— Да о чем ты говоришь!.. — Никонов хохотал. — Не писал я так.
— Нет, ты правильно написал… я привык, живя за границей, всю информацию делить на шестнадцать… кожа стала, как у слона… — Бойцов обнял Никонова. — А ты ничего-о стал! Как древнеримская колонна!
— Я написал, что он болен… — весело оправдывался Никонов.
— «Торопись, вдруг не застанешь»… И правильно, правильно! — Бойцов пытался выручить Сергея Владимировича из неловкого положения. — Со мной только так! Да и кто знает… вот мы живы и нет нас. А так — увиделись!
— Так что это я вытащил Алексея Петровича из Москвы! — похвастался передо мной Никонов и, вздымаясь над свадебным столом, хохотнул во все горло, как гусак, вышедший к речке во главе своей пернатой семьи.
В самом деле, если сегодня усаживала дорогих гостей по местам его бойкая жена, то уж верховодил на празднике, естественно, он сам. Туровский (не по его ли совету?) помалкивал. Сегодня он явился в белом льняном костюме, как и директор САРАЗа Ищук. Словно в одном магазине покупали.
А где же Хрустовы?! Я оглянулся — бледный Лев Николаевич с Галиной Ивановной устроились за дальним торцом стола, Хрустов явно пожелал поломать каноны и попросился сидеть напротив сына с невестой.
— Господа! Товарищи! Мы и господа, мы и товарищи… рабов нет! — начал Никонов, высясь над столом, стараясь, как я понимаю, угодить всем. Он в белой рубашке с закатанными рукавами, галстук слегка освобожден, пиджак с двумя орденами висит на спинке стула. — Сегодня у молодежи, прежде всего у молодежи, праздник — два красивых молодых человека соединяют свои судьбы. Но для нас, стариков, это еще более великий праздник — мы строили эту великую ГЭС, мы здесь влюблялись, здесь нашли себе подруг… а теперь мы входим уже и в кровное родство… Клянусь, привезу лет через н-надцать своего внука и свою внучку — да неужто не найдутся им здесь в пару из нашего же круга красивые девочки и красивые мальчики?! Ученые говорят, что если отмотать поколений пятнадцать-двадцать назад, мы все родственники. А мы покажем новый пример… перероднимся по новой под волшебным светом нашей ГЭС! И первая пара показывает здесь пример! Го-орько!..
Я внимательно смотрел на Хрустова. Он не выпил, он только пригубил шампанского, зато Галина Ивановна, страшно волнуясь (не выкинет ли муж чего-нибудь непотребного), бегала вокруг стола, держа фужер так, чтобы скрюченные пальчики не были видны, чокалась со всеми, шмыгала носом и смеялась…
Она от имени Льва Николаевича и своего поздравила милого сына с его красавицей-невестой и преподнесла бабушкину икону, черную, с каким-то святым. Илья неловко прижал ее к груди и положил рядом на стол.
Потом начались подарки. От Никоновых были показаны и сложены в углу какие-то коробки.
— Франция, Италия, Англия, — таинственно проворковал Никонов.
Туровский со смутной улыбкой подарил пару небольших ключей на колечке (вынул из конверта и вложил вновь).
— От машины? — попытался угадать кто-то нетерпеливый.
Хмыкнув, встал Ищук. Весело поиграл толстыми бровями.
— От машины дарю я, — и пройдя к Илье, протянул пару плоских ключиков.
«Туровский наверняка подарил ключи от квартиры. Но ведь у Ильи есть однокомнатная? Зачем ему раньше времени двухкомнатная? Разговоры пойдут: „Тесть расщедрился…“ Нет, это ключи от квартиры московской! — догадался я, увидев как радостно невеста что-то шепчет на ухо смутившемуся вконец жениху. — А вот зачем Тарас Федорович дарит Илье машину? Дорогой подарок. Чужой же человек. Значит, ему что-то нужно от Туровского. И потраченные деньги для него не деньги».
