- Идем, зал уже полон. Заодно познакомлю тебя со своим парнем. - И она прошествовала вперед, оставляя за собой шлейф термоядерных духов.
В банкетном зале было полно народа, все рассаживались за столы. Пахло дорогими духами, одеколоном, цветами и вкусной едой с кухни. Люба потащила Яну к столику, стоящему слева от основного стола. Яна не сразу узнала работников ресторана без рабочей одежды. Она села на свободное место.
- Мы что, за столом прислуги?
- Ну что ты говоришь! Ричард Тимурович дал нам выходной, и вообще, он не обязан был приглашать нас на праздник, - одернула ее Люба, ослепительно улыбаясь своему долговязому кавалеру, растерянно смотревшему на Любу и щурившему глаза от. света.
За главным столом сидели очень представительные люди, дамы в богатых нарядах сверкали бриллиантами, мужчины были одеты в дорогие костюмы и смокинги.
Ричард появился в смокинге и с белоснежной бабочкой под аплодисменты. Он поднял руку, прося тишины, поприветствовал собравшихся и сел во главе стола.
Тихо играл оркестр, гости поглощали различные яства, время от времени прерываясь для произнесения очередного тоста. Ричарда очень тепло поздравляли друзья, с кем он служил в армии, бывшие сокурсники, коллеги по юридической практике, коллеги по бизнесу. Яну даже затошнило от общего благодушия.
- А от нашего стола кто-нибудь будет его поздравлять?
- Да, конечно! У нас и подарок есть - большой юбилейный торт, изготовленный втайне от шефа, с тайником внутри, откуда выскочит красивейшая девушка и поздравит его, - самодовольно похвастался Виктор Васильевич.
Яна задумалась, переваривая полученную информацию и наблюдая, как Ричард танцует с рыжеволосой, крашенной хной красавицей. Оба улыбались, она прильнула к нему, что, видимо, вдохновляло Ричарда, но не радовало Яну.
- Ты как на похоронах, - сказала ей Наташа.
Гости расслабились, разбрелись по залу, и уже стерлась грань между гостями с большого стола и людьми с нескольких маленьких столиков. Ричард подходил ко всем по очереди и любезно общался. Он пожал руку даже изумленному дворнику клуба, скромно сидящему в сторонке. Вот он наконец приблизился к столу, где сидела Яна, и приветливо всем улыбнулся. Яна не без удовлетворения отметила про себя, что улыбочка у него выходит кривоватой из-за слегка подтянутой шрамом верхней губы.
- Поздравляем, шеф!
- Спасибо, друзья! Все нормально? Все довольны?
- Я бы сделал салат из перепелов вкуснее, - отметил шеф-повар, поглаживая свой большой живот.
- Я не сомневаюсь! - заверил его Ричард.
- А я могу пригласить вас на лебединый танец? - вдруг выпалила Яна, сама от себя не ожидавшая такой смелости, к тому же позабыв, что не умеет танцевать. - Или вы танцуете только с дамами из высшего общества? - добавила она ехидно.
- Лебединый танец? - переспросил Ричард. В глазах его заплясали чертики, или то были отблески от Любиного гребня. - Я знаю белый танец и лебединую песню, хотя с тобой, видимо, это будет второй вариант.
Он подал Яне руку и повел к танцующим парам. Тут очень кстати Яна вспомнила:
- Я не умею танцевать.
- Ничего… научишься. Назвалась груздем…. Яна не сомневалась, что уже очень скоро он пожалел об этих словах. Сказать, что Яна часто наступала ему на ноги, - ничего не сказать, она просто не слезала с его ног, словно боялась ступить на пол. Под конец танца Ричард прошипел сквозь зубы:
- Оторви ноги от пола, чего уж… я так тебя дотащу.
Он дотащил Яну до ее места, как бревно, усадил на стул, на прощанье поцеловал ей руку и, заметно прихрамывая, пошел к себе за стол.
