– Да, Борис.
– Вы еще в больнице, Алексей Алексеевич?
Леонидов покосился на Пичугина и сказал:
– Подожди минутку. Извините, Александр Сергеевич, я вас ненадолго покину.
Пичугин кивнул, откинулся на спинку дивана и устало закрыл глаза.
– Что-то долго, – проворчала очередь. Ираида Осиповна и впрямь задержалась у врача.
– Говори, что там у тебя, Борис? – спросил Леонидов, отойдя к окну, туда, где никто из сидящих не мог его слышать.
– Занятная бабуленция была эта Анна Павловна Вырод. Вы знаете, сколько у нее было квартир, кроме той, в которой она жила?
– Три, – машинально ответил Алексей.
– Откуда вы узнали? – растерялся Кислицкий.
– Шаманю потихоньку, – пошутил Алексей. – Видение мне было, Боря. Спустился в «Медрай» дух покойной Анны Вырод и сказал: «Было у меня три квартиры, милок, да земелька в ближайшем Подмосковье была, за это меня, несчастную, и придушили».
– Все шутите, – слегка обиделся Кислицкий. – А знаете, как ей достались эти квартиры?
– Она должников на счетчик ставила. Вот и набежало.
– Ан нет! То есть, не всегда. У нее было два опекуна, оба моложе нее, и намного. Оба померли. Она два судебных процесса выиграла! С родственниками судилась!
– Ай да бабка! А от чего ж они померли, опекуны?
– От болезни, – хмыкнул Кислицкий. – В обоих случаях от кровоизлияния в мозг.
– Как же так? Молодые, здоровые.
– Один вроде как пил. Другая курила много и поженски была больна.
– Что, и дама была среди ее опекунов?
– Была. Старушка, похоже, выискивала тех, кто до денег жадный, прикидывалась немощной, несчастной, а потом...
– Потом суп с котом, – машинально сказал Алексей, покосившись на Пичугина. – Спасибо, Боря, это ценная информация.
– Вы еще не знаете, кто убил?
– Знаю. Подсознательно.
– Это как?
– Подсознательно я это уже понял. Но что-то мне мешает. Какая-то мелочь. Сейчас попробую узнать, что именно.
– Удачи!
Алексей вернулся на диван к Пичугину и спросил:
– Александр Сергеевич, вы знали, что были не первым, кто пытался оформить опекунство над Анной Вырод?
– Что значит – не первым?
– До вас у нее было два опекуна. Оба скончались.
– Вы шутите? – вздрогнул Пичугин.
– Если бы! Вы в рубашке родились, Александр Сергеевич.
Пичугин вытер выступивший на лбу пот и пробормотал:
– Значит, мне не показалось...
– Что именно?
– Чай, которым поила меня Наиля, был какой-то странный. Горький.
– Наиля?
– Она.
– Почему же вы не заявили в милицию?
– Вы шутите? – усмехнулся Пичугин. – Оно мне надо?
– Хорошо, поставим вопрос по-другому. Вы что-то почувствовали, тем не менее, не отступили. Почему?
– Деньги... – беспомощно развел руками Александр Сергеевич. – Огромные деньги... Я думал только о них. Меня словно околдовали. А она еще подсовывала мне эти бриллианты... Заманивала... Теперь я знаю, что они с Наилей сговорились. Девчонка не случайно стала мне рассказывать о бутербродах с черной икрой. Какой же я дурак! Старуха же не просто так Наилю привечала! Искала среди ее клиентов богатого дурака, чтобы оттяпать еще одну квартиру! Теперь я понимаю! Ну, я и дурак!
– Ваше счастье, что все так обернулось, – сухо сказал Алексей. – Если, конечно, вы не врете. Вы могли узнать об этом и раньше. О том, что два опекуна Анны Вырод умерли, оставив ей по квартире. Это мотив, Александр Сергеевич!
Пичугин молчал. Его щеки и лоб были мокрыми от пота.
