Максим не стал спорить, но про себя подумал, что ему-то как раз нужна как на экзамене. Только с такой сам сможешь стать лучше!
— Народ, а чего Оксанка не пришла? — спросил Шумейко. — У нее сегодня вроде день рождения.
— А тебя что, не позвали? — насмешливо поинтересовался Савкин. — Ты, наверное, и подарок купил, толстый дурачок!
— Это кто толстый? Я? А ну иди сюда, мелочь паршивая! — грозно выкрикнул Шумейко. От шутливой потасовки задрожали стены, посыпалась штукатурка.
— Легче, парни, легче! — приструнил драчунов капитан волейбольной команды Вовик Шустов. — Оксана сегодня не придет, у нее голова болит. И праздновать в этом году не будет, она мне сама вчера сказала.
Сообщение вызвало разочарованные возгласы: день рождения Оксанки привыкли отмечать шумно и весело.
— Ну вот! Такая классная вечеринка сорвалась, — Шумейко с досадой пнул чей-то рюкзак. — Теперь до Риткиного юбилея никаких развлечений. Разве это жизнь?
Максим не участвовал в общем разговоре: информация была настолько потрясающей, что его кинуло в жар. Кроме него, Оксана никого не пригласила! Получается, он будет ее единственным гостем?
Последний раунд
Максим вышел из школы и, подставив лицо неяркому октябрьскому солнышку, вприпрыжку сбежал со ступенек.
— Макс, постой! — ударил в спину голос Даны. — Да постой же!
Вопреки правилам вежливости, парень не остановился, а припустил быстрее — надо было оставить дома вещи и купить открытку и цветы для Оксаны.
Он уже вышел за калитку, когда услышал вскрик и шум падения. Обернувшись, увидел сидящую в луже Дану.
— Все из-за тебя! — сердито бросила девочка. Скривившись, она потирала коленку. — Каблук в трещине застрял. Ты что, не слышал, как я тебе кричала?
— Зачем же бегать на таких каблучищах? — парень помог Дане подняться. — Идти можешь?
Дана попробовала и тут же, охнув, присела.
— Кажется, я ногу сломала, — всхлипнула она.
Чертыхнувшись, Максим нагнулся, обнял ее за талию.
— Хватайся крепче! Вот так.
Вцепившись в его куртку, Дана балансировала на высоченном каблуке.
— Идти сможешь? — он с сомнением посмотрел на мятый испачканный плащ и рваные колготки.
— Только прыгать, — она виновато шмыгнула носом. — Да и то на одной ноге.
— Тогда обхвати меня за шею и двинули!
Они медленно побрели к дому. Идти было тяжело, девочка всем весом висла на плече, да и сумка ее оказалась неожиданно тяжелой.
— У вас дома кто есть? — спросил Максим, отдуваясь.
— Никого. Родители на работе, Лизка на продленке. Да ты не переживай, мне главное до квартиры дойти, а уж там я как-нибудь справлюсь.
Максим украдкой бросил взгляд на часы, потом решительно подхватил Дану под мышки и поставил на ступеньку подъезда.
С его помощью девочка кое-как допрыгала до квартиры.
— Дальше я сама! — сказала она, открыв дверь. — Ты же торопишься?
— Да ладно уж, — буркнул он, сбрасывая рюкзак. — Пара минут найдется.
— Тогда помоги добраться до дивана.
Максим повесил ее плащ на крючок, отвел в комнату.
— Йод на кухне, — сказала Дана, подняв край юбки и озабоченно разглядывая ободранную коленку.
— Может, врача? — парень мялся, стараясь не глядеть на ее ноги.
— Ну и трус же ты! — с вызовом бросила девочка.
Злясь на самого себя, он сходил на кухню, принес йод, ватные палочки.
— Теперь намазывай. Только осторожно, а то я ужасно боли боюсь. Ш-ш-ш! Ой-ой-ой! — запричитала она, а потом замолчала. И когда Максим, от души полив ранку йодом, поднял взгляд, мертвенно-бледная Дана лежала с закрытыми глазами.
— Ты чего? — всполошился парень. Он испугался, что девочка умерла, но та слегка пошевелилась. «Обморок!» — догадался перепуганный «лекарь». Надо найти нашатырь или пошлепать ее по щекам.
Он поднял руку и вдруг увидел, какие красивые у нее губы — пухлые, крупные, как на картине. И тогда, поддавшись невольному импульсу, наклонился и поцеловал их, словно головой ухнул в омут.
Дана вздрогнула и открыла глаза. Во взгляде не было ни страха, ни удивления, только страстное ожидание, и Максим с ликованием понял — можно еще!
— А ты, оказывается, не трус! — прошептала Дана, обнимая его.
