12. Ох уж эта придворная жизнь
Во вторник вечером Ханна брела по главной торговой аллее молла «Кинг Джеймс», озадаченная молчанием своего мобильника. Она отправила Моне сообщение: «Мы все-таки встречаемся на примерке моего платья?», но ответа не получила.
Мона, похоже, все еще злилась на нее из-за годовщины дружбы, хотя это и глупо. Ханна попыталась объяснить ей, как бывшие подруги оказались у нее дома, но Мона сразу перебила ее, заявив ледяным тоном: «Я видела тебя и твоих подружек в новостях. Поздравляю с удачным телевизионным дебютом». После чего повесила трубку. Так что да, она была в бешенстве, но Ханна знала, что Мона не может злиться долго. Если она не оттает, кто же будет ее лучшей подругой?
Ханна проходила мимо ресторана «Рив Гош», где они собирались отпраздновать годовщину дружбы вчера вечером. Ресторан был копией «Бальтазара» в Нью-Йорке, а тот, в свою очередь, копировал несметные cafés[37] Парижа. Вдруг она заметила компанию девушек за любимым столиком Ханны и Моны. Одна из них – Наоми. Рядом с ней Райли. А по соседству с ней… Мона.
Ханна опешила. Как Мона оказалась… с ними?
Хотя в «Рив Гош» царило приглушенное освещение, создающее романтическую атмосферу, Мона сидела в очках-авиаторах с розоватыми стеклами. Ее окружали Наоми, Райли, Келли Гамильтон и Николь Хадсон – стервозные десятиклассницы, прихвостни Наоми и Райли, – а посреди стола стояло недоеденное блюдо с жареной картошкой. Мона как будто рассказывала историю, оживленно размахивая руками и округляя и без того большие голубые глаза. Она подошла к кульминации, и девчонки загудели.
Ханна расправила плечи и шагнула в резную коричневую дверь ресторана. Наоми первой заметила ее. Она подтолкнула Келли локтем, и они зашептались.
– И что вы здесь делаете? – строго спросила Ханна, нависая над Райли и Наоми.
Мона подалась вперед, облокотившись на стол.
– Ну, чем не сюрприз? Я не знала, хочешь ли ты еще быть фрейлиной при дворе, ведь ты же так занята со своими старыми друзьями? – Она перекинула волосы через плечо и глотнула диетической колы.
Ханна закатила глаза и присела на краешек бордовой банкетки.
– Конечно, я все еще хочу быть при твоем дворе, королева драмы.
Мона ответила равнодушной улыбкой.
– Ладно, королева пышек.
– Сука, – огрызнулась Ханна.
– Потаскуха, – парировала Мона. Ханна хихикнула… а следом за ней и Наоми, Райли и остальные. Они с Моной порой устраивали такие шутливые перепалки, хотя обычно без зрителей.
Мона намотала на палец белокурую прядь.
– В любом случае, я решила – чем больше, тем веселее. Маленький двор – это скучно. Я хочу, чтобы вечеринка получилась отпадная.
– Мы так волнуемся, – защебетала Наоми. – Мне не терпится примерить то платье от «Зак Позен», которое выбрала для нас Мона.
Ханна натянуто улыбнулась. Происходящее казалось сущей бессмыслицей. Все в Роузвуде знали, что Райли и Наоми обсуждают Ханну у нее за спиной. И разве не Мона еще год назад поклялась презирать Наоми до конца своих дней, после того как Наоми разнесла слух о том, что Мона сделала пересадку кожи? Чтобы отомстить за подругу, Ханна втерлась в доверие к Наоми, притворившись, будто они с Моной поссорились, а потом стащила у нее из тетрадки любовное письмо, которое Наоми написала Мейсону Байерсу. На следующий день Ханна анонимно разместила текст письма в школьной социальной сети – все хохотали до упаду. Фокус удался.
И тут Ханну осенило. Конечно! Мона сейчас тоже завязывает липовую дружбу! Тогда все обретает смысл. На душе полегчало, но все-таки хотелось получить подтверждение своих догадок. Она выразительно посмотрела на Мону.
– Мон, можно тебя на пару слов? Тет-а-тет?
– Сейчас не могу, Хан. – Мона бросила взгляд на часы «Мовадо». – Мы опаздываем на примерку. Пошли.
С этими словами Мона поднялась из-за стола и стремительно направилась к выходу, стуча высоченными каблуками по блестящему ореховому паркету. Остальные потянулись за ней. Ханна схватила свою необъятную сумку от «Гуччи», но «молния» оказалась расстегнутой, и все содержимое посыпалось под стол. Косметика, кошелек, витамины, жиросжигающие таблетки «Гидроксикат», которые она сто лет назад украла в магазине «Джи-Эн-Си»[38], но с перепуга так и не принимала… короче, все. Ханна кинулась собирать свое барахло, провожая взглядом удаляющуюся компанию во главе с Моной. Она опустилась на колени, лихорадочно пытаясь запихнуть все в сумку как можно быстрее.
