— Извините меня! — встал из-за стола и направился к двери. — Телефон, что на столе перед вами, зазвонит только для вас. Это произойдет скоро, вы не успеете соскучиться. Здесь вас никто не осмелится потревожить. Можете уйти в любой момент, если захотите, но я прошу вас не делать этого, дождитесь моего звонка.
И он вышел, оставив меня одну. Хотелось мне хохмы ради крикнуть ему вслед насчет компенсации. Сдержалась. Занялась вплотную благами, предназначенными мне, и размышлениями о причинах столь резкого поворота в его настроении. Хотя что тут размышлять!
Телефон мурлыкнул, когда и кофе был не допит, и сигарета не выкурена до конца.
— Это Шадов, — услышала я его голос. — Я жду вас внизу, Татьяна Александровна!
Я вышла из двери с табличкой «Директор», и из двери с надписью «Приемная», и из стеклянных дверей, сбоку от которых висела тяжелая, бронзовая доска с рельефной гравировкой: «ЗАО Гражданстрой», к изящному «Шевроле», поджидавшему меня с открытой дверцей безо всяких надписей.
За рулем Владимир Степанович выглядел вовсе не таким, как за столом. Он выглядел повеселевшим.
Из собственных наблюдений знаю, что многих по жизни сильных людей угнетает не тяжесть положения, в которое они попали, а собственная нерешительность в сложившейся ситуации.
Шадов привез меня в парк с каскадом больших проточных прудов, переливавшихся один в другой и, взяв под руку, повел в тихую дубовую аллею. В машине он не позволил мне и рта раскрыть, перебивал всякую мою попытку возобновить прежний разговор какими-нибудь пустяками, пока до меня не дошло, чего он боится. Здесь же заговорил сам и начал с шутки:
— Вы видите, как заботится наше семейство о вашем здоровье! Второй раз за сутки вывозим вас на свежий воздух.
— Интересно узнать, — пробурчала я в ответ, — какой выволочкой закончится для меня второй вывоз, чтобы приготовиться заранее.
— Хорошей пачкой банкнот за вчерашнее и договоренностью на еще несколько таких пачек за будущее, — ответил он без запинки.
— Вы меня покупаете?
— Нанимаю! — поправил он, и хорошо сделал. — Как частного сыщика.
— Не слишком торопитесь? — Я остановилась и освободилась от его руки. — Я специалист привередливый, у меня есть свои условия, и они могут вам не понравиться.
— Вы о деньгах? — Он презрительно хмыкнул.
— Если бы! — возразила я. — Излагаю: вы не наниматель, заблуждаетесь, а мой клиент, и я вам не подотчетна, а вы обязуетесь оказывать мне содействие. Я берусь за ваши деньги устроить по возможности наилучшим образом ваши же щекотливые дела. Для этого требую от вас полной откровенности, никакой утайки в ответах на мои вопросы. Предупреждаю заранее: действия мои могут носить не всегда законный характер, но они всегда выверены и целесообразны.
— Можете не продолжать! — прервал меня Шадов. — Я полагаюсь на вас, потому что действительно о вас слышал. К тому же вы произвели на меня впечатление. Вы интересуетесь суммой?
— Я поинтересуюсь ею после ознакомления с деталями.
— А вы деловая женщина!
— Я рада, что вы это поняли.
Вот мы и улыбаемся друг другу. Кто бы мог подумать! И выглядим очень естественно для всех. В тенистой дубовой аллее в жаркий день не спеша и приятно бездельничают то ли отец с дочкой, то ли кавалер в годах и деньгах с молодой любовницей.
— Вы очень точно подметили, Татьяна Александровна, о возможной утечке информации из моего окружения к моим недоброжелателям.
Шадов произнес это медленно, тяжело, с перерывами, во время которых сжимал губы в тонкую линию.
— О поездке на природу Наташка трещала и в моем кабинете, и в машине, и по телефонам, и еще в сотне мест, так что прореху здесь определить трудно. Мне, по крайней мере. Но, к сожалению, дело не ограничивается этим. С некоторых пор я явственно ощущаю постоянную утечку информации конфиденциального характера, владея которой можно просто делать деньги. Да и сама история с угрозами в адрес Наташи началась с этого. Признаюсь вам, я не знаю, на кого думать. Некоторые вопросы были известны только самому близкому окружению. Мало того! Благосостояние этих людей напрямую зависит от меня, поэтому предательство с их стороны я просто исключаю. Верите ли, дошел до того, что занялся поисками скрытых микрофонов в кабинете, в машине, в квартире. Поэтому и привез вас сюда — от греха подальше. После случая с вами понял, что терпеть это издевательство дальше возможности нет. Вы беретесь за дело?
