- Прав был мой отец. Ратовал он за выборного великого князя и единение с велетабами. Некоторые волхвы и старейшины поддержали его, но большинство волхвов и князей не вняли его разумному голосу. Волхвы с князьями давно не могут найти примирения. Волхвы всегда были выше князей. Но многие князья ныне не желают ущемления своей власти. Есть князья-самозванцы. Есть такие, что кричат о праве наследования. Нет такого права в нашей старой правде.
Помыслы Алеся о дискурсе ради убеждения волхва в необходимости великого князя оказались ничтожны.
"Щас бы вылез с поучениями! Древний не глупее тебя, безбородого" - с этой ухмылкой в свой адрес молодой и безбородый спросил у 'древнего':
- Кто же, какое вече может избрать великого князя?
- Волхвы избирают великого князя.
- Рюрика избрали или призвали волхвы?
- Самозванец Рорик Годолюбович! Обломилось ему княжить у абодритов, обломилось ему у франков, кои его Рюриком прозвали, и пришёл он со своими братьями и дружиной на новые земли. Мы его не избирали и не призывали. Князь призван защищать народ, города и селища. Не может князь торговать людьми своего народа. Белых девиц продают люди Рюрика хазарам на торжищах. И меня, волхва из древнейшего руянского рода, продали. О Велесе, Боже мой, что же ждёшь, пошто заплющил вочи свои, какая треба надобна, чтоб очнулся и узрел непотребные деяния ререгов?
Алесь глянул на свою чашу с водой, усмехнулся, услышав очередное нытьё волхва по поводу своей судьбы, и подумал, что иная чаша, чаша его терпения переполнилась.
- Возможно, христианство разъело тебя, Козьма, а возможно, ты по природе мстительный человек. Думаю, что ты наговариваешь на князя Рюрика. Зачем же обобщать? На том факте, что тебя сплавили из Северной Руси как врага и вредителя, ты придумал и выстроил нелепу сказку и лелеешь мечту о мести.
- Как ты смеешь его защищать? Ты ж ничего не знаешь о нём?
- А ты знаешь? Всю жизнь проведший в Царьграде, ты не имеешь права судить его. Благодарен ты должен быть и князю Трувору, по-моему, уже покойному. Не будь его воли, сидел бы ты в своём богом забытом селище. Здесь у ромеев ты обрёл знание и навыки, о которых и мечтать не смел, и невелик был бы твой горизонт, если б сиднем сидел на Великой на реке.
Обиженный волхв нервно начал перебирать листы своей книги в поисках какой-то, ему одному ведомой страницы, а потом уставился невидящим взором в стену с травами, развешанными на ней для сушки.
Ради примирения Алесь рассказал травнику романтическую историю знакомства своих родителей, а затем спросил:
- Твой отец имел-таки вес среди волхвов, как я понял?
- Имел-таки, - лекарь слабо улыбнулся, - Пока не повстречал мою матушку в славном городе Вoлыне. Подивился он красе девичьей, что с гостями-кривичами прибыла на торг с льняными рубахами и мёдом изборского края, - и три дня гуляла, гремела свадьба в Волыне. Преступил отец древний закон: волхвы-русы себе жёнок находят только среди своих. А потому соседушки не приглашали мою матушку в свои дома, да и на меня, пока рос и учился у наставников, посматривали свысока. И решил я служить не Перуну, а Велесу! Не как христианин, а как волхв со здравым смыслом, понимаю: скромна моя задача, а потому служу не Верховному Богу, а Богу земли и мрака. Велесвет, мой наставник, сокрушался из-за своей жены: заставила его она, рани Бронислава, продать хоромы, что рядом с нашими, и переехать в соседний конец. Тако везде: не волхвы и не князья правят миром, а их жёны. Умер отец, прошёл я посвящение в волхвы, и стала просить-умолять меня матушка отъехать с Руяна. И ушли мы на ладье гостей, заходили в Ригов и Колывань, шли по Волхову-реке да протоками, вышли на простор реки Великой и дошли до Вревки-селища. Там нашёл свою судьбу, ненаглядную мою Умилу, дочь волхва-изборянина. Счастье моё длилось недолго, чуть более двух лет. А матушка моя, сердцем чую, недолго прожила после моего полона.
Лекарь, поникнув головой, замолчал. Молчал и Алесь. После длительной паузы выдал совет:
- Не чёрствый я человек, и горе твоё мне понятно, но думаю, не должен ты лелеять в душе месть.
Бывший волхв никоим образом не откликнулся и понуро сидел, что-то высматривая в каменных плитах, неровно уложенных на полу кельи. Припомнив известные строки из "всего нашего", Алесь решился затронуть сказочную тему и отвлечь мысли раба Бога и синклитика Агеласта:
- Ты, наверно, видел знаменитый священный дуб на острове Руяне? У нас о нём сказка есть: "У Лукоморья дуб зелёный; златая цепь на дубе том; и днём и ночью кот учёный всё ходит по цепи кругом; идёт направо - песнь заводит, налево - сказку говорит".
Ведислав улыбнулся по-иному: озорная искорка воспоминаний вспыхнула в его взоре.
- Нетути там золотых цепей, а дорожки вокруг дуба посыпаны песком. И по тем дорожкам не коты ходят, а юнаки учёные. И я там некогда ходил, мудрость наставников впитывал. - волхв вздохнул, припоминая что-то своё. - Уже здесь узнал о судьбе Академии в Афинах, что ромеи прикрыли. Нечто подобное той Академии и у нас есть на Руяне. В нашем училище постигают не токмо Веды, но и иное знание. Там, после смерти отца, дал себе клятву разведать все тайны трав для исцеления людей.
Улыбчиво воспринимал его сказ внимательный слушатель, но эта улыбка была адресована собственным мыслям Алеся: ему давно стало ясно, что Козьма в своих думах и воспоминаниях выстраивает идеальный мир словенского Руяна; пришло на ум и сравнение: "Такой же сказочник, как и я! Как мне дорог Полоцк, так и ему - его остров."
Вспоминая юные годы, волхв начал рассказывать о своём путешествии по городам и селищам, в которых останавливался, а порой и бражничал. Когда он упомянул город Барлин, Алесь прервал его на полуслове:
- Город Барлин немцы переименуют в Берлин, и станет он позже столицей, стольным городом Германии. Князья словенских народов перейдут под руку немецких правителей, станут герцогами. Многие прибавят приставку "von" к именам; и в нашей истории онемеченные потомки словен послушно будут воевать против русских.
Красноречие волхва разом иссякло. Прервав хождение по келье, он сел, испытав, вероятно, ощущение, подобное чувствам выбитого из седла всадника.
- Среди немцев, как и среди словен, есть разные народы. Мне не мнится, я ведаю, что южные немцы главная угроза нам. Но ты мне так и не поведал, почему столь много латинских слов в твоём языке. Не темни, дай ясный ответ!
- Человека в твоём подряснике у нас пренебрежительно называют 'поп'. Так Папу Римского именуют в Европе. Любого попа, впрочем, и иным именем называли и называют: 'батюшка', но это прозвище пришло с востокаот твоих ромеев. Имя базилевса...
- Василевса, - перебил сказителя Козьма.
- Вот как раз об этом и говорю. На Руси привычно заменять звук "в" на "б". Так, базилевса Ватаца русские стали называть Батац или Батя, а тюрки его звали Бату. Именем верховного владыки стали также называть попов, а в каждой семье отца звали батей. А отсюда и ласкательное обращение "батюшка". Это слово - как пример противоборства западного и восточного христианства. Такое противоборство или противоречия повсюду. В церквях многое называют латинскими именами, а не по-гречески, несмотря на то, что у нас - церковь православная. Как меня выдал язык, так язык выдаёт историю нашей церкви. Наша церковь в некоторых княжествах долгое время - не годы, а столетия - была в унии с католиками. Вот с тех пор у нас много латинизмов в языке. А позднее много латинских слов пришло через посредство западных языков в иных сферах, например, в науках. Отставать мы стали во многом от западных стран. Вот такая печальная история, породившая латинизмы в нашем языке. Церковь позже усмотрела великий грех в той унии с католиками и приложила все силы и старания, чтобы переписать летописи и историю Руси. В самом деле, немцы под Псковом - серьёзная угроза. Они настырны, несмотря на неудачи. Многим князьям пришлось склониться перед Западом. До поры до времени среди русичей были ариане, католики и православные. Вслед за взятием Константинополя правители греков бежали на восток от Царьграда и там создали Никейскую империю. Успешно воевали на востоке, били турков-сельджуков, арабов и прочих. Там же на ближнем востоке восприняли восточную тактику сражений. Русь стала тем полем, на котором схлестнулись католики и православные. По примеру западных орденов католиков Никея создала Орду защитников православия, в которую включили и местные народы. Туторов, то есть, защитников православной веры, стали повсеместно называть татарами, и даже Папа римский в своих буллах именовал их татарми. А позднее этим именем русские стали называть тюрков в Таврии и на Волге. Греки разбили степняков-половцев и русскую рать, что пришла на помощь половцам. Из русских князей на сторону Орды встали Ярослав и его сын князь Александр Невский. Александр, разбив шведов на Неве и немцев под Псковом, вынужден был принять решение и пойти под руку Орды. А та Орда быстро отпочковалась от греческой Никейской империи и обложила данью всю Русь. За влияние над Александром пытался бороться Папа римский. Он направлял ему папские буллы-граматы и даже подписал буллу о признании Александра Невского дюком. Но православная Орда уже прочно закрепилась на Руси и со всех сбирала налоги, исключая монастыри. Александру ордынцы выдали ярлык как Великому Князю в знак его заслуг и помощи в сборе налогов в пользу Орды. В той Орде к власти, в конце концов, пришли тюрки-татары. Орда переродилась, когда ослабли связи с греками. Ордынцы стали переходить в мусульманство. Церковь создала альтернативную историю, извратив то, что произошло с русским народом. Но наши народы не сгинули. К моему сожалению, государство литвинов - Великое Княжество Литовское - стало частью России, другого русского государства. А история России была вполне успешной.
- Особого удивления твоя история не вызывает. В нашем монастыре есть мощи - чудом сохранившаяся рука Космы. Подозреваю: та высохшая рука не Косме, а некоей женщине принадлежала. Но блажен, кто верует! Тако везде: в деяниях братьев во Христе много лжи. Да простит Всевышний их прегрешения! Но должен сказать тебе, что бывал и в тех краях на закате, где есть словене, обращённые в христианску веру. Там они давным-давно попов называют попами, и всё-то там у них названо и устроено по латинскому обычаю. Что-то, думаю, твой друг напутал, а потому не могу верить твоему сказу.
ПРОСИТЕ, И ДАНО БУДЕТ ВАМ
Прошла седмица, и Алесь, поднявшись рано утром со своего матраса, с радостью ощутил себя совершенно здоровым: перестали мучить головные боли. Притупилась и сердечная боль после написания воспоминаний о Настеньке.
На протяжении всей недели волхв в обличье монаха донимал его расспросами. Он, конечно, понимал Козьму: нежданно-негаданно тот обрёл бесценный дар, ходячую энциклопедию и прочее, и прочее... С некоторой апатией, но добросовестно эта "ходячая энциклопедия" рассказывала, читала лекции, рисовала чертёжики, объясняла технологические процессы и нюансы разных производств. Слушатель ничего не записывал, но задавал множество вопросов. О чём шла речь? Легче сказать, о чём не говорили! Ну'c, например, беседовали о производстве чёрного пороха, технологии литья пушек, вакцинации, вирусах, бактериях... В беседе он упомянул, что его кровь как кровь первой группы можно переливать любому человеку с положительным резусом. Козьма задал ряд дополнительных вопросов о вакцинации и, не долго думая, омыл каким-то самогоном своё предплечье и нанёс острым ножом сеточку порезов. Напитав в крови Алеся чистую тряпицу, обмотал ею кровоточащее предплечье. Алесь, помогая ему затянуть на узелок тряпицу, апатично предупредил его о групповой несовместимости крови с отрицательным резус-фактором и положительным резусом-фактором.
Два последующих дня бедняга Козьма недомогал, но держался стоически и продолжал как дятел долбить древо знаний, то бишь, своего помощника. "Знание с лихвой, верно, окупило или окупит деньги, затраченные на меня" - этак циник Алесь подумал, но не стал высказывать вслух сии слова, дабы не обидеть хозяина.
Как-то хозяин во время короткого отдыха от тяжкого труда, который заключался в запоминании и увязке нового знания со старым, развлекал себя рассуждением о том, в каком мире он живёт. Его как в меру циничного лекаря интересовали, в основном, практические вопросы. Но нельзя сказать, что он не проявлял интереса к иным проблемам, например, к политике. Поразмыслив, он спросил Алеся, понимает ли тот, кому ныне принадлежит мир? Услышав мнение Алеся о том, что ныне в Европе должны быть два императора, император ромеев и император на западе, Ведислав отрицательно покачал головой, молвил, что Алесь ничего не знает, и пояснил, что мир, по сути, принадлежит князьям.
- Вынужден признать, что ныне век князей. Разные у них титулы. Есть каганы, графы, дюки, герцоги, но, по сути и по-словенски, они все князья. У тебя, Алесь, какой был титул?
- Да никакого. А впрочем, закончил пятилетнее обучение и защитил диплом. Так что можешь обращаться ко мне как к магистру.
Услышав ещё одно латинское слово, пресветлый поморщился:
- Негож для нас сей титул. Придёт время - станешь князем.
И вот настал день, когда после утренней службы и беседы с игуменом его хозяин вернулся и со светлой улыбкой приветствовал Алеся. Напомнил помощнику о своём жертвоприношении Велесу, кое совершил седмицу тому назад. Огласил вести. Разного рода. Скончался Агеласт, и, поскольку имя Козьмы в завещании патрона никоим образом не было упомянуто, Козьма обрёл долгожданную свободу от рабских обязательств. Игумен - вполне ожидаемо - дал позволение Козьме брать с собой Александра в город вместо прежних надзирателей. Была и тревожная весть: накануне Максимиан, наследник умершего патрона, высказал при встрече с Козьмой свои подозрения в том, что травник отравил его отца.
- Если Максимиан прикажет, его слуги убьют меня.
- Буду твоим охранником. Есть ли у тебя какое-нибудь оружие?
Козьма глянул на помощника и велел ему сдвинуть кровать. Вдвоём они сковырнули и отодвинули совсем не тяжёлую плиту, скрывавшую тайник, и Козьма достал на свет божий две сабельки. Осмотр сабель доставил охраннику явное удовольствие.
- Мог бы носить одну саблю постоянно и скрытно, чтобы не будить подозрений у твоих врагов. Вместо рясы надобна другая верхняя одёжа типа накидки, чтобы мгновенно сбросить её с плеч, а ещё пояс для ношения сабли.
- Владеешь ли, сыне, саблей? - Козьма так и не отказался от ставшего привычным ему обращения к Алесю, хотя видимая разница в возрасте не превышала десятка лет.
"Сынок" улыбнулся и, подав саблю без ножен, сказал:
- Защищайся.
Трёх шагов и обманного движения ему хватило, чтобы коснуться острым лезвием шеи бывшего волхва. Алесь пристукнул пятками и представился:
- Имею честь доложить: Алесь Буйнович, мастер боевых искусств.
- Теперича верю, - сказал удивлённый монах, - так и быть, пройдёмся, сыне, по рядам да купим тебе и пояс и накидку.
Козьма выгреб деньги из тайника; они задвинули плиту, поставили кровать лекаря на прежнее место и отправились на городские базары. Базарами здешние рынки и ряды лавочников называли хазары, а волхв это словечко знал со времён своего холопства в Киеве. Там-таки тоже хазары и жидовины имели влияние, что закреплялось в народной речи. Алесь, по договорённости, шёл, немного отстав, но ему было ясно, что средь бела дня на рынках никто не вздумает нападать на травника. Травник, воспрянув духом и радуясь своему статусу отпущенного на свободу раба, покупал и покупал, словно вознамерился растратить все заработанные за долгие годы номисмы на паволоки, шелка, рубахи, обувь, пряности, специи... Пришлось ему прикупить мешок из толстой кожи, а Алесь у того же лавочника в уже апробированном порядке приобрёл без оплаты пару таких же мешков для себя. В том же ряду, где продавались изделия кожевенников, нашли пояс и даже перевязь для клинков. Купили и плащ-накидку, пошитую мастером на все случаи походной жизни. Алесь не терялся и, шествуя за Козьмой, высматривал для себя нужные и дельные вещи. Хозяева лавок под гипнозом отдавали ему всё, что он желал. А пожелал он персидский коврик из шёлка, рубахи, бельё, кожаные сапоги, мыло, а когда дошли до оружейников, высмотрел в одной из лавок саблю в шикарных ножнах. Вся эта красота была уложена на чёрном бархате. Сняв плащ-накидку, указал на саблю торговцу с остекленевшим взглядом, принял клинок в ножнах из рук в руки и завернул её в накидку. Отойдя от лавки, расколдовал торговца-оружейника.
Козьма, верный заповедям, в конце концов, не сдержался и задал вопрос в лоб:
- Ты никак воруешь?
- Никак нет. Торговцы сами дают иль дарят. Христос сказал: Просите, и дано будет вам! Мне, бедному, в рясе монаха, не грех просить у торговцев. Отмолю их грехи.
Козьма усмехнулся:
- Здесь меня каждая собака знает.
- Не боись! Никто не вспомнит просителя.
- Удивляешь ты меня каждый день. Что-то далее будет? Кто же тебя научил этому?
- Никто. Врождённый дар. Гипноз не на всех действует. Когда человек расстроен или в разладе с самим собой, повлиять на него возможно без затей. Дело-то проще пареной репы.
- Э-эх, Алесь! Опасный ты человек. Вьётся, вьётся вервь, но есть у неё и конец. Подумай об этом.
- Подумаю, когда от ромеев сбежим. Им везут и тащат награбленное во всех сопредельных странах. В том числе и рабов. Как раб скажу: мне отмщение, и аз воздам. Нет, слава багдадского вора меня не прельщает. Приму-ка я титул царьградского вора.
- Не переусердствуй, царьградский вор! - холодно и строго ответил Козьма.
Богат металлом столичный рынок, но добытая сабля - исключение. Не железом и не сталью славен здешний рынок, а цветным металлом. В основном, изделиями из меди и бронзы. Есть ли здесь олово из Китая? Исполнение планов, ещё не продуманных в деталях, требовало олова. Высмотрел-таки Алесь нужную ему лавку, но хозяин в ней - твёрже алмаза. Так и буравит прохожих взглядом. Терпение было вознаграждено: поручив сыну присматривать за товаром, удалился купчина по неотложному делу. Не теряя времени, Алесь совершил задуманное и, набив отдельный мешок тремя десятками слитков олова, поспешил за далеко ушедшим Козьмой. Догнал его у Царского портика. Козьма, закупив для себя пергамент, поджидал непутевого молодого человека.