Разложив скудные пожитки на полу, задумываюсь, глядя в окно на головы Хокаге. Номер на верхнем, четвертом этаже, что уже служит показателем мегаполисности. В смысле, во всех мелких городках здесь здания в один - два этажа, а тут целых четыре! Вах-вах и все такое. Вообще, вид из окна свидетельствует, что здание Хокаге еще выше гостиницы, да и многоэтажек в Конохе хватает, причем они весьма хаотично разбросаны по деревне. Или городу? Нет, наверное, все-таки деревне. Традиционное название, пусть даже уже давно не соответствующее реальности.
Все-таки несколько десятков тысяч населения - это очень, очень много, по местным меркам.
Итак, Коноха де-юре скрытая деревня, де-факто - город, который вырос вокруг шиноби и обслуживает шиноби. Пускай, оные шиноби способны делать любую работу, все равно они специализируются на военных делах, оставляя мирные крестьянам и горожанам. Попутно прокачивается экономика, потому что деньги, полученные шиноби, расходятся среди обычных жителей. Структура шиноби и деревни внешне очень проста: во главе всего стоит Хокаге. Он сильнейший или один из сильнейших ниндзя деревни. Личная сила - обязательный аспект.
У шиноби три ранга: генин, чунин и джонин, в порядке возрастания опыта и силы. Чтобы получить ранг, шиноби сдает экзамен, доказывает, что он может и вообще крут. Генины - это подготовленный рядовой состав. Чунины - командуют отрядами из трех-четырех шиноби, в сущности, сержанты и лейтенанты, которые тащат основную лямку службы. Джонины - это уже опытные, матерые ниндзя, которые составляют мощь деревни. Совет из самых сильных джонинов помогает Хокаге управлять деревней.
Также в помощь Хокаге выделяются старейшины, насколько понял из лекций Шизуне, это старейшие шиноби с огромным опытом и связями. Так сказать, помогают советами житейской мудрости, если Хокаге силен, но не слишком умен. Деревня охраняет страну, в которой расположена, выполняет миссии различной степени сложности за отдельные деньги, и наращивает силу. Как только все Великие деревни наращивают слишком много сил, жахает мировая война. Коноху основали семьдесят пять лет назад, а уже было три мировые войны, и это не считая постоянных локальных стычек и разборок.
Миссии и сила техник шиноби делятся на четыре ранга сложности, обозначаемых почему-то латиницей: D,С,B и A, в порядке возрастания. Вообще, по некоторым косвенным признакам создается ощущение, что когда-то давным-давно в этом мире была цивилизация а-ля реальная Земля, а потом почти все погибло и выжившие создали мир шиноби, с заимствованиями, вроде вот этих букв для обозначения сложности миссий. Местным глаз не режет, привыкли, а вот меня повергает в конспироложество.
Все, что выходит за пределы мощности, обозначается буквой S, да, да, представьте себе. Логичнее было бы Z, но вот так сложилось. Миссия и техники сложнее, чем А? Влепим букву S! Ниндзя перерос ранг джонина и стал чудовищно силен? Теперь ты ниндзя S - ранга, наслаждайся! Цунаде и Джирайя, кстати, S-ки, ну да, легендарные ниндзя и должны выделяться, чего уж там. Шизуне, как уже говорил, джонин, хотя по нашей девочке - скромнице в черном и не скажешь. Ах да, различия между S-ками, обозначают, добавляя плюсы. Типа не просто S, а S+, но тут уже идут такие тонкости местных заморочек, что неохота тратить время и силы на вникание, чье кунг-фу круче.
Но, возвращаясь к теме прошлых цивилизаций и нынешних ниндзя.
Местным археологические изыскания вообще не нужны, за исключением кладоискательства и разграбления могил.
Да-да, если ты сильный ниндзя, то лучше впиши в завещание кремацию, иначе твой труп разберут на запчасти, пытаясь похитить секреты и техники. Особенно если у тебя кеккей-генкай, улучшенный геном. Скажете - бред? И я скажу, что это бред, но местные уверенно оперируют именно понятием геном. И цепочку ДНК, знаменитую двойную спираль, рисуют.
Вот такие вот парадоксы, исследовать которые мне некогда, а местным неинтересно.
От размышлений меня отвлекает Шизуне, и мы идем рассматривать Коноху.
Джирайя вполне ожидаемо нашел Цунаде на кладбище Конохи, возле монумента с именами павших и стилизованным изображением огня.
-- Жалеешь, что вернулась? - спросил он.
-- Жалею, - кивнула Цунаде, - и в то же время это надо было сделать. Вернуться в Коноху. Увидеть могилы Дана и Наваки. Отпустить прошлое окончательно.
-- Не знал, что эта девочка так на тебя повлияла, - заметил Джирайя.