Я снова глянул влево — лицо у Хрустова становилось все более измученным, он уставился в стол, в капустный салат, сжав в кулаке вилку.
Молодые гости проходили к виновникам торжества, целовались с ними, осыпали цветами и тоже что-то дарили. И я поднялся, протянул Илье почтовый конверт с деньгами, он мигом понял, что в конверте, покраснел и оттолкнул мою руку.
— Брось дурака валять… — пробурчал, улыбаясь. — Себе пригодится… дай копейку — и хватит. Копейка есть?
— У меня нет копейки… — растерялся я, шаря по карманам. — Вот, рубль…
— Давай рубль. И всё! Спасибо. — И вдруг потянулся ко мне — я думал, что поцеловать, а он шепнул на ухо. — Копию летописи дал почитать Никонову и Бойцову.
И правильно, подумал я.
Грянула музыка — туш — а потом что-то еще… «Светит незнакомая звезда…» Далее начался галдеж, хороший гудёж, как говорят в Сибири. Пили за родителей, Лев Николаевич и Галина Ивановна вставали и садились, Туровский целовал Галине Ивановне руку. Он негромко сообщил во избежание недомолвок, что Инна-старшая не смогла прилететь — она сейчас в Испании, но вскоре также явится и поздравит молодых.
Пили за друзей. Пили за будущих детей. А потом начался сыр-бор, кто во что горазд. Особенно среди стариков — давно же не виделись.
— А помните, как тогда, в семьдесят девятом… ой, блины с маслом!.. И ведь выдержала плотина…
Такое не забывается.
— Ура!.. Донные пробило! Наша плотина уже не девушка!.. Ур-ря!.. Помните, кричали?! — хохотал Валеваха, несмотря на то, что жена Устинья тискает его за колено: мол, лишнего говоришь!
— Да, да! А помните… ночь… мы — к воде, а что там увидишь? Будто стадо быков — м-му!.. или паровозы… на гребенку!.. И внизу рокочет… земля дрожит…
Как мне известно, тогда по распоряжению Васильева следующий — после открывшихся донных — день (двадцать восьмое апреля) объявили днем отдыха. Вертолет привез из Саракана тонну оранжерейных цветы для жен и невест строителей — их раздавали бесплатно возле клуба. Вокруг бараков еще блестел темный лед, ветер с гор саянских только казался теплым, но молодые парни щеголяли уже на улицах в белых сорочках и джинсах, девушки выскочили в весенних разноцветных платьях и продувных блузках, играли гармони, пищали в руках транзисторные приемники и магнитофоны. Главная победа была одержана — и праздничная толпа обтекала Клуб, управление строительства Ю.С.Г., поселковый совет, люди шли, размахивая флагами, косынками, касками, шляпами, шарфами… кричали, пели…
— А помнишь, ты, революционер, — замычал через стол багровый Валеваха сосредоточенному Варавве (тот всё поглядывает на Хрустова, словно ждет некоего сигнала), — нам двоим ордена прицепили и сфотографировали вместе для газеты «Правда». И ты плакал. А сейчас я тебе враг!..
Варавва тихо, сквозь зубы, что-то ответил, и Валеваха дернувшись замолк. Но праздник есть праздник, чего ссориться?! И лились за столом без конца рассказы про всякие страшные случаи в тайге, как рысь прыгает на человека, если у него на плече нет ружья или хотя бы палки… как однажды Никонову повстречался медведь, а Никонов в это время землянику подбирал на косогоре… безо всякого оружия оказавшийся Сергей Васильевич растерянно выпрямился во весь свой рост — и медведь испугался его, убежал… Туровский поведал (наверно, он сейчас особо печально смотрит вдаль), как недавно к нему под окна дирекции прилетали какие-то краснохвостые птички, то есть они не краснохвостые, а когда взлетают, у них сзади словно красный букет…
— Так и называются — горехвостки, — откликнулся, наконец, со своего конца стола Хрустов. Я видел, ему даже хотелось вскочить и со злостью что-то сказать, но жена ухватила его за локоть.
