Они подъехали к дому, и Эбигейл вышла из машины.
—Я больше не пойду на конспиративную квартиру, — заявила она, глядя Бруксу в глаза. — И никто не узнает, где я нахожусь, даже когда соглашусь выступить в суде со свидетельскими показаниями. Я не верю, что власти способны меня защитить. Верю лишь себе и тебе.
—Будь по-твоему. — Брукс открыл заднюю дверцу и выпустил Берта. — Когда придет время, найдем в Чикаго надежное место. Только мы вдвоем будем знать, где оно находится. Там и остановимся. А место для встречи выберешь сама. Думаю, какой-нибудь отель в Вирджинии или Мэриленде. И укажешь, где он, только когда сама туда прибудешь.
—Хороший план. Только тебе со мной нельзя.
—Можно. Если меня никто не увидит.
Все остановится, если он не пройдет с Эбигейл этот путь до конца.
—Давай все обдумаем. Одна голова хорошо, а две — лучше.
—Брукс, как только механизм будет запущен, все должно произойти очень быстро и в строго установленном порядке.
Для себя Эбигейл решила, что в случае неудачи она не станет отнимать Брукса у его родных. Она поняла это еще на заднем дворике во время барбекю.
—Мне надо закончить программу, а иначе не стоит ничего и затевать.
—Ладно, работай, а я проведу собственное расследование и подыщу место для встречи.
—Вирджиния, — твердо сказала Эбигейл. — Округ Фэрфакс. Достаточно далеко от округа Колумбия и менее часа езды до небольшого местного аэропорта в Мэриленде. Я найму самолет.
—Наймешь? Ты серьезно?
—Очевидно, ты забыл, что у тебя богатая девушка.
—Сам не пойму, как это у меня вылетело из головы, — рассмеялся Брукс.
—Если за мной увяжется хвост, на тех дорогах можно легко от него оторваться. Скорее всего, нас станут искать в аэропортах имени Даллеса или Рейгана.
—Вот это план! Ладно, развлекайся со своими вирусами.
*
Брукс не хотел мешать Эбигейл, только после двухчасового сидения за компьютером может мужчина позволить себе баночку пива в воскресный вечер? И чипсы, украдкой принесенные в дом, так как Эбигейл не признавала вредных для здоровья продуктов и у себя не держала.
Брукс тихонько спустился на кухню и застал Эбигейл сидящей за компьютером. Руки сложены на коленях, глаза устремлены на экран. Открыв холодильник, он достал баночку пива и украдкой посмотрел на Эбигейл, а потом пробрался к шкафчику, где припрятал заветные чипсы со сметаной и луком.
Неожиданно Эбигейл повернулась в его сторону.
—Уже ухожу, не волнуйся, — пробормотал Брукс.
—Я закончила.
Брукс отставил в сторону пиво и уставился на Эбигейл.
—Хочешь сказать, что закончила свою программу?
—Да, она работает. Теоретически. Несколько раз проверила. Не могу внедрить ее в сеть, пока не придет время, а значит, полной уверенности нет. Нет, есть. Не сомневаюсь, все сработает как надо.
—Ты мой гений. — Брукс подошел к ней и, взяв под локти, поднял из-за стола и поцеловал.
—Да, гений.
—Тогда почему такой кислый вид?
—Я… Я ошеломлена, нет слов. Я верила, что справлюсь, но, когда все получилось, вдруг поняла, что не верила в успех. Потому что пришлось попотеть, пошевелить мозгами. — Она прижала палец к левому виску. — Я несу бессмыслицу.
—Нет, все понятно.
—Брукс, я могу уничтожить их сеть, разрушить все файлы и программы. Могу отключить их, независимо от того, какой операционной системой или компьютером пользуются отдельные люди. И если сделать это сразу после выкачивания денег с их счетов, Волковы будут разорены, стерты в порошок.
