– Ему, между прочим, уже восемнадцать стукнуло, – огрызнулся Ложкин, – какой ему, на хрен, педагог?! Он сам себе педагог! Кого угодно ширяться научит. Кстати, если ты свои вопросы уже задала, можешь идти.
– Ага, спасибо, что разрешил! – съязвила я. – Нет, я еще не все свои вопросы задала, можно еще один? Кувалдин, ты можешь показать на гараж, который ты поджег? Знаешь его точное местоположение?
Парнишка опустил голову и отрицательно помотал ею из стороны в сторону.
– Что, «под кайфом» был? Почему не помнишь? – допытывалась я.
– Я в тот день не кололся, дозу не достал…
– А зачем ты его сжег? Я имею в виду гараж? И… ты знаешь, сколько тебе «светит»?
Мальчишка еще ниже опустил голову и вдруг расплакался – как девчонка.
– Так, ну все! Хватит! – поморщился Ложкин и стукнул ладонью по столу.
Кувалдин съежился так, что стал почти незаметен на своем стуле. Боится, что его сейчас снова будут бить, догадалась я. Бедный мальчишка! Вадим повернулся ко мне. Лицо его выражало крайнее недовольство, он нервно жевал губами.
– Машка! Я тебе как человеку разрешил на допросе присутствовать, а ты что творишь?!
– Пытаюсь найти убийцу Говорова, – тихо и спокойно ответила я, глядя ему прямо в глаза.
– Он перед тобой! – кивнув на подозреваемого, заверил меня Ложкин. – Или тебе что-то не нравится?
– Да как сказать?.. В общем, для себя лично я выводы сделала. Да, и еще: ты обещал мне показать материалы дела.
– Хорошо. Но читать будешь здесь! И – молча.
Ложкин пододвинул ко мне папку с документами, я начала листать их, а он заставил подозреваемого подписать протокол допроса.
– И попробуй-ка на суде отказаться от всего! – пригрозил он парнишке. – Если дело вернут на доследование, я тоже тебя верну… туда, где ты вчера был!
Подозреваемый оказался понятливым: он быстро кивнул, мол, все понял, начальник!
Я захлопнула папку и вернула ее Ложкину.
– Спасибо. Мне пора.
Я встала и направилась к двери. Краем глаза я видела, как парнишка провожал меня испуганным взглядом.
– Ну и молодец, – усмехнулся Ложкин. – Давай созво́нимся.
– Созвони́мся, – автоматически поправила я следователя и вышла за дверь.
– Про ресторан не забудь, Катюха! – услышала я фразу, брошенную мне вслед.
Ага, как же! За такой допрос тебе еще и ужин в ресторане! Нет, ну и крендель этот Ложкин, ну и фрукт! Проходя по коридору мимо кабинета, в котором работал Андрей, я решила заглянуть к нему. Мне было до того противно и муторно, что хотелось срочно излить кому-нибудь душу. К тому же у меня с собой было обещанное приятелю пиво.
Мельников сидел за столом, что-то строча на «клаве» компьютера. За соседним столом расположился его коллега, громко беседовавший с кем-то по телефону. Я поздоровалась, повесила на стул Андрея пакет с банками пива и кивнула на дверь:
– Пойдем покурим!
Он прихватил со своего стола пачку сигарет и вышел в коридор.
– Привет, мать. Ты здесь каким ветром?
– Попутным. Имела счастье присутствовать на допросе, проводимом господином Ложкиным.
– А-а… понимаю. И где-то даже сочувствую. Ну что, пошли в курилку, поделишься впечатлениями?
В курительной комнате мы сели на стулья у открытого окна, достали зажигалки.
– Ну и как?
– Ложкин ваш – фамильярный товарищ. Уже называет меня старухой!
– Гордись: не каждой даме выпадает такая честь. Некоторым коллегам он говорит «старик», «кореш», и те по праву считают себя его друзьями. Остальные для него – так, коллеги, массовка.
