Первое, что увидел Серов, просунув голову между плечами Гарика и Аркадия, был бронзовый Купидон, валявшийся на полу. Стрелы-свечки в его луке уже не было, зато на кучерявом затылке бронзового амура матово блестела застывающая кровь. Она же была разбрызгана вокруг крутящегося кресла, стоявшего перед большим настенным зеркалом. На нем самом сидел мужчина. Слава Раков! Игорь узнал его по волнистым кудрям. Кудрям, по которым струилась бурая кровь, стекая за ворот ярко-апельсиновой рубашки. Голова Славы была запрокинута, и заострившийся нос, казалось, тянулся к лампочке на потолке, а висящие вдоль тела руки – к полу. И если бы не остекленелый взгляд, можно было подумать, что Слава Раков застыл в какой-то мудреной позе новомодной гимнастики капланетик...
Кэт стояла поблизости. Зажав рот ладонями, она судорожно дышала и тряслась всем телом. Глаза ее были огромными и влажными, но Кэт не плакала. Ужас клокотал внутри нее, пока не вырываясь наружу. То, что вырвалось с первым криком, было всего лишь испугом...
За спиной Игоря раздался женский визг. Визжала ассистентка режиссера, только что подоспевшая к месту трагедии. Этот звук послужил своеобразным катализатором. Услышав его, Кэт отмерла. Оторвала руки ото рта, выставила их вперед и с ревом бросилась к дверям. Игорь думал – убежать хочет, и посторонился, но Кэт подлетела к нему и... Обхватив Серова за талию, уткнулась лицом ему в грудь!
Игорь обнял ее свободной рукой (другой он вцепился в трость, чтоб не упасть) и коснулся губами Катиных волос над ухом. Он не знал, успокоит ли это Кэт, но ему самому было чертовски приятно стоять вот так...
– Чего там такое? – услышал он за спиной голос Димона.
– Иди, глянь, – ответил Игорь, не оборачиваясь и не отрывая губ от Катиных волос.
Боярский обошел стоявших у него на пути Серова с Соковой и, подойдя к гримерке, заглянул в распахнутую дверь.
– Ничего себе! – протянул он через пару секунд. – Да у нас тут жмур!
– Дим, нельзя ли как-то по-другому выражаться? – упрекнул друга Игорь, ощутив под рукой, как содрогнулось тело Кати.
– Да как ни выражайся, ничего не изменишь... – Димон сдал назад, развернулся и посмотрел на Серова с таким выражением, будто все еще не до конца верил своим глазам. – Чувачок правда мертв, или это киношный трюк?
– Мертвее не бывает, – меланхолично заметила Марковна. У старухи оказались очень крепкие нервы. – Убили парня...
– Боже! – вскричала ассистентка режиссера. Почему-то басом. – Что ж это творится? Средь бела дня! И где? В храме искусства...
– Так уж и в храме, – проворчал Димон. – Скорей уж в ремесленной мастерской... Что, впрочем, не меняет дела! – Он подошел к Игорю вплотную и шепотом спросил: – Купидон твой? – Серов утвердительно кивнул. – Тот самый?
Игорь вновь кивком подтвердил.
– Получается, убийца принес его с собой? Но зачем?
– Есть одна версия... – Кэт принялась рыдать с новой силой, и Игорь отмахнулся от Боярского, прошептав: – Потом!
Тут его кто-то похлопал по плечу. Игорь скосил глаза и увидел рядом с собой Светочку.
– Девушке нужно принять успокоительное! – сказала она и, порывшись в сумке, достала из нее коробочку с «нервными» пилюлями. – Игорь, сунь ей в рот! – скомандовала она, протягивая Серову капсулу, и следом – наполовину отпитую бутылку воды. – Это запить...
Игорь просунул пилюлю между трясущихся губ Кати и тут же подставил ей под нос горлышко пластиковой бутылки. Девушка послушно проглотила капсулу, запила, но подавилась водой и стала кашлять...
– Вот ее разобрало-то! – покачала головой Марковна. – Прям настоящая истерика!
– А ты чего хотела? – вздохнула красавица Машенька. – У них же роман был... Любовь!