Но прежде чем это сделать, я представлю властям достаточно информации, чтобы оборвать преступную цепочку и предъявить обвинение другим членам группировки Волковых, чтобы разлетелась на мелкие осколки вся организация и уже не смогла собраться вновь. — Эбигейл прижала руку к сердцу.
—Опрокинуть их, чтобы не смогли подняться, как ванька-встанька.
Эбигейл беззвучно рассмеялась.
—Да, я действительно не верила, что сумею доработать программу, — шептала она. — А если бы сделала это раньше, то разорила бы их до того, как согласилась выступить со свидетельскими показаниями.
Лицо Брукса окаменело.
—Хочешь отступить?
—Ты бы мне позволил. — Как часто делал Брукс, Эбигейл взяла его лицо в ладони и посмотрела в глаза. — Я так тебя люблю, и ты позволил бы мне отступить, хотя это идет вразрез с твоими принципами. Только я не отступлю. Не смогу. Если хочу стать человеком, каким всегда мечтала быть, какой ты хочешь меня видеть. А иначе все теряет смысл.
—Я только жду, что ты останешься сама собой.
—А я теперь ожидаю большего и от Элизабет, и от Эбигейл. И хочу, чтобы ты требовал большего. Мои свидетельские показания, информация для ФБР, хакерство и супервирус — звенья одной цепи. И когда все закончится, Элизабет может жить дальше с чистой совестью.
Она зажмурилась, а потом открыла глаза и улыбнулась Бруксу.
—А Эбигейл сможет выйти замуж. Мне так хочется стать твоей женой, что я даже соглашусь посетить свадебный бутик.
—Ого!
—Немножко трушу, но, пожалуй, туда съезжу.
—Вот теперь у тебя счастливый вид.
—А я действительно счастлива. Как только мы подыщем подходящий отель, я договорюсь насчет транспорта. А твой капитан может договориться о встрече.
—Я нашел отель в Тайсонс-Корнер, в Вирджинии. Не слишком большой и расположен в стороне от магистрали.
—Хочу посетить сайт этого отеля и изучить карту местности.
—Я их отметил в компьютере.
—Можно забронировать номера и договориться о встрече на завтра или послезавтра. Тогда у властей будет меньше времени меня выследить.
—Послезавтра. Мне надо поменять рабочий график.
—А мне нужно договориться насчет Берта.
—Мама за ним присмотрит.
—Но… — Эбигейл на мгновение запнулась. — Думала поместить его в хороший питомник, где работают профессионалы.
—Хочешь заточить его в темницу?
—Питомник не темница. — Карие глаза с усмешкой смотрели на Эбигейл. — Сегодня днем Берту очень понравилось у твоих родителей, но удобно ли просить их о таком одолжении?
—Они с радостью приютят Берта. Ведь в семье все помогают друг другу. Привыкай. Иди и проверь отель, а я пока позвоню маме.
—Договорились.
Эбигейл вышла, а Брукс достал телефон и подмигнул Берту:
—Старина, ты мой должник.
*
Эбигейл забронировала номера в отеле на два разных имени, в разное время и с разных компьютеров. Брукс зарегистрируется под именем Лукаса Бонэма. Так звали его первого тренера по бейсболу. Завтра она сделает для него удостоверение. А сама Эбигейл будет называться Кэтрин Кингстон. Это имя она сообщит Энсону, а тот передаст федералам, когда они с Бруксом остановятся в отеле. Документы на это имя у Эбигейл уже имелись. Остается пересмотреть коллекцию париков и краски для волос.
—Станешь рыжей? — поинтересовался Брукс, когда Эбигейл сняла золотисто-рыжий парик с короткими прямыми волосами.
—Мой натуральный цвет — золотисто-каштановый, а такого парика у меня нет.
—Подожди, не двигайся. — Наклонив голову, Брукс внимательно ее изучал. — Значит, ты рыжая?
—Точнее сказать, каштановая, но с рыжим оттенком.