Алексей увидел, как открылась дверь кабинета рентгена и оттуда вышла взволнованная Ираида Осиповна. К ним с Пичугиным тут же подскочила хорошенькая кураторша в мини-халатике и защебетала:
– Александр Сергеевич! Сейчас наша очередь, я договорилась! Готовьтесь!
Пичугин с безразличным видом посмотрел на нее и кивнул.
– Допустим, ваши слова верны, – сказал Алексей. – Допустим. Значит, кто-то пришел до вас и задушил ее. Но кто?
– Я так и знал, что здесь очередь, – раздался скрипучий голос.
Тяжело опираясь на видавшую виды трость, в дверном проеме стоял спустившийся с верхнего этажа Велемир Ипатьевич Синьборода.
– Господин Пичугин! – раздалось из кабинета рентгена. – Заходите!
Тот нехотя поднялся. Поскольку на диване рядом с Леонидовым было единственное свободное место, Велемир Ипатьевич направился туда. Они с Пичугиным чуть не столкнулись.
– Осторожнее, молодой человек, – проворчал Синьборода.
«Кто? – подумал Алексей, глядя на Велемира Ипатьевича и Пичугина, стоящих рядом. – Все остальные подозреваемые отсеялись. Убил кто-то из них, но кто?»
Синьборода, кряхтя, сел на диван, а Пичугин скрылся за дверью. «С чего начать?» – думал Алексей, косясь на своего соседа. В кабинет меж тем нырнула куратор Ираиды Осиповны и вскоре появилась со снимком в руке.
– Госпожа Глухарева! – позвала она. – Со всеми бумагами – к терапевту! Идемте!
Перед тем как уйти, Ираида Осиповна подошла к дивану, на котором сидели Алексей и Синьборода.
– Я забыла вам сказать, – взволнованно обратилась она к Леонидову. – Когда я вошла в квартиру и увидела труп, – Ираида Осиповна оглянулась на очередь и, нагнувшись, таинственно понизила голос. – Мне показалось, что там кто-то есть. В квартире у Анны Павловны. Я только сейчас об этом вспомнила.
– Почему? – также шепотом спросил Алексей.
– Я тогда думала только о том, что надо вызвать «скорую». С этой мыслью я и поднималась к себе на девятый этаж. Мне и в голову не пришло, что ее убили. У меня слабое зрение, я увидела, что человек лежит на полу, и сразу подумала о сердечном приступе. А сейчас я вспомнила. Когда вы сказали, что это убийство и стали задавать наводящие вопросы, я заволновалась. А теперь вспомнила, что забыла вам сказать: в квартире кто-то был! Я уверена!
– И кто же?
– Этого я не знаю. Он спрятался.
– Где?
– Кажется, в ванной. Когда я вошла, там что-то упало.
– А какой был звук?
– Звук? – растерялась Ираида Осиповна.
– Металлический или, может, деревянный?
– Я не знаю.
– А вы подумайте.
– Госпожа Глухарева! – позвала ее куратор. – Идемте же! Нам осталось пройти только терапевта!
– Извините, мне надо идти, – виновато сказала Ираида Осиповна.
– Конечно, идите.
– Но ведь это очень важно, то, что я вам сейчас сказала?
– Конечно, важно!
– Я попробую вспомнить.
– А вы сами были у нее в ванной комнате?
– Я туда заглядывала. Как и везде – грязь, – поджала губы Ираида Осиповна. – Ванну она, похоже, не мыла.
– А пол?
– Пол тоже!
– Я не о том. Какой там пол?
– Там кафель.
– Госпожа Глухарева! – вновь позвала куратор.
– Иду, иду, – заторопилась Ираида Осиповна.
– Пока сидите в очереди у терапевта, – сказал ей на прощание Алексей, – мысленно роняйте разные предметы на кафель. И пытайтесь вспомнить, какой был звук.
– Хорошо, – кивнула Ираида Осиповна и двинулась вслед за куратором по длинному коридору.
