Друзья втащили батарею внутрь локомотива, как смогли зафиксировали, чтобы она, не дай Бог, не повредилась от тряски. Перекрестившись на всякий случай, Дмитрий замкнул цепь, проследовал в кабину машиниста и защёлкал многочисленными тумблерами. После всех манипуляций стрелка одного из приборов показала, что появилось напряжение. Загорелись лампочки, что-то загудело.
Локомотив зажёг фары, медленно выкатился с места стоянки на основную ветку железной дороги. Дмитрий выбрался наружу, вручную перевёл стрелки, и электровоз, завыв устаревшим, но мощным тяговым двигателем, застучал колёсами по рельсам. Плавно набирая ход, он устремился вперёд по узкому тоннелю, едва не задевая собой стенки.
Дорога была ужасно скучной и монотонной. Фары освещали однообразный сферический бетон с прикреплёнными толстыми жилами проводов. Эти провода на скорости казались живыми. Они извивались, подобно змеям то вверх, то вниз, стыки плит мелькали с калейдоскопической быстротой. В кабине машиниста было ужасно тесно, но тепло. Какие-то непонятные рычаги, кнопки, ряды зелёных и красных лампочек, два ряда круглых приборов со стрелками.
Аюн пристроился рядышком, привычно поставив катану между ног, и смотрел в темноту. Поезд по-прежнему стучал колёсами и завывал старинным мотором. Так прошёл почти час. За это время машина ушла далеко вглубь и вниз. Тоннель на всём своём протяжении оказался прямым, как стрела. Люди молчали, размышляя каждый о своём…
Впереди показался отключённый семафор. На всякий случай Ляховский сбавил ход: мало ли что там, впереди. Локомотив медленно подкатил к круглому люку, который запечатывал тоннель. На него тут же нацелились две каких-то непонятных штуковин. Одна засветилась красным светом, который, превратившись в линию на земле, облизал весь электровоз, ненадолго задержавшись на лицах машиниста и его помощника. Через секунду из потолка высунулась пулемётная турель. Безо всякого предупреждения она разразилась длинной очередью. Пули изрешетили кабину вместе с путешественниками. Дмитрий и Аюн мгновенно погибли. Тело Ляховского безвольно ткнулось грудью и головой в панель управления. Юноша удивлённо посмотрел на себя, откинувшегося на спинку сиденья, на повисшие руки с мечом, по которому струилась его же собственная кровь, а потом страшно заорал.
Ляховский в испуге дёрнул стоп-кран. Высекая искры, электровоз волоком проехался по узкоколейке и замер около семафора. Аюн, даже очнувшись, продолжал орать. Потом он всё-таки взял себя в руки, ощупал, повернул голову и посмотрел на спутника.
— Ты что, спятил? Я чуть в штаны не наложил! Что на тебя нашло?
— Я думаю, я видел будущее. Я видел, как мы оба погибли, — прерывисто проговорил юноша, дрожа, как осиновый лист.
И он подробно описал, что будет с ними через сто метров пути. Ляховский не на шутку встревожился. Немного поразмыслив, он велел парню выйти и встать за локомотивом. Затем Дмитрий пустил электровоз вперёд со скоростью пешехода, а сам выпрыгнул из кабины и присоединился к юноше. Пригнувшись к моторному отсеку, друзья шли позади электровоза. Впереди показались ворота — точно такие, какие видел Аюн. Сканер осмотрел машину и, не найдя ничего подозрительного, скрылся. А, между тем, электровоз тихо катился дальше, пока не упёрся буфером в преграду. Сработала защита, двигатель отключился.
Друзья быстро выглянули, Аюн показал рукой на место, откуда должна была вылезти турель. И, как только они это сделали, турель выскочила, как чёртик из табакерки. Однако, прежде чем она нацелилась и открыла огонь, Ляховский жахнул по ней из подствольного гранатомёта. Взрыв искорёжил пулемёт, который со скрипящим звуком бессильно повис дулом вниз. Дмитрий тут же зарядил вторую гранату, осторожно высунулся из-за укрытия, поводил автоматом. Потом вышел сам, махнул юноше рукой.
— Фуу, пронесло. Слушай, и как это тебе удаётся?
Аюн только пожал плечами. Он и сам не понял, как всё произошло.
— Окей, пойдём дальше.
Вдвоём они открутили круглый вентиль, с усилием распахнули люк. Внутри было тёмно, хоть глаз выколи, но, судя по той ловушке, электричество здесь было. Путешественники включили фонари, осветили пространство. Их лучи выхватили из темноты два ряда столов с отлично сохранившимся зелёным сукном, стулья, прикрытые белыми чехлами, сводчатый белый потолок, украшенный лепниной, имитацию камина, и прикреплённую к стенке огромную карту. Над камином висел заросший пылью и паутиной символ страны. Голубой шар, в центре которого два скрещенных инструмента, над ним — звезда, под ним — солнце. Шар с двух сторон обнимают колосья, обвитые красной лентой.
— А это что такое? — с интересом спросил Аюн, указывая на него пальцем.
Ляховский горько усмехнулся:
— Какому идиоту пришла мысль его тут оставить? — спросил он сам себя. Как, впрочем, и зелёное сукно. Неужели думали, что поможет? Эм, Аюн, не бери в голову. Не более чем издевательство над нашими предками. Пойдём лучше, посмотрим, что в соседних комнатах. Эта турель не даёт мне покоя.
Они открыли дверь в соседнее помещение. Дмитрий первым делом полез в силовой щиток. Там он повернул рубильник, от чего на потолке заморгали палки ламп дневного света. Где-то далеко затрещал дизель-генератор. Друзья сощурились от яркого света, но, после того, как глаза привыкли, принялись осматривать подземный зал.
Зал был круглым, как тарелка. Вдоль всей стены располагалось кольцо столов с компьютерами. В центре — стеклянная доска, исписанная цветными буквами и цифрами. И опять — ни единого намёка на жизнь. Даже останков нет.
Дмитрий, пройдясь кругом, один за другим пробовал включить компьютеры, но, к сожалению, все они не работали. Тогда он полистал пожелтевшие от времени документы, но тоже ничего интересного не нашёл. Только непонятные, даже для него, директивы, предписания, инструкции.
Ляховский присел, побарабанил пальцами по столу, быстро встал, прошёл ещё в одно помещение, размером поменьше. Там стоял всего один стол с настольной лампой, вращающееся кресло, кровать, шкаф с полуистлевшей одеждой. В углу находилась высокая стойка, плотно укрытая стеклянным колпаком так, чтобы внутрь не попала ни одна пылинка. Под колпаком лежал кейс, снабжённый двумя кодовыми замками.
Дмитрий приподнял, а затем с грохотом разбил колпак, пробормотав при этом «на счастье», взял кейс, перенёс и положил его на стол. Сам сел в кресло, постучал пальцем по крышке:
— О, бронированный и, наверняка, пылевлагозащитный. Ну, и как мне тебя открыть? Не взрывать же, в конце концов. И на медвежатника я совсем не похож. Даже фонендоскопа нет…
Тут он осёкся и, сощурив глаз, посмотрел на юношу, который беззастенчиво ковырялся в ухе. Ляховский медленно повернул колёсико на одном из кодовых замков и увидел, как ухо парня едва заметно дрогнуло.
— Аюн, а ну-ка, иди сюда, встань рядом.
Юноша послушно приблизился.
— Ты слышишь, как я кручу колёсико?
— Слышу.
— Интересно, интересно. Прислони ухо к замку. Сейчас звук такой же? — и Ляховский еще раз крутанул колёсико.
— Да.
— А сейчас?
— И сейчас. Что ты от меня хочешь?
— Молчи и слушай дальше. Что сейчас слышишь?
— Ну, такой же звук, и ещё другой. Очень-очень тихий.
— Превосходно! Так, теперь другое колёсико.
Через десять минут необходимая комбинация была набрана. Ляховский посмотрел на получившиеся цифры кода, которые ему абсолютно ничего не говорили, нажал на две кнопки. Замки с щелчком отскочили, Дмитрий жадно открыл кейс, нижняя часть которого оказалась клавиатурой, а верхняя — дисплеем. В углублении лежал смотанный шнур питания.
Возникло нехорошее подозрение, что устройство запаролено. Так оно и оказалось. После того, как Ляховский подключил питание и нажал на кнопку включения, на дисплее высветился запрос пароля.
— Сиди тут, я сейчас вернусь, — бросил он, выходя из комнаты.
Спустя минуту Дмитрий вернулся со своим рюкзаком, из которого извлёк флешку. Этот накопитель он вставил в USB-интерфейс, после чего перезагрузил ноутбук.
— Кем только я ни был: и солдатом, и рыбаком, и врачом, и водителем, и летчиком, и даже машинистом. Но уж никак не думал, что придётся попробовать себя в роли хакера. Эх, хорошо, что я не всегда был послушным мальчиком и иногда шалил.
Пальцы Ляховского шустро забегали по клавиатуре. Послышался частый дробный стук нажимаемых клавиш. Сам он смотрел исключительно на дисплей, пробуя разными способами обойти защиту. Один за другим попытки взлома проваливались. Дмитрий весь покрылся красными пятнами, вспотел и не на шутку разозлился. Сначала он кусал губы и морщил лоб, потом стал тихо шипеть себе под нос что-то нецензурное. Через час он вскочил, с размаху хватил кулаком по столу так, что по крышке пролегла трещина, и продолжительно, многоэтажно, со знанием дела выругался.
Аюн, было задремавший к тому времени, очнулся и ошалело посмотрел на своего спутника, который в волнении стал мерить комнатушку шагами. Юноша подошёл к кейсу, сел и тоже начал медленно тыкать кнопки, ища глазами нужные, чем вызвал нервный смех Ляховского:
— Слушай, мальчик, уж не думаешь ли ты сделать то, что даже мне не под силу? Это тебе не из лука стре…
Из динамиков донеслись звуки подтверждения пароля. Дмитрий побледнел, как мертвец:
— Ты что, издеваешься надо мной? Как???
Аюн прикрыл крышку кейса, показал цифры на кодовом замке и хотел уже что-то сказать, но Дмитрий, схватившись руками за голову, его перебил:
— Заткнись, пожалуйста, замолчи. Ничего не говори. Господи, как же стыдно! Да ревнивый муж, который взламывает переписку жены, и тот сообразительнее меня. Ладно, проехали.
— Уже?
— Да ситуацию проехали. Забыли, то есть. Так, надо успокоиться и начать работать. Но по носу ты меня, конечно, знатно щёлкнул. На всю жизнь запомню. Ой, только не говори, что ты меня не щёлкал. Это тоже одна из древних поговорок. Всё, молчи.
Ляховский снова сел, зашуршал кнопками. Что он там изучал и смотрел, осталось для юноши непонятным. Однако это были сведения высшей степени важности. Информация занимала почти весь жёсткий диск. И для того, чтобы выудить из его недр нужные сведения, потребовалось много времени.
Наконец, пришелец закрыл электронный чемодан. Лицо у него озабоченно вытянулось. Дмитрий рассеянно пососал палец, потом поднялся, подхватил кейс, махнул юноше рукой:
— Возвращаемся. Есть что обсудить.
Тем же путём, только задним ходом, локомотив доставил наших исследователей наверх. Друзья отцепили батарею, приладили её под хвостом электролёта, после чего забрались в кабину. Воцарилось гнетущее молчание.
Ляховский сжал губы, нахмурился, подул в кулак. Потом он начал ёрзать в кресле пилота, теребить воротник, грызть ногти, время от времени бросая взгляд на юношу. Аюн, наблюдая за этой пантомимой, не вытерпел:
— Ну, говори уже! Что случилось то? Мы живы, здоровы. Разве что немного кушать хочется.
— Хорошо, расскажу.
Дмитрий включил навигатор, ввёл координаты, добытые из таинственного кейса. Прибор начертил длиннющую линию, которая упёрлась в рамки дисплея. Ляховский растопырил большой и указательный пальцы, приложил к стеклу, потом свёл их вместе. Этот жест он повторил ещё несколько раз. На навигаторе появилось изображение голубого шара. Линия изогнулась дугой, стало видно её окончание.
— Нам нужно туда, да? — догадался парнишка.
— Мне нужно, — мягко поправил его Дмитрий.
— Что значит «мне»? А как же я?
— А ты… Послушай. Я не знаю, что там меня ждёт… — Ляховский запнулся, втянул голову в плечи и отвёл взгляд в сторону. — Просто сейчас я могу доставить тебя на этой птичке обратно, в твои края. Это намного меньшее расстояние, чем до другой земли. Мы можем прямо с воздуха поискать людей…
У Аюна дрогнула губа, он часто-часто заморгал, но быстро взял себя в руки, вспыхнул, наклонился вперёд, соорудил кукиш и торжественно продемонстрировал собеседнику:
— А вот фигу тебе! Я сам решу, куда мне идти и что делать.
— Ну ты и наглец, — поражённо проговорил Дмитрий. — Откуда столько неуважения к старшим? Опять от матери? Хорошо же она тебя научила. Говорить стал совсем по-другому. Не так, как раньше — «твоя моя не понимай».
— Извини. — Аюн потупился, поскрёб пальцем подлокотник кресла. — Но ты тоже хорош! Решил от меня избавиться.
— Да не в том дело! Ладно, давай забудем этот разговор. Что там у нас на ужин? Обед мы пропустили, и я чертовски голоден.
Они поели, после чего Дмитрий вновь открыл кейс, застучал по кнопкам. На дисплее замелькали картинки вперемешку с текстом. Наконец, на экране появилось изображение некоей постройки, спрятавшейся от посторонних глаз в лесной глуши. На заднем фоне простиралось синее озеро с каменистым берегом.
Дмитрия совсем не интересовало, кому принадлежал этот двухэтажный особняк. Может, это вообще была гостиница или охотничья база. Поэтому он, морщась, прокрутил текст и впился глазами в фотографию.
