— Это невозможно, — категорично заявил Аверьянов.
— То есть?
— Повторяю, подполковник, аналогов «Царевны Волховы» не существует. Это не та продукция, которая пройдет незамеченной на черном рынке. Надо быть сумасшедшим, чтобы пытаться продать ее таким или каким-либо иным путем.
— А как насчет частных коллекционеров? — подбросил новый вопрос Чертышный.
Аверьянов на секунду задумался. Его дрожащие пальцы потянулись к воротничку рубашки, и он расстегнул еще одну пуговицу. Складывалось такое ощущение, что ему чисто физически не хватает воздуха.
— Это возможно, — произнес он наконец. — Будь я достаточно богат для того, чтобы коллекционировать такие уникальные шедевры, я не стал бы скупиться. Но это… Это означает, что похитители передадут статуэтку заказчику из рук в руки, и мы никогда не сможем узнать…
Чертышный пружинисто поднялся с кресла.
— Спасибо, Владимир Игоревич. Это все, что мне требовалось узнать.
После этих слов подполковник покинул директорский кабинет, оставив Аверьянова в полном недоумении. С его губ сорвался очередной протяжный стон, а затем он вновь потянулся к заветному ящику стола.
* * *— Водки. Сто пятьдесят, — хрипло бросил Разгуляй, навалившись на стойку локтями. — И чего-нибудь запить, Колян. Компот какой-нибудь, что ли. Полстаканчика. Лады?
Парень за стойкой подхватил бутылку и налил клиенту запрошенную дозу.
— Деньги-то у тебя есть? — Он критически ощупал взглядом помятое лицо Разгуляя. — Или опять в долг?
— В долг, — кивнул тот. — К концу недели все отдам, Колян. Ты же меня знаешь.
— Знаю. Только вспомнишь ли ты о своем долге? Видок у тебя неважнецкий, Разгуляй.
Не нужно было обладать излишней наблюдательностью, чтобы определить состояние молодого человека. Он едва держался на ногах. Белки глаз мелкой сеткой испещрили кровавые прожилки, щеки ввалились, заставив скулы заостриться больше обычного, а уголки губ изогнулись книзу, как у древнегреческой маски трагика.
— Так ты же все запишешь. Верно? — Разгуляй смотрел не на собеседника, а на наполненный граненый стакан. — Сколько у меня там уже накапало?
— Семьсот с мелочью.
— Доведем до ровного, — Разгуляй улыбнулся.
Бармен равнодушно пожал плечами и протянул клиенту сразу два стакана. Один с водкой и один с компотом. Забрав свой заказ, Разгуляй с трудом доплелся до ближайшего пластикового столика и тяжело опустился на стул.
— О, салют! — Сидящий напротив молодой человек лет тридцати в измятой сиреневой рубашке приветственно хлопнул Разгуляя по руке чуть выше локтя, отчего тот едва не пролил содержимое стакана на стол. — Как жизнь, кореш?
Разгуляй поднял глаза и с трудом сфокусировал взгляд на собеседнике.
— А, Лис! Я тебя как-то и не заметил… Все пучком, братан. Жизнь прекрасна и удивительна! За нее, родимую! — Он залпом осушил стакан с водкой, а затем запил ее компотом. — А ты-то как? Все киряешь, алкаш?
— Ну, так, понемногу, — откликнулся тот, кого Разгуляй именовал Лисом. — Че еще делать-то? Я вот, например, твоего энтузиазма совсем не разделяю. По мне, жизнь — так полное дерьмо. Дерьмовей не бывает.
— А что так?
Разгуляй склонился над столом, с трудом удерживая равновесие. Веки его отяжелели, и он отчаянно боролся с дремотой. Однако это не помешало шниферу заметить стоящую на столе перед Лисом почти полную бутылку водки.
