— Это трудно?
— Пилотские базы должны быть выучены не менее пятого ранга. Трудно, у меня одна база в четвертом, но ничего, попробуем.
— Значит, у пиратов пилот профессионал, раз смог провернуть такой сложный фокус.
— Это да, не стоит их считать слабаками и дикарями, — согласился я, работая пультом отключая и перенастраивая некоторые функции. До выхода из гипера осталось буквально несколько минут. — Ну что капитан, похоже начинается наша работа для которой мы тут и оказались? А?
— Похоже так, командир, — спокойно согласился Хорк, приготавливаясь к выходу.
Работа с 'прихожей' стало немалым испытанием для меня. Наверное не стоит и говорить, что работать пришлось в 'слиянии', молниеносно пустив на это все свои интеллектуальные ресурсы. Даже время казалось, остановилось, когда я вошел в этот режим.
Одного взгляда хватило чтобы определиться с обстановкой в открытом космосе и подобрать место для выхода так чтобы нас не могли засечь. Надо было все-таки выйти в соседней системе и осторожно подкрасться на разгонных, однако мы опасались, что конвой мог уйти в следующий прыжок и ищи его свищи, а так мы могли успеть и засечь координаты следующего прыжка.
Однако мы попали куда надо. А то, что мощная система обнаружения космической станции, что висела не так далеко, это могла засечь без труда я нисколько не сомневался, поэтому и решил выйти из зоны слежения. Тут использовались те же диспетчерские модули наблюдения, хаотично разбросанные вокруг станции. Уж они-то точно засекут выход из гипер корабля, даже если он находится в режиме маскировки. Поэтому пришлось тянуть дальше, чтобы выйти из гипера с краю астероидного поля, у большого планетоида от которого веяло высокой радиацией. Думаю, излучение планеты скроет от сканеров станции наш выход.
Все это произошло мгновенно, и наблюдение и принятие решения. Хорк так ничего и не заметил, как мы оказались в открытом космосе, отчаянно уворачиваясь от обломков породы астероидного поля и закрываясь щитами и полем невидимости. Поле было не целостным, так что камни вокруг встречались. Мы, снижая скорость, все ближе приближались к астероидной стене, где я собирался укрыться.
— Что случилось? Почему здесь? — быстро спросил капитан, работая с оборудованием, перенацеливая его на станцию и конвой что встречали охранные корабли, оставшиеся за нашей кормой. Излучение планеты мешало, внося помехи, но Хорк быстро справился с ними, убрав их.
— Уф, — выдохнул я. — Теперь понятно, почему флотские не любят пользоваться этим способом. В теории все понятно и легко, но в действительности… Еще бы немного и грабанулись.
Я весь был покрыт потом, с которым уже начало справляться термобелье и комбез. Вроде и работал мгновение, но тело среагировало на внештатную ситуацию моментально. Ладно, хоть только потом и скачком выработки адреналина, которое сейчас гасилось аптечкой кресла.
— Не лучшее место для выхода из гипера, командир, — 'осмотревшись' пробормотал Хорк.
— Как раз лучше не было. Или влетаем в минное поле или к станции под ее пушки или сюда, чтобы планетоид скрыл своим излучением наш выход. Что-то тут больно много кораблей охранения оказалось, аж четыре штуки. Причем переделанных транспортников в рейдеры я не заметил. Вполне современные фрегаты да корветы. Даже кажется седьмого поколения.
— Пять, еще один пришвартован к станции.
Когда я сбросил скорость до приемлемого уровня то играя щитами распределяя нагрузку полез в астероидное поле, старясь забраться за один из огромных кусков. Ничего, спрячемся за него, выставим антенну и другие следящие устройства и будет наблюдать за станцией. Я не был шахтером и у меня не было универсальных пилотских баз для движения среди астероидов. Поэтому пришлось подключить все свое умение и удачу, чтобы протиснуться к нужному объекту. Пару раз нас изрядно тряхнуло, причем так, что что-то с дребезжанием упало в гостиной, но до места мы все же почти добрались, хоть и с поврежденным эммитером на левой скуле.
Очень хорошее место для наблюдения и разведки нам попалось, но в этот раз Хорк был прав. Вышли мы из гипера на грани фола. Моли бы влипнуть в один из астероидов, даже щит бы не спас.
