Она сузила глаза.
— Это была рулетка. Шансы пятьдесят на пятьдесят.
— Да, но я имел в виду не это.
Судьба благоволила ему, когда буря занесла его на землю Катрионы. И вся дальнейшая цепочка событий — согласие Кэт принять его помощь, разоблачение трусоватого Дрю и внезапная мысль сделать последнюю ставку в казино — являлась сплошным везением.
— Что же именно ты имел в виду? И почему это не было спонтанным решением?
Игнорируя вопросы Кэт, он понес ее через холл в спальню.
— Остановись, — она ударила его в грудь. — Нам надо поговорить.
— Да, нужно, и мы сделаем это. Но не сейчас. Сегодня моя первая брачная ночь, и меня волнует только один вопрос: как мы ее проведем, — в дверях ее спальни Рэйф остановился, — и где. В твоей спальне? Или, может, тебе больше подходит моя? — Не получив ответа, он открыл дверь спальни плечом. — Значит, в твоей. Я весь вечер мечтал о том, как буду раздевать тебя здесь.
— Тебе не надо было жениться на мне, чтобы сделать это, — со вздохом сказала Кэт.
— Я знаю. Но я женился на тебе не поэтому.
— А почему тогда?
— Потому, что ты будешь матерью моего ребенка.
Кэт в шоке уставилась на него, а Рэйф улыбнулся, представив их будущего ребенка. У него непременно будут изумительные глаза Катрионы и ее точеные черты лица.
— Как ты можешь это говорить? — возмутилась Кэт. — А вдруг я не смогу забеременеть? Об этом ты не подумал?
— Я готов попробовать. — Рэйф дошел до постели и сел, усадив Кэт себе на колени. — А что заставляет тебя сомневаться? Что-то из твоего прошлого, о чем я должен знать?
— Нет.
— Ты пьешь противозачаточные таблетки?
— Нет.
— Тогда о чем разговор?
— О том, что это была бредовая идея! Жениться на мне еще не значит завести ребенка, который тебе необходим! — Кэт так распалилась, что снова попыталась вырваться из его объятий. — Я бы переспала с тобой и без свидетельства о браке. И ты это знаешь.
Рэйф залюбовался ее разрумянившимся лицом. У него сейчас есть два варианта. Первый — немедленно поцеловать ее и второй — пуститься в длинные объяснения… а после поцеловать.
— Давай забудем о рулетке и нашем пари. Представим, что мы гуляли и вернулись к себе в номер. Представим, что ты позволяешь мне касаться тебