– Вы, насколько я помню, требовали жареную луну... Вот я и дарю ее вам!
С этими словами Игорь дал отмашку стоявшему на палубе матросу, тот взялся за штурвал, развернул судно, и Лика увидела на носовой части левого борта золоченые буквы. Яхта называлась «Жареная луна».
– Ну что скажете, Лика? – обратился к Ланской Игорь. – Принимаете мой подарок?
Несколько секунд она молчала. Смотрела вперед и не произносила ни слова. Игорь уже решил, что Лика держит паузу перед тем, как сказать «нет», но она вдруг запрокинула голову, рассмеялась и крикнула во все горло «Да!».
Всю ночь до утра они катались по реке на «Жареной луне». Сначала поужинали в кубрике. Выпили. Игорь – белого вина. Лика, не признававшая слабоалкогольные напитки, коньяк (ее любимой водки в баре просто-напросто не было). Потом сидели на палубе, укутавшись одним пледом, и смотрели на воду. А ближе к полуночи спустились в спальню. При этом инициатива исходила от Лики. Игорь и не мечтал о сексе в ту ночь, думал, что ему еще долго придется удивлять эту женщину, прежде чем она согласится на интимную близость. Да и близость эта будет похожа скорее на одолжение, чем на искренний порыв. Но Лика его удивила! Когда он просто обнял ее, чтобы согреть, она прижалась к нему всем телом и жадно поцеловала в губы. А потом увлекла в спальню и отдалась ему с неподдельной страстью. Лика Ланская оказалась очень темпераментной женщиной!
Они занимались любовью до утра. И это было восхитительно! Ни с одной другой женщиной Игорю не было так хорошо. Не то чтобы Лика умела нечто такое, что было недоступно остальным, просто она была абсолютно естественна, необыкновенно чувственна и предельно откровенна. Лика мгновенно откликалась на ласки. Лика не стеснялась своего тела, которое оказалось далеко не безупречным. Лика не притворялась. То есть не демонстрировала, как многие, обязательные признаки экстаза: не кричала, не изгибалась дугой, не царапала его ягодицы, а лишь тихонько всхлипывала и блаженно прикрывала глаза...
Было, наверное, часа четыре утра, когда они насытились друг другом. Игорь обнял Лику за худые плечи, притянул к себе, опустил ее голову себе на грудь и закрыл глаза, собираясь спать.
– Серов, – позвала Игоря Лика. Тогда она первый раз обратилась к нему по фамилии, потом это стало нормой. Ни разу за их совместную жизнь она не назвала его по имени. Всегда «Серов».
Игорь открыл глаза и вопросительно на нее взглянул.
– Я хочу за тебя замуж, возьмешь?
Он широко улыбнулся и кивнул.
* * *Свадьбы они не стали устраивать. Ни Игорь, ни Лика этого не хотели. Они тайно зарегистрировались, после чего уплыли на «Жареной луне» в недельное путешествие. По возвращении Игорь сообщил Димону, что женился на Лике. Тот лишь головой покачал. Предчувствие подсказывало ему, что друг сделал самую большую ошибку в своей жизни, но он не стал «каркать», промолчал. Тем более Игорь выглядел таким счастливым и, похоже, нисколько не жалел о своем скоропалительном решении.
Жить молодые стали у Серова. При этом Лика пожелала сохранить хотя бы малую часть свободы и иногда оставалась ночевать в своей квартире. Игорь не возражал. Он знал, что жене иной раз хочется побыть одной, а в том, что она находилась там одна, он не сомневался. Она сразу дала ему ключ от квартиры и сказала, что Игорь может приезжать к ней в любое время. Разве так поступают, если намереваются водить к себе мужчин?
Первое время брак Серова и Ланской был почти идеальным. Они прекрасно ладили друг с другом, успешно избежав периода притирки характерами. Быть может, так гладко все шло из-за того, что Игорь много времени проводил на работе и ссориться ему с супругой было просто некогда. Но скорее потому, что он очень сильно любил Лику. Такого глубокого чувства он ранее не испытывал. Ни Света, ни Лена не будили в Игоре такую гамму эмоций, как Лика. И ни одна не вызывала такого восхищения! Лика же ему казалась просто-таки эталоном настоящей женщины. Талантливая, эффектная, уверенная, загадочная, непредсказуемая, такая никогда не надоест. К тому же Лика оказалась очень глубоким человеком, с которым было невероятно интересно общаться. Хотя Игорь замечал, что она не столько умна, сколько мудра, но женщина, на его взгляд, и должна быть именно такой. Вон Светочка любила блистать энциклопедическими знаниями – и что толку? Да и Лена была хорошо образованной дамой, а какой дурой по жизни оказалась?