– Ханна Марин?
Ханна вздрогнула. Над ней стоял высокий длинноволосый официант, до боли знакомый.
– Я – Лукас, – напомнил он ей, затеребив манжету белоснежной форменной рубашки. – Ты, наверное, не узнаешь меня, в этом наряде я выгляжу таким французом.
– Ох, – устало произнесла Ханна. – Привет.
Она знала Лукаса Битти как облупленного. В седьмом классе он пользовался популярностью в школе, и – как ни странно, кто бы мог подумать, – ему нравилась Ханна. Ходили слухи, что Лукас собирается прислать Ханне коробку конфет в форме красного сердца по случаю общешкольного Дня конфет. Подаренная мальчишкой коробка конфет в форме сердца означает только одно – любовь, так что Ханна разволновалась не на шутку.
Но вот, за несколько дней до праздника, что-то изменилось. Лукас вдруг стал изгоем. Друзья игнорировали его, девчонки смеялись над ним, и по школе прокатился слушок, что Лукас – гермафродит. Ханна не могла поверить своей удаче, но втайне задавалась вопросом, не превратился ли он из первого парня в лузера только потому, что решил любить ее. Даже притом что ее считали лучшей подругой красавицы Эли, она все равно оставалась толстой, тупой, неуклюжей неудачницей. Когда Лукас прислал ей конфеты, Ханна спрятала коробку в шкафчик в раздевалке, не сказав «спасибо».
– Что случилось? – безучастно спросила Ханна. Лукас, похоже, так и остался лузером.
– Ничего особенного, – охотно ответил Лукас. – А вот что с тобой?
Ханна закатила глаза. Она не собиралась вступать в разговор.
– Я должна идти, – сказала она, глядя в сторону двери. – Меня ждут друзья.
– На самом деле… – Лукас последовал за ней к выходу, – твои друзья забыли оплатить счет. – Он мигом выхватил кожаную папку со счетом. – Если только, хм, в этот раз не твоя очередь платить.
– О. – Ханна откашлялась. Как мило, что Мона позаботилась об этом. – Нет проблем.
Лукас провел платеж с ее кредитной карты и дал ей подписать чек, после чего Ханна вышла из ресторана, не оставив чаевых и даже не попрощавшись с Лукасом. Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась из-за того, что Наоми и Райли оказались при дворе Моны. В Роузвуде так повелось, что на придворных вечеринках девушки устраивали между собой негласное соревнование, определяя самый гламурный подарок виновнице торжества. Дневной пропуск в спа-салон «Блю Спрингс» или подарочный сертификат в бутик «Прада» – все это банально и избито. Выигрышный подарок должен поразить воображение. Лучшая подруга Джулии Рубинштейн заказала мужской стриптиз на афтерпати[39] для избранных – и это были настоящие горячие парни, а не тупые амбалы, груды мышц. А Сара Дэвис убедила своего отца пригласить саму Бейонсе спеть «С днем рождения» в честь хозяйки торжества. К счастью, Наоми и Райли по части творчества оставались на уровне новорожденных панд из зоопарка Филадельфии. Им до Ханны – как до Луны.
Она услышала жужжание «Блэкберри» и торопливо выудила телефон из сумки. В почтовом ящике сидели два сообщения. Первое, от Моны, пришло шесть минут назад.
Где ты, сучка? Если сейчас не явишься, портниха вконец разозлится. – Мон
Но второе сообщение, появившееся спустя две минуты, поступило с неизвестного номера. И его мог прислать только один человек.
Дорогая Ханна. Возможно, мы с тобой и не друзья, но у нас общие враги. Даю две подсказки: одна из твоих бывших подруг кое-что скрывает от тебя. Что-то очень важное. А Мона? Она тебе тоже не подруга. Так что опасайся удара в спину. – Э
13. Здравствуйте, меня зовут Эмили. И я лесбиянка.
В тот вечер, в 19 часов 17 минут, Эмили подъехала к своему дому. Сбежав из бассейна, она долго бродила по роузвудскому птичьему заповеднику. Деловито чирикающие воробьи, счастливые уточки и ручные попугаи успокаивали ее. Пожалуй, нет лучшего места, где можно скрыться от реальности… и компрометирующего фото.
В доме повсюду горел свет, даже в общей комнате Эмили и Кэролайн. Как она объяснит родителям и сестре появление фотографии? Она уже приготовилась сказать, что все это шутка, кто-то просто решил подставить ее этим глупым розыгрышем. Ха-ха, целоваться с девушками – что за гадость!
