, но Бочаров лихо взял бойцов ЧОПа в оборот.
— Так тебя кто-то из них должен был… ну, ты сам понимаешь, что я имела в виду?
— Нет, все гораздо сложнее. Охранники, по заданию Сергея, похитили двух человек. Он грозится убить их, если одна милая девушка не отправит меня на тот свет.
— Какая девушка? Та, что снимает комнату у соседей?
— Нет, она тоже сотрудница «Грифа». А та девушка — частный детектив. Я до конца не знаю, почему он обратился именно к ней. У нас пока с ней не было времени обстоятельно поговорить об этом…
— Коля, а что это за звук? — поинтересовалась Анна Павловна.
— Так это же вибрация моего мобильника. Все, тихо, Санька Пантелеев звонит. Алло! Так, я понял, хорошо, мы начинаем.
— Что он сказал?
— Все складывается как нельзя удачно. Бригаду нужной нам неотложки направили в Михайлов Ручей, который находится в трех километрах от нас. Они уже там. Если ты сейчас позвонишь в «Скорую» и скажешь, что я пострадал при взрыве газа, то к нам направят именно ту машину, за рулем которой сидит Пантелеев. Нам это и надо.
— Коля, а если сюда направят другую неотложку? — занервничала Селезнева.
— Маловероятно. Все, я пошел, — Николай Александрович поднялся с постели и натянул трико. — Аня, ты все помнишь?
— Вроде бы помню.
— Соберись, мы не можем упустить этот шанс.
— Коля, ты уж поаккуратней, а то и впрямь пострадаешь, — напутствовала мужа Анна Павловна.
Минут через пять в летней кухне раздался грохот — Селезнев заблаговременно убрал полный газовый баллон, поставил на его место пустой и устроил небольшой взрыв. Через несколько секунд женский голос закричал:
— Коля, Коленька, что с тобой? Живой, слава богу! Держись, я сейчас «Скорую» вызову. Да где же телефон? Вот же он!
Едва Селезнева вызвала бригаду неотложки, как на пороге появились Заварзины вместе со своей жиличкой.
— Аннушка, что случилось? — тревожно поинтересовалась Маруся.
— Баллон взорвался, Коля… — Селезнева залилась слезами.
— Он жив? — осведомился Заварзин.
В ответ Анна Павловна лишь закивала, делая вид, что не может ничего сказать вслух из-за комка, подошедшего к горлу.
— У меня медицинское образование, — произнесла Таня, пытаясь пройти в летнюю кухню. — Я осмотрю вашего мужа. Где у вас тут свет включается?
Селезнева поняла, что эту ушлую девицу нельзя пускать к мужу — она сразу сообразит, что он симулянт. Анна Павловна не нашла ничего лучшего, как упасть в «обморок» прямо в руки Татьяны, которая весила раза в два меньше нее. Та от неожиданности не только едва не уронила достаточно корпулентную женщину, но и сама чуть не упала на пол под ее тяжестью. Их двоих успел подхватить Михаил Заварзин.
— Я принесу воды, — его жена Маруся бросилась к колодцу, находящемуся в палисаднике.
Таня с Михаилом Матвеевичем уложили хозяйку дачи на пол.
— Вы разотрите ей виски, — посоветовала девушка, — а я пойду посмотрю, что с ее мужем.
Селезнева сразу же пришла в себя и удержала Татьяну за полу халата.
— Дочка, — сказала она, — там, в доме, у меня лекарства, принеси, пожалуйста.
— Какие лекарства? Где? — уточнила та.
— В спальне, на тумбочке шкатулка стоит, там таблетки.