Она тяжело вздохнула:
— Да…
— Это понятно, учитывая, что вы любите его.
Кэт нахмурилась. Любит ли она Дрю? Сейчас уже нет. А вот в прошлом, наверно, любила. Иначе почему она так переживает из-за его предательства?
Потому что она оказалась в сложной ситуации. Чтобы отдать Сэмюэльсу деньги, у нее остается последний шанс — продать часть фермы. Но ведь Сэмюэльс не остановится на одной части и добьется того, что к нему перейдет вся ферма целиком.
— Гордон всегда хотел получить Корробори, — в ее голосе послышалась боль. — Рэйф, я не знаю, что мне делать.
— Вам пока не надо ничего делать, Катриона. Пока не надо.
— Но…
— Вы устали, вы надломлены. Сейчас не время принимать решения.
Рэйф внимательно ее выслушал, и Кэт поняла, что доверяет ему. Но ей не нравилось то, что она подсознательно ищет у него совета, прежде чем предпринять какой-то шаг.
— И когда я смогу действовать?
— Не раньше, чем завтра, — быстро ответил он. — Это самое раннее.
— А до завтра я должна сидеть сложа руки?
— Вы в Лас-Вегасе. Я предлагаю вам заниматься тем, что вам хочется и правится.
— Неужели вы думаете, будто я пойду на какую-нибудь развлекательную программу? Зайду в казино? И это когда мой мир рушится на глазах?!
— Я думаю, что вам надо забыть о своем мире на эти двадцать четыре часа.
— И познать ваш мир?
— Не столько мой. Я имел в виду походить по магазинам. Расслабиться и не думать ни о чем.
— Это не для меня.
— Вы женщина, — он скользнул взглядом по ее губам. — Это как раз для вас.
— Это пустая трата денег.
— У меня их много.
— Если вы так хотите потратить деньги, почему бы вам не сделать это с умом?
— Именно так я и поступлю, детка.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Кэт пришлось уступить. Устав морально и физически, она все же доверилась Бриджит — женщине, которая работала в отеле, угождая клиентам и развлекая их. Это было проще, чем убедить Рэйфа, что ей чужды женские радости. По ее мнению, порадовать себя означало выспаться всласть и купить свежих персиков вместо консервированных.
Как оказалось, Бриджит хорошо знала свое дело. Водя Кэт по магазинам, она сумела заинтересовать ее разговором, проявив искренний интерес к Австралии и ее жизни на ферма. Потом, как бы невзначай, она указывала на какую-либо вещь на витрине и восхищенно восклицала:
— О, это будет смотреться на вас превосходно, Катриона! Вы должны померить это.
Кэт пробегала глазами по именам известных дизайнеров и скрывалась в примерочной кабине. Бриджит улыбалась, продавцы ликовали. И, к своему удивлению, Кэт понравился процесс примерки новых вещей.
Дорогие ткани струились по ее телу, бюстгальтеры поднимали грудь, искусно сшитые платья подчеркивали талию и бедра. В огромных зеркалах Кэт выглядела стройной и сексуальной.
Это обман, говорила она себе, но совершенно безвредный. Игра, которую она вскоре забудет, когда вернется в реальный мир. Но сейчас она была согласна с Рэйфом: ей надо забыть о том мире. Хотя бы ненадолго.
Потом Кэт смело доверила себя рукам профессионалов из косметического салона. Когда ее спросили, какие средства она предпочитает, девушка с улыбкой ответила:
— Выберите сами. Просто разбудите меня, когда закончите.
Массаж, маска для лица, восстанавливающая процедура для волос и макияж в конце.
По дороге в номер сердце Кэт бешено билось в груди. Около двери она остановилась и замерла. Увидит ли она Рэйфа сегодня вечером? В ее голове промелькнула мысль, что Рэйф нанял Бриджит специально для того, чтобы избавиться от нее и заняться тем, ради чего он приехал в Лас-Вегас.
А если это ты, Катриона? Что, если он приехал в Вегас, чтобы…
Нет! Нельзя об этом думать. Рэйф больше ни разу не упомянул о том, что ему нужен ребенок. Из чего можно было сделать вывод, что он уже нашел кого-то.
А вдруг этот кто-то сейчас в этом номере? В его постели?
Впрочем, ее это не касается. Кэт уже сглупила, когда они размешались в отеле.
— Один номер на двоих? — возмутилась она. — Мне отдельный номер.
Рэйф сузил глаза.
— Вы хотите, чтобы я оплатил вам отдельный номер? Вдобавок к билетам на самолет?
— Я сама заплачу, — резко ответила Кэт.
— Вы хотя бы представляете, во что вам это обойдется?
Кэт догадывалась. Рэйф рассмеялся, а служащий отеля быстро произвел подсчеты. Потом, уже по пути к их роскошному номеру, Кэт разглядывала мраморную плитку на полу, стараясь не смотреть на Рэйфа.
— Я не просила вас платить за меня, — буркнула она, чувствуя себя хуже некуда.
Рэйф просто пожал плечами.
— Это номер с двумя спальнями. Мне нужна только одна.
Они приняли душ и переоделись, каждый на своей половине. И сейчас, спустя десять часов, Кэт заставила себя наконец открыть дверь и войти в номер. Поняв, что в нем никого нет, облегченно вздохнула.
Ей не нужна его компания. Кэт привыкла быть одна, хотя и не в такой шикарной обстановке. Она сняла туфли и прошла в холл. Потом направилась в свою спальню. Сейчас включит телевизор, закажет что-нибудь в номер и даже сможет заплатить за это сама, а потом…
Кэт застыла в дверях своей спальни, с открытым ртом глядя на пакеты из магазинов, которые аккуратно стояли около кровати. Ее сердце ухнуло вниз.
Девушка медленно пересекла комнату. Рэйф велел Бриджит купить все то, что она мерила? Да, у него много денег, но это не значит, что он должен бросать их на ветер. Ей не нужна одежда, которую она никогда не будет носить.
В первом пакете оказалось вечернее платье из белого атласа… Если она немедленно не избавится от всех этих вещей, то уже никогда не сможет с ними расстаться. Ей уже захотелось снова все это примерить.
Нужно позвонить Бриджит, если та еще на работе, и попросить се забрать эти вещи. Порадовавшись принятому решению, она огляделась в поисках телефона. В этот момент дверь в номер открылась, и на пороге появился Рэйф.
Они долго стояли молча, не двигаясь и ничего не говоря. В комнате повисла напряженная тишина.
Рэйф пошевелился первым. Его взгляд скользнул по ее губам, потом по волосам. В голубых глазах мелькнуло удовлетворение. Это еще больше накалило нервы Кэт. Если бы он сейчас приказал ей снять одежду, она бы начала раздеваться. Все дело было в его гипнотизирующем взгляде.
— Неплохо, — только и произнес Рэйф.
Кэт почувствовала что-то вроде разочарования. Конечно, она не ждала от него команды раздеваться, но слова «вы хорошо выглядите» прозвучали бы намного лучше. Так он хотя бы сделал комплимент стилисту, который потрудился над ней.
— Вы им прилично за это заплатили, — сказала она, скривив губы.
Рэйф прищурился.
— Вы себе не нравитесь? Вам не нравятся ваши волосы?
— А вам?
— Мне — очень, — немного помолчав, ответил он. Кэт успела пожалеть а своем вопросе, потому что внезапно выражение его лица изменилось. — Но они нравились мне и тогда, в вашем доме, когда вы их только помыли. Они пахли персиками. Сейчас вы выглядите, как ангел. Но дело не в этом. Сегодняшний день должен был доставить удовольствие вам, а не мне, Катриона.
Кэт потрясла головой, чтобы стряхнуть наваждение. Оказывается, он наблюдал за ней, рассматривал ее. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Я отлично провела время, — заверила она его. — И одежда, надо признать, чудесная.
Рэйф улыбнулся:
— Я до конца не был уверен, что из этого получится.
— Просто я не очень люблю наряжаться.
Он скользнул взглядом по пакетам за ее спиной.
— Похоже, вы нашли то, что вам по душе.
— О, нет. В смысле, да, — смущенно подтвердила Кэт. — Красивые вещи, их было приятно мерить. Но я не могу их оставить.
— Почему нет?
— Потому что они слишком дорогие, и я никогда не надену их, — она подняла руки, а потом беспомощно опустила их. — Мой стиль — джинсы и рубашки. Я никуда не хожу, поэтому мне не нужны такие наряды.
— А как насчет сегодняшнего вечера? — спросил он как бы невзначай, продолжая разглядывать ее.
— А что будет сегодня вечером?
— Чтобы отблагодарить меня за этот день, вы позволите пригласить вас на ужин. Вы, должно быть, голодны.
— Да, — признала Кэт, поскольку последний раз ела в самолете, а ланч пропустила. — Я умираю с голоду, но хотела просто заказать что-нибудь в номер.
— Это даже лучше. Вы хотите поесть нормально, за столом, или согласны на пиццу и просмотр фильма?
Телевизоры находились в обеих спальнях. И когда он скользнул взглядом сначала по ее лицу, а потом по ее постели, она прочла в его глазах немой вопрос: «Ваша спальня или моя?»
Еще пять минут назад Кэт была готова по одному его слову снять с себя всю одежду. Однако если они останутся в номере и закажут еду, все кончится тем, что она все же разденется. Она слишком устала физически и напряжена эмоционально, чтобы сопротивляться. А завтра будет ненавидеть себя за это.