ВЕЧЕР
Вечер разбитых надеждНе находя себе места, Оксана тревожно поглядывала на часы. Минутная стрелка двигалась по кругу, тянула за собой часовую, а Максима все не было. Родителей именинница выгнала из дома уже в половине пятого, надеясь, что гость придет пораньше. Но прошло уже и пять, и полшестого, и шесть — и ничего. Телефон тоже молчал.
Настроение ухудшалось..
Вначале Оксана думала, что Максим просто забыл, что они договорились на шесть. Она решила позвонить и напомнить, хотя ужасно стыдилась. Но по мобильному «абонент временно недоступен», а к городскому подошла мама.
— А разве он не у тебя. — удивилась Алиса Павловна и сообщила, что после школы сын домой не возвращался. В ее голосе послышалось волнение, и Оксана тоже заволновалась — мало ли что могло случиться. Она нашла в справочнике телефоны экстренных служб, принялась обзванивать больницы, но никакой информации о несчастном случае с человеком по имени Бехтерев Максим не поступало..
Тогда волнение сменилось подозрениями. А может, он не забыл? Может, он просто НЕ ЗАХОТЕЛ прийти? Сознательно, специально!
Оксана тут же одернула себя — нет, Максим не такой, он прямой и искренний, не стал бы увиливать, выложил бы все, как есть. Но почему же он не позвонил и не предупредил, что задержится? Снова вспыхнуло беспокойство — а вдруг все-таки что-то случилось?
В сильном волнении она подошла к окну, взяла бинокль, поднесла к глазам. Усиленный оптикой взгляд скользил по домам и двору, но мысли были с Максимом. А что, если он вообще не придет? От неизвестности затошнило.
Взгляд Оксаны переместился к окнам квартиры Ереминых. Шторы были распахнуты, в комнате горел свет. На диване полулежали двое — парень и девчонка. Они обнимались, и поначалу Оксана не узнала их. Она подстроила резкость…
В следующее мгновение у нее потемнело в глазах, ноги подкосились, она чуть не упала. Так вот почему его нет! Вот, оказывается, какой «несчастный случай» с ним произошел!
Бинокль выскользнул из рук, стукнулся об пол. Несколько минут Оксана оцепенело смотрела на злосчастное окно, но теперь глаза застилали слезы. Они струились по щекам, смывали тушь, капали на нарядное платье — но это было неважно. Кому нужен теперь макияж. Дурацкое платье. Накрытый для двоих стол. И… и эта колдунья, безобразная старуха, которая оказалась обманщицей!.
Шатаясь, Оксана пошла в ванную, с ненавистью уставилась на свое отражение. У, уродина. Так тебе и надо. Забыла, что девушка должна быть гордой. Ни в коем случае нельзя терять свое достоинство. Разве можно так откровенно вешаться парню на шею. Тоже мне, придумала. Ужин для двоих, приворотное зелье… И что?.
Она принялась намыливать и тереть лицо с такой злостью, словно собиралась содрать кожу. «Ты ведешь себя, как… как женщина легкого поведения! — ругалась она. — Как вертихвостка! Как… как Данка!»
И все же нельзя не признать, что Данка победила. Мысль о проигранном споре вызвала новый приступ рыданий. Оксана выдернула из ушей золотые сережки и стукнула кулаком по раковине так, что заныли костяшки пальцев. Она поняла, что все хорошее в этой жизни кончено.
22 ОКТЯБРЯ, ЧЕТВЕРГ. УТРО
Путешествие под зонтом— Ну ты и соня! — упрекнула Дана. Она говорила сердито, но глаза смеялись. — Я уже окоченела тебя ждать!
— Ты? Меня? Ждешь? — растерялся Макс — он только что вышел из подъезда. — А давно?
— Час! — хихикнула Дана и подхватила его под руку. — Пойдем, у нас сегодня административная по алгебре! Забыл?
Макса, еще не пришедшего в себя после произошедших накануне событий, обдало жаром. Рука Даны крепко сжала его локоть, сердце затрепыхалось, как пойманная птичка. Девочка поторапливала, но сама при этом замедляла шаг.
— Как нога? — вспомнил он. — Не болит?
— Ни капельки! — Дана звонко рассмеялась. — Ты так здорово меня полечил…
Ее ответ, полный намеков, вызвал новый приступ жара.
Пошел дождь, предусмотрительная Дана вытащила зонт, и они поплыли под ярким цветастым куполом, как под крышей маленького цыганского шатра. Да и сама Дана похожа на цыганку — черноглазая, темноволосая, заводная, смелая… Они шли, тесно прижавшись друг к другу, и Максим мечтал только о том, чтобы неведомые силы перенесли бы школу куда подальше (а лучше убрали бы совсем) и чтобы дождь длился вечно..
Около школы Дана остановилась, повернулась к нему.
— Здорово, правда? Как будто мы совсем одни.
