- Готовься, сегодня в шесть часов вечера мы отплываем! - радостно выпалила она.
- Куда?! - с ужасом спросила Ася.
- Покататься на теплоходе! Ася застонала:
- Ты будишь меня в воскресенье утром, чтобы затащить покататься на теплоходе?
- Это не простой теплоход! На нем будет он!
- Кто он?
- Ричард! Твой препод! - самодовольно улыбаясь, сказала Яна.
- Ты же мне обещала оставить его в покое!
- Ничего я не обещала. Ну ладно, я обещала подумать.
- Ну и…
- Я поняла, что оставить его в покое, то есть с этой рыжей, я не могу, - надула губы Яна. - Кроме того, это не просто увеселительная прогулка, там будет столько знаменитостей, что, возможно, и тебе я кого-нибудь подыщу.
- Вот этого не надо! - выпалила вмиг проснувшаяся Ася.
Яна засмеялась и помахала перед глазами Аси своими трофейными билетами.
- Где ты их взяла?
- Отгадай с трех раз!
- Яна, ты случайно никого не пришила?
- Что у тебя за жаргон? Сразу понятно, что большую часть жизни ты проводишь с уголовниками. Еще бы сказала: «Никого на перо не посадила?» Короче, готовься к выходу в свет с любимой подругой. Надо будет замаскироваться, я не хочу, чтобы он подумал, что я бегаю за ним, и уж никак не ревную.
- Надеюсь, теплоход застрахован? Я еще от предыдущего случая не отошла, а ты меня в новую историю впутываешь. Да еще такому хорошему человеку мешать, я чувствую себя преступницей.
- Наоборот, мы его будем спасать от рыжей гарпии! Видела бы ты ее!
- От кого его и надо спасать, так это от тебя!
- Ты относишься ко мне предвзято!
- Нет, я просто тебя хорошо знаю!
Так и прошел весь день в бесплодном споре, в конце которого Ася простилась с тихим, уютным, домашним воскресеньем.
ГЛАВА 13
К шести часам вечера на пристани набережной Москвы-реки показались две высокие девушки с неестественными и абсолютно одинаковыми рыжими кудрявыми волосами. Обе были в темных очках. Реквизит Яна, конечно же, доставала из давно выкраденных маминых театральных вещей, сложенных у нее в сундуке на чердаке. На Асе была умопомрачительно короткая юбка, на Яне тугое, слишком обтягивающее платье, в котором Яна и шагу ступить не могла, но возвращаться домой переодеваться было уже поздно. Яна с раздражением сказала:
- Откуда у меня это платье взялось? Я начинаю подозревать, что именно в нем мама играла русалку, а потом только плавник-хвост отрезала.
Отдав билеты, они столкнулись еще с одной проблемой: Яна не могла забраться в этом платье по трапу. Нога не поднималась ни на сантиметр. Так и ползла она, как рыба, выброшенная на берег, с одной стороны поддерживаемая Асей, с другой стороны вцепившись в канат. Оказавшись на палубе, они увидели столики с фруктами и шампанским, много людей, смеющихся и разговаривающих друг с другом. Мелькали знакомые лица.
Теплоход отчалил, заиграла приятная музыка. Красивый высокий парень в форме взял у Яны билеты и отвел девушек на их места. Яна всматривалась в лица окружающих. Ричард сидел через три столика от подруг в компании из пяти человек и о чем-то оживленно беседовал. На нем был надет смокинг, как и на большинстве приглашенных мужчин, и белоснежная рубашка. Яна подумала: «Откуда у него столько смокингов? Тот, со дня рождения, был явно безнадежно испорчен».
Рядом с Ричардом сидела рыжая, вцепившись в его руку, и ослепляла окружающих белозубой улыбкой.
- Вот мерзавка, так бы и запустила в нее стаканом!
Ася безразлично осмотрела Янину соперницу, поглубже натянув парик.
- Симпатичная женщина.
- Ты подруга мне или кто? И вообще, что ты сделала?