Наконец я приблизился к нужному астероиду, аккуратно пройдя между соседними, опасливо поглядывая на них, вдруг придут в движение и сомнут нас и, стабилизировавшись, откинулся на спинку кресла. Все, дальше работа Хорка, я его доставил к месту наблюдения осталось только отслеживать все движения и вскрывать систему обороны станции. Фактически я исполнял работу извозчика, теперь же моя работа закончилась, пусть Хорк трудиться. А я немного отдохну приходя в себя от отпускавшего меня напряжения и отправлю технического дроида заменить горелый эммитер, который не выдержал скачка энергии, когда щит задел краем астероид.
Потянувшись, я спросил:
— Коуфе хочешь?
Так как моя работа закончилась и свое дело я сделал, а капитан наоборот только приступил к своей работе, то он с трудом отвлекаясь от экрана монитора заторможено посмотрел на меня, но потом его глаза приняли осмысленное выражение и Хорк кивнул.
— Было бы не плохо, командир.
— Нас заметили? — спросил я, отстегиваясь и вставая.
— Точно нет, тревоги не наблюдаю. Принимают подошедший караван. Все тихо. Суета только у трофеев. Крейсер сопровождения стыкуется со станцией.
— Через пятнадцать минут я хочу услышать доклад-рапорт по этому квадрату, станции и пиратам.
— Хорошо, командир.
Хорк снова уткнулся в монитор, а я, сходив в туалет, всё-таки пять часов просидел неподвижно и немного размявшись, стал заваривать крепкий тонизирующий напиток. Подняв с пола упавшую миску для фруктов, убрал ее обратно во встроенный шкаф. Мусор на полу, то, что высыпалось из миски, (мюсли) уберет дроид-уборщик.
Вернувшись в рубку, подал капитану стакан с напитком и, облокотившись на свое кресло спросил:
— Закончил?
— Да, но для общей картинки нужно выпустить два разведзонда сюда и сюда, — указал мне Хорк координаты на голокарте системы, где укрылись пираты. Яркими зелеными точками на карте вспыхнули указанные координаты.
— Не засветимся?
— Нет, их с этой стороны астроидное поле защищает и диспетчерских модулей почти нет, а те, которые есть обойдем, я составлю маршрут для зондов.
— Хорошо. Давай доклад по станции и пиратам, а то я их только мельком осмотрел на выходе.
— Этот квадрат фактически идеально подходит для скрытой базы. С трех сторон его укрывает астероидное трудно проходимое поле и планетоид с его губительной радиацией, с другой стороны минные поля, ракетные и артиллерийские станции. Там же в безопасном проходе отключенного минного сектора находятся два патрульных корабля… В этом то и проблема, — чуть помедлив сообщил Хорк.
— В смысле? — не понял я.
— Я смог уловить отклики с корвета и фрегата. Это патрульные корабли.
— Нуда, патрульные корабли пиратов, — медленно ответил я, хотя начиная догадываться о чем говорит капитан. Задница так и засвербела, предчувствуя неприятности.
— Не пиратов, командир. Это военный Флот республики Тон. Станция тоже ихняя висит на балансе, — добил меня Хорк. — Это действующие флотские, командир.
Я чуть ли не сел там, где стоял. Плюхнувшись в кресло и поставив стакан на панель управления, потер обеими ладонями лицо, приходя в себя.
— Ты уверен?
— Флотские эмблемы на всех охранных кораблях, даже на самой станции есть эмблема Шестой эскадры Флота Республики Тон. Отсветы кодовых переговоров, стандартные протоколы Искинов. Это точно действующие военные, командир.
— Охренеть… Протокол ведётся?
— Так точно, с момента расставания с нашей эскадрой.
— Хорошо… Так, давай проанализируем. Республика эта из себя ничего не представляет. Обычное дерьмократическое образование. Флот из полутора тысяч кораблей, состоящий из шестнадцати эскадр и отдельное формирование пограничной стражи. Для нашей Империи они на один зуб, на что они надеются?.. Хотя… — я задумался. — Используют они старые трофейные корабли, то есть не афишируют своего присутствия. Более чем уверен, что и летают на этой восстановленной рухляди действующие офицеры и хорошо сработанные команды.
— Думаете, правительство республики не знает о том, что тут твориться?
— Некоторые высокопоставленные офицеры или чиновники которые прикрывают эту шарашку, более чем уверен знают. Нет, эти люди работают под прикрытием… Ха! Я теперь знаю, кто скрывается под знаменем 'Верега' самой крупной пиратской группировки и почему их так долго не могли уничтожить.
— Вот черт, — ошарашенно пробормотал Хорк. — Да, теперь все сходиться. Многое проясняется, включая то, почему о них так мало знают пираты других кланов и откуда у них дестроер. Наверняка во флотском отстойнике стоял. Взяли на время, потом вернут и все шито-рыто.