— Да, — произнес он севшим голосом.
— Здорово, правда? Как будто мы совсем одни.
— Да, — произнес он севшим голосом.
Она словно ждала чего-то, но он молчал, глупо уставившись на нее, и тогда Дана обхватила его за шею и, привстав на цыпочки, сама потянулась к нему губами.
— Ты что! — покраснев, он попытался уклониться от поцелуя. — У всех на виду! Разве можно?
— Можно! — проворковала она. — Влюбленным все можно!
А потом добавила:
— Представляешь, какой переполох будет в классе?
Формулы и страсти
Дана была права. Контрольная по алгебре в 8-м «А» чуть не сорвалась. Однако педагоги не знали, что причина — не плохие знания учеников, а драматичные события, развернувшиеся у всех на глазах за окнами.
Первой, незадолго до начала урока, заметила «неладное» Наташа Теткина. Бросив взгляд на школьный двор, она тихо ахнула и пустила по классу сногсшибательную новость:
— Народ, там Данка с Максом целуются!
Восьмиклассники прилипли к окнам.
— Вот это да! Ничего не боятся! — оживленно переговаривались взбудораженные ученики.
— А как же Оксана? Она мне говорила, что у нее с Максом роман, — «по секрету» сообщила окружающим Ира Свешникова.
— У нее роман со мной! — сердито цыкнул Шумейко и шустро пересел за парту Оксаны на место Максима.
Перед дверью класса парочка задержалась: между влюбленными разразилась первая в жизни ссора.
— Я не могу сейчас пересесть к тебе! — пытался убедить Дану Максим. — Это затрагивает не только мои интересы, но и Оксанины!
— Вот и иди к своей Оксане! И целуйся с ней! — Дана вырвала руку и повернулась к парню спиной.
— Ладно, не сердись, — Максим не хотел ссориться с Даной, но рассчитывал объясниться с Оксаной, извиниться и договориться о следующем занятии русским.
Однако Дана была непреклонна.
— Или я, или она! — отрезала она. — Так и знай!
Но едва они переступили порог класса, стало ясно, что выбирать Максиму не из чего: на его месте восседал Шумейко.
Максим почувствовал одновременно и облегчение, и укол ревности, но тут в его ладонь снова вползла ручка Даны, и мелодичный голосок проворковал:
— Ну, вот видишь! И чего было противиться? Это судьба!
И девочка решительно увлекла его к своей парте.
Оксана в школу так и не пришла. Возможности позвонить ей не имелось: теперь Дана не отпускала Максима ни на минуту. Она висла у него на плече, задирала нос и бросала вокруг торжествующие взгляды. А на одной из перемен завладела его мобильником и начала листать записную книжку.
— Надо навести порядок! — приговаривала она, решительно уничтожая номера с именами девчонок.
— Что ты делаешь! Элина — это руководительница зоокружка! — ужасался Макс, пытаясь выхватить мобильник.
— Училка? Тогда и записывай ее с отчеством! — Дана уворачивалась и продолжала операцию.
Уничтожению подвергся и номер Оксаны. Дана сделала это с особым злорадством, смачно и долго удерживая кнопку.
— Вот теперь чисто! — заявила она. — У тебя должен быть только один девчачий номер — мой! Понял?
— Ладно, — буркнул Максим, пряча телефон. Он чувствовал себя затравленным зверем, жертвой, попавшим в ловчие сети. Оказывается, Дана не леопардиха, а самая настоящая охотница! И хватка у нее, похоже, железная.
Но тут «охотница» посмотрела на него, и «жертва» растаяла. Против такого взгляда «зверь» бессилен. Под прицелом милых глаз он и сам готов броситься в ловчие сети.
Правда, где-то в глубине души замаячил образ крепко запертой клетки…
Влюбленный постарался отогнать его.
ДЕНЬ
Романтика и проза— Ты куда сейчас? — после уроков Дана тоже не отставала от Максима.
— Домой. Цицерону надо делать прививки, а родителей нет, я должен сидеть и ждать ветеринара.
— А как насчет романтического обеда? — нежно промурлыкала Дана.
Парня зазнобило, и он забыл про ветеринара.
— Хорошо бы. Только денег нет.
— Можно обойтись малой кровью! — прощебетала Дана и потащила кавалера в школьную столовую.
Денег хватило только на второе. Но жаркие влюбленные взгляды, в изобилии витающие над прозаической рыбой с картошкой, с лихвой компенсировали скудное меню.
Дана старалась растянуть удовольствие. Она ковырялась в рыбе, не забывая посматривать по сторонам, чтобы насладиться реакцией публики.
Ее тщеславие было полностью удовлетворено. Романтический обед удался на славу: они с Максом стали центром общего внимания.
