- Знакомая? В гости, что ли? Так чего ж нельзя, веди. Только через мастерские, чтобы на глаза лишний раз не попадаться. Если увидит сеньор - ничего страшного, он все равно всех служанок в лицо не помнит...
Тут в одной из мастерских что-то гулко взорвалось. Мастер Арман с криком кинулся туда. Димка почему-то сразу вспомнил, что сера входит в состав пороха и, наверное, не случайно. Видимо, подмастерье нашел-таки серу... Димка решил пока вопрос о резине не поднимать. Так, пока случай со взрывом не забудется... Все равно мастер Арман что-то собирался придумать...
Провести Флоранс удалось без помех, никто не заинтересовался, кого это тащит в свое логово яггай. В комнате Флоранс присела за стол, огляделась:
- Хорошая комната. Большая. Только жаль, кухни нет...
Зомбяшка тоскливо вздохнула, наверное, вспомнив пришедшиеся ей по вкусу блинчики. Осмотрела комнату, с надеждой взглянув на кувшин со сгущенкой. Димка молча пододвинул ей кувшин и дал ложку. Большую, как половник, ему на кухне выделили, в соответствии с габаритами.
Флоранс зачерпнула сгущенку и пронаблюдала как желто-белая тягучая струя медленно стекает с ложки в кувшин:
- А что это? Мед?
- Молоко.
- Молоко? А почему оно такое?
Флоранс облизнула ложку... Глаза девчонки вспыхнули как фары... Кстати, не забыть рассказать мастеру Арману о фарах.
Флоранс с довольной миной уплетала сгущенку, Димка слушал ее болтовню о свежих городских слухах и сплетнях - действительно, королеве приписывают пироманьяческие наклонности - и думал, что все вещи, которые должны были бы заинтересовать местных жителей, почему-то воспринимаются в штыки. Кроме разве что мороженого, которым заинтересовались братья-кондитеры. И то неизвестно, пойдет ли оно. Морякам понравилось, но Флоранс сгущенка тоже понравилась... Карданный вал и майонез здесь знают, сгущенка, рулевое управление и бурбон вызвали только подозрение. Подвеску, правда, мастер Арман принял сразу, но и то только потому, что похожая - только деревянная - использовалась в повозках.
С другой стороны, господин Хыгр, а что вы хотели? Чтобы все смотрели вам в рот и каждую высказанную идею воспринимали как божественное откровение? Консерватизм и неприятие новшеств никто не отменял. Здесь каждый имеет свою голову на плечах и непрошенные советы посторонних яггаев либо запоздали либо не нужны. Здешние и сами до всего дойдут...
Димка тоскливо вздохнул и решил, раз уж к нему пришел живой справочник, узнать что-нибудь новенькое о здешнем мире.
Флоранс поглощала сгущенку как мышь крупу, при этом болтая без умолку. Тема болтовни уже сменилась с городских слухов на все виды сладостей, которые ей приходилось есть, пробовать, видеть или слышать в своей жизни. Вспомнила, что здесь неподалеку есть кафе, где угощают новоизобретенной вкусностью. Правда, там дорого, поэтому - Флоранс вздохнула и опять погрузилась в сгущенку - видимо ей не придется попробовать, что же там такое вкусное делают...
Димка вспомнил совет господина Шарля сводить Флоранс в кафе. Представил себя вместе с ней за столиком... Расшалившееся последнее время воображение, при воспоминании о столах, тут же показало Димке картинки "Он с Флоранс за столиком, на столике, у столика и прочее" отчего Димка засмущался и постарался не смотреть на девушку. Да и воображение уже отметило, что здешний столик очень даже крепкий...
Чтобы избавиться от неприличных фантазий, Димка зацепился за незнакомое "тррррррррр" в словах зомбяшки. Судя по всему, название месяца. Переспросив - "Моя не понимать. Что это?" - он тут же получил полную справку о здешних месяцах, а заодно и о днях недели.
Сейчас по словам Флоранс шел шестой месяц. Название месяца Димка, не мудрствуя, перевел как июнь. Тем более что раз он шестой, значит и Новый год здесь начинается где-то в январе. Затем Флоранс начала называть месяца с начала года. Димка монотонно повторял про себя "январь, февраль, апрель, март...". На марте Флоранс решил немного уточнить и тут выяснилось, что месяцев в году четырнадцать, то есть названий Димке для двух месяцев не хватит. Он начал лихорадочно рыться в памяти, боясь, что иначе интуиция ухватит какое-нибудь бредовое словосочетание. Французские ассоциации сделали свое дело и теперь в здешнем календаре, кроме нормальных и всем известных двенадцати месяцев оказались брюмер, который втиснулся между октябрем и ноябрем и термидор - между июлем и августом. В каждом месяце было двадцать шесть дней и еще один день был добавлен к декабрю, то бишь последнему месяцу года.
