Осторожно выведя корвет из-за астероида, я немого углубился в астероидное поле, оно тут было неплотное и просветы были достаточно широки, чтобы мог протиснуться корвет, и двинулись к планетоиду. На это ушло почти пять часов нервотрепки и потери шести эммитеров, (ну не шахтер я!) однако мы смогли сделать то что планировали. Разогнавшись, я увел корвет в гипер. Следующие координаты были одной из баз, что были добыты у пленных пиратов.
По идее те должны были сменить место стоянки, но если там творится раздолбайство в руководстве, как утверждали пленные, то старая бывшая шахтерская космическая станция должна быть на месте. Все-таки удобно, что у станции один владелец-торговец, а пираты у него только арендуют боксы и ремонтные доки. Думаю следователь СБ был прав и станция на месте. Вряд ли им придет в голову поменять ее местоположение. Да и чего бояться, если Флот Империи не сунется к ним без объявления войны, вот и творили что хотели. Но думаю это недолго продлиться. Проверим перспективные системы и домой, а домой мы везли настоящую информационную бомбу.
— Выход из гипера через четыре часа шестнадцать минут. Как насчет перекусить? — спросил я у Хорка, так как было его дежурство на камбузе. — Я сегодня хочу сушинские дежурные блюда и зарийские сладости на десерт.
— Сделаем, командир, — кивнул тот и, покинув рубку, направился в кают-компанию.
Погладив подлокотник, я осмотрел отключённые экраны, потянувшись, встал и направился в жилой модуль корвета. Что-то действительно захотелось есть.
Следующий объект по известным координатам мы изучали шесть дней. С ними мы не ошиблись, большая пустотная шахтерская станция не совсем устаревшего образца модели 'Шахтер-7М' находилась на месте. И судя по большому количество мусора, ничего другого не нашлось, чтобы обозвать все, что бултыхалось вокруг станции, по-другому, станция находиться тут давно.
За все эти дни изучения мы определили, что защита станции фактически отсутствует. Минные поля не активированы, артиллерийских станций нет совсем, только три десятка ракетных и диспетчерских модулей на важных направлениях. В общем, захватить эту базу будет не трудно даже силами пары кораблей и двух рот десанта.
Мелкая проблема была только в том что эта станция пиратам не принадлежала, владельцем был вольный торговец Республики Тон, однако за эти шесть дней мы были свидетелями как сюда доставлялись трофеи захваченные в нашей Империи. Ну а так как мы вели запись, то наши полномочность при захвате были сто процентные. Не фиг снабжать и помогать пиратам.
После этого мы прыгнули по следующим координатам, однако, там нас ожидала не удача. В этом месте должна быть база клана 'Шнег', причем у них не было собственной станции и они пользовались несколькими скрепленными вместе кораблями транспортниками и одним лайнером, все они были захвачены у нас в разные колониальные войны за ресурсы пользуясь ослаблением границы. Сейчас же сканеры видели пустую систему и кучи мусора плавающие на месте бывшего нахождения базы.
— Передислоцировались, командир. Видимо связали пропажу своего корабля и решили подстраховаться, — сказал Хорк, после того как мы в течение двух часов изучали и проводили разведку системы.
— Да. Похоже так. Кроме мусора ничего, все подчистили. Вон только корпуса двух кораблей. Ни систем слежения, ничего. Больше нам тут делать нечего проверим последние координаты добытые Добрыней и назад.
— Хорошо, командир.
Рассчитав новые координаты, мы ушли в гипер почти на два дня. Последние координаты, что у нас остались, находились в системе шести больших планет Республики. Именно оттуда шел сигнал десятка совмещенных Искинов что интересовалась моей эскадрой в Галосети.
Вышли мы осторожно с краю системы, пользоваться 'прихожей' я опасался, мне хватило прошлого раза. После выхода сбрасывая скорость и окутываясь полями защиты и невидимости, мы сразу же стали 'осматриваться' пассивными сканерами.
— Чисто, — сообщил через минуту Хорк. — Не обнаружено угрозы и искусственных объектов.
— Значит тут безопасно. Хорошо. Входим в систему и изучаем ее. Должно что-то тут быть, нюхом чую.
— Фиксирую только шестнадцать планетодилов, шесть планет, восемь спутников, небольшое явно выработанное шахтерами астероидное поле и все. Сканеры и радары в пассивном режиме пока ничего не видят, — продолжая работать оборудованием, сообщил капитан.
