…Двое офицеров милиции молча сидели в тесном полутемном пространстве. Гипсокартонные стенки пристройки немного подрагивали от ветра, налетавшего на крышу двенадцатиэтажки. В углу стояло заряженное ружье. Ближе к потолку виднелась узкая амбразура.
– Время-то уже, – прозвучал тихо голос.
И тут коротко пискнула рация. Затрещал динамик.
– Первый, первый, я второй. Объект прибыл. Легковая машина, старый «Форд» синего цвета, номера транзитные… покидает машину, при нем футляр, предположительно с разборным оружием… направляется к подъезду… конец связи.
Офицеры переглянулись.
– Лучше выключи рацию вообще. Не дай бог, запищит не вовремя – спалимся к чертовой матери!..
…Тангол решительно шагал к двенадцатиэтажке. На этот раз в его руках был только футляр – рюкзак остался в машине. Он выцепил взглядом табличку с надписью «выход на крышу» и свернул к подъезду. От него не укрылось, что молодой человек, сидевший с цветами на лавке, только что опустил руку.
«А если в рукаве микрофон и это ловушка? – подумал Алиев. – Вряд ли, но перестраховаться стоит».
Он не сбавлял шага, не поворачивал головы; просто проходя мимо лавки, резко махнул рукой, нанеся кулаком удар парню в висок. Молодой человек мгновенно потерял сознание и свалился в кусты – только ноги мелькнули. Тангол быстро обернулся. Сработано было безукоризненно. Оглушенного молодого человека надежно скрыли густые заросли. Лишь только рассыпавшиеся розы лежали на тротуарной плитке.
Алиев вдавил первую попавшуюся кнопку кодового замка.
– Кто там? – донесся из динамика дребезжащий старческий тенорок.
– Почта, рекламные газеты разносим, – до максимума смягчил свой суровый голос Тангол.
Дверь отозвалась писком, и замок разблокировался. Лифтом Алиев не воспользовался. Он всегда их избегал; даже если бы ему предстояло подняться на тридцать этажей, он бы совершил это путешествие пешком. Попасть в лифт значило оказаться в ловушке. Достаточно отключить электричество, и можно тебя брать голыми руками.
Тангол шагал, переступая через ступеньки, спешил. Но двигался при этом практически бесшумно. И вот он уже на последней площадке возле замершей лифтовой лебедки. Присмотрелся к проволоке, которая стягивала проушины люка. И что-то ему не понравилось. Но что именно, он еще и сам не понял. Закручена на три четверти оборота? Но почему бы и нет? Проволока – не замок, сколько ни закручивай – раскрутить можно. Он перевел взгляд на металлические ступеньки сварной лесенки, ведущей к люку, провел по ним пальцем, оставляя след на пыли. Вроде бы сюда давно никто не лазил. Пыль покрывала и несколько гвоздей-соток, лежавших на выступе железобетонной балки, поддерживающей перекрытие. И тут Тангол сообразил, что же его так напрягает – проволока, которой был закручен люк, была хоть и ржавой, но появилась здесь недавно, ни пылинки на ней. А как такое может быть, если по лесенке никто не поднимался?
Недобрая улыбка появилась на лице киллера. Алиев был чрезвычайно осторожным человеком. И даже если существовал один шанс из десяти, что наверху его ждет засада, он не рисковал. Гигант ступил на лесенку, потянулся к проушине и туго завернул проволоку. А затем так же торопливо, как поднимался, стал спускаться по лестнице вниз…
…Один офицер стоял возле узкой амбразуры с ружьем на изготовку – ловил в прорезе прицела парапет. Второй, припав ухом к бетонной стене надстройки, прислушивался и тихо-тихо шептал, информируя товарища:
– Вот уже поднялся, остановился чего-то. Так, что-то шуршит, погоди. Все, тихо, проволоку раскручивать начал, – и он приложил палец к губам.
Однако затем выражение лица стало меняться – с напряженного на недоуменное.