—Я видел волосы на других участках твоего тела, и они не имеют ничего общего с каштановым цветом, да еще с рыжим оттенком.
—Они именно такие, но когда я меняю внешность, то не упускаю из вида ни одной мелочи.
—Как интересно… Нет, правда. Может, тебе податься прямо в ЦРУ?
—Меня эта организация не заинтересовала. Думаю, федералы предполагают, что для встречи я изменю внешность. Пожалуй, парика достаточно, ну, еще немного косметики и накладок. Увеличу бюст.
—С большим бюстом ты точно будешь иметь успех.
—Надеюсь, грудь, доставшаяся от природы, подходит мне больше.
—Сейчас посмотрим. — Брукс взял в ладони ее груди и после недолгого изучения сообщил: — Гораздо больше.
—Помешательство на почве размера груди сходно с навязчивой идеей о размере полового члена.
—Полагаю, половой член, доставшийся от природы, подходит мне как нельзя лучше.
Эбигейл со смехом повернулась к зеркалу.
—Собираешься проверить прямо сейчас?
—Нет, возможно, чуть позже.
Эбигейл ловким движением надела парик, и Брукс понял, что делала она это часто.
—Совсем другой человек.
Брукс предпочитал более длинные волосы и менее продуманный стиль.
—Я умею обращаться с такими вещами. Надо купить парик, который больше похож на мой естественный цвет, с более длинными волосами. Тогда можно будет делать разные прически. Хочу выглядеть как на фотографии Элизабет, которая есть в ФБР, хоть ей и много лет. Можно использовать контактные линзы, изменить цвет глаз, совсем чуть-чуть. Сделать губы более пухлыми, увеличить грудь. Тональный крем и корректор, автозагар. Я знаю, как со всем этим обращаться, — повторила Эбигейл.
Она сняла парик и надела на манекен.
—Агентам ЦРУ приходится постоянно лгать и обманывать. Это неотъемлемая часть их работы. А в моей жизни в последние двенадцать лет и так было слишком много лжи и обмана. Мне хочется избавиться от необходимости обманывать в повседневной жизни. Иногда приходится лгать, но… Только есть на свете один человек, который знает правду и которому я никогда не солгу. Это драгоценный дар. Мой драгоценный дар — это ты, Брукс.
И есть на свете человек, который в меня верит настолько, что говорит мне правду и доверяет во всем. Это тоже драгоценный дар.
—Значит, нам обоим повезло.
Она наклонилась к Бруксу, взяла за руку.
—Пора ложиться спать. Мне нужно проделать несколько опытов, дабы убедиться в состоятельности твоего полового члена.
—К счастью для нас обоих, он до сих пор достойно проходил все испытания.
*
Телефон Брукса зазвонил без четверти два. Повернувшись на бок, Брукс протянул за ним руку.
—Шеф Глисон слушает.
—Привет, Брукс, это Линди.
—Что случилось, Линди?
—Мне надо с тобой поговорить. Со мной здесь Тай.
—Черт возьми!
—Дело дерьмовое, но не то, о чем ты подумал. Тебе будет интересно послушать Тая.
Брукс сел на кровати.
—Где вы находитесь?
—Прямо сейчас мы находимся в моем грузовике в полумиле от дома Лоуэри. Твоей машины в городе нет, вот я и решил, что ты там.
—Тебе бы в полиции служить, Линди. А почему нельзя было встретиться у тебя?
—Учитывая дерьмовую историйку, что мы хотим рассказать, лучше этого не делать, а приехать в дом Лоуэри и поговорить с глазу на глаз. В городе слишком много любопытных глаз и ушей даже в такое время суток. А кое-кто может и специально выслеживать.
—Резонно. Ладно, не вешай трубку. — Брукс прикрыл телефон рукой. — Звонит Линди из ресторана-закусочной.
—Да, знаю.
