Однако в этот раз беседа с Ниной не получилась для меня приятной. Вместо восторгов по поводу кофе, она исторгала свое недовольство тем, что я не провел рентгеновского анализа камней. Сложность заключалась в том, что подобные лаборатории во всех известных мне исследовательских институтах не функционировали. Единственная действующая лаборатория помещалась в одном учебном институте. Но из-за каникул и для экономии коммунальных платежей на лето часть корпусов закрыли. Функционировала только приемная комиссия, но совсем в другом здании. В нужном нам корпусе был открыт только большой зал, который был арендован магазином меховых и кожевенных изделий.
На психически ненормальных третья чашка кофе действует излишне возбуждающе. Нина стало громко обвинять меня во всем, что произошло на Земле со дня Творения.
— Зачем тебе всё это нужно? Попробуй забыть это. — Я тщетно пытался её успокоить.
— Это невозможно забыть. Ты знаешь, кто меня изнасиловал в СИЗО?
— Успокойся. Ничего не было.
— Нет было! Меня изнасиловал кобёл.
— Кто?
— Кобёл — это грязная, вонючая тётка. И пока я не отомщу, я не могу заниматься ничем другим. Я бросила работу. Ах, какую работу я бросила!
— Кем ты работала?
— Я была дискжокеем в двух шикарных ночных клубах.
— Тогда у тебя должна быть масса знакомых из разных группировок, и ты смогла бы разобраться без меня.
— У ночных клубов крыши серьезные, но фальшивые драгоценности — это покруче. Помоги мне и я устрою, что всю жизнь ты беззаботно проведешь в ночных клубах.
Блистающий мир искрящихся напитков, грандиозных стриптиз-шоу и оглушительной музыки явственно и конкретно выкристаллизовался в моей голове и я обещал Нине сделать всё, что она захочет. Она же захотела посетить тот самый магазин кожевенных изделий.
Народу там было видимо-невидимо из-за льготной распродажи мехов по случаю праздника Св. Петра и Павла. Масса впечатлений, не характерных для моей однообразной жизни, обрушились не меня. Не было ни одной модели, которую бы Нина не примерила. То, раскинув волосы по широкому воротнику, то, спрятав лицо в нахлобученный капюшон, превращаясь из светской львицы в загадочную монашку, Нина постоянно удивляла меня после очередного переодевания. Если не в каждой женщине спрятана способность стать эффектной манекенщицей, то у Нины этого было сверхдостаточно. Она могла, то изящно выставить ножку из неплотно запахнутой дублёнки, то, сложив руки и, задрав при этом полы, словно стыдливо прикрывала живот и грудь, но открывавшиеся при этом загорелые ноги на фоне светлой обливной кожи производили сильное впечатление. Творчество Захера Мазоха не оставило в моей памяти никакого следа, но в тот момент я понял, что придуманное им словосочетание «Венера в мехах» уже само по себе оказывает мощное эротическое действие. Закончив с дубленками, Нина отправились на второй этаж торгового зала, где начала примерять лётные куртки, перерождаясь из зрелой женщины в сорванца-тинэйджера. Странное стремление к несовершеннолетним девочкам всплыло из каких-то тёмных глубин подсознания и в тот момент я был готов идти за ней хоть на край света.
Словно почувствовав мои ощущения, Нина, повесив на место куртку, подошла к приоткрытому окну. Молча, поманив меня рукой, она вылезла в окно, прошла несколько метров по карнизу и вжалась в проем следующего окна. Надрезав стекло перстнем, она ловко его выбила и залезла внутрь. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней.
Почему я последовал за ней? Это так и осталось для меня загадкой. Вряд ли меня так уж сильно прельщало времяпрепровождение в ночных клубах, к тому же я не верил в серьезность её обещаний. Кроме того, Нина не была женщиной моей мечты. Может быть, это был простой необдуманный поступок, который нельзя объяснить ничем, кроме как стадным инстинктом, часто превращавшим подростков в малолетних преступников. Это только Раскольников знал, зачем он убил старуху-процентщицу.
Оказавшись в нужной части здания, несмотря на выключенное освещение, я довольно быстро нашел рентгеновскую лабораторию по флуоресцирующей черно-жёлтой табличке «Осторожно радиоактивность». Воспользовавшись толстой связкой ключей, Нина быстро открыла дверь. Но включить нужные установки я не смог. Лаборатория, как, наверное, и всё здание, была обесточена. Пришлось на этом возвращаться, но идти под дождём по узкому карнизу я отказался наотрез и, предложил искать другой выход на цокольном этаже или в подвале.
С трудом ориентируясь в подвале, где единственным источником света была моя зажигалка, за несколько секунд нагревшаяся настолько, что её невозможно было держать в руках, мне удалось обнаружить толстые прозрачные двери военной кафедры. Они были закрыты на висячий замок, опечатанный пластилиновой пломбой. Но сами двери из оргстекла крепились петлями с помощью винтов, которые легко отвинтились с помощью Нининой маникюрной пилки. Никакая сигнализация в обесточенном здании не включилась. Каково же было моё удивление, когда за дверью я обнаружил передвижную войсковую электростанцию. В прочем, в этом не было ничего удивительного. Это раньше, уезжая в летние лагеря, забирали всю технику для учений. Теперь, когда военные кафедры используют студентов для строительства генеральских особняков, передвижные электростанции не нужны. Дачи старших офицеров строят там, где уже есть электроэнергия, телефонная связь и водопровод.
Пускач завелся «с полуоборота», а через несколько минут заработал дизель. Триста шестьдесят показал вольтметр. Мне предстояло тянуть кабель в лабораторию. Катушка была тяжелая, всё время пыталась скатиться вниз по ступеням. Обливаясь потом, я тащил её вверх. Словно ничего в моей жизни не было после окончания института. Я снова был бесправным студентом на военных занятиях. Военная подготовка — одно из ярких явлений в студенческой жизни, что не дано понять тому, кто не учился на очном отделении. Военная кафедра — это постоянный источник студенческого страха и сюжетов студенческого фольклора. «Что такое ёлочка, а вокруг — дубы, дубы, дубы…? — Это Новый Год на военной кафедре». Отгадать эту студенческую загадку может только человек, сумевший сочетать беспечность студенческой жизни со строгостями уставов, действовавших на этой кафедре. Преподавателям этой кафедры студенты давали самые яркие прозвища. Вспомнилось самое длинное из них: «От меня до следующего столба — шагом марш!» — так прозвали офицера, преподававшего строевую подготовку.
Дотянув кабель до лаборатории, я подключил его к рентгеновскому дифрактометру, а перстень вставил в гнездо для образцов. В ускоренном режиме работы на каждый образец уходило не более нескольких минут. На книжной полке я нашел справочники, с помощью которых принялся расшифровывать графики, нарисованные самописцем. Все они соответствовали структуре чистого алмаза. Правда, мне показалось, что пики интенсивности довольно слабо превышают фон. Полученная картина скорее соответствовала поликристаллическому порошку, чем крупному монокристаллу. Но в этом я был не уверен, поскольку не занимался подобными исследованиями с момента защиты диплома.
Когда мы ехали обратно, Нина искренне открыла мне свою зависть ко всем мужчинам, изучавшим военное дело. Я не стал ей доказывать сексуальную природу подобных чувств, а рассказал, что важны не знания, полученные на военной кафедре, а их философское осмысление. Так после занятия на тему «Возведение непреодолимых заграждений», следующее занятие посвящается «Проделыванию проходов в непреодолимых заграждениях». Но мои философские рассуждения не произвели на Нину никакого впечатления. Она стала расспрашивать о всяких заграждениях и конструкциях мин. Я довольно доходчиво объяснил ей устройство противогусеничных и противоднищевых мин. Если первые срабатывали при наезде колесом или гусеницей, то для срабатывания противоднищевых было достаточно отогнуть бампером торчавший из земли штырь. Мне показалось, что сознание Нины зациклилось на услышанном. Она сидела рядом со мной в вагоне метро, уперев в колено локоть согнутой руки со сжатым кулаком. Другой рукой она периодически отклоняла кулак, который, как бы пружиня, возвращался в исходное положение. Устройство противоднищевого штыря прочно засело в её голове. В тот момент я был готов поверить во всю ахинею, которую писали последователи Зигмунда Фрейда, потому что самозабвенный взгляд Нины и устремленная вверх рука подтверждали силу и живучесть фаллического культа.
* * *Проехав полчаса на электричке и пятнадцать минут на автобусе, я оказался в одном из прекраснейших мест ближнего Подмосковья — Люберецком карьере. Окруженный со всех сторон высоченными соснами карьер сиял на солнце своими крутыми песчаными склонами. Тёмная водная гладь на его дне казалась столь же далекой, как и облака на небе. Когда-то здесь добывали песок для литейного завода, но в последствии искусственный водоем стал любимым местом отдыха не только местных жителей. Раньше, когда я работал в Люберцах, мне часто доводилось забегать сюда в будние дни, но в те годы загорающих было гораздо меньше. Но самым обидным было то, что среди этого множества людей мне не удалось увидеть никого из своих знакомых. Осталось только найти Ольгу, с которой я когда-то вместе работал. Её отсутствие на пляже в такой солнечный день было невозможно, так как Ольга всегда считала, что хороший загар заменяет наряды и косметику. Я довольно быстро нашел её на широкой берме, которую местная молодежь прозвала Долиной Нудисток.