– Что-то слишком долго он ее распутывает… Уходит, блин! Уходит, спускается, – за стеной раздавались удаляющиеся шаги.
Не оставалось сомнений – киллер, так и не решившись подняться на крышу, отходит.
– Погоди, я сейчас.
– Не рискуй. Может, показалось?
– Он точно свалить решил!
Офицер отодвинул плечом гипсокартонный щит, выскользнул на крышу, пригнувшись, подбежал к парапету и выглянул. С высоты он увидел, как Тангол выскочил из подъезда и, растоптав одну из лежащих на плитках дорожки роз, бросился к своей машине.
– Просек, гад! К машине бежит, сейчас уедет. Запрашивай по рации, что нам делать… – Переодетый в рабочего-строителя офицер бросился к люку и стал рвать его на себя, но поднять не мог – туго закрученная проволока удерживала его…
…Алиев распахнул дверцу машины, сел. Взвизгнула «молния» рюкзака. В руках у него оказалась труба гранатомета. Он отщелкнул рамку прицела, натренированным движением вскинул оружие на плечо, прищурился и нажал спуск. Полыхнуло, свистнуло. Пустую трубу гранатомета Тангол забросил под днище соседней машины…
…Ларин даже не успел понять, что происходит. Оконное стекло на кухне разлетелось. Взрыва он не услышал – лишь яркая огненная вспышка полыхнула в тесном пространстве, и его отбросило к стене. Когда он пришел в себя, то сквозь дым, уносящийся в высаженное вместе с рамой окно, Андрей увидел лежащего на полу майора. Вернее то, что от него осталось, – тело без головы. Обрывки махрового халата густо покрывала кровь. Ларин тряхнул головой, пошевелил конечностями – вроде целы. И только встав на ноги, понял, что его спасло. Холодильник принял на себя дождь осколков, предназначавшихся Андрею.
Ларин метнулся к окну.
Тангол захлопнул дверцу машины и рванул с места.
Андрей прыгал через ступеньки, перемахивал через перила. Когда он подбежал к своей машине, то Алиева уже и след простыл.
– Неужели уйдет? – Ларин запустил двигатель и помчался по узкому дворовому проезду.
С визгом тормозов его автомобиль вылетел на улицу.
– Потише, так и разбиться недолго, – уговаривал себя Андрей, но нога сама собой топила педаль газа.
Старый синий «Форд» виднелся в двух кварталах впереди. Ларин узнал его по транзитному номеру за задним стеклом.
– Есть, теперь не оторвешься!
Благо район был не густо населенный. С одной стороны тянулся однообразный серый забор промзоны, с другой – высились новостройки. В перспективе за Кольцевой поблескивала река, синел лес. Педаль акселератора прижалась к полу. Ларина отбросило на спинку сиденья. Автомобиль разогнался до предела возможного. Только ветер свистел, обтекая лобовое стекло. Андрей не сбавил скорости, хотя и видел впереди красный сигнал светофора. Перекресток, одна за другой, миновали машины. И ему только чудом удалось вписаться между ними – под пронзительный визг тормозов и проклятия других водителей.
Синий «Форд» приближался. Теперь машины разделяло метров сто. И тут Тангол заметил погоню. Бетонный забор, идущий вдоль дороги, слился в неясную серую полосу. Мелькали коробки возводимых домов. Ларин на прямом участке дороги нащупал в кармане рифленую рукоять пистолета и бросил его на соседнее сиденье. Все-таки не зря Андрей любил мощные машины. «Форд» Алиева был тоже не из тихоходов, но все же немного проигрывал в скорости.
Надрывно ревели двигатели. Дым рваными клочьями вылетал из выхлопных труб.
– Давай же, не подведи, – шептал Ларин, принимая вправо, чтобы вырваться вперед.
Дорога пошла на спуск и на повороте уходила под Кольцевую. Пришлось-таки сбавить скорость, иначе машину вынесло бы с трассы. А вот Тангол рискнул идти на полной. Его чуть не развернуло поперек дороги, но он все же выровнял автомобиль и вырвался вперед. Над головами мелькнули перекрытия путепровода, и гонка продолжилась за городом.