- А что?
- Ты надела парик, как шапку-ушанку в мороз! Не привлекай к нам внимания, ничего не бойся, никто тебя не узнает в этом безобразии, даже мама родная.
- Спасибо на добром слове. С тобой всегда так, нет бы прийти как нормальные люди… тут и правда столько красивых мужчин, может, и я с кем-нибудь познакомилась бы. Ты только о себе думаешь!
- Тебе кто-то понравился? - оживилась Яна.
- Нет!
Яна оглянулась по сторонам:
- А я никаких красивых мужчин не вижу, хоть убей.
- Да ты вообще никого не видишь, кроме бедного Ричарда Тимуровича.
- Если ты такая умная, тогда ответь мне, почему он предпочел мне рыжую?
- Да потому, что ни у одного нормального мужчины не возникнет мысли о встрече с тобой, так как он сразу поймет, что ни к чему хорошему это не приведет.
Яна насупилась.
- Ян! - вдруг оживилась Ася. - У меня есть знакомый парень - каскадер, а они, как известно, рисковые парни… Может, вас познакомить? Я защищала его в суде, он кому-то челюсть сломал, нечаянно.
В это время появился капитан теплохода, это был импозантный мужчина средних лет с пронзительно синим взглядом и смуглой кожей. Он поздоровался с гостями и пригласил воспользоваться услугами бара, бильярда и другими предусмотренными услугами и развлечениями.
- Просто плавучий публичный дом какой-то… - пробормотала Ася, рассматривая красивую форму капитана, потом перевела взгляд на публику. - Знаешь, а я с некоторыми встречалась по работе… - начала она и вдруг, закашлявшись, полезла под стол.
Яна посмотрела туда, куда только что смотрела Ася, и увидела, как по проходу шел ее бывший муж Юрий. Он жадно высматривал кого-то глазами. (Яна даже догадывалась кого.) Поравнявшись с их столиком, он равнодушно скользнул взглядом по ней и прошел дальше. Яна вся вспотела в своем тугом платье и большом парике.
- Вот идиот! И себе билет достал! Да вылезай ты из-под стола, он родную жену не узнал, а тебя - подружку невесты, - наверное, совсем не помнит.
Все приглашенные на вечеринку уже расслабились, и все больше появлялось танцующих пар. Дул свежий ветерок, плескалась вода, все было бы ничего, если бы не тесно танцующие Ричард с рыжей.
- Это любовь? - с тоской спросила Яна.
- Вряд ли, - скептически ответила Ася. Тут к ним подошли двое мужчин пригласить на танец, Яна сделала неудачную попытку подняться на ноги, Ася отказалась в знак солидарности с подругой. Мужчины разочарованно удалились.
Затем Яна, не спускавшая глаз с Ричарда, заметила, как рыжая плотоядно улыбнулась крашеными губами алого цвета и, что-то шепнув Ричарду, пошла по коридору по направлению к каютам.
- Она его зазывает! - с ужасом выдохнула Яна.
Ричард вернулся к своему столику и сел, посматривая на часы.
- Ты побудь пока здесь, а я пойду найду их каюту и попробую как-нибудь помешать.
- Не делай ничего, опозоримся! - умоляла ее Ася, но Яна рывком подняла себя на ноги и с трудом начала свое перемещение вслед за рыжей красоткой.
Ася попыталась расслабиться, приняв все как неизбежное, она откинулась на стуле и отпила шампанского. Внезапно музыка прекратилась, раздался голос капитана:
- К сожалению, я вынужден прервать вас, дамы и господа, неприятным известием. Мне только что пришло сообщение с берега. Дело в том, что пригласительные билеты номер десять и номер одиннадцать были украдены у двух уважаемых людей, прямо из гостиничного номера. Я хочу поговорить с людьми, прошедшими на теплоход по этим билетам.
Ася блаженно улыбалась и не понимала, почему все вдруг дружно повернулись и смотрят на нее. Перед ее глазами все четче проступали таблички с номерами за их столом - десять и одиннадцать.