—Говорит, с ним Тайбол Крю, и им срочно надо со мной побеседовать с глазу на глаз.
—Здесь?
—Наверное, что-нибудь важное, иначе Линди не стал бы звонить в два часа ночи и просить о встрече. Подожди, я оденусь. Мы поговорим внизу и тебя не потревожим.
—Полагаю, если кто-то является сюда в такой час для беседы с тобой, мне следует послушать, что они скажут.
—Ладно. — Он снова приложил телефон к уху. — А Тай трезвый?
—Да. Ну или почти.
—Давайте, приезжайте.
—Прости, что так вышло. — Брукс взъерошил рукой волосы.
—Всего несколько дней назад я никого бы сюда не впустила, я сейчас нисколько не нервничаю. Скорее, любопытно. Сварить кофе?
—Не откажусь.
Эбигейл было приятно думать, что в совместной жизни с Бруксом ночные звонки и визиты попавших в беду людей, которых следует напоить кофе, станут обычным делом, которое надо принимать как должное. Ей очень хотелось стать образцовой женой полицейского.
И все же спокойнее, когда в углу кухни лежит Берт. Эбигейл также ради предосторожности перевела мониторы в режим ожидания.
Эбигейл не знала, как себя вести с двумя мужчинами, явившимися среди ночи в дом. Когда она принесла кофе в гостиную, Брукс уже провел их через парадный вход.
Впереди шел Линди в вылинявшей футболке и с длинной седой косой, болтающейся за спиной.
—Мэм. — Он почтительно поклонился Эбигейл. — Просим прощения за беспокойство в такой неподходящий час. — Тут он пихнул Тайбола кулаком в живот.
—Да, мэм, — опомнился Тай, — простите за вторжение.
—Уверена, у вас имеются для этого веские причины.
—Да уж, — буркнул Брукс. — Господи, Тай, от тебя разит виски. Опять «Ребел Йелл»?
—Ох, мне так неловко. — Тай понурил голову и покраснел до кончиков ушей. — Но есть смягчающие обстоятельства. Вот зашью «торпеду» еще на пару месяцев и начну новую жизнь.
—Ладно, Тай, каждый может поскользнуться, — утешил Линди. — Вот и начни новую жизнь с сегодняшнего дня.
—Я хожу на собрания. — Тай переминался с ноги на ногу и поглядывал исподлобья на Эбигейл, напоминая смущенного медведя. — Линди — мой поручитель. Я его позвал. Надо было раньше позвать, прежде чем напиться. Но я позвал.
—Ладно, садитесь оба, — распорядился Брукс. — А теперь рассказывайте, какого черта вас принесло сюда в два часа ночи.
—Дело в том, Брукс, что я должен тебя убить. — Тай посмотрел на свои огромные ручищи. — Только я не стану этого делать.
—Рад слышать. Да сядь же ты наконец!
—Я не знал, как поступить. — Тай присел на кушетку и понурил голову. — Как только голова от виски прояснилась, стал думать, но ничего не придумал и позвал Линди. Он помог мне протрезветь, и мы все обсудили. И Линди сказал, что надо обязательно рассказать тебе. Может, Линди и расскажет, а то я не знаю, с чего начать.
—Выпей кофе, Тай, а уж я все по порядку. Сдается, Линкольна Блейка бросила жена.
—Когда? — нахмурился Брукс. — Я ее видел сегодня утром.
—Ага, в церкви. Все уже знают, что там стряслось, ну и я тоже. Я слышал, как только Блейки вернулись домой, миссис Блейк упаковала вещи в два чемодана и ушла. Карли, внучка миссис Харрис, оказалась неподалеку и видела, как она укладывает вещи в машину, вот и спросила, куда она собралась. А миссис Блейк так спокойно отвечает, что, мол, уходит от мужа и никогда к нему не вернется. А потом села в машину, да и уехала. Говорят, он целый день не вылезал из кабинета.