От бешено мчащихся автомобилей шарахались машины. Узкое шоссе на две полосы, повторявшее изгибы рельефа, таило в себе смертельно опасные сюрпризы, не позволяя видеть дорогу впереди себя. Стоило Ларину уйти на левую полосу и поравняться с машиной Алиева, как из-за бугра совсем некстати показался грузовик. Поотстать Андрей не сумел. Тангол тоже сбавил скорость и не давал ему вернуться на правую полосу. Водитель грузовика отчаянно сигналил. Ларин вдавил тормоз, и его машину завертело волчком. Андрей увидел, как перед самым капотом пронесся дощатый кузов, и грузовик улетел в кювет. А темно-синий «Форд» уже уходил, скрывался за горкой…
Гравий обочины полетел из-под задних колес. Ларин продолжил погоню. Водитель грузовика, выбравшись из опрокинутой машины, выбежал на асфальт, в бессильной злобе выкрикивая ругательства и размахивая монтировкой.
Было ясно, что в прежнем темпе погоня не может долго продолжаться. Обязательно кто-нибудь позвонит и появится милиция. А это не входило ни в планы Андрея, ни тем более в планы Тангола. Ларин даже боялся смотреть на спидометр, когда его машина разгонялась с горы. Все в ней дребезжало. На выбоинах автомобиль подбрасывало, и он по нескольку метров пролетал в воздухе.
Когда машины поравнялись, Алиев выстрелил из пистолета в открытое окно. Андрей вовремя пригнулся, нырнув под руль. Разбитое стекло полетело в салон. Ветер ворвался, ударил в лицо сразу с двух сторон. Но Ларин таки выиграл гонку. Ушел вперед и, схватив пистолет, выстрелил через заднее стекло. Из радиатора автомобиля Тангола повалил пар.
«Все, теперь долго не протянет, – подумал Андрей, не рискуя приближаться и держась метрах в пятидесяти впереди – так, чтобы противник не смог прицельно выстрелить. – Рано или поздно ему придется остановиться, когда движок заклинит от перегрева».
Но Алиев был из тех, кто использует все шансы. Синий «Форд» сбавил скорость, съехал с пологого откоса и покатил, набирая скорость, по полю, подминая под себя невысокий овес.
«Это ты правильно решил. Лучше один на один и не втягивать в наши разборки посторонних». Андрей дал задний ход и тоже съехал с откоса.
Машины шли примерно на одной скорости. Ларину лишь оставалось ждать, когда радиатор «Форда» опустеет, когда двигатель перегреется и его заклинит.
«Форд» уже дергался. Было слышно, как постукивает его мотор. Машина окончательно сдохла уже на проселочной дороге, ведущей к карьеру. Тангол выбрался из машины и, укрывшись за капотом, выстрелил в Ларина, а затем побежал к карьеру, петляя и широко размахивая руками. Андрей вскинул пистолет и попытался прицелиться, но противник уходил грамотно – попасть в него было сложно.
Ларин не мог понять, что задумал Алиев. Ведь бежал он не по дороге, огибающей карьер, а прямо к обрыву, нависавшему над песчаной чашей.
«Значит, мозги отшибло. Вот тут-то я тебя и остановлю…»
Андрей тяжело дышал, не поспевая за гигантом. Но Тангол даже ни на секунду не остановился перед обрывом, не обернулся – прыгнул и исчез с глаз. Ларин подбежал, выглянул вниз, водя перед собой пистолетом. Обрыв был высоким – метров восемь. Алиев добежал до ржавого остова бульдозера и укрылся за его отвалом. Медлить было нельзя: или вперед, или назад. Андрей прыгнул. Падение смягчила куча песка. Ларин скатился с нее, чуть не выронив пистолет. Тут же из-за отвала раздался выстрел. Пуля прошла над самой головой. Андрей перекатился, прыгнул и все-таки успел укрыться за ковшом полуразобранного экскаватора. Пуля лишь звонко ударила в ковш и зарылась в землю.
Ларин по привычке считал выстрелы – и свои, и противника. Глянул на пистолет. Ствол был плотно забит сырым песком.
«Знал бы Алиев, был бы уже рядом со мной». Андрей осторожно постучал пистолетом по ковшу – песок вывалился из ствола.
– Эй! – крикнул Ларин. – Тангол, ты проиграл. Сюда уже едет подкрепление. Бросай оружие и выходи. Долго не продержишься.
– Брось. Ты не мент. Это я сразу понял…
Алиев на мгновение поднялся над ржавым отвалом и выстрелил. Андрей среагировал мгновенно – прежде, чем противник скрылся, дважды нажал на спусковой крючок. Послышался сдавленный стон, а затем стало тихо.
«Черт, неужели убил? – подумал Ларин. – А ведь он нужен только живым. Мертвецы признаний не делают».
Выждав пару минут, он осторожно поднялся. Ни звука, ни шороха не раздалось за ржавым отвалом. Ларин медленно шел, готовый в любой момент упасть, прижаться к земле. И не зря.
Тангол таки выстрелил, возникнув над ржавым железом. Андрей в прыжке нажал на спусковой крючок, не надеясь попасть, а лишь затем, чтобы заставить противника спрятаться. Оказавшись в неглубокой выемке, Ларин вжался в землю. А Алиев стрелял и стрелял.
Пули ложились совсем рядом. Андрей стрелял в ответ, чтобы не дать противнику вести прицельный огонь и при этом «на автомате» считал выстрелы. В пистолете Тангола лязгнул затвор, и гигант исчез за отвалом.
Ларин лежал, прислушиваясь. Этот звук он знал отлично. Затворная рама ушла назад и не вернулась, что означало – патроны закончились. Андрей до головной боли вслушивался. Но нет, Алиев не выщелкнул обойму, не вставил другую, запасной у него не было – впрочем, как и у самого Ларина.
Превозмогая страх, Андрей поднялся и двинулся к отвалу, заходя со стороны.
– Ну что, Тангол? Патроны кончились. Ты по-любому проиграл. – Ларин резко сделал шаг в сторону и направил ствол на лежащего на песке гиганта.
Одну руку Алиев прижимал к груди. Из-под сжатого кулака густо текла кровь. Во второй он держал пистолет.
– И у тебя патроны кончились. Не блефуй. Я тоже умею считать выстрелы.
– Ошибаешься. Я не только полную обойму заряжаю. У меня всегда есть еще один запасной патрон в патроннике. Не веришь?
– Почему же? Верю. – Тангол отбросил бесполезный пистолет в сторону. – Круто ты меня зацепил. Только и ты, Андрей, не выиграл, – хрипло хохотнул Алиев и сплюнул на песок розовой слюной, а затем неторопливо отвел руку от раны. В пальцах он сжимал гранату, выдернутая чека болталась на мизинце. – Стреляй, если хочешь. Вместе на тот свет отправимся. Я не привык проигрывать. И ты это знаешь.
Тангол стал сперва на четвереньки, потом поднялся в полный рост, кровь продолжала течь из раны. Шатаясь, он побрел прочь от Ларина.
– Ты куда? – Андрей продолжал держать его на прицеле и шел следом. – Сдохнуть захотел?
– Я и так сдохну. В ранах понимаю не хуже докторов. А рана, которую ты мне в груди сделал, по их терминологии, несовместима с жизнью. И не иди так близко; выроню – бабахнет, ты и отскочить не успеешь.
Тангол брел, пошатываясь, оступаясь, но все же упрямо продвигался вперед, словно не видел, что путь его лежит в никуда. Впереди высилась отвесная десятиметровая стенка карьера.
– А помнишь, как мы с тобой лихо тогда в деревне вместе дрались? А? – хрипло, отплевываясь кровью, произнес Алиев.