— В последнее время я постоянно на мели, — поделился Лис. — Лезу в долги, как… как… — он попытался найти подходящее слово или выражение, но так и не сумел. — Как хрен знает кто, короче. Но, я слышал, у тебя вроде такая же ситуация.
— Уже нет… — Разгуляй бесцеремонно протянул руку и угостился сигаретой из пачки своего визави. Щелкнул зажигалкой, прикурил. Дым попал в глаз, выдавив из него слезу. — Плеснешь мне сто граммулек?
— Угощайся, — Лис сделал широкий гостеприимный жест рукой. — А что значит «уже нет»? Наследство, что ли, получил? — он криво усмехнулся.
— Да на кой оно мне? — Разгуляй неуверенно подхватил бутылку и, покачиваясь над столом из стороны в сторону, исхитрился-таки каким-то чудом наполнить свой стакан наполовину. — Заработал я. Ты же знаешь, какая у меня квалификация!..
— На дело выходил? — в голосе Лиса появилась заинтересованность.
— Выходил. Сегодня ночью и выходил. Во! — Разгуляй расстегнул куртку и ткнул пальцем в торчащую из-за брючного ремня статуэтку. — Знаешь, сколько такая хреновина стоит, Лис?
— Сколько?
— Пол-«лимона». Прикинь?
Сумма была озвучена наугад, и Разгуляй не имел ни малейшего представления о том, как близко он оказался к цифре, названной Мелиховым во время торгов со Скелетом.
Лис уважительно присвистнул.
— Да ну?
— Я тебе говорю.
Разгуляй осушил стакан с водкой и глухо стукнул им по столу. Сигарета вывалилась у него изо рта и упала на колено. Шнифер стряхнул ее рукой. Долго и старательно водил глазами по сторонам, пытаясь вновь поймать собеседника в фокус.
— Кто ж тебе такую фартовую работенку подкинул?
По лицу Лиса скользнуло лукавое выражение, а затем он подался вперед и уже собственноручно наполнил стакан Разгуляя. Быстро огляделся по сторонам. Никто из ранних посетителей кабака не смотрел в их сторону. Бармен Николай обслуживал за стойкой очередного клиента. Лис быстро провел языком по пересохшим губам.
— Скелет, — глаза Разгуляя под опущенными веками превратились в тонкие щелочки. Пальцы инстинктивно сомкнулись на вновь наполненной стеклотаре. — Откинулся от хозяина и тут же за дело. Зря времени не теряет, да?
— Да, — живо подхватил Лис. — Только что же это получается? Не сам же Скелет готов за твою добычу пол-«лимона» отмаксать?
— Не… Заказчик…
— И кто это?
Разгуляй припал губами к стеклянному краю стакана, но на этот раз осилил предложенную порцию лишь наполовину. Он уже и не старался смотреть на Лиса, тупо уставившись в стол. Голова его клонилась все ниже и ниже.
— Не в курсе я… Скелет не сказал. А мне оно надо? Мне, главное, чтоб деньги отдали.
— Это верно, — Лис подался вперед, а опущенной под стол рукой подхватил с пола брошенный им ранее пакет. — Дай-ка взглянуть на нее поближе.
С первой попытки извлечь статуэтку из-за пояса у Разгуляя не получилось, но, совершив этот подвиг, он бессознательно протянул украденное произведение искусства Лису. В три долгих глотка допил водку.
Лис повертел статуэтку в руке всего пару секунд, а затем быстро опустил ее к себе в пакет.
— Налить тебе еще, брат? — участливо поинтересовался он у Разгуляя.
Тот в ответ лишь промычал нечто нечленораздельное и ухватил бутылку за горлышко. Застыл в таком положении, низко уронив голову на грудь. Лис снова огляделся по сторонам.
— Ну, допивай, — негромко произнес он, поднимаясь из-за стола. — А я погнал уже. Встреча у меня и… В общем, рад был повидаться, Разгуляй.
Шнифер никак не прореагировал на его последние слова. Даже поза его ни на йоту не изменилась. Лис хотел было на прощание похлопать Разгуляя по плечу, но вовремя остановил этот порыв. Забрав пачку сигарет, он стремительно покинул заведение.
Разгуляй выпустил бутылку из рук и привалился щекой к поверхности стола. Несметное количество выпитого за истекшие сутки и бессонная ночь все-таки дали о себе знать. Глядя на него, бармен сокрушенно покачал головой, затем подумал секунду-другую и записал на счет Разгуляя еще две бутылки водки, увеличив таким образом его долг почти до тысячи.
* * *Гадецкий негромко постучал в дверь клуба. Лучи раннего солнца, отражавшиеся от стеклянной поверхности, не позволяли ему видеть происходящее в холле. Игорь приблизился к стеклу и осмотрел помещение. Из-за стойки охранника поднялся облаченный в камуфляж здоровяк и двинулся по направлению к двери.
— Привет, Олег, — Гадецкий, не дожидаясь вопросов охранника, поспешно перешагнул порог и протянул ему руку для приветствия. — Ты сегодня дежуришь? А я уж думал, не достучусь. Слава богу, что ты все-таки услышал. Представляешь, забыл у офис-менеджеров свой мобильник. А мне с утра звонить должны. Я же квартиру продаю. Слышал, наверное? Клиенты должны позвонить. Я вчера ночью хватился, а мобильника-то и нет. Ну, решил, уж лучше с самого утра зайду, чем ночью мотаться.
Гадецкий пересек холл и повернул на лестницу, ведущую в служебные помещения клуба.
— Ты не долго, а то вдруг генеральный приедет. Мне тогда… — произнес ему вдогонку Олег.
— Да нет. Не волнуйся ты. Я быстро.
Гадецкий уже был на втором этаже.
Непривычно пустынный верхний холл был погружен в полумрак. Игорь, как только за ним закрылась дверь, рванул к администраторской стойке и включил компьютер. Система издала слабый гудок, и через мгновение монитор экрана засветился заставкой операционной системы.
Гадецкий уже был на втором этаже.
Непривычно пустынный верхний холл был погружен в полумрак. Игорь, как только за ним закрылась дверь, рванул к администраторской стойке и включил компьютер. Система издала слабый гудок, и через мгновение монитор экрана засветился заставкой операционной системы.
Вход в базу данных был заблокирован паролем.
Игорь не раз наблюдал, как девушки на ресепшене набирали в левой части клавиатуры нехитрый код… Два символа из четырех Гадецкий помнил точно. Это была единица и знак табуляции. Игорь ткнул эти две клавиши, затем наугад нажал еще две. Компьютер ответил сообщением о неправильно набранном коде. Игорь попробовал еще одно сочетание, за ним еще… С четвертой попытки ему посчастливилось «взломать» базу данных.
— Во! — Игорь потер руки. — Так, где тут у нас клиенты?..
Гадецкий навел курсор мыши на окошко поиска и напечатал начальные буквы имени девушки… Компьютер вывел ему четыре фамилии с именем «Маргарита». В правой колонке базы данных отражалась контактная информация.
— Так… Какая же это Маргарита?
Игорь поочередно навел курсор на фамилию каждой из клиенток. Всплывающее дополнительное окошечко выдавало год рождения и номер мобильного телефона.
Единственная Маргарита, которая подходила Игорю по возрасту, проживала в отдаленном районе города. Гадецкий схватил со стойки шариковую ручку на пластиковом пружинном проводе и записал на бумажке адрес девушки.
Выключив компьютер, он достал из кармана трубку сотового и тотчас направился вниз по лестнице.
— Вот он. Мой сотовый! — Гадецкий стремительно пересек холл первого этажа. — Повезло. Еще никто не звонил.
Пока охранник открывал ему дверь, Игорь уже набрал оставленный ему Янисом номер. Телефон намертво впечатался в память Гадецкого.