— Да, за дело я берусь! — ответила очень определенно. — И внимательно вас слушаю. Продолжайте!
— Тогда с самого начала.
Он закурил и молчал некоторое время, собираясь с мыслями, а я вспомнила результат гадания и подумала о том, что и тяготы по всем этим заморочкам лягут на меня и спросится за них с меня же. Словом, в очередной раз: крутись, Танечка, и не жалуйся на головокружение! Прекрасно!
— «Гражданстрой» — очень солидная фирма, — начал Владимир Степанович, — через нашу бухгалтерию проходят значительные суммы, и сотрудничества с нами добиваются многие строительные организации разного масштаба. Сами мы в процессе строительства не участвуем уже давно и главной задачей перед собой ставим получение заказов на строительство от властей разного уровня и размещение подрядов на него среди строительных фирм и организаций. Подряды бывают лучше, бывают хуже. Бывают подряды золотые. Информация о подрядах не подлежит огласке до поры до времени — это закон, и он всегда строго соблюдался. До последних недель…
Среди строительных организаций существует очень жесткая конкуренция за место под солнцем, и хороший подряд на строительство — основа их процветания. Они кормятся с них и кормят нас — тех, от кого зависят. В период становления этой системы разные структуры, вкладывавшие деньги в строительный бизнес, пытались давить на нас, добиваясь определенных преимуществ, но метод не оправдал себя, и все постепенно пришло к оптимальному варианту.
И вот, представьте себе, сравнительно недавно появляется среди наших испытанных, проверенных делами завсегдатаев некая организация с дурацким названием «Рай» и с ходу претендует на получение нескольких подрядов из категории особо выгодных. Это, извините, наглость! Другие наши строители вместе со своими покровителями попытались было устроить этому «Раю» собачье существование — не вышло, черт! Всем на удивление, орешек оказался не по зубам. Что за боги над этими ангелами — никто выяснять не стал, все смотрели теперь на «Гражданстрой», ждали, что будет. Если «Рай» переупрямит и добьется своего, то другие станут поступать так же. Вы понимаете, где тогда будет наша контора? Мы из диктаторов, благодетелей и судей превратимся в нищих, просящих подаяние. Это развал всей хорошо работающей системы. Это недопустимо!
Так вот, «Рай» взялся за штурм «Гражданстроя» с чрезвычайной энергией. Амбиции его после нескольких мелких неприятностей только возросли, и они взялись за меня лично. Был у меня один заказ. Очень хорош во всех отношениях, но время ему не подошло по ряду причин, и я покуда держал его под сукном. Знали о нем единицы. И что бы вы думали? Представитель «Рая» называет объект, предполагаемый объем работ, сроки, требуемый уровень исполнения и просит его себе! Я и говорить с ним не стал, а выгнал вон! И отсюда начинается какое-то кино дешевое: разбитые стекла в машине, звонки по телефону, угрозы — тоже мне, Сицилия!
Шадов прикурил вторую сигарету, и я заметила, как подрагивают его руки.
— Дошло дело и до Наташи. А когда дошло, объект этот я отдал, пусть раньше времени, но в надежные, а главное, свои руки. Не то чтобы я поверил их угрозам насчет дочери, но опасался, было, да. И вот вам — пожалуйста.
Шадов отшвырнул окурок и повернулся ко мне. Лицо его покраснело, резче обозначились мешки под глазами. Я подумала, что он, наверное, гипертоник, заохает сейчас, возись с ним!
— Вы мне дочь из-под удара выведите, а с этим чертовым «Раем» я и сам управлюсь.
Пока он толковал мне о своих скучных гражданстроевских дрязгах, я пораскинула мозгами и пришла к кое-каким выводам насчет его дочки и ее окружения, но докладывать их ему не собиралась.
— Два совета вы от меня получили, — мне почему-то хотелось похлопать его по плечу, — теперь третий. Наталью надо срочно спрятать на несколько дней, и будет лучше всего, если вы отдадите ее мне. Ваше окружение ненадежно, а так вы и сами не будете знать, где она, до тех пор пока я не разберусь с этой ситуацией.
Он смотрел на меня испытующим взглядом в течение нескольких секунд.
— А вы не из «Рая»? — сморозил наконец.
Я рассмеялась и похлопала его по плечу. Он остолбенел от такой вольности.
— В определенных городских кругах я известна под кличкой Ведьма. Так что райские кущи для меня — поле чуждое.