В общем, Игорь поначалу был по-настоящему счастлив. Даже тот факт, что Лика не демонстрировала ему ни своей любви, ни благодарности (он сразу стал активно помогать ее карьере своими деньгами), всегда оставаясь спокойной, если не сказать холодноватой, Серова не напрягал. «Уж такой она человек, – говорил он себе. – По мне, пусть лучше ведет себя так, чем демонстрирует фальшивые чувства!».
Первая кошка между Серовым и Ланской пробежала спустя полгода после свадьбы. Игорь давно заметил, что его жена жадновата. Например, когда он ей давал денег на роскошное вечернее платье, она приносила домой скромный наряд, стоивший порядка трехсот долларов, тогда как Игорь «отстегивал» Лике три тысячи. Куда она потратила остальное, оставалось только гадать, потому что Лика не была ни шопогличкой, ни гурманом, ни азартным игроком. Она очень редко себе что-то покупала, питалась, как правило, дома, не посещала «злачных» мест, и путешествовала за счет мужа. Но при этом постоянно нуждалась в деньгах! Серов ежемесячно перечислял на ее счет вполне приличную сумму, да и наличными давал немало, но жена неизменно жаловалась на отсутствие средств. По ее словам, деньги у нее просто утекали сквозь пальцы, и Лика решительно не знала, на что именно!
Все это напрягало Игоря, но не более того. Серов считал, что денежный пунктик супруги не повод для серьезных ссор. Поссорились они лишь тогда, когда он узнал, что Лика продала «Жареную луну».
– Зачем? – недоумевал Игорь. – Зачем ты это сделала? Тем более, не посоветовавшись со мной...
– Яхта моя. Ты мне ее подарил. Я вольна делать с ней все, что пожелаю...
– Это понятно, но объясни причину, заставившую тебя...
– Она стоит без дела всю позднюю осень, зиму и раннюю весну. На ее содержание уходит куча денег... – перебила его она.
– Но я же не требовал, чтобы ты оплачивала расходы из своих средств! Содержание яхты было моей заботой.
– Не нужна нам личная яхта, – отрезала Лика. – Если возникнет желание покататься по реке, возьмем судно напрокат!
В ее словах был резон, но Игорю, например, «Жареная луна» была дорога как память. Об их первом свидании. О месте, где они решили пожениться. О судне, на котором прошел их «медовый месяц». «Жареная луна» для него стала символом их любви. Поэтому было очень обидно узнать, что для Лики она просто посудина, которая требует на свое содержание слишком много средств...
После того случая Игорь стал чаще замечать за женой признаки маниакальной тяги к деньгам. Дорогие вещи и украшения Лику особо не интересовали, зато стоило ей увидеть денежные купюры, как ее глаза загорались. Когда Игорь спрашивал жену, чего бы ей хотелось в подарок, она неизменно отвечала: «Лучше деньгами» (жареных лун она больше не просила!). Но разве это романтично? Разве памятно? Нет, Игорю хотелось преподнести любимой жене нечто такое, что осталось бы с ней до самой старости, а то и перешло в наследство детям, потом внукам. Поэтому на годовщину свадьбы Серов подарил супруге кольцо с розовым бриллиантом стоимостью полмиллиона долларов. Лика приняла его довольно равнодушно. Однако, когда узнала его цену, приободрилась, и спустя месяц «потеряла» кольцо.
Из-за этого они очень серьезно поссорились. Игорь не поверил Лике, но та стояла на своем. Потеряла – и точка! И попробуйте доказать обратное!
Ничего доказывать Серов, естественно, не стал, но больше таких подарков жене не делал. В преддверии праздников перечислял ей на счет несколько тысяч долларов, с каждым разом ощущая себя все более несчастным. «Я для нее всего лишь банкомат, – с грустью говорил он Димону. – Даже не кошелек на ножках (к тем хоть с какой-то душой относятся: берегут, берут с собой, мнут в руках), а бездушный агрегат, выплевывающий купюры!».
По мере того как в Игоре накапливалось недовольство, отношения их становились все хуже и хуже. Серов с Ланской все чаще ссорились. Как правило, по пустякам. И самое ужасное, что секс перестал их сближать. Игорю не нравилось, когда Лика пытается замять скандал при его помощи, ее же оскорбляло, когда ей отказывали. В общем, Серов с Ланской все больше разочаровывались друг в друге. Игорь оказался не столь предсказуем и податлив, как ей хотелось бы, а она не так безупречна, как считал он. Однако Серов все еще любил свою жену. Теперь не за что-то, а вопреки всему. И хотя они не раз заводили разговор о разводе, Игорь надеялся, что все образуется.
Когда их отношениям исполнилось три года, случилось страшное. Лику похитили!
Когда их отношениям исполнилось три года, случилось страшное. Лику похитили!
