– Мне кажется, ты ему здорово нравишься, Надя.
– С чего ты взял?
– Да понимаешь… я как-то отметил, что по отношению к тебе Егор ни разу не позволил себе снисходительного тона, каким он обычно разговаривает с женщинами.
Я почувствовала, как покраснела от удовольствия, и поспешила сменить тему:
– А не лучше ли тебе самому ему позвонить? Может, стоит извиниться?
– Я обязательно позвоню, но хочется, чтобы еще и ты с ним поговорила. Женщины иногда умеют так ловко все расставить по нужным местам! – Он подмигнул мне после этого пассажа и просящим тоном закончил: – А, Надь, как ты на это смотришь?
– Ну… вообще-то… могу и поговорить. Меня от этого не убудет.
– Отлично! – очень обрадовался Шаманаев. – Тогда можешь прямо сейчас к нему и отправиться!
– К чему такая спешка? – удивилась я.
– Дело в том, что именно сегодня я должен принять один заказ или… не принять… И очень многое зависит от того, станет с нами работать Воронцов или нет.
– А если я с ним переговорю по телефону?
– Можно, конечно, и по телефону… Но при личном контакте… я думаю, ты сможешь свить из него кое-что нужное нам.
– Лешка! Ты используешь меня в корыстных целях своего бизнеса!
– Согласен, Наденька, согласен! Но ведь ты, кроме пользы фирме, можешь урвать от Горыныча еще кое-что и для себя! Разве я не прав?
Я решила не отвечать на этот провокационный вопрос и спросила:
– Так что… мне прямо сейчас и идти?
– Если можешь, Наденька, то прямо сейчас!
– Но я не знаю его адреса!
– Вот он, его адрес! – И Шаманаев протянул мне, видимо, заранее заготовленный листок бумаги. – И еще! Отнеси ему, пожалуйста, вот этот зонт. Егор его забыл, когда в спешке покидал офис. Зонт отличный, фирменный! Английский! Ему один заказчик принес в подарок, когда его культиваторы вдруг стали очень резво продаваться после того, как Горыныч качественно переделал его сайт.
Я вышла из троллейбуса на одну остановку раньше, чем было записано на листке Шаманаева. Мне хотелось пройтись. Я вдруг размечталась, как у нас с Горынычем будет такая же помолвка, как у Лешки с Ирмой. Я представила, как Егор надевает мне на палец тонкое колечко с завитком (можно и без бриллианта), и у меня даже пересохло во рту от избытка чувств. Любовь? Неужели это она? У меня с Горынычем? Он все-таки выбрал меня из всех? Остановился наконец? Да и Шаман сказал, что я ему нравлюсь…
Может, стоит перестать прокручивать в мозгу истории о воронцовских похождениях по женщинам? Ни к чему хорошему это все равно не приведет. А то, что он почти всю нашу братию считает шлюхами, так тому есть объяснение: от него жена сбежала к другому, да и Лешкина супруга, Лидия Шаманаева, оказалась не лучшей в этом смысле. А если вспомнить еще и Дашку, которая практически на глазах у мужа вешалась Егору на шею, то поверить в женскую верность ему практически невозможно.
В общем, когда я только выходила из «Шамаила», думала, что направляюсь в логово огнедышащего Змея Горыныча, куда до меня еще не ступала нога человека, если не считать навязчивой прилипалы Дашки. При подходе к дому Воронцова мне уже казалось, что я должна попасть ни больше ни меньше как в райские кущи. Поднимаясь в лифте на шестой этаж, самого Егора Евгеньича я уже представляла напрасно оговоренным злопыхателями золотоволосым ангелом со стыдливо спрятанными под пиджаком крыльями.
Мне кажется, что вы уже догадываетесь, какую картину я застала в квартире Горыныча. Именно такую! Другую и ожидать было бы странно! Бабник – он и есть бабник, как ни входи в его положение, как ни мажь его сусальным золотом, как ни посыпай лебединым пухом!