Пользовались мы все так же пассивными сканерами. Это были хоть и мощные в своем классе сканеры, но все-таки с активными следящими устройствами ни шли ни в какое сравнение. Были бы мы в составе флота, просветили бы системы активными сканерами и двинули дальше. Сейчас же только пассивные с сохранением режима невидимости. О нас тут не должны были знать. Пользуясь тем, что оборудование на 'Вольке' почти все восьмого поколения, то есть соперников у нас не было. Если только какой корабль приблизиться достаточно близко чтобы его датчики и сканеры могли нас засечь, а так мы были хорошо укрыты полем невидимости. Нас можно было обнаружить только визуально, но никак не с помощью приборов.
На медленной скорости, буквально крадясь на цыпочках мы направились к ближайшей планете обходя астероидное поле.
— Есть облучение активным сканером! — вдруг закричал Хорк под звук ревуна тревоги, и почти сразу последовал доклад. — Диспетчерские модули в режиме маскировки!.. Ракетная атака!.. Девятое поколение. Откуда они тут?!
Я же в этом время матерясь шел в противозенитном маневре сбрасывая обманки и выпуская противоракеты. Вот и получили мы по носу. Наше самомнение было опущено ниже плинтуса. Ага, как же: самые крутые мы тут, и хорошо оснащенные. Всегда найдётся болт с левой закруткой. Вот, похоже, нам такой и достался.
— Уходим, курс… — командовал Хорк, так как он 'видел' систему лучше меня. — От третьей планеты идет шифрованный сигнал, нужно отследить от кого и кому. Потом можно уходить.
Мне ничего не сталось делать, как последовать приказу капитана, сейчас он был главный в этот момент, будучи моими 'глазами' в системе.
— От астероидного поля вижу три борта. Два корвета класса рейдер и… Бомбардировщик?!
Казалось, Хорк не мог поверить своим глазам.
— Какой на хрен бомбардировщик в космосе?! — рявкнул я, продолжая в 'слиянии' управлять кораблем, хотя из опасной зоны уже вышел. Ни одна из ракет до нас не добралась, отбитые ПКО корвета. — Это зарийский перехватчик. Хрен мы от него уйдем. Он хоть и седьмого поколения, но у него движки втрое да пушка главного калибра. Готовься, уходим в гипер… Черт, гипер блокирован! Давай маршрут для ухода.
— Есть! Курс… Харишми! — ругнулся Хорк. — С планеты наблюдаю старт двадцати перехватчиков класса атмосфера-космос.
— Кто?! — спросил я более спокойным тоном, выходя из 'слияния'. Долго я в ней находиться не мог, а в дальнейшем она нам еще пригодиться, не стоит работать на пределе, затрачивая все ресурсы, нужно что-то оставить на будущее.
- 'Луци' — пятое поколение. Антарской постройки.
— Для нас и они противники, но думаю, их отправили только на добивание или перехват. Главная работа для корветов и зарийского перехватчика.
Мы ушли за первую планету, уходя за спутник, причем так чтобы планета закрывала нас от корветов и вырвавшегося вперед перехватчика, а спутник от перехватчиков планетарного базирования.
— Что будем делать командир? У пиратов сверхмощная система глушения она покрывает всю систему. Судя по сигналу это наша пограничная глушилка. Видимо они захватили и перетащили ее сюда. Перепрограммировав.
— Капитан, тебе не кажется что тут все как-то четко?
Вопрос я задал больше, чтобы потянуть время, так как искал выход из этой западни.
— Согласен командир, на пиратов такие четкие действия никак не похоже. Думаю это тайная база 'Верега' и всем тут крутят местные военные из Шестой эскадры… Командир, еще минут десять и они выйдут на прямой выстрел.
— Знаю! — хмуро сказал я, будучи в судорожном поиске выхода из этой безвыходной ситуации.
Идея пришла мне, когда я бросил взгляд на пилотский пункт, вернее на отдельное, самодельное меню. Решение было на грани фола. Но это был единственный выход из этой ситуации.
— Рассчитай безопасный курс сближения с третьей планетой и возможность аварийной посадки на ее поверхность. 'Луцов' мы обойдем с другой стороны спутника, надеюсь они не разделяться.
— Но… — начал было Хорк, но тут до него дошло. — Понял командир!
Повеселевший капитан сосредоточенно слился со своей аппаратурой, выдавая мне данные для безопасного приближения к третьей планете, причём так чтобы не встретиться с перехватчиками и кораблями прикрытия.
Он тоже понял, что наш корвет переделанный, и вполне может произвести посадку на планету, хоть и никогда этого не делал. Что ж, настало время проверить, как сработал Лиммен при его модернизации.