Яна улыбалась:
- Вы видели, я танцевала с ним?
- Да уж…
- Хорошо, я запишусь в школу танцев, - насупилась Яна.
Тут она увидела, что к Ричарду с двумя бокалами шампанского подошла, игриво улыбаясь, рыжая. Они выпили на брудершафт, и Ричард наклонился, чтобы поцеловать ее, тут рыжая вцепилась в него и впилась, как пиявка. У Яны потемнело в глазах. Люба тоже увидела эту сцену, покачала головой и фыркнула:
- Какая же она бесстыжая! Пришла с одним мужчиной, а весь вечер вешается на другого. Конечно, ее кавалер не идет ни в какое сравнение с нашим шефом, но совесть-то надо иметь.
Яна перевела взгляд на сидящего за столом обрюзгшего мужчину в дорогом костюме и золотых часах, который пришел с рыжей. Он, казалось, ничего не замечал, кроме стоящей напротив изрядно початой бутылки французского коньяка. Мужчина опрокидывал одну рюмку за другой, смотря в стол невидящим взглядом, только по играющим желвакам на толстых щеках Яна поняла, что он заметил явное увлечение своей спутницы.
Тут засуетился Виктор Васильевич:
- Скоро время нашего подарка! Я пойду посмотрю, как там девушка.
- Сидите! - решительно сказала Яна. - Я все устрою. Тем более что я больше не вынесу этого безобразия.
- Без фокусов? - недоверчиво спросил менеджер.
- За кого вы меня принимаете? - обиделась Яна, и чем дальше она удалялась из зала, тем крепче становилась мысль, что с рыжей надо что-то делать.
Что можно сделать? Только привлечь внимание мужчины к другой женщине.
Яна решила поговорить с девушкой из торта. Войдя на кухню, она застыла от восторга, увидев огромный двухметровый торт, в кремовых розочках и шоколадной глазури, сверху было свечками выставлено число сорок. Яна стояла и любовалась чудо-тортом и жалела, что она не принимала участие в его создании.
- Что, мне уже пора? - вдруг за спиной раздался звонкий голос.
Яна обернулась и остолбенела: видимо, Виктор Васильевич перебрал не один десяток девушек, так как девушки такой красоты Яна не видела никогда в жизни. Молоденькая натуральная блондинка среднего роста, божественного телосложения, с притягательной улыбкой и нежной кожей.
Еще с минуту Яна приходила в себя, в голове пульсировала навязчивая мысль: «Переключать внимание на нее - это равносильно самоубийству, лучше пусть тысячу раз целуется с рыжей».
Но Яна понимала, что вот-вот это очаровательное создание впорхнет в торт и пиши пропало.
- Детка…
- Лена.
- Да, Лена, пройди в подсобное помещение за ту зеленую дверь, там есть наряд для тебя.
- Но я уже одета в костюм зайчика!
Яна скептически оглядела прозрачные трусы и лифчик, проволочные с поролоном уши на голове и хвост на попе.
- Мы передумали…. Снимай это! За дверью более эротичный наряд.
Девушка пожала плечами:
- За пятьсот долларов я согласна хоть пять раз переодеваться.
Она легко скинула одежду, так как и скидывать особо было нечего, и побежала к кладовке, куда указала Яна. Увидев ее ню, Яна со спокойной совестью повернула ключ в скважине, уверившись в том, что Ричард не должен ее видеть.
«Но в торт-то кто-то должен лезть! - подумала Яна и вздохнула. - Я даже знаю кто! Не Виктор Васильевич же…»
Она сняла свою одежду и надела костюм зайчика. Если на Лене все сидело как влитое, то на ней висело, как спущенный парашют. Бюстгальтер был велик размера на три, трусы на два. Если Лена напоминала пушистого аппетитного кролика, то Яна худого, жилистого зайца, видимо, это был заяц-стайер, за которым долго охотился волк. Прозрачность трусов тоже не нравилась Яне, и она недолго думая повесила спереди пушистый хвост зайца. Затем Яна надела уши и, сняв крышку торта, залезла внутрь. Правда, был еще один соблазн, а именно переправить цифру «четыре» на торте на восемь или девять, но она удержалась.