Тем временем директор САРАЗа, похохатывая, выпытывал у Никонова:
— А гранаты в окна вам не бросают? Такие вот горехвостки с кнопками? Что-то, я слышал, Сергей Васильевич, у вас на хваленом Дальнем Востоке беспорядки были? Или тебе-то все равно — ты на стройке живешь, вокруг работяги, твоя тысячная охрана?
Никонов тонко, заливисто засмеялся.
— Ну, почему же? У меня квартира и во Владике есть. Как раз возле «паруса», бывшего обкома партии. На седьмом этаже. Как у нас шутят, седьмое небо, двухъярусные квартиры. А у тебя, Тарас Федорович? На заводе в сейфе ютишься?
— Обижаешь, Сергей Васильевич. У меня на Рублевке в Москве квартира. И не сразу я ее выбрал. Сказать честно, с… с соответствующими структурами осмотрели, кто живет напротив с той и с этой стороны. На расстоянии до трехсот-четырехсот. — Он толкнул локтем Туровского, который молча слушал их разговор, продолжая улыбаться своей вечной всезнающей, печальной улыбкой. — Ну жить же охота, Валерий Ильич! А этих… снайперов… развелось. И оптика сейчас… А у тебя как?
Валерий Ильич пожал плечами.
— Сам же знаешь. В старом доме на Тверской. Старая квартира. А тут… много ли мне надо?
— Конечно, конечно, тебе ничего не надо. — Ищук улыбался. — Слушай, Ильич, а давай не будем ходить вокруг да около? А давай тут и порешим.
— Кого порешите-то? — как бы пошутил, услышал издалека и застонал раздраженный до ослепления Хрустов. — Ничего у вас не получится. Я тут… с Вараввой… мы хозяева.
Но чернобровый Тарас Федорович словно и не услышал реплики Хрустова.
— Ну, — наседал, подмигивая, Ищук. — Чего молчишь, Ильич? Ты же не в мавзолее лежишь?
Туровский безмолвствовал, подтянув гримасой губы к кончику носа.
— А что ты предлагаешь? — спросил, позевывая для отвлечения внимания, Никонов. Как бы между прочим. Как бы ему все равно.
— Я предлагаю, Сергей Васильевич, спасение. Как Христос предлагал своей пастве. Спасение для ГЭС — взять ее под свое крыло… обязуюсь мигом найти миллиард на обводные каналы. А иначе они со своим ожиданием погубят ее… всесибирская катастрофа грядет, я тебе скажу! Ну, и понятно, завод мой накроется медным тазом.
Ого! Олигарх желает купить ГЭС! Будет потом на бесплатном электричестве варить себе миллиардные прибыли. Почему молчит Хрустов? Наверное, он давно уже знает о притязаниях Ищука.
— Це дело, — пропел на украинский манер Никонов. — Почему бы нет.
— Слышал?! — обрадованно подступил к Туровскому Тарас Федорович. — Слышал, что говорит умный человек?!
Туровский с вечной своей улыбочкой молчал. «И чего улыбается, как девица на панели? Или они уже обо всем договорились, пока я домой летал? И теперь уточняют лишь, сколько кто получит?»
И я вдруг поймал себя на мысли, что стою на позиции Хрустова. При этом, совершенно не представляя себе, как он-то видит будущее ГЭС. Главное — мне неприятен этот молодой богатый парень! И даже поддакивающий Никонов.
