– Ты изменилась, – кричит Дорин.
Молли смотрит на свои смуглые руки. Он узнал ее в этом чертовом чужом теле!
– Мог бы сделать это и раньше! – кричит она.
Злость и обида застилают сознание, но они пройдут, как только она прикоснется к нему. Как и всегда. Даже в этом теле. Нужно лишь перейти широкую дорогу.
– Ненавижу тебя! – кричит Молли.
Ялики проносятся так близко, что она чувствует жар их двигателей. Девушка Дорина уходит. «Отлично, – думает Молли. – Меньше ненужных слов. Меньше необязательных объяснений». Она делает еще один шаг. Ялик врезается в нее. Она слышит удар. Чувствует боль. Голова раскалывается.
Бам! Бам! Бам!
Молли открывает глаза. Она уснула на кухне. Кто-то стучит в дверь. Чертыхаясь, она поднимается на ноги. Черные волосы спутались. Шея затекла. Похмелья нет, но голова раскалывается. И еще этот настойчивый стук в дверь!
Бам! Бам! Бам!
– Да иду я! – Молли спотыкается, путается в подоле длинного платья.
Если это снова купидон, то она убьет его. Задушит своими собственными чужими руками. Руками Кузы. В квартире Кузы. Но с ненавистью Молли.
Бам! Бам! Бам!
– Черт! – Молли резко распахивает дверь. Тупо смотрит на свое собственное тело. Вглядывается в свои собственные голубые глаза. Что это? Еще один сон?
– Мы договорились встретиться, – говорит Кэрролл.
– Встретиться? – Молли пытается отыскать взглядом часы. – Черт, – она поворачивается и идет в ванную. – Ты проходи, – говорит она Кэрролл. – Подожди немного. Мне нужно привести себя в порядок.
Отражение смотрит на нее опухшим лицом Кузы. Молли включает воду. Умывается. Кажется, что она еще пьяна. Или же это волнение? Она и Кэрролл. Она и Она. Вдвоем. Наедине. И что теперь? Сознание видит свое тело, но не может получить его назад. Что она должна сделать? Или что должна сделать Кэрролл? Что ОНИ должны сделать?!
Молли снимает грязное платье. Включает душ. Теплая вода ласкает тело. Чужое тело. Тело, которое она обещала оберегать и хранить. Молли вытирает мокрые волосы. Шлепает по холодному полу босыми ногами, позволяя Кэрролл разглядеть свое обнаженное тело. Если Куза в Кэрролл, то может быть, она захочет вернуть эту прелесть? Может быть, они должны вместе захотеть этого, иначе ничего не выйдет?
– Куза?
– Еще пару минут…
Молли открывает шкаф. Ищет самое белое платье. Оно подчеркнет ее черные волосы и смуглую кожу. Смотрится в зеркало. Спрашивает себя: какого черта все это делает?! Ну конечно! Она должна понравиться Кэрролл. Она должна понравиться Кузе. Это тело должно быть настолько желанным, чтобы его бывшая хозяйка не смогла устоять и вернулась в него, отдав то, что ей не принадлежит.
– Нравится? – спрашивает Молли, вглядываясь в голубые глаза.
– Нравится что? – спрашивает Кэрролл.
– Мое тело.
– Наверное, – девочка улыбается. Черт! Как же Молли нравится эта улыбка.
– Сделай так еще раз.
– Как?
– Улыбнись, – Молли видит, как бледные щеки заливает румянец. Ее бледные щеки, которые она когда-то ненавидела из-за их бледности, но сейчас любит больше всего на свете.
– У меня еще никогда этого не было, – смущается Кэрролл.
– Не было чего?
– С женщиной, – она пожимает плечами. – Ну…
Молли вздрагивает. Что это? Кто это? Куза или нет? А если Куза, тогда почему она говорит это? Не помнит? Не хочет помнить? Но что же тогда делать?
– Тебя это смущает? – спрашивает Молли.
– Не знаю, – Кэрролл снова пожимает плечами, – Гликен сказал, что от вас зависит мое будущее.
