Повисла короткая тишина.
– Ты зайдешь?
– Ты одет?
Дверь полностью открылась, и перед глазами Джастины предстал Джейсон, одетый в
джинсы и белую футболку.
– Одет, – сказал он. – Благопристойность превыше всего.
Его темные волосы были все еще влажными после недавнего душа, лицо – чисто выбрито.
Смотря в его холодные темные глаза, Джастина почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло
и забилось в ускоренном темпе. Несмотря на то что она не отводила взгляд от его глаз, Джастина изучила каждую черту его лица, его красивое, сильное тело. Беспричинная
угроза, исходящая от него, все еще была, которая заставляла ее волоски на руках встать
дыбом... Что-то физическое, что-то темное...
Что-то эротическое.
Джастина протянула ему коктейль, стараясь не дотрагиваться до него.
– Кто его приготовил? – спросил Джейсон.
– Я.
Сделав маленький глоток, он кивнул с одобрением.
– Как раз так, как я люблю.
– Гора с плеч, – ответила Джастина. – Если бы мне пришлось нести тебе третью порцию
коктейля, я бы туда добавила яд.
– Ты бы не смогла отравить меня, – сказал он и сделал еще один глоток.
– Ты так доверяешь мне?
– Нет. Просто это слишком хлопотно: отравить меня в гостинице, а потом закапывать мое
бездыханное тело у себя в саду.
Джастина улыбнулась.
Джейсон беспокойно уставился на Джастину.
– Из-за меня вчера ты чувствовала себя неловко, – сказал он.
Ее улыбка тут же увяла.
– Никто не пострадал.
– Так... у нас все хорошо?
– Нет. Ты мне до сих пор не нравишься.
В его глазах замерцали искорки смеха.
– Джастина, ты должна признать... – Он запнулся, будто раздумывал о том, что собирался
сказать.
– Что?
Джейсон поставил коктейль на стол рядом с ноутбуком.
– Именно ты предложила играть в «правду или действие».
– Но именно ты превратил эту игру в «кошки-мышки».
Он не стал с ней спорить. Они оба знали, что Джастина права. И он не выглядел так, будто
действительно раскаивается в содеянном.
– Я должен был предупредить тебя, что у меня плохо получается играть в такие игры.
– Ага, я уже это поняла, – пробормотала Джастина, развернувшись. – Скажи Присцилее, если захочешь еще порцию коктейля – на кухне к нему уж точно никто не притронется.
– Стой, – сказал Джейсон, когда Джастина подошла к двери.
Она неохотно повернулась к нему.
– Да?
Джейсон медленно приближался, его пристальный взгляд не отрывался от Джастины.
Пульс участился во всех уязвимых местах ее тела. Все, что она могла делать, –
беспомощно стоять и задаваться вопросом, какими оказались бы его губы на вкус; будут
ли его поцелуи мягкими или требовательными; будут ли его руки нежными или
нетерпеливыми. Глубоко вздохнув, она перевела свой взгляд на его футболку. Она не могла
не испытывать любопытство, на что «это» будет похоже с таким мужчиной, как Джейсон.
Ей бы пришлось подчиниться ему, как ни одному мужчине в ее жизни. Он мог бы
потребовать от нее полной капитуляции...
– Не хотела бы ты поужинать со мной сегодня вечером? – спросил Джейсон.
Джастина с удивлением на него уставилась.
– Только мы вдвоем?
Он коротко кивнул; на лице не было никаких эмоций.
Она не должна соглашаться. В нем было что-то такое, с чем она не сможет иметь дело.
Много секретов. Если Джастина была достаточно глупой для того, чтобы связаться с ним, тогда она заслуживала того, что получит.
– Нет, спасибо, – хрипло ответила она. – Но если тебе нужна компания, я знаю одну
прекрасную женщину, которая сможет поужинать с тобой.
– Я не хочу другую женщину. Я хочу тебя.
– Не все всегда будет так, как ты хочешь.
– На самом деле почти всегда, – сказал он.
Джастина неохотно улыбнулась.
- Вижу, у тебя просто чудный характер. А как насчет твоих подруг? Они должны
потворствовать тебе и позволять тебе все, что ты хочешь?
- Мои самые любимые так и делают.
Улыбка Джастины стала печальной.
– Насчет вопроса, который ты мне задал прошлым вечером... Единственное, что я могу
тебе сказать, так это то, что мы были вместе почти год. Он милый парень. Мне очень
повезло быть с ним. Но мы расстались из-за... Я не лажу с милыми парнями.
– Отлично, – без промедления ответил Джейсон. – Тогда ты точно можешь пойти со мной
в ресторан.
Джастина покачала головой.
– Джастина, – упрекнул он; в его глазах вспыхнул опасный огонек. – Что мне нужно
сделать, чтобы ты передумала?
– Извини. Правда. Любая женщина была бы счастлива поужинать с тобой. Но мы с тобой
не просто из разных миров – мы из разных реальностей.
– В таких вопросах я научился абстрагироваться от реальности, – ответил он. – Иначе это
очень ограничивает действия.
– Все это бессмысленно. Я не завожу курортные романы, меня не привлекают случайные
связи, у меня нет никаких фантазий о богатом парне, который будет кружить меня на
руках. Благодарю за предложение, но я думаю, что для нас обоих будет лучше, если я
откажу тебе.
– Все, что я хочу, – провести с тобой немного времени, – сказал он мягко. – Никаких игр.
Мы будем говорить о том, о чем ты захочешь. Или вообще не разговаривать. Только ты и я
в тихом местечке с бутылкой вина. – Увидев неуверенность в ее глазах, он хрипло добавил:
– Не говори нет. Потому что со мной такого еще никогда не было.
– Чего не было?
Джейсон улыбнулся – искренне и неожиданно очаровательно.
– Я пока не могу выразить это словами. Но это может быть настолько близко, насколько я
могу когда-либо подобраться к ощущению души.
Глава 8
Сразу же после того как Джастина согласилась поужинать с Джейсоном, она поняла, что
совершила ошибку. Сейчас же уже было поздно что-то изменить. «Это может быть
настолько близко, насколько я могу когда-либо подобраться к ощущению души». И как она
могла отказать ему после этих слов?
Вымыв столовые приборы после завтрака, она отнесла корзинку с чистящими средствами
на второй этаж. Аннетт и Нита, местные жительницы, которые приходят, чтобы помогать
Джастине убираться в гостинице, были уже заняты, перестилая кровати в номерах.
– Нита, как себя чувствуешь? – спросила Джатсина, войдя в комнату Эдгара Дега, и
поставила на пол корзинку.
Миниатюрная молодая женщина с темными прямыми волосами и смуглой кожей
улыбнулась и погладила свой еще плоский живот.
– Довольно хорошо, спасибо.
– Не утруждай себя сильно сегодня, – ответила Джастина. – Отдыхай тогда, когда тебе
нужно.
– Мы с Аннетт уже договорились: она поднимает тяжелые предметы, а я вытираю пыль.
Аннетт уухмыльнулась и сказала:
– Нита была решительно настроена прийти сегодня на работу. Она хотела увидеть
Джейсона Блэка.
– Правда? – спросила Джастина.
Нита кивнула; на ее лице появилось мечтательное выражение.
– Сладкий красавчик.
– Он довольно неплохо выглядит, – признала Джастина с грустным вздохом.
– Он просто ходячий секс! – пылко произнесла Аннетт. – Работники «Инари» как раз
уходили из гостиницы, когда мы заходили, и мистер Блэк придержал для нас дверь, и он на
секунду задержал на мне взгляд, и мне показалось, что вот-вот мои яичники взорвутся, а в
моей голове начала играть песня певца Сила «Поцелуй розы».
– Джейсон Блэк мой, – отрезала Нита, распылила средство для мытья окон на зеркало в
комнате и начала профессиональными движениями его мыть. – У нас все как в фильме,
когда судьба хочет, чтобы мы встретились, а мы тоскуем друг по другу, но когда
встречаемся, я уже помолвлена с Джоном Корбеттом. Но Джон Корбетт не может стоять на
дороге истинной любви и уходит.
– Нита, – сказала Аннетт, – ты замужем и беременна.
– Ради Джейсона Блэка я готова убить мужа этой тряпкой. – Нита задумчиво замолчала. -
Я готова его убить даже ради Джона Кобетта.
Джастина засмеялась.
– Смерть от тряпки... Как ты это себе представляешь, Нита?
– Ну, для начала нужно...
– Стой, забудь. Я не хочу знать. Мне пора убираться на первом этаже.
Джастина вышла из номера, а Аннетт и Нита продолжили спорить, кому достанется
Джейсон.
Проработав до обеда, Джастина наконец зашла в свой кабинет и закрыла за собой дверь
для уединения. Взяв в руку сотовый телефон, она набрала номер маяка на Котловом
острове, где жили Розмари и Сейдж.
Она часто им звонила узнать, как у них дела и нужно ли им что-нибудь. В хорошую погоду
она отправлялась к ним на своей байдарке.
Пожилые женщины, которые жили вместе вот уже более сорока лет, отказывались
переезжать в более людное место. Площадь Котлового острова составляла примерно три
квадратных километра с парочкой местных жителей. На остров можно было попасть
только на лодке или же на маленьком частном вертолете.
только на лодке или же на маленьком частном вертолете.
Встречи клана ведьм проводились примерно шесть раз в год на маяке. Конечно же,
Мериголд посещала эти встречи, и, как говорили Сейдж и Розмари, у нее все было
хорошо. Она открыла интернет-магазин с товарами для ведьм: там можно было найти
различные камни, травы, свечи, приспособления для гадания и даже косметические
продукты.
– Она упоминала обо мне? – спросила недавно Джастина у Розмари.
– Она спрашивала, как у тебя дела, – ответила Розмари. – Но она же очень упрямая. Пока
ты не согласишься вступить в клан, она не хочет ни о чем с тобой говорить.
– Как думаешь, что мне делать?
– Я уверена, что ты сама должна понять, какое решение будет лучшим для тебя, – сказала
Розмари. – Никому не позволяй, даже своей маме, заставлять тебя делать то, к чему ты не
готова. Я уже все сказала Мериголд. Если ты чувствуешь, что не должна присоединяться к
клану, значит, не присоединяйся.
– А если я никогда не захочу?
– Клан и дальше будет существовать. Может, именно так судьба нам говорит, что мы не
готовы к силе тринадцати.
Сейдж была согласная с подругой:
– Никто не может тебе говорить, какая уготована для тебя судьба, – сказала она Джастине.
– Но однажды ты все поймешь. – Сейдж загадочно улыбнулась. – И это будет совсем не то, чего ты ожидаешь.
В свои двадцать лет Сейдж вышла замуж за Нила Уинтерсона, хранителя маяка, и
переехала к нему на Котловой остров. Маяк был построен на рубеже веков, чтобы
помогать осуществлять отгрузку в Бондари Пасс между штатом Вашингтон и Британской
Колумбией. Каждую ночь Нил поднимался по винтовой лестнице на самый верх маяка,
под стеклянный купол, и зажигал керосиновую лампу Френзеля. Свет маяка был виден с
расстояния в двадцать два километра. В густом тумане ему приходилось еще и
использовать колокол на маяке, чтобы предупредить приближающиеся суда, поэтому Нил
и Седж часто меняли друг друга.
Сейдж и Нил были счастливы в браке, несмотря на то что у них не было детей. Спустя
пять лет после свадьбы Нил вышел в море на маленькой рыбацкой лодке и уже никогда не
вернулся. Считается, что его лодка перевернулась, так как позже его тело нашли в
спасательном жилете. Скорее всего, порыв ветра перевернул лодку, а Нил захлебнулся.
Члены клана ведьм помогали Сейдж как могли, некоторые даже жили с ней на маяке в
течение некотрого времени. Сейдж стала хранительницей маяка, как и ее муж, к тому же
она учила полдюжины детей в здании школы в маленькой школе на острове.
Спустя примерно год после смерти Нила к Сейдж приехала Розмари, чтобы остаться с ней
на неделю. Седж просила, чтобы она осталась подольше, а потом и еще подольше и в
итоге одна неделя превратилась в целую жизнь.
– Любовь разобьет тебе сердце, – однажды сказала Сейдж Джастине. – Но любовь может и
излечить его. Не так много вещей в нашей жизни являются причиной и плохого, и
хорошего.
Телефон прозвонил дважды, и кто-то поднял трубку:
– Да? – послышался знакомый голос Сейдж, похожий на старинное кружево и увядшую
розу.
– Сейдж, это я.
– Я ждала твой звонок. У тебя какие-то проблемы?
– С чего ты взяла, что у меня проблемы?
– Я думала о тебе прошлой ночью и увидела красную луну. Скажи мне, что произошло.
Джастина моргнула и нахмурилась. Красная луна – плохой знак. Она хотела переубедить
Сейдж и сказать, что все отлично, а знак не имеет к ней никакого отношения. Но она была
слишком обеспокоена.
– Сейдж, – начала она осторожно, – а ты наешь что-нибудь о заклинании, которое, может
быть, кто-то когда-то на меня наложил? Например, гейс?
Повисшая в трубке тишина была такой же вязкой, как и растопленная смола.
– Гейс, – наконец повторила Сейдж. – Зайка, откуда ты вообще такое слово взяла?
– Ты не одурачишь меня, Сейдж. Ты еще худшая лгунья, чем я. Рассказывай все, что
знаешь.
– О некоторых вещах нельзя говорить по телефону. О них нужно говорить подобающим
образом, лицом к лицу.
Иногда Джастина считала умение Сейдж уклоняться от темы довольно очаровательным.
Но сейчас явно не тот случай.
– О некоторых вещах нужно говорить по телефону, потому что у некоторых людей есть
работа.
– Мы так давно тебя не видели, – сказала Сейдж тоскливо. – Прошел уже месяц с твоего
последнего приезда.
