– Ты что, даже в музее не можешь обойтись без своей дикарской музыки? – недовольно спросила мама.
– Да, – машинально кивнул Саня. – То есть нет! Просто испугался, что плеер потерял. Вспомнил, как что-то упало, когда мы из автобуса выходили.
– Ну что, успокоился, на месте твой плеер? Тогда давай обойдем кремль по внешнему периметру. Это совсем другое впечатление.
– Обойдем, конечно, обойдем, – согласился Саня, думая о другом.
Он держал в руках важнейшую улику против Буздырина.
Но как ею распорядиться? Отнести в милицию? Смешно! Пока там все объяснишь, пройдет, может быть, целый день. И то, если станут слушать. Видел он здешних милиционеров, когда они какого-то пьяного тормошили. Да их танком с места не сдвинешь! Ну, в крайнем случае, приедут, проверят документы у Буздырина. И уедут, погрозив Сане пальчиком за то, что оторвал их от важных дел.
Саня вздохнул. А тут еще мама со своим периметром! В любой другой день он с удовольствием погулял бы вокруг кремля. Только не сегодня. Но маме ведь всего не объяснишь!
– Мам, ты посиди здесь, помечтай, хорошо? – торопливо произнес Саня. – Я только что одноклассника увидел, Герку. Который вместо меня в Грецию должен был ехать, помнишь? Я поболтаю с ним минут двадцать, ладно? Интересно же, как поездка прошла!
– Ну хорошо, только не задерживайся.
Мама села на скамейку под старой липой и с улыбкой подставила лицо освежающему ветерку.
Не теряя ни минуты, Саня направился прямо к Викентию. Нет на земле другого человека, которому была бы так нужна сейчас эта кассета!
Викентий Викентьевич лихорадочно накручивал диск телефона.
– Никогда им не дозвониться! – бормотал директор себе в бороду. – Боже мой, да ведь сегодня воскресенье! – вдруг воскликнул он. – Ну все, я бессилен…
Войдя в кабинет, Саня на всякий случай выглянул в коридор: нет ли кого поблизости. И плотно закрыл за собой дверь. Потом он кашлянул и поздоровался. Подняв на него глаза, Викентий Викентьевич красноречиво показал на часы и помахал в сторону закрытой двери: мол, занят я, в другой раз заходи.
И тогда Саня понял: внимание директора сейчас можно привлечь только каким-нибудь необычным поступком. Он решительно подошел к телефону и нажал на рычаг. Викентий оторопело посмотрел на него, потом судорожно сглотнул. При этом его борода смешно вздрогнула.
– Ч-что это значит? – спросил директор.
– У меня нет времени, – заявил Саня. – Меня ждут. Поэтому я прошу вас, выслушайте меня внимательно. Эти люди, – он кивнул на окно, – вас обманывают. Да они всех обманывают! Я вас очень прошу, Викентий Викентьевич, сделайте так, чтобы они уехали.
– Видите ли, уважаемый коллега, – печально усмехнулся директор, – я это пытаюсь сделать уже не первый день. И безуспешно, к большому сожалению. У этих людей «все схвачено», как выразился один из них. То есть они, как это ни прискорбно, имеют право на раскопки на территории Александровского кремля.
Директор беспомощно развел руками. Голос его дрогнул.
– Я все про них знаю! – воскликнул Саня. – Они ничего не ищут, только вид делают! А занимаются совсем другими делами. Да вы лучше сами послушайте.
Саня протянул плеер.
Викентий Викентьевич надевал наушники с таким выражением лица, будто хотел сказать: «Ладно, послушаю немного, только отвяжись, пожалуйста». Но уже через минуту директор стал похож на человека, который слышит позывные с далекой планеты!
То и дело он вскидывал брови, удивленно смотрел на Саню, хмыкал и качал головой.
В дверь постучали.
– Я занят! – рявкнул он так, что Саня от неожиданности даже присел.