Когда Флоранс начала перечислять дни недели, Димка сразу остановил ее. Слово "сколько" в его словаре по-прежнему отсутствовало, пришлось выкручиваться, произнося длинные предложения - "Это много день? Один день? Два день? Семь день?" - пока до зомбяшки не дошло, что спрашивают.
Дней в неделе оказалось шесть. Пришлось выкидывать субботу. Димка даже задумался, в какой день отдыхали бы евреи, окажись они здесь...
- Все! - торжественно сказала Флоранс, подняла свою измазанную сгущенкой мордашку и облизнулась так, что даже Димке показалось, что в сгущенке есть что-то неприличное... То есть как "все"?! Целый кувшин?! У нее же все слипнется!
Димка заглянул в кувшин. Нет, к счастью, закончилась не сгущенка, а место в животике Флоранс. Больше в нее не помещалось. Надо же...
Распахнулась дверь, в комнату вошел господин Шарль.
- Господин Хыгр... Добрый день, Флоранс. Ты нашла его?
- Да, господин Шарль, - Флоранс вежливо привстала, - Спасибо.
Господин Шарль смотрел на девушку, как обычно смотрят на маленьких девочек. Димка вспомнил, что она - дочь его давнего друга и, наверное, господин Шарль до сих пор видит в ней ту крошку, которую он, наверное, кормил в детстве конфетами. Наверное, возможную шпионку он в ней и не подозревает...
- Господин Хыгр, вы мне нужны. Кстати, завтра нужно будет забрать с нашей старой квартиры улики против Хозяина, которые мы там оставили в спешке. Не забудете?
- Нет.
Какие еще улики?
Уже в карете, распрощавшись с Флоранс, господин Шарль объяснил Димке причину спешного отбытия:
- Полицейские, вместе с городскими, проверили все гостиницы города. Конечно, несколько месяцев назад в город приехало много различных групп, но не так уж и много из них до сих пор живут в гостинице. Фактически, кроме Сапожников и Поджигателей, нашлась только одна большая группа. Я подозреваю, это Летучие Мыши. Среди них есть те расы, которые, по моим расчетам, должны быть в группе мышей. Семь человек, два трррррррр...
Как называть людей, обычных простых людей?!!
- ...эльф, гном, тролль, два летуна...
Димку зациклило на названии человеческой расы. Хомо? Ага, Хомо и суслик... Нет, не пойдет... Андрос? Псевдогреческий бред...
- Парни из эльфятника уже рядом с гостиницей. По их словам, все Мыши в номере, никто не выходил. Утром, до прибытия гвардейцев, приходил мышан, судя по всему, человек Хозяина. Почти сразу ушел, приносил небольшой сундучок, что в нем - непонятно...
Димка отбросил мысли о людях. Тут же в памяти всплыло странное слово "хуманс". Кажется, где-то кто-то так называл людей. Откуда слово взялось - непонятно... Хуманс... А, ладно, пусть будет. Хуманс так хуманс.
- Зачем ваша нужна моя?
- Как зачем? Самое опасное при взломе двери - получить пулю. А вот-то боятся нечего.
Понятно... Только-только починили камзол.
Тут Димку потянуло на вопросы.
- Зачем твоя говорить девка наша прятать дом важная вещь? Твоя думать она смотреть наша говорить другая? Твоя хотеть проверить ее?
Господин Шарль с интересом осмотрел Димку:
- Считаете, что я принял Флоранс за шпионку Хозяина и решил проверить ее? Господин Хыгр, я знал ее отца десять лет. Я знал его жену, я знаю Флоранс с младенчества. Я держал ее на руках, я с ней играл, когда ее отец приходил ко мне в гости. Она выросла на моих глазах. И вы считаете, я буду проверять ее на шпионаж?
- А...
- Конечно, буду.
Димка замолк. Логика господина Шарля его пугала.
Ехали долго. Гостиница, где заселились предполагаемые Мыши, была почти на другом конце города.
В переулке неподалеку от гостиницы стояли и курили четыре эльфа, видимо те самые "парни из эльфятника". Димка подсознательно ожидал увидеть нечто вроде группы захвата - черные или камуфляжные комбинезоны, шлемы-сферы, автоматы - но парни превзошли все ожидания.
Обычные эльфийские косы, черные сапоги, ярко-красные штаны и камзол - грудь без украшения, а вот рукава плотно расшиты золотым кружевным узором - каски на головах, похожие на старые мотошлемы - с открытым лицом и козырьком - обтянутые красной кожей. Ослепительное зрелище...
"Кружева на мундирах? Очень оригинально... Интересно, какие у них шинели?"
