Поэтому Априус, и включил гоблинов, в свой личный отряд. Да к тому же как когда-то хвастался Иад, фукия, это трубка-выручалочка. Априус вспомнил тот разговор, услышанный им случайно:
— Вот, к примеру, идет за мной, погоня с ищейками, или же засаду надо устроить – говорил Иад, Элуру, с которым любил поспорить – и если попадется на пути болотце или озерце, то при помощи фуки, я смогу дышать, не высовываясь из воды. А еще могу пить без лишних плесков, или для удобства, например из лужицы, или вообще лупить противника, у меня она достаточно прочная.
— Да неплохо вы гоблины, приспособили это простое оружие – сказал тогда эльф.
— Это еще что, вот смотри – гоблин извлек откуда-то тонкий, извивающийся кожаный шнурок, на конце которого был прикреплен отшлифованный камешек. – Вот чего уж нет проще, - назидательно сказал он бессмертному – называется Yo-Yo. Охотник запускает его так, что оружие обвивает шею животного и арканит его. При промахе кругляш, как на пружинке, возвращается в руки охотника. Я им тоже хорошо владею, но показывать не буду - секрет.
Это воспоминания быстро промелькнуло в голове Априуса, он глянул на орков, в отличии от эльфов, и гоблинов, вооруженных более привычно. Женщины копьями, длинными ножами, и хитростью. У орков - мужчин, шестоперы, простые гизармы, и за плечами, парные мечи.
Поприветствовав, своих воинов, Эсгалдирн, поинтересовался:
— Аглор где?
Эльфы пожали плечами, гоблины помотали головами, тогда он повернулся к оркам.
Где твой собутыльник? – Спросил Априус у Барка, с которым гном водил дружбу.
— Да хто его знает, ушел в город, за своим гномопойлом, так его и видели. Ему же много надо этого гномояда. После того как Рунин, его обработал, он и на гнома, то стал не очень, то и похож. Он на огра, уже размерами больше смахивает.
— А с чего это Рунин, разошелся?
— Да этот подгорник, позволил себе высказаться, что вся магия вашего попугая, Повелитель, только от вас, а сам, мол, он ни чего не стоит.
— Тогда, все понятно, это Рунин еще, очень мягко с ним, обошелся, стареет, видать, добрее становиться или ответственнее. Главное что не уменьшил, до размера цверга, а то, что Аглора, в рост, погнало, это нам как раз на руку, сейчас. Ладно, вы тут, стройтесь, пока, пойдете вслед за нами, а мы с Куру, песиков, вперед поведем.
Он скомандовал, Вожаку, которого так и назвал:
— Вперед!
Тот послушно, побежал по тропе, увлекая за собой всю Свору, на которую по-прежнему, были наброшены «поводки-удавки».
— Где вы взяли этих жутких зверей Повелитель? – Спросила Эсканэль, выглядывая из-за плеча Азога.
— Сами прибежали – улыбнулся Априус – возьми, мол, говорят к себе, пригодимся. Ну мы с Куру, подумали-подумали – а почему бы не взять, ну и взяли.
— Ага, то-то я и вижу, все в поводках-удавках – пробормотал себе под нос – Янтэ.
Априус, подмигнул ему, и сказал Эсканэли:
— Кстати вон та девочка, видишь, у которой, на черной шкуре серые пятна, просматриваются, не против с тобой подружиться. Так что ты не обижай ее, соглашайся.
Эльфийка посмотрела в ту сторону, затем вновь на Априуса, и жалобно пискнула:
— Это обязательно?
— Нет конечно, но а вдруг она окажется злопамятной?
Эсканэль дрожа, догнала указанную «собачку», и попыталась ее погладить. Та от неожиданности, присела и остановилась, все, затаив, дыхание смотрели что будет дальше. Но псина, вдруг повернула голову, и лизнула эльфийке руку. Та пытаясь унять дрожь, во всем теле, нервно гладила ее, постепенно успокаиваясь, и Априус понял, что принял правильно решение. Теперь и Свора будет под присмотром, и отряд занят делом, а то в последнее время, только и сидят в замке безвылазно. Или шляются по Андориносу.
Некоторое время двигались, по тропе, молча, Эсканэль бежала, мелкими шагами, стараясь не отстать от псины. Картина была та еще. И это расслабило весь остальной отряд, приведя его в веселое состояние. Вскоре псы замедлили ход, перешли на шаг, а за тем и вовсе начали красться.
— Охотиться им вздумалось что-ли? – Пророкотал Куру – так не на кого, вроде бы.
— Нет, судя по их поведению, и отражению мыслей, они чего-то бояться. Пойду-ка, гляну.
Априус, аккуратно, пробрался вперед, остановив Свору совсем. Остановившись, и положив руку на загривок Вожака, он принялся пристально рассматривать обе обочины тропы, выискивая, что могло напугать, таких свирепых зверей. Как сказал бы Таурион, одни ольвар, кэльвар видно не было, но это еще не говорило о том, что путь свободен и безопасен. Он еще раз осмотрел обочины - ни чего такого, хотя…
— Что это, за странное растение? – Немного удивился Рус, - похоже на лозу, но…
Он осторожно приблизился, растение сразу приподняло свой коник, и стало в стойку как кобра при защите. В других местах тоже поднялись заостренный стебли, миг, и они атаковали, им было все равно, магическое существо перед ними или нет. Априус еле, успел отпрыгнуть назад, но это почти ни чего не дало. Лоза, ползла к нему, держа наготове заостренные стебли, тогда он, не раздумывая, ударил «Всесметающим Палом» и сразу же за ним, только с замедленным действием «Трескучим морозом». Огонь выжег, растение на поверхности, а мороз, заморозил корневую систему, теперь здесь, еще долгое время, ничего расти не будет.
— Все веди! Вперед! – Приказал он Вожаку, возвратившись обратно.
Свора двинулась дальше, а за ней и отряд сопровождения. Далее ни чего опасного на тропе, не встретилось, до самого подхода, к острову, на котором стоял замок. А там, как и прежде возле стыка, сидел естественный страж – Василиск, пришлось отводить ему глаза, пока все не прошли.
Мост через ров, возник, как по мановению волшебной палочки, сделанный из непонятного материала, чем-то похожий на Биврест, только прямой, но с таким же радужным сиянием. Врата приглашающе, распахнулись – это Априус убрал магические запоры, и они прошествовали вовнутрь.
— Апри, смотри – проговорил Куру – все как в тот день, когда мы уходили. Даже воды тот же уровень, как это происходит, все ни как в толк не возьму?
— Если до всего докапываться голова лопнет – ответил Рус – ты проведи наших спутников в донжон, пусть на первом этаже пока размещаются, я не буду остальные пока расконсервировать. А я Сворой займусь.
Перед Эсгалдирном возникла небольшая дилемма – разместить Свору в замке, или создать им подходящее место, неподалеку от него. Поднявшись на стены, он стал обозревать окрестности. Размеры острова еще позволяли, вместить несколько объектов, но сам пейзаж, попросту угнетал.
— Нет, так не пойдет – решил он сам для себя, и позвал: - Рунин! Яша! Дрендом! Вилисиль! Кулуриэнь!
План уже наметился, и он спешил, воплотить его в жизнь пока еще не перегорел. Друзья и подруги, начали появляться один за другим, первыми понятно Рунин и Яша, затем близняшки, а уж после них Дрендом, и не один, а с Сатари.
— Что будем перебираться? – Сразу же поинтересовался попугай.
— И да, и нет – ответил Априус.
— Это как? – Не понял недодракон.
А так, и тот пока не покидаем, но и в эту, не заселяемся, да и вообще наш дом – весь Сектор.
— Ищи дурных постоянно кочевать – фыркнул попугай – я уж как-нибудь, обойдусь.
— Я тозе, - добавила зубатая ящерица переросток. – мне тут интелесней… пока.
— Да я вообще-то образно – улыбнулся Априус.
Тут появились близняшки, и сходу возмутились:
— И че это мы дом стороной обходим? – уперла руки в боки Вилисиль.
—- Да-да, милый, что это ты все где-то пропадаешь? – Присоединилась к сестре Кулури – нас то тогда зачем в замке держать?
— Перемены нехорошие в Большом Мире произошли – серьезным тоном ответил Рус. К вам, обеим дело – созовите сюда всех патрульных. Пока мы тут поработаем чуток. Хотя стоп, погодите.
Он наклонился, со стены и крикнул:
— Барк, а ну бегом сюда.
Когда запыхавшийся орк, поднялся на стену, Априус, указал ему, на сестричек:
Проведешь их в донжон. Свору на всякий случай, обойдите по крутой дуге.
— Будет сделано.
— Ну тогда, идите. Хотя нет, погодите пока. О, а вот и наш любезный друг-советник.
Воздух вновь замерцал, проявились фигуры летописца и его сестры, Априус поприветствовал их, и вкратце объяснил, к чему тем, готовиться. Затем вместе с близняшками, и орком, спустился со стены, насоздавал, кучу бараньих ног, и, оставив Свору, заниматься их поглощением, вновь вернулся обратно, прихватив с собой куатара.
— Ну что друзья, мои, работа предстоит ничуть не легче чем сотворение этой Крепости. Нам нужно перетащить сюда парящие горы, несколько осколков миров, и подвесить в небе. На острове создать россыпь валунов, которые образуют своеобразные логова, насадить небольшую дубовую рощу, так что приступим.
Уровень, достигнутый ими в магии, давно уже допускал возможность таких вот, мероприятий. Поэтому оставалось только сосредоточиться, удерживать в воображении, мыслеобразы, переданные Априусом, и начать вливать Силу в Заклинание Созидания. Что, собственно говоря, и делали. Вначале в «небе», по бокам, от Крепости, появились, глыбы парящих скал, затем добавились более плоские и ровные осколки миров, на которых начали произрастать кедры, сосны и ели. Другие покрыла сочная трава, высокая и зеленая. А на самом острове, образовался участок, из россыпи больших и маленьких камней, через который потек веселый ручеек. Рядом появились насаждения из дубков и вязов, со временем это будет роща.
— Не расслабляйтесь, еще не все – послал Априус, мысль своим компаньонам - сейчас давайте перетащим по десятку овец со всех ведомых миров, туда вон на парящий остров, с зеленой равниной.
— Это еще зачем? – Пришла мысль от Дрендома.
— Тулупчик тебе пошьем – так же мысленно ответил Рунин, чтоб не замерз.
— Я его согрею – отозвалась Сатари.
— Тьфу ты, ни как не привыкну, что наш старый друг обзавелся грелкой – не унимался попугай.
— Рунин заткнись! – Это уже Априус - и сосредоточься, твой поток виляет, и распадается, на ручейки.
Довершив работу, они устало присели прямо на камень. Все тяжело дышат и морщатся.
— Уф, как будто валуны ворочал, или пни корчевал – устало протянул летописец.
— А ты их корчевал? – Тут же поинтересовался попугай – когда это, расскажи.
— Да я для примера.… Отстань, приставучая птица.
— Это я-то птица? – Начал заводиться Рунин. – Да ты знаешь…
— Ладно-ладно, птах, вещий птах. Хотя когда ты вещаешь, вечно что-то хреновое происходит. Напророчь нам веселую и счастливую жизнь.
— Кстати о хреновом – перебил их Априус – в Сфере, случились изменения Вселенского масштаба, теперь, у Большого Мира Новые Хозяева – трое Богов. Из которых двое бывших магов предела, хотя они больше беспредельщики, и наш старый знакомый, Свафнир. А еще сюда, благодаря нелепому стечению обстоятельств, проклятиям, заклятиям и, наверное, еще каким-то факторам, прорвалась иносферная Тварь. Никто не знает, как с ней бороться, но на данный момент, она успела поглотить, с десяток миров. Новые Боги, сумели ее остановить, заключив в своеобразную клетку... Мы с Куру, пробовали прозондировать, это явившееся Нечто, но куда там. И что еще хуже, прорыв случился недалеко от наших сокрытых Пределов, которые я, так же обязан хранить. Так что я объявил общий созыв, будем сегодня говорить, по этому поводу. А сейчас идите в донжон, помозгуйте там, над ужином, а я пойду, покажу Вожаку, где его стая, теперь будет обитать.
— Какому Вожаку – спросили все в один голос.
— Вы что во двор не смотрели? Я тут по ходу, песиками обзавелся.
Все как по команде, поднялись, и перебежали, на другую сторону. Послышались удивленные возгласы, и восклицания. Еще бы песики, были о-го-го, сам их вид, говорил о многом, а еще количество, не обещало ни чего хорошего, для тех, кто дерзнет, попасться им на пути.
— Априус, а чего ты с ними делать будешь? – Как-то чересчур серьезно поинтересовался Рунин.
— Да пока ничего, просто будут, жить по соседству. А в будущем посмотрим, как приспособить.
— Можно я ими займусь? – В нетерпении проговорил попугай, впивая в плечо Априуса, острые когти.
— Нет, конечно, как ты это себе представляешь?
— Нормально, подрессирую чуток.
— Нет, Рунин, это не те песики, которых можно дрессировать, только по собственной воле, они будут служить. Хочешь чем-нибудь заняться – целая Крепость, в твоем распоряжении - твори.
Когда силы, полностью восстановились, Априус со спутниками, спустился со стены, и проведя их мимо Своры, сам вернулся обратно.
— Вперед! – Коротко скомандовал он Вожаку, и указал в направлении ворот.
Свора промчалась, сквозь врата, и остановилась, сразу за мостом, Априус, догнал песиков, и повел показывать место для поселения. Это была своеобразная впадина между лучами Звездной Крепости, и как только, они достигли участка с валунами, и псы бросились обнюхивать все щели, Рус, сказал Вожаку, надеясь, что тот поймет:
— Это место для вас, ваша территория, расселяйтесь и обживайте.
Не понятно, понял ли тот дословно, но гавкнул, как-то по-особому, с оттенком благодарности что ли. Априус почувствовал, как от Вожака, ко всем членам его стаи, пошли какие-то волны, и тут на его глазах, случилось такое, чего он ни как не ожидал. Псы вдруг начали, исполнять некий своеобразный танец, крутились на месте, некоторые стали на задние лапы и стали прыгать, двигаясь под только им одним слышимый мотив. Видимо, так они проявляли радость,
— Ну я рад, что вам понравилось – пробормотал Априус - Располагайтесь, тут, насчет охоты ни чего не обещаю, а вот кормить вас будут.
Вожак по-умному посмотрел ему в глаза, и немного наклонил голову, словно давая понять, что все понял. Априус, развернулся и пошел обратно, проходя через ворота, он проделал, сложные пасы, рукой. И мост, за ним исчез, а вместо створок врат, образовалась, цельная монолитная стена – входа в замок как не бывало.
Направляясь к донжону, он услышал громкий смех, реплики и довольно улыбнулся, узнавая голоса – прибыли первые патрульные. Таурион, Ингольд, Охтар, Мэлдир – выходцы с одного мира, стояли вместе, напротив них как в последнем бою на Весте – Хитар, Богар, Клык, Менгафар, Коготь и Картус.
Завидев своего лорда, они непроизвольно подтянулись, смех смолк, только глаза светились от радости встречи.
— Приветствую Повелитель! – Выдвинулся вперед Картус – ну и Крепость вы отгрохали, я вам скажу – это же целая Цитадель. Даже дворцы Хрутара меркнут в сравнении. Даже тот, что на Акироте, как бы ни был чуден, но не так впечатляет.