– Мне эта его дружба… сам знаешь… Но ты не представляешь, Андрюша, как этот твой коллега, Ложкин, проводит допрос подозреваемого, – начала я. – Целый спектакль разыграл! «Реалити-шоу» отдыхает! Поймал какого-то пацана-наркошу, избил его…
– Лично, своими руками, он вряд ли бил: Ложкин мараться не любит, – заметил Андрей.
– Может, лично и не бил, – согласилась я, – но я видела этого задержанного: на нем же места живого нет! И потом, почему его допрашивают без адвоката?
– Открою тебе один секрет: наш Ложкин плюет на правила. Почти на все.
– Оно и видно! Как говорится, строгость наших законов компенсируется необязательностью их исполнения… Кстати, фамилия подозреваемого – Кувалдин, тебе это ни о чем не говорит?
Андрей задумался:
– Кувалдин, говоришь?.. Подожди… Кувалдин… Да, да! Задерживал я как-то одного наркошу с такой фамилией… не очень давно, кажется, в прошлом году. Маленький такой, доходяга-заморыш. Там дело было связано с наркотой, так я его передал коллегам в ОБНОН, сама понимаешь – мы не ботаники, «травкой» не занимаемся.
– Как ты считаешь, этот заморыш мог на «мокруху» пойти?
– Да зачем ему? Эта публика с серьезными статьями не связывается: масть не та. Так, пробавляется пацан потихоньку «мелочовкой», ну, там, кошелек у бабульки в очереди стянуть…
– Андрей, ваш Ложкин хочет заморыша Кувалдина по серьезной статье пустить! Соображаешь, чем для пацана может дело кончиться?
– Не дурак.
– Тогда не в службу, а в дружбу: подними, пожалуйста, дело этого бедолаги, найди его адрес и сообщи родителям. Может, они понятия не имеют, где их сын и что с ним?
– Да не вопрос! Сделаю.
– Ну, вот и хорошо. А то упечет этот горе-следователь пацана лет на пятнадцать ни за что ни про что.
Андрей выпустил в сторону струйку голубого дыма и грустно посмотрел на меня:
– Тань, ты думаешь, он долго проживет, этот твой… подзащитный? Все равно ведь сдохнет от «передоза», такие на этом свете не задерживаются.
Я бросила окурок в литровую банку, стоявшую на окне и наполненную кучей таких же окурков.
– Андрюша, это другой вопрос. Может, еще и не сдохнет, как знать? Бывает же, что они завязывают…
– Бывает, что и бабушка рожает! Ладно, я обещал позвонить его родичам – значит сделаю.
– Вот! Спасибо. А я, со своей стороны, постараюсь побыстрее найти настоящего убийцу и тем самым помогу освободить невиновного.
– Ню-ню, – усмехнулся Андрей, тоже бросил свой окурок в банку и встал.
– Тебе пора, – догадалась я.
Мельников кивнул:
– Дела, срочные и неотложные. Труба зовет… ну, и все такое.
Мы направились к выходу.
– А давно мы с тобой никуда не выбирались, – посетовала я.
– Так давай выберемся, в чем же дело?
– Не в чем, а в ком. В тебе! Ты у нас – вечно занят, для масс народных товарищ недоступный…
– Отчего это я недоступный? – обиделся Мельников. – Хочешь, на днях сходим куда-нибудь, в кафе, например?
– Хочу.
– Все, заметано. Как только я немного разгребу дела…
– Так тебя до Нового года ждать придется! Ладно, плыви, незаменимый ты наш, созвонимся.