Единственное, что более-менее соответствовало образу группы захвата - оружие. Шпаг не было, висели только большие кинжалы, напоминающие кавказские, а самое главное - на плече у каждого висело на широком плече ружье, как автомат у омоновца.
Ружья Димку заинтересовали: короткие, два спусковых крючка, два ствола - верхний небольшого калибра, под пулю, а вот нижний - как у гром-палки Старика-Жана, видимо под картечь.
Увидев господина Шарля, эльфы затоптали окурки:
- Яггай? - спросил один, судя по всему, главный - Отлично! Ну что, парень, поработаем?
Эльф хлопнул Димку по плечу...
- ХЫРРР!!!
Черт тебя возьми, по обожженному плечу!!!
Эльфы мгновенно выхватили кинжалы.
Профессионалы, черт... Сразу сообразили, что на яггая с огнестрелом идти бесполезно.
- Что это значит? - холодно спросил эльф у господина Шарля.
- Я думаю, сеньор Этьен, - спокойно заметил господин Шарль, - если бы вас после истории с дочкой мельника похлопали по спине, вы тоже издали бы такой крик.
Эльфы зашевелились и спрятали кинжалы.
- Извини, - буркнул Димке сеньор Этьен.
Группа захвата вышла из переулка и двинулась на место.
Гостиница была уже старая, ветхая, какая-то потертая. Из-за стойки выскочил хозяин, пожилой саламандр:
- Они там, никто не выходил...
Эльфы тихо двинулись по лестнице на второй этаж. Под Димкой ступни скрипели так, что хозяин болезненно морщился.
Дверь с выжженным номером "14". Здесь.
Эльфы прижались к стене по обе стороны, господин Шарль с хозяином стояли чуть поодаль.
- Господин Хыгр, стучите.
Димка протянул руку к двери.
Тук-тук-тук.
"Откройте, милиция"
- Открывать!
Будь Димка преступником и услышь он из-за двери такой голос - стрелял бы, не раздумывая.
За дверью промолчали.
Тук-тук-тук.
Молчание.
- Ломайте.
Димка ударил дверь ладонью, огорченно вскрикнул хозяин, дверь сорвалась с петель и плашмя упала в комнату...
Димка и руку не успел опустить, как эльфы уже проскочили внутрь.
"Черт, реакции какие-то замедленные у этого тела. Чертов Мартович, нет, чтоб, превратить меня в яггая-воина! Судя по реакциям, я - какой-то яггай-поэт, яггай-философ..."
Внутри комнаты - ни выстрелов, ни криков. Сеньор Этьен выглянул наружу:
- Господин Шарль, взгляните.
Димка тоже просунул внутрь нос.
На стене - аккуратный рисунок летучей мыши с ехидными глазами и высунутым языком.
За столом, на кроватях - обитатели комнаты. Все семь. Тролль, два летуна, гном...
Мертвые.
Глава 35
Глава 35
За столом, на кроватях - обитатели комнаты. Все семь. Тролль, два летуна, гном...
Мертвые.
- Любопытно... - огляделся господин Шарль. - Очень любопытно.
Обычные люди в городской одежде... Тролль уронил лысую голову на стол... Эльф откинулся на спинку стула... Летун свернулся в клубок на кровати...
Мертвые.
Господин Шарль оглядел композицию: тела, бутылки вина на столе, стаканы... Осторожно взял стакан за донышко и края, осмотрел, понюхал остатки вина.
- Господин Хыгр.
Димка так же аккуратно принял стакан, принюхался... Да, тот же самый запах.
- Такая же запах.
- Я так и думал, - господин Шарль поставил стакан на стол и указал на рот одного из мертвецов. Димка пригляделся. В уголках рта выступила пена, совсем чуть-чуть.
- Это тррррррр, тот же яд, которым хотели отравить меня в трактире госпожи Жозефин, - пояснил он эльфам, - господин Хыгр его опознал. Все признаки этого яда: пена, спокойные лица, некоторые успели лечь в кровать... При отравлении трррррр человеку кажется, что он очень быстро пьянеет. Опьянение нарастает буквально в течении нескольких минут, потом человек засыпает... И все.
Эльфы присели на кровати, один из них для этого отодвинул в сторону летуна.
- Значит, - проговорил сеньор Этьен, - кто-то знал, что мы нашли их и отравил, чтобы они его не выдали? Мышан?
- Может быть и мышан, но уж точно не сегодня утром. Судя по всему, они мертвы уже с вчерашнего вечера. Когда полицейские нашли эту гостиницу, Мыши уже были мертвы. Та-ак... Нет, даже если бы у нас был предатель сообщивший Хозяину - эльфы промолчали, значит, были в курсе ситуации, - то по времени не сходится. Поиск групп начался вчера вечером, пока предатель сообщил сведения хозяину, наступила бы уже ночь. Нет, их отравили не потому, что боялись, что мы на них выйдем. Подходит срок, Хозяин убирает ненужных ему людей... Кстати, где сундук, который мышан принес утром?
