Что делает агент
Многие авторы полагают, что главная задача агента —договориться о хорошей плате за ваш труд и проследить за тем, чтобы все причитающееся вам вознаграждение было выплачено полностью и в срок.
В действительности это только небольшая часть работы агентов, а главное — быть в курсе того, кто и что в настоящий момент ищет. Они проводят массу времени, общаясь с покупателями литературных произведений, читая соответствующие издания и делая телефонные звонки. Необходимо помнить, что они с вами не для того, чтобы побуждать вас к работе, ссужать вам деньги, редактировать ваши тексты и быть вам хорошим другом. Иногда они, правда, могут дать какие-то советы, но лишь для того, чтобы сделать ваш товар более ходовым. Отношения у вас чисто деловые, и агенты ценят клиентов, понимающих это.
Сколько стоят услуги агента
Большинство агентов забирают от 10 до 15% авторского гонорара. Но могут попросить и несколько больше, особенно в случаях продажи ваших произведений за границу, поскольку, скорее всего, они делятся комиссией с агентом в другой стране. Могут также попросить компенсации расходов, прямо относящихся к продвижению вашей работы, — затраты на почтовую рассылку, копирование, печатание и т. п. Уважающие себя и клиента агенты не берут плату за чтение текста. И я настоятельно советую вам не иметь дела с кем-либо, кто просит заплатить за его редакторские услуги или говорит, что будет представлять вас только в том случае, если вы воспользуетесь услугами его коллег.
Как найти агента и нужно ли подписывать контракт
Лучший способ связаться с агентом — встретиться с ним лично. Агентов приглашают на многие писательские конференции, где авторы имеют возможность представить свои проекты. Даже не говоря с агентом, а лишь слушая его разговоры с другими авторами или выступления в дискуссиях, вы сможете почувствовать, будет ли он вам полезен. Другой путь — разузнать, какой агент представляет интересных вам авторов, и связаться с ним. Часто авторы упоминают имена своих агентов, выражая им благодарность, в аннотациях, вступлениях к книгам или в интервью. Можете также попросить совета у кого-либо из пишущих коллег, преподавателей или редакторов, с кем у вас установились доверительные отношения.
Существует также масса справочников литературных агентов. В Англии это, например, ежегодные издания Writers' and Artists' Yearbookи The Writer's Handbook.В Америке списки агентов есть в журнале Literary Marketplace, который можно найти в любой библиотеке, ежегодном выпуске Writer's Marketи по подписке на сайте Writersmarket.com. Еще один полезный ресурс www.aar-online.org. Из этих источников вы сможете узнать, с какими произведениями и с какими авторами работает тот или иной агент, крупное ли у него агентство и как давно оно было создано. Желательно зайти на веб-сайт агентства и узнать последние новости — в этом бизнесе все очень часто меняется, а вы же не хотите адресовать свое предложение человеку, который в агентстве больше не работает?
Агент может предлагать вам контракт как лишь на одно произведение, с которым вы к нему обратились, так и на определенный срок (скажем, год), в течение которого он будет работать со всеми вашими проектами. Обязательно внимательно прочитайте контракт и обратитесь за разъяснением, если что-то вам в нем не понравится. Если какие-то условия контракта кажутся вам несправедливыми или вы с чем-то не согласны, то имеете полное право потребовать убрать их. Это может помешать заключению контракта, но вы наверняка не хотите быть связанным обязательствами, не удовлетворяющими вашим интересам. А если вы подпишете такой контракт, то в период его действия уже не сможете ничего изменить и поменять агента.
Можно ли посылать предложения сразу несколъким агентам
До получения ответа от агента может пройти немало времени, и я не думаю, что стоит сидеть полгода в надежде получить согласие только для того, чтобы в конце концов дождаться отказа.
Лучше послать письмо сразу нескольким агентам. Если кто-то из них выразит желание прочитать вашу книгу или сценарий и пообещает сделать это в течение достаточно короткого времени (обычно от четырех до шести недель), то на этот период приостановите рассылку предложений и дождитесь ответа. Если вы будете удачливы и сразу несколько агентов захотят представлять вас, поздравляю! Спишитесь с каждым из них, выясните, как именно он планирует продвигать вашу работу, и выберите самого лучшего. Если другим это не понравится, не волнуйтесь — они это переживут.