Тенистая аллея кончилась — уперлась в широкую парковую улицу с аттракционами и ларьками по бокам, оживленными людьми с собаками и детскими колясками. Мы свернули на хорошо пробитую в траве тропинку, шедшую по высокому и крутому берегу одного из прудов. Снизу, с воды, доносились веселые голоса, плеск весел и смех. Народ развлекался.
Тенистая аллея кончилась — уперлась в широкую парковую улицу с аттракционами и ларьками по бокам, оживленными людьми с собаками и детскими колясками. Мы свернули на хорошо пробитую в траве тропинку, шедшую по высокому и крутому берегу одного из прудов. Снизу, с воды, доносились веселые голоса, плеск весел и смех. Народ развлекался.
— У вас не возникало мыслей о самозащите?
Об этом я спросила Владимира Степановича лишь для того, чтобы узнать, сколько глупостей он наворотил или сможет наворотить в ближайшем будущем.
— Представьте, да! — отозвался он оживленно. — Обложить руководство «Рая», оно на виду и доступно, теми же угрозами, что и они меня, и привести их в исполнение вот теперь, то есть когда они примутся за исполнение своих.
Я смотрела на него во все глаза, потому что этот глупый план, судя по всему, осуществлен не был.
— Не настолько я глуп!
Похоже, мы с ним еще и телепатически общаемся!
— Организация с такой наглостью и хваткой появилась не сама по себе. Ее культивируют на нашей благодатной почве и удобрять пытаются. Пытались! — поправился и издал короткий смешок, похожий на злой вскрик. — Ведь я в «райскую» контору сам съездил, незадолго до вчерашнего дня, не пренебрег! Сидит там за пустым столом и чуть ли не в жалком одиночестве… Кто? Фофан! Как это недавно говаривали: фофан, в натуре, тряпичный! С таким не только вести дела, разговаривать долго не хочется! «Где, — спрашиваю, — твои хозяева, директор?» А он и не поймет, что ему делать, то ли сидеть и потеть, то ли стоять навытяжку. «Хозяева, — отвечает, — тут не бывают, тут им делать нечего». Понятно! Не сдержался, попросил передать хозяину мое обещание втоптать его в грязь вместе с этим фофаном. Он и стоял передо мной, и потел, и, извините, вонял мерзостно. Не в ангеле этом, Татьяна Александровна, здесь заморочка и не в фирме, а в тех, кто над ними.
Шадов замолчал. Устал, видно, или пыл растратил. Брел рядом, заложив руки за спину, глазел по сторонам и дышал воздухом. Я дала ему время на отдых. А когда и тропинка эта к концу пошла, и впереди показались парковые ворота, за которыми дожидался нас его «Шевроле», пришпорила новым вопросом.
— Учредителей «Рая» установить не пытались? Для вас это сложностей не представляет.
— Ошибаетесь! — Он рассмеялся, задрав подбородок кверху. — Не вышло! Пытался, но не установил! Нет их! Начинается все с этого петрушки! Нет-нет! — оборвал, почувствовав мой следующий вопрос. — Такие, как он, подпись на документе поставив, адельфан пьют, какие там угрозы могут быть! Или я жизни не знаю!
Сказал он это хорошо. Я сама про себя употребляю иногда эту фразу, и получается очень авторитетно. Как у него сейчас.
В принципе он выложил все, что мне было нужно, и в первом приближении информации о развитии событий мне было достаточно. Осталось установить степень его доверия ко мне. Вопрос о моей возможной связи с «Раем», заданный им в дубовой аллее, мне не понравился.
— У кого вы спросили на меня характеристику, прежде чем послать за мной машину?
— А разве я это сделал?
Удивление он играл убедительно, но искорки в его глазах свидетельствовали, что — да, сделал обязательно!
— Я что, жизни не знаю? — спросила его почти по-дружески. — Или вас недооцениваю?
— Ведьма! — произнес он довольно. — Ведьма и есть!
Я не возражала.
— У Кирьянова. Известен вам такой подполковник?
Известен ли? Вовка. Володенька. Киря. Друг сердечный! Он и подполковника-то благодаря мне получил. Впутала его в одно из своих дел. Себе гонорар взяла, а ему лавры оставила. Отлили ему лавры — звезды на погоны — из четырех мелких две крупные на каждое плечо! Уж он меня охарактеризует!
— Поговорим о финансах? — задал вопрос Шадов, отпирая машину и отворяя мне дверцу.
— Мы поговорим о них, — согласилась я, — но после того, как вы дадите мне слово не вмешиваться в мои действия и не удивляться им, какими бы сумасбродными или опасными они вам ни казались. Я вообще не должна чувствовать ваше внимание.
Он согласился со мной без промедления, спросил только, с чего я думаю начать.