Андрей даже не знал, что ответить. Он всего ожидал от Тангола, но только не этих слов. Гигант добрался-таки до отвесной стены, повернулся и прислонился к ней спиной. Ветер сыпал на него струйками сухой песок, засыпал кровоточащую рану. Колени гиганта подогнулись, он сел.
– Не победить тебе меня, Андрей. Я чемпион. Хотя такому, как ты, и поддаться бы было не зазорно… – По скуластому лицу Тангола прошла судорога, глаза стали затуманиваться.
Тихо сыпался, стекал струйками песок с высокого откоса. Светило вечернее солнце. Алиев вздрогнул и поднял голову:
– Обидно, да? – тихо проговорил он. – Может быть, на том свете и встретимся. Хотя вряд ли. У христиан свой ад, у мусульман – свой. А хотелось бы… Понравился ты мне – не гнилой, не такой, как Тофик. Для тебя деньги не самое важное. Ты воин. Только виноват я перед тобой и Аллахом. Ты на бульваре с женщиной встречался. Так я за вами наблюдал. А потом и ее до самого дома с Тофиком проследил. Теперь Хайдаров знает, где она живет. А с женщинами воевать нельзя. Красивая она у тебя. Ребенок твой? А у меня ни жены, ни детей…
Тангол закашлялся, кровь пошла горлом, и он разжал пальцы. Граната выкатилась на залитый кровью живот. Планка предохранителя отлетела, щелкнул ударный механизм.
Отсчитывая в уме секунды, пока сработает замедлитель запала, Ларин побежал, а затем упал на песок, как и положено – ногами к взрыву, прикрыл голову руками. Осколки просвистели над ним. Когда он оглянулся через плечо, то увидел кровавое месиво. Десятиметровая стена карьера дрогнула, пошла трещинами и поползла вниз, засыпая место трагедии.
– Черт, черт, черт! – вырвалось у Ларина. Тангол был нужен Дугину только живым – а теперь ни киллера, ни его признания.
Андрей хоть и ненавидел Алиева, но все же комок подкатывал к его горлу. Он выхватил мобильник, набрал номер Лоры. И вновь зачертыхался. Ее телефон был отключен, и он не мог сообщить напарнице о грозящей опасности.
Глава 15
Платная стоянка для машин, обнесенная хлипким забором из проволочной сетки, раскинулась на окраине столицы, заняв несколько гектаров. В ртутном свете фонарей поблескивали, переливались лаковыми бликами разноцветные крыши машин, оставленных здесь владельцами на ночь.
Лора подошла к своему гламурненькому «жуку» и только открыла дверцу, как кто-то грубо схватил ее сзади и зажал рот. Напарница Ларина ударила нападавшего острым каблуком-шпилькой чуть ниже колена, но ее держали крепко. Еще двое здоровяков с азиатской внешностью как из-под земли выросли рядом.
– Не кричи, зарежу, – прозвучал вкрадчивый голос, и с ее рта убрали ладонь.
– Не лапай, кретин! – Лора почувствовала, что ничего не может поделать.
Тот, кто держал ее, оторвал женщину от земли и повернулся на сто восемьдесят градусов. Теперь Лора поняла, кто организовал нападение. Перед ней стоял нагло улыбающийся Тофик Хайдаров.
– Ну, что, сучка, допрыгалась? – и он ударил ее ладонью по лицу. – Это тебе за то, что Наташку мою шантажировать вздумала. А это тебе, – директор «Гермеса» вытащил нож и щелкнул лезвием, – за длинный язык. Укорочу, только не сейчас. Ты мне сперва все расскажешь: и кто тебя научил, и кто тебя подослал… Я все о тебе узнаю, даже если придется твои сиськи по одной отрезать.
Кончик лезвия скользнул в вырез блузки, и миниатюрные перламутровые пуговицы стали отскакивать одна за другой. И тут в затылок Тофику ткнулось что-то твердое.
– Ты правильно догадался, – произнес Андрей Ларин, все сильнее вжимая в затылок директору «Гермеса» холодный ствол. – Это пистолет. А теперь брось нож.