– Может, красный? – осведомилась я. – Синий плохой, красный хороший, а ты замечательный мальчик, следовательно, красный.
– Белый, – не согласился подросток, – белый.
– А твой папа, он какого цвета? – я продолжила поиски в дремучем лесу.
– Синий, – затрясся Олег, – синий. Красный, красный.
– Вот и договорились, – каркнула Надежда, – отец у него такой плохой, что жуть какой хороший.
Я разозлилась:
– Вы хотите вернуть мальчика его матери?
– Конечно, – залопотала Надя, – зачем мне идиот в квартире?
– Тогда не мешайте, сидите тихо, – велела я, – у нас наметился прогресс. Девять, а что ты скажешь о своей маме?
– Красный, – выпалил Олег, – красный, красный!
– Мама замечательная, а папа порой плохой, порой хороший, – резюмировала я. – Попробую заехать с другой стороны. Где его вещи? – спросила я у старухи.
– Так все на нем, – пожала плечами Надя, – джинсы, рубашка и носки. Про белье ничего не скажу, он штанов не снимает, в брюках на диван ложился.
– При мальчике не было сумки?
– Нет, – замотала она головой.
Я встала и пошла в прихожую.
– Вот его пуховик, – пояснила идущая следом Надя, – шапка и ботинки.
Я внимательно изучила теплую куртку, она была новой, в карманах ничего не нашлось, и, самое интересное, с вещи срезали ярлык с указанием фирмы-изготовителя. Шапка и обувь тоже выглядели купленными вчера и не имели никаких опознавательных знаков. Единственное, что удалось выяснить, – размер ноги у Олега маленький, тридцать шестой, но если учесть, что он мальчик хрупкий, тонкокостный, то это неудивительно. Настораживало другое: зачем так старательно обезличивать гардероб?
Я еще раз осмотрела куртку и пришла к выводу, что ее купили на рынке. Вещь сшита не очень аккуратно, на замке молнии не было фирменного клейма, из подкладки лезли перья. Конечно, и в элитном бутике тоже можно нарваться на подделку, но все-таки столь откровенный самопал там покупателю не предложат. Похоже, близкие родственники решили сэкономить на инвалиде, обувь они ему приобрели из кожзаменителя.
– Синий, – раздалось за моей спиной.
Я обернулась, Олег стоял в коридоре.
– Синий, – опять сказал он.
– Куртка некрасивая, – согласилась я, – и ботинки плохие.
– Синий, – монотонно повторил подросток, потом подождал и осторожно сказал: – Красный.
Я проследила за его взглядом и, поняв, что он смотрит на мое короткое белое пальто с большими черными пуговицами, спросила:
– Тебе нравится, как я одета?
– Красный, – подтвердил Олег.
– Губа не дура, – отметила Надя, – я как тебя на пороге увидела, сразу сообразила – богатая женщина, небось много денег на себя тратишь. Не такой уж он кретин!
– Синий, – заявил Олег.
– Абсолютно с тобой согласна, – вздохнула я, – Надежда Петровна слишком резко выражается. Ты умный мальчик.
– Синий, – повторил подросток.
– Не сердись, девять, не обижайся, не все люди могут тебя правильно понять, – попыталась я подлизаться к тинейджеру, – но мне ясно – ты удивительный мальчик.
– Синий, – не меняясь в лице, возразил Олег.
– Контакт потерян, – хмыкнула Надежда Петровна.
И тут мальчик увидел в зеркале свое отражение. Лицо Олега исказилось.
– Сто двадцать четыре, семьдесят восемь, двести? – прошептал он, отшатываясь от вешалки. – Девять?
– Девять, – подтвердила я, – правильно, ты смотришь на себя. Очень милый, даже красивый мальчик. Жаль только, что тебя постригли почти под ноль. Мне кажется, что будь твои волосы чуть подлиннее…
Подросток обхватил голову руками, сел на пол и начал бить себя кулаками по лицу, царапать макушку и плакать.