-- Не только она. Ты. Шизуне. Воспоминания. Гермиона просто стала последней каплей, - вздохнула Цунаде. - Наверное, я просто все эти годы убегала от проблемы, не желая решать ее, но все равно время пришло. Да и Орочимару, просто потрясающая наглость! До сих пор жалею, что не вбила его сразу в мостовую там, в Ёсино!
Джирайя хотел что-то сказать, но тут за спинами саннинов появился шиноби в маске лисицы.
-- Джирайя-сама, Цунаде-сама, - сказал он, опускаясь на одно колено, - Хокаге-сама ждет вас!
-- Да, да, - махнул рукой Джирайя, - уже идем.
Здание-комплекс, резиденция Хокаге, располагалась у подножия горы с головами Хокаге. Также, рядом находилась знаменитая Академия шиноби, где обучались дети, и центр АНБУ, специального диверсионно-тактического отряда. Члены АНБУ носили маски, скрывая свою личность, а также подчинялись непосредственно Хокаге. Размещение зданий рядом позволяло не только охранять наиболее ценные человеческие ресурсы: детей и Хокаге, но и выдвигаться в любом направлении, если враг атакует Деревню.
Трехэтажное круглое здание резиденции венчала плоская крыша, на которой сейчас и находился Третий Хокаге. Встроенные в здание барьеры гарантировали защиту от прослушивания, а погреться на солнце было приятно. Сарутоби Хирузен курил неизменную трубку и думал, что он уже далеко не мальчик, скоро будет семьдесят, возраст, до которого доживает один шиноби из тысячи. Также он думал, что стоит уже выбрать нового Хокаге, как это было с Четвертым, но подходящих кандидатур не было.
Третьему хотелось, чтобы Джирайя занял его место, но тот постоянно отказывался и говорил, что его зовет дорога и вдохновение. Учитывая, что Джирайя был и оставался лучшим разведчиком Конохи, исполнявшим самые сложные миссии в одиночку, Хирузену оставалось только смириться. Деревня и ее благополучие превыше всего! Внезапное возвращение Цунаде давало шанс, пусть она и не Джирайя, но тоже из легендарной Троицы.
Третий курил и думал, что Данзо точно будет против кандидатуры Цунаде, да и согласится ли она?
-- Учитель, - склонила голову Цунаде.
-- Учитель, - поприветствовал его Джирайя. - Вот, подробный отчет.
Хирузен принял свиток и спрятал его в недрах одежды. Он и так знал, что Теруми Мэй стала Пятой Мизукаге, и, следовательно, миссия Джирайи и операция Листа увенчались успехом. Подробности можно будет посмотреть и позже. Он вытащил трубку и поприветствовал учеников в ответ.
-- Я рад, что вы совместно вернулись в Коноху, - Сарутоби огладил клинообразную бородку и улыбнулся.
Глубокая затяжка из привычной трубки помогла Третьему скрыть волнение. Вид Джирайи и Цунаде будил воспоминания о молодости и будоражил кровь. Казалось, это было только вчера, но факт оставался фактом. Его бывшим ученикам уже по пятьдесят лет, и они легендарные ниндзя, известные по всем странам шиноби. Ученики, которые смогли превзойти своего учителя, это ли не повод для гордости?
-- И все же, Цунаде, ты много лет не появлялась в Конохе, что привело тебя обратно?
При необходимости Третий мог часами плести дипломатические кружева, научился за время пребывания на посту Хокаге. Это только со стороны кажется, что раз ты сильнейший ниндзя, то можешь применять крутые техники и не думать ни о чем. Самой крутой техникой как раз и было возглавлять деревню убийц и диверсантов и гасить внутренние противоречия дипломатией, а также строить отношения с другими Великими деревнями и Даймё, властителем страны Огня. Здесь крутые техники не помогут, скорее даже помешают.
Но со своими учениками Хирузен не считал нужным юлить и просто спросил.
Цунаде замялась на секунду, но потом решительно гаркнула на всю крышу.
-- Учитель! Мне необходим доступ в хранилище Хокаге!
-- Зачем? - от удивления Третий даже вытащил трубку изо рта.
Пусть и есть многолетняя привычка курить и говорить, но не хватало еще поперхнуться дымом!
-- Мне нужен доступ к свиткам Второго Хокаге! - решительно продолжала Цунаде. - С запрещенными им самим техниками!
Третий понял, что правильно вытащил трубку, иначе точно поперхнулся бы от удивления.
Третий понял, что правильно вытащил трубку, иначе точно поперхнулся бы от удивления.
-- Цунаде, ты просишь у меня техники, запрещенные лично Вторым Хокаге?! На это должна быть очень, очень веская причина... постой, она настолько веская, что ты даже решила вернуться в Коноху?!