Но ведь это неправда, и от сознания этого еще сильнее сжималось сердце.
Дом встретил ее теплыми уютными запахами с нотками кофе и ароматических свечей. Мама включила в прихожей витрину с коллекционными винтажными статуэтками Гуммель[40]. Медленно поворачивались маленькие фигурки мальчика, доящего корову, и девочки в ледерхозен[41], толкающей тачку. Эмили прошла по коридору, оклеенному цветочными обоями, в сторону гостиной. Родители сидели на диване, обитом тканью в цветочек. Рядом, на козетке, устроилась незнакомая женщина средних лет.
Мама встретила ее прохладной улыбкой.
– Ну, здравствуй, Эмили.
Эмили захлопала ресницами.
– Мм, привет… – Она перевела взгляд с родителей на незнакомку.
– Может, войдешь? – спросила мама. – К тебе тут пришли.
Немолодая женщина, в черных брюках с высокой талией и блейзере мятного цвета, встала и протянула ей руку.
– Я – Эдит. – Она усмехнулась. – Рада познакомиться, Эмили. Почему бы тебе не присесть?
Отец Эмили бросился в столовую и притащил для нее стул. Она осторожно присела, чувствуя себя как на иголках. Такое с ней бывало и раньше, когда они с подружками затевали бойню подушками – кто-то из девочек ходил по комнате с завязанными глазами, и в какой-то момент остальные начинали метать в нее подушки. Эмили не любила эту игру – ненавидела те напряженные мгновения перед обстрелом, – но все равно играла, потому что Эли очень нравилось.
– Я из программы под названием «Три Топс»[42], – сказала Эдит. – Родители рассказали мне о твоей проблеме.
Эмили так сильно вжалась в жесткое сиденье стула, что заломило кости.
– Проблеме? – Сердце ухнуло куда-то вниз. Кажется, она знала, о какой проблеме пойдет речь.
– Конечно, это проблема. – Голос у матери сорвался. – Между тобой и этой девчонкой – с которой мы запретили тебе общаться – такое случалось не раз?
Эмили нервно почесала шрам на левой ладони, оставшийся после того, как Кэролайн случайно пропорола ей руку садовыми ножницами. Эмили росла в строгости, всегда стремилась быть послушной и воспитанной и обманывать родителей попросту не привыкла – во всяком случае, врала она неумело.
– Наверное, не раз, – пробормотала она.
Мама страдальчески захныкала.
Эдит поджала морщинистые губы цвета фуксии. От нее исходил старческий запах нафталина.
– То, что ты чувствуешь, это не навсегда. Это болезнь, Эмили. Но наша программа поможет тебе вылечиться. У нас уже есть опыт реабилитации экс-геев.
У Эмили вырвался смешок.
– Экс… геев? – Все поплыло перед глазами, но постепенно головокружение утихло. Родители не сводили с нее глаз, полыхающих праведным гневом, стискивая в руках чашки с кофе.
– Твой интерес к молодым женщинам не имеют генетической или научной основы, это влияние окружающей среды, – объяснила Эдит. – Правильными советами и рекомендациями мы поможем тебе освободиться от… скажем так, навязчивых желаний.
Эмили схватилась за подлокотники стула.
– Звучит… странно.
– Эмили! – с упреком произнесла мать. Она учила своих детей уважать старших. Но Эмили была слишком растеряна, чтобы смущаться.
– Это не странно, – застрекотала Эдит. – Не волнуйся, если поначалу ты чего-то не поймешь. Многие из наших новых подопечных сталкиваются с этим. – Она посмотрела на родителей Эмили. – У нас отличные показатели реабилитации в пределах большой Филадельфии.
Эмили затошнило. Реабилитации? Она вгляделась в лица родителей, но они оставались беспристрастными. Она выглянула на улицу. Если сейчас проедет белая машина, значит, все это происходит не со мной, подумала она. Если красная… Мимо пронесся автомобиль. Конечно же, красный.
Эдит поставила кофейную чашку на блюдце.
– Мы прикрепим к тебе наставника, из твоих же сверстников. Того, кто уже прошел курс реабилитации по нашей программе. Эта девушка учится в роузвудской старшей школе, ее зовут Бекка. Она очень милая. Вы просто поговорите. И после этого мы обсудим твое участие в программе. Договорились?
Эмили перевела взгляд на родителей.
– Мне некогда вести беседы, – твердо сказала она. – По утрам и после школы у меня тренировки, а потом я делаю уроки.
Мама напряженно улыбнулась.
– Ничего, выкроишь время. Может быть, завтра, за ланчем?
Эдит довольно кивнула.
– Отличная идея.
Эмили потерла пульсирующую голову. Она уже ненавидела Бекку, а ведь они еще даже не встретились.
