Нежелание вновь вступать в игру было не единственным поразительным откровением. Она уже не спешила покупать новые лэптоп и мобильник. Раньше они были неотъемлемой частью ее жизни, но больше она не зависела от лэптопа и находила необычайно приятным тот факт, что ей не приходилось каждые пять минут отвечать на звонки. Ничего не скажешь, в недоступности есть свои несомненные преимущества.
– Я начинаю бояться себя, – прошептала она.
Что с ней происходит? Будто она преображается в совершенно иного человека. Может, пребывание на сорокаградусной жаре в ожидании, пока Ноа исследует остатки сгоревшего дома, каким-то образом повлияло на ее мозги? Или солнце их расплавило, а душ, под которым она стояла часами, размыл мозговые клетки?
Нет. Должно быть, она просто обезвожена. Вот и все.
Джордан натянула футболку и «боксеры», почистила зубы и, не вынимая щетки изо рта, протерла запотевшее зеркало и всмотрелась в свое отражение. Красная, распаренная физиономия и веснушки. Просто королева красоты в стиле унисекс.
Джордан отложила щетку, потянулась за специальным лосьоном для тела, подаренным Кейт, и открыла дверь. Раньше ей было совершенно все равно, как она выглядит. Но с тех пор все перевернулось.
Слишком хорошо она сознавала, в чем ее истинная проблема, хотя до этого момента отказывалась открыто ее признать. Ноа. О да, именно он. Он все изменил, и теперь она понятия не имела, что делать.
Она может тревожиться и задавать себе этот вопрос сколько угодно, этим ничего не изменишь. Умная женщина бежала бы от Ноа со всех ног, но ее умной не назовешь. Хотя бы потому, что она только и думала о том, как бы снова провести с ним ночь.
Пожалуй, следует отвлечься, чтобы не мечтать о сексе.
Она решила свернуться калачиком в постели с бумагами профессора и прочитать очередную мрачную историю о кровопролитии, казнях, пытках и суевериях. Это уж точно заставит ее забыть о Ноа.
Кстати, где ее очки? Она думала, что оставила их рядом с футляром для линз, но очков там не было.
Джордан подошла к письменному столу, ударилась пальцем о стул и со стоном принялась скакать на одной ножке, одновременно пытаясь рыться в сумке.
– Ноа! – крикнула она. – Ты не видел…
– На столе, – откликнулся он из своей комнаты. Как он догадался, что ей нужно? Читает ее мысли? Очки действительно оказались на столе.
– Откуда ты узнал…
– Ты щуришься, – пояснил он, прежде чем она успела договорить. – И только что наткнулась на стул.
– Я не замечала, куда иду.
– Ты не видела, куда идешь, – рассмеялся он. Заметив брызги воды на линзах очков, Джордан вышла в ванную, но по пути услышала чей-то стук. Кажется, к ней пришли?
– Ноа, открой дверь, – попросила она. Вскоре из комнаты Ноа донесся женский голос. Значит, стучались к нему!
Сгорая от любопытства, она наскоро протерла очки, насадила на нос и вышла в спальню. Вот это да! Ноа опять обслуживают по первому разряду! Сама Амелия Энн стелила постель, а Ноа прислонился к дверному косяку, наблюдая за ней. Услышав шаги, он обернулся и подмигнул Джордан. Похоже, ему в отличие от Джордан нравится такой почет!
Джордан во все глаза смотрела на Амелию Энн. Сегодня эта особа разоделась, как официантка, разносящая напитки в захудалом баре: укороченные шорты, красные босоножки на шпильках и блузка с огромным вырезом, которую она к тому же «забыла» застегнуть. Она положительно выглядела забавно, а манера низко наклоняться над кроватью, оттопыривая зад, была просто комичной, но Джордан не смеялась. Поведение Амелии Энн иначе, как позорным, не назовешь!