– Откуда это у тебя? – спросил Викентий Викентьевич, снимая наушники.
– Мы следили за ними и случайно записали, – ответил Саня.
– Ты можешь пока оставить кассету у меня? Не волнуйся, я не скажу этому Буздырину, кто его выследил. Я вообще о кассете ни слова не скажу! Просто воспользуюсь информацией. Скандал в московских газетах этому господину наверняка не нужен… Сдавать его в милицию я не собираюсь, для этого нет очевидных оснований. Да и не наше это дело. А вот из музея мы его спугнем! Как тебя зовут?
– Саня Чибисов. Я в «Известиях» живу.
– Все, Саня Чибисов, я должен поскорее поговорить с Буздыриным. А то он и правда стену разрушит. И милиция будет на его стороне! А ты подожди немного здесь и минут через пять выходи потихоньку. Этому кладоискателю уже не до тебя будет… Только обязательно завтра ко мне зайди, хорошо?
Саня вышел в коридор вместе с Викентием. Не хватало еще от Буздырина прятаться. Сколько можно! Он пошел за директором. И вдруг…
Саня остановился как вкопанный, неотрывно глядя на стену. Вернее, не на стену, а на старую фотографию в деревянной рамке… Ту самую, которая почему-то показалась ему знакомой, когда они с Пашкой приходили сюда, чтобы почитать о «своей» церкви.
Он вглядывался в чуть удлиненное лицо человека, изображенного на фотографии. В его глаза, печальные и добрые. В его смешно торчащие на макушке волосы. В улыбку, таящуюся в уголках его губ. Как же он не узнал его в прошлый раз, когда увидел впервые?!
– Кто это? – пересохшими от волнения губами прошептал Саня.
Викентий обернулся, на секунду замедлив шаг.
– Это? Замечательный, я думаю, человек. Он в нашем музее когда-то работал, еще до войны. Андрей Владимирович Белоярцев, – торопливо ответил директор и взялся за дверную ручку. – Если хочешь, завтра приходи. Я тебе с удовольствием расскажу все, что знаю. А сегодня, извини, некогда. Спасибо за помощь!
С этими словами Викентий исчез в светлом дверном проеме.
Еще несколько секунд Саня стоял с открытым ртом. Потом подошел поближе, вгляделся в фотографию и в надпись под ней.
«Как же я сразу его не узнал! Как же я… Ну конечно, это он! Значит, его звали Андрей Белоярцев. «А» и «Б» сидели на трубе…»
Когда Саня вышел из здания архива и быстро зашагал к воротам, он увидел, что на низенькой скамеечке сидят двое – Викентий и Буздырин. Теперь директор музея выглядел уверенным и спокойным. Буздырин, наоборот, был взбешен: лицо его побледнело как полотно. Саня присел позади них и сделал вид, что завязывает шнурок. До его ушей долетели слова Викентия:
– «Московская молодежь» с удовольствием возьмется за это увлекательное дело. Особенно в части купли-продажи стратегического сырья…
– Стоп! – прорычал Буздырин. – Стоп! Поиски царской библиотеки временно приостановлены. Вы довольны, господин директор? Впрочем, я думаю, мы прощаемся ненадолго. В следующем сезоне я приеду с такими полномочиями, что вам придется упасть и отжаться!
– Вы сначала отчитайтесь перед своими нынешними кредиторами. – Викентий усмехнулся и поднялся со скамейки. – Всего доброго, господин Буздырин, не смею вас больше задерживать.
– Надеюсь, вы понимаете, что я приостанавливаю работы только в обмен на ваше молчание? – крикнул ему вслед Буздырин.
Викентий не обернулся.
Выскочив за ворота, Саня нашел маму на том же месте, где оставил, – на скамейке под липой. Она по-прежнему подставляла счастливое лицо ветерку и солнышку.
«Хорошо иметь послушных родителей», – весело подумал он.
Когда Саня с мамой уже шли к рынку, мимо них с ревом промчалась кавалькада машин. Несмотря на бешеную скорость, Саня сразу узнал микроавтобус и джип. Разгневанный Буздырин покидал Александровский кремль.
Из ворот следом за машинами выбежали рабочие – те, которых Буздырин нанял долбить стены. На их лицах застыло недоумение. Наверное, начальник даже не объяснил, почему уезжает так поспешно. Просто бросил их, как отступающий враг бросает ненужный хлам.
– Й-йе-ес! – Саня победно выбросил вверх правую руку.
– Что с тобой? – удивилась мама.
– Да так, вспомнил кое-что, – опомнился он.
– Представь себе, я тоже кое-что вспомнила. Догадываешься, что?
– Догадываюсь, – вздохнул Саня. – Что я за неделю только два параграфа выучил.
– До чего же ты у меня догадливый! – засмеялась мама. – Вот вернемся на дачу, и ты…
Но даже эта неприятность не испортила Сане настроения.
Глава III
ЧУЖИЕ ПИСЬМА
Пашке не терпелось сделать вылазку в школу.
Особенно после того как они узнали, что Буздырин не ищет никакую библиотеку.
«Ну и черт с ним, – думал Пашка. – Мало, что ли, на свете жуликов? Всех не разоблачишь! Надо ковать железо, пока горячо…»
Под «железом» он подразумевал сейф в директорском кабинете.
Пашка давно уже втолковал Насте, что во время каникул он должен быть свободен как ветер. Правда, первые два дня сестра то и дело напоминала, что надо убрать в комнате, принести воды, почитать книгу, потренировать Бармалея. Но ведь если бы Пашка вздумал ее слушать, то у него точно не осталось бы времени на главное!
Поэтому он боролся за свою свободу так решительно, словно Настя говорила не о самых обыкновенных делах, к которым он давно привык, а о работе на галерах.
К счастью, Настя и сама понимала, что такое золотые летние денечки. К тому же им вдвоем и не требовалось ничего особенного. Пашка вообще ел только рано утром и перед сном, и это ничуть не удивляло Настю: летом младшего братца всегда невозможно было дозваться.
Но главным своим достижением Пашка считал не это. Главным было то, что сестра спокойно отпускала его по вечерам к Сане и даже разрешала ночевать у него, если засидятся допоздна.
– Только если Ирина Андреевна не против, – каждый раз повторяла она. – Учти, Павлик, я ее обязательно спрошу, не надоедаешь ли ты.
«Хоть сто раз спрашивай», – про себя усмехался Пашка.
Он прекрасно знал, что Санина мама не против его ночевок. Однажды она даже попросила еще разок привести в гости Бармалея!
В общем, теперь у него были все условия для того, чтобы спокойно проникнуть ночью в отцовский кабинет. А Саня, если больше делать нечего, пусть сидит да мозгами раскидывает!
– Только ты, Чибис, сильно мозгами не швыряйся, – сказал однажды Пашка. – А то забросишь далеко – не найдешь потом.
Для себя Пашка составил нехитрый план. Он заберется в школу вечером, пока она открыта, и проведет ночь в директорском кабинете. Если сундучок с бумагами находится в сейфе, у него будет достаточно времени, чтобы изучить все документы. Ну а если нет… Что ж, тогда он просто переночует на диванчике в кабинете и вышмыгнет из школы поутру.
В день, на который была намечена вылазка, Пашка извелся от нетерпения.
Поглядев на неподвижно висящее в небе солнце, он полил огурцы, налил полную бочку свежей воды. Потом прогулялся с Бармалеем, которого Настя научила ходить на поводке, как взрослого пса. Но когда Пашка вернулся с прогулки, солнце висело на том же самом месте. А ведь он выгуливал щенка часа два, не меньше!
Когда Пашка наконец выбрался из дому, один его карман оттягивал фонарик, другой – связка школьных ключей.
«Зачем отец каждый день столько таскает? – удивлялся Пашка. – Так ведь и штанов не напасешься, все карманы вмиг продырявятся!»
Ключи хранились в школе на вахте, но отец всегда приносил домой дубликаты. Мать ругала его за это, но он только отмахивался: «Так мне спокойней».
Конечно, Пашка отлично знал, где он прячет ключи: в кармане бабушкиного драпового пальто.
Как странно выглядит школа во время каникул! Как дерево во время зимней спячки. И отдыхает от вечного шума, и вроде бы грустит без него…
Пашка спрятался за кустами и стал следить за входом в школу. Двери были распахнуты настежь. Значит, еще не ушли рабочие, которые делают ремонт. Внутри слышались их гулкие голоса. Пашка все-таки волновался. Одно дело – ползать по заброшенной церкви, совсем другое – тайком забираться в директорский сейф…
А если его заловят? Донесут отцу? Похолодев от этой мысли, Пашка стал выдумывать себе оправдание.
«Скажу, что ключ от дома потерял. Вот и решил посмотреть, нет ли в отцовском кабинете запасного», – решил он.
Оправдание, что и говорить, получилось никудышнее.
«Нет, лучше скажу, что ключ-то я потерял, но не искать его пришел, а просто хотел переночевать в школе, – тут же перерешил Пашка. – А что, нормальное дело: темнеет, а мне ночевать негде. Нет, не годится! Как же ночевать негде? Настя-то дома…»
В траве у самых ног что-то зашуршало. Пашка наклонился и увидел ежика. Почуяв человека, тот замер.
«Не бойся, я сам боюсь. Жалко, Чибиса нет. Он же говорил, что еще ни разу не видел живого ежика, – подумал Пашка и дотронулся пальцами до колючих иголок. – Анке бы тебя показать, то-то визгу было бы!»
Ежик свернулся в клубочек, тихонько зафыркав.
«А ведь страшно будет одному в школе, – вдруг пронеслось у Пашки в голове. – Может, ежа с собой взять?»
На крыльцо вышли рабочие. Они оглядывались на ходу, прощаясь со сторожем.
«Не успел! – чуть ли не вслух ахнул Пашка. – Сейчас Михалыч дверь запрет – и все. Не через окно же забираться!»
Но ему повезло. Наверное, сторож решил показать, как исправно он несет службу. За углом школы стояли бочки с краской, штабелем лежали доски. Туда он и направился, крича вслед уходящим рабочим:
– Бросили все, не накрыли! А как ночью дождь ливанет?
– Михалыч, устали, не до того. Ты уж сам упоряди, – обернулась пожилая женщина в строительном комбинезоне.
Пока Михалыч, недовольно бормоча что-то себе под нос, накрывал стройматериалы прозрачной пленкой, Пашка пригнулся, пулей вылетел из кустов и шмыгнул в школу. За дверью он прислушался и, пока не вернулся сторож, прокрался через вестибюль. В школе стояла такая тишина, что Пашкины кеды чиркали по полу с оглушительным писком.
«Надо ступать аккуратнее, – подумал он. – Спешить некуда».
Пашка на цыпочках поднялся на второй этаж и подошел к директорскому кабинету. И тут он увидел, что дверь кабинета опечатана!
Этого он совсем не ожидал. Даже носом зашмыгал от огорчения. Теперь Пашка вспомнил, как после выпускного вечера завхоз закрывал классы, в которых не надо делать летний ремонт. Толстую нитку он вдавливал в пластилин печатью – так, что нитка оказывалась точно поперек дверной щели. Открыть дверь, не нарушив печать, было невозможно. Выходит, завхоз закрыл и кабинет директора на время его отъезда…
Но не отступать же теперь!
«Будь что будет», – сказал себе Пашка.
Главное, чтобы нарушенную печать обнаружили не раньше завтрашнего дня. Пашка решил, что перед уходом сорвет печати на нескольких классах, чтобы создать впечатление чьей-то глупой шалости.