Я вышла из здания отделения полиции и села в машину. Настроение было – хуже некуда. И все из-за этого гада – Ложкина! На ком бы мне отыграться, кого бы достать? На ком выместить кипящую в глубине души, не находящую выхода злость? А что, если мне прямо сейчас взять и отправиться к хозяину гостиницы? И прямо в лоб выдать: мол, все я про тебя знаю, убивец ты кровожадный! Или: «А ну, колись, урод!», или – типа того… А что? Что я теряю? Если этот хапуга виноват, это сразу прояснится: он испугается, побледнеет, задрожит… А может, наоборот, взбесится и полезет за ножичком в карман: мол, раз ты все знаешь, так и умрешь здесь, вместе со своей тайной, чертова ищейка!.. И это будет как раз то, что мне и нужно. Одним словом, поеду, а там, на месте, посмотрим, как все сложится. Я повернула ключ в замке зажигания…
* * *Лев Эдуардович стоял на крыльце гостиницы и говорил с кем-то по телефону. Если, конечно, это можно было назвать разговором. Он громко отчитывал своего собеседника, грозя «разобраться с ним по полной», иногда вставлял идиоматические выражения, плевался и от души лупил кулаком по перилам. Наконец, он со злостью запихнул телефонный аппаратик в карман брюк и взялся за ручку двери.
– Лев Эдуардович!
Он повернулся и недовольно посмотрел на меня. Хотя «недовольно» – это в данном случае еще было мягко сказано.
– Это ты мне?
– А здесь есть еще один Лев Эдуардович?
Глаза хозяина гостиницы округлились, брови его медленно поползли к переносице. Кажется, сегодня он тоже не в духе, подумала я. Что ж, возможно, наша беседа не будет излишне мирной и дружественной. Впрочем, мне плевать на его настроение, я делаю свое дело!
– Ты кто такая?.. А, подожди, я вспомнил: ты – подруга Говоровой, ведь так? Ну, и чего ты приперлась, корова? Деньги выклянчивать? Как вы меня все достали, уроды!
Да, хорошим манерам в детстве его точно не учили. Ничего, это еще можно исправить. По опыту знаю: нет людей, абсолютно безнадежных. Я имею в виду – в вопросе воспитания. Я достала «корочки» и показала их моему собеседнику:
– Я по совместительству еще и частный сыщик, Татьяна Иванова! Расследую дело убийства Никиты Говорова.
Я убрала удостоверение в карман. Эдуардович, кажется, несколько поостыл, во всяком случае, заметно снизил тон.
Я убрала удостоверение в карман. Эдуардович, кажется, несколько поостыл, во всяком случае, заметно снизил тон.
– И что с того? – с подозрением осведомился он.
– Я знаю, что это вы убили Никиту Говорова, – тихо, но твердо сказала я, глядя ему прямо в глаза.
У Эдуардовича мгновенно посерело лицо, вытянулась челюсть, а глаза округлились до невозможных размеров.
– Чего ты мелешь, дура?! Совсем охренела?! – наконец выдавил он.
– У меня есть доказательства, – решила я пойти ва-банк.
– Какие доказательства?! Да ты соображаешь, что несешь, идиотка?.. Ну-ка, двигай отсюда! – Лев Эдуардович кивнул в сторону моей машины.
– Доказательства у меня железобетонные, – заверила я его тихо, с самым загадочным видом, на который только была способна.
– Тогда так: давай-ка двигай сюда, – кивнул он на вход в гостиницу.
Я поднялась на крыльцо и шагнула вслед за ним в прохладный холл. Администратор-куколка разговаривала с посетителем на ресепшн. Мы быстро прошли мимо них к кабинету директора. Черт, зачем я это делаю?! Зачем иду сюда? Хозяин гостиницы и его толстый, мешковатого вида директор – это же два взрослых здоровых мужика… стоит ли так рисковать? Ради чего? Татьяна!..
Но было уже поздно: я вошла в кабинет вслед за Львом Эдуардовичем. На мое счастье, Николая Ибрагимовича там не оказалось. Хозяин тяжело шмякнулся в одно из кресел, при этом не предложив сесть мне.
– Так что ты там несла насчет Говорова? – повернулся он ко мне.
Я все же «осмелилась» и тоже опустилась в кресло. Эдуардович вперился в меня противными глазками.
– Я знаю, что это вы убили вашего соседа по бизнесу.
Я вновь выговорила это очень тихо и крайне твердо. Он откинулся на спинку кресла, продолжая сверлить меня глазами. Помолчав несколько секунд, он вдруг разразился потоком непристойной брани.