— Возможно, — согласился я. — Однако для этого у них должна быть очень мохнатая и влиятельная лапа в верхах.
До меня первого дошло, что наскоком теперь тут действовать нельзя. Вздохнув, я сердито стукнул по подлокотнику.
— Вот попали!
— В чем дело командир? — насторожился мой напарник.
— Есть некоторые проблемы. Правда, разрешимые, однако все-таки в некотором роде идущие в разрез законодательству. Мы наемники и будучи на службе можем уничтожать пиратов, даже если они находятся в соседних государствах. Однако в данном случае это к нам не относиться, так как пираты действующие военные Республики, пользующиеся тем, что идет война и наша граница ослаблена, для собственной наживы. А это уже политика.
— Могут проблемы от наших политиков и военных? — догадался Хорк.
— Да. Если мы их не предупредим и разразиться скандал, а он наверняка будет, то получиться очень не хорошая история и нас наверняка могут сделают крайними, если мы конечно не вернемся с доказательствами и уликами. В общем, нужно подстраховаться и уведомить министерство внешних отношений, Астахова, СБ и старшего офицера Флота, что отвечает за системы, где бесчинствуют пираты. Наверняка он пожелает со своими людьми поучаствовать в уничтожении базы. Это нам только на руку, мы будем в тени. Правда мы лишимся большей части трофеев, однако полностью закроемся от недовольства министров и Императора. Думаю выйти на прямую на министров через принца, так получиться и быстрее и будут знать меньше людей. Что хорошо для сохранения тайны.
— Ясно, командир, это действительно хорошая идея.
— Надо еще примерно прикинуть план действий… — задумчиво пробормотал я, потом встряхнулся и скомандовал. — Значит так, капитан. Будем сидеть тут недели две, изучая распорядок местных служб, и системы охраны. Флотским это при штурме пригодиться, а потом пройдемся по остальным объектам. Если этого трофея нас лишат на сто процентов, то другие мы отдавать не будем. Давай работай, я если что у себя в каюте.
— Хорошо, командир.
Хорк остался в рубке, поужинает он чуть позже, а я после душа, завалившись на кровать, стал размышлять и составлять план как все это преподнести Маллику. Более чем уверен, он изрядно разозлится крысятничеству соседей, и пробьет участие моей эскадры в операции. Флотские возможно не будут использовать свои корабли, а воспользуются нашими. Если что, они тут ни причём, мол, наемники бесчинствуют. Нам это по барабану, главное, чтобы в верхах нас прикрыли, а уж мы тут повеселимся.
Через час, закончив разрабатывать план и убрав мелкие шероховатости, снова в уме переиграл его и направился в рубку. Хорк уже должен был составить план этого квадрата, где находиться станция, корабли и отстойник с трофеями. То, что местные занимаются промыслом давно было ясно по двум десяткам полностью обобранных корабельных остовах, которые видимо, посчитали слишком затратным для восстановления.
В Республике Тон корабли стоили гораздо дороже чем у нас. Это не наша Империя с ее множеством верфей и Фронтиром где можно бесплатно найти корабль на местах боев, это конечно опасно, но возможно. Ничего этого в Республике конечно не было, (границ с Фронтиром у нее не было) поэтому стоимость кораблей тут была на порядок больше. Понятное дело местные пираты делали большие деньги не только на грузах трофеев, но и на самих кораблях. В общем, прибыльный бизнес, не удивительно, что местные на него соблазнились.
— Давай доклад по пиратам, — велел я Хорку, когда протиснулся к своему креслу.
— Хорошо… — на секунду завис капитан, явно мысленно составляя план доклада. — Станция, устаревшая на два поколения, бывшая наша военная 'Триз-семь' в нестандартной комплектации.
— Да я вижу шесть дополнительных модулей секций, — согласился я, разглядывая картинку станции.
— Это так. Не родное два средних дока модели 'Лус' от космической станции 'Триз-два', три складских модуля тоже от 'двойки' и заправочная секция модели 'Стом' применяемая на транзитных гражданских станциях. Видимо местные используют доки для ремонта или разборки трофейных кораблей, а на складах хранят захваченные грузы. В данный момент у одного из складов стоит 'Болиф' и происходит разгрузка и частичная загрузка. Станция полностью комплектна по вооружению согласно стандарту Флота, это и навесное вооружение и поля безопасности. В данные момент к станции пришвартованы два фрегата приписанных к Шестой эскадре и крейсер сопровождения каравана. Остальные патрулируют. Захваченные корабли отведены на стоянку, только наш фрегат был заведен в док, второй похоже тоже занят каким-то кораблем…
— Почему вы так решили? — перебив капитана, спросил я.