Дверь мне открыл сам «ангел» в трусах фирмы «HUGO BOSS». Такие, знаете, темно-серые с черными поблескивающими огурцами и лейблом в самом центре многослойной резинки…
– Надя? – очень удивился «ангел», а из ванной тут же выскочил второй, поменьше, женского пола, босой, с мокрыми волосами и едва прикрытый полотенцем.
– Ленуська, это ко мне! – «Ангел» в трусах попытался таким образом хотя бы на время избавиться от «ангела» в полотенце, но не тут-то было. Мокроволосый собрат убираться из прихожей не собирался, а смотрел на меня во все свои запредельные глазищи голубовато-зеленоватого цвета.
– Ты забыл у нас в фирме свой зонт, – сказала я Егору и нажала на кнопку раскрытия, как на спусковой крючок автомата Калашникова.
Поскольку сложенное полотнище зонта было скреплено специальной ленточкой с липучкой, он не раскрылся, а вылетел вперед тупым орудием непонятного назначения.
Горыныч от неожиданности ойкнул, а я расхохоталась. «Снаряд» попал в десятку, то есть точно в лейбл «HUGO BOSS». Я круто развернулась и юркнула в лифт, который очень кстати еще не успел уехать с площадки шестого этажа. Совершенно бездумно я вышла из подъезда и так же без единой мысли в пустой голове направилась к остановке троллейбусов. Через несколько минут ко мне подлетел Горыныч в трениках неизвестной мне фирмы и шлепанцах на босу ногу. Я отшатнулась от него, как от дезертира лепрозория.
– Надя! Ну, погоди… Ты же все неправильно поняла! Это же Ленуська!
– А Ируськи там случайно рядом не было? – спросила я.
– Ируськи? А откуда ты про нее знаешь? – удивился Горыныч, зябко поводя голыми плечами.
– Мне о ней много рассказывали! – злобно хохотнула я.
Как раз в этот момент к остановке подъехал какой-то троллейбус, и я бросилась в его призывно раскрывшиеся двери.
– Надя! Погоди! – попытался остановить меня Егор.
– Да пошел ты! – презрительно бросила ему я и поехала в троллейбусе неизвестного маршрута в неизвестном мне направлении.
Троллейбус оказался кольцевым, и я ездила по Питеру мимо дома Горыныча до тех пор, пока не показалась кондукторше подозрительной персоной. Она намертво приклеила ко мне свой остановившийся взгляд и перестала исполнять свои прямые обязанности, то есть обилечивать пассажиров. Через некоторое время женщина пришла к убеждению, что запросто справится со мной в одиночку и без внеплановой остановки транспортного средства. Она сползла со своего высокого кресла, красиво застеленного вытершейся каракулевой шубейкой, и подошла ко мне.
– Слышь, подруга, ты, случаем, не наширялась чего? – спросила кондукторша толстым липким голосом и даже слегка дотронулась до моего плеча резиновой ладошкой.
И вся она, кондукторша, была толстая, лоснящаяся, блестящая, совсем не такая, каким было мое скрюченное и сморщенное горе. И если до посещения квартиры Егора я еще сомневалась в своей любви к нему, то в страшно-черном горе, которое меня практически парализовало, сомневаться не приходилось.
– Я сейчас выйду, – пообещала я кондукторше. – Вы только скажите, когда остановитесь вблизи какой-нибудь станции метро.
– А на следующей и выходи! В десяти шагах «Техноложка», – сказала женщина, снова взгромоздилась на мягкий каракулевый насест и опять прилепила ко мне свой взгляд. А то мало ли: вдруг не выйду!
Но я вышла, раз обещала. Правда, покидать троллейбус мне очень не хотелось. В нем я чувствовала себя в безопасности, потому что можно было отвернуться ото всех к окну, закрыть глаза и ни о чем не думать. Идя по улице, надо было держать глаза открытыми и смотреть на людей, которые притворяются хорошими, честными, порядочными, любящими, а сами без конца предают друг друга и обманывают. И им плевать, какое непереносимое горе они обрушивают на тех, кто позволил себе поверить им и, может быть, даже… полюбить.