– Будущее? – Молли пытается собрать разбежавшиеся мысли. – Ну, не только от меня, – она не может себе отказать прикоснуться к своему телу. Взять его под руку. – Давай я тебе кое-что покажу, – предлагает Молли.
Кэрролл молчит. Или Куза, которая не хочет ничего вспоминать? Молли ведет ее в мастерскую.
– Нравится? – спрашивает, показывая картины и скульптуры. Следит за реакцией. Пытается различить чувство собственника.
«Где же ты, Куза? – Молит она беззвучно. – Где твоя гордость? Я закончила твои работы. Украла твои старания. Почему ты молчишь?»
– Не знаю, – говорит Кэрролл.
– Не бойся, – Молли невольно гладит ее руку. – Просто будь собой. Я все пойму.
– Собой? – Кэрролл глуповато улыбается.
«Неужели я выглядела так же нелепо?» – думает Молли.
– По-моему, неплохо, – осторожно говорит Кэрролл.
– Неплохо? – Молли все еще пытается увидеть в этом родном лице черты Кузы. – Думаешь, ты могла бы сделать лучше?
– Не знаю.
– Забудь о том, что сказал Гликен, – начинает терять терпение Молли. – Твоя судьба зависит только от тебя самой.
– Но не здесь.
– Здесь? Ты хочешь остаться здесь?
– Да.
– И думаешь, что это зависит от меня?
– В каком-то роде.
– Гликен идиот! – Молли пытается не кричать. – Что он наговорил тебе про меня?
– Ничего.
– Не ври!
– Правда ничего, – Кэрролл сжимается. Оглядывается по сторонам, словно напуганный зверек, который ищет угол, в который можно забиться.
– Не бойся, – пытается успокоить ее Молли дрогнувшим голосом. – Ты ни в чем не виновата.
– Не виновата?
– Нет, – она гладит волосы Кэрролл – волосы, которые когда-то принадлежали ей. – Даже в библиотеке, – Молли чувствует, как вздрагивает это родное тело. – Видишь, я знаю о тебе все, но это ничего не меняет.
– Совсем?
– Совсем, – Молли обнимает ее. Прижимает к себе.
«Что же это? Как же это?» Молли гладит ее прямую спину. Свою спину. Сжимает худые плечи. Свои плечи. Кэрролл закрывает глаза. Эти родные голубые глаза. «Неужели это не Куза?» – думает Молли.
– Ты правда хочешь остаться в Аваллоне?
– Да.
– И стать высшей?
– Да, – губы Кэрролл дрожат. Глаза все еще закрыты. Рот открыт для поцелуя.
«Что за игра? – думает Молли. – Или она поступила бы так же?»
– Гликен рассказывал тебе о том, кто такой Кауфман?
– Кауфман?
– Да, – Молли отчаянно ищет следы тревоги.
Куза не может так хорошо притворяться! Она вспоминает ее рисунки, мечты. Или Кауфман – это не главное? Главным было желание забеременеть. Родить.
– Пойдем…
Молли ведет Кэрролл во внутренний дворик. Демонстрирует рисунки Кузы.
– Если от кого-то и зависят твои мечты, – говорит она, показывая черно-белое лицо Кауфмана на старых листах, – то только от него.
– От него? – Кэрролл вглядывается в молодое лицо.
– Нравится? – вкрадчиво спрашивает ее Молли.
– Немного.
– Он изменился. – Молли осторожно выкладывает рисунки, продолжая наблюдать за реакцией Кэрролл. Обращает ее внимание на изменения в лице на стеклянной глади окна, возле которого стоит безликая женщина. – Что-то не так?
– Что?
– Эти рисунки. Ты так смотришь на них…
– Ничего, – Кэрролл пытливо поджимает губы. – Просто…
– Просто… – Молли боится даже дышать.
– Это ведь ты нарисовала?
– Да.
– И эта женщина…
– Это тоже я.
– Я так и подумала.
– Правда? – Молли в ярости сжимает руки.
«Это ты! Ты! Ты! – кричит она в своей голове. – Ты, а не я! Слышишь?!»
– Я тоже иногда этого боюсь, – говорит Кэрролл, не замечая ее гнева.