– Прошло три недели. – В Джастине начало разрастаться беспокойство. – Сейдж, ты
должна рассказать мне об этом гейсе. Что это такое? И что произойдет, если я попытаюсь
снять его?
Джастина услышала резкий вздох.
– Ничего не делай второпях, Джастина! Есть вещи, о которых ты ничего не знаешь!
– Ну, это очевидно.
– Ты новичок в заклинаниях. Если ты попытаешься снять гейс, то можешь только сделать
все хуже.
– Ага, именно это меня и бесит. Почему у меня может быть либо плохо, либо еще хуже?
Почему ты все от меня скрываешь? Ты не думаешь, что я заслуживаю все знать?
– А откуда ты вообще узнала про гейс?
Хотя Джастина и хотела выпалить, что она узнала все из книги заклинаний, но ей хватило
ума держать язык за зубами.
Повисшую тишину нарушила Сейдж:
– Ты говорила с Мериголд?
Джастина удивилась.
– А мама тоже об этом знает? Черт побери, Сейдж, расскажи мне, что происходит!
– Подожди минутку. Только что пришла Розмари.
Джастина услышала приглушенный разговор. Она волновалась и забарабанила пальцами
по столу.
– Сейдж? – нетерпеливо позвала она, но ей никто не ответил. Она ходила из угла в угол
крошечного кабинета, прижав телефон к уху.
Наконец она услышала голос Розмари:
– Привет, Джастина. Я слышала, что ты спрашиваешь о гейсе. Какое гнусное слово.
– Это не просто слово, это проклятие.
– Не всегда.
– Ты утверждаешь, что гейс – это хорошая штука?
– Нет. Но не всегда это и плохая штука.
– Просто скажи да или нет: кто-нибудь наложил на меня гейс?
– Я не могу ничего отрицать или подтверждать, пока мы не поговорим лицом к лицу.
– Это значит да, – горько сказала Джастина. – Это всегда да, если человек не хочет
говорить однозначно.
То, что Розмари и Седж знали о гейсе, ранило Джастипну еще больше, чем само
проклятие. Она столько раз сидела за их кухонным столом, доверяла им, рассказывала, насколько она была одинокой, как сильно она хотела любви и боялась, что этого никогда
не будет. И они ничего не сказали, даже зная правду. Это никогда бы не произошло, потому
что ее прокляли.
– Приезжай к нам, и мы поговорим, – сказала Розмари.
– Конечно, я только сейчас брошу тут все. У меня ведь нет никакой гостиницы.
Розмари укоризненно ответила:
– Тебе не идет сарказм, Джастина.
– Как и проклятие на всю жизнь. – Проведя ладонью по конскому хвостику, Джастина
прижала руку ко лбу. – Я приеду завтра утром после завтрака. Если будет хорошая погода, то я возьму байдарку.
– Очень ждем тебя. Вместе пообедаем. – Небольшая пауза. – Ты ведь не... не пыталась
еще?
– Что, снять гейс? – осторожно спросила Джастина. – А есть заклинание, с помощью
которого я могу снять проклятие?
– Было бы очень трудно сделать это самостоятельно. Особенно для того, кто не
практикуется в магии. Но если все же суметь это сделать, последствия могут быть очень
серьезными. Гейс – сильное проклятье. Чтобы наложить или снять его, нужно потратить
много сил.
– О чем ты говоришь?
– Завтра поговорим, – сказала Розмари.
Джастина нахмурилась, как только повесила трубку.
Одно дело, когда ты платишь за то, что сам сделал, но другое дело, когда ты платишь за то, что сделали с тобой.
*****
Когда Зои и Джастина готовились подать чай к обеду, в кухню вошел Алекс. На нем были
джинсы, футболка и треккинговая обувь, покрытая грязью: он полдня провел на земле на
Озере Грез.
– Мой пол! – воскликнула Джастина, показав рукой на следы от грязных ботинок на
деревянном покрытии, которое она вымыла только этим утром.
– Извини.
Алекс направился прямиком к Зои, которая расставляла маленькие тарелочки с
фруктовыми пирожными на подносе. Он обнял ее сзади, одна рука – на ключице, другая –
на талии.
– Я все вымою перед отъездом, – сказал он Джастине через плечо, примирительно
улыбнувшись. Наклонив голову, Алекс поцеловал Зои в шею.
– Хочешь пирожное? – спросила Зои, поудобнее устраиваясь в его объятиях.
– Да. – Посмотрев через ее плечо на поднос, он добавил: – И еще то, что на подносе.
Зои рассмеялась и попыталась вывернуться, но он повернул ее лицом к себе и поцеловал.
Когда она попыталась прервать поцелуй, Алекс погрузил руку в ее светлые локоны, не
позволяя Зои вырваться.
– Боже, идите в спальню, – проворчала Джастина.
Но она была рада видеть их счастливыми.