Нам крупно повезло — Богиня оказалась не только на месте, но и была до краев полна энтузиазма и желания устроить беспредел.
— Вы вовремя, — обрадовалась девушка. — Я как раз мечтала об одной неприличной ночке страстных танцев на стойке бара с бесшабашными подругами, но взлом и проникновение тоже вариант…
Марии потребовалось четыре минуты, чтобы переодеться в черный костюм, повязать на пояс связку метательных ножей и накинуть сверху плащ.
Окинув себя взглядом в небольшом овальном зеркале перед входом, девушка обернулась на нашу троицу и подмигнула.
— Вперед! Устроим кипишь!
Связавшись с Адамом Роялом, который уже успел к этому времени вернуться в управление и ждал дальнейших инструкций, мы разделились на две группы. Гордей с Машкой полезли через тот самый проход на третьем этаже, о котором говорил молодой помощник нового шефа, а мы вдвоем засели на крыше.
— Напомни, зачем нам взрывать кровлю?
— Сплюнь, парниша! — суеверно скрещиваю пальцы. — Мне для душевного спокойствия только обрушить крышу управления и не хватало.
«Свою крышу ты взорвала еще в младенчестве», — уколол салатовый подселенец. Дракону афера «Неистовый еж» явно не пришлась по вкусу.
«А что поделать, если шила в одном месте не утаишь», — парировала жажда приключений.
Закончив возиться с зарядом, я мелком глянула на своего подельника, весьма умело прикрепляющего на соседнюю опорную балку черную коробку овальной формы с кучей коротких проводков, торчащих во все стороны.
«Паучки», как называли наемники такие заряды, использовались редко. Во — первых, очень шумные; во — вторых, оставляют после себя много копоти и дыма; в — третьих, никогда заранее нельзя просчитать мощность взрыва, но раз у нас сплошная импровизация, то я решила — а почему бы собственно и нет? Все равно ведь просто так валяются без дела.
Но, если честно, больше всего я переживала не за подрывную деятельность, а за подругу с бывшим шефом.
— Ты уверен, что в шахте лифта нет охранок? — еще раз зачем-то спросила я.
На меня посмотрели пристальным взглядом.
— Четвертый раз повторяю — там все чисто.
— Да, но с чего вдруг такая уверенность? Ты же не можешь знать наверняка, а вдруг там поменяли систему безопасности?
— Не поменяли, — уверенно качнул головой собеседник, закрепляя часть проволоки в специальный стык. — Я занимался системой охраны.
На долю секунды мне померещилось, что он надо мной тонко подшучивает, но на сосредоточенном лице возящегося с «паучком» парня не мелькнуло ни одного признака обмана, ни тени насмешки.
— Слушай, а за какие заслуги тебя Адам выделил? Ты проплатил или чей-то родственник? — проснулось во мне любопытство. — Нет, ты не подумай ничего такого, просто в нашем возрасте такой стремительный скачок по карьерной лестнице весьма и весьма подозрителен.
— Понятия не имею, с чего такая честь, — пожал плечами помощник Адама, который по совместительству еще и начальник охраны, — может, из-за того, что я ему сына напоминаю, может, из-за того, что я действительно хорош в этом деле, а может, это все из-за моего прошлого… Вариантов много.
— А что там у тебя с прошлым?
— Так я профессиональный взломщик и вор!
«Отдела кадров на них нету!» — возмущенно щелкнул хвостом салатовый подарочек горцев.
Закончив со своей частью, молодой парень соскочил с небольшого выступа и отряхнул руки.
— И все-таки, Лина. Нафига все это? — кивком головы показывая на три опорных столба, окутанных «паучками», повторил он свой вопрос.
Проверив качество сделанной нами работы, я повернулась и пошла в сторону виднеющегося неподалеку желоба вытяжки. Парень поплелся следом.
— Пораскинь мозгами, — на ходу начала разлагольствовать я, — Эрика ведь не просто так вернули на Светлые земли. Причем не куда-нибудь, где можно затаиться и спрятаться, а именно в катакомбы, которые после всего случившегося инспектировались по три раза на дню.
Галантно пропустив даму вперед, помощник Адама помог мне спуститься вниз и съехал следом.
— Возможно, он где-то прокололся, — ползя на четвереньках по узкому ходу вытяжки, продолжила я, — возможно, главари посчитали его пригодной для размена пешкой, поэтому сделали из парня живую бомбу. Все может быть. В любом случае, Эрика не хотели видеть среди живых. Ну, а теперь представь, что будет, если эти гребаные Темные фанатики узнают, что Эрика деактивировали?
— Его постараются устранить до того, как он начнет говорить, — ползя следом и стараясь не отставать на поворотах, прошептал собеседник.