Во время диалога с консьержкой Леонидов не смотрел на сидящего по левую руку Велемира Ипатьевича, но всей своей кожей чувствовал, как рядом растет напряжение. Якобы случайно Алексей сделал неловкое движение, задев трость, которую Синьборода, сев, прислонил к дивану. Та упала на выложенный плиткой пол. Ираида Осиповна вздрогнула и обернулась. Алексею достаточно было увидеть ее лицо, чтобы понять, что он попал в точку.
– Идите, – махнул он рукой консьержке. – Потом...
Когда та ушла, Алексей обернулся к Велемиру Ипатьевичу и сочувственно сказал:
– Много народу сегодня. А эта очередь вообще из ряда вон. Мы с женой сидим здесь уже час! Безобразие!
– Да, безобразие, – как-то вяло согласился Синьборода.
– Вы к начальству рвались. По-моему, самое время! Надо навести здесь порядок! – повысил голос Леонидов.
Велемир Ипатьевич затравленно посмотрел на него и сказал:
– Я никуда не тороплюсь.
– Как же так? У двери на УЗИ вы просто рвали и метали! И очередь пошла гораздо быстрее!
– Если вы торопитесь – пожалуйста! – оживился Синьборода. – Хотите, я договорюсь?
– Зачем же? – начал отнекиваться Алексей. – Здесь все равны, поскольку все больные. Здоровых нет.
– Я пожилой человек, одинокий. Нет у меня ни жены, ни детей, дома меня никто не ждет, и торопиться мне некуда. Иное дело вы. У вас наверняка есть дети...
– С детьми сидит мама, – Алексея стала забавлять эта игра в благородство.
– Вот! Мама! Пожилой человек, наверняка давление повышенное, а дети, они такие шумные, – опять завел пластинку Синьборода. – Так что идите без очереди.
– Во-первых, это решают кураторы и врач, который делает рентген: когда кому идти. А во-вторых... Почему вы так хотите от меня избавиться?
– Избавиться? – аж подпрыгнул Велемир Ипатьевич. – Что вы такое говорите, молодой человек?!
– Избавиться? – аж подпрыгнул Велемир Ипатьевич. – Что вы такое говорите, молодой человек?!
– Я не в прямом смысле, – пояснил Алексей. – В переносном. Вы не хотите, чтобы я сидел рядом и задавал вам вопросы. Кстати, на чем мы с вами остановились? Напомните мне.
– Я сюда лечиться пришел, – просвистел Синьборода. – А вопросы, молодой человек, задают в другом учреждении.
– Я прекрасно знаю, в каком. Сам там работаю. И если вы хотите продолжить наш разговор в прокуратуре...
– В какой еще прокуратуре?!
– Убили человека, – тихо, но жестко сказал Алексей. – У вас был мотив.
– Да о чем вы говорите?! Какой мотив?! Я просто к ней ходил! По-дружески! Мы когда-то работали вместе!
– Просто работали? А спустя тридцать лет вы просто к ней ходили? По-дружески, – хмыкнул Алексей. – А у меня есть сведения, что Анна Павловна замуж за вас собралась. Наследство хотела вам оставить. Движимое и недвижимое.
– Ни о чем таком я не знаю, – замахал руками Синьборода.
– Расскажите о вашей ссоре с Анной Павловной Вырод тридцать первого декабря, за час до Нового года. Из-за чего вы разругались вдрызг?
– Откуда вы знаете? – оторопел Велемир Ипатьевич.
– Видите вон ту пальму, – кивнул Алексей на огромные зеленые листья. – Оттуда.
– Вы шутите? – растерялся Синьборода.
– Там, под листьями, сидит ценный свидетель. Ее сосед снизу, – таинственно шепнул Алексей. – Семен Ильич все слышал. Он, как и всегда, встречал Новый год с мамой, смотрел телевизор. Но вы переорали и телевизор. Ваша невеста кричала: «Ты меня обманул, Велемир! Да ты богаче меня! А ходишь деньги просить!» А и в самом деле, Велемир Ипатьевич, развели старушку? – подмигнул он.
