Она едва нашла в себе силы сползти с кровати. Ноги еще слегка подкашивались. И все же девушка добрела до двери и приоткрыла ее.
— Все в порядке, просто нехороший сон, — пробормотала Юля, не замечая, как ее рука вцепилась в дверную притолоку.
— Просто сон? — переспросила Алиса, хмурясь. — Ты уверена, что просто?..
— Да, да! — Юля нетерпеливо посмотрела на визитершу. Ей хотелось немедленно в душ, чтобы мочалкой и горячей водой смыть с себя этот сон и прикосновения того черного… Бррр… Приснится же такое! Вроде ничего особо страшного, если рассказать кому, а пробирает. До самой души пробирает!..
— Хорошо, — согласилась Панова, хотя по-прежнему глядела на Юлю недоверчиво. — Встретимся через полчаса за завтраком.
Юля кивнула, не находя больше сил для разговора. Закрыв дверь, она некоторое время стояла, привалившись спиной к теплой деревянной поверхности, а потом вздохнула и отправилась в душ.
* * *Похоже, Красицкой угрожает опасность. Но какая и как она связана со всеми этими странными снами?..
Зацепиться в реальности пока что было не за что… Разве тот кубок с выставки. Он каким-то образом связан со всем этим делом. Вернувшись к себе, Алиса открыла ноутбук и, пока еще оставалось немного времени до завтрака, решила поискать информацию.
Девушка открыла сайт музея… и почти сразу наткнулась на новость, сообщавшую о немыслимой краже!
Информационные сайты тоже были полны сообщениями об этом происшествии.
«Сегодня ночью из ГМИИ им. Пушкина похищен итальянский кубок начала XIV века, хранившийся в частной коллекции. Это скандальное дело можно сравнить только со знаменитым похищением из этого же музея картины Франца Хальса «Святой Лука». Напомним, что произошло оно в 1965 году. Ведется следствие».
«Таинственное исчезновение из музея! — сообщал другой источник. — По нашим данным, камеры слежения музея ничего не зафиксировали, а хитроумная сигнализация продолжает функционировать. Неужели все дело в сбое электронной системы? Или мы имеем дело с грабителями нового поколения, обладающими еще более изощренными техническими устройствами? Следствие находится в тупике».
Алиса задумчиво смотрела в монитор. Только вчера они с Кришем посетили музей… Кто же похитил кубок? Тот человек, который так страстно желал его заполучить?.. А вдруг в дело замешан Криш? Он обладает особыми способностями, правда, не относящимися к области электроники и техники, но он знает тех, кто наделен такими способностями… Например, Олег Волков… Почему это он в последнее время такой странный?..
Девушка затрясла головой, разгоняя дикие мысли. Так она сейчас додумается до того, что Олег или Криш, а то и они вместе (уже смешно, не правда ли), выкрали кубок из музея.
— Бред, бред! — прошептала Алиса и решительно встала со стула.
Однако все мысли девушки по-прежнему крутились вокруг странной кражи. Если кубок похищен, это означает, что тот человек, к которому девушка случайно попала в голову, взялся осуществлять задуманное. Он будет искать и другие артефакты…
Криш, похоже, ничего не знал об ограблении. Или очень хорошо делал вид, будто не знает.
— Любопытное дело, — сказал он, когда они с Алисой встретились после занятий в укромном дворике. — Зато появилась зацепка. Мы можем попытаться снять маску с твоего незнакомца.
— Это как? — удивилась девушка.
— Очень просто. Ты сама сделала вывод, что, если он взял кубок, значит, придет и за другими предметами. А мы понаблюдаем…
— Но мы же не знаем, где остальные вещи! — напомнила Алиса.
— А ты попроси Олега. Если хоть крупинка информации о них хотя бы один раз попадала в Интернет, Волков их разыщет… Только не говори, — Криш в упор посмотрел на девушку, — что я как-то замешан в этом деле. У нас, сама знаешь, несколько напряженные отношения. Хотя я ничего против Олега не имею, напротив, он спас мне жизнь там, в Антарктиде[10], и я ему благодарен.
