Граф Ежи оттащил своего соперника, выключенного надежно с дороги, посадил его, прислонив спиной к машине. Надо было сматываться — противоугонная сирена не переставая выла, и через пару минут здесь соберется все местное быдло. Иначе граф Комаровский местное «общество» охарактеризовать не мог.
Едва не задев начальственного вида Майбах, графиня Елена вырулила из ряда машин, затормозила рядом…
— Садись!
Графа Ежи долго упрашивать не пришлось.
Почти сразу граф Ежи пожалел, что пустил даму за руль. По его шовинистическим взглядам, женщине вообще не место за рулем. Тем более такой. Такой в том смысле, что графиня вела машину рискованно, летала с полосы на полосу и жала на газ как сумасшедшая. Так недалеко было и до аварии…
— Осторожнее! — крикнул граф, когда они едва не слетели в кювет, пройденный на скорости километров на тридцать большей, чем стоило бы…
Елена в ответ только засмеялась, истерично и неприятно.
— Здорово! — крикнула она и ревущий поток воздуха унес ее слова.
Графу Ежи в этот момент было совсем даже не здорово.
— Поиграем в корриду?! — предложила графиня Елена, и прежде чем граф успел сообразить что это обозначает — резко повернула руль, вылетая прямо на соседнюю встречную полосу. Истерично взревел клаксон идущего в лоб многотонного грузовика.
Матка боска…
Сворачивать было уже поздно, огненные шары фар грузовика стремительно неслись навстречу. Выход был один — смертельно рискуя, граф Ежи перехватил руль, рывком довернул его дальше, и машина, разминувшись с неминуемой смертью, вылетела на обочину противоположной стороны дороги.
— Тормози!
Графиня по-прежнему давила на газ, Мазерати рвалась вперед словно необъезженный жеребец, рыская по посыпанной гравием обочине и поднимая из под колес настоящие каменные фонтаны. Поняв, что смысла разговаривать с этой психопаткой нет, граф сумел каким-то немыслимым движением, удерживая руль, перегнуться и давануть на тормоз рукой. На какой-то момент мелькнула мысль, что эта психопатка сейчас вывернет руль, и они снова выйдут в лоб какому-нибудь самосвалу. Но нет — знакомо застрекотала АБС и машина, пройдя еще под сотню метров, остановилась…
— Иезус Мария! Ты что, больная совсем?!
Елена снова захохотала.
— Здорово, правда!
Граф молча залепил ей пощечину, такую что голова дернулась.
— Курва матка!
Не в силах сдерживаться, граф выдернул ключи из замка зажигания, выскочил из машины, прошел несколько метров по гравию, дыша выхлопными газами, потом попытался достать сигарету из пачки, но не смог. Руки тряслись…
— Курва блядна…
Совсем больная… Это же додуматься — в лоб грузовику выйти. Ненормальная, лечиться надо. До добра не доведет — то в губернатора стрелять собралась, то на встречную полосу вырулила нарочно. Лечиться надо.
Бросил измятую в пальцах сигарету на обочину дороги, сплюнул. Ну, Збаражский, ну козел… Подсунул…
И что теперь делать?
Так ничего и не решив, граф Ежи направился к своей машине. Гравий хрустел под ногами, сердце немного улеглось, уже не стучало как сумасшедшее…
— Что с тобой?
Уткнувшись в руль, графиня Елена горько плакала.
— Что с тобой? Почему ты плачешь?
— Ты меня ударил…
Господи…
— Меня никто так не был. Меня вообще никто не бил.
А может — и не помешало бы…
— Ну извини… Извини…
Елена продолжала всхлипывать.
— Зачем ты так сделала? Тебе что, не хочется жить?
— А зачем?
Вопрос этот, простой и бесхитростный, поставил графа Ежи Комаровского в совершеннейший тупик. Он просто не знал, что на него ответить и сам не задавался никогда подобным вопросом.
Вопрос этот с его точки зрения был безумен сам по себе, он просто не имел права на существование. Как это зачем жить? Человек просто живет. Он живет, чтобы исполнить свой долг, чтобы продолжить свой род, чтобы принести пользу окружающим и Отечеству своему. Да и в жизни есть немало чего интересного помимо Отечества и долга, стоит только глаза пошире раскрыть. Да, есть люди, которые кончают с собой, есть те кто упорно ищут смысл жизни, считая что в смысле этом есть какая-то непостижимая тайна. Граф Ежи считал таких людей опасными идиотами, смущающими других людей своим бредом.
Но вопрос был задан, и ему надо было что-то отвечать. А отвечать не хотелось.