«Не может быть!»
Капитан подошел к ней.
- Девушка, у меня к вам два вопроса. Где вы взяли этот билет и кто с вами пришел?
Ася тупо смотрела в голубые глаза капитана, чувствуя, что вся покрывается холодным потом. Она подняла дрожащую руку вытереть пот со лба и зацепила перстнем локон парика. Парик упал на палубу, раздался ропот:
- Да она, наверное, аферистка!
За плечом капитана показалось удивленное лицо со шрамом.
- Ася Юрьевна?! Капитан, я знаю эту девушку, могу за нее поручиться. Я также надеюсь, что у нее есть достойное объяснение, как к ней попал этот билет. Я готов внести двойную стоимость каждого билета, чтобы ликвидировать этот скандал.
«Теперь меня выставили воровкой! - с ужасом думала Ася. - Сама виновата, поверила этой ненормальной. Если сейчас скажу Ричарду, что второй билет у нее, она мне этого не простит, так что придется молчать, как Зоя Космодемьянская».
Ажиотаж между тем несколько утих. Ричард присел за стол Аси.
- Ася Юрьевна, - с укоризной начал он, - я же говорил вам, если есть какие-то проблемы… допустим, финансовые, я с радостью помогу.
Капитан тоже стоял рядом и уходить совсем не собирался. Ася сжала и без того узкие плечи:
- Я не крала билеты… мы купили их с рук на набережной.
- Когда я видел вас последний раз, вы были в таком плачевном состоянии, что вряд ли могли себе позволить так запросто купить билеты за тысячу долларов. - Все это Ричард проговорил Асе на ухо, чтобы никто не услышал, и добавил уже громко:
- Охотно верю! Но все-таки помни, о чем я сказал. А сейчас я должен вас оставить, за билеты я заплачу, надеюсь, те люди, получив назад деньги с компенсацией за моральный ущерб, не будут подавать иск. Всего хорошего! - Он встал, слегка кивнул Асе и направился туда, куда десятью минутами раньше ушла рыжая.
- Охотно верю! Но все-таки помни, о чем я сказал. А сейчас я должен вас оставить, за билеты я заплачу, надеюсь, те люди, получив назад деньги с компенсацией за моральный ущерб, не будут подавать иск. Всего хорошего! - Он встал, слегка кивнул Асе и направился туда, куда десятью минутами раньше ушла рыжая.
К Асе, которая расстроенно думала о том, что Ричард так до конца и не поверил ей, что она не воровка, подошел Юрий.
- Привет, Ася, ты помнишь меня? Это твой день рождения Яна хотела справлять здесь? Ты не скажешь, где она?
- Не много ли вопросов сразу? Могу я задать тебе всего один? Зачем ты достал ей ворованные билеты?
Юрий честно смотрел ей в глаза.
- Я сам только что узнал об этом. На берегу своим ребятам головы снесу.
Дрожь постепенно отступала от Аси, она откинула со лба каштановые волосы и, сощурив слегка близорукие глаза, в упор посмотрела на Юру.
- Ты знаешь, что я всегда недолюбливала тебя? Я хочу знать, зачем ты вернулся? Что тебе надо от Яны?
- Я изменился.
- Значит, ты попадешь в Книгу рекордов Гиннесса за такие радикальные изменения.
- Ты относишься ко мне заранее предвзято.
- Я просто рада, что Яна вылечилась от любви к тебе.
- Я завоюю ее сердце снова! Ася рассмеялась:
- Кишка тонка! Меня ты не проведешь, ты все время врешь. И про билеты, краденые, ты знал. Ты просто хотел появиться в роли рыцаря, спасителя и выручить нас от скандала и позора, но тебя опередили.
Юрий заметно занервничал.
- Ты говоришь недоказуемую глупость.
- То, что недоказуемую, это точно.
- Видимо, ты не поможешь мне вернуть Яну обратно, скажи хотя бы, где она сейчас?