— Да, — сдержанно ответили на том конце провода.
— Я по поводу Маргариты… — голос Игоря дрогнул. — Я могу дать вам ее адрес…
— А, это ты! Йог, что ли? Давай, — Янис, находившийся на момент звонка на планерке в офисе шефа, придвинул к себе пачку бумаги и записал адрес девушки. — Молодец! Оперативно сработал. Смотри только, если что не так, мы еще наведаемся к тебе.
— Да нет… Все верно. Ручаюсь.
Игорь хотел было добавить что-то еще в свое оправдание, но Янис уже прервал соединение. Гадецкий дрожащими руками сунул мобильник обратно в карман. Одной головной болью меньше…
Глава 6
— Геннадий Геннадьевич подъедет с минуты на минуту. Он только что звонил. Подождите его здесь.
Широкоплечий сотрудник охраны при мелиховском особняке небрежно указал визитеру на кресло в общем холле. Скелет сел и с невозмутимым видом забросил ногу на ногу. Достал одной рукой пачку сигарет. Другую он держал в кармане легкой ветровки, опасаясь неосторожным движением повредить свеженаложенную повязку.
— У нас тут не курят, — строго предупредил охранник.
Он остался стоять в метре от посетителя, пристально наблюдая за каждым его движением. Скелет повернул голову и мазнул взглядом по крепкой фигуре амбала. При иных обстоятельствах он либо нашелся бы с достойным ответом, либо вовсе проигнорировал бы замечание. Но только не сегодня. Сегодня Скелет был вовсе не в том положении, чтобы качать права. И самое неприятное, что он сам осознавал этот факт.
Мелихов наверняка знал о ночном налете на Художественный музей и теперь надеялся получить желанную реликвию. Именно по этой причине он так активно откликнулся на звонок Скелета, находясь у себя в офисе, и пообещал приехать домой максимум минут через двадцать. Налетчику тоже надлежало явиться в загородный особняк, что он, собственно, и сделал. Вот только огромной ложкой дегтя являлось то маленькое обстоятельство, что статуэтки у Скелета не было. И сообщить об этом Мелихову по телефону он не успел. Да и ни к чему было. Лучше проговорить столь щепетильный момент с глазу на глаз…
Отыскать Разгуляя по горячим следам им с Готспером не удалось. Тот просто-напросто растворился в этом миллионном городе, и радовало только одно: Скелет знал, что шнифер не угодил в лапы легавых. Поэтому Готспер остался наблюдать за квартирой Роджера, где появление Разгуляя казалось наиболее вероятным, а Скелет поехал на встречу с заказчиком…
Сунув пачку обратно в карман, Скелет скрестил руки на груди. И почти тут же с улицы донесся звук подъехавшей машины. Хлопнула дверца.
Мелихов стремительно вошел в дом, оценил сидящего в кресле Скелета, затем посмотрел на охранника и коротко кивнул ему.
— Доброе утро, — Геннадий Геннадьевич остановился напротив визитера, но руки для приветствия не подал. Впрочем, Скелет ответил любезностью на любезность и так и остался сидеть в кресле, закинув ногу на ногу. — Я полагаю, нам лучше пройти ко мне в кабинет и поговорить там. Вы не против?
— Мне без разницы, — пожал плечами Скелет. — Курить там у вас можно?
Мелихов нахмурился. В стильном льняном костюме цвета слоновой кости он выглядел сегодня особенно респектабельно и напоминал скорее преуспевающего бизнесмена, нежели криминального авторитета.
Оставив без ответа последние слова гостя, он распахнул дверь своего кабинета и первым прошел внутрь. Скелет поднялся с кресла и последовал за ним. Общее шествие замкнул охранник, двигаясь за визитером, как приклеенный. Он же и прикрыл дверь, когда все трое мужчин оказались в небольшом уютном помещении с запасным выходом на террасу. Скелет бросил беглый взгляд через плечо. Присутствие охранника напрягало.