Синьборода растерялся. Первый ощутимый удар Велемир Ипатьевич пропустил во время диалога Алексея с консьержкой. Потом Леонидов якобы случайно уронил трость. Синьборода все понял. Отпираться было бессмысленно: в ванной комнате в то утро был он. А тут еще и свидетель! Который слышал его ссору с Анной накануне Нового года!
– Я ее не убивал, – хрипло сказал Велемир Ипатьевич.
– Ну вот, опять! – развел руками Алексей. – В который раз за сегодняшний день я слышу эту фразу? Вы все словно сговорились! Только что с этого дивана встал человек, который сказал точь-вточь как вы: я ее не убивал!
– Но я и в самом деле ее не убивал, – Велемир Ипатьевич выглядел жалко.
– Вам придется это доказать. И вам, и ему.
– Кому ему?
– Пичугину.
– Кто это?
– Ваш соперник в битве за наследство Анны Вырод. Вы его, быть может, не видели раньше, но наверняка о нем слышали. Хватит отпираться, Велемир Ипатьевич. Кого-то из вас Анна Вырод оставила с носом. И ей этого не простили. Очень уж солидный куш!
– Может, она сама? – неуверенно предположил Синьборода.
– Сама себя задушила? Нет, так не бывает! На ее шее следы мужских пальцев.
– Да разве я могу это сделать? – Велемир Ипатьевич посмотрел на свои дрожащие руки. – Я же старик!
– А тут силы много не надо. Эксперт сказал, что ее мог задушить и ребенок, такая она была тщедушная. Насчет ребенка я, конечно, погорячился, но вы вполне могли это сделать, Велемир Ипатьевич. Скажите, за что вы ее убили?
– Я не...
– А если честно?
– Хорошо, я расскажу, – сдался наконец Синьборода. – Я все расскажу...
История болезни Синьборода В. И.
Он и сам такого эффекта не ожидал. Случилось невероятное: Анна Вырод влюбилась! Да-да! Именно так! Любовь к ней все-таки пришла, правда, поздно. Позднее уже и быть не может, старуха одной ногой была в могиле, тем не менее, она чувствовала все то же, что чувствует каждая влюбленная женщина. В семьдесят два года Анна Вырод пережила всю гамму чувств, сопровождающих страстную любовь. Сначала нежность, томление, потребность ежесекундно видеть и слышать любимого человека, надежду на взаимность и сладость ответного, как ей показалось, чувства, потом желание отдать ему все, и себя, и свое имущество, и, наконец, ревность, и разочарование. А поскольку время поджимало, то, на что у других уходят годы, у Анны Вырод заняло месяца три, не больше.
Как выяснилось, Велемир ей нравился и раньше. Тот год, когда они считались женихом и невестой, был для Анны самым счастливым. Велемир был единственным человеком в этом огромном, враждебном ей мире, с которым Анна могла бы прожить, пока смерть не разлучит, долго и по-своему счастливо. Они были настолько похожи, что Анна читала его, как открытую книгу. В этом и была ее беда.
Все глупости на земле совершаются от жадности. Анна нашла предлог, чтобы рассориться с женихом: его смешную фамилию, которую якобы не хотела брать. Но истинной причиной разрыва была ее жадность. Анне вдруг показалось, что Велемир ее не любит, что женится только из-за квартиры и денег, а когда она доверится ему, быстренько оформит развод и оттяпает половину имущества.
Анна за него строила коварные планы, возводя перед захватчиком непреодолимые юридические препятствия, но ее изворотливый ум тут же их за Велемира и преодолевал. «А если он возьмет и...» Вплоть до того, что Велемир ее убьет, чтобы остаться единственным наследником всего: денег и двух квартир. Тело закопает или растворит в серной кислоте, и тут же женится на молодой красавице.