– Вот выдумщица! Да они просто когда-то пересекались...
– Ну, конечно!
– Заткнитесь, куры! – прикрикнул на женщин Гарик. – Сплетничать в другом месте будете...
– Милицию кто-нибудь вызвал? – раздался вдруг слабый голос Кэт. Похоже, успокоительная таблетка пошла ей на пользу. Плакать она перестала и выглядела более бодро; одно плохо – от Игоря отстранилась.
– Да, конечно, – ответил Аркадий. – Я вызвал, скоро будут...
– Приедут те же? – шепотом спросила Кэт у Игоря. Он понял, о чем она, и ответил тихо:
– Округ тот же, надеюсь, что да... Хотя... – Он достал телефон. – Я наберу Быкова. Минутку.
Серов отошел в сторонку, а Кэт опустилась на корточки и замерла. К ней подлетела Эльза, появившаяся только секунд тридцать назад, но уже успевшая заглянуть в гримерку и оценить обстановку.
– Ты как, мать? – обеспокоенно спросила она, взяв лицо Кэт в ладони.
Та шмыгнула носом и ничего не ответила.
– А я на толчке сижу и вдруг слышу – Катька моя кричит... Думала, вы с Ланской все же сцепились, а тут вон что! – Эльза брякнула на пол свою необъятную, похожую на вещмешок, сумку и рывком расстегнула молнию, достала пачку «Кэмэла», сунула сигаретину в рот, чиркнула зажигалкой и с наслаждением затянулась. – Хотя по мне... Туда ему и дорога!
– Эльза, ну что ты такое?.. – возмутилась Кэт. – Разве можно?..
– Ой, да брось ты! – отмахнулась от нее Эльза. – К чему это лицемерие? Обе мы знаем, что Славка был поганцем, за что, видимо, по тыкве и получил... – Тут она встрепенулась и завертела головой. – Слушай, а где Ланская?
– Не знаю, – пожала плечами Кэт.
– Так выходит, она еще не в курсе? – Ее глаза блеснули. – Ну, ни фига себе... Сюрпризик для нее будет!
Выдав это, Эльза замолчала. Остальные тоже вдруг притихли. И в наступившей тишине раздался стук каблуков. Цок-цок-цок! Сначала звук был далеким и приглушенным, потом зазвучал все громче и четче. Наконец он приблизился настолько, что можно было увидеть ту, чьи каблучки выбивали этот звук...
Лика!
Все, кто находился в это время в коридоре, посторонились, давая ей пройти к распахнутой двери в грим-уборную Кэт. Лика недоуменно вскинула брови, но сделала несколько шагов вперед и заглянула в помещение...
* * *Лика зажмурилась. И простояла с закрытыми глазами невероятно долго, пока не почувствовала на своем локте чью-то руку. Тут уж пришлось разлепить веки и посмотреть на того, кто до нее дотронулся. Им оказался Серов! Что ее удивило, поскольку в последнее время он избегал с ней тактильных контактов. Даже если они нечаянно соприкасались пальцами, отдергивал руку...
– Что за нежности, Серов? – процедила Лика, покосившись на его ладонь. – Ты меня почти обнял, с чего бы это?
– Ты в порядке? – спросил он, заглянув ей в глаза. В тоне его не было участливости и даже минимального интереса. Просто спросил из вежливости!
– В порядке, так что отцепись...
На самом деле она была далеко не в порядке, но Серову об этом знать не обязательно!
– Отойдем? – предложил он и кивнул в сторону диванчика.
– Зачем?
– Поговорить хочу.
– Сейчас? – изумилась она. – Тебе не кажется, что время не подходящее?
– Именно сейчас, пока милиция не приехала... Если ты, конечно, действительно в порядке и можешь... – Он резко замолчал и остро глянул на нее своими гипнотическими черными глазами. Несколько секунд он изучал ее бесстрастное лицо (кто бы знал, чего ей стоило сохранять привычное выражение), затем вдруг спросил: – Неужели тебе его совсем не жаль? Ведь вы были близки... Ты спала с ним и, наверное, хоть немного была к нему привязана...