Когда она не приехала домой со съемки, Игорь решил, что жена просто решила ночевать в своей квартире, и не забеспокоился – в последнее время она все чаще оставалась там. Но поздним вечером ему позвонили, и Серов услышал металлический голос: «Твоя жена у нас. Если хочешь вернуть ее живой и здоровой, а не мертвой и не по частям, готовь десять миллионов долларов. О нашем разговоре никому ни слова. Если поставишь в известность ментов или свою службу безопасности, твоей жене крышка. Мы не шутим, так что лучше тебе неукоснительно выполнять все наши инструкции!». Игорь сначала решил, что это чья-то дурная шутка, и хотел отключиться, но тут в трубке послышался какой-то шум, затем он услышал поистине душераздирающий крик Лики: «Нееет! Не надо, не трогайте меня! – И сквозь надрывный плач: – Пожалуйстаааа!».
После этого трубку вновь взял человек с металлическим голосом и сообщил, что Серову дается два дня, чтобы обналичить деньги. И когда он это сделает, ему надлежит явиться в условленное место, где он должен оставить сумку с долларами. После этого, по уверению похитителя, Лика будет отпущена. Но в случае, если хоть что-то пойдет не по плану, женщину убьют. Ее убьют, если возникнет лишь одно подозрение на то, что Игорь пришел не один. А также в случае подсовывания Серовым «куклы» вместо денег и даже меченых купюр.
Игорь пообещал, что выполнит все требования, и не собирался нарушать своего слова. Жизнь супруги была ему дороже любых денег, а десять миллионов не такая уж запредельная сумма, чтобы из-за нее подвергать Лику опасности. Поэтому он не сказал о похищении никому, даже Димону, ведь тот из благих побуждений мог все испортить: например, позвонить в милицию.
Деньги Игорь достал. Сложил их в спортивную сумку и стал ждать звонка. Он последовал скоро. Все тот же человек сообщил Игорю место, куда ему надлежит явиться с деньгами. Срок прибытия – два часа ночи. На дорогу отводился всего час. Опоздание расценивалось как нарушение плана.
Игорь прыгнул в машину и помчался по указанному адресу. До места он добрался вовремя. Несся так, что покрышки дымились. Оказавшись у необитаемого пятиэтажного дома, что стоял у пустыря и готовился к сносу, Игорь, как было велено, вошел в самый первый подъезд и положил сумку на перила. После этого он ушел, сел в машину и поехал в направлении своего дома. Однако через три минуты, не заметив за собой слежки, заглушил мотор, выбрался из автомобиля и бросился обратно к заброшенной пятиэтажке. Он наделся проследить за похитителями и хоть как-то подстраховать Лику.
Никаких машин у дома не появилось. Людей тоже не наблюдалось. Тогда Игорь проскользнул во второй подъезд, поднялся по лестнице на последний этаж и вылез через люк на крышу дома, чтобы осмотреть окрестности с высоты. Едва он выбрался, как увидел чью-то тень, мелькнувшую за трубой. Игорь думал – кошка, но тут на него сбоку налетел какой-то человек в темном. Он с силой оттолкнул Серова и хотел броситься к люку, однако Игорь схватил его за ногу. Физически он оказался сильнее, и уже через несколько секунд смог притянуть нападавшего к себе и рассмотреть омоновскую маску на его лице, а в руке знакомую сумку. «Что я наделал! – в панике подумал Игорь. – Я нарушил план и теперь...!».
Но ничего изменить уже было нельзя, поэтому Игорь стал подминать незнакомца под себя, желая скрутить. Однако тот умудрился вырваться и пнуть Серова тяжелым ботинком по лицу. Но Серов не сдавался. Когда перед глазами перестали кружить звездочки, он вновь бросился на врага, схватил его одной рукой за ногу, а второй обхватил ручку сумки. Не для того, чтобы ее отнять, а дабы удержаться, поскольку Игорь оказался чересчур близко к краю крыши и появилась опасность с нее слететь. Противник заметил это и, легко освободив свою щиколотку от его хватки, стал напирать, подталкивая тем самым Серова все ближе к краю. Игорь сопротивлялся, но его положение было слишком неустойчивым. Удерживался он только благодаря тому, что цеплялся за сумку. И незнакомец в маске это понимал. А также то, что если Игорь устоит, то окажется в схватке победителем, ибо превосходит его и в росте, и в силе, и в выносливости...
Серов, сгруппировавшись, сделал рывок вперед, намереваясь зацепиться свободной рукой за торчавшую из крыши антенну, но тут его противник отпустил сумку. Она осталась в руках Игоря. А сам он, потеряв опору, качнулся назад... И рухнул в пустоту!
Вместе с ним полетела вниз и сумка с деньгами. Молния на ней была закрыта не до конца, и деньги стали из нее вываливаться и сыпаться дождем. Игорь падал, а вокруг него кружили стодолларовые купюры, и картина эта, покажи ее в кино, смотрелась бы сюрреалистично и весьма эффектно...