Даже когда Михайлушкин заявил мне, что разлюбил и уходит к Тамарке, я чувствовала себя гораздо лучше. Может быть, потому, что он меня не обманывал. Вернее, обманывал, но недолго. Как только понял, что ему нужна Тамарка, так мне об этом сразу и сообщил. И вообще, кроме Тамарки, у Михайлушкина не было параллельно никаких Ленусек, Ирусек, Дашек, Анжелок и прочих. Я даже почувствовала что-то вроде умиления по отношению к собственному мужу. До чего же хороший был человек!
Помните, как я рассердилась на него, когда на бракоразводном процессе он заявил, что я его физически не удовлетворяла. Теперь я подумала, что он правильно сделал. Надо же было дать какое-то объяснение нашему расставанию, вот он и дал такое, чтобы нас побыстрей развели. А судьям что? Им наплевать! А судьи кто? Такие же люди, как и мы с Михайлушкиным! У них своих проблем навалом, станут они помнить какую-то Надежду Николаевну, которая… ну… вы понимаете.
Егор зачем-то возил меня к своему деду… Дед зачем-то просил меня отогреть своего внука… Да у этого внука скоро температура подскочит до сорока градусов от толпы согревающих его женщин! И откуда только берутся такие бабники?
А мы, наверное, сами во всем виноваты. Женщинам надо объединяться в единый фронт, когда делается ясно, что мужчина – бабник. Бабникам надо отказывать – и все! И даже несмотря на то, что они жутко обаятельны и асы в постели! А я, дура, не отказала. А я ему и так, и эдак, и в постели, и в бане… Чтоб он пропал, мерзавец! И зачем я заговорила с ним в бункере Центра психофизиологических исследований? Могла бы молча подождать, пока не откроют дверь, и тогда не было бы в моей жизни этих проблем…
Дома я специально отключила и стационарный телефон, и мобильник. Чтобы Воронцов не звонил. Может, конечно, он больше и не собирается звонить, поскольку я наконец узнала всю его подноготную, но на всякий случай предохранить себя от его лживых звонков не мешало.
К ночи меня совершенно развезло. Я плакала по утраченным иллюзиям несколько часов кряду, пока каким-то чудом не заснула. Проснулась в 11.00. Понимаете, да? День белый на дворе, а на работе меня нет. И телефоны не отвечают. Что думает обо мне Шаманаев?
Стоило мне только сунуть вилку телефона в розетку, в перепонки жутко громко ударил звонок аппарата. Я подняла трубку.
– Надька! Ты где? – услышала я голос Анжелки. – Мы тут тебя по Питеру уже с собаками разыскиваем!
– Ты была права, – мертвым голосом сообщила я секретарше.
– В каком смысле?
– Со мной сделалось то же самое, что с Дашкой, даже хуже…
– Боже мой! Что именно? – заверещала в трубку Анжелка. – Ты врача вызывала?
– Врач мне не поможет, потому что он меня заменил сразу на двух других: на Ленуську и Ируську.
– Фу! – облегченно выдохнула секретарша. – Значит, не хуже! Это, милая моя, стандартный вариант. Или принимай Горыныча вместе с его Ленуськами, или пошли наконец к черту и заведи себе кого-нибудь, вроде Павлика.
– Павликов на всех не напасешься, – со вздохом ответила я.
– Ладно, об этом мы поговорим после, – перешла на деловой тон Анжелка. – Если ты завтра возьмешь себя в руки и придешь на работу, то сегодня я скажу Алексу, что тебе еще вчера срочно понадобилось в женскую консультацию.
– Почему сразу в женскую консультацию? – испугалась я. – Может, лучше к зубному?