– Ты меня для этого на кушеточку зовешь? Чтобы уложить на нее и провести сеанс психоанализа?
– Нет, это не ко мне...
– Так какого черта ты меня тут пытаешь? Тебе не все равно, жаль мне Славку или нет? – Она вырвала свой локоть из его рук. – О чем ты хотел поговорить? Выкладывай давай, а то меня от тебя уже тошнит...
Игорь невозмутимо проследовал к диванчику и тяжело опустился на сиденье. Лика процокала следом и тоже села. На противоположный край дивана, чтобы подальше от Серова. Скрестив руки на груди, Лика отрывисто бросила любимую «фразу» Эллочки Щукиной:
– Ну?
– Это твоих рук дело? – спросил Игорь.
– Что именно?
– Ты убила своего любовника?
Брови Лики взметнулись вверх, глаза стали еще больше. Некоторое время она выжидательно смотрела на бывшего мужа, пытаясь понять, всерьез ли он ее подозревает, и когда утвердилась в мысли, что да, воскликнула нервно:
– Я не убивала... Что за идиотизм?
– А моего охранника?
– Какого еще охранника?
– Антона. Того красавчика, с которым ты спала...
– Да не спала я с ним, сколько раз тебе... – Она резко замолчала и спросила, недоуменно воззрившись на Серова: – Антона убили?
– А ты будто бы не в курсе?
– Да откуда мне знать...
– Лика, ты была вчера у меня в особняке, не отпирайся!
– Вздор!
– Камера слежения лифта отключена, а кроме тебя и покойного никто не знал о том, как это сделать... Даже Димон!
– Значит, Антон сам ее отключил.
– Нет, ее отключил убийца, чтобы не попасть в объектив камеры! А раз никто, кроме тебя, этого сделать не мог, то напрашивается явный вывод...
– Никакой камеры я не отключала! – чуть ли не прорычала Лика.
– Врешь.
– А ты докажи, – уже совсем тихо произнесла она.
– Это не мое дело, Лика. Пусть суд доказывает. Но сей факт я до следователя донесу. Вчера смолчал, но сегодня...
– Неужто ты считаешь меня таким монстром? – спросила она едва слышно. – Ведь надо быть монстром, чтобы убить двух человек... вот так... ни за что...
– Почему же ни за что? Ярослава из ревности, видел я, как ты полыхала глазами, когда он с Кэт разговаривал! А Антона ты по ошибке убила... Приняв его за меня!
– Серов, у тебя мания преследования, что ли? Я тебя, конечно, терпеть не могу, но убивать... – Она пожала плечами. – Неохота рисковать свободой ради сиюминутного удовольствия...
– А ради денег? Стала бы рисковать?
– Я и так у тебя половину оттяпаю, – хмыкнула она самодовольно.
– Даже не мечтай!
– Посмотрим, Серов, посмотрим... – покровительственно улыбнулась она. – И кстати! Когда бы я успела убить Славку, если сразу со съемочной площадки проследовала в буфет?
– Не сразу, Лика. И тому есть свидетель. Ассистент Катерины – Сергей. Он видел, когда ты зашла в кафе, и было это спустя несколько минут после того, как ты покинула площадку...
– Мне что, уже в туалет нельзя зайти?
Серов пожал плечами. По его лицу было видно, что он не верит ни одному Ликиному слову.
– Похоже, ты считаешь, что мотив есть только у меня? – сощурилась она. – Думаешь, никто больше не желал смерти тебе (если, конечно, ты не ошибаешься насчет того, что вас с Антоном перепутали) или Славке?
– Обо мне давай не будем. Это недоказуемо. Рассмотрим смерть твоего любовника...
– Давай рассмотрим! Я тебе с лету могу сказать имена сразу трех подозреваемых!
– Трех? Не двух?
– Ты о Соковой и Петровой? Что ж... У них оснований больше, чем у третьего персонажа...
– И кто же третий?
– Твоя секретарша!
– Светочка?
– Она самая...
– Зачем ты наговариваешь на человека? Я, конечно, помню, что вы не ладили, но...
– Серов, ты в курсе личной жизни своей секретарши?
– Естественно, нет.