— С похищения Наташи, — ответила и добавила, увидев его искреннее на этот раз удивление: — Но это не для обсуждения с кем бы то ни было, даже с самыми близкими для вас людьми.
Он меня понял.
В машине он достал откуда-то и положил на приборную панель увесистый бумажник. Я не стала дожидаться уже заданного раз вопроса и известила его кратко:
— Для текущих расходов в ближайшее время мне нужны тысячи три. Это не считая компенсации за моральный ущерб.
Он дал мне пять, не считая компенсации, и правильно сделал. Нельзя экономить на здоровье близких.
Шадов довез меня с деньгами до самого дома — честь, которой, судя по нему, удостаивалась редкая женщина, и напоследок поинтересовался, когда я думаю приступить к делу.
— Я уже приступила! — рассмеялась в ответ и закрыла снаружи дверь его экипажа.
Через стекло случайно заметила, как он перекрестился.
Домой заходить мне нужды не было, и, войдя во двор, я прямиком направилась к своей «девятке», дождавшейся наконец хозяйки. В салоне было жарко. Кондиционеры в наших общедоступных моделях, к сожалению, не предусмотрены.
Когда меня посещает неуверенность или мрачные мысли стараются укорениться в голове, я очень часто достаю гадальные кости. Тем более что результат прошлого гадания уже воплотился в моем соглашении с Шадовым.
3+22+29. Сочетание в целом благоприятное, но есть в нем некая небольшая незавершенность, незаконченность, что может говорить об ошибке. Малозначащей, но способной привести к неприятностям. А расшиф— ровка сочетания звучит так:
«Внимание, уделенное второстепенному фактору, равноценно энергии, потраченной впустую. Оставшейся может не хватить, когда перед вами встанет необходимость работать во всю мощь. Опасайтесь ошибки!»
Что бы это значило? Что бы ни значило, ясно одно — предельная внимательность к происходящему не помешает. И голову, Танечка, будь любезна держать ясной.
Глава 3
Шадов, по пути от парка до моего дома, подробно рассказал, как проще добраться до дачи Бориса и Натальи Синицыных. Особое внимание я попросила его уделить ее окрестностям, потому что не хотела, чтобы моя машина мелькала не только перед их глазами. Лучше, чтобы и соседи не видели бы ее вообще. Если хочешь, чтобы похищение человека прошло успешно, нужно быть особо внимательной к деталям.
Признаться, меня привел в недоумение выбор места, в котором Борис решил спрятать жену от опасности. Дача, на мой взгляд, гораздо хуже квартиры защищена от проникновения посторонних. В квартире люди сидят, как в сейфе, и при желании могут не выходить наружу долгое время. О даче же этого не скажешь. Дача располагает к известной доле беспечности в отношении мер безопасности, и человек там более доступен постороннему, а особенно неназойливому и очень внимательному недоброжелателю, имеющему склонность появляться внезапно и только в последний перед действиями момент.
В реальности еще одной попытки убийства Наташи я не сомневалась.
Ехать было неблизко. Местечко, называвшееся старорежимно — Красный Текстильщик, мне неплохо известно. Расположенное на берегу Волги и окруженное холмами, поросшими очаровательным лесом со множеством кустов дикой смородины, местечко устойчиво привлекало моторизованных горожан своей живописностью. Довелось побывать здесь несколько раз и мне вместе со своим другом-приятелем, сенсеем одной из школ рукопашного боя. Там пекли прекрасный хлеб и продавали свежую, только что выловленную из реки рыбу. Как-то даже на ночь остались.
На выезде из города я заправила бак под горловину, так, на всякий случай, хоть нужды в этом не было, и ехала не спеша, опасаясь внезапной поломки. Нужна была гарантия, хоть сердца наши — мое и «девятки» — протестовали против скорости, достойной старого мотоцикла.
Все к лучшему, что богом ни делается — истина надежная, и время, около часа, появившееся у меня таким образом, я потратила на анализ обстоятельств, необходимый крайне, потому что подходящей версии происходящего у меня не было до сих пор.
«Вернитесь! Тапочки забыли, ноги посшибаете!» — крикнул нам Борис от костра, когда мы с Наташей углубились в темный лес. Она вернулась, а я пошла дальше. Убийца мог, карауля момент, наблюдать за нами всеми из леса. Мог видеть возвращение охромевшей Натальи и только после этого пойти за мной. Такой вариант развития событий мне казался правдоподобным. Он исключал путаницу. Наблюдая за нами достаточное время, даже с расстояния, не допускавшего четкого восприятия слов, можно с легкостью разобраться в существующих между людьми отношениях. И не узнать в вернувшейся ту, которая лежала на коленях одного из мужчин, — это невероятно!