- Мы ничего про них не скажем, - предложил Валька. - Присмотримся, что за человек этот Ельжевский. А там решим.
- Ладно, - согласился Витька. - Я почему и в Белоруссию решил бежать... Говорят, там люди всё ещё справедливо живут.Ну, может и не так, но справедливей, чем у нас... Чёрт, как хавать охота.
- Пойдём-ка, - Валька встал. - Чего сидеть... А денег нам и моих хватит.
Витька согласно кивнул, поднялся. И вдруг сказал, глядя на Вальку:
- Знаешь... я почему-то тебе верю. Пошли.
2.
Дождь пошёл около полуночи. Когда ребята выходили на дорогу, небо было чистым, но потом как-то сразу небо затянули низкие осенние тучи, а потом из них заморосило. Это не был ливень, а именно моросящий нудный кошмар - из тех, которые, кажется, не кончатся никогда и больше всего действуют на нервы,поселяя в человеке тяжёлую убеж-дённость, что такая погода если не навсегда, то уж на ближайшие годы - точно, жизнь - паскудство, а смерть - не такая уж плохая вещь.
Мальчишки вроде бы не мокли, дождь как бы и не проникал сквозь одежду. Но уже через полчаса она вымокла насквозь, в кроссовках захлюпало, и Витька невесело сказал:
- Да-а...Вот это оно самое и есть - б...дство.
Нельзя сказать, что Вальке нравилась погода. Он вздохнул, посмотрел на низкие тучи, самодовольно волокущиеся над дорогой - и, во второй раз вздохнув, начал читать:
- То be, or not to be: that is the question:
Whether 'tis nobler in the mind to suffer
The slings and arrows of outrageous fortune,
54.
Or to take arms against a sea of troubles,
And by opposing end them? To die: to sleep;
No more; and by a sleep to say we end
The heart-ache and the thousand natural shocks
That flesh is heir to, 'tis a consummation
Devoutly to be wish'd. To die, to sleep;
To sleep: perchance to dream: ay, there's the rub;
For in that sleep of death what dreams may come
When we have shuffled off this mortal coil,
Must give us pause: there's the respect
That makes calamity of so long life;
For who would bear the whips and scorns of time,
The oppressor's wrong, the proud man's contumely,
The pangs of despised love, the law's delay,
The insolence of office and the spurns
That patient merit of the unworthy takes,
When he himself might his quietus make
With a bare bodkin? who would fardels bear,
To grunt and sweat under a weary life,
But that the dread of something after death,
The undiscover'd country from whose bourn
No traveller returns, puzzles the will
And makes us rather bear those ills we have
Than fly to others that we know not of?
Thus conscience does make cowards of us all;
And thus the native hue of resolution
Is sicklied o'er with the pale cast of thought,
And enterprises of great pith and moment
With this regard their currents turn awry,
And lose the name of action...
Витька, слушавший с одобрительным интересом, признался:
- Ни словечка не понял, но здорово звучит. Что это? Стихи ведь какие-то?
Вместо ответа Валька с удовольствием прочёл то же самое - монолог Гамлета в переводе Пастернака:
- Быть или не быть, вот в чем вопрос. Достойно ль
Смиряться под ударами судьбы,
Иль надо оказать сопротивленье
И в смертной схватке с целым морем бед
Покончить с ними? Умереть. Забыться.
И знать, что этим обрываешь цепь
Сердечных мук и тысячи лишений,
Присущих телу. Это ли не цель
Желанная? Скончаться. Сном забыться.
Уснуть... и видеть сны? Вот и ответ.
55.
Какие сны в том смертном сне приснятся,
Когда покров земного чувства снят?
Вот в чем разгадка. Вот что удлиняет
Несчастьям нашим жизнь на столько лет.
А то кто снес бы униженья века,
Неправду угнетателей, вельмож
Заносчивость, отринутое чувство,
Нескорый суд и более всего
Насмешки недостойных над достойным,
Когда так просто сводит все концы
Удар кинжала! Кто бы согласился,
Кряхтя, под ношей жизненной плестись,
Когда бы неизвестность после смерти,
Боязнь страны, откуда ни один
Не возвращался, не склоняла воли
Мириться лучше со знакомым злом,
Чем бегством к незнакомому стремиться!
Так всех нас в трусов превращает мысль,
И вянет, как цветок, решимость наша
В бесплодье умственного тупика,
Так погибают замыслы с размахом,
В начале обещавшие успех,
От долгих отлагательств.
Витька на ходу засопел, потом тихо спросил:
- Как-как-как там?.. - он подвигал рукой в воздухе и сказал тихо: - Умереть.
Забыться. И знать, что этим обрываешь цепь сердечных мук и тысячи лишений, при-сущих телу. Это ли не цель желанная? Скончаться. Сном забыться. Уснуть... и видеть сны? Вот и ответ. Какие сны в том смертном сне приснятся, когда покров земного чувства снят?.. Здорово, только грустно. Это кто написал?
- Ну и память у тебя, - с искренним восхищением заметил Валька. - Шекспир написал. Англичанин. Я про него говорил, помнишь? Давно, в шестнадцатом веке.
- В шестнадцатом? - Витька покачал головой. - А откуда он про это знал? Ну. Что всё так, - Витька вроде бы смутился.
- Откуда-откуда... - Валька пожал плечами. - Думаешь, тогда жизнь была другая? Та-кая же была жизнь. Вот, хочешь ещё почитаю? Это вообще в четырнадцатом веке, ка-жется, написали. Вернее, сочинили...
Ложь и злоба миром правят.
Совесть душат, правду травят,
Мёртв закон, убита честь,
Непотребных дел не счесть,
Заперты, закрыты двери
Доброте, любви и вере,
Мудрость учит в наши дни -
Укради и обмани!
Друг в беде бросает друга,
На супруга лжёт супруга
56.
И торгует братом брат -
Вот какой царит разврат!
"Выдь-ка, милый, на дорожку -
Я тебе подставлю ножку!" -
Ухмыляется ханжа,
Нож за пазухой держа...
Что за времечко такое!
Ни порядка,
ни покоя,
И Господень Сын у нас
Вновь распят.
В который раз...
Тебе что, нравятся стихи?- безо всякого перехода поинтересовался Валька.
- Не знаю...не знал, - поправился Витька. - А теперь знаю - нравятся...Ты почитай ещё, только какие-нибудь... бодрые, чтобы шагать повеселей.
- Повеселей - ладно, только я спою, - Валька набрал воздуху в грудь, издал не очень-то красивый звук, рассмеялся и уже без шуток начал:
- Кто честной бедности своей
Стыдится и все прочее,
Тот самый жалкий из людей,
Трусливый раб и прочее.
При всем при том,
При всем при том,
Пускай бедны мы с вами,
Богатство -
Штамп на золотом,
А золотой -
Мы сами!
Звонкий голос Вальки, поставленный и хорошо отшлифованный, далеко разносился над ночной дорогой. Ему и раньше нравились эти стихи Бернса, но раньше он как-то не ощущал за собой права их петь или там читать - какие уж у него "вода" и "тряпьё". А сейчас - почему нет?
- Мы хлеб едим и воду пьем,
Мы укрываемся тряпьем
И все такое прочее,
А между тем дурак и плут
Одеты в шелк и вина пьют
И все такое прочее
При всем при том,
При всем при том,
Судите не по платью.
Кто честным кормится трудом, -
Таких зову я знатью.
Витька хмыкнул на ходу иронично, но было видно - песня ему по душе.
- Вот этот шут - природный лорд,
Ему должны мы кланяться.
Но пусть он чопорен и горд,
- Вот этот шут - природный лорд,
Ему должны мы кланяться.
Но пусть он чопорен и горд,
Бревно бревном останется!
При всем при том...
...- При всем при том, - вдруг подхватил Витька эту строчку и одобрительно кивнул Вальке:
57.
- Хоть весь он в позументах, -
Бревно останется бревном
И в орденах и в лентах!
Король лакея своего
Назначит генералом,
Но он не может никого
Назначить честным малым.
При всем при том,
При всем при том,
Награды, лесть
И прочее
Не заменяют
Ум и честь
И все такое прочее! - Валька ускорил шаг, зашёл чуть вперёд Витьки и пропел, на ходу оборачиваясь к нему:
- Настанет день, и час пробьет,
Когда уму и чести
На всей земле придет черед
Стоять на первом месте!
- Ну, это только ведь в песне так поётся, - грустновато сказал Витька. Валька - чего греха таить - и сам так же думал. Но сейчас ему почему-то захотелось спорить. И он покачал головой:
- А отец думал не так... Ты не смейся, я знаю, что ты подумал - новорусский, и нате... Но он правда так думал. Про ум и честь.
- Ну и где он сейчас? - не зло, но сердито спросил Витька. Валька перевёл дыхание и тихо, но убеждённо сказал:
- А я всё равно тоже буду так думать. Потому что мои родители так считали. И жить постараюсь так.
Он ожидал, что Витька посмеётся. Но тот сказал только:
- Хороший ты парень, Валь...Чёрт, мы только утром познакомились, а я тебя как буд-то сто лет знаю! - а потом вытянул руку: - Смотри, там шоссе.
Действительно, дорога вливалась в шоссе. И сквозь мокрые деревья горела россыпь жёлтых огней, а над ними - размашистое и вроде бы как даже уходящее вдаль:
У ДОРОГИ
- Кафе, - вытянул Витька руку вперёд таким жестом, как будто он сам это кафе пос-троил и является его владельцем. - Зайдём погреться?
3.
В кафе было шумно и накурено. С первого взгляда казалось,что нет ни единого сво-бодного столика и даже у высокой стойки не протолкнуться. Ощущение подтвержда-лось массой машин на стоянке: от большегрузных трейлеров, шедших в Белоруссию, По-льшу и дальше, до ментовской "нивы", от "запорожца" до "субару". Дым плавал под по-толком, кто-то бренчал на гитаре, по телевизору почти неслышно выступало какое-то "оно", на полу было грязно и мокро.Но тут по крайней мере не лило с потолка. И как раз когда мальчишки оглядывались,войдя и ощущая себя неуютно, лишними какими-то, из-за ближнего столика поднялись двое молодых мужиков, по виду - дальнобойщиков. Один из
58.
них окликнул:
- Э, пацаны, садись, мы уходим.
Мальчишки не заставили себя просить дважды и устроились на тёплых пластико-вых стульях. Валька исподтишка озирался - компания казалась ему подозрительной. Ви-тька пояснил небрежно:
- Вон менты. Вон б...ди, - он кивнул на нескольких женщин за двумя столиками, - так себе, третий сорт. Дальнобойщики вон... а вон наш кофе идёт. Мелочь есть?
- Угу, - Валька выложил, покопавшись в кармане,несколько пятирублёвых монеток. Ви-тька придержал за подол короткой фирменной юбочки девчонку на год,не больше, стар-ше самих ребят, улыбнулся и сказал:
- Пару кофе принеси.
- Мы бесиков не пускаем, - виновато сказала девчонка. Видно было, что симпатичные мальчишки ей сразу приглянулись. - Папка не велит.
- А кто сказал, что мы бесики? - удивился Витька. - Мы странствующие миллионеры. Кофе будет?
- Будет, - засмеялась девчонка, - сейчас.
Мальчишки бросили рюкзак и сумку под стол. И только теперь почувствовали, как промокли и устали. Их потянуло в сон - просто потому, что тут было сухо. Под теле-визором сидел маленький котёнок - он жадно лопал кусочек хлеба,наверное, вымазанный в подливке. Витька, поставив подбородок на положенные на стол - один на другой - ку-лаки, внимательно наблюдал за котёнком и чему-то улыбался. Валька, отвалившись за-тылком к стене, сонно смотрел вокруг. Сегодня утром он ещё был один. А сейчас... сей-час не один. Вот что главное...