– Боишься чего?
– Забеременеть, – она снова глуповато улыбается.
«Нелепая дура! Кого она хочет обмануть?!»
– Мне кажется, это уничтожит все, во что я верю.
– Во что ты веришь? – Молли снова смотрит на рисунки Кузы.
– Все, что я делала. Вся моя жизнь, – Кэрролл оборачивается. Смотрит на Молли голубыми глазами. – У тебя нет вина?
– Что?
– Красного вина? – она смущенно опускает голову. – Раз уж ты знаешь о том, что было в библиотеке, то, думаю, не осудишь и за это.
Глава двадцать девятая
Чертово любовное гнездышко Кауфмана. Молли приводит сюда Кэрролл, все еще надеясь разглядеть за этими родными голубыми глазами сознание Кузы.
– Если ты кому-то и должна здесь нравиться, то это он, – говорит Молли.
Они сидят на мягком диване и ждут. Розовые подушки пахнут фимиамом. На столе в плоских чашах лежат виноград и персики. Тяжелые голубые шторы скрывают окно. Пара гладкошерстных кошек нежится на клетчатых пуфиках.
– Он гомосексуалист? – спрашивает Кэрролл.
– Смутил розовый цвет? – вкрадчиво спрашивает Молли.
– Кошки.
– Что?
– Если мужчина может позволить себе собаку, то он заводит собаку, – Кэрролл тяжело вздыхает. – А кошек обычно заводят женщины и гомосексуалисты.
– Так у тебя были кошки?
– У меня был Хак, – она заставляет себя улыбнуться. Смотрит на старые часы, висящие на стене. – Кауфман всегда опаздывает?
– Не знаю, – Молли вспоминает рисунки. Вспоминает купидона. Вспоминает все, что может помочь, но в голове пустота. – Он не всегда был гомосексуалистом, – говорит она.
– Не всегда?
– Когда-то он был влюблен. В женщину, – Молли вглядывается в голубые глаза Кэрролл. Ничего. Никаких намеков на воспоминания. – В Кузу.
– Не всегда?
– Когда-то он был влюблен. В женщину, – Молли вглядывается в голубые глаза Кэрролл. Ничего. Никаких намеков на воспоминания. – В Кузу.
– В Кузу? – Кэрролл хмурится. – Ты хочешь сказать…
– В меня, – слово дается с трудом.
– И ты…
– И мне не всегда нравились женщины. – Тишина и напряжение начинают действовать на нервы.
Кэрролл смотрит на кошек. Смотрит на окно. Смотрит на часы. Смотрит на что угодно, кроме Молли. А Молли… Молли смотрит на ее лицо, на волосы, на ее тело. Вспоминает все. Замечает все, кроме того, что вокруг. Что если сегодня она сможет вернуть себе свою жизнь? Предвкушение вызывает дрожь, которая подчиняет себе тело. Это чужое тело. «Я сберегла его, – хочет сказать Молли Кузе. – Сберегла его для тебя». Она пытается улыбнуться, но губы дрожат. Она не отступится. Нет. Если Куза не хочет вспоминать, она заставит ее это сделать, чтобы забрать то, что принадлежит ей.
– По-моему, здесь холодно, – говорит Кэрролл.
– По-моему, ты просто напряжена, – Молли прикасается к ней дрожащей рукой. – По-моему, мы обе напряжены.
Кэрролл кивает.
– Сейчас бы вина.
– Или сигарету, – Молли улыбается. Улыбается самой себе. Улыбается этому родному лицу. Сегодня она вернет его. Сегодня она заставит Кузу стать собой. – Ты должна расслабиться.
– Легко сказать.
– Ты должна понравиться Кауфману.
– Я попытаюсь.
– Не надо пытаться. Просто сделай это и все!
Молли ругает себя за несдержанность. Так она только все испортит! Так она ничего не добьется. Ей нужно успокоиться самой и заставить успокоиться Кэрролл.
– Возьми, – она протягивает ей пачку сигарет. Одну из тех, что каждый раз приносил купидон вместе с едой. Немного табака. Немного марихуаны. – Конечно, не вино, но тоже помогает расслабиться.