— Подвинься — нарочито грубо, стараясь скрыть свои чувства, сказал он — скажи, куда тебя отвезти?
— Поехали на мост.
На какой — уточнять не стоило…
Движение на мосту, несмотря на то что уже наступила ночь, ночь летняя, светлая и обманчивая, ничуть не ослабело. Для графа привычного к Петербургской жизни — это было дико. В санкт Петербурге до сих пор по ночам разводили мосты, несмотря на множество проектов под Невой так и не построили тоннель. Видимо, берегли своеобразие этого удивительного города, русской столицы. Поэтому в Питере по ночам не принято было ездить на автомобиле и вообще находиться на улице. Разве что прогуляться по набережной Невы, проехать на неспешном речном трамвайчике, ходящем и ночью, почитать Пушкина, Лермонтова, Есенина… Летом в Санкт Петербурге были удивительные ночи, видно все было как днем. А тут… ночь, а поток машин по набережной — с моста этот поток казался этакой блестящей, фосфоресцирующей желтой змеей, не имеющей ни начала ни конца — стал едва ли не больше чем днем… Где-то в районе Маршалковской в небо били светящиеся столбы прожекторов — один из ночных клубов именно так привлекал посетителей.
Подняв тент и заперев свою столько на сегодня натерпевшуюся машину, граф неспешно пошел вслед за дамой своего сердца, которая уже взбиралась по довольно узкой стальной лестнице. Наверху, чуть ли не в сотне метров над неспешно текущей Вислой. Мало кто знал про эту смотровую площадку, да и забираться туда было нелегко.
На мгновение мелькнула мысль, что у прекрасной и необузданной пани хватит ума броситься оттуда в Вислу, поэтому граф поднажал, догоняя свою даму. Но не успел — она уже забралась на площадку и сейчас задумчиво смотрела куда то вдаль.
— Здорово здесь, правда… — мечтательно выдохнула она.
Граф Ежи никак не мог понять — когда она бывает нормальной, а когда ей в голову взбредают всякие безумства…
— Здесь холодно…
Граф снял свой китель, набросил на плечи девушки. Та не пошевелилась — она стояла словно статуя.
— Что ты там видишь, вдали?
— Там? Жизнь…
Граф решил, что настало время действовать, но форсировать события не стал. Для начала достаточно просто обнять, что он и сделал.
— Не надо… — сказала девушка.
— Почему же…
— Потому что будет больно.
— Кому?
— Тебе. Мне. Мне, наверное, больнее.
— Почему? Ты неравнодушна к этому…
— Глупец.
По тону, каким сказаны были эти слова, граф понял, что и в самом деле — полный глупец. Промах.
— Тогда почему?
— Потому что у нас нет будущего.
— Будущее творим мы сами — граф искренне так считал, и сложно было найти русского, который считал бы по-другому.
— Ну вот. Ты говоришь как москаль.
— Господи… Ты можешь раз и навсегда забыть это слово! — Комаровский по-настоящему разозлился — москаль! Что значит это слово?! Какой смысл оно несет?! Какую Польшу ты хочешь? Чего ты добиваешься? Свободы? Кто из нас несвободен? Ты или я? По-моему больше ты, у тебя в голове полно всяких глупостей и от них ты не свободна! Не москали делают тебя несвободной — ты сама делаешь себя несвободной! Черт бы тебя побрал!
Граф Ежи отошел в самый угол смотровой площадки, на которой в этот час никого не было. На сей раз прикурить получилось. Так он и курил, сбрасывая пепел в текущую метрах в ста ниже воду, пока не почувствовал легкое прикосновение.
— Извини…
Граф не обернулся.
— Ну, извини… Правда… я не хотела.
— Я москаль.
— Ты… хороший, правда…
Иезус Мария…
Поцелуй вышел просто оглушительный — иного слова не подберешь…
Парой часов позже, когда была уже глубокая ночь, граф Ежи подъехал к одной из высоток в районе Мокотув — там жила его дама сердца. Елена спала на сидении…
— Елена…
В ответ раздалось только сопение…
Делать было нечего — граф осторожно освободил ее от привязной системы ремней безопасности, подхватил на руки…
— Как приятно…
— Ты не спала?!
— Конечно, нет.
Вот чертовка…
— Куда я должен доставить шановну пани?
— Шестой этаж. Апартаменты номер восемнадцать…
Скоро сказка сказывается, а дело делается еще скорее…
У самой двери граф осторожно поставил даму на пол.
— Честь имею, сударыня…
Графиня Елена раздосадовано покачала головой.
— Все москали такие идиоты или только ты?