– Синий, синий, синий, – твердил он.
– Что это с ним? – попятилась Надежда. – Может, связать его и вызвать перевозку для психов?
И тут я совершила ошибку, подошла к Олегу, склонилась над ним, погладила по голове, хотела сказать, что он совсем не плохой, а очень даже хороший, но вдруг в мое лицо врезалось нечто тяжелое, потом свет померк.
Если вам на голову льет дождь, то трудно продолжать спать. Удивившись, что задремала в саду, я открыла глаза, села и моментально сообразила: на дворе зима, раскладушка с участка убрана до погожих дней в чулан, а надо мной с чашкой в руке стоит Надежда Петровна.
– Жива? – спросила она.
– Да, – прошептала я, трогая свое лицо, – наверное, под глазом синяк нальется.
– Я не останусь одна с психом, – затряслась старуха, – он опасный! Вон как тебе наподдал! Надо его в сумасшедший дом сдать! Ночью подкрадется к моей постели и зарежет.
– Где мальчик? – опомнилась я.
– Там, – сердито мотнула головой Надежда, – у, басурман!
Я отвернулась, Олег лежал на полу, закрыв лицо руками.
– Девять, прости меня, я забыла, что ты не любишь прикосновений. Девять красивый, Даша синяя, – сказала я, – сто двадцать четыре, семьдесят восемь, двести, извини, я не нарочно.
Олег сел, но ничего не ответил.
– Есть хочешь? – сменила я тему.
– Красный.
– Отлично! Что ты хочешь? – засуетилась я.
– Одиннадцать, – проявил дружелюбие мальчик.
– Не приведи господь такое несчастье в доме иметь, – перекрестилась хозяйка.
Я встала.
– Девять, извини, я тебя не поняла, вот такая я глупая. У меня по математике в школе были сплошные тройки, а следовало влепить двойку, я даже таблицу умножения не выучила.
По лицу Олега скользнуло подобие улыбки.
– Трижды восемь?
– Тридцать шесть, – живо ответила я.
Подросток засмеялся.
– Двадцать четыре. Шестью шесть тридцать шесть.
– Теперь понимаешь, что на меня не надо дуться? – чуть не запрыгала я от радости. – Очень хочу тебе помочь, но из-за собственной тупости пока не могу. Пошли к холодильнику, покажешь нам любимую еду.
Олег быстро вскочил и резво пошел по коридору. Я последовала за ним. В просторную кухню мы вошли вместе, и я вздрогнула. На стене скалила зубы маска, страшная рожа из дерева. Такие сувениры туристы привозят из Африки. Олег, не обращая на нее внимания, остановился у стола.
– Так он идиот или нет? – в который раз задалась вопросом Надежда Петровна.
– Считайте мальчика эскимосом, – отмахнулась я. – Переводчика мы не нашли, вот и пытаемся договориться на пальцах.
– У нас на рынке стоит Сяо Мяо, – вздохнула Надежда, – не знаю, так ли его на самом деле зовут, все Сяо Мяо кличут, но только с продавцом даже поторговаться можно. Он ни бельмеса не знает по-русски, я ни слова по-китайски, а его понимаю. С Олегом все не так.
– Ладно, считайте, что он эскимос с Марса, у нас с ним нет ничего общего, – буркнула я и попросила: – Покажите Олегу содержимое холодильника.
Едва Надежда Петровна распахнула дверцу, как паренек указал на упаковку творога.
– Одиннадцать.
– Одна проблема решена! – возликовала я. – Дайте ему поесть.
Надежда помрачнела.
– Я живу на пенсию, считаю копейки, выкручиваюсь ужом из нищеты. Дорогие продукты позволяю себе редко, этот творожок беру раз в месяц!
Я сбегала в прихожую, достала из сумки деньги, протянула Наде и спросила:
– Этого хватит? Теперь можно угостить Олега?
– Не вопрос, – обрадовалась «щедрая» старуха, – пусть лакомится.
Я открыла упаковку и поставила ее на стол.
– Приятного аппетита.
– Одиннадцать, – произнес Олег, хватая ложку.
– Почему он так еду называет? – удивилась Надежда Петровна.
Я повертела в руках крышечку из фольги.
– Можно лишь догадываться. Хотя… раз, два, три… Понятно. Видите, тут нарисованы ягодки, их ровно одиннадцать. Для Олега очень важны цифры и цвета.
– Пить, – прозвучало от стола.
– Заговорил, – всплеснула руками старушка, – немедленно скажи телефон матери, иначе ничего не получишь! Ни чая, ни творога, и карандаш отниму!
– Синий! – выкрикнул Олег и нырнул под стол.
– Черт бы вас побрал! – рявкнула я. – Только портите все дело!
Надежда Петровна поджала губы.
– Зря ты ругаешься, мальчишка притворяется, дурит нам голову. Психи даже кирпичи едят, а он вкусное выбрал.
Дремучесть Надежды Петровны, ее эгоизм и полнейшее нежелание понять бедного мальчика были возмутительны, но какой смысл воспитывать пенсионерку?
Я вынула сотовый, набрала хорошо известный номер и сказала:
– Костик, сделай одолжение, проверь, не подавал ли кто заявление о пропаже мальчика примерно четырнадцати лет, он болен аутизмом.
– Моментик, – ответил приятель.
Вот за что я люблю Константина: в отличие от полковника Дегтярева, он не задает глупые вопросы типа «Зачем тебе эти сведения?» – а быстро выполняет просьбу.
– За какой срок искать? – деловито уточнил Костя.
Я решила подстраховаться:
– Две недели.
– Куда, куда вы удалились, весны моей златые дни, – фальшиво замурлыкал Костик, – что день грядущий… Нет!
– В смысле, парня не ищут? – уточнила я.
– Аутиста нет, – вздохнул Константин, – есть восемнадцатилетний без ноги.
– Не наш, – отмела я этот вариант. – Хорошо. Теперь пробей по своему компьютеру Анатолия Михайловича Калинина.
– Сердце красавицы склонно к измене и к перемене, как ветер мая, – обратился Костик к другой опере, – ласки их любим мы, хоть они ложны… Год рождения назови! Тут у меня несколько человек с такими данными. Одному семьдесят пять, другому десять, третьему вот-вот двадцать восемь стукнет.
– Последний, похоже, мой, – обрадовалась я.
– Так, слушай. Анатолий Михайлович Калинин, неработающий, проживает в поселке «Медтехника».
– Точно он! – заволновалась я. – Быстренько нарой данные на его жену, бывшую.
– О дайте, дайте мне свободу, я свой позор сумею искупить, – завел партию князя Игоря Костя, – извини, парень оказался умнее меня. Он ни разу не ходил в загс.
– Не может быть! – изумилась я.
– Встречаются среди мужчин такие, кто понимает: хорошее дело браком не назовут, – хохотнул Константин, – Анатолий хомут на шею не вешал, молодец!
– А кем ему приходится Лариса Безуглая? – растерялась я.
– Джисус Крайс, суперстар, – завел культовую рок-оперу приятель, – судя по документам, никем.
– Проверь, где Калинин был прописан до квартиры в «Медтехнике», – с азартом спаниеля, бегущего за подстреленной уткой, потребовала я.
На этот раз в трубке повисло молчание, у Кости закончился запас арий.
– В общежитии художественного училища, – выдал наконец «певец», – он там аж семь лет гранит науки грыз. Надо же, не выгнали его.
– Копай глубже, – зашипела я, – найди его родителей.
– Нечего рыть, – не замедлил с ответом Костя, – отца у него нет, матери тоже, они умерли. Как сирота, Анатолий поступил в училище без конкурса.
– Дай его старый адрес!
– Ох, рано встает охрана! – вспомнил замечательный мультик компьютерщик. – Город Торжок. Калинин его покинул и решил штурмовать столицу.
– Как же парень оказался в поселке «Медтехника»? – воскликнула я.
– Вопрос не ко мне, – прочирикал Костя, – но могу высказать свое личное мнение. С тех пор как умные финикийцы придумали единое средство оплаты под названием деньги, любую проблему можно решить, пошелестев купюрами. Если тебе больше ничего не надо, то покедова. Счет за свои услуги вышлю по почте.
– У меня закончился кредит? – насторожилась я.
– Ага, – весело подтвердил хакер, – но я совершенно не волнуюсь, ты без меня никуда не денешься.
Я посмотрела на онемевшую трубку.
– Что случилось? – занервничала Надежда Петровна.
– Две новости, одна, как водится, хорошая, другая плохая. С какой начать? – спросила я.
– Без разницы, – сказала хозяйка.
– Лариса официально не расписана с Анатолием, – решила я ее обрадовать.
Она начала мелко креститься.
– Слава богу.
– Но Калинин на самом деле прописан в вашей двушке, – вылила я в ложку меда бочку дегтя.
Безуглая заметалась по кухне.
– Это невозможно! Я ответственный квартиросъемщик, не разрешала подселение! Ужас! Катастрофа! Это моя жилплощадь, исключительно моя! Как такое могло произойти?
– Паспортистке могли дать взятку, – предположила я.
Надежда Петровна подскочила:
– Точно! Про Люську давно разное болтают. Ах она стерва! Шлюха подзаборная! Решила на мне заработать! Интересно, сколько ей отстегнули? Какова цена лишнего человека?
– Миллион, – ответил Олег.
Я повернулась к мальчику:
– Что, милый?
– Миллион, – повторил он, – сто двадцать четыре, семьдесят восемь, двести, миллион.
– Хочешь сказать, что ты стоишь миллион? – уточнила я.
– Девять! Миллион, – обиделся подросток, – синий-синий. Красный нет. Синий миллион. Красный нет.
– Слушай, – вдруг осенило меня, – сколько тебе лет?
– Пятнадцать, – неожиданно разумно ответил мальчик.
– Не похоже что-то, – с сомнением отметила Надежда, – слишком он на вид маленький, щуплый, едва ли пятьдесят кило весит.
– Я тоже не могу похвастаться большими объемами, но давно перешагнула за двадцатилетний рубеж, – огрызнулась я, – толщина и рост не являются безусловными показателями возраста. Стойте!
– Что еще? – простонала Надежда.
– Если Анатолию двадцать восемь, то его сыну никак не может быть пятнадцать! – пробормотала я.
– Почему? – задала глупый вопрос хозяйка.
– В тринадцать лет мальчики отцами не становятся. Все истории про первую жену, попавшую в клинику, неправда. Лариса и Анатолий вас обманули, – огорошила я пенсионерку.
– А смысл? – ахнула Надежда Петровна.
Я развела руками.
– Где они взяли парня? – спросила она неизвестно у кого.
– Сто двадцать четыре, семьдесят восемь, двести, миллион, – ответил Олег.
– У меня голова заболела, – объявила старуха, – давление, небось, вверх поскакало, надо померить. Сделай одолжение, подай аппарат, он на подоконнике лежит.
Я подошла к окну, взяла небольшую темно-бордовую сумку и протянула ее хозяйке. Кряхтя и охая, Надежда вытащила тонометр, манжетик и собралась обернуть им руку.
– Синий! – закричал Олег с таким ужасом в голосе, что я похолодела. – Синий! Синий! Вж… вж… вж… Сто шестьдесят… сто десять…
Подросток сполз со стула и притаился за столом.
– А теперь что? – не поняла Надежда.
– Похоже, он испугался аппарата для измерения давления, – протянула я.
– Небось, его били, несчастное создание, – первый раз за долгое время пожалела она мальчика, – всего боится, от каждого шороха вздрагивает!