И Алиса нехотя, но согласилась. Действительно, если кто и найдет информацию, так это Олег Волков.
— И Юле пока ничего не говори. Мы еще сами не знаем, связано с ней это дело или нет, так что нечего заранее ее пугать, — добавил Криш.
Она нашла возможность поговорить с Олегом наедине только на следующий день. Волков усиленно восстанавливал потерянные баллы, поэтому то активно участвовал во всех семинарах, то сидел над домашними заданиями.
— Можно? — Алиса заглянула в его комнату, когда он был погружен в написание очередного реферата.
— Заходи. — Олег неохотно оторвал взгляд от монитора, на котором были какие-то чертежи и таблицы.
Чуд радостно гавкнул и подбежал, чтобы получить свою порцию ласки. Хоть кто-то ей действительно рад…
— Олег, мне очень нужна твоя помощь. — Девушка рассеянно погладила щенка, подошла к столу, за которым работал Волков, и, облокотившись о столешницу, заглянула парню в глаза.
— Да, — в его зрачках вдруг появилось беспокойство. — У тебя что-то случилось?
— В целом нет.
— Ты уверена? — Олег смотрел на нее очень серьезно. — Может, ты чувствуешь что-нибудь странное? Или раздражаешься сильнее, чем обычно?
— Нет, — вопросы Алису удивили, но она слишком торопилась перейти к своему делу, чтобы задумываться над ними, — речь идет не обо мне… Нужно найти один предмет…
Волков нахмурился.
— Что за предмет?
— Старинный итальянский флакон. Думаю, начала XIV века, очень красивый. Он сделан из хрусталя, оплетен золотой нитью. Его легко узнать по пробке — она исполнена в виде золотой голубки.
— И зачем тебе это роскошество? — поинтересовался Олег.
— Пожалуйста, не задавай пока никаких вопросов. — Девушка посмотрела на него умоляюще. — Просто помоги.
— Понятно. — Олег хмыкнул. — Если для тебя это важно…
— Очень важно! — с готовностью подтвердила Алиса.
— Я постараюсь. — Он еще смотрел на девушку, словно ожидал от нее чего-то важного.
Алиса смутилась.
— Я, наверное, пойду… — нерешительно проговорила она.
— Да, конечно. — Волков, словно потеряв к ней всякий интерес, отвернулся и углубился в изучение схем.
А девушка все стояла на пороге. Чуд недоуменно смотрел то на нее, то на хозяина и на всякий случай вилял хвостом, приглашая двоих близких ему людей принять участие в веселой игре. Но они почему-то даже не замечали его приглашения.
Алиса смотрела на Олега и чувствовала, как в груди словно скребется что-то. Маленькая птичка, царапающая коготками грудину. Почему между ними все пошло вкривь и вкось? Он казался таким одиноким и даже беззащитным! Ей хотелось сказать ему что-то особенное, что-нибудь очень теплое. Чтобы Волков понял, что он не один, что он кому-то нужен… нет, не кому-то, а именно ей.
— Я… — Даже это короткое слово далось с большим трудом.
Олег оглянулся и посмотрел на девушку с недоумением.
— Ты еще здесь? А я думал, ты ушла… Извини, проклятый реферат, нужно наверстывать потерянные баллы…
— Я уже ухожу, — отозвалась она. Говорить что-либо сразу расхотелось.
Чуд попытался подставить ей под руку свою лобастую голову, надеясь если уж не на совместную игру, то хотя бы на ласку, но Алиса и в этом не оправдала ожиданий пса. Она убрала руку и ушла, аккуратно закрыв за собой дверь комнаты.
11. Путь во тьме
У Тёмы появились деньги. Олег не обратил бы на это внимания, не занимайся они на одном семинаре. Но как-то вдруг это стало очень заметно. Новый айпад последней модели буквально бросался в глаза, и Тёма им хвастался.