— Честь имею, сударыня…
Графиня Елена раздосадовано покачала головой.
— Все москали такие идиоты или только ты?
— Сударыня?
— Я что, сама должна приглашать тебя на чашку чая?
Вы бы отказались? Вот-вот. И я тоже — нет. А молодому графу Ежи Комаровскому после всего им пережитого за день и вовсе отказываться было бы глупо.
09 июня 2002 года
Вашингтон, округ Колумбия
Времена Шерлока Холмса ушли в прошлое. Безвозвратно.
Сложно даже представить, какими возможностями обладали полицейские следователи в начале двадцать первого века. Что там отпечатки пальцев, что там простенькие экспертизы средины века… А например тотальное слежение с помощью сети камер не хотите? Или экспертизы, в ходе которой всего по паре клеток устанавливают примерное описание подозреваемого. Бывало, конечно, всякое — так, в некоторых подразделениях ФБР, в основном занимавшихся пропавшими детьми и маньяками, на штат взяли экстрасенсов. Но в основном движение шло в правильном направлении и для хитрого преступника оставалось все меньше и меньше лазеек.
А для облеченного властью?
Весь остаток дня лейтенант Рики Мантино был сам не свой — и это еще мягко сказано. После того, как прошла информация о гибели в автомобильной катастрофе заместителя госсекретаря САСШ — все как с цепи сорвались. Почти сразу прибыли три машины с сотрудниками ФБР — они квартировали совсем рядом, в Баззард Пойнтс и сорвались на вызов сразу же, прихватив с собой мобильную лабораторию. Как известно любому офицеру правоохранительных органов САСШ агенты ФБР — «социальные животные»[12] и в этом их сила. Но Мантино, как и подобает потомственному полицейскому офицеру — его отец работал полицейским, дослужился до капитана,[13] а дед был шерифом в небольшом городке в Калифорнии — относился к агентам ФБР с плохо скрываемым презрением. Ну и что — вот приехали они на трех машинах, всех опросили, лазали зачем-то по склону по которому уже считай, стадо слонов прошло, сняли почти всю кору с бедного дерева, и так покалеченного врезавшимся в него Кадиллаком. Весь улов — объявление в розыск синего автомобиля с повреждениями на левом борту. Экспресс-анализ частичек синей краски, найденных на борту черного Кадиллака в мобильной лаборатории показал, что это довольно распространенная краска «Итальянский синий», используемая всеми четырьмя основными автопроизводителями САСШ.[14] То есть, анализ краски не дал почти ничего, розыск автомобиля тоже вряд ли бы принес результат — по мнению лейтенанта Мантино его уже давно угнали и разобрали на запасные части (в этом он был прав, но не совсем — его только перекрасили и перебили номера).
Следом прибыли представители Госдепартамента — эти только совали всюду свои любопытные носы и пытались командовать профессионалами. Своей настырностью, они довели даже агентов ФБР до того, что старший группы приказал им убираться за линию оцепления, если они не хотят провести ночь в участке.
Следом наступила бумажная волокита. Лейтенант Мантино как старший детективов, которые первыми обнаружили место автомобильной аварии вместо того, чтобы заниматься охраной закона был вынужден поехать в участок и заполнить три большие формы. На это, считая дорогу, у него ушло не меньше двух часов — а тут уже и рабочий день кончился…
Ночь лейтенант спал плохо — мешали одолевавшие его мысли. Он не мог понять, что ему не понравилось на месте происшествия. Лейтенант был опытным полицейским, он начинал патрульным потом пошел в академию, стал детективом третьего класса и так, ступенька за ступенькой прошел всю карьерную лестницу прежде чем стать лейтенантом и начальником детективов. Он сам был опытным детективом, он отправил на электрический стул шестерых злодеев и даже был награжден — за поимку одного… существа, охотившегося на маленьких мальчиков. Он видел то, на что не обращают внимания девяносто девять из ста обычных граждан — и именно за это он получал свое жалование. И тут он на что-то обратил внимание — но пока не понял на что.
Понял он это только к утру…
Утром он первым делом отправился в офис Додсон Секьюрити. Это была частная фирма, которую основал непонятно кто, и которая заполучила чертовски выгодный подряд. За государственный счет эта фирма установила на улицах сотни камер наружного наблюдения и получала от государства деньги за их обслуживание. Потом кто-то в мэрии смекнул, что этой фирме можно отдать и подряд на установку автоматических измерителей скорости на дорогах. Все просто, без полицейских и взяток — ты едешь по дороге со скоростью, превышающей разрешенную, камера тебя фотографирует и через несколько дней тебе по почте приходит фотография и квитанция на уплату штрафа. Хочешь обжаловать — твое право, обращайся в суд. Но почти все — платили.