— Вы, кр-рутые… не собираетесь у людей спросить? — не выдержал, снова подал голос Лев Николаевич. — Не собираетесь спросить у тех, кто строил? Кого вы выбросили, как старые… — он не выговорил слова. Может быть, хотел сказать «галоши» или даже «гандоны»… но смолчал — все-таки свадьба. — И не говорите мне, что она принадлежит ему одному! — Хрустов не показал на Туровского, хотя все поняли. Нет, Лев Николаевич сегодня не трогал своего нового родственника, мучительно обходил. Но именно поэтому ярость в душе только разгоралась. — Он вскочил. — Вы!.. Скажите, умные!.. — Его понесло, губы побелели, руки задрожали. — Для чего живем?! Чтобы только себе, себе, да побольше… хомо сапиенс съедает за свою жизнь съедает сорок километров колбасы… ну, вам пусть четыре тысячи… ну, миллион километров… Зачем?! Как черви, что ли, захавать и выбросить сзади?! Это личное ваше дело. Но обманутый народ…
К нему подбежала Татьяна Викторовна:
— Левка! Ты на свадьбе сына или где?! Ну-ка пошли танцевать! — она попробовала вывести его, исхудалого, больного, но он стоял, как куст арматуры, приваренный к железному полу. — Лев Николаевич! Ты меня не видишь?!
— Вижу, — процедил он. И сел. — Я молчу.
— Зачем молчать? Говори! Только не обижай нас всех… и сына своего…
Какое-то мгновение стояла пауза. Хрустов кивнул, с кривой улыбкой приложил руку к груди. И все бы дальше пошло тихо-мирно, если бы не Ищук.
— Но я-то тебя понимаю!.. — проговорил он, идя вдоль стола к нему. — Мнение народа…
— А мы с вами пили на брудершафт?! — взорвался Хрустов. — И вообще… не верю ни одному вашему слову! Да вы и сами не верите своим словам! Как всегда, наобещаете с три короба — и снова надуете! Видите ли, спасать вздумал… а зачем проектировали, не просчитав как надо? Да еще в сейсмической зоне?
— Ха-ха-ха! Да я не строитель! — воскликнул Ищук. — Милый человек, вы не по адресу!
— По адресу! Всю жизнь толкаете народ на авось… а если что, сами на вертолете в Англию или Испанию, где у вас дворцы и апельсиновые рощи!
— Что он такое говорит?! Вы шутите? — смеялся Тарас Федорович. — Клянусь, нет у меня за границей никакой собственности…
— Будет! — хрипя, рубил ладонью воздух Лев Николаевич. — Всю жизнь, как капитан «Титаника», ведете наобум, а если что — есть личная лодочка… Тут вот, в окрестности, в восьмидесятые… в семи скважинах атомные бомбочки взорвали… маломощные, клялись специалисты… недра проверяли на звук, так сказать, по просьбе геофизиков… Где ныне эти специалисты из Минатома? А народ лысеет, зубы теряет…
— Лёва!.. Лёвка!.. — театрально взмолилась Татьяна Викторовна, сложив ладошки на груди. — Да он-то при чем?! Галя, скажи ему!
Галина Ивановна сидела, сжавшись, не поднимая глаз. Мне ее было очень жалко. Илья, глядя на отца, кусал губы. Инночка улыбалась — ну и выдержка.
Надо было, конечно, кому-то попытаться увести Хрустова. Может, мне попробовать?
— Хруст! — поднялся, утирая губы салфеткой, и Никонов. — Ты бы очки надел, посмотрел на юношу! Он тогда еще, небось, в школу-то не ходил. — И завопил. — Го-орько!..
Валеваха захлопал в ладоши. Молодые поднялись. Инна повернула Илью от стола и приникла к нему. Мол, нечего слушать глупости.
— Танцуем!.. — Жена Никонова подала сигнал официантам — те включили громкую музыку.
Валеваха с женой немедленно пошли танцевать, топать и кружиться, изображая что-то среднее между гопаком и вальсом. К им присоединились и другие гости.
— Ладно, — кивнул Хрустов. — Пойду, подышу… без микробов… — И пошел к выходу. За ним двинулась, было, Галина Ивановна — он обернулся. — Я один! Я сейчас! Курить не буду! — И вдруг — Ищуку, не так громко. — Значит, что-то другое делали, чтобы стать богатым! Вы что, гений, придумали новый способ плавки? Вы хотя бы сварщиком на заводе поработали? Каким-то образом да вырвали пакет акций! Конечно, убили кого-нибудь или, как минимум, обманули…
— Лёвка! Лёвка! Лёвка!.. — звонко хлопая в ладоши, заглушая слова Хрустова, к нему подошел Никонов и с силою обнял. И уже на ухо. — Милый! Что ты мелешь?!