– Учтите: я – лицо официальное, – предупредила я его на всякий случай, – за оскорбления вы ответите в суде! И еще… так, на всякий случай: в полиции знают, где я.
– Я убил Говорова?! Я?! Да я тебя за такое обвинение…
– А за угрозы вы можете схлопотать реальный срок. Оно вам надо?
Мое предупреждение, кажется, несколько остудило пыл «душки» Эдуардовича. Он встал и налил себе воды из бутылки, стоявшей на столе. Залпом выпил полный стакан, с грохотом поставил его на место и вновь опустился в кресло.
– А если я не убивал?
– Как же не убивали, Лев Эдуардович? Может, вы того… запамятовали? Вы ведь так жаждали заполучить кафе Говорова! Теперь пытаетесь уговорить вдову продать его. Визиты ей наносите, угрожаете… Я думаю, вам это удастся: запугать женщину проще, нежели мужчину. Ну а если и не получится – не беда, правда же? Устранить дамочку – дело нехитрое, к тому же у вас есть опыт…
Эдуардович даже икнул от возмущения.
– Ты чего несешь, идиотка?! Какой еще опыт?! Я Говорова не убивал! Слышишь, ты, частная сыщица?! Говорова я не-у-би-вал!!!
– Заказали – какая разница!
– И не заказывал. Не спорю: кафе я хотел купить, но смерть Говорова мне ничего не дала: вдова, корова, уперлась, не хочет продавать. Мне теперь что, и ее заказывать? Так никаких денег не хватит.
Кажется, у него все женщины – коровы. Значит, мне не должно быть так обидно.
– Вы, Лев Эдуардович, беседуя недавно со своим директором, обронили такую фразу: «…мы дождались… я же говорил, все выйдет по-моему… Говорова больше нет (или что-то в этом роде)… мы не зря постарались… Едем сейчас…» Очевидно, «едем» – к его вдове. Но вот эта фраза: «Мы не зря постарались…» Вам не кажется, что она какая-то уж очень… двусмысленная?
– Да я совсем не то имел в виду! Черт! Как, оказывается, можно все перевернуть с ног на голову!. Во-первых, я сказал не «мы», а «вы». Я сказал это Ибрагимычу, и я имел в виду, что он – молодец, постарался, разузнал все про Светку, где именно и в какие часы она бывает. Ну, у нее же еще одно кафе есть, там и кабинет ее, она в нем работает. Мы хотели поехать к ней и уговорить ее продать кафе. Уговорить, понятно тебе?! Но убивать мы никого не собирались! У меня, между прочим, трое детей на шее висят! Если меня посадят, кто их на ноги поднимет, кто образование им даст?
Я внимательно посмотрела на Эдуардовича. Неужели у него есть дети, у такого самодура? Да еще трое… Вот это сюрприз! Что ж, пожалуй, это весомый аргумент. Но доказать его невиновность мне еще предстоит.
– И еще, у меня есть одна проблема, – продолжил мой собеседник уже немного спокойнее, – моя жена тяжело больна. Я положил ее в дорогую клинику, в самую лучшую, как мне сказали, только проку мало: ни хрена они ее вылечить не могут. Мне только что звонили оттуда: опять нужна операция, опять платить бешеные бабки! Если жена – не приведи, Господи, – умрет, я один с детьми останусь, так что в тюрьму мне никак нельзя!
– Дети-то маленькие?
– Лёвке, младшему, только что два года исполнилось, старший в этом году в школу пойдет.
Неожиданно лицо Льва Эдуардовича исказилось, он отвернулся к окну. Мне показалось, что он сейчас заплачет. Черт! Это Лев-то Эдуардович! Вот тебе и кровожадный убийца! Но я все-таки профессионал, я должна убедиться в истинности полученных сведений.
– А если я все это проверю? Насчет ваших жены и детей?
Лев Эдуардович невесело усмехнулся и, достав из кармана мобильник, протянул его мне.