Девчонка принесла кофе. От стаканчиков пахло горьковатым напитком, и мальчи-шки тут же опрокинули их, обжигая рот.
- В душ бы сейчас, - помечтал Валька. Витька сказал:
- Слушай... я немного посплю. Чуть-чуть. Посмотри за сумкой, ага?
- Конечно, - Валька сел удобнее. Витька уронил голову на стол и правда тут же уснул. Как сам Валька днём.
Вальке тоже хотелось спать, но в то же время он ощущал какую-то приподнятость, как при температуре. Он уже давно ничем не болел, но помнил это ощущение из раннего детства. Народу в кафе стало ещё больше, шум усилился. И как раз когда Валька закончил осмотр поме-щения, к столику подошёл молодой мужик и тихо, но внушительно сказал:
- Выметайтесь, ну?
Девчонка около стойки сделала печальное лицо. Валька положил ногу на ногу и поинтересо-вался весело:
- А как насчёт святого закона гостеприимства - неужели выгоните под дождь двух мальчишек? - лицо хозяина помрачнело ещё больше, Валька поднял ладонь: - Стоп. Ви-жу,что выгоните. Sans facon, voila, savoir vivre... rien a faire, retournons a nos moutons (1.). Вам нужны деньги. Ну что ж...
Валька встал, вежливо жестом попросил хозяина отстраниться (он ошарашено сделал шажок в сторону и проводил Вальку взглядом) и через зал подошёл к молодому мужику, наигры-вавшему на гитаре.
- Разрешите ваш инструмент?
- Да ради бога, - охотно ответил мужик. Он был патлатый, на груди поверх кожаной куртки висел значок пацифиста, волосы стягивала повязка с надписью Я ПРАВ, по обеим сторонам от которой весело скалились над скрещенными костями белые черепа.
__________________________________________________________________________
1. Без церемоний, вот она, житейская мудрость... ничего не поделаешь, вернёмся к нашим баранам (фр.)
59.
- Только уговор: попсу не играть.
- Уговор, - согласился Валька, беря инструмент - на широком брезентовом ремне, поца-рапанный... Потрогал струны, прислонился к стойке, чуть кивнул девчонке - та понятли-во вырубила телевизор.
- Я по жизни загулял -
Словно в тёмный лес попал!
Я по жизни заблудился -
Я, наверное, пропал!
Я рванулся - но упал,
Зацепился за любовь!
Понимаю, что пропал,
Разодрал всю душу в кровь! - голос Вальки легко прорезал шум, и тот стал затихать. Мальчишка оттолкнулся спиной от стойки, пошёл между столиков...
- Волки воют за спиной -
Воют, гонятся за мной,
Впереди гудят машины,
Я им вслед кричу: "Постой!!!"
Чуть не сбил - уехал вдаль...
Что ему моя печаль?
Он в своём лесу плутает,
Никого ему не жаль!
- Я по жизни загулял -
Словно в тёмный лес попал!
Я по жизни заблудился -
Я, наверное, пропал! - поддержали его несколько голосов. Валька широко улыбнулся:
- Нечисть рядом - вот она!
Капает с клыков слюна!
Но и сам я обозлился -
Я теперь как сатана!
И пошёл я напролом,
Покидал их в бурелом,
Стало мне легко и вольно,
Ночью мне в лесу - как днём!
- Я по жизни загулял -
Словно в тёмный лес попал!
Я по жизни заблудился -
Я, наверное, пропал! - хором гаркнул зальчик. Валька бросил гитару хозяину - тот ловко её поймал - и, прыгнув на руки (пропадай моя малина, всю сожрал её медведь!), выдал ко-гда-то увиденный в исполнении отца танец его молодости, "нижний брейк" во всей его заведённости, скандируя одновременно:
- Я теперь в своём лесу гордо голову несу, знаю - если заплутаю, сам тогда себя спасу! - Валька вскочил, поймал брошенную обратно гитару, встал плотнее...