– Ладно, – согласилась она. – Скажите ей, чтобы приходила в часовню Лоренс.
Еще не хватало, чтобы Эмили беседовала с маленькой Мисс «Три Топс» в школьном кафе. Школа и так встретит ее завтра в штыки.
Эдит сложила руки и встала.
– Я все устрою.
Эмили прижалась к стене, пока ее родители подавали Эдит пальто и благодарили за визит. Дама поспешила вниз по мощенной камнем дорожке к своей машине. Когда родители повернулись к Эмили, она заметила, какие изможденные и печальные у них лица.
– Мама, папа… – начала было она.
Мама встрепенулась.
– Эта Майя, как я посмотрю, девица не промах, да? Что у нее там еще припасено?
Эмили попятилась.
– Майя не распространяла эти фотографии.
Миссис Филдс пристально посмотрела на Эмили, села на диван и обхватила голову руками.
– Эмили, что нам делать теперь?
– Что значит – нам?
Мама подняла голову.
– Разве ты не понимаешь, что это бросает тень на всех нас?
– Я не делала никаких заявлений, – возразила Эмили.
– Неважно, как это произошло, – перебила ее мать. – Важно, что все вышло наружу.
Она встала и оглядела диван, потом схватила декоративную подушку и ударила в нее кулаком, взбивая. Положив подушку на место, она схватила другую и проделала с ней то же самое. Шмяк, шмяк. Она явно вкладывала в удары больше силы, чем нужно.
– Это было так отвратительно, видеть тебя на этой фотографии, Эмили, – бросила она в сердцах. – Меня до сих пор трясет. И услышать, что ты проделывала это не раз, ну знаешь…
– Прости. – Эмили всхлипнула. – Но, может быть, это не…
– Ты хотя бы подумала о том, какой это удар для всех нас? – снова перебила ее миссис Филдс. – Мы все… Кэролайн пришла домой в слезах. И твои брат и сестра оба звонили мне, хотели срочно вылететь домой.
В ее руках оказалась еще одна подушка. Шмяк, шмяк. Выбившиеся перья покружили в воздухе, медленно оседая на ковер. Эмили стало интересно, как все это выглядит со стороны. Какой-нибудь прохожий, увидев в окне облако перьев, наверное, решит, что соседи веселятся и дурачатся, хотя на самом деле здесь разыгрывается настоящая драма.
Эмили почувствовала, что язык стал свинцовым. Гложущая боль внизу живота никуда не ушла.
– Простите меня, – прошептала она.
Глаза матери вспыхнули. Она кивнула отцу Эмили.
– Принеси.
Отец юркнул куда-то, и Эмили расслышала, как он копается в ящиках старинного антикварного бюро. Вскоре он вернулся с распечаткой с сайта Экспедии[43].
– Это тебе, – сказал мистер Филдс.
Эмили глазам своим не верила: квитанция электронного авиабилета по маршруту Филадельфия-Де Муан, штат Айова. Выписанного на ее имя.
– Я не понимаю.
Мистер Филдс откашлялся.
– Просто, чтобы все было предельно ясно: либо ты проходишь реабилитацию по программе «Три Топс» – успешно, – либо переезжаешь к тете Хелен.
Эмили захлопала ресницами.
– К тете Хелен… которая живет на ферме?
– Ты знаешь какую-нибудь другую тетю Хелен? – спросил он.
Эмили стало не по себе. Она посмотрела на маму.
– Вы хотите сплавить меня из дома?
– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – ответила миссис Филдс.
Слезы закипели в глазах Эмили. На мгновение она лишилась дара речи. Грудь словно придавило глыбой цемента.
– Пожалуйста, не прогоняйте меня, – прошептала она. – Я буду… я пойду в «Три Топс». Хорошо?
Она опустила глаза. Сейчас она чувствовала себя примерно так же, как много лет назад, когда они с Эли занимались армрестлингом. Силы у них были равны, и они могли сражаться часами, но в конце Эмили уступала, опуская обмякшую руку. Может быть, сдавалась слишком легко, но она ничего не могла с собой поделать.
Легкая улыбка облегчения промелькнула на лице мамы. Она сунула распечатку билета в карман кардигана.
– Не так уж трудно согласиться, правда?
Прежде чем Эмили смогла ответить, родители вышли из комнаты.
14. Спенсер крупным планом
В среду утром Спенсер разглядывала себя в зеркале туалетного столика красного дерева в стиле чиппендейл[44]. Этот образец мебельного искусства принадлежал роду Хастингсов вот уже более двух столетий, и пятно от воды на крышке приписывали самому Эрнесту Хемингуэю – поговаривали, что это он поставил на столик запотевший стакан с виски на вечеринке у одной из прапрабабушек Спенсер.