Если у вас нет агента
Далеко не все издатели рассматривают книги и предложения напрямую от авторов. Тем не менее в тех же изданиях, которые я упоминал, есть список издательств с указанием того, что они ищут, и их контакты. Но перед отправкой письма обязательно проверьте сайты издательств и убедитесь, что информация не устарела.
Если вы пишете рассказы, стихи или статьи, обращайтесь в издательства, которые публикуют именно такие произведения. В указанных ежегодниках есть информация и о них.
В любом случае, есть у вас агент или нет, большая часть работы все равно ляжет на вас. Один из основных навыков, который вам при этом понадобится, — умение эффективно представить себя и свою работу лично или письменно.
Как эффективно представить свое произведение
Вообразите — вы заходите в лифт, чтобы подняться на 35-й этаж, где находится нужный вам офис. Двери уже закрываются, когда в лифт заскакивает еще один человек. Вы бросаете на него взгляд, и у вас перехватывает дыхание. Это очень важная персона, редактор или продюсер, иными словами, ВИП.
Как раз в его офис вы и направляетесь и готовы продать душу, лишь бы он купил вашу рукопись. Выглядит он устало и явно чем-то расстроен. Вы набираетесь духа и спрашиваете у него, что случилось.
Он отвечает: «О! Я никак не могу найти проект, заслуживающий внимания. Я уже и не надеюсь, но, может, у вас есть что-то подходящее?»
От счастья у вас подкашиваются ноги, и, пытаясь устоять, вы отвечаете, что да, у вас есть отличный материал, и не хотел бы он его прочитать?
«Объясните коротко, о чем ваша рукопись, — говорит ВИП, — и тогда я решу, стоит ли овчинка выделки. Времени у вас — до 35-го этажа».
О-хо-хо... И вы начинаете говорить: «Это рассказ о человеке, у которого есть абсолютно все — прекрасная жена, двое замечательных детей, здоровье, бизнес, положение в обществе».
При этом вы уже на уровне 10-го этажа. Глаза ВИПа начинают понемногу тускнеть.
«Но у него есть одна проблема. Кстати, его зовут Боб Финстер. Ему около 30. Или около 40. В зависимости от того, кто будет его играть. Это главная роль, и исполнять ее должен обязательно кто-то из звезд. Я думал о Брюсе Уиллисе, но, возможно, он немного староват для нее... Рассел Кроу очень бы подошел, но, я слышал, он слишком темпераментен. Нуда ладно, в общем, у Боба есть проблема...»
20-й этаж, и ВИП выглядит еще более подавленным, чем прежде.
Не стану утомлять вас рассказом об оставшемся до 35-го этажа пути. Думаю, смысл понятен. Продюсер Стивен Кэннел однажды замечательно сказал: «Плохо представленная хорошая идея становится плохой идеей».
Вы можете сказать, что вряд ли в ближайшем будущем окажетесь в одном лифте с важным для вас человеком. Это правда. И тем не менее если вы хотите, чтобы кто-то прочитал вашу книгу или выслушал идею фильма, то вам придется встречаться с агентами, редакторами или продюсерами. И каждый раз, прежде чем прочитать что-либо из написанного вами, они захотят узнать, о чем именно вы пишете, и попросят коротко рассказать об этом или объяснить в письме. И если вы не сможете сделать этого убедительно, то на этом ваше общение и закончится.
Итак, в чем секрет эффективной презентации проекта? Вот восемь важнейших правил.
У С самого начала сообщите, к какому жанру относится ваша история.Если просто сказать, что это рассказ о человеке, переживающем кризис середины жизни и совершающем поступки, которых никогда не совершал раньше, то это может быть как комедия, так и драма, где рушатся его семья и карьера. Например, если вы сразу определите, что это комедия, слушатель будет ждать, что именно в ней смешного; если сценарий фильма ужасов, то что именно вызывает в нем дрожь.
У Зацепите их чем-нибудь, прежде чем рассказывать сюжет.В примере с лифтом стоило бы начать с другого: «У главного героя Боба Финстера, человека лет 35, не хватает в жизни лишь одного». Это заставит слушателя заинтересоваться, чего именно не хватает. После этого можно коротко перечислить, что у Боба есть («у него прекрасная семья, выгодный бизнес, отличное здоровье»), и затем удовлетворить любопытство ВИПа, открыв тайну, чего же не хватает Бобу.