— Все верно, — подсвечивая дорогу налобным фонариком, согласилась я. — Целью неизвестных, как и в прошлый раз, был отдел Видящих, значит, чтобы те, кто прислал нам бомбу, с облегчением выдохнули и малость расслабили ягодицы, нам позарез нужен взрыв и покушение на Видящих…
Дальше мне пришлось на время замолчать, так как впереди показалась развилка и крутой спуск вниз. Раскорячившись и уперевшись всеми конечностями в холодные стенки вытяжки, я осторожно начала спускаться вниз.
— На нас, как я понял, взрыв и массовая паника, — дожидаясь, пока я спущусь на нужный этаж, крикнул подельник. — Задача Адама отозвать охрану и медперсонал с нижних уровней, чтобы помочь при липовой эвакуации сотрудников, тем временем Гордей и твоя подруга проберутся и выкрадут Эрика. Так?
— Сечешь!
Довольно быстро спустившись, я замерла в ожидании спускающегося парня. Помощник — вор — охранник, громко сопя и кряхтя, словно старая бабка, начал свой спуск вниз, но на середине пути неожиданно замер и воскликнул:
— Лина, ты хочешь не просто помочь Гордею выкрасть Эрика… У-оу!
Договорить он не успел. Я отчетливо увидела, как проскользила вниз по металлической стенке его правая нога, а затем, потерявший равновесие, бывший вор пролетел полтора метра в вентиляционной трубе и рухнул прямо у моих ног.
— Цел? — шаря по распластанному телу узким лучом фонарика, уточнила я.
— …ты хочешь защитить этого парня от Темных! — выпалил счастливый от собственной догадки парень, осторожно переворачиваясь на бок.
— Эрик, конечно, та еще сволочь и скотина, но он пару раз мог меня прибить и не сделал этого, а я, знаешь ли, не люблю ходить в должниках.
Помощник Адама посмотрел мне в глаза, неожиданно широко улыбнулся и смущенно представился:
— Я, кстати, Патрик, но друзья зовут меня — Трик.
«Красная шапочка, прием! — ворвался в мой мозг чересчур громкий телепатический голос Машки. — Мы на месте. Можно начинать операцию!»
Убрав подальше в карман камушек связи, я беззвучно открутила, а затем и отодвинула в сторону сетчатую решетку и подмигнула замершему рядом подельнику.
— Как насчет небольшого переполоха, Трик?
Вместо ответа парень вновь широко улыбнулся.
Глава 11
Поколения сменяются, но предрассудки остаются
До комнаты в общаге я доплелась только поздним вечером. Испугав вахтера своей помятой физиономией, алой царапиной на щеке и запахом гари, кружащим вокруг моей насквозь пропахшей одежды, с трудом доковыляла до шестого этажа и подошла к дверям, но стоило протянуть руку, как деревянная створка резко открылась, и на пороге неосвещенной комнаты показался знакомый силуэт высокого, крупного парня.
— К-к-какими судьбами? — искренне удивилась я, во все глаза рассматривая неожиданного гостя.
Темный укоризненно глянул на меня с высоты своего роста и угрожающе остался стоять на месте.
— Гафс, это Линка? — раздалось откуда-то из глубин.
«Не комната, а проходной двор, чесслово!» — буркнул пессимизм.
И пока Гафс испепелял меня гневным взглядом и играл желваками на лице, послышались торопливые шаги, и на пороге возник Кебил.
— Ну, наконец-то, — с не меньшим негодованием воскликнул он. — Мы ее весь день ищем, а она шляется не пойми где до глубокой ночи.
— Гауф! — пролезая между ногами двух Темных, недовольно заявил Рокки.
— Вот! Даже щенок считает тебя безалаберной девчонкой, — заявил Кебил.
Делаю решительный шаг вперед, намереваясь зайти к себе в комнату. В конце концов, кто здесь хозяйка — я или эта парочка с хвостатым перебежчиком?
Посторонившись в проеме, Темные пропускают меня внутрь, но по непонятной причине все еще продолжают укоризненно смотреть и дуться. Включив свет и скинув с себя уличную обувь и куртку, пропахшую гарью, ставлю чайник на одну из горелок соседки и оборачиваюсь к парням.
— Ребят, вы чего-то хотели?
— Мы бы хотели, чтобы ты не пропадала, — глухо произнес Гафс, по — прежнему сверля меня недовольным взглядом.
— Где ты была? — накинулся Кебил и принюхался. — И почему от тебя за километр несет разрушениями?
Пока я с удивлением поглядывала на необычно ведущих себя Темных, пронзительно засвистел свисток на носике чайника, напоминая о правилах гостеприимства.