Что-то сердито бормоча себе под нос, Джордан развернулась и сняла с кровати покрывало. Положила его в уголок, плюхнула на постель груду бумаг, схватила бутылку воды и, усевшись, стала читать.
Телефон, стоявший в комнате, негромко звякнул. Звонила Сидни.
– Никогда не догадаешься, где я.
– И догадываться не желаю. Говори сразу, – буркнула Джордан.
– Мой номер не высветился?
– Ты позвонила в мотель. Пора бы знать, что здесь нет АОНов.
– Я в Лос-Анджелесе и сижу среди коробок. Так случилось, что я заселюсь в общежитие только через полторы недели, а пока что застряла в отеле. Правда, отель прекрасный. Рассыльный даже внес наверх все мои вещи.
– Я думала, на следующей неделе вы поедете туда с мамой. Почему так рано?
– Все внезапно изменилось, – недоуменно протянула Сидни. – Вчера я ночевала у своей подруги Кристи, а когда вернулась домой наутро, мама отдала мне билет на самолет.
Похоже, ей не терпелось от меня избавиться. Наверное, я сводила ее с ума своими опасениями насчет папы.
– И теперь ты одна и свободна.
– И счастлива этим, – добавила Сидни. – Пожалуй, чересчур часто звоню в обслуживание номеров, но что поделать, если я не могу попасть в общежитие?! Надеюсь, па не хватит удар, когда он узнает, сколько денег ушло с его кредитки!
– Как там папа?
– Вроде бы неплохо. Ты же его знаешь. Плевать он хотел на все угрозы. А вот мама – дело другое. Она совсем измучена, правда, старается этого не показать. Из-за чертова суда все на ушах стоят.
– Не знаешь, когда это закончится? – встрепенулась Джордан.
– Откуда? В нашем доме полно телохранителей. Куда ни взглянешь, всюду маячат они. Постоянное напоминание о том, что кто-то хочет смерти папы.
– Как только вынесут приговор, угрозы прекратятся.
– Разве можно знать наверняка? Правда, все это твердят, но, согласись, Джордан, речь идет о рэкете, а где рэкет, там и мафия.
Джордан услышала тревожные нотки в голосе Сидни.
– Понимаю.
– И если этого ужасного человека осудят, вполне возможно, его родственники и деловые партнеры решат отомстить папе? А если нет, тогда другая сторона…
– Перестань! – перебила Джордан. – Прекрати себя изводить! Нужно надеяться на лучшее.
– Легче сказать, чем сделать, – вздохнула сестра. – Я рада, что уехала из дома пораньше. Из-за меня мама только больше нервничает. А тут еще Лорен… и Ник трясется от страха…
– Погоди! Что ты сказала? При чем тут Ник и Лорен?
– С Ником все в порядке. А вот с его женой… я думала, ты знаешь.
– Что знаю? – нетерпеливо бросила Джордан.
– У Лорен начались схватки, настоящие схватки, и доктор уложил ее в больницу. А до родов еще целых три месяца!
– Когда это случилось?
– Ник отвез ее в больницу вчера, когда я уже летела в Лос-Анджелес.
Звонил ли Ник вчера вечером? Джордан не помнила.
– Хорошо еще, что Ник вернулся в Бостон, а Ноа остался с тобой. Было бы ужасно, окажись он так далеко, когда Лорен сделалось плохо.
– Бедная Лорен. Что говорит доктор?
– Не знаю. Мама сказала, что ей поставили капельницу. Схватки стали реже, но совсем не прекратились. Послушай, когда ты приезжаешь? Помогла бы маме. Ты всегда такая спокойная и рассудительная. Тебя с толку не собьешь.
Когда-то так и было. Но не сейчас. Из-за Ноа теперь любая мелочь выводит ее из равновесия.
Краем глаза Джордан заметила, что Ноа направился к ней. Все мысли немедленно вылетели из головы.
На нем были джинсы и чистая футболка. Он положил пистолет с кобурой на тумбочку и растянулся на постели Джордан.