На любовном фронте у исполнителя роли Ромео тоже вроде все было хорошо. По крайней мере Юля уверяла, что это так.
— Видишь, у Жанны золотое колье появилось, — говорила девушка, тайком кивая на учительницу английского.
— Ну и что? — искренне недоумевал Олег.
— Как что? Его раньше не было, это ей наш Тёма подарил! — горячо шептала Юля.
Олег не понимал этой женской логики. Почему сразу Тёма? Ну, появилось колье…
— Видно же, что не она его покупала, у нее вещи более сдержанные, простые. Значит, подарили! И Жанночка его носит, а еще иногда так нежно поглаживает пальцем, значит, подарил тот, кто ей нравится. Теперь дошло?
— Ты просто Шерлок Холмс, — покачал головой Волков. — Допустим, ты права. Но почему все-таки сразу Тёма?
— Да потому! Я же тебе уже говорила: между ними что-то есть! А на репетициях, не замечал, Тёма только для нее играет. Читает мне монолог, а сам глазами в Жанну Владимировну стреляет и думает, будто никто этого не видит! И колье он подарил, чтобы окончательно пленить ее сердце.
— Ну хорошо, — согласился Олег, — пусть так.
Оставался, правда, вопрос, откуда Артему Макарову привалило столько денег, но слишком много думать об этом Волков не стал. Ну привалило так привалило, это личное дело Тёмы. Самого Олега беспокоило сейчас другое. Между ним и Алисой все крепла ледяная стена — такая высокая, какой не было даже в Антарктиде. Алиса встречалась с Кришем, и, видимо, у них появились какие-то общие дела. Не зря она просила разузнать о флаконе с крышкой в виде золотой голубки. Почти целый день Олег обдумывал просьбу Пановой и сомневался, не сказать ли девушке, что не нашел флакон, а самому даже не искать его… Вот чувствовалось, что в этом деле не все гладко и нужно ждать неприятностей… Но потом Волков решил, что его мнения, опять же, никто не спрашивал. Есть ли у него право защищать того, кто не хочет его защиты?
Вечером Олег приступил к поискам.
Как ни странно, на этот раз пришлось действительно потрудиться даже с учетом не раз выручавшей Волкова способности мигом находить все нужные ссылки в Сети. Флакон… возможно, тот, о котором говорила Алиса, а может, просто очень похожий на него, нашелся в каталогах одного частного коллекционера. Причем в России, в Питере, то есть в двух шагах от Москвы, почти под носом.
Когда Олег брался за мобильный, чтобы сообщить об этом факте Алисе, сердце у него было не на месте. Запах неприятностей стал еще ощутимее.
По тому, как быстро появилась у него Панова, стало ясно, что девушка очень заинтересована в поисках, и от этого Волкову сделалось еще неприятнее.
— Ты уверена, что тебе нужен этот предмет? — спросил он, хмуро глядя в монитор.
— Да, очень нужен. Спасибо!
Олег вздохнул, удерживаясь от слов предостережения. В конце концов, Алисе не интересно его мнение. Он свое дело сделал — и свободен. Как сказано в одной из пьес Шекспира, а Волков прочел их почти все: «Мавр сделал свое дело, мавр уходит».
Как раз наступила суббота, Олег передал найденные сведения Алисе, а сам отправился на репетицию.
Они репетировали «Ромео и Джульетту», наверное, уже не менее сотни раз, но Романа вечно что-то не устраивало. От его замечаний вообще умереть было можно.
«Ты ходишь не как человек той эпохи», или: «Ну кто так держит шпагу? Даже слуги справляются с этим лучше тебя, а ты ведь дворянин! Шпага должна быть твоей лучшей подругой, твоей любовницей, и нечего смеяться», или: «Ты вообще понимаешь, как важен для тебя твой род? Вне его ты никто, ты не существуешь. Поэтому родовая вражда — святое».
В общем, таких несущественных, по мнению Олега, придирок каждый раз находилось множество.