Пока я с удивлением поглядывала на необычно ведущих себя Темных, пронзительно засвистел свисток на носике чайника, напоминая о правилах гостеприимства.
— Чай пить будете, гости дорогие? — не без издевки уточнила я, припоминая, на какой из полок Натка хранит капли для похудения.
Кебил нахмурился, махнул головой и сделал шаг ко мне.
— Лина, пойми, пока Никлауса нет, мы за тебя отвечаем, и если с тобой что-то произойдет, он не станет разбираться, почему и как все это случилось…
— Он просто открутит всем головы, — вставил Гафс.
Чашка с только что налитым свежем черным кофе едва не выскользнула у меня из рук. Отвернувшись, якобы для того, чтобы поискать чего-нибудь вкусненького на полке, я зажмурилась и уточнила.
— Тринадцатый приставил вас следить за мной?
Почему-то стало сразу же обидно. Ну, в конце концов, я же не грудной ребенок, чтобы так обо мне печься.
И пока я мысленно негодовала, на плечо легла тяжелая руку и одним четким движением развернула меня обратно.
— Линка, вот ты такая умная, но в жизни нифига не понимаешь, — беззлобно засмеялся Кебил. — Никлаус нас ни о чем не просил, мы сами…
— Лина, даже в бессознательном состоянии, находясь одной ногой в могиле, он шептал твое имя, а ты?
— А я?
— А ты — безалаберная разгильдяйка, которая не умеет жить спокойно, — подвел итог Гафс.
Приехали! Только от Темного избавилась и уже понадеялась, что вздохну с облегчением, как тут же на мою голову рухнули две няньки — шпионки.
Ну никакой жизни вообще.
— Так, парни, — решительно сворачиваю поднадоевшую беседу. — Вы как хотите, но я устала, от меня за километр несет пепелищем, к тому же меня морально не хватит на то, чтобы выслушивать нравоучения и лекции по технике безопасности. Поэтому я сейчас сваливаю в душ, а после завалюсь в кровать дрыхнуть и набираться сил для новых подвигов, а вы, если хотите, можете дуться и обвинять меня во всех грехах на свете хоть до утра… Желательно делать это не в моей комнате.
Выпалив все это на одном дыхании, я с громким стуком поставила чашку с недопитым кофе на стол, вытащила с полки косметичку с мыльно — рыльными принадлежностями, закинула на плечо банное полотенце и потопала к дверям.
* * *— Народ. Хорошо, что вы сидите, я вам сейчас такое расскажу…
Дело происходило с утра пораньше за завтраком.
Я, Эми и Шарги мирно попивали кофе с булочками, вяло перебрасываясь ничего не значащими фразами, когда к столику подлетела сияющая от счастья Натка.
— Точнее не расскажу, а громко зачитаю, — заявила девушка, плюхаясь на стул, и с видом фокусника извлекла из сумки свежую газету, — последние новости из жизни Линки…
Я без особого интереса глянула на «Вестник дотрема», украдкой зевнула и вновь принялась за завтрак.
С самого пробуждения внутри меня царил разлад: попа просила продолжить приключения, складочка на животе нудила про пироженку, душа хотела покоя, а либидо хоть капельку разврата. Я в категорической форме отказывала всем, из-за чего внутренние голоса сидели злыми и шепотом планировали отмщение, поэтому банально пропустила предупреждение интуиции о крупных неприятностях.
— Приступим! — Прочистив горло, ведьмочка откинула рыжие кудри назад и принялась с выражением зачитывать:
— «Вчера в районе обеда по управлению безопасности дотрема был нанесен повторный удар. Согласно официальной версии, предоставленной управлением, террористическая банда, состоящая, как минимум, из десяти неизвестных…» — Натка оторвалась от газеты и с улыбкой глянула на меня: — Нет, твоей неуемной энергии хватит за троих, но десять — это перебор. Это товарищи редакторы привирают.
Едва не подавившись кофеем, расширившимися от удивления глазами смотрю на подругу.
— Нат, ты кукушечку повредила? Я-то тут каким боком замешана?!
— Ты, милая моя, не только боком, ты по горло в этом деле! — с уверенностью сказала соседка.
— С чего вдруг? — изобразила я возмущение.
Моему гениальному актерскому таланту можно было рукоплескать стоя, возлагать букеты к ногам и напропалую стучать в двери гримерной, предлагая роли в постановках, но ведьминская чуйка, видимо, настойчиво шептала подруге о моей виновности, поэтому великолепно отыгранная сценка «да как ты могла обо мне такое подумать» безбожно провалилась.
Натуська тряхнула газетой и язвительно хмыкнула.