Лицо Хирузена омрачилось. Неужели кто-то рассказал Цунаде об Эдо Тенсей? И она решила вернуть себе Дана и Наваки такой ценой? Третий подал незаметный знак, приводя наблюдателей из АНБУ в боевую готовность. Если Цунаде решилась на такое... ее следует остановить. Третий вспомнил, как не смог остановить Орочимару и поклялся теперь не колебаться.
-- Это не для меня, - замялась Цунаде, - а для моей ученицы. Новой ученицы. Не Шизуне.
-- Ты взяла новую ученицу? - удивился Хирузен.
-- И ее уже пытался похитить Орочимару, - тут же влез Джирайя. - Поэтому я сопровождал Цунаде до самой Конохи, на всякий случай!
Лицо Хирузена застыло маской. Похоже, все будет не просто сложно, а очень сложно.
-- Так, давайте спустимся в мой кабинет, где вы все подробно изложите, - медленно произнес Третий, подавая очередной знак АНБУ.
Пока вопрос не прояснен, стоит сохранять полную боевую готовность.
Но все равно, мысль о возвращении Цунаде на путь шиноби, приятно согревала Хирузена.
Глава 19
1 февраля 77 года. Коноха, страна Огня.
-- Я уже и забыла, как оно все тут выглядит, - тихо вздыхает Шизуне.
-- Ага, жизнь кипит, - чешу нос, разглядывая картину оживленной Конохи.
Сразу видно -- если и не столица, так город республиканского значения. По сравнению с сонными, тихими городками, жизнь кипит и бьет ключом. На улице, с трех и четырехэтажными домами, разнообразных архитектурных стилей, с огромными рекламными плакатами на стенах, просто столпотворение, даже почти что давка.
Кто-то чинно прогуливается, кто-то наоборот, сломя голову несется с тележкой, бегают и играют дети, орут, пищат, рядом лотки и магазины, звучит реклама товаров, и тут же покупатели вносят свои пять копеек в общий гомон. Над головами проносятся взрослые шиноби, прыгающие по крышам, а дети-шиноби орут вокруг и бегают по стенам, огибая толпу. Явно к друзьям торопятся, в школу так истово не бегают.
Стоит чуть пройти и становится понятно, что Коноха утопает в зелени, прячущей за собой дома, не просто одноэтажные коробки, а настоящие, этажные дома, и каждый в своем стиле. Рядом парки и озеро, и сразу же еще жилые кварталы, шумные, гомонящие, с кафешками, и запахи, запахи, ммм. Верный признак, что проголодался -- всюду мерещится еда и запахи, и кажется, что сейчас целый казан еды смолотил бы. Неважно какой, главное горячей, домашней и нажористой. Смех, шум, топот, крики, да, отвык, отвык от такого. В Хогвартсе на переменах и то спокойнее было.
-- Ничего, что мы без хитайате? - задаю глупый вопрос.
Ладно бы сразу задал, так мы успели уже несколько кварталов пройти и добраться до очередного парка. Интересно, будь у шиноби автомобили, они бы на них лихачили по улицам? С их-то реакцией вполне можно.
-- Здесь это никого не волнует, - пожимает плечами Шизуне. - Почему тебя это интересует?
-- Ну, это, - замялся я. - Одеты мы вольно
Ага, даже Шизуне одела другое кимоно. Оно короче на ладонь и другого оттенка черного.
-- И вообще.
-- В Конохе, - улыбается Шизуне, - своя полиция. Раньше ее возглавлял клан Учиха. Как сейчас, не знаю, но сама подумай, те, кто охраняет порядок в селении шиноби, разве неспособны справиться с обычными бандитами?
-- Мда, - смущенно чешу в затылке. - Прошу прощения, наставница.
-- Да ладно, тебе можно, - говорит Шизуне, и мы дружно хихикаем.
Да, а ведь и вправду, можно было догадаться. Вон как дети носятся, ничего не опасаясь, играют в какой-то местный вариант салочек. Интересно, шиноби играют в догонялки по крышам, чисто вспомнить детство? Надо полагать, что да, ведь они только со стороны выглядят ужасающими повелителями чакры, холодными машинами для убийства, и масса других пафосных иносказаний из слухов. Подружишься, присмотришься -- те же люди, с такими же проблемами, разве что на голову хромают больше, специфика профессии.
Останавливаемся и садимся на длинную, узкую скамейку у входа в парк.
-- Когда-то и я так играла, - говорит Шизуне, глядя на носящихся детей. - Хорошо отстроили, даже следов не осталось.
-- Ты о чем?
-- О нападении девятихвостого Лиса двенадцать лет назад, - Шизуне закрывает глаза, как будто вспоминая. - Он разрушил половину Конохи, убил многих, пока его не остановил Четвертый ценой жизни.
Она кивает на головы Хокаге, отсюда видны только их верхушки.
-- Возможно, это подтолкнуло меня на поиски Цунаде -- сама и попытки вернуть ее, - почти шепчет Шизуне. - Будь она здесь в тот день, скольких смертей удалось бы избежать.
Слезы капают из ее глаз, ощущаю укол стыда. Кто погиб у нее в тот день? Кто пал жертвой безумной стихии разрушения хвостатого демона? Молча обнимаю ее, Шизуне немного отстраняется и вытирает слезы.
-- Извини. Думала, что уже все, прошло, а попала домой после десяти лет и снова нахлынуло.
Она еще раз утирает слезы, а мне невольно приходит глупая мысль, хорошо, что тут нет косметики. Сейчас бы расстраивалась, что тушь потекла. Глупо, да. Но мне настолько щемит сердце от ее вида, что готов думать любую глупость, лишь бы отвлечься.
-- Я надеюсь, что ты вернешься к своей семье, Гермиона, - говорит она после паузы и резко меняет тему. - Пойдем, найдем себе кафе и как следует пообедаем.
-- Да, конечно, - растерянно отвечаю.
Не знаю, что тут можно сказать, как объяснить, что ты и вправду разделяешь чужую боль и понимаешь ее? И я молчу, и больше мы этой темы не касаемся. Ни сегодня, ни в последующем.
Цунаде возвращается поздно вечером и "радует" несколькими новостями.
Во-первых, несмотря на все рассказы о секретности и недоступности, эти... нехорошие редиски - шиноби все-таки пролюбили свиток военно-морским способом. Предположительно, его спер Орочимару, когда бежал из деревни, но по факту это лишь догадки. Цунаде выглядит очень виноватой и смущенной, мне прямо не себе становится, уверяю, что ее вины здесь нет. В конце концов, смысл был ей рассказывать о Свитке, а потом уверять, что потеряли? Заманить меня в Коноху?
Так и так ведь собирались в гости весной, дружной троицей.
Во-вторых, Джирайя после разговора с Третьим быстро отправился в Деревню Камня, присматривать за экзаменом на чунина и кандидатами от Листа. Про себя хихикаю, мол, напишет потом повесть "приди, приди, камень", о том, как он скрытно проникал в онсены Ивагакуре, провалился и был обстрелян. Мы же втроем, как и планировалось, остаемся в Конохе, здесь у Орочимару и Акацуки будет меньше шансов добраться до меня. Оно понятно, Великая Деревня, как-никак, обилие шиноби под боком и все такое.
В-третьих, Третий Хокаге и его советники заинтересовались моими возможностями, и готовы всячески поддерживать, поощрять и развивать, в обмен на ответные услуги магии. Также мне выделят охрану, и от Орочимару, и просто как ценному специалисту. Попутно, надо полагать, охранники проследят, чтобы я не сбежал или не попал в неприятности.
В-четвертых, Цунаде и местные специалисты займутся тем, чтобы я в бою не болтался балластом за спиной остальных. Вот блин, счастье привалило, ведь сама постановка вопроса свидетельствует о том, что придется бегать и драться. Не с дружелюбно настроенной Шизуне, работающей вполсилы, а с вполне себе враждебно настроенными шиноби.
Ладно, это было ожидаемо, нечего ворчать.
Еще когда шли в Коноху, Цунаде сама предложила такой вариант: помогать деревне магией, и взамен получать поддержку. Ведь даже окажись Свиток в хранилище, технику в нем предстояло бы разобрать, понять и адаптировать к моим возможностям. Годы и годы работы, если вдуматься, ведь Второй запрещал отнюдь не техники ковыряния в носу. Тогда, подумав, согласился с вариантом, а теперь как-то даже немного страшно.
-- Как мы и предполагали, - продолжает Цунаде, - вариант помощи с перемещениями заинтересовал Третьего Хокаге и Старейшин. Придется переехать ближе к горе, но в остальном полная помощь и поддержка. Я возглавлю госпиталь, займусь подготовкой ирьенинов, Шизуне -- ты тоже.
-- Да, Цунаде-сама, - немного удивленно отвечает Шизуне.
Невольно улыбаюсь, знакомо. То ты ученик, а тут раз, и тебя уже учителем ставят. Окружающие в рот заглядывают и смотрят восхищенно, ты же у легенды учился!
-- Конечно же, помимо обучения других, будешь учиться и сама, - продолжает Цунаде, развалившись на диванчике. - Хорошие ирьенины всегда нужны! Что касается тебя, Гермиона, учебный план будет составлен отдельно. Материалы дадут, полигоны, инструктора, деньги, взамен только одно -- техника перемещения, доступная любому. Осилишь?