— Рассчитай безопасный курс сближения с третьей планетой и возможность аварийной посадки на ее поверхность. 'Луцов' мы обойдем с другой стороны спутника, надеюсь они не разделяться.
— Но… — начал было Хорк, но тут до него дошло. — Понял командир!
Повеселевший капитан сосредоточенно слился со своей аппаратурой, выдавая мне данные для безопасного приближения к третьей планете, причём так чтобы не встретиться с перехватчиками и кораблями прикрытия.
Он тоже понял, что наш корвет переделанный, и вполне может произвести посадку на планету, хоть и никогда этого не делал. Что ж, настало время проверить, как сработал Лиммен при его модернизации.
Корабли противника и перехватчики вряд ли нас видели, система невидимости все еще работала, но видимо их наводили с 'земли'.
— … Получил сигнатуру сигнала от астероидного поля. Похоже там укрыта космическая станция с мощным диспетчерским пунктом. Это они нас ведут.
— Понял. Что на планете?
— Веду визуальное наблюдение. Вижу шесть жилых куполов… Командир, корветы отстали, однако зарийский перехватчик нас догоняет. Не успеваем.
— Ничего, успеем, — сосредоточенно управляя удирающим корветом, просипел я. Горло пересохло в стрессовой ситуации.
Хорк в каждые мгновения ситуации сразу же проецировал на мой монитор новые данные. Так что я был в курсе всех движений противника.
В чем были неприятны зарийские перехватчики так это тем, что на них стояли туннельные орудия. По одному, да и то шестидесятки, но нам хватит за глаза. Сами перехватчики были похожи на шар серебристого цвета и имели размеры среднего фрегата, однако за счет усиления вооружения были вынуждены отказаться от гипердвижка, его просто некуда было воткнуть, туннельная пушка занимала половину площади корабля, но от этого не стала менее опасной.
Эти перехватчики использовали как внутрисистемные каботажные корабли охранения, а так же в Империи Зарии десять таких машинок выходили в комплект москитного флота носителей не ниже среднего тоннажа. В общем, очень серьезные и кусачие машинки, поэтому мне и пришлось лететь не на прямую, иначе мне давно бы отстрелили движки, и так уже два раза выстрелы прошли мимо, а идти противозенитным маневром, что заметно снизило манёвренность.
— Впереди все чисто, все машины противника остались позади. Ход со спутником удался. Было минное поле, но оно осталось по правому борту и под нами… — постоянно докладывал Хорк.
В это время в нас попали, сбив щит, что для туннельника было не проблемой и рикошетом снаряд ушел в открытый космос. Но перед этим он успел настроить дел, лишив корпус герметичности, (следуя инструкции при выходе из гипера мы сидели в скафандрах, сейчас среагировав на падения давления они сомкнулись, перейдя на полную работу) уничтожив два датчика и повредив радар. Теперь мы не могли наводить ракеты по преследующим нас противникам.
До третьей планеты осталось совсем немного, мы ушли за один из трех ее спутников, чтобы эта Луна укрыла нас от выстрелов туннельника, перехватчик пристрелялся, и дала возможность увеличить разрыв. Этим я воспользовался во всю, дав гари разгонным движкам и по прямой увеличив разрыв.
— До планеты осталось минута лета, — сообщил Хорк. Пока я управлял корветом и одновременно дроидом заделывал трещину в разошедшихся бронеплитах. Времени было мало, поэтому я просто запенил ее и вернул дроида обратно.
— Не успеем, — прохрипел я, заметив, как из-за Луны появляется шарообразный силуэт перехватчика.
Чтобы уйти от выстрела мне пришлось бросить корвет вниз, в губительное притяжение планеты.
Корпус начал скрипеть и стонать когда мы по пологой траектории ухнули вниз. Перехватчик от спутника рванул к нам, но было поздно, до поверхности оставалось всего километр, а спуститься он не мог. Единственное что ему оставалось это отслеживать наш полет. Видимо вражеский пилот предполагал что мы набрав скорость уйдем вверх, при должной сноровке это возможно, и ожидал этого, но мы поступили по-другому.
Активировав ракетную пусковую, я стал искать место для посадки.
— Есть! — радостно воскликнул я, заметив глубокий разлом в теле планеты направляя 'Вольку' туда. Корвет негативно отреагировал на изменение маршрута, заскрипев корпусом. В это время чуть левее как будто взорвалась земля. Но в действительности это был слепой выстрел туннельника. Значит, перехватчик продолжал отслеживать нас с орбиты, изредка не прицельно постреливая. Увернуться мне тут трудно, так что если бы прицелился точнее, наши обломки сейчас катились бы по поверхности безатмосферной планеты. Видимо пиратам не понравилось, что я изменил курс и таким способом он показал, что недоволен.