Мелихов тем временем прошел к встроенному в стену компактному сейфу, набрал короткую комбинацию цифр и распахнул металлический зев. Обернулся и требовательно протянул в направлении Скелета раскрытую ладонь.
— Давайте, — коротко бросил он.
Скелет сухо откашлялся.
— Что давать? — невинно поинтересовался он.
— Статуэтку. Она ведь при вас? Так?
— Нет.
Для этого короткого ответа Скелету потребовалась вся его выдержка. Он не отрываясь смотрел в лицо Геннадию Геннадьевичу и видел, как брови последнего опять принялись сходиться над переносицей.
— О! — усилием воли Мелихов сдержал эмоции и заставил себя натянуто улыбнуться. — Я понимаю. Подстраховка? Да? Вы опасались, что я не выполню свою часть сделки? Не стану платить вам? Так это напрасно…
Оставив сейф раскрытым, Геннадий Геннадьевич переместился к двухместному кожаному диванчику в углу помещения и подхватил с него серебристый кейс.
— У меня уже все готово, как видите. Здесь столько, на сколько мы с вами и договаривались. Можете пересчитать, если хотите. Но прежде чем забрать деньги, вам придется привезти мне статуэтку…
Разумно рассудив, что лучшее средство защиты — это нападение, Скелет не стал приближаться к предлагаемому кейсу. Вместо этого он развернул стоящий неподалеку стул спинкой вперед и демонстративно оседлал его верхом. В очередной раз покосился на замершего в дверном проеме охранника.
— Ты меня не совсем правильно понял, братела, — в привычной своей манере произнес недавний зэк. — У меня в принципе нет статуэтки. Пока еще…
— Как это понимать? — Мелихов несколько раз мелко сморгнул. — Я видел с утра выпуск новостей. Статуэтка была похищена, и грабители благополучно скрылись с места происшествия…
— Не совсем благополучно, — скривился Скелет. — Легавые нас едва не накрыли. Лично я — ранен, а один из моих подельников убит. Мы потеряли тачку…
— Какое отношение все это имеет ко мне? — в голосе Мелихова отчетливо зазвучал металл.
— Самое что ни на есть прямое. Скажем так, в деле появились некоторые дополнительные обстоятельства, типа непредвиденные, — Скелет выдержал паузу. — Нам пришлось уходить порознь. Статуэтка ваша осталась в руках одного моего кореша. Где он сейчас, я не в курсе.
— То есть он вас кинул?
— Нет, не думаю. Видимо, ему пришлось залечь на дно и все такое. Мы его найдем, — Скелет достал сигареты и закурил. — А как только найдем, я отдам вам статуэтку. Все ясно, братела? Да, и еще… Я не просто так упомянул про смерть подельника и похеренную тачку. Я думаю, что стоимость вашей статуэтки возрастает. Этак кусков на двести. Идет?
Скелет замолчал и победоносно раздвинул губы в улыбке. Ему показалось, что он сумел обескуражить собеседника. А это означало, что его маленький блеф сработал.
Некоторое время Геннадий Геннадьевич действительно хранил сосредоточенное молчание и пристально изучал своего визави. Затем он медленно опустил кейс обратно на диван, сокрушенно покачал головой и в заключение выразительно взглянул на амбала из своей службы охраны. Скелет запоздало сообразил, что стоящему позади него человеку был подан безмолвный сигнал. Он резко дернулся и попытался вскочить на ноги, но для завершения маневра не хватило считаных долей секунды. Короткий без замаха удар обрушился Скелету на затылок, и незадачливый налетчик оглушенным рухнул на пол лицом вниз. Перед тем как окончательно утратить чувство реальности, Скелет успел заметить из положения лежа, что плетеные белые туфли Геннадия Геннадьевича сместились в сторону. Затем он провалился в небытие.