Скоро на кухню вошли люди, приподняли крышку торта, и голос Виктора Васильевича спросил:
- Леночка, ты там? - Угу!
- Возьми бутылку шампанского. На счет три мы открываем крышку, а ты бутылку, то есть появишься сразу с шампанским и нальешь имениннику.
- Угу! - ответила Яна, схватила бутылку и захлопнула крышку торта, прищемив уши.
Торт покатился. Яна слышала возгласы радости и удивления, аплодисменты и смех.
Торт остановился.
«Ну, сейчас я его поражу!» - подумала Яна, вцепившись в пробку от шампанского.
Где-то далеко раздавался голос Виктора Васильевича, он что-то торжественно говорил, затем голос приблизился.
- И вот примите от нашего коллектива этот торт, куда мы вложили наши сердца и любовь к вам.
- Раз… два… - начал он отсчет.
Яна судорожно дернула пробку и на счет три выбила головой крышку торта, встала во весь рост, пробка пулей вылетела прямо в глаз Виктору Васильевичу, который даже не успел удивиться, так и упал как подкошенный.
Между тем Яна, зажмурившись от внезапно яркого света, поливала шампанским смокинг Ричарда, застывшего столбом с пустым бокалом, куда не попало ни капли шампанского.
В зале повисла гробовая тишина, все с ужасом смотрели на этого худосочного «зайца», с закрученными ушами, как у кролика из рекламы Несквика.
Ричард пошел багровыми пятнами, шрам на щеке задергался. Он вытянул Яну из торта и под мышкой понес ее на кухню.
- Как ты могла появиться в таком виде? Что это за шутки?!
Ричард пошел багровыми пятнами, шрам на щеке задергался. Он вытянул Яну из торта и под мышкой понес ее на кухню.
- Как ты могла появиться в таком виде? Что это за шутки?!
- Это не шутки, - всхлипывала Яна. - Я хотела поразить вас!
- Тебе это удалось!
Ричард приволок ее на кухню, посадил на стол, снял с нее дурацкие уши и накинул ей на плечи свой мокрый смокинг.
Вдруг до них донеслись глухие удары и стоны, как из гробницы.
- Что это? - спросил Ричард, уже ничему не удивляясь.
- Это приглашенная девушка из торта.
- Не понял?
- Я решила, что если торт наш, то и девушка должна быть наша.
Ричард подошел к кладовке и открыл дверь, оттуда с визгом выскочила голая девушка и бросилась ему на шею.
- Спасите меня!! Какая-то сумасшедшая закрыла меня в темной комнате, а я с детства боюсь темноты!
- Как же ты собиралась сидеть в торте, милочка? - ехидно поинтересовалась Яна.
Ричарду снять с себя было уже нечего, поэтому он так и стоял с голой девушкой в обнимку, которая, увидев Яну, потеряла сознание.
Утром, трясясь в метро, Яна все никак не могла забыть эту картину, радовало только то, что Ричард сказал, что он никогда не забудет этот день рождения, как, видимо, и Виктор Васильевич, увезенный в глазное отделение городской больницы.
ГЛАВА 11
Прошел примерно месяц после знаменательного дня рождения. Яна возвращалась домой после встречи с Асей. Девчонки посидели в кафе, поболтали о жизни, прогулялись по скверу. Яна поинтересовалась у подруги:
- Почему ты не познакомишь меня со своим парнем? А ведь обещала!
- Обещала, когда будет что-то серьезное.
- Ты очень умная, после пяти минут разговора с тобой каждый мужчина начинает ощущать себя полным ничтожеством.