– На, звони в клинику. Найди номер в списке «Главврач»… А дети…
Он вновь полез в карман, вынул большой бумажник, расстегнул клапан и положил его на стол. В отделении для визиток, за прозрачным пластиковым окошком, я увидела фотографию трех симпатичных малышей. Их мордочки были похожи на физиономию Льва Эдуардовича. Оставалось только удивляться, как при этом они могли выглядеть вполне симпатичными.
– Чем жена-то больна?
– Онкология.
Он сказал это тихо и до того мрачно, что мне даже стало как-то не по себе. Я внимательно посмотрела ему в глаза. Кажется, я лишилась одного подозреваемого? Но я просто обязана проверить его слова! Я позвонила главврачу. Усталый голос пожилого мужчины ответил мне. Я коротко объяснила, кто я и что мне нужно.
– Да, больная Рапопорт лечится в нашей клинике, к сожалению, не первый год… Да, муж оплачивает дорогостоящее лечение… Да, Лев Эдуардович должен скоро внести некоторую сумму за очередную операцию его супруге… Да, он и его дети навещают больную…
Я вернула мобилу владельцу и встала:
– Лев Эдуардович, я должна принести вам свои извинения…
Тот лишь рукой махнул:
– Ладно, чего уж там… А из полиции ко мне, между прочим, уже приходили, спрашивали насчет Говорова. Я им прямо сказал: я – бизнесмен, а не преступник! Я хотел честно его кафешку купить, хорошую цену давал… И чего он, дурак, уперся, в самом деле?!
Я вышла на крыльцо гостиницы и посмотрела в небо. Оно было необыкновенно голубым и чистым, ни единого облачка не белело на нем. С юга дул горячий ветер, пахло раскаленным асфальтом. Я медленно зашагала к своей машине.
* * *Нет, мне, в отличие от Ложкина, назначенный приказом вышестоящих лиц виновник преступления не нужен. Это ему за скорость в раскрытии преступления дают премии, а мне платят за обнаружение истинного убийцы. Пацан-наркоша, находящийся в данный момент в изоляторе временного содержания, – вообще не вариант. Хозяин гостиницы только что вычеркнут мною из списка подозреваемых. Ну, не могу я поверить, что отец троих маленьких детей может пойти на убийство, понимая, что его детям грозит опасность оказаться в детском доме. Итак, Эдуардовича из списка – долой! С одной стороны, жаль: как подозреваемый он меня вполне устраивал. Да, хороший был кандидат в преступники, и мотив у него – что надо! Но чисто по-человечески… Нет: чисто по-человечески я даже рада, что он выбыл из игры. А потом, надо же: этот жуткий хам оказался отцом троих детей! Что ж, бывает… Я даже больше не обижалась на его дурное обращение со мною, такой уж он человек! Может, он потому и злится на весь свет, что жена у него серьезно больна, так что ему грозит остаться одному с детьми? Ладно, все, вычеркнут так вычеркнут. А в списке у меня и было-то всего два человека. Значит, остается Светлана. Возвращаемся к нашим баранам, то есть на исходную позицию… Неужели это действительно она? Итак, мне предстоит подтвердить или опровергнуть версию о ее вине.
Я отпила глоток кофе и поставила чашку на тумбочку. Откусила от бутерброда с ветчиной. Вкуснотища!.. Так, значит, моя заказчица была права. Лыко-мочало – начинай сначала… Я достала из ящика тумбочки фотографии, которые передала мне Вероника Станиславовна. На обратной стороне одной из них она написала карандашом адрес трехкомнатной квартиры в центре, где проживал ее сын с женой. Что ж, займемся вдовушкой – бедовой головушкой, причем прямо сейчас, не теряя времени (и денег заказчицы). Поговорим с соседями Светы, может, кто-то слышал или видел что-нибудь интересное? Ох, люблю я проводить опрос соседей: можно узнать столько интересного! И, главное, полезного для дела. Итак, что здесь у нас? Улица Кленовая, дом номер двести двадцать девять, квартира триста пять…