Сегодня они отрабатывали дуэль Меркуцио так серьезно, словно она должна была произойти на самом деле.
— Сражение на шпагах — это танец, — объяснял Роман Олегу, отыгрывающему Меркуцио, и Володе, парню с их курса, исполняющему роль Тибальта, — это эстетика. Вы должны быть и функциональны, и красивы. Владение шпагой — дело благородных. Шпага дает вам преимущество перед другим оружием.
— А мне нравится меч, — заявил Володя, — он большой и тяжелый.
— В том и дело, что тяжелый. При ударе его заносит, он менее управляем, — рассказывал Роман, презрительно глядя на парня. — А шпага гораздо быстрее. Пока ты будешь замахиваться своим тяжелым мечом, моя шпага уже познакомится с твоими внутренностями. Хочешь, попробуем?..
На лице режиссера читался азарт, как будто он и впрямь хотел насадить студента на свою шпагу. Наверное, Володя тоже подумал что-то такое, потому что попятился и поспешно замотал головой.
— Ну вот, — Роман вздохнул, — и какой из тебя Тибальт? Тибальт — человек чести, но при этом молодой и горячий, он кто угодно, но не трус! Ну давай, хоть раз в жизни не будь ничтожеством, а покажи, на что ты способен!
Олег смотрел на режиссера с изумлением. Тот казался по-настоящему увлеченным и… величественным. На миг Волкову даже показалось, что за спиной Романа разворачивается огромный черный плащ.
— Это очередное испытание, да? Как те, с пожаром и с электрическим стулом? — спросил Володя с надеждой.
Секунда — и былое воодушевление покинуло лицо Романа.
— Конечно, испытание. А ты всерьез думал, что я собираюсь тебя убить? — Режиссер снова стал спокойным и насмешливым. — Давай, Тибальт! Ведь «дух Меркуцо еще не отлетел так далеко, Чтобы тебя в попутчики не жаждать. Ты или я разделим этот путь…».
— Это мои слова! — очнулся Тёма, стоявший в стороне рядом с Жанной.
— Вот именно! — Роман усмехнулся. — Давай, Ромео, производи впечатление. Покажи нашему Тибальту, что Монтекки умеют сражаться и умеют любить.
Репетиция продолжалась.
Еще через некоторое время Роман подошел к Олегу.
— Ты знаешь, где Юля? — спросил режиссер.
Олег посмотрел на часы. Девочкам сегодня разрешили прийти попозже, так как по плану начинали с батальных сцен, но вот все уже на месте, а Юли нет…
Волков набрал номер ее мобильного. Не отвечает…
— Странно. — Парень пожал плечами. — Наверное, сейчас придет.
Но Юля не появилась и через полчаса.
— Заканчиваем. — Роман хлопнул в ладоши, свернув репетицию раньше положенного.
Олег был этому только рад, потому что и сам начал беспокоиться. Выйдя из здания академии, он позвонил Алисе.
— Привет, Юля не с тобой? — спросил он, ежась на холодном ветру. Теплые деньки были уже в прошлом. Пошел дождь, и пришлось надвинуть на голову капюшон.
— Нет… Сейчас загляну к ней…
Алиса мгновенно сориентировалась и не стала тратить время на дурацкие вопросы, которые задала бы на ее месте любая девушка: «А что, она разве не с тобой?», «А на репетиции ее разве не было?..» Олег очень ценил это, хотя ни за что не признался бы вслух.
— Не откликается… — снова заговорила Панова. — Погоди… у нее в комнате звенит мобильный. Выходит, Юля ушла куда-то без телефона…
— А вдруг ей стало плохо? — предположил Олег. — Что, если она в комнате, только потеряла сознание?
— Сейчас сбегаю за комендантшей… — застучали каблучки: Алиса бежала по лестнице…
Пока Олег ждал на телефоне, мимо него прошел Роман Антонович, такой хмурый и сосредоточенный, что даже не заметил парня. Режиссер решительно зашагал по улице. Видимо, у него было какое-то дело, и Волков тут же о нем позабыл.