– Как думаешь, есть у нее кто?
– Меня это не касается, – отбрил ее Игорь. Он всегда был очень щепетильным в таких вопросах.
– Так вот, спешу тебе сообщить, что у твоей разлюбезной Светульки с личной жизнью полный... – Она хотела выругаться матом, но вспомнила, как Серов реагирует на брань (его высококультурность хоть порой и раздражала ее, но вызывала уважение), и заменила слово на более благозвучное: – Алес! А баба еще не старая. Потребности... Да и в ресторан, театр выйти иной раз охота, одной ведь как-то стремно... Поэтому вот уже несколько лет Светулька твоя пользуется услугами мальчиков по вызову. Как правило, она нанимает парней из эскорта. То есть чисто в свет выйти, но иногда, когда самец ей по нраву, договаривается с ним о... дополнительных услугах.
– Во-первых, – отчеканил Игорь металлическим тоном, – я не понимаю, откуда все это ты взяла. И второе: мне совсем не ясно, какое это имеет отношение к делу?
– Самое прямое, Серов, самое прямое... Слава-то, покойный, одно время в агентстве, предоставляющем самцов для «выгулки», работал. Светульку твою куда только не сопровождал, а главное – пару раз оказал ей услуги интимного характера... За дополнительную плату, конечно... – Она усмехнулась. – Зная, как эта святоша недоделанная трясется над собственной репутацией, не удивлюсь тому, что, дабы скрыть столь постыдный факт своей биографии, она пошла на убийство...
– Лик, да ты пойми, что и Антона и Славу один и тот же человек убил, а у Светы не было мотива желать смерти...
– Тебе, хочешь сказать? Но допусти вероятность того, что умертвили именно того, кого хотели, то есть Антона. И, зная слабость Светульки к молодым и физически привлекательным мужчинам...
– Все, не хочу тебя больше слушать! – Игорь рубанул ребром ладони воздух. – Ты своим ядом способна залить все вокруг... – Он попытался встать, но у него не вышло с первого раза. Пришлось повторить попытку трижды. Когда Серову удалось-таки подняться, он сказал на прощание: – Учти, что я обо всем расскажу следователю. А у Светы будет алиби...
– Какого черта? У нее же его нет?
– Придумаем!
– Ты так в ней уверен?
– Больше, чем в тебе!
– Нормально, – хрипло рассмеялась Лика. – Она наставила тебе рога с лучшим другом, а ты...
Он не стал ее слушать. Вбивая трость в пол с такой силой, будто хочет пробить в нем дыры, Серов зашагал прочь. Лика проводила его злым взглядом. Кто бы знал, как ей хотелось запустить сейчас чем-нибудь тяжелым в широкую спину бывшего мужа. Но больше этого – сорвать с себя маску невозмутимости и в голос разрыдаться, размазывая слезы и сопли кулаком по лицу! Но Лика не могла позволить себе ни того, ни другого. Истерить нельзя, потому что это разрушит имидж холодной стервы. И на Серова кидаться – тоже! Все годы их знакомства Лика демонстрировала полное к нему равнодушие, разве можно теперь сорваться на эмоции? Конечно, нет. Вдруг он поймет, что ее всегдашнее равнодушие – хорошая актерская игра? Любить Серова Лика, может, и не любила, но безмерно уважала как личность, и желала как мужчину. С ним ей было хорошо! Она ценила его и... Хотела прожить с ним всю жизнь! Жаль, что у них не получилось...
Лика знала, что во всем виновата именно она! Только она...
Жадность в ней оказалась сильнее всего остального! Но Лика ничего с ней, с жадностью своей, не могла поделать. Она и рада была бы измениться, да не получалось. Это было похоже на болезнь. Сродни наркомании. Только «торчки» ни дня не могут без дозы, а Лику ломает, если ее счет не пополняется хотя бы раз в месяц. И пусть на счету уже миллион, все равно недостаточно! Мало ли как жизнь сложится? Уж кто-кто, а Лика знала, как много в ней, этой жизни, зависит от денег...