У С самого начала сообщите, к какому жанру относится ваша история.Если просто сказать, что это рассказ о человеке, переживающем кризис середины жизни и совершающем поступки, которых никогда не совершал раньше, то это может быть как комедия, так и драма, где рушатся его семья и карьера. Например, если вы сразу определите, что это комедия, слушатель будет ждать, что именно в ней смешного; если сценарий фильма ужасов, то что именно вызывает в нем дрожь.
У Зацепите их чем-нибудь, прежде чем рассказывать сюжет.В примере с лифтом стоило бы начать с другого: «У главного героя Боба Финстера, человека лет 35, не хватает в жизни лишь одного». Это заставит слушателя заинтересоваться, чего именно не хватает. После этого можно коротко перечислить, что у Боба есть («у него прекрасная семья, выгодный бизнес, отличное здоровье»), и затем удовлетворить любопытство ВИПа, открыв тайну, чего же не хватает Бобу.
Приведу пример из своего опыта. Не так давно я представлял одному из американских телеканалов идею фильма о второй жене президента Вудро Вильсона. В первый раз я начал так:
«Действие завязывается в 1915 году в Белом доме. Вудро Вильсон сидит в своем кабинете. Только что умерла его жена...»
Слушателям потребовалось совсем немного времени, чтобы потерять интерес (в Голливуде особого внимания не дождешься). Тогда я переработал презентацию так:
«В наше время возможность для женщины стать президентом не ставится под сомнение. Вопрос только в том, когда именно это произойдет. Может, это будет Хиллари Клинтон, может, Кондолиза Райс, а может, кто-то пока неизвестный. Однако де-факто женщина уже была президентом. Она назначала совещание кабинета. Принимала внешнеполитические решения. Когда однажды королева Англии посетила Соединенные Штаты, эта женщина устроила скандал, отказавшись сделать реверанс, потому что не считала себя по статусу ниже королевы. Как-то раз она несколько месяцев спорила с конгрессом. И победила! Это была вторая жена Вудро Вильсона. И мой рассказ о ней».
Такое начало заинтересовало слушателей, и я смог вернуться немного назад и начать рассказ с начала. Презентация была долгой. Если бы я оказался в ситуации с лифтом, то сократил бы приманку до слов «Знаете ли вы, что в Америке однажды была женщина-президент?». Конечно, нужно было бы что-то еще добавить, но это главное, что привлекло бы внимание.
Кстати, если хотите знать, проект я так и не продал. Пока не продал. Я положил его в стол, чтобы достать вновь, когда президентом станет женщина.
Покажите индивидуальность своих героев.У вас будет не слишком много времени для описания главных героев, поэтому делать это вы должны лаконично и красочно. Одного из своих героев, мошенника по имени Блум,я, например, описал как «вечно потного толстого коротышку». Вы не успеете описать всех героев, поэтому выберите двух-трех. Остальных лучше представлять по их роли — хозяйка гостиницы, таксист, одинокий сосед. Не называйте всех по имени. Это долго, да и слушателям будет трудно сразу запомнить, кто есть кто.
Как можно скорее переходите к сути рассказа.Всегда хочется уделить в начале побольше времени описанию обстановки, в которой происходит действие, и завязке сюжета (в пьесах это первый акт). Это, конечно, важно. Но есть и второй акт, середина, где происходит само действие. Именно в этом месте многие презентации терпят провал. В презентации или коротком письме у вас не будет времени изложить все детали, но вы должны показать три-четыре события, ведущих к конфликту. И обязательно в конце второго акта нужно показать «момент истины», наивысшую точку напряжения. (Если вы не совсем четко представляете структуру рассказа, то прочитайте сейчас 9-ю главу, которую вы, вероятно, пропустили, и затем вновь вернитесь к этой.)
Не забудьте о концовке.Некоторые думают, что, представляя свою работу, не нужно рассказывать все действие, лучше сохранить интригу, а если слушатель захочет узнать конец истории, он должен будет купить рукопись и прочитать. Совершенно неверно! Финал множества повествований нелогичен или откровенно слаб. И тот, кто вас слушает, знает об этом и наверняка хочет убедиться, что в вашем случае это не так.