- Вон он, - указал один из безымянных эльфов, - Под столом стоит.
Под столом действительно стоял сундук. Небольшой, с полметра в ширину, зеленого цвета, обитый тусклыми медными полосами. Две ручки по бокам и кольцо на крышке. Замочная скважина.
- Интересно, - господин Шарль присел у сундука. - Зачем его принесли, если Мыши уже были мертвы? Не трогайте!
Один из эльфов потянулся открыть крышку.
- Никогда не трогайте неизвестные вам ящики. В особенности те, которые оставлены с неизвестной целью. Возможно все, вплоть до отравленных игл. Лучше вытащите его из-под стола, рассмотрим внимательнее... Подождите.
Господин Шарль, сложившись столярным метром, осмотрел с помощью одной из своих луп ручки сундука. Удовлетворившись осмотром, он спрятал лупу и потянул за ручку.
Сундук не шелохнулся.
- Неужели такой тяжелый? - Господин Шарль потянул сильнее. Дернул.
Сундук не шевелился.
- Либо он ОЧЕНЬ тяжелый, либо прикреплен к полу. Господин Хыгр, отодвиньте стол.
Димка с грохотом оттащил массивный стол и наклонился к сундуку. Взялся за ручки, потащил...
Сундук скрипнул, затем одна из ручек оторвалась и отлетела в сторону.
Один из эльфов-гвардейцев распластался по полу, заглядывая под дно сундука:
- Прибит. Немного приподнялся, там видны гвозди.
Все, кто был в комнате, кроме господина Шарля и трупов лично убедились, что сундук приколочен к полу. Судя по всему, гвозди прибивали сквозь дно. Зачем?
Господин Шарль достал из своего саквояжа хитрое приспособление с окулярами и заглянул с его помощью внутрь замочной скважины. Выпрямился:
- Сундук не заперт. Внутри видно не очень четко, судя по всему, что-то, накрытое тканью. Давайте-ка попробуем открыть крышку.
Из того же бездонного саквояжа он достал моток тонкой веревки. Один конец привязал к кольцу на крышке, другой вручил эльфу:
- Сейчас мы отойдем подальше, чтобы отравленные иглы, если они там есть, нас не задели. Вы, сеньор Мишель, по моей команде осторожно тяните за веревку и приоткрывайте крышку. Готовы? Тяните.
- Стоять!!!
Плохая там была реакция у яггая или хорошая, но Димка прихлопнул крышку ладонью раньше чем эльф Мишель вообще пошевелился.
Зачем прибивать сундук к полу? Чтобы его открыли прямо здесь.
- В чем дело, господин Хыгр? - господин Шарль был так спокоен, как будто они с Димкой целыми днями репетировали эту сценку.
- Нельзя. Там смерть.
- Почему вы так решили?
Эльфы спокойно стояли, ждали разрешения ситуации. Видимо, профессионализм и кружева на мундирах не очень связаны...
Димка задумался. Вспыхнувшая при попытке открыть сундук мысль о тротиле можно отбросить. Какой еще тротил в Средневековье? И все равно, все равно, Димке казалось, что открывать сундук нельзя, что он опасен. Еще бы словами это чувство описать..
- Моя думать эта ящик делать ловить твоя.
Эльфы открыли рты.
- Что он сказал? - переспросил Мишель.
- Ловушка? Да еще и специально для меня? Поясните.
Поясните... легко сказать. Димка и по-русски не смог бы внятно описать свои ощущения.
- Моя думать так: враг хотеть убить твоя. Враг узнать твоя искать эта человек, - Димка обвел рукой мертвых Мышей, - Враг думать: твоя придти сюда. Враг хотеть делать твоя умереть. Приносить ящик. Враг думать: твоя видеть ящик, твоя открыть. Враг делать ловить твоя. Враг знать - твоя умный, твоя идти далеко ящик открыть. Моя думать враг знать твоя умный враг делать ящик открыть ящик убить весь человек здесь, - Димка опять обвел комнату.
Уф-ф... Вот это речь. Главное, чтобы господин Шарль понял.
- Интересно, - господин Шарль подошел к сундуку и осмотрел его, - Как можно сделать так, чтобы при открытии сундука погибли все в комнате? Пороховой заряд? Стенки тонкие, дно, насколько можно рассмотреть - тонкое, ткань внутри скрывает что-то небольшое... Что это может быть?
- Моя не знать, - развел руками Димка, чуть не зацепив гвардейца.
- Не знаете... И тем не менее, ваше размышление вполне правильно. Это может оказаться ловушкой, скорее всего, даже поставленной именно на меня. Но в чем ловушка?