– Никаким зубным нынче уже веры нет, потому как зубные давно уже у всех в зубах и завязли. А вот женской консультации мужики пугаются так, что сразу делаются ручными.
– А почему ты говоришь про вчера? Я же только сегодня на работу не вышла.
– Да? А кто вчера с задания не вернулся? Тебя послали переговорить с Воронцовым. Но не на весь же день! Совесть-то надо иметь? Хоть немного?
– И что же получается, что меня из консультации и на ночь не выпустили?
– Получается, что не выпустили.
– Но… так же не бывает… Это же тебе не больница и даже не роддом.
– Это нам с тобой не больница, а мужики в женских консультациях ничего не понимают. Так что я все беру на себя. Если только ты завтра выйдешь на работу как штык!
– Выйду, Анжелка… – снова тяжело вздохнув, пообещала я.
– Отлично! Значит, придерживаемся единой версии о консультации в консультации в течение полутора суток. Если Ирма вдруг что-нибудь спросит, вали все на придатки! Договорились?
– Договорились, – промямлила я. – Только Ирма – женщина и все про консультацию знает.
– Надь! Да после того, что ты для нее сделала, она тебя, я думаю, ни за какие коврижки не выдаст. Так что можешь ей сказать правду. Ну их, эти придатки, накличем еще… В общем, все! Некогда! А про эту сволочь… сама знаешь какую, поговорим завтра в офисе, – отрезала Анжелка и отключилась.
Не успела я положить трубку, как снова раздался звонок.
– Надя… – услышала я голос Егора. И тут же бросила трубку обратно на рычаг и снова отключила телефон.
Я готова была немедленно обменять свою прекрасную двухкомнатную квартиру на любой сарай в другом конце города и уйти из фирмы Лешки Шамана, только чтобы Воронцов не мог меня найти. Я сидела в постели немытая и нечесаная и размышляла о том, как вывернуться с наименьшими потерями из создавшейся ситуации. Во время раздумий я немного подуспокоилась, кое-как привела себя в порядок, выпила кофе и решила единожды и навсегда: бабникам – наше твердое женское НЕТ! Не стану я менять свою любимую двухкомнатную квартиру с двумя кладовками, тремя антресолями, раздельным санузлом и лоджией из-за какого-то жалкого Горыныча в серых трусах! И к Лешке в фирму завтра непременно пойду! Пусть его закадычный дружок, который в этой фирме очень кстати уже и не работает, знает, что мне на него абсолютно наплева-а-а-ать… На этом месте я немножечко всхлипнула, но вовремя взяла себя в руки и рыдать не стала.
Весь день я бесцельно прослонялась по любимой квартире, а к вечеру ко мне все-таки явился Воронцов собственной персоной. Я, разумеется, хотела тут же захлопнуть дверь, но он, поставив свой противный башмак на порог, закрыть дверь не дал и татем с большой дороги ворвался в квартиру. Я, разумеется, сразу же приняла самое независимое выражение лица, которое еще с утра натренировала вместе с ключевой фразой аутотренинга: «Бабникам – наше твердое женское НЕТ!»
– Надя! Ты все неправильно поняла! Эта женщина в моей квартире – моя собственная родная сестра из Москвы. Она пока у меня живет, потому что развелась с мужем и уехала от него, а жить пока негде… Ее зовут Леной, но у нас в семье принято «Ленуська» да «Ленуська».
– А Ируська – это, очевидно, твоя троюродная бабушка из Тамбова, – саркастически заметила я.
– Вот напрасно ты так! Ируська, то есть Ира, – это Ленина дочка. Моя, значит, племянница.
– А Натуська кто? Все-таки троюродная бабушка из Тамбова? – расхохоталась я.
– Какая еще Натуська? Не знаю я никаких Натусек. А Лена и я… У нас нормальные родственные отношения!
– Я видела.
– Что ты видела?
– Только очень близкие люди разного пола могут ходить по квартире в голом виде, не стесняясь друг друга!
– Почему сразу в голом? Мужчины на пляже ходят в плавках, и никто их при этом голыми не считает. Я просто собрался переодеться. А Ленуська… то есть Лена, выскочила из ванной, потому что уже заждалась свою дочь и сильно беспокоилась, как она одна в незнакомом городе.
– Очень правдоподобная история! – презрительно бросила ему я. – Но у тебя было время сочинить. Непонятно только одно: зачем тебе, Егор, столько женщин одновременно?
– Я же говорю, что Ленуська… ну… Лена с… Ирой… не женщины! Они родственницы!
– Хватит, Егор! Я вообще не вижу смысла в нашем разговоре. Уходи, пожалуйста!
– Уйти? – Горыныч спросил это с каким-то надрывом в голосе, который я сразу не прочувствовала.
– Уходи! – стойко держалась я (вы же помните: «Бабникам – наше твердое женское НЕТ!»).
– То есть тебе все равно, что я сделаю дальше?
– А что, собственно, такого ты можешь сделать? – усмехнулась я. – Не покончишь же с собой после того, как тебе отказала тысяча шестьсот пятьдесят восьмая партнерша по сексу!
– Надя! – крикнул он, но я не смотрела на его лицо («Бабникам – наше твердое женское НЕТ!»). – Неужели ты совсем… ну… нисколечко меня не любишь?
– Мы с тобой, Воронцов, занимались голым неподсахаренным сексом, а никакой любви, как ты знаешь, в природе не существует вовсе.
– Ясно, – шершавым голосом ответил мне Горыныч.
Я все-таки подняла на него глаза. Лицо его было… нет, не серым… Скорее землистым. Глаза как-то сразу ввалились, но даже в этот момент я еще не понимала, что происходит. Мне казалось, что великий бабник просто не может перенести унижения от того, что запланированная на вечер женщина ему вдруг отказывает. Я испытывала чувство законной гордости от своей невероятной стойкости, и Воронцов молча вышел из моей квартиры.
После его ухода стойкости мне хватило не более чем на три минуты. По истечении этого незначительного срока я опустилась прямо на пол в прихожей и самым жалким образом расплакалась. Я навсегда выставила из квартиры мужчину, которого любила. Когда и как меня угораздило его полюбить, не знаю. Но именно из-за этой любви, которая жгла мне душу, я никогда не смогла бы делить Егора с другими женщинами. Лучше безжалостно вырвать эту любовь из сердца с корнем, чем потом каждый раз, с каждой его изменой, истекать кровью. Нарыдавшись вволю и нажалевшись себя, я утвердилась в мысли, что все сделала правильно.
Мой следующий рабочий день начался как обычно. Никто меня не спрашивал ни про какую консультацию. Видимо, руководители агентств действительно побаиваются женских консультаций.
Ирма, поглядывая на меня, смущенно улыбалась. В ответ я старалась ей улыбаться как можно ободряюще: мол, не робей, все идет как надо! Но ей явно хотелось со мной поговорить. Дождавшись обеденного перерыва, я пригласила ее в кафешку напротив агентства, и она с радостью согласилась перекусить вместе со мной.
Анжелка бросила на нас с Ирмой ревнивый взгляд, но оторваться от своих счетов, видимо, не имела никакой возможности.
– Надя… я даже не знаю, как тебя благодарить… – начала Ирма, когда мы уселись за не слишком чистым столиком кафе.
– Ну, о чем ты говоришь… – засмущалась я. – Сама не знаю, как меня понесло. Честно говоря, думала, что Шаманаев меня уволит, а он…
– А он, Надя, в тот же день приехал ко мне домой с шампанским, розами и драгоценностями… как будто они мне нужны… И, ты не поверишь, торжественно просил моей руки…
– Ну, почему же не поверю?
– Официально ведь я замужем! – перебила меня Ирма. – Мне же нельзя! Но он сказал, что сам поедет в Кутаиси. Разгребет немножко дела фирмы – и поедет! Веришь?