— Есть! Господи, только бы он оказался невредимым, — прошептал пришелец, вводя координаты в навигатор. — Так, широта, долгота, энтер! Господа пассажиры, просьба пристегнуть ремни и привести спинки кресел в вертикальное положение. Напитки вам подадут позднее.
Лопасти винтов пришли в движение. Двигатель работал абсолютно бесшумно, и только когда скорость вращения заметно возросла, раздалось характерное частое хлопанье разрываемого воздуха. Уже на закате дня электролёт стремительно оторвался от земли, оставив после себя кружащуюся снежную пыль.
Глава 8
— Блин, целых шесть часов полёта, — вздохнул Ляховский, глядя на дисплей и включая автопилот. — Впрочем, мы поели, теперь можно и поспать. На месте будем ближе к полночи. Птичка сама нас домчит и разбудит.
— Мне не хочется спать.
— Ну, дело твоё. Но я бы советовал вздремнуть, так как отдых лишним не бывает.
С этими словами Дмитрий, отпустив рукоятку управления, перелез и лёг заднее сиденье. Вскоре послышалось его размеренное дыхание.
Сидя в кресле Аюн всё никак не мог налюбоваться на неровные очертания лесных массивов, непрерывно петляющих рек и полей, которые калейдоскопом сменяли друг друга в свете медленно заходящего солнца. И чем ниже оно опускалось, тем отчётливей становился виден полный диск ночного светила.
Этим вечером луна была по-настоящему огромна. Она нависла на востоке, словно гигантский фонарь. Как никогда прежде были хорошо заметны её светлые «материки», тёмные «моря», и южный полюс с кратером, который был окружён светлым ореолом с расходящимися в разные стороны лучами.
Казалось, что селена заполнила собой весь мир. Её мягкий золотистый свет успокаивал, убаюкивал, настраивал на созерцательный лад. Усыпанная снегом поверхность и такие же белые ветви деревьев искрились мириадами гирлянд, создавая удивительный, уникальный, ни на что не похожий пейзаж. Сказку, которая открывалась во всей своей красе только на высоте в несколько сотен метров. Поэтому неудивительно, что юноша сам не заметил, как уснул, прислонившись головой к стеклу.
Неприятно запищал будильник. Аюн мгновенно проснулся, сел прямо и тут же сморщился от неприятных ощущений в напряжённой шее. Дмитрий перебрался в кресло пилота, отключил автопилот. Вертолёт, повинуясь руке лётчика, сделал крен вправо.
За эти шесть часов Луна проплыла по ночному небосводу и нависла над головами наших путешественников, сделавшись ещё больше. Пейзаж под животом геликоптера заметно поменялся. Теперь между пятнами лесов и полей вклинивались кляксы озёр — от огромных, у которых едва угадывались берега, до крошечных, сверху больше похожих на лужи. Площади, занятые полями и лугами заметно сократились, равнина вспучилась многочисленными мореными грядами и холмами. Иногда попадались длинные, извивающиеся, словно насыпь железной дороги, валы озов.
Электролёт летел вдоль речки никак не меньше получаса. Ляховский напряжённо поглядывал то вниз, на ландшафт, то на дисплей навигатора. Наконец, из-за кромки деревьев выглянул промёрзший берег озера. Лес подступал к нему вплотную. И лишь крошечный пятачок каким-то чудесным образом оставался свободен. На этом пятачке находилось двухэтажное здание с плоской, наклонённой в одну сторону крышей, свободной от снега. В лунном свете было хорошо видно, что крыша состояла из идеально ровных блестящих, отполированных квадратов, которые, в свою очередь, дробились на множество маленьких квадратиков. К удивлению, окна были застеклены, а первый этаж ещё и закрыт деревянными ставнями.
Вертолёт совершил мягкую посадку на островок, размером с площадку для волейбола, который располагался немного в стороне от здания. Друзья выбрались из кабины, пересекли узкую полоску льда, отделяющую их от берега. Негромко переговариваясь, они направились к дому.
Из окна первого этажа грохнул выстрел. Крупная пуля впечаталась в ствол ели, под которой в этот момент проходили наши путешественники. За шиворот им повалилась хвоя вперемешку со снегом. Спутники поспешно спрятались. Ляховский сдёрнул с плеча автомат, глянул одним глазом в прицел. За сделавшейся полупрозрачной стеной оконного проёма он увидел маленькую красноватую фигуру человека, которая стояла на одном колене и целилась в них из ружья.
— Не стреляй! Мы пришли с миром! — крикнул Дмитрий, осторожно выглянув из-за дерева.
В ответ донёсся идиотский смех и нечленораздельное бормотание. Раздался второй выстрел, ель ощутимо дрогнула от попадания. Ляховскому безумно захотелось свернуть ему челюсть.
— Прекрати палить, придурок! — выкрикнул он, прижавшись спиной к стволу и шипя проклятья.