Основной офис «Додсон Секьюрити» располагался в довольно дорогом пригороде Вашингтона — в Арлингтоне и представлял собой обычное, пятиэтажное офисное здание, обнесенное забором, на котором были установлены видеокамеры. На воротах был знак — треугольник и око, почти точная копия масонского знака. Лейтенант этого не знал, он просто подъехал к закрытым воротам, посигналил — и полотно ворот плавно поехало в сторону, пропуская лейтенанта на стоянку…
Вид холла офисного здания заставил лейтенанта покачать головой от зависти — микрофибра, дорогие обои, какая-то инсталляция в углу. Приглушенный свет из утопленных в потолок ламп. Было видно, что фирма не бедствует — и все за государственный счет. В их полицейском участке даже у него, у лейтенанта был деревянный стул и небольшой, грубо сделанный стол, которые изготовили заключенные федеральной тюрьмы.
В одной из стен открылась почти невидимая дверь — и в холл шагнул молодой человек в строго черном костюме.
— Меня зовут Ник. Чем я могу вам помочь, сэр? — заученно сказал он.
— Лейтенант полиции Рикардо Мантино — лейтенант привычно продемонстрировал бляху — мне нужны кое-какие данные с видеокамер на дорогах. Я думаю, что они у вас есть.
— Сэр, у вас есть ордер или что-то в этом роде?
Лейтенант улыбнулся.
— Сынок, ордера у меня нет. Но зато у меня хорошие отношения с бюджетным управлением мэрии, и я лично знаю одного из заместителей мэра. Думаю, это заменит ордер. Позови кого-нибудь из старших, они тебе объяснят.
Заданная лейтенантом задача для привратника была почти неразрешимой…
— Сэр, прошу подождать здесь — привратник показал рукой на удобные кресла в углу холла, разделенные журнальным столиком.
— Я подожду. Но недолго.
На столике лежал свежий выпуск «Уолл Стрит Джорнал» — ему лейтенант не уделил ни малейшего внимания, и свежий номер «Коп магазин» — а вот это чтиво было в самый раз. Видимо, компанию посещали самые разные люди и отдел внешнего пиара — не стоило сомневаться что он здесь есть — продумывал все до мельчайших подробностей. Подкрепился лейтенант и свежевыжатым апельсиновым соком, стоящим здесь же в большом хрустальном графине. День обещал быть жарким и сок был в самый раз. Перед тем, как выпить, лейтенант жизнерадостно отсалютовал бокалом уставившейся на него видеокамере.
Ожидать пришлось минут пятнадцать — зато ожидание было вознаграждено. Снова бесшумно открылась замаскированная в стене дверь — и в холл шагнули сразу двое. Уже знакомый привратник — и очаровательная дама лет тридцати в строгом сером костюме.
— Сэр, меня зовут Джейн — тем же заученно-любезным тоном сказала она — прошу следовать за мной.
— За вами — хоть на край света…
Лейтенант хотел вызвать ответную реакцию — в Вашингтоне было полно лесбиянок и еще больше феминисток, и по его мнению эта дама как раз относилась к одной из этих категорий. Но никакой реакции не последовало — дама продолжала улыбаться как кукла Барби в витрине дорогого магазина.
Поняв, что для шуток здесь нет места, лейтенант пошел за очаровательным проводником.
Коридоры офисного здания, в котором квартировала Додсон Секьюрити были не такими шикарно отделанными, как холл — но все таки чистыми и опрятными. Это кстати типично в духе частных фирм — шикарный фронт-офис и экономия на бэк-офисе. Экономия, экономия и еще раз экономия…
— Я так понимаю, что мне дадут данные…
Дама даже не сбилась с ноги.
— Да, сэр. Нам нужно было просто удостовериться в том, что вы тот, за кого себя выдаете. Мы сотрудничаем с полицией…
— Рад это слышать… — проворчал лейтенант.
Народ стал другим — основные изменения произошли в семидесятые и восьмидесятые. В старые добрые времена, если ты показывал бляху — то любой законопослушный североамериканец отвечал: «Да, сэр, чем я могу помочь вам, сэр». Сейчас же ты предъявлял бляху — и законопослушный североамериканец спрашивал: «А у вас есть ордер или что-то в этом роде?» и хватался за трубку мобильного чтобы позвонить своему адвокату. По мнению лейтенанта виноваты в этом были фильмы и передачи по телевидению — там полицейских как только не поливали грязью, называли садистами и бандитами.