– Джордан! Ты меня слышишь? Я спросила, когда ты приезжаешь.
– Что… э… я…
О, конечно, сплошное благоразумие!
– 3-завтра… – пробормотала она.
Ноа выкинул вперед руку и потянул Джордан на себя.
– Рано, мы уезжаем рано. До аэропорта Остин путь неблизкий.
Оттолкнув руку Ноа, она нахмурилась, погрозила пальцем и прошептала:
– Не смей.
– Что не сметь? – удивилась Сидни.
– Ничего. Мне пора.
– Погоди. Не считаешь, что мне тоже следует вернуться? – пробормотала Сидни. – Я могла бы помочь…
– Нет-нет, оставайся в Лос-Анджелесе. И потом, тебе нужно учиться. Я позвоню, как только вернусь.
– Не вешай трубку. Я не спросила, как у тебя дела.
Ноа щекотал ее шею, отчего по спине шел приятный озноб.
– Прекрасно. Все прекрасно, – выпалила она.
– Нашли того дегенерата, который запихивал трупы в твою машину?
– Нашли. Поговорим завтра. Пока. Береги себя.
Она положила трубку, прежде чем Сидни успела попрощаться, после чего набросилась на Ноа.
– Зачем ты меня отвлекаешь?.. – начала она, но тут все мысли снова улетучились: Ноа принялся стягивать с себя футболку. У него изумительное тело. Мускулистые плечи, а живот… – Она мысленно встряхнулась, пытаясь вывести себя из ступора. – Что ты делаешь?
– Устраиваюсь поудобнее, – преспокойно объяснил он, расстегивая джинсы.
Джордан едва успела схватить его за руку.
– Ради всего святого… если не собираешься прикрыться простыней, оставайся лучше в штанах!
– Смущаешься? – озадаченно пробормотал он. – Солнышко, ты видела и касалась каждого…
– Я прекрасно помню все, что делала, – перебила она и вдруг рассмеялась: – Зато ты абсолютно раскован, верно? Бьюсь об заклад, ты способен прогуляться про бостонской Ньюбери-стрит в чем мать родила и при этом даже не покраснеть.
Джордан едва успела схватить его за руку.
– Ради всего святого… если не собираешься прикрыться простыней, оставайся лучше в штанах!
– Смущаешься? – озадаченно пробормотал он. – Солнышко, ты видела и касалась каждого…
– Я прекрасно помню все, что делала, – перебила она и вдруг рассмеялась: – Зато ты абсолютно раскован, верно? Бьюсь об заклад, ты способен прогуляться про бостонской Ньюбери-стрит в чем мать родила и при этом даже не покраснеть.
– Не совсем. Это зависит…
– От чего?
– От времени года. Зимой это было бы затруднительно.
Джордан закатила глаза к небу.
– Не находишь, что с твоей стороны несколько самонадеянно врываться сюда, воображая, что я буду с тобой спать?
Он взбил подушки и снова улегся.
– Я никуда не врываюсь и не собираюсь спать, по крайней мере не сейчас. А ты хочешь, чтобы я ушел?
Идиотский вопрос.
– Нет.
Она наклонилась над ним, распластала ладони по теплой груди и поцеловала в губы, после чего раздраженно ущипнула за плечо и села.
– Я знаю, что ты говорил с Ником, – упрекнула она. – Почему не рассказал, что происходит?
– Тебе Сидни проговорилась? – удивился он. – Не думал, что она знает. Твоя мать поскорее отослала девочку из Бостона, чтобы все скрыть от нее.
– Нику следовало позвонить мне.
– Он не хотел тебя волновать и, кроме того, знал, что ты сама все узнаешь, когда вернешься в Бостон.
– Ч-что узнаю? – выдавила Джордан.
– Погоди, – нахмурился он. – Что именно сказала тебе Сидни?
– Нет. Я хочу слышать твою версию.