Игорь рухнул на щербатый асфальт. Сверху его накрыло денежное одеяло. Последнее, что Серов почувствовал, было жуткое ощущение: он все испортил.
* * *На счастье Серова, его нашли почти тут же: в заброшенном доме частенько собирались нехорошие компании, и дежурный милицейский наряд регулярно проверял, не творят ли они безобразий. То, что Игорь не умер, упав с высоты пятиэтажного дома, было вообще чудом. Врачи так ему и сказали, когда он очнулся. Да, его ноги были похожи на месиво, в позвоночнике образовались две трещины, и он не мог двигаться, но ведь жив! Более того, прогнозы были оптимистичными, и врачи вполне допускали, что Игорь не останется лежачим инвалидом. А его одно волновало – как там его жена? Что с ней сделали? Просто убили или сначала помучили. В том, что Лика уже мертва, не было сомнений, ведь он сыграл не по правилам, значит, ее убили...
Какого же было его удивление, когда Лика, живая и здоровая, пришла его навестить.
– Ты в порядке? – просипел Игорь, потеряв голос от счастья при виде ее.
– Да, все хорошо, – ответила Лика, подойдя, чтобы чмокнуть мужа в макушку. – Кстати, менты сказали мне, что скоро вернут твои деньги. Все шесть миллионов! – Она фыркнула. – Четыре зажали. Хотя меня уверили в том, что просто не смогли собрать все купюры. Якобы они разлетелись по окрестностям...
Игорю плевать было на деньги. Пусть бы они разлетелись все до единой купюры, гораздо больше его интересовала Лика, его чудом выжившая жена:
– Не верю глазам своим, – прошептал он. – Ты тут... Я уж не чаял... – Игорь подался вперед, хотя страшная боль мешала ему двигаться. – Но как тебя отпустили?
– Сама удивляюсь, – пожала она плечами и уселась на стул рядом с Игоревой кроватью. – Просто взяли и среди ночи вытолкали из подвала, в котором держали, на улицу... Я была так измучена, что не поняла, где нахожусь... Брела по дороге, надеясь, что мимо проедет хоть какая-то машины... И мне повезло...
Игорь смотрел на нее и внутренне содрогался. Он чувствовал фальшь. И понимал, что она врет. Никто бы ее не отпустил, если бы...
– Серов, я надеюсь, мы не будем выносить сор из избы? Давай ты не станешь рассказывать ментам правды о том, что привело тебя на тот пустырь. Наври что-нибудь, ладно? По крайней мере, о моем похищении. Все равно преступников не найдут, так стоит ли дело заводить? Ведь обязательно информация в прессу просочится, и нас достанут журналюги! Мне такой пиар не нужен. Да и тебе тоже... – Она одарила его одной из своих самых лучезарных улыбок. – Забудем все, как страшный сон. И будем жить дальше.
– Лика, я хочу с тобой развестись, – сказал вдруг Игорь. – Мне радостно осознавать, что ты в безопасности, но теперь, пожалуйста, уйди отсюда. А еще я попросил бы тебя выехать из моего дома.
Лика не поверила своим ушам. Она искренне удивилась и расстроилась. Ланская не могла поверить, что Игорь ее раскусил. А он не стал раскрывать ей глаза, посчитав это лишним. И претензий предъявлять тоже. Зачем? Все равно эта изворотливая сука будет все отрицать. Ведь доказательств у Игоря снова нет. Он просто знает...
– Серов, у тебя температура? – насупилась Лика. – Ты что такое болтаешь?
– Уходи! – крикнула Игорь. До этого он никогда на жену не кричал. – Я не хочу тебя больше видеть! Вон!
Лика вскочила и унеслась. А Игорь, когда она скрылась, впервые в своей взрослой жизни заплакал. Так его еще никто не предавал!
Часть 3
Глава 1
Она слышала звонок, но никак не могла разлепить веки. Сон засасывал ее, подобно трясине. Наконец Кэт, сделав просто-таки нечеловеческое усилие, стряхнула с себя вязкую дрему и открыла глаза. К ее удивлению, было уже светло (а она-то думала, что еще ночь, и она только-только легла), и Кэт смогла разглядеть циферблат настенных часов, показывающий четверть восьмого.
– Черт, – выругалась она сквозь зубы. – Проспала...
Она спрыгнула с кровати и заторопилась в ванную, но тут по квартире вновь разнесся разбудивший ее звонок, и Кэт бросилась к двери – звонили именно в дверь.
– Кто? – крикнула она на бегу.
– Ну, слава богу! – услышала Кэт знакомый голос. – Я уж не знал, что и думать... Всю ночь и все утро тебя набираю, а ты все не отвечаешь!