Он быстро нашел нужный ключ. Дверь тихонько скрипнула. Пашка заперся изнутри и наконец вздохнул с облегчением.
Прямо в окно смотрело закатное солнце. А со стен с укоризной смотрели великие ученые и писатели…
«Да-а, жутковато тут будет спать, – подумал Пашка. – Вон, уставились как!»
Тут он наконец взглянул на сейф – и ноги у него подкосились. Сейф тоже был опечатан!
«Да сколько же можно печатей лепить!» – чуть не крикнул он.
Кажется, настал конец его поискам. Нарушить печать на двери – это еще можно. Мало ли кто с той стороны подходит! Но здесь, внутри кабинета… Нет, такая наглость точно не останется безнаказанной. Отец обязательно устроит расследование, и в первую очередь не поздоровится сторожу и завхозу. Конечно, Пашка привык добиваться своей цели, но не такой же ценой!
Он сидел на отцовском стуле и лихорадочно соображал. Но что тут сообразишь? Вздохнув, он поднялся, осмотрел печать. Обычная, школьная. Точно такую отец всегда ставил на всякие документы. Стоп! А откуда он ее доставал? Конечно же, из стола!
Ключик от стола сразу нашелся в общей связке. Печать как миленькая лежала на своем законном месте, выглядывая из футлярчика.
«Да-а, пап, школу твою можно брать голыми руками! И не гангстеру какому-нибудь, а обычному пацану. Хорошо, что воровать тут нечего», – подумал Пашка.
Как только сейф открылся, он сразу узнал сундучок. Тот самый, из которого совсем недавно похитил план местности… Пашка глядел на сундучок, не веря в свое везение. Неужели все оказалось так просто? Сейчас он не спеша прочитает бумаги и обязательно наткнется на подробное описание церкви. И тогда…
И вдруг в окно тихонько постучали. Такого страха Пашка не испытывал никогда в жизни! Даже когда сидел вместе с Саней на крыше церкви и смотрел, как скользит вниз деревянный настил. Даже когда буздыринцы грозились посадить его в муравейник!
Ноги его приросли к полу, по спине заструился пот. Пашка ничего не соображал: ни того, что кабинет находится на втором этаже и некому постучать в окно, ни того, что стук слишком тихий…
Когда он наконец нашел в себе силы оглянуться, то все равно не сразу понял, в чем дело. Лишь тупо смотрел на голубя, который устраивался на заоконном карнизе.
Потом Пашка до того разозлился, что забыл о всякой осторожности. Он готов был чем-нибудь запустить в глупую птицу и уже подыскивал на столе подходящий предмет. Но, опомнившись, только подскочил к окну и замахал руками. Удивленный голубь скользнул когтями по цинковому карнизу и сорвался вниз.
Как ни странно, это происшествие успокоило Пашку. Он взял сундучок и сел на диван.
Стопка пожелтевших бумаг была ему знакома.
«Надо запомнить, как выглядит узел на бечевке, которой они увязаны», – подумал Пашка.
Развязав бечевку, он нетерпеливо взъерошил бумаги. Все они показались ему одинаковыми – письма без конвертов. С которого начать? Пашка решил прочитать все по порядку, по датам. Но сначала он развернул сложенный вчетверо лист, который лежал сверху.
Это тоже было письмо. Даже непонятно, почему оно лежало отдельно. Ага, вот почему: оно же незаконченное! Пашка заметил, что на обратной стороне листа написана всего одна строчка, в конце которой стоит запятая.
Он начал читать.
«6 июня 1936 года. Караваево.
Дорогие мои Лида и Сашенька, я жив и здоров, и душа моя всегда с вами. Каждый день я беспрестанно думаю о вас, вспоминаю милые подробности нашего прошлого, и целые картины проходят перед моими глазами. Тяжело бывает на душе, но надежда на встречу с вами не покидает меня, как бы ни была она призрачна…