– Кто-то вломился в дом твоих родителей и оставил в библиотеке записку твоему отцу. Ее пригвоздили ножом к стене.
– Когда он ее нашел?
Ноа мучительно поморщился.
– Не он. Твоя мать. Неизвестный пробрался в дом ночью. Она нашла записку наутро, еще до того, как твой отец спустился вниз.
Джордан представила какого-то маньяка с ножом, крадущегося по спящему дому и поднимающегося по лестнице.
– Господи! – охнула она, передернувшись – Они спали? А где были телохранители?
– Хороший вопрос. Их было двое. Один в доме, один на улице. Никто ничего не видел и не слышал.
Ей стало дурно.
– Он мог войти в их спальню. И Сидни…
– Ее не было, – напомнил Ноа. – Она ночевала у подруги.
Джордан кивнула:
– Они могут добраться до отца, когда захотят, верно?
– Нет. Теперь этим занялись твои братья, и меры безопасности усилены. Больше никто и близко не подойдет к судье.
Но Джордан ему не поверила.
– Что там в записке?
– Я не помню точно…
– Говори, – настаивала она.
– Джордан, это всего лишь тактика запугивания.
– Я хочу знать, что в этой записке. Говори, Ноа.
– Ну… – нехотя выдавил он, – там было всего два слова: «Мы наблюдаем».
Глава 32
Джордан не находила себе места от тревоги за родных. В голове настойчиво билась одна мысль: отец и мать мирно спали, когда убийца шарил по дому. И, что всего ужаснее, несмотря на присутствие двух профессиональных телохранителей, неизвестный преспокойно пробрался в дом.
Держа ее в объятиях, Ноа терпеливо выслушивал, как она озвучивает три возможных сценария: что могло случиться, чего не случилось и что еще может случиться в будущем. Он Уже слышал все это от Ника, впавшего в безумную ярость, когда стало известно о записке.
– Ты и о Лорен знал, верно? – не унималась Джордан. Ноа замешкался с ответом, и она мигом насторожилась: – Значит, знал?
– Ой! Перестань меня щипать! И, да, знал. Что из этого?
– А почему не сказал мне?
Он схватил ее за руку, прежде чем она успела еще раз его ущипнуть.
– Ник не велел.
– Сейчас догадаюсь. Не хотел, чтобы я волновалась.
– Совершенно верно.
Джордан отдернула руку, отодвинулась и села.
– Мой отец и Лорен… какие еще секреты у тебя в запасе?
– Насколько я знаю, никаких. И ты ничем не поможешь, особенно если будешь так расстраиваться.
Его спокойствие раздражало.
– Ну, я уже расстроилась, так что особого значения это не имеет.
– Не злись на брата. Ник пытался тебя защитить.
– Не оправдывай его!
– Ник всего лишь посчитал, что у тебя и без того полно забот. Он намеревался рассказать тебе все, когда вернешься в Бостон. И с Лорен ничего не случится.
– Уже случилось, раз она в больнице.
– Но доктора не допустят, чтобы с ней что-то случилось.
Джордан покачала головой:
– Будь ты моим братом и утаи я от тебя правду, что бы ты почувствовал?
Ноа искоса взглянул на нее.
– Солнышко, будь я твоим братом, у нас возникли бы куда более серьезные проблемы, – заверил он и для пущей ясности сунул руку ей под футболку и потянул за пояс шортов.
– Ладно, пример неудачный, – вздохнула она, собирая бумаги. – Просто ненавижу тайны.
– Неужели? По-моему, ты сама прекрасно умеешь хранить секреты, – рассерженно выпалил он.
Удивленная столь внезапной переменой настроения, она спросила:
– И что это означает? Какие секреты я храню?
– Не хочешь рассказать о том маленьком шраме на твоей левой груди?
Вряд ли стоит делать вид, будто она не понимает, о чем речь. Зная Ноа, можно с уверенностью предположить, что он стащит с нее футболку и покажет, где именно находится шрам.
– А что насчет шрама?