— Я… передумала. — Кэт приняла решение и теперь пыталась убедить себя в его правильности. — Я в Вегасе. Возможно, я уже никогда здесь не побываю. Мне бы хотелось пойти куда-нибудь на ужин и полюбоваться огнями города. И посмотреть знаменитое шоу, которое мне рекомендовала Бриджит. А еще хотя бы раз сыграть в автоматы.
Кивнув, Рэйф подошел к ее кровати.
— Что вы делаете? — быстро спросила Кэт.
— Выбираю, что вам надеть.
— Вы не можете.
— Могу.
Рэйф открыл первый пакет и провел рукой по белому атласу платья, а Кэт вздрогнула, как будто он прикоснулся к ее коже. Так, как сделал это в самолете.
Когда он начал доставать платье из пакета, она остановила его, дотронувшись до его плеча.
— Только не это.
Он медленно поднял на нее глаза.
— Почему?
— Оно слишком нарядное…
— Вы собираетесь в каждом найти недостаток? — Рэйф потянулся за другим пакетом.
В нем было нижнее белье, Кэт отлично помнила это. Подавив в себе желание вырвать у него из рук пакет, она спокойно произнесла:
— В одном из пакетов есть зеленое платье. Я надену его.
— Зеленое?
— Светло-зеленое, — и очень сексуальное, чуть не добавила она.
— Это мой любимый цвет, — сказал он и улыбнулся своей неподражаемой улыбкой.
На самом деле у Рэйфа не было любимого цвета до того момента, как он увидел Кэт в платье, о котором она говорила. Это был самый потрясающий цвет. Рэйф представил, как будет снимать с нее это платье через несколько часов.
Конечно, хотелось бы, чтобы Катриона очутилась в его постели гораздо раньше. Рэйф был уверен, что сможет уговорить ее никуда не ходить, но тогда он упустил бы удовольствие увидеть радость в ее глазах, когда она любовалась фонтанами. Теперь они сидели в ресторане, и Рэйф, налив ей бокал шампанского, рассказывал о своей квартире в Сиднее и смешил ее забавными историями.
Доев шоколадно-малиновый десерт, Кэт отложила вилку и удовлетворенно вздохнула.
— Как вы догадались, что мне было нужно именно это?
— Может быть, пирожное? — вопросом на вопрос ответил Рэйф. — Или еще шампанского?
— Вы поняли, о чем я. Об этом вечере. О сегодняшнем дне. Обо всем. Вы заставили меня забыть о проблемах, с вами я веселюсь, хотя думала, что уже не смогу. И я еще не поблагодарила вас.
— По-моему, вы только что это сделали.
— Я считаю, что просто сказать «спасибо» недостаточно.
— Мне очень нравится ваше общество.
— Это взаимно, — улыбнулась Кэт. — Сегодня утром вы сказали, что умеете слушать. Но вы так же хорошо умеете и говорить.
— Готовы узнать, в чем еще я хорош?
Она занервничала, ее смешок выдавал напряжение.
— Не думаю, что я когда-либо буду к этому готова.
— Знаете, есть старая поговорка, которую обожал мой отец. — Рэйф встал и протянул ей руку. — А звучит она так: «Удача способствует храбрым».
Рэйф повел ее не прямиком в номер, как она ожидала, а в казино, в зал с автоматами. Он объяснял девушке правила, наклонившись к самому уху положив руку ей на плечо.
Кэт не могла сосредоточиться на бессмысленных символах и картинках перед ней. Ее тело горело желанием прижаться к Рэйфу и прошептать: «Хватит. Давай вернемся в наш номер и посмотрим, в чем ты действительно хорош».
После автоматов они пошли играть в рулетку. Им сказочно везло. Выиграв в очередной раз, Рэйф поцеловал Кэт в губы и воскликнул:
— Посмотри, как нам фартит!
— Наверно, дело в зеленом платье, — улыбнулась она.
— Нет. Дело в тебе.
На рулетке снова выпало число, на которое они поставили, и Кэт звонко засмеялась.
— Не хочешь закончить? — спросил он.
Она посмотрела ему в глаза.
— Думаю, что надо бы, а то я свалюсь с ног от усталости и вам придется нести меня на руках.
— Что ж, это будет забавно. — И он обнял ее рукой за талию.
— Если вы поднимите меня, то кто тогда понесет наш выигрыш?
— Его выиграли вы, значит, вам его и нести.
— Я? — Кэт покачала головой. — Нет, не я. Это все ваше.
— Нет. Сегодня все принадлежит вам.
У нее закружилась голова. Судя по серьезному выражению лица, он сказал именно то, что имел в виду.
— Ни в коем случае!
— Подумайте, Катриона, это достаточно крупная сумма. В вашем положении…
— Но это ваши деньги!
— Хорошо, — сказал он, увидев в ее глазах вызов. — Давайте решим этот вопрос по-другому.
Кэт сглотнула и облизала пересохшие губы.
— Как?
— Делаем ставки последний раз. Красное или черное. Все или ничего. Если выигрываете вы, то оставляете все деньги себе. Вам хватит, чтобы отдать долги, и еще останется.
— А если я проиграю?
— Вы выходите за меня замуж и рожаете мне ребенка. А я отдаю за вас все долги.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Уже гораздо позже Кэт никак не могла взять в толк, почему приняла такое немыслимое пари. Поставив все их фишки на черное, она спокойно наблюдала за тем, как шарик прыгает с одного цвета на другой.
Спустя чуть больше часа после того, как выпала красная семерка, она уже была замужем за Рэйфом.
По дороге в отель до Кэт наконец дошел смысл всего произошедшего. Сегодня вечером она впервые играла в рулетку и выиграла… мужа. Богатого мужа, который выплатит ее долг, чтобы она могла оставить себе Корробори. Мужа, который хочет как можно скорее завести ребенка.
Эта мысль повергла ее в панику. Еще надевая зеленое платье в своей спальне, она решила для себя, что этот вечер закончится в его постели. Это помогло бы ей перестать думать о Дрю и вновь почувствовать себя женщиной. Наутро она бы пожалела об этом и забыла бы сразу после возвращения к своей обычной жизни.
В казино под воздействием эйфории и шампанского Кэт позволила реальности и фантазиям соединиться.
В лифте они ехали молча. Ее щеки горели, глаза блестели, а внутри разливалось тепло. Краем глаза она увидела, как он барабанит пальцами по стенке, и вспомнила прикосновения этих пальцев к своей коже, когда они надевали друг другу простые золотые кольца.
Эта картинка сменилась другой: Рэйф прижимает ее к себе, наклоняется и целует в губы. Сейчас вы можете поцеловать невесту!
Им нужно поговорить, пока все не зашло слишком далеко. Пока желание не затопило ее так, что мозг перестанет соображать.
Расправив плечи, Кэт нечаянно дотронулась рукой до Рэйфа. Ее сердце подпрыгнуло в груди, а из горла вырвался приглушенный стон. Да, она мечтала оказаться в постели с Рэйфом — с тем Рэйфом, с которым неожиданно для себя разговорилась в самолете и ужинала сегодня в ресторане. Она хотела веселого и беззаботного мужчину, который спокойно появлялся в дверях ее ванной полностью обнаженным и ничуть при этом не смущался.
Сейчас мужчина с полыхающим огнем взглядом был совсем другим Рэйфом.
Лифт медленно остановился на их этаже, и сердце Кэт болезненно заныло.
— Приехали, — сказала она, зачарованно глядя на Рэйфа, и сама удивилась своему спокойному голосу.
— Наконец-то.
Один взгляд на Кэт заставил Рэйфа начать действовать. Он подхватил ее на руки и вынес из лифта.
Не ожидая этого, она удивленно моргнула.
— Не надо. Я слишком…
— Слишком — что, миссис Карлайл? — Рэйф на секунду остановился и посмотрел на нее с хитрой улыбкой на губах.
О боже! Она — миссис Карлайл!
Рэйф направился к дверям их номера, а Кэт закинула руки ему на шею, наслаждаясь близостью его сильного тела.
Одна туфелька слетела с ее ноги. Кэт была настолько очарована моментом, что даже не заметила этого, а Рэйф быстро присел и поднял ее.
— Поставь меня на пол, — выдохнула Кэт.
— Ни за что. Я должен внести тебя за порог на руках. Это традиция.
— Кажется, ты говорил, что только Алекс в вашей семье привержен традициям. С каких пор ты тоже чтишь их?
— С того момента, как решил жениться на тебе.
— Значит, около двух часов назад.
Рэйф посмотрел ей в глаза.
— Ты не права. Я принял это решение еще неделю назад, и оно не было спонтанным.
Пока он доставал ключ из ее сумочки, Кэт молчала. Несмотря на сильное возбуждение, Рэйф мог бы поклясться, что чувствует, как в ее мозгу вертятся бесчисленные вопросы. Если он сейчас даст ей шанс, она начнет рассуждать о правильности того, что они сделали. Нет, Рэйф не даст ей такую возможность. Как только они попадут внутрь, он найдет, чем ее занять.
Наконец дверь распахнулась, и Рэйф внес девушку в номер, с удовольствием ощущая ее дыхание на своей шее.
— Да отпусти же меня! Я слишком большая, тебе повезло, что ты не надорвался!
— О, да! Я всегда считал себя везучим, — улыбнулся Рэйф. — И мне очень повезло с тобой.
Она сузила глаза.
— Это была рулетка. Шансы пятьдесят на пятьдесят.
— Да, но я имел в виду не это.