Молли смотрит, как Кэрролл прикуривает. Тонкие губы обхватывают фильтр. Легкие втягивают едкий дым.
– Что-то не так? – спрашивает Молли, видя растерянность на лице Кэрролл.
– Я не знаю, – она выдыхает дым. Смотрит на сигарету.
Куза должна знать, что это, и бояться, потому что так она не сможет притворяться, играть. Молли жестом предлагает затянуться еще раз.
– Не бойся, от этого никто не умирал.
– А ты будешь?
– Я?
Молли вспоминает, как «поплыла» в прошлый раз. Ничего схожего с вином. Мысли путаются. Звенят в голове далеким эхом. Разговаривать сложно. Думать сложно. Все кажется повторением уже повторившегося. Молли улыбается. Последние мысли нравятся ей, потому что сейчас прошлое намного лучше настоящего. Даже для Кузы.
Молли берет у Кэрролл зажигалку и тоже закуривает. Сердце бешено бьется в груди, но дрожь проходит.
– Помогает, правда? – спрашивает она.
– Угу, – Кэрролл откидывается на спинку дивана.
Короткая юбка поднимается вверх. Молли смотрит на ее колени, на которых она знает каждый шрам, каждую ссадину, оставшуюся с детства.
– Ты была непоседливым ребенком, ведь так?
– Не то слово! – Кэрролл улыбается, выпускает в потолок клубы дыма.
– А я не помню… – Молли заставляет себя не смотреть на колени Кэрролл. – Не помню, каким было мое тело в молодости.
Желание прикоснуться подчиняет мысли. Прикоснуться к своей жизни. К своему телу.
– Как думаешь, каким оно было? – Молли осторожно касается коленей Кэрролл. Шрамы. Такие знакомые. Такие родные.
– Кто?
– Тело, которое сейчас принадлежит мне, – Молли поднимается выше. Чувствует подушечками пальцев гладкую кожу. Наслаждается. Вспоминает.
– Я не знаю, – голос Кэрролл звучит где-то далеко.
Молли подвигается ближе. Пепел падает на кровать. Она улыбается.
– Нужно задерживать дым.
– Что?
– Когда затягиваешься, задерживай дым в легких, – Молли смотрит на нее, подавая пример.
Далекий мир заполняет сознание несуществующими звуками.
– Вот так. Да, – собственный голос эхом возвращается назад. Множится. Сливается с музыкой, которой нет. Тело расслаблено. Беспечно. – Умная девочка, – шепчет Молли. Затягивается. Выдыхает дым в открытый рот Кэрролл. – Держи его…
Кэрролл кивает. Голубые глаза наливаются кровью. Молли касается рукой ее талии. Поднимается выше.
– Думаешь, Кауфман оценит это?
– Не знаю, – Кэрролл шумно выдыхает. Заходится кашлем. – Считаешь, нужно было надеть бюстгальтер?
– Ты скажи.
– Думаю, это неважно, – Кэрролл смотрит на губы Молли мутным, ничего не выражающим взглядом. – Каково это, быть высшей?
– Высшей? – Молли пытается подобрать слова. – …Необычно.
– Необычно… – Кэрролл закрывает глаза. Облизывает губы. Ждет, призывно приоткрыв рот.
«Кто это? Куза? – пытается заставить работать свою голову Молли. – Куза или все еще Кэрролл? Все еще ее тело? Ее губы?»
– Я думала, тебе не нравятся женщины.
– Я не знаю. Мне уже, наверное, все равно.
– Лишь бы стать высшей?
– А это плохо?
– Нет. Наверное, нет, – Молли чувствует руку Кэрролл на своем бедре.
«Может быть, Куза тоже скучает по своему телу? Скучает по прошлой жизни?»
– Если только тебя не тревожит, что высшие не могут иметь детей.
– Думаю, я смогу пережить это, – Кэрролл снова затягивается. Держит дым, исследуя бедра Молли. – А мне нравится, – шепчет она.
– Нравится трогать меня?
– Нравятся сигареты, которые ты мне дала.
– У меня их много.