– Я уже слышал о твоей операции.
– Это… было давно, – пробормотала она, гадая, как выбраться из угла, в который сама себя загнала. – Ничего особенного.
– Ну так вот, разве не ты нашла опухоль в груди, и…
– Всего лишь крохотный узелок.
Проигнорировав ее замечание, Ноа продолжал:
– И разве не ты легла в больницу и сделала операцию, ничего не сказав родным?
Джордан прерывисто вздохнула.
– Да… но это вовсе не операция… всего лишь анализ… биопсия…
– Не важно. Ты не хотела никого волновать, верно? А если бы что-то пошло не так? Если бы анализ показал, что тебе нужна серьезная операция?
– Кейт отвезла меня в больницу и при необходимости всех обзвонила бы.
– И ты считаешь, что права?
– Нет, – признала Джордан, – не права. Но я была напугана. И мне казалось, что, рассказав обо всем, я только накликала бы несчастье.
Как ни странно, он понял и сочувственно сжал ее руку.
– Вот что я скажу: если ты когда-нибудь проделаешь такую штуку и со мной, горько за это поплатишься!
При одной мысли о том, что она способна утаить от него нечто серьезное, он на стенку лез!
– Больше никаких тайн, – пообещала она.
– Чертовски верное решение. Она попыталась встать.
– Что ты делаешь? – спросил он.
– Хотела почитать, но сейчас не в настроении думать о старых распрях.
Ноа потянул ее обратно.
– Почитай мне. Что-нибудь об очередной схватке, – попросил он. – Это поможет успокоиться.
– Только мужчины считают, что повествование о кровавой битве способно кого-то успокоить, – проворчала Джордан, но все же подвинулась ближе, облокотилась на грудь Ноа и уронила на его колени стопку бумаг.
– Далеко продвинулась? – спросил он, заглядывая ей через плечо.
– Сама не знаю. Я наугад вытаскиваю то один, то другой документ, относящиеся к разным векам. Вернусь домой и заставлю себя прочитать все.
– Что значит «заставишь»? Если считаешь, что в них встречаются неточности…
– Хорошо-хорошо, хочу все прочитать. А потом проведу собственное расследование. Нужно докопаться до истины. И я уверена, что в каждой истории есть нити правды. Свидетельства по большей части передавались от отца к сыну. Возьми всю стопку и выбирай сам.
Он стал перелистывать страницы.
– Погоди! – вдруг сказала Джордан. – Я только что увидела… – Она вытащила страницу и протянула Ноа. – Смотри! Вот, на полях! Профессор снова написал эту дату: 1284. Я и раньше видела ее еще на двух страницах, и тоже на полях. А это что? Корона? Замок? Возможно, именно в 1284-м началась вражда между двумя кланами. Как по-твоему?!
– Может быть, – задумчиво протянул он. – И цифры выглядят так, словно он обводил их ручкой снова и снова, чтобы не забыть.
– О нет, ему было совсем ни к чему снова писать дату. Если то, что он говорил о своей памяти, правда, ему не было нужды что-то записывать. Думаю, он в рассеянности нацарапал цифры на бумаге, когда о чем-то задумался.
– Погоди. Что он говорил насчет памяти?
– Хвастался, – вздохнула она. – Уверял, что у него необыкновенная память. Что он никогда не забывает лицо или имя, независимо от того, сколько прошло времени. Он записал эти сказания в надежде, что их прочитают другие, но сам запомнил каждую мелочь. Утверждал, что он читает запоем. Выискивал в Интернете те газеты, которых не мог достать.
Ноа вспомнил газеты, разбросанные по полу гостиной профессора.
– Просмотри остальные страницы, – предложил он. – Может, там тоже есть рисунки или другие даты.
Джордан ничего не нашла, зато Ноа обнаружил пару рисунков в своей стопке.
– На что это, по-твоему, похоже?
Он показал на что-то, изображенное на полях в верхней части страницы.