— Капитан, держись, — скомандовал я.
Мне было очень трудно, я бы сказал очень трудно. Но опыт что я сейчас приобретал, был уникальным. То есть, есть пилотские базы, где были знания и умения сажать боты и шаттлы на поверхность планет. Но баз знаний для того чтобы сажать корабль в бою под обстрелом на верность планеты просто не существовало. Не знаю, но почему-то мне пришло в голову, что я на этом могу неплохо заработать на мнемоскопировании. Знаю что не вовремя, но эта мысль никак не пропадала, постоянно сверля мозг.
По самому полету тоже были трудности, фактически я управлял в полной темноте наобум, сверяясь с датчиками и сканером, Хорк перевел все напрямую мне, став простым пассажиром. Темнота особо не мешала, сканер и датчики все показывали в сером цвете, но разница все-таки была.
В этой системе отсутствовала атмосферная планета, однако солнце было, купола, которые разглядел Хорк остались на другой, солнечной стороне, мы же падали на темной.
В общем, как только я скомандовал Хорку, держатся покрепче, взревел ревун, Искин обнаружил, что мы слишком приблизились к поверхности, оставляя за кормой шлейф мелкой пыли, и нырнул в обнаруженную расщелину. Фактически я на пятистах километрах направил корвет вниз притормаживая передними движками.
Теперь чтобы укрыться от пиратов осталось сделать только одно дело, я выпусти из пусковой ракеты, направив их в стены расщелины. Та была довольно широкой, пятьдесят метров с каждой стороны до бортов, но множественные разрывы, как и предполагалось вызвали фактически лавину падающих камней.
— Командир, пещера! — воскликнул Хорк, первым заметив грот. От наблюдения нас скрывал огромный столб пыли, поднятый разрывами и лавиной камней, поэтому по нашим предположениям укрылись мы для противника незаметно. Скорее всего он нас уже не видел, сами мы были тоже слепыми кротами.
Нет, они конечно наверняка направят сюда шаттл или челнок, однако я надеялся к этому времени убраться отсюда. Но я предполагал, а Творец располагал. На 'Вольку', когда я маневрировал пытаясь втиснуть корвет в грот, чтобы его не было видно сверху, обрушился огромный камень. Корпусу он повреждений не нанес, однако один движок приказал долго жить, и сканер умер, показывая черный экран.
От удара нас кинуло на стену и протащило по поверхности, пока корвет не влетел в грот и не замер, содрогнувшись от удара об стену.
Некоторое время длилась тишина, мы все отходили от всего, что с нами только что случилось. Однако время утекало, поэтому я скомандовал:
— Хоттабыч. Доклад по повреждениям.
На меня посыпались жалобы, от которых я мрачнел все больше и больше.
— Плохи наши дела. Командир? — спросил Хорк. — Не починишь нашего малыша?
— Корвет ремонтопригоден, — отмахнулся я. — Проблема в другом, один дроид не отзывается, второй ограниченно годен, видимо получил повреждения. Одного маневрового движка мы лишились, два повреждены, две плазменные пушки и все ракетные пусковые в хлам, да в корпусе снова течь, воздух травиться через пену, сейчас побегу заделывать. А самая главная проблема, камень, который на нас обрушился, повезло, что вскользь, по касательной, перегородил выход. Корвет отремонтируем, однако на это понадобиться дня три, не меньше. Ладно, хоть каркас в порядке, выдержал все испытания, да силовая установка в норме. Правда гипердвигатель юстировать придётся, для него такая встряска даром не прошла.
— Пираты появятся тут часа через три, — задумчиво сказал Хорк, настраивая камеры внешнего обзора на то чтобы видеть грот. — Корветы и перехватчик их не имеют. Значит, пришлют или от космической станции, но оттуда ему добираться часов восемь, или с поселений, что мы видели на этой планете. На это понадобится три часа времени, так что думаю, пошлют именно от поселений.
— Согласен. Я вот что подумал, камень большой, но перегородил только половину прохода, в общем, могут нас обнаружить. Предлагаю обрушить свод с краю, чтобы он завалил остаток прохода, пока с наружи пыль не осела. Это скроет нас, не будут же они разбирать весь завал камней. Там на месяц работы. Посмотрят, просканируют камни, что у них вряд ли получиться, тут выход железной руды, ну и плюнут.