—Добром это не закончится. Гордыня Блейка и так пострадала сегодняшним утром.
—И поделом. Бирди Шпицер прислуживает у них в доме, и она не сплетница какая-нибудь и дорожит своим местом. Но и она не удержалась и шепнула мне, что у Блейков стоял такой крик… Впрочем, ничего удивительного, у них вечно орут, главным образом Линкольн. Потом миссис Блейк уехала, а он заперся в кабинете. Через некоторое время Бирди постучалась, хотела узнать, не надо ли чего. А он заорал, чтоб убиралась прочь из дома и больше не приходила.
—Блейк уволил Бирди? — Брукс удивленно поднял брови. — Она проработала в доме двадцать лет.
—Она говорит, в августе будет двадцать четыре. Так что у нее была причина поделиться этой новостью у меня в закусочной. Теперь она не знает, есть ли у нее работа. Позовет ее Блейк назад или нет?
—Значит, он остался один, — тихо произнесла Эбигейл. — Простите, что перебиваю.
—Верно заметили. Один в огромном доме. Сын за решеткой, жена бросила. Сидел и размышлял. И в конце концов додумался, что во всех его бедах виноват Брукс.
—Неточный вывод, основанный на ошибочных критериях, — стала возражать Эбигейл. — Я имею в виду вывод, который сделал мистер Блейк, а не вы.
—Да, мэм, — усмехнулся Линди. — Не человек, а мешок с дерьмом, простите за грубые слова.
—Ничего. Блейк действительно редкое дерьмо.
Брукс отпил кофе и переключил внимание на Тая.
—Сколько он заплатил, чтобы ты меня убил?
—О господи! — Эбигейл вскочила из-за стола.
—Не волнуйся, любимая. Тай никого не собирается убивать, верно, Тай?
—Конечно, не собираюсь. Просто пришел рассказать. Линди сказал, что так оно лучше. И вот я здесь.
—Расскажи, что у тебя произошло с Блейком.
—Ладно. Он пригласил меня к себе. Раньше я у них в доме не бывал. Ну, скажу я вам, как в кино! Я решил, что у него для меня работа, и не хотел упустить такую возможность. А он сразу провел меня в кабинет и усадил в большое кожаное кресло. Предложил выпить, но я отказался. А он просто налил виски в стакан и поставил рядом. Ну, ты же знаешь мою слабость, Брукс.
—Да уж, знаю.
—Но я и капли в рот не брал, после того как ты меня арестовал. Богом клянусь. До сегодняшнего вечера. Я сильно разволновался, пока сидел в этом шикарном доме. А он все уговаривал, что один стаканчик не повредит. Но я же мужчина, верно? И не стал пить.
—Ладно, давай дальше, Тай.
—И тут он сказал, что есть дело, которое нельзя доверить какому-нибудь слюнтяю. И какое это он слово сказал? Напомни, Линди.
—Кастрату. Вот ублюдок. Ох, простите, мэм, опять сорвалось.
—Я с вами полностью согласна, — утешила Линди Эбигейл и обратилась к Таю: — Значит, он воспользовался вашей слабостью к спиртному, приплел к этому мужское достоинство и сыграл на вашем желании заработать. Одним словом, манипулировал вами. Как жестоко и подло.
—Вот я и взбесился. А он напомнил, как ты унижал меня, Брукс. Да, сказал, что ты буквально кастрировал меня на людях. Так прямо и сказал. Ну, я и потерял голову. А стакан-то с виски рядом. Я хотел ограничиться одним стаканчиком, доказать, что могу остановиться. Но потом выпил еще и еще…
Глаза Тая наполнились слезами. Он сидел, вобрав голову в плечи.
Эбигейл встала и вышла из комнаты.
—Вот я все пил и пил, а стакан стоял рядышком и всегда полный. Я алкоголик и знаю об этом. Если выпью стаканчик, уже не остановлюсь.