— А с того, красноволосый ты мой ботаник, что только у Ангелины Де ла Варга хватит ума и наглости, чтобы разнести два этажа управление безопасности на камушки и успеть слинять до того, как тебя прижучат. — Девушка на миг замолчала и снисходительно улыбнулась: — К тому же, у тебя вся одежда воняет гарью…
«Да как так! — возмутилась конспирация. — Мы же уничтожили все следы, а одежду кинули в стирку».
«Талант!» — сделал круг почета вокруг запястья восхищенный ведьмочкой дракончик.
«Это не талант. Это чересчур длинный, любопытный нос, который вечно суется не туда, куда следует», — недовольно запыхтел пессимизм.
«Говорю же — талант!» — улыбнулся подарок горцев, влюбленными глазами поглядывая в сторону рыжеволосой соседки.
— Наточка! — умоляюще смотрю на подругу и затравленно оглядываюсь по сторонам.
Мне за глаза и за уши хватило неосторожно брошенной фразы Юлика. Не хватало только, чтобы к сплетне про Хорста прибавилась еще одна!
Рыжая ведьма, естественно, поняла просьбу заткнуться, но даже и не думала входить в положение подруги.
— Чего, моя прелесть? — мило улыбнулась она. — Булочка сухая попалась?
Раздраженно смяв в руках ни в чем неповинную бумажную салфетку, корчу устрашающую рожицу, но рыжую нахалку моя выразительная мимика не пугает, а скорее смешит.
— Кофе горчит? — наивно хлопая ресничками, спросила она.
— Изжога? — подключилась к игре радостная Эмилия.
— А может, женские дела? — поддакнул Шарги.
Натка тяжело вздохнула и закатила глаза.
— Что? — искренне удивился парень, поймав тяжелый взгляд ведьмочки.
Подруга покачала головой, мысленно проговаривая фразу «Светлая Богиня, как же хорошо, что мой Прунц не такой идиот, как у Эми», а затем ехидно уточнила:
— Темный, тебя разве мама не учила не влезать в женские разговоры с нелепыми комментариями?
— Чего это они нелепые! — кажется, всерьез обиделся парень.
— Уж поверь специалисту в язвительных подколках, твой комментарий был ни к месту, — припечатала Натка и вновь взяла газету в руки. — На чем я тут остановилась… Паника… ущерб… так-так-так… Ага! — возликовала она, пальцев отмечая нужный абзац.
— «Как сообщают очевидцы событий, в разгар рабочего дня сотрудники управления неожиданно начали эвакуироваться на улицу. В течение последующих десяти минут к зданию приехали четыре машины ближайших пожарных частей, а следом через порталы на место событий подтянулись лекари и санитары…»
Да, Адам Роял, не посвященный в детали плана, решил «немного» подстраховаться. «Немного» в его понимании оказалось всего лишь поднять по тревоги почти всех и вся. Жаль, что этот самый очевидец не разглядел, как над управлением курсировали три небольших магических шара, транслируя в штаб, разбитый на соседней крыше, печальные события разрушения здания.
«Мы пока не располагаем точными сведениями о количестве жертв, но, судя по количеству сработавших порталов медиков, в ближайшую больницу было доставлено около сотни пострадавших», — Натка запнулась и грозно посмотрела в мою сторону.
— У меня назрел вопрос, — звонким, мелодичным, словно переливы колокольчиков, голоском начала Эми и неожиданно рявкнула: — Линка, ты с дуба рухнула?
Ее реакция была до того неожиданной, что мы с Наткой выпали в осадок и застыли, сидя с открытыми ртами и пялясь на скромняшку Эмилию, а вот на Шарги неожиданная вспышка любимой девушки впечатления не произвела.
Он нежно обнял блондиночку за плечи и осуждающе посмотрел в мою сторону.
— Серьезно, Лин, ты бы завязывала с нелогичной жестокостью… А то сначала едва Хорста не прирезала, а теперь невинный народ направо и налево калечишь. Боюсь даже представить, что будет дальше!
И меня их подозрения задели за живое.
— Никого мы не калечили. Всего-то кинули пару рвотных бомбочек, — возмутилась я и осеклась, поняв, что спалилась.
— Аха! — тут же победоносно вскричала Натка и отшвырнула газету в сторону. — Мне не терпится узнать подробности. Вопрос первый — на кой вы туда полезли, и зачем ты разнесла два этажа? Давай, пой птичка, не стыдись!
— Ната! — зашипела я, затравленно оглядываясь по сторонам. — Тебе мало было сплетен про Хорста? Хочешь, чтобы весь универ вновь обо мне шептался?
— Пф-ф! — насмешливо фыркнула девушка. — Да кто, кроме нас, в такое поверит-то? Сама посмотри…