Её стройное загорелое тело сразу выделялось среди всего множества отдыхающих. Я окликнул её. Ольга встала и направилась ко мне. Её загар не имел черного оттенка, а отдавал необычной желтизной, что вместе со скуластым овалом лица ассоциировалось с чем-то толи малазийским, то ли сингапурским, в общем, с чем-то ужасно экзотическим, вроде рекламы «Баунти».
— Покурим, — я протянул её пачку «LM».
— У меня есть получше, — упруго и грациозно она подбежала к своей сумке и принесла пачку голландского табака и упаковку папиросной бумаги.
— Я думал ты травку принесешь, — сказал я, глядя как она отработанными движениями длинных пальцев, скрутила самокрутку.
— Интересуешься травкой? — спросила она, глядя в сторону.
— Нет. — Я утрачивал нить разговора, глядя как при курении ходит грудь глубоко затянувшейся нудистки.
— Кого-нибудь встречал из старых знакомых?
— Никого, кроме Саши Петренко.
— А я не помню, кто это? — Она задумчиво посмотрела на меня.
Её лицо за прошедшие годы практически не изменилось, если не считать синеватых отеков под глазами. Наверное, она курила не только голландский табак.
— Разве не помнишь чудака, который изучал русско-тирольские связи и пытался опубликовать статью, доказывавшую, что «Жил был у бабушки серенький козлик» — тирольская песня.
— Припоминаю. Ну и как он?
— Процветает. Сварганил в одном рекламном агентстве рекламу импортного йогурта.
— Слушай, травка тебя не интересует. Зачем ты пришел?
— Я ищу кого-нибудь с Томилинской гранильной фабрики. Ты никого не знаешь?
— Томилинские на карьер редко приезжают. А вот Сергей раньше там работал. Он загорает на камнях вместе с «качками».
— Как я его узнаю?
— Легко. Он типичный «лифтёр».
— Ну, пока. — На этом я ушел.
Ольга в очередной раз поразила меня знанием сокровенной мужской терминологии. Конечно, многие говорят «качки», а не культуристы. Но только завсегдатаи тренажерных залов называют «лифтерами» атлетов, занимающихся силовым троеборьем, в отличие от «позеров» — занимающихся бодибилдингом.
Сергея я действительно узнал сразу. Его сильные руки были как бы без плеч и плавно переходили в мощную шею. Коротко остриженная голова казалась непропорционально маленькой, что, почему-то, ассоциировалось с динозавром. Выражение его лица было строгое, подчеркнуто «крутое». Но едва я начал с ним говорить, как попал под очарование его добродушной, обезоруживающей улыбки.
— Не кисло! — сказал он, когда я показал ему два Нининых перстня.
— По-моему, ничего необычного. Типичная «Принцесса» и «Уральская огранка».
— У «Принцессы» бороздки строго параллельны, а здесь, прикинь сам, сходятся, как мухи на помойку. Балдёж же в том, что игра от этого не лажанулась. Кондовая игра.
— А «Уральская огранка» — её секрет утерян.
— «Утерянные секреты» — это байки для лохов. В «Уралочке» — главное угадать протяженность верхней грани, чтобы не пропал кайф от сияния. Если у гранильщика котелок варит, то он это четко проинтуичит. Ну, конечно, нужны приспособления для раскрутки пирамиды.
— Приспособления сложно изготовить?
— Не знаю. Я сам в это не влезал. У нас на фабрике раньше их было много, а потом их спихнули кооперативу.
— Какому кооперативу?
— «Чудо-бур». Теперь он толи ТОО, толи ООО, а раньше был кооперативом при заводе бурового инструмента. На фабрике было туго с зарплатой, всякими финансами и «Чудо-бур» смог по-легкому урвать у нас оборудование, материалы. Сейчас они берут отработанную крошку.
— Какую крошку?
— Ты, что? Ничего не петришь? Каждый лох знает, что алмаз обрабатывается алмазной крошкой. Если его можно взять чем-то другим, то это уже не алмаз, прикинь.
На этом мы распрощались.
«Чудо-бур» — раньше я уже слышал это название. По слухам туда ушел работать Голованов — известный ученый в области прочности кристаллов и теории развития трещин. Избранный заочно во многие иностранные академии, лауреат многих отечественных премий, он, к удивлению всех, в самом начале перестройки ушёл работать в кооператив при заводе бурового инструмента. С тех пор о нем никто ничего не слышал. Какое отношение работы Голованова имели к буровому инструменту, а всё это к фальшивым драгоценностям — представлялось неразрешимой задачей.