Максим быстро проглотил маленькую порцию и теперь украдкой бросал взгляды на тарелку Даны.
— Хочешь? — заметила она наконец. — Я не буду.
Она подвинула ему свою тарелку, но Макс, вместо того чтобы воспользоваться угощением, вытащил из рюкзака полиэтиленовый пакет и, подцепив рыбу, переложил туда.
— Зачем? — удивилась Дана.
— Метле! Она просто обожает треску, — парень сиял от удовольствия.
— Так это треска? — пробормотала Дана. — Вот никогда бы не подумала…
Но Макс не слушал. Вытирая руки салфеткой, он с энтузиазмом оглядывался.
— Слушай, вон на той тарелке тоже рыба осталась. И вон там! Как ты думаешь, будет очень неприлично, если я и ее возьму? Цицерон тоже не прочь треску потрескать! О! Каламбур получился. Оксана была бы довольна… — сказал он и осекся.
Но Дана не слушала. Наблюдая, как Макс собирает с тарелок оставленную рыбу, она краснела и бледнела, остро жалея теперь, что на них направлено так много взглядов.
ВЕЧЕР
Шампунь для лошадиной гривыОни гуляли до темноты, прежде чем поняли, что расстаться невозможно.
— К тебе или ко мне? — прошептал Макс, привлекая к себе Дану.
— Ко мне нельзя. Предки дома, — вздохнула Дана, зарываясь лицом в его распахнутой куртке. — И к тебе нельзя, там ветеринар может появиться.
— Что за жизнь! — удрученно пробормотал Макс. Ароматные пряди лезли в глаза, щекотали нос. — Сколько же у тебя волос! — счастливо пробормотал он, приглаживая густую шелковистую копну. — Как у лошади.
— Может, мне и шампунем лошадиным мыться? — фыркнула Дана.
— А что? Отличная штука, между прочим! У меня мама только им и пользуется. Говорит, у нее волосы в два раза гуще стали.
— Макс, прекрати! Ты можешь говорить о чем-нибудь кроме животных? — взмолилась Дана.
— Могу. О тебе. Но ты ведь тоже животное! Кстати, у тебя такие красивые новые сережки! Вот только я где-то недавно видел точно такие же…
— Кстати, а ты помнишь, что мы с тобой родились в один день? — промурлыкала Дана, обнимая парня за шею.
— Да? Надо же! Теперь буду помнить…
Разговор прервался новой серией поцелуев, которые длились бы бесконечно, если бы Макс вдруг не вздрогнул и не отстранил Дану.
— Смотри, ветеринар! Выходит из подъезда! Как же я его проворонил? — с досадой воскликнул он и хотел броситься вслед щуплому человечку с желтым чемоданчиком, но Дана остановила его:
— Зачем? Все равно не догнать. К тому же… — она бросила на парня многозначительный взгляд.
— Ты о чем? — не понял он.
— Раз вопрос с ветеринаром улажен, можно пойти к тебе! — объяснила Дана и подтолкнула Макса к подъезду.
Экстремальное свидание
— Ты скоро? — поджав ноги, Дана беспокойно вертелась: кошка так и норовила запрыгнуть на колени, а собака — положить голову на новую черную юбку, которая была надета специально для Макса. Да и колготки жалко — тоже новые, целые, как бы спасти их от острых когтей…
— Сейчас, только покормлю их школьной рыбкой! — раздался из кухни голос Макса.
Он окликнул животных, и те наконец оставили гостью в покое. Дана подошла к окну и начала собирать с жилетки кошачью и собачью шерсть. Потом обнаружила на колготах зацепку. «Все-таки достала, зараза», — с досадой подумала она, сдвигая колготки, чтобы стрелку не было видно — и в этот момент увидела на юбке пятна слюны.
Выругавшись, она огляделась и, не найдя ничего подходящего, потерла пятна уголком шторы..
— Дана дуг-га. Дана дуг-га! — раздался за спиной скрипучий голос, и девочка в испуге оглянулась.
Это был попугай, он сидел в клетке на жердочке и, повернув голову набок, не мигая смотрел на нее желтым пронзительным глазом.
— Тише! — Дана замахала на птицу руками. — Замолчи!
— Дуг-га! Дуг-га! Дуг-га! — бубнил попугай, не переставая.
— Сам дурак картавый! — огрызнулась Дана. — Вот я тебя сейчас…
Она схватила лежащую на столе палку, но та вдруг изогнулась и зашипела, оказавшись змеей. Дана с криком отбросила рептилию и бросилась на кухню к Максу, где застала его с аппетитом поглощающим рыбу из одной тарелки с кошкой и собакой.
— Макс! Ф-фу… Как ты можешь!
— А что? Вкусно! — сообщил парень, широко улыбаясь. — Рыба одобрена! Не хочешь? — он подвинул тарелку ей.