- Что делать? Я себя переделать не могу. - Ася нервно закурила сигарету.
- Надо что-то предпринимать, бороться… как я.
- Вот как ты я точно не могу!
Уже ближе к вечеру Яна шла домой от автобусной остановки и решила купить у Лидии булочку, наверняка припасенную для нее, и устроиться у телевизора с чашечкой кофе, а может, просто почитать книжку.
Яна вошла в пустой и прохладный магазин и поняла, что он действительно пустой, так как самой Лиды тоже нигде не было видно.
- Лида, ты здесь? - позвала Яна.
- Не кричи, оглушишь… - раздался голос Лидии рядом.
Яна заглянула под прилавок и удивленно уставилась на сидящую на коврике, скрестив ноги, Лидию. Перед ней стояло огромное количество пустых бутылок с вином.
- Садись рядом. Я сейчас закрою магазин на технический час! - Лида махнула рукой, и ее повело в сторону. - Нет, лучше на сутки.
Яна обошла прилавок, расстелила пакет и присела напротив Лиды.
- Что отмечаем?
- Так… грустные мысли. Боюсь я в последнее время.
- Чего?
- Так… ты только никому не говори, но мне кажется, что бабу Нюру убили.
- Да, брось, ей было много лет. Подтвердили, что умерла естественной смертью.
- А кто это устанавливал? - Лидия придвинулась к Яне и жарко зашептала ей на ухо, обдав ее перегаром. - Я, еще по молодости, работала санитаркой в больнице, хотела потом на медсестру идти учиться. Приходилось умерших в отделении отвозить в морг, и я видела, что там творилось! Все врачи пьяные, ставили причину смерти от балды, или по диагнозу, с каким лежал, или, если старый человек, то от сердца.
- Делали же вскрытие!
- Да я сама была свидетелем того, что, когда врача попросили сделать вскрытие, он разрезал труп и просто зашил, чтобы шов был, а диагноз снова от балды. - Лида залпом осушила стакан, поморщилась и закусила куском колбасы.
- Вот так-то… а ты говоришь вскрытие! А если ее отравили? Там такие дорогостоящие анализы надо было делать, кто стал бы бедной старушке что-либо делать? Да и милиции возиться не хочется, но я-то знаю! - Лида заколотила себя в грудь. - Ей хоть и было в обед сто лет, но очень здоровая была. Она мне хвасталась, что до сих пор обходится без таблеток, собиралась огород возделывать, даже кур завести хотела. Да ты же сама врач! Разве может человек вот так взять и умереть, без подготовки?!
- Без подготовки? - тупо переспросила Яна.
- Ну да, без репетиции, так сказать… микроинфаркт, потом инфаркт, второй инфаркт, а затем уже можно и умирать.
Яна с ужасом осознавала, что в словах Лидии есть смысл.
- Да ладно, что-то я тебя совсем перепугала, побледнела совсем… ты пей красное-то, у меня вина много. - Лида махнула рукой в сторону ящиков с вином.
- Это же не твое!
- Смотрю я на тебя, Ян, и поражаюсь, вроде взрослая женщина, а как дитя, жить совсем не умеешь. Я спишу все на бой.
- Какой бой?
Лида тяжело вздохнула, налила стакан, подрезала колбасы и принялась терпеливо объяснять:
- Вроде как разбились… стекло все же.
- Ну не столько же много бутылок?
- Не раздражай меня! «Газель» с вином перевернулась прямо у магазина… и точка!
Спорить с Лидией было бессмысленно.
- А колбасу тоже на бой спишешь?
- Колбасу крысы пожрали. Ты ешь! Ешь!
Больше к разговору о бабе Нюре они не возвращались, просто выпили и закусили. Потом, обнявшись, пошли домой, уже у околицы своего дома Лидия, воровато оглянувшись на пустынную улицу, прошептала:
- Так вот что я решила. Как понадобилась наша земля этой фирме… как ее?..
- «Оазис».