* * *Вода в Сокольнических прудах не такая чистая, как в Люберецком карьере, песчаный пляж — гораздо уже, да и деревья городского парка нельзя сравнивать с их сородичами в Подмосковных лесах. Но то ли близость дома, то ли большое число знакомых, а может просто в силу привычки, мне здесь нравилось больше. На фоне огромных сосен и глубокого карьера ощущается собственная ничтожность и беззащитность. В Сокольниках же я чувствовал, как сама земля питает тело жизненной силой. Поэтому, глядя на здорового атлета, занимавшегося двухпудовыми гирями, я невольно видел себя таким же здоровым и, подняв гири несколько раз, ощущал себя венцом творения, поскольку Солнце было создано для того, чтобы греть меня своими лучами, земля — чтобы я шёл по ней, а деревья, — чтобы наполнять мои лёгкие кислородом. В таком прекрасном настроении я шёл вдоль пруда, когда увидел Марину, сидевшую на стволе поваленного дерева.
— Здравствуй, Мариночка! — Я сел рядом.
— Ой, здрасьте.
К нам, виляя хвостом, подбежал щенок.
— Мариночка, ты знаешь, мне иногда кажется, что человек — не самое совершенное существо. Ведь собаки не умеют врать. К тому же, у человека нет хвоста — органа, свидетельствующего об искренней радости. — В этот раз я говорил о собаках, а она молча улыбалась. Но я решил сменить тему разговора.
— А я раньше не знал, что мы работаем в одном университете.
— Я там не только работаю, но и учусь.
Если бы я получил прямой в голову от Майкла Тайсона, в тот момент, когда в меня ударила молния, то это было бы приятнее, чем это услышать. В университете смотрели сквозь пальцы на полную бездеятельность и, вообще, могли её простить, но в соответствии с писанными и ненаписанными законами высшей школы, связь со студенткой простить не могли. Но в ту минуту меня беспокоил не возможный крах моей университетской карьеры, а то, что Марина, как и всякая студентка, считала университетских сотрудников существами бесполыми и, конечно же, не чувствовала моей руки, лежавший у нее на плече.
— Вы чем-то расстроены? — Марина прервала внезапно наступившее молчание.
— Скорее озадачен. Мне приходится решать одну нетипичную задачу.
— Вроде той, что делали на компьютере?
— Посложнее. — После этого я рассказал ей о странной связи профессора Голованова, ТОО «Чудо-бур» и фальшивых драгоценностях.
— По-моему, это типичная задача на составление гипотез с привлечением информационных систем. Я делала подобный курсовой по информатике.
— Ты смогла бы что-нибудь нащупать?
— Попробую. Напишите мне фамилию профессора и название ТОО.
Ручка у меня была с собой, а из-за отсутствия бумаги пришлось оторвать клочок от сигаретной пачки.
— Ой, мне пора.
Она ушла, держа в руках обрывок картона. Ни на блузке, ни на юбке карманов у нёе не было. А я долго сидел на бревне, глядя ей вслед. Мне очень нравилась её походка.
— Сидит на дереве, и сам одеревенел. Совсем оглох. Зову, зову… — Я не сразу сообразил, что эти слова адресованы мне.
— Здравствуй, Нина.
— Что-нибудь узнал новое?
— Да. Послушай, у тебя нет знакомых в налоговой полиции? Надо проследить деятельность одного ТОО.
— У меня подруга — Татьяна — работает то ли в налоговой полиции, то ли в аудиторской службе. Сам с ней и поговоришь. А сейчас мне пора домой. Ты идешь или остаёшься?
— Ещё посижу. Дома душно.
* * *Лабораторное оборудование в университетах примерно на полвека старше аналогичного в исследовательских институтах, поэтому работать на нем приходилось гораздо реже, чем его ремонтировать. Гидравлический пресс, у которого я тщетно пытался отрегулировать обратный клапан, иногда работал, а иногда, вместо этого, выплескивал масло в окружающих, будто в него одновременно вселились ишак и верблюд.
— Здрасьте, — увлекшись работой, я не заметил, как вошла Марина. Её не тронутое загаром лицо словно озаряло тускло освещенную лабораторию. Я сделал шаг в её сторону и тут же замер, как парализованный, осознав, что мои руки до локтей вымазаны машинным маслом.
— Компьютер для Вас что-то выудил, — она показала мне пару листов бумаги.
— У меня руки грязные. Положи на стол, а в моей куртке в левом кармане…
— Ой, спасибо, — обнаружив «Сникерс», она искренне обрадовалась и тотчас ушла.
Я взглянул на распечатку. Понять что-либо было невозможно. Какие-то странные физические показатели и их численные значения: «Вероятность образования структуры двойников — 1 х 10 (-6). Порог дезориентации кристаллографических осей — 5 (град.),» и тому подобное. Ребус, который выдал компьютер, только испортил настроение. Желание заниматься прессом пропало. Я оставил его в разобранном виде и, вымыв руки, пошел в парк.