- Ты умный мальчик. - Правда, мальчиком сорокадвухлетнего Юрия можно было назвать с большой натяжкой. - И помогать я не буду тебе ни в чем. А теперь иди отсюда, а не то скажу, что это ты дал нам билеты. - И Ася закурила, отвернувшись к реке, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Яна между тем ходила по узкому проходу теплохода и стучала во все каюты подряд, пытаясь узнать, где укрылась искомая красотка? Наконец дверь распахнулась и на пороге каюты возникла рыжая в каком-то умопомрачительно красивом, кружевном халатике.
- Извините, я ошиблась номером.
Рыжая закрыла дверь, а Яна побрела дальше, мучительно соображая, как бы заглянуть внутрь каюты.
Яна уперлась в лестницу, ведущую наверх, и табличку, гласящую: «Капитанский мостик. Посторонним вход воспрещен». Внезапно в голове у нее возник план, и она стала кричать, задрав голову. Скоро в проеме появился парень в форме.
- Что вам надо, девушка?
- Я подружка капитана, помогите мне подняться к нему на мостик.
- Его нет.
- Я подожду.
- А он не будет ругаться? - Парень задумчиво почесал затылок.
- Он будет ругаться, если вы мне не поможете.
Помощь парня заключалась в том, что он взгромоздил Яну на себя и втащил по лестнице. Наверху Яна осмотрелась, кроме двух людей в рубке, на капитанском мостике не было ни души. Парень, помогший ей, присоединился к людям в рубке, они не обращали на Яну никакого внимания. Яна обмотала вокруг талии канат для страховки и стала, потихоньку наклоняясь через ограждение, заглядывать в интересующую ее каюту. Ценой нечеловеческих усилий она наконец-то увидела рыжую в пеньюаре. Дверь в каюту открылась, и они с Ричардом кинулись в объятия друг друга.
Засмотревшись, Яна поскользнулась и полетела вниз головой. Так как выпуклостей на фигуре у нее не было, веревка легко соскользнула по облегающему платью Яны и задержалась лишь на ступнях тридцать девятого размера. Яна от страха закричала, но помощник капитана, выглянувший из рубки на крик, уже никого не увидел; он решил, что девушка спустилась вниз, а кричала чайка.
Яна, словно гигантский маятник, раскачивалась перед окном с целующейся парочкой, а где-то внизу под головой плескалась река, доносились голоса и смех гостей.
- Что это? - с ужасом в голосе спросила рыжая, смотря в иллюминатор.
Ричард проследил за ее взглядом - за окном трепыхалось что-то большое и блестящее.
- Я сейчас посмотрю и вернусь, - сказал Ричард и вышел из каюты.
Каково же было его удивление, когда он увидел женщину в немыслимо облегающем платье, подвешенную над их каютой.
- Что с вами случилось?
Женщина что-то невнятно пробубнила в ответ.
- Давайте я вам помогу.
Женщина отрицательно затрясла головой:
- Я дышу свежим речным воздухом, не мешайте мне.
Тут с нее слетел парик и вывалились длинные светлые волосы. За иллюминатором раздался жуткий крик и звук падающего тела, это рыжая потеряла сознание, так как со стороны потеря парика выглядела так, словно отлетела голова. Ричард приостановил Янины раскачивания за талию и, нагнувшись, посмотрел ей в лицо.
- Ты?.. - Больше произнести Ричард ничего не мог.
Яна не любила, когда ее трогали, она стала интенсивно извиваться и случайно заехала ему острой коленкой в пах. Ричард согнулся, задыхаясь от боли, в этот момент веревка развязалась, и Яна всей своей тяжестью повалилась на скрючившегося Ричарда, он пошатнулся, перевернулся через перила и вместе с Яной вывалился за борт.
Если вы никогда не плавали в смокинге после сильного телесного повреждения или в облегающем платье, то не советую вам пробовать. Яна, собственно, и не пробовала, она сразу пошла топориком ко дну. Внезапно кто-то большой и темный, словно спрут, поволок ее куда-то.