Обязательно передайте основную мысль произведения.Постарайтесь показать ее во время выступления, вместо того чтобы объявить отдельно, например, в конце. Еще раз возьму в качестве примера фильм «Тутси», в котором Дастин Хоффман играет роль актера-неудачника, переодевающегося женщиной, чтобы получить работу. При представлении сценария можно было бы включить такую фразу: «По иронии судьбы, только вжившись в роль женщины, он начинает понимать, каким должен быть мужчина. Он встречает женщину и готов отдать ей свою любовь, но не может открыться, поскольку тогда потеряет успех, которого с таким трудом достиг». Первое утверждение — это основная мысль, или тема. Второе — привязывает ее к сюжету.
Рассказывайте историю с энтузиазмом.Когда-то давным-давно я издавал ежемесячную газету The Hollywood Scriptwriterи спрашивал агентов, продюсеров, редакторов, режиссеров кино- и телестудий: «Что главное в презентации произведений?» Не сговариваясь, все отвечали — энтузиазм. Если в результате выступления не создается впечатления, что вы искренне верите в рассказываемую вами историю, то почему они должны в нее поверить? Если, как многие писатели, вы интроверт, то должны найти подходящий для себя способ показать свой энтузиазм. Например, добавить побольше энергии или тепла своему голосу.
Практикуйтесь!Если вы сделаете не самую лучшую презентацию перед своими родными, собакой или зеркалом, то ничего страшного не произойдет. Исправьте все ошибки до того, как действительно станете говорить с человеком, который может помочь вам построить карьеру (или, наоборот, поломать ее). И поэтому практикуйтесь как можно больше и на ком только можете.
Когда вы почувствуете, что реклама — лишь разновидность того дела, которое вы любите, — сочинять книги, — она потеряет свою власть над вами и перестанет пугать.
Письмо редактору
Письмо редактору — это всего лишь письменная версия устного выступления, с тем преимуществом, что вы можете готовить письмо сколь угодно долго, доводя до такого совершенства, чтобы, прочитав его, человек испытал интерес и желание прочитать ваше произведение.
Если вы предлагаете статью, то читателем вашего письма будет редактор журнала. Если хотите представить идею театральной постановки, то агент. Если пытаетесь продать сценарий, то продюсер или режиссер. Но письма им будут похожи. Предлагаю пример такого письма.
Уважаемый редактор (здесь должно быть конкретное имя)!
Я бы очень хотел получить возможность передать Вам экземпляр рукописи моего триллера «Выбор дьявола».
История начинается в 1945 году. Глубоко в филиппинских джунглях, в темном углу маленькой грязной лачуги корчится человек, избитый до полусмерти агентами японской секретной службы. Это Дональд Трент, один из двенадцати солдат элитного подразделения американской армии, захваченных в плен во время очередного ночного рейда, когда с самого его начала все пошло не так, как планировалось. Японцы узнают, что Трент обладает информацией о секретном оружии, создаваемом американским правительством, и ставят его перед жестоким выбором: либо он раскроет тайну, либо японские агенты в Америке расправятся с его семьей.
Трент рискует будущим родной страны и рассказывает то, что знает. Но через некоторое время он вместе с остальными членами своей группы совершает дерзкий побег и преследует связного, посланного с донесением об атомной бомбе в Токио.
В конце книги, уже в Японии, Трент погибает, но тем самым спасает свою семью и уносит с собой секрет атомной бомбы.
Несмотря на то что сюжет выдуман, в его основе лежит множество исторических фактов. В процессе работы над романом я провел в Японии шесть месяцев, изучая архивы японской секретной службы времен Второй мировой войны.
Если Вы захотите прочитать «Выбор дьявола» полностью, прошу Вас отправить мне открытку, приложенную к данному письму, или связаться со мной по телефону или электронной почте.
С искренним уважением, автор.
Давайте рассмотрим все элементы письма.
В первом абзаце сообщается название и жанр произведения.
Второй абзац создает у читателя драматический образ, представляет главного героя и определяет основной конфликт.