На ладони Яниса остался пыльный отпечаток, пропитанный потом спортсмена. Он брезгливо вытер руку о штанину.
— Так что, будем говорить?
— Кто вы такие? — прохрипел мужчина.
— Мы — приятели одного твоего друга, который должен нам кое-какие деньги, — неторопливо, словно смакуя каждое слово, начал Янис. — Его фамилия Сандаев. Тебе это о чем-то говорит?
— Женя? — вырвалось у Бориса.
— Да-да, Женя. Он самый. Нам нужен его адресок…
— Но я не знаю, где он живет, — перебил Яниса пленный.
— Подожди. Я не договорил. Мне нужен адрес, где он скрывается. Я знаю, где он живет. Но его там нет уже три дня. Как нам найти твоего дружка?
— Я не знаю, — повторил Борис.
— Так… Значит, поступим по-другому. Ну, раз ты не хочешь по-хорошему.
Янис тронул автомобиль с места. Проехав до конца аллеи, он свернул влево. За поворотом дороги начинался гаражный кооператив. Внедорожник неспешно покатил между рядами до первого тупика и остановился только около решетчатого забора, к которому с обратной стороны была привалена бетонная плита.
— Выволакивай его, — скомандовал Янис. Он сам вышел первым и открыл крышку багажника. — Прицепи его наручниками к решетке.
Братки поволокли Бориса в нужном направлении. Колпак без особого сопротивления со стороны жертвы пристегнул ее правую рукой к забору. Борис, держась левой за сердце, беспомощно привалился к решетке. Братки встали по обе стороны от него. Янис вынул из багажного отделения канистру с бензином.
— Ну, что? Последний раз спрашиваю, как нам найти твоего дружка?
— Я не знаю, — едва успел проговорить Борис.
Янис в ту же секунду свинтил с широкого горлышка канистры крышку и плеснул бензин мужчине в лицо.
— Не надо, — задыхаясь от зловонных испарений бензина, взвыл тот.
Янис отставил канистру в сторону и подозвал к себе Метбурзинова.
— У тебя курить есть?
Артур, наблюдавший за «работой» Яниса из машины, вышел из салона и подал тому пачку сигарет. Янис вынул одну и, щелкнув зажигалкой, закурил.
— Как ты думаешь, Артур, его здесь кто-нибудь услышит?
— Вряд ли… — начал Метбурзинов, но голос Бориса остановил его.
— Чем я могу вам помочь? — пробормотал он.
— Где Женек? Дружок твой?
Янис подошел почти вплотную к Борису и облокотился о забор, сжимая двумя пальцами тлеющую сигарету.
— Он, наверное, на квартире у Маргариты.
— Где это? — Янис повел сигаретой в опасной близости от лица Бориса.
— Не знаю. Ей-богу, не знаю…
— Хорошо, — оборвал его Янис. — Зайдем с другой стороны. Кто такая Маргарита? Где ее найти?
— Марго… Это подруга его. Они с ней в фитнес-клубе, кажется, познакомились. Она туда на йогу ходит, а Женька там в волейбол играет по пятницам… — следя взглядом за сигаретой Яниса, процедил Борис.
— Играл, — поправил его начальник СБ.
— Играл, — машинально повторил Борис.
— Как называется клуб?
Янис затянулся и выпустил дым чуть выше головы жертвы.
— «Бодрая корова», — проронил Борис.
— Вот! Так бы сразу, а то «не знаю»… Все! Народ, поехали. Проверим, не соврал ли…
Янис уже развернулся и сделал несколько шагов по направлению к машине, но вдруг резко остановился.
— Да, про тебя-то, дед, мы и забыли.
Он вынул изо рта сигарету двумя пальцами. Оба братка, предвидя дальнейшие действия своего шефа, одновременно отошли от Бориса и встали за спиной Яниса.
— На, покури пока.
Янис глубоко затянулся и швырнул тлеющий окурок к ногам прикованного к забору Бориса. Пламя мгновенно вспыхнуло и стало стремительно распространяться.
— Нет!.. — истошно взревел пленный.
Затем его крики перешли в нечленораздельный вопль. Братки уже быстро загрузились в салон, и джип начал сдавать назад.
Метбурзинов с ужасом смотрел, как разрастается пламя…
* * *Клуб «Бодрая корова» располагался в двадцати минутах езды от того места, где состоялась встреча с Борисом.
Янис и Колпак как раз попали к окончанию тренировки по йоге. На этот раз Метбурзинов предпочел и вовсе остаться в машине. Лабуха Янис не взял с собой за ненадобностью.
Убедившись, что в клубе только один инструктор, преподающий йогу, братки отыскали его фотографию на стенде.
— Игорь Гадецкий. Ну и фамилия, в натуре. Запомнил, Колпак? Пойдем, подождем парня на крыльце. Зачем нервировать здесь народ?
Янис направился на улицу.
Солнце уже садилось. С запада дул легкий ветерок.
— У тебя нож с собой? — Янис присел на лавочку перед входом в клуб.
— Да, — коротко бросил подручный.
— Отлично. Ты им и займешься. С ножом. Понял? Чтобы никакого лишнего шума… — Янис перевел взгляд на молодого мужчину, появившегося в дверях. — Он?
— Он, — кивнул Колпак и дернулся в сторону парня.
Янис проворно перехватил его за запястье.
— Не спеши. Посмотрим, куда пойдет. Здесь народу слишком много…
Молодой человек прошел мимо автобусной остановки и направился в сторону близлежащих домов. Янис и его подельник последовали за ним.
— Возьмешь его, когда зайдет за дом, — произнес Янис, чуть отстав от Колпака.
Когда парень зашел за угол пятиэтажки, Колпак нагнал жертву и, сделав молниеносный рывок вперед, захватил его сзади за горло. Привалившись спиной к стене дома, он приставил нож к кадыку молодого человека.
— Будешь правильно отвечать на вопросы, продолжишь и дальше учить русский народ йоге. А нет — отправишься к прародителям. Все ясно, козел?
Колпак слегка повел рукояткой вверх. Нож в умелой руке братка едва заметно дернулся, и из-под лезвия заструилась тоненькая полоска крови.
— Ты меня понял? Или нет?
— Да… Я понял, — покорно ответил заложник.
— Тогда слушай. Нам нужна девушка по имени Маргарита. К тебе ходит такая? — прошипел за спиной у молодого человека браток.
— Ну, я не знаю… Какая именно Маргарита?
— По-моему, он нас дурит, — рука Колпака еще сильнее сжала шею парня. — У тебя их сколько?
Янис осмотрелся вокруг. Убедившись, что рядом нет прохожих, он достал из-за пояса брюк пистолет.
— Ладно, ладно, — сдался Игорь. — Маргарита… Да. Есть такая. Ходит в понедельник, среду и пятницу. Но она уже несколько раз пропустила, и…
— Ты не врешь? — Янис ткнул дулом в грудь Гадецкого.
— Нет-нет. Клянусь. Говорю же, не было ее уже два раза… — испуганно залепетал молодой человек.
— Как появится, позвони. Понял? Короче, найди нам эту девушку, — Янис выдернул из нагрудного кармана на футболке Игоря шариковый «паркер». — Дай руку. Запишу телефон.
Игорь протянул ему ладонь, и Янис быстро записал на ее тыльной стороне номер своего телефона.
* * *Привалившись плечом к косяку перед гостеприимно распахнутой дверью, Разгуляй бессмысленно шарил по карманам в поисках сигарет. Стоящего напротив Роджера он, казалось, даже не замечал. Глаза визитера выглядели совершенно стеклянными.
— Здорово!
Роджер просунул голову в дверной проем и окинул взглядом лестничную площадку. Разгуляй был один.
— А, Родж! Привет! — гость словно только сейчас заметил своего визави, и губы его растянулись в пьяной усмешке. — Дай закурить, а? Я где-то посеял свои…
— Ты за этим и пришел?
— Не совсем. Так есть курить или нет?
Роджер не удостоил его ответом. Оставив дверь открытой, он развернулся и двинулся внутрь квартиры. Разгуляй перешагнул порог. Разуваться не стал и, как был в кроссовках, прямиком прошел в кухню. Распахнул дверцу холодильника. Достал из него бутылку пива и ловко сорвал крышку зубами. Приложился к горлышку. Покрытый щетиной кадык синхронно задвигался вверх-вниз.
— Шкет приезжал час назад, — прозвучал голос Роджера за спиной Разгуляя. — Просил тебя связаться с ним как можно скорее. Дать тебе телефон?
Бутылка пива опустела меньше чем за минуту. Разгуляй шумно выдохнул, икнул, а затем вытер губы тыльной стороной ладони. Опустившись на скрипучий табурет рядом со столом, потянулся пальцами к лежащей тут же пачке «Винстона». Движения его были неуверенными и заторможенными. Он словно проигрывал мысленно каждое из них, прежде чем приступить к исполнению.
— А где Кент? — спросил он, не оборачиваясь.
— Не знаю. Ушел. Если ты хотя бы на часок прервешь свой алкогольный марафон, брат, то, может, и дождешься его, — Роджер цедил слова с нескрываемым презрением, но собеседник на это никак не прореагировал. — Ты слышал, что я сказал тебе про Шкета?
— Слышал, — Разгуляй вставил в рот сигарету и закурил. — Сколько времени, Родж?
— Девять.
— Мне надо покемарить пару часиков. Прийти в себя. У меня стрелка со Скелетом в половине второго.
— На какой предмет?
Озвученная информация заинтересовала Роджера. Он прошел вперед и опустился на табурет с противоположной стороны стола. Пристально всмотрелся в помятое лицо приятеля. После выпитой залпом бутылки пива глаза Разгуляя приобрели еще более нездоровый блеск. Высокий покатый лоб рассекли две продольные морщинки. У него явно шел какой-то мыслительный процесс, но Роджер не взялся бы предугадать, на чем он основывался. Струйка сизого дыма, срываясь с тлеющего кончика сигареты, уходила под потолок и бесследно растворялась в воздухе. Вопрос приятеля прошел мимо ушей Разгуляя.
— На какой предмет?
Озвученная информация заинтересовала Роджера. Он прошел вперед и опустился на табурет с противоположной стороны стола. Пристально всмотрелся в помятое лицо приятеля. После выпитой залпом бутылки пива глаза Разгуляя приобрели еще более нездоровый блеск. Высокий покатый лоб рассекли две продольные морщинки. У него явно шел какой-то мыслительный процесс, но Роджер не взялся бы предугадать, на чем он основывался. Струйка сизого дыма, срываясь с тлеющего кончика сигареты, уходила под потолок и бесследно растворялась в воздухе. Вопрос приятеля прошел мимо ушей Разгуляя.
— На какой предмет у тебя стрелка со Скелетом? — повторил Роджер.
— А! Есть одно дело! — Разгуляй небрежно махнул рукой. — Налет на музей. Скелет берет меня шнифером, но я должен немного отойти. Перебрал что-то…
— Ты идешь в налет? — Роджер резко подался вперед, навалившись всем телом на столешницу. — Шнифером? Ты в своем уме, Разгуляй? Когда ты последний раз занимался такой работой?
— Я ей постоянно занимался.
— Да ну? Готов поспорить, ты не сумеешь попасть ключом в замочную скважину. Не говоря уже о чем-то большем.
— Отвали, — Разгуляй поморщился. — Мне нужно просто выспаться…
— И не один день, — ввернул Роджер.
Впервые с того момента, как Разгуляй пришел, его взгляд сумел сфокусироваться на приятеле. Ноздри свирепо раздулись, а на скулах угрожающе заходили желваки.
— Следи за базаром, Родж, — держа сигарету зубами, Разгуляй поставил перед собой кулаки со сбитыми костяшками пальцев. — Я, к твоему сведению, не слесарь какой-нибудь. И не кинооператор. Мне не надо регулярно поддерживать профессиональный уровень. Я — шнифер. Это врожденный талант. Либо ты можешь, либо нет. Моей работе нельзя научиться и нельзя разучиться. Я вскрою тебе любой замок с закрытыми глазами… А ты пытаешься прочесть мне какие-то нравоучения? Ты?.. Кто ты такой, Родж? Ты и из нашей компании свалил только потому, что осознавал собственную непригодность. Пятое колесо в телеге. Или, если быть более точным, шестое. Чем ты зарабатываешь на жизнь сейчас, Родж?
— Я — посредник…
— Ты — барыга. Перекупщик краденого. Это даже не квалификация. Ясно?
Разгуляй резко поднялся, но, едва не утратив равновесия, вынужден был опереться рукой о край стола. Столбик пепла на кончике его сигареты сорвался и упал на пол. На нетвердых ногах Разгуляй вновь сместился к холодильнику. Роджер насупленно смотрел ему в спину. Кидаться на защиту своего реноме не имело смысла…
Пива Разгуляй больше не нашел. Зато в холодильнике, на его счастье, отыскалась початая бутылка водки. Скрутив крышку, Разгуляй принюхался к содержимому. Судя по всему, бутылка здесь стояла уже давно, но определенный градус еще сохранился.
— Дай мне стакан.
Роджер не шелохнулся.
— Ты, кажется, хотел выспаться, — напомнил он.
— Хотел, — Разгуляй сел на прежнее место. Минутного приступа агрессии словно и не бывало. Он снова выглядел усталым и опустошенным. — Но разговор с тобой заставил меня пересмотреть это решение… Ты дашь мне стакан или как?
Роджер, как и прежде, остался неподвижен.
— Какое решение?
Разгуляй пожал плечами.
— Решение поспать. Я понял, что мне этого не нужно, — как ни странно, но его глаза даже приобрели некоторое осмысленное выражение. — Я и так сумею выполнить работу. Раз плюнуть. И тогда уже ни одно дерьмо не сумеет обвинить меня в непрофессионализме. Чувствуешь, к чему я клоню, Родж?
— Это еще более глупая мысль…
— Посмотрим.
Так и не дождавшись стакана, Разгуляй сделал глоток прямо из горлышка. Втянул воздух ноздрями, поморщился, а затем приложился губами к бутылке еще раз. Роджер бросил беглый взгляд на часы. Противостоять Разгуляю в полемике ему не удавалось никогда, и он сейчас остро нуждался в дополнительной поддержке.
— Кент будет с минуты на минуту, — негромко произнес он.
Разгуляй поставил бутылку на стол.
— Я рад. Жаль, что у меня нет времени дождаться его. Передавай привет и скажи, что я обязательно заскочу на днях.
Спасительный план безнадежно провалился. Разгуляй еще не поднимался на ноги, сосредоточенно глядя на содержимое бутылки, но Роджер понимал, что его отбытие — это лишь вопрос времени. Причем счет шел на какие-то призрачные секунды.
— А Шкет? — Роджер хватался за соломинку. — Ты не будешь ему звонить?
— Буду, — последовал лаконичный ответ. — Но не сегодня. Сначала одно дело, потом другое. Я в отличие от тебя, брат, не валю все в кучу. В этом твоя главная проблема. Ты непоследователен, Родж.
Рука Разгуляя потянулась к бутылке, но в последний момент он передумал. Веки опустились, и чуть больше минуты он сидел так с закрытыми глазами, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Роджер настороженно наблюдал за ним. Появившаяся на губах Разгуляя улыбка заставила его вздрогнуть от неожиданности. Гость открыл глаза и встал во весь рост.
— Ты не обижайся на меня. Ладно? — весьма бодро произнес Разгуляй. — Я всегда ценил твою дружбу. Просто теперь… Теперь каждый за себя, Родж. И каждый самостоятельно отвечает за свои поступки. Понимаешь, о чем я?
— Честно говоря, не очень, — признался тот.
Разгуляй помолчал.
— Ничего страшного. Может, и поймешь. Потом… Всему свое время.
Обескураженный последними словами друга, Роджер даже не поднялся из-за стола, чтобы проводить Разгуляя до двери. В душе зародилось нехорошее предчувствие…
* * *Игорь медленно сполз по стене на землю. К дому со стороны соседнего двора приближалась женщина. Игорь хотел закричать, но у него перехватило горло. Казалось, что лезвие ножа до сих пор упирается ему под кадык.
Женщина бросила в сторону незнакомца мимолетный взгляд и поспешно скрылась за дверью одного из подъездов.
Гадецкий встал и заглянул за угол дома. Нападавшие уже успели скрыться из виду. Игоря проняла нервная дрожь.
Он пошарил по карманам джинсов и вытащил из заднего кармана мобильник. Подрагивающими пальцами он разблокировал трубку и набрал нужный номер.
— Да, Игорь, слушаю тебя, — голос подполковника Чертышного показался Игорю неприветливым, но ему было сейчас плевать на настроение приятеля.
— Роман, надо встретиться.
Гадецкий поднял с земли рюкзак, который слетел у него с плеча при нападении неизвестного, и пошел в направлении дороги.
— Когда? Может, завтра? А то сегодня дел по горло. Я еще на работе… — попытался уклониться от встречи Чертышный, но Игорь решительно оборвал его:
— Рома, на меня напали. Я даже, кажется, ранен.
Гадецкий машинально провел пальцами по шее и посмотрел на кровавый след, оставшийся на подушечках пальцев.
— Что-то серьезное? — голос Чертышного несколько смягчился.
— Не знаю пока, — Гадецкий попытался рассмотреть воротничок футболки, на котором тоже остались следы крови. — Мне чуть глотку не перерезали. Какие-то качки с ножом ко мне… По горлу как полоснет… Сука!
— Да ты что? Ты вообще где? — Подполковнику не хотелось втягиваться в общение с Игорем после лихорадочного рабочего дня, но он все же заметно разволновался.
— Около своей работы. Надо встретиться, Роман. Ты когда дома будешь?
Игорь подошел к лавочке на автобусной остановке. Сел и принялся рыться в рюкзаке.
Чертышный оценил взглядом стопку бумаг, которую ему лишь десять минут назад водрузила на стол старлей Иванцова. Посмотрел на часы.
— Боюсь, до двенадцати точно задержусь на работе. К часу ночи, наверное, доберусь. Но если у тебя срочно…
— Да, Рома, пожалуйста… Очень срочно. Это и тебе, кстати, будет небезынтересно, — Гадецкий достал из внутреннего кармана рюкзака карманное зеркальце.
— Ну, приходи ко мне на работу. Я в управлении. Я вахтера предупрежу, чтобы пропустил, — без особого энтузиазма произнес Чертышный.
— Все. Буду через пятнадцать минут, — Игорь нажал отбой и, глядя на себя в зеркальце, аккуратно вытер с шеи кровь.
Автобус подошел меньше чем через пять минут… А вскоре Игорь уже шагал по коридору Управления внутренних дел к кабинету подполковника Чертышного.
Роман сидел за своим рабочим столом, обложившись бумагами.
— А, ты? Здорово. Что там у тебя произошло? Выглядишь неплохо. Я уж думал, что увижу что-то страшное…
Чертышный встал из-за стола и двинулся навстречу Гадецкому.
— Очень неприятно, знаешь ли, когда тебя с ножом у горла к стене прижимают.
Игорь слегка запрокинул назад голову и продемонстрировал Чертышному порез на шее.
— Ладно, садись, — подполковник показал на стул у своего рабочего стола. — Что там у тебя стряслось? Рассказывай.
Гадецкий сделал несколько шагов по кабинету и повесил на спинку стула рюкзак.
— Короче. Рассказываю, — Игорь сел. — Выхожу я с работы. Пошел не как всегда, а, думаю, между домами сегодня пройду. И что меня дернуло? Не знаю. Ну, пошел, короче… Тут гоблинарий какой-то, и с ножом к горлу. С резаком таким здоровым. Острый, сука, как бритва…