Еще через десять минут Юлину комнату вскрыли. На кровати валялся мобильный и еще какие-то вещи, а самой девушки не было…
* * *Ветер и дождь хлестали по лицу, словно щедро раздавая оплеухи.
Юля шла и шла, давно уже не отслеживая направление, куда идет. Голова казалась свинцово-тяжелой. Больше всего девушке хотелось раствориться в этом дожде, пропасть, а может, и никогда не рождаться. То ли мир не для нее, то ли она не для этого мира. Не зря все же именно ее из множества людей однокурсники приговорили к смерти. Она должна была родиться не здесь и не сейчас. Она была лишняя…
Голос отца все еще звучал в ее ушах.
— Мы ждем ребенка. Пожалуйста, постарайся не расстраивать Ирочку. Ей сейчас нельзя волноваться… И… ты не против, если мы устроим в твоей комнате детскую? Ты же все равно в общежитии пока…
— Ирочкина идея? — спросила Юля хмуро.
— Нет, моя, — сказал отец так поспешно, что девушка ему не поверила.
Что же, к этому все и шло. У отца новая жена и новый ребенок. Дочь от первого брака больше никому не нужна. Такова участь Золушек. В самые плохие моменты в академии Юля еще думала, что всегда может вернуться домой. Теперь и эта возможность исчезла. Теперь у нее нет даже собственного крохотного уголка. Комната в общежитии не в счет. Казенный дом никогда не заменит родного. Дороги назад не существует. И впереди пустота.
— А мои постеры?.. — Этот вопрос почему-то показался Юле очень важным.
— Мы делаем ремонт… — Голос отца едва заметно дрогнул.
В ее комнате уже делают ремонт, уничтожая последние следы присутствия ненужной падчерицы. Ремонт начали до того, как вообще сказали ей о ребенке и прочих планах. Грустный Джонни Депп, красавчик Курт Кобейн, еще молодой Дэвид Боуи, невероятная Тильда Суинтон… Они, долгое время остававшиеся фактически ее единственными друзьями, грубо сорваны со стены, чтобы уступить место розовым или голубым обоям с мишками и жирафиками.
Юля закусила губу, а по щеке поползли слезы.
— Ты же не расстраиваешься из-за постеров? В жизни есть вещи куда более важные, чем глупые картинки!
Для кого-то ее жизнь не больше чем глупая картинка.
Девушка не ответила, нажала на отбой и бросила телефон на кровать.
Он тут же вновь заиграл мелодию вызова. И тогда Юля, не в силах оставаться на месте, закрыла дверь и ушла. В никуда.
Ее бумажный, никому не нужный мир был порван.
— Простите, — шептала она, идя под усиливающимся дождем, обращаясь разом к Джонни, Курту, Дэвиду и Тильде. Она чувствовала себя предательницей по отношению к ним.
— Ты не сумела нас защитить. Ты бесполезна, — послышалось Юле в шуме дождя.
Это так. Это чистая правда. И в академию ее взяли фактически случайно, ее дар далеко не самый сильный в группе. Что у нее есть вообще, кроме смазливой мордашки? Ничего. И ее кумиры, неординарные, одаренные люди, отвернутся от нее.
Дождь стих. Слезы и дождевые капли высохли. Постепенно злость и обида сменились тупым равнодушием.
«Не вернусь в академию, мне и там делать нечего», — решила Юля.
Девушка пошаталась по улицам, потом зашла в ближайший торговый центр, зачем-то походила по отделам, где сновали люди и было тепло.
Но среди людей она чувствовала себя еще более одиноко и тоскливо. На душе было скверно, да и телесные ощущения казались не лучше. Хотелось есть, пить, спать, а в карманах, как назло, не оказалось даже мелочи. Можно было попросить — ей бы, Юля это знала, наверняка дали, но просить, словно нищенке (бомжу, лишенному дома, кем она, в сущности, и являлась), было стыдно.