— Этот док был ближе. Однако фрегат буксиром протащили мимо и завели в дальний док.
— Ясно, продолжайте, — велел я.
— В данный момент проводится пассивный мониторинг системы, чтобы выявить систему обороны и выяснить коды доступа для прохода через минное поле и автоматические ракетные станции.
— Коды не требуются. Наверняка их меняют раз в сутки. Стандартная процедура.
— Так точно, но возможно выявить закономерность.
— Хорошо. Это все или есть еще что?
— На данный момент все, как я уже говорил, командир, требуется запуск зондов, чтобы я 'видел' всю систему.
— Хорошо, сейчас этим и займёмся.
Пристегнувшись, я активировал пусковую шахту, (она у нас была одна) и пока дроид закладывал в нее специализированный зонд-слежения, я провел все расчеты, и мы с Хорком проверили их. Капитан одобрительно кивнул и мы выстрелили первый зонд, через минуту произошел пуск второго зонда. Правда, уже в противоположную сторону. Оба зонда по краю астероидного поля должны были осторожно подобраться к минным полям и замереть там, после чего узконаправленным лучом выйти на связь с корветом. Зарядки батарей должно было хватить на месяц, так что нам хватит. Жаль только что забрать их не получиться. Если только позже, когда флотские поработают тут. Эти зонды были дорогие, по пятьдесят китов каждая, не простые картографа или ретрансляторы, а узкой направленности, поступающие только во флотскую разведку и СБ. Хорошо что после того как они морально устарели я приобрел их на складах флотского резерва, где они лежали не одно десятилетие. Повезло. В свободно продаже их не было, если только 'мусорщики' с выработанным ресурсом откопали на Фронтире. Да и то не факт. А тут новье достали, как я уже говорил. Повезло.
После того как зонды ушли и Хорк стал проверять и настраивать связь с ними я пока готовился обед, вывел на броню технического дроида и поменял эммитер, после чего позвал Хорка ужинать. Ничего он и через нейросеть сможет из кают-компании отслеживать все, что творилось в системе. Я в принципе тоже это мог делать, но на фига если у меня есть специально подготовленный для этого офицер. Ему за это деньги платят, вот и пусть работает, а я если возникнет внештатная ситуация отреагирую на нее бодрым и отдохнувшим.
В общем, следующие десять дней мы предавались безделью отслеживая все телодвижения военных и ожидай когда, наконец, появиться дестроер. Однако за две недели мы дождались только ухода каравана из восьми кораблей с захваченными грузами в сторону одной из республиканских планет, (причем сопровождал его военный фрегат местной базы) и появления трех старых и военных кораблей, (только один из них бывший военный транспортник переделанный в рейдер) вышедших из гипера со стороны границы. Что привлекло в них наше внимание, это круглое отверстие в корпусе рейдера-транспортника. Это был результат выстрела туннельника. А так как в зоне действия нашей эскадры такие пушки стояли только на 'Петре' и на 'Илье', (у флотских тут не было таких мощных кораблей) стало понятно, что наши уже открыли счет, повстречавшись с пиратами.
— Думаю пора сворачивать наш пост и пробежаться по остальным координатам. Все что можно мы тут выяснили и записали на кристаллах памяти, — сказал я, наблюдая, как рейдер заводят в пустой док. — Дестроер мы тут не дождемся, думаю, он в отстойнике рядом с границей. Смысла перегонять его сюда — нет.
— В принципе мы полностью обследовали систему и нанесли на карту все минные поля и станции непосредственно защиты. Нам тут делать больше нечего, — согласился Хорк.
В это время сработала пушка станции и в сторону планетоида полетела капсула с отходами жизнедеятельности. Она стреляла раз в три дня, поэтому мы не удивились, только внимательно проследили, как капсула улетела по назначению.
За эти десять дней мы уже смогли разработать план скрытого ухода. Через астероидное поле нереально, опытный шахтер еще бы пролез, но не мы. Щиты спроектированы для другого, там была существенная разница. В общем, по плану я решил уйти в гипер через планетоид. То есть уйти за него и, разогнавшись, используя гравитацию крохотной планеты и уйти в гипер. Решение на грани фола, но так нас точно никто не засечет. Местные вояки конечно держали за планетоидом в мертвой зоне три диспетчерских модуля наблюдения, однако губительная радиация сказалась, они были мертвы, не выдержав со временем губительного излучения. А менять их никто не стал, вполне возможно ресурсов не хватало.