– Не уверена, – пробормотала я, – смотрите, у вас на стене висит маска, на мой взгляд, жуткая, с оскаленными зубами.
– Подруга с мужем ездили отдыхать в Африку, – нахмурилась Надежда, – привезли ее мне в подарок, пришлось на стене устроить. Сказали, такая рожа деньги в дом приманивает. Вот и любуюсь на сувенир, не снимаю, не хочу старую знакомую обижать, она от чистого сердца преподнесла, и думаю: вдруг про деньги правда. Но ты права, страхолюдская мордень, я сначала даже испугалась, но потом привыкла.
– Олег заходил раньше на кухню? – поспешила я с вопросом.
– Нет, только сегодня соизволил, – сказала Надежда.
– Маска бросается в глаза, – начала я размышлять вслух, – она выглядит пугающе, черная, глаза и зубы белые, по лбу и щекам нанесены желтые полосы. Мне стало не по себе, когда я увидела страшилище. Но Олег никак на нее не отреагировал, значит, он не очень пуглив. Чем же его напряг тонометр?
– Чем? – эхом повторила Надежда.
– Думаю, он связан с неприятным для мальчика человеком. Тот, кто обижал Олега, часто мерил давление, страдал гипертонией, гипотонией или каким-то сердечно-сосудистым недугом, – предположила я, – давайте уберем измерительный прибор.
– Не позавидуешь мне, – пожаловалась Надежда, – ни поесть, ни за здоровьем последить.
Олег выкарабкался из-под стола.
– Синий.
– Тебя обижала женщина? – спросила я.
– Красный.
– Значит, мужчина, – сделала я вывод.
– Синий, синий, миллион, – зачастил Олег.
– Молодец, – похвалила я мальчика, – теперь успокойся, он сюда не придет. Адреса не знает, и я никогда не дам тебя в обиду. Хочешь рисовать?
Олег выбежал из кухни, я опять взяла телефон.
– Есть хоть малейшая надежда понять, откуда он? – всхлипнула Надежда Петровна. – Лариска сволочь! Бросила мать! Не писала! Не звонила! Потом приперлась с психом! И в аварию попала! Надо было заставить их придурка с собой взять. Вечно я из-за своего доброго сердца страдаю.
Я не слушала стонов старухи. Мне давно стало понятно, что бедного Олега нельзя оставить с бабкой, он здесь умрет. Наверное, настало время объяснить, откуда я так хорошо знакома с проблемой аутизма. Да, нам в институте преподавали краткий курс психологии, включавший лекции о людях с отклонениями, а еще, к сожалению, у одной из моих подруг, Лары Кудрявцевой, есть дочь Нина, талантливая поэтесса, не желающая ни с кем общаться. Думаю, Лара сейчас самый нужный мне человек.
– Где может обучаться рисованию мальчик-аутист?.. – повторила мой вопрос Кудрявцева. – Не так уж много в столице центров, в которых работают с такими детьми. Самым лучшим считается «Вита»,[3] там замечательные врачи.
– Нина туда ходит? – уточнила я.
– Нет, – после некоторого колебания призналась Кудрявцева, – там очень дорого, нам с мамой это не по карману, а Леня снова женился, родил здорового мальчика и забыл нас.
– Понятно, – пробормотала я.
К сожалению, если в семье родился ребенок-инвалид, отец довольно быстро оформляет развод. Мужчины обычно считают жен виноватыми в появлении на свет нездорового потомства, они вступают в новый брак и не хотят иметь дела с бывшей семьей. Некоторые соглашаются платить алименты, другие, как Леня, упорно этого избегают, а у бедных мам не хватает ни сил, ни времени пристыдить бывшего мужа или подать на него в суд.
– «Вита» – шикарное место, – говорила Лара, – бассейн, психологи с университетским образованием, занятия по индивидуальным программам, рисование, лепка, спортивный зал, но отваливать за это надо тысячу евро в месяц.