Воображение Анны мигом рисовало эту красавицу, пышную блондинку, похожую на Вальку из булочной, где они с Велемиром покупали торт, перед тем как подняться в квартиру Вырод. Анна ненавидела Валькины коровьи глаза, белую шею, огромные груди, вываливающиеся из низкого выреза блузки, пышные налитые бедра. Ей даже казалось, что Велемир ходит в булочную только из-за Вальки и как-то особенно на нее смотрит. Этот особенный мужской взгляд Анна тоже ненавидела. О! Его не купишь ни за какие деньги! Это взгляд самца, который жаждет соития с красивой самкой и бьет копытом. Взгляд жадный и одновременно тайный, потому что порочный, из-под опущенных век, сторожащий. На Анну Вырод никогда так не смотрели, она даже думала порой, что променяла бы все свои богатства на пару огромных, как у Вальки, белых грудей и глаза с поволокой.
«Опомнись! – говорила себе Анна. – Молодость пройдет, красота пройдет. А деньги у тебя останутся. Ничто не привязывает прочнее, чем деньги и долговые обязательства. Ты можешь купить любого мужчину, правда, не можешь купить этот его особенный взгляд, но за годы жизни при тебе он станет тем, чем ты хочешь. А если не станет? Взбунтуется? Если он уже сейчас об этом думает?»
Она все косилась на Велемира, пытаясь поймать этот особенный взгляд, брошенный на Вальку. И жар невыносимой ревности зажигал ее сухие щеки, а во рту скапливалась слюна. Мысль о том, что она умрет, а Велемир женится на Вальке и обвешает корову бриллиантами, как новогоднюю елку, приводила Анну в бешенство.
Узнав об этом, Велемир Ипатьевич сильно удивился. Как ни пытался, он не мог вспомнить продавщицу из булочной, хотя Анна теперь без конца его пытала:
– Высокая, с огромными грудями. Ты на нее так смотрел! Веля, вспомни!
А он эту Вальку даже не заметил! Булочная вызывала у Велемира Ипатьевича только раздражение, он каждый раз оставлял там деньги, взятые из заначки: кремовый торт стоил недешево.
Из-за какой чепухи, оказывается, может расстроиться свадьба! Зато теперь они выяснили все. И то, что Велемир Ипатьевич так и не женился, теперь служило для него оправданием:
– Я всю жизнь любил только тебя, Аня, – шептал он, поглаживая ее сухую лапку. – Главное в женщине – это ум.
И Анна Вырод таяла. Три месяца это было похоже на идиллию. По вечерам, трижды в неделю, приходил Велемир, приносил ей розу. Всегда одну, завернутую в газету. Цветок она ставила в стакан, а когда увядали лепестки, тщательно собирала их, сушила и складывала в шкатулку. Газету же она разглаживала, тоже сушила, если та намокла, и, когда уходил Велемир, читала: у Анны Вырод была бессонница. Она писала Велемиру любовные письма и перед тем, как закрыть за ним дверь, совала в карман конверт. Все это было трогательно и одновременно смешно. Потому что поздно. Слишком поздно.
Сначала Велемир Ипатьевич не знал, что с этим делать? С ее странными (иного слова он подобрать не мог) взглядами, слезливыми, глупыми, совсем не свойственными Анне письмами и иными проявлениями чувств. Какие их могут связывать отношения? Только общие воспоминания о том единственном годе, когда они оба были счастливы. И почему он, дурак, на ней не женился? Сейчас бы купался в деньгах.
О том, что он и сам человек не бедный, Велемир Ипатьевич как-то забыл. Его вдруг обуяла жадность: Анна как-то обмолвилась о доставшихся ей квартирах.
– За долги, – кряхтела она. – Народ дурной, одним днем живут.
– Как же они тебе их отдают? – удивился Велемир Ипатьевич.
– А я нужных людей знаю.
– Бандитов, что ли?
– Хочешь, называй их бандитами, – усмехнулась Анна. – Деньги, Веля, всем нужны. Меня многие знают. И я многих знаю. Могу силой отобрать, а могу и по закону. Очень я богатая, Веля. Все у меня есть: квартиры, земля, деньги, драгоценности. Ходит ко мне одна дуреха, цацки носит. За бесценок отдает, небось, мужика содержит. Дураков наказывать надо, а дур особенно. Одна беда: некому все это оставить.