— И я вас всех приветствую. А Крепость, потому такая, что мы разрастаемся, и у вас есть свои личные свиты, и у меня, тоже. Да и мир меняется, в Андориносе, становится несколько не комфортно. В свете новых событий, я еще не знаю, где будет удобней. А насчет впечатления, так тебе как воину понравится естественно все больше смахивающее на бастионы – форты, а на Акироте, больше для красоты, так сказать созерцание прекрасного, из прекрасного.
— Каких событий? – Вступил в разговор, уже Хитар, самый давний соратник, не считая Саяра.
— Все узнаете, немного позже, когда остальные подтянуться. Кстати , а где это ваши дамы? - Глянул он на эльфов.
— С вашими беседуют – улыбнувшись, ответил Ингольд.
— А, тогда понятно. Ну идем вовнутрь, разбирайте пока покои, пока выбор огромен, они практически все королевские, так сказать по-вашему нынешнему статусу. А для кое-кого, и по-бывшему.
Он двинулся в башню, увлекая за собой, и своих ставленников. Пропустив их на центральную лестницу, сам двинулся узнать как там, дела с ужином. Хотя здесь и не понять, утро, день, или вечер, но по количеству прошедшего времени, как раз ужин, подходил более всего.
Большой пиршественный зал, конечно был великоват, для такого количества персон, но для того, чтобы известить своих патрульных, о изменениях в Сущем, Априус избрал именно его.
С мебелью пришлось немного подкорректировать, и теперь и столы, и стулья, и гобелены соответствовали. «Шеф-повара» расстарались на славу, в первую очередь, конечно, сотворили посуду. Изысканные блюда, кубки, чаши, рога, уже украсили столы. Личные приборы, так же уже на столах, каждый прибор состоит из ножа, ложки, большой, двузубой вилки, и золотого или серебряного кубка. На столе расставлены большие металлические кувшины с вином, чаши с крышками и без крышек, солонки, соусники.
Априус, окинул взглядом, столы, удовлетворенно кивнул:
— Молодцы, неплохо потрудились. А что есть то будем?
— На первое сегодня у нас, жареный олень. Он будет разрезан на куски, и сильно приправлен, горячим перцовым соусом. А остальное это секрет – ответил летописец.
— Хм, ну ладно поглядим, чего вы там натворите, как бы переделывать не пришлось.
Он развернулся и вышел встречать новоприбывших. Хирдманы прибыли практически одновременно, за ними последовали Кронк, Виргиний, Лорк, Свен, и Валид с Тагаром. Когда все были на месте, Априус дал сигнал созыва. Покинув свои новые покои, вниз стали спускаться, те, кто прибыл раньше. Пока шел в большой зал, Априус решил, сказать им всем, о произошедших событиях, уже после того, как поедят. Вслед за своим предводителем, в зал начали входить, и патрульные, и воины из личного отряда. Дрендом Сатари, Куру, Яша и Рунин, его вообще не покидали, создавая, еду и принадлежности для стола. Последними, прибыли Харей с экипажем «Версара» привезшие с собой Саяра.
— Рассаживайтесь гости дорогие – шутливо проорал Рунин – еды хоть завались, вина хоть залейся.
С репликами и шутками, титулованные нынче Стражи Порядка, начали проходить за столы, и садиться в индивидуальные кресла. Атарк, с ходу организовал – промочить горло, и кубки дружно взлетели над столом. За неимением слуг, все наливали сами, и вручную, снедь тоже раскладывали сами. Вначале это был обещанный олень, за ним появились тушки жареных павлинов и гусей. Вновь жилистые мужские руки, подняли кувшины и налили в кубки вино. Затем на столах стали появляться, многие другие блюда: - кабанье мясо с изюмом и сливами, пироги с мясной начинкой, соус из вареной моркови, шпинат.
Априус наблюдал с добродушной улыбкой, как появляются эти разнообразные блюда, а при этом лица сотворивших их, озаряются радостью. И тут началось: - на столах начали появляться маленькие плошки, в которых была разнообразная мясная пища, и если бы не комментарии Сатари, может и съели бы, не особо обращая внимание, на несколько необычный и странный вкус.