- Ну да! Так и не стало бабы Нюры. И никто меня не переубедит, что они тут ни при чем! Поэтому пусть у них хоть золотые документы, я с ними дело иметь не буду. Где гарантия, что по приезде на новую квартиру меня не будет кто-нибудь ждать с топориком в руках? Никуда я не поеду, и точка! - И Лида, шатаясь, побрела к крыльцу дома.
Яна тоже дотащилась до своего дивана, заснула и утром почти забыла об их разговоре, только где-то внутри поселилась смутная тревога.
ГЛАВА 12
Наутро Яна с тяжелой головой и грустными мыслями поехала на работу.
- Слышала новость? - восторженно прокричала Наташа, натягивая через голову рабочую одежду. - Наш шеф после смерти жены наконец-то завел подружку! Эта та рыжеволосая красавица, что висла на нем весь юбилей.
- Она же была не одна. Он что, увел ее от мужа?
- Какой там муж… просто друг. Сегодня этот друг, завтра другой. У такой-то красивой женщины! - продолжала расхваливать ее Наташа.
Яну стало раздражать ее восторженное лицо.
- Не рано ли он оклемался после кончины супруги? Кстати, не знаешь, какая она была?
- Нет, не знаю. Я тогда еще здесь не работала, но говорят, что сущий ангел. Всех бездомных, бомжей по воскресеньям пирожными угощала, ну, теми, что с недели остались недоеденными… не выбрасывать же.
- Как мило…. - проговорила Яна, почти не слушая болтовню Наташи. Перед глазами стояло плотоядно улыбающееся лицо рыжей красотки.
- Мне Люба сказала, что в воскресенье шеф с этой женщиной едут на теплоходе по Москве-реке кататься. Там будет какая-то вечеринка, приглашены известные люди кино, политики, шоу-бизнеса.
- А мы будем обслуживать этот сабантуйчик?
- Нет, что ты, там официанты приглашены из «Метрополя», со знанием иностранных языков. Нам даже и одним глазком не увидеть.
Яна весь день думала об услышанной от Наташи новости.
- Ну уж нет, я должна все увидеть, и не одним глазком!
Настало время, проверить слова бывшего мужа о том, что он для нее готов на все. Когда Яна сама позвонила ему в гостиницу, Юрий ошалел от счастья и, по обыкновению, завел свою песню:
- Я для тебя сверну горы, землю переверну, звезды соберу…
- Нет, не надо горы и земли… надо всего два билета на теплоход в воскресенье по Москве-реке, на вечеринку.
Сначала Юрий задумался, потом пообещал сделать все, что в его силах, предложив свою персону на второй билет. Яна отказала, так как шла якобы с подругой отмечать ее день рождения. Бывший муж пообещал достать билеты к трем часам ночи, но билетов не было ни в три часа, ни в четыре, ни в пять часов. Яна уже начала нервничать, когда к ней подошел здоровый парень со стеклянным взглядом и протянул конверт:
- Вы Яна Цветкова? Вам просили передать от Юрия.
Яна схватила конверт и лихорадочно распечатала его. Там лежали два пригласительных билета, но в каком они были виде! Измятые, с оторванными и снова приклеенными скотчем краями.
- Господи! Где он их достал? - На билетах не хватало только дырки от пули и следов крови несчастного, из рук которого их вырвали. - Ну да ладно! Неважно, как их достали, важно, что они у меня есть!
Ровно в шесть часов утра в квартире Аси раздался противный дверной звонок. Разбуженная, ничего не соображающая со сна, Ася побрела к двери, мерзкий звук впивался в мозг, как дрель.
Ася очень мало поспала, так как поздно вернулась накануне после завершения одного сложного дела. Она открыла дверь, и в квартиру ввалилась бодрая Яна, внеся с собой свежий поток прохладного утра.
- Готовься, сегодня в шесть часов вечера мы отплываем! - радостно выпалила она.