– Это хорошо, – она выдыхает. Открывает глаза. – Я все правильно делаю?
– Делаешь что?
– Моя рука.
– Ах, рука!
Молли смотрит на Кауфмана.
Он сидит в кресле напротив них. Безмолвный. Безликий.
– Давно ты здесь? – спрашивает она. Чувствует, как вздрагивает Кэрролл. Вскакивает, едва не столкнувшись с ней головами. Извиняется, но Кауфман не слышит ее.
– Какого черта ты сделала с моим купидоном? – спрашивает он Молли. Вернее, спрашивает Кузу с сознанием Молли.
– С купидоном? – она дергает Кэрролл за руку, заставляя сесть. – С каким купидоном?
– С мальчиком, которого я посылал к тебе с едой!
– Ах, с мальчиком! – Молли пытается сдержать смех, но не может. – Так ты поэтому зол? Поэтому заставил нас ждать?
– Не играй со мной!
– А то что? – Молли пытается вспомнить, как он выглядел в молодости. По крайней мере, то, каким его видела Куза, каким рисовала его.
– Скажи мне, что ты ему сказала?
– Ничего.
– Не ври!
– Я ничего ему не говорила, – Молли смотрит на Кэрролл. – Ведь так?
– Я… Я… Я не знаю, – Кэрролл испуганно смотрит то на нее, то на Кауфмана.
– Милая, правда? – спрашивает Молли Кауфмана.
– Что ты сделала с моим купидоном? – настырно и по слогам повторяет он.
– Ничего, – Молли улыбается, слушая эхо своего голоса. Нет, не своего. Голоса Кузы, которым она вынуждена говорить. – Почти ничего.
– Почти? – дряблое лицо Кауфмана вздрагивает. – Что значит «почти»?
– Я дала ему себя потрогать.
– Ты что?!
– Подняла юбку и показала, от чего он отказывается, – Молли заставляет себя не смеяться. – Он даже заплакал. Бедный. Правда, не сразу. Только после того, как я велела ему передать тебе, чем он занимался со мной в спальне, – Молли от души веселится, наблюдая, как злится Кауфман.
– Ты представляешь, сколько мне стоило трудов приручить его?! – кричит он.
– Представляю, – Молли протягивает ему сигарету. – На вот. Расслабься.
– Не хочу я расслабляться! – он капризничает почти как ребенок. – Я хочу назад своего купидона!
– Зачем он тебе?
– Как это зачем?! Как это зачем?! – Кауфман пыхтит, не в силах подобрать слова. – Зачем тебе Грейс, затем и мне он.
– У меня больше нет Грейс.
– Нет?
– Я прогнала ее, – Молли пожимает плечами. – Заменила, – она смотрит на Кэрролл. – Правда, она душка?
– Я не знаю.
– Ну же. Не будь брюзгой! Вспомни, как это было.
– Я хочу своего купидона!
– Да забудь ты о нем! – Молли щелкает зажигалкой, давая ему прикурить. – Твой купидон просто мальчишка. Глупый, никчемный мальчишка.
– Все равно, – Кауфман затягивается. Закрывает глаза, прислушиваясь к чему-то. – Что мне теперь делать?
– Ничего.
– Знаешь, как сложно найти нового?
– Не ищи.
– Тебе легко говорить, – он выдыхает, снова затягивается. – Ты-то уже нашла себе игрушку!
– Я не игрушка! – обижается Кэрролл.
– Нет, она определенно прелесть! – улыбается Молли. – Прямо как я, – она пытливо вглядывается в глаза Кауфмана. – Помнишь, как это было?
– Перестань.
– Томишься без своего мальчика? – подмигивает ему Молли. – Я могу поделиться.
– Издеваешься?
– Вовсе нет, – она поворачивается к Кэрролл. – Мы ведь не издеваемся?
– Я… Я не знаю. Наверное, нет.
– Ты само очарование! – Молли вглядывается в глаза Кэрролл, пытаясь отыскать там Кузу. – Помнишь рисунки, которые я тебе показывала? Можешь представлять Кауфмана молодым. Кажется, он тебе понравился… Я уверена, что понравился…