Привела в чувство Яну дикая, колющая боль в груди, это воздух ворвался ей в легкие. Перед собой она увидела лицо Ричарда, он чертыхался:
- Что ты делала на теплоходе?
- Дай мне отдышаться!
- Отдышишься еще! Так что ты делала на теплоходе? - повторил свой вопрос Ричард, грозно сдвинув брови.
- Меня пригласили.
- Кто?
- Неважно.
- За что мне это? - задал он риторический вопрос. - А что ты делала, вися вниз головой?
- Я случайно запуталась в канате, поскользнулась и упала.
Между тем теплоход, светящийся разноцветными огнями, весело, с музыкой отдалялся от них.
Ричард осмотрелся по сторонам, все еще держа Яну за талию.
- Поплывем туда. - Он махнул рукой в сторону левого берега и добавил:
- Ты хорошо плаваешь? Сможешь держаться на плаву?
- Как я держусь на плаву, вы уже видели.
- Тогда ладно, - мрачно изрек Ричард и медленно погреб к берегу.
Яна всячески пыталась помочь ему, извиваясь всем телом, пока Ричард не взмолился:
- Что ты делаешь? Почему ты все время дергаешься? У тебя судороги или припадок?
- Я плыву, как рыба с одним хвостом.
- Пожалуйста, не надо, у меня все силы уходят на то, чтобы удержать тебя, а не плыть.
Яна хмыкнула, но дергаться перестала. Ричард плыл долго, и было видно, что он сильно устал. Когда он коснулся дна ногой, он взял Яну на руки, с трудом вынес на берег, кинул ее на песок, как мешок с картошкой, и бессильно опустился рядом.
- Все, жизнь утопающего я спас, долг гражданина выполнил. Теперь я пошел.
- Вы же не оставите меня одну ночью, неизвестно где?! - захныкала Яна. - Я такая беспомощная!
- Беспомощная?! Да ты дьявол в юбке! Что ты со мной сделала? Вместо свидания с роскошной женщиной в уютной каюте - я здесь… в мокром смокинге, без ботинок, с сумасшедшей в придачу. Сегодня утром случились неприятности на работе, затем встретил свою лучшую ученицу, обвиняемую в воровстве, но чтобы день закончился так, я не мог себе представить и в самом страшном сне.
Ричард еще долго и много говорил, пытался закурить промокшие сигареты, потом чертыхнулся и выбросил всю пачку. Он подошел к Яне и оторвал подол ее платья выше колен, чтобы она могла свободно передвигаться. Потом Ричард взял ее за руку и поволок вдоль берега назад против движения теплохода, постепенно увлекая в прибрежный лесной массив.
Через полчаса, продрогшие, они вышли на трассу, ведущую в город. Остановилась только пятая по счету машина. Всю дорогу Ричард молчал, мрачно смотря в окно и играя желваками. Яна клацала зубами и икала, чувствуя себя самой несчастной на свете. Ричард тихо сказал шоферу:
- Остановите вон у того магазина, рядом с шоссе.
Скоро Ричард вернулся с бутылкой водки, связкой бананов и пластиковыми стаканами.
- Пей! - обратился он к Яне, протягивая стакан.
- Я такое не пью.
- Я сказал «пей», если не хочешь заболеть, конечно!
Яна зажмурилась и выпила залпом весь стакан, первым позывом было вернуть содержимое стакану, но Ричард запихнул ей в рот банан. Вскоре Яна почувствовала, как приятное тепло разливается по телу, в голове помутилось, и она невнятно проговорила:
- Теперь я понимаю, почему люди пьют.
- Ну и почему же?
- Все становятся такими милыми. Я вас всех так люблю! - обратилась Яна к шоферу, которого видела первый раз в жизни. - Мы так здорово искупались! - сказала она уже Ричарду.
Шофер с укоризной смотрел на них, думая о странных забавах «новых русских».