Глава 6
Анжелика родилась в маленьком шахтерском поселке. Ее отец работал в шахте забойщиком, мать в школе преподавателем биологии. Папу своего Лика обожала! Этого сурового неотесанного работягу с мозолистыми лапищами и лицом, с которого не смывалась угольная пыль. Мать же свою она еле терпела, а все потому, что та не давала жизни ее любимому папочке.
Родители Лика познакомились на отдыхе в Сочи. Выпускница пединститута из профессорской семьи и шахтер из глубинки с восемью классами образования, впервые попавший на курорт благодаря профсоюзу, воспылали друг к другу такой страстью, что разлука на всю жизнь обоим казалось невозможной. Решили пожениться! Родители девушки, узнав за кого дочь собирается замуж, пришли в ужас и запретили ей даже думать о браке. Та не послушалась и сбежала к любимому. Молодые люди расписалась. Почти тут же новобрачная забеременела, и спустя девять месяцев родила старшего брата Лики – Сашку.
Мальчик рос болезненным, капризным. Засыпал только на руках. Когда резались зубки, орал днями и ночами. Потом у него обнаружилась паховая грыжа, и понадобилась операция, потому что заговоры бабок не помогали. Более-менее свободно вздохнуть молодая мать смогла только когда Саше исполнилось два года. Мальчика отдали в ясли, а мама стала готовиться к выходу на работу, но тут оказалось, что она вновь беременна. Это известие повергло женщину в ужас! Второй ребенок? Опять бессонные ночи, мокрые пеленки, каши, смеси, больницы, прививки? Нет, только не это, решила она и стала готовиться к аборту. Однако муж уговорил ее оставить ребенка. На коленях стоял, руки целовал, молил, чтобы не избавлялась от малыша, и обещал помогать. Вняв его мольбам и поверив обещаниям, супруга решила сохранить плод...
Так на свет появилась Анжелика!
Девочка родилась в точности такой же, как ее брат: болезненной и капризной. К ней липли все те же болячки, что и к Сашке. И грыжа у нее тоже была, только пупочная. Кто бы знал, сколько раз за день мать Лики проклинала мужа за то, что уговорил ее на роды! А как часто обвиняла в том, что обманул. Обещал помогать, а сам с утра до вечера на работе, и придя домой, сразу после ужина в кровать валится! Видите ли, устал он! Будто она не устала? С утра до вечера с детьми. То у одного сопли, то у другого. То Саша коленку в садике разобьет, то Анжелка кипятком обварится! А еще готовка, уборка, закупка продуктов! Все на ней! Не для того пять лет училась, чтобы в клушу превращаться. Годков всего ничего, а уже как старуха: неухоженная, пополневшая, в вышедших из моды одежках. И такая серость кругом, хоть волком вой. Зря, дура, родителей не послушалась! Надо было при маме с папой оставаться да замуж не по любви выходить, а по расчету!
Монолог этот мать Лики сначала произносила лишь про себя. Но со временем раздражение только росло, и женщина стала срываться на муже и детях. И с каждым годом все чаще! Уж и отпрыски особых проблем не доставляли, и на работу она вышла, и гардероб сменила, и даже машину в подарок на годовщину свадьбы получила, а недовольство жизнью все нарастало. К тридцати годам некогда приятная девушка превратилась в грымзу, изводившую всех вокруг: и домашних, и соседей, и коллег, и учеников. Но больше чем остальным, доставалось от нее отцу и Лике. Почему-то именно их мать винила во всех своих несчастьях! К Сашке же относилась более-менее хорошо. Не сказать, что любила, но была привязана. И это притом, что мальчишка оказался сущим наказанием. Он был психованным, дерзким, неуправляемым ребенком. Взрослым грубил, с детьми задирался. Мучил животных, издевался над слабыми. Но если надо, мог быть просто душкой. Особенно с теми, от кого зависел. Поэтому с матерью вел себя паинькой. С отцом, временами, – тоже. Особенно в день зарплаты. А вот Лике от брата доставалось! Он лупил ее, ломал игрушки, отбирал конфеты. И девочка все это терпела: отцу не жаловалась, не желая его расстраивать, а матери жаловаться было без толку, та считала, что дети между собой должна сами разбираться.