Пытаясь вырваться, тот продолжал в его объятиях рычать:
— Не тр-рогай меня! Орденоносец! Вовремя смылся из наших мест! А что же наших никого не пригласил… хотя бы Ладу… ты же ее любил… спилась, на картах гадает…
— Тише, ты! — зашипел, улыбаясь и оглядываясь на людей Сергей Васильевич. — Мы все в эти годы любили… но, значит, любили и нас. Так написал Есенин? — Он пытается перевести в шутку неожиданные нападки Хрустова. — Тарас Федорович, слышь, он всю жизнь такой… не обращай внимания. Левка добрый, просто как лидер народа должен иногда ругать нас, начальников. Положение обязывает.
Директор САРАЗа, не откликаясь, угрюмо смотрел на Льва Николаевича.
— Ну, что глядишь?! — захрипел Хрустов. — Я не боюсь тебя! Как Алешка Бойцов написал, наш рабочий поэт: «Нас ниже не разжаловать, нас выше не вознесть!» Алеша, почему молчишь???
Бойцов, не отвечая, угрюмо смотрел мимо всех.
Оборвав танец, подошел Валеваха.
— Неприлично себя ведешь, — пробормотал он. — Пошел бы поспал.
— На том свете отосплюсь! — взорвался Хрустов. — Я до последней минуты буду говорить правду! Вы же ее сами себе не скажете! Ладно, всё! — И крикнул уже из дверей. — Сынок, прости! Прости, девочка! Я больной, как вся Россия. Пойду, постою, как уже сказал, на воздухе. Не ходите за мной.
Наконец, стало, кажется, спокойно. Татьяна Викторовна подсела к Галине Ивановне, они обнялись, посидели так и запели тихонько:
— Сиреневый туман… над нами проплывает…
25И свадьба разыгралась, как и должно это быть. Плясал Валеваха, плясал Никонов, танцевал танго Илья с невестой и танцевал с женой Хрустова Туровский, и спел украинскую песню «Копав, копав криныченьку» Варавва, и Помешалов прочитал стихотворение, посвященное Илье с Инной… и все стали просить Бойцова что-нибудь почитать, но он, покраснев, потемнев лицом, отказался. Но потом поднялся и просто обнял Илью…
И не сразу вспомнили, что нет вечного бузотера, нашего милого Льва Хрустова. Несколько человек, и я в том числе, выбежали на улицу — может, он стоит там, переживая за сына, или, не дай бог, с какими-нибудь прохожими устроил митинг… но Хрустова не было. Еще только сумерки пали, правда, сыплется дождь, но далеко видно. Куда он делся?!
— Наверно, домой, — сказала сконфуженно Галина Ивановна.
«Стыдно стало… вот и ушел…» — подумал я. И многие так подумали. Но не бегать же за ним. Коли ушел — пусть уж отдышится, отмякнет… может, сам и вернется…
Но Илья все же, тревожась за отца, позвонил на родительскую квартиру со своего сотового телефона. Долго держал гудки — отец не снял трубку. Если он дома.
И снова веселился народ, и снова вспомнили про Льва Николаевича. Я напросился, сбегал к Хрустовым домой, но на мой звонок в дверь мне не открыли, тогда я отпер дверь ключом, который мне предусмотрительно сунула Галина Ивановна.
Хрустова в квартире не было.
Вернувшись в кафе, я отдал ключ и какое-то время сидел в шумной компании. Но было уже понятно, что и Галина Ивановна, и сын встревожены. И через какое-то время я вновь вызвался:
— Вечер теплый… может, ходит, вспоминает… Пойду, поищу?
Теперь Туровский догнал меня и всучил сотовый телефон:
— Если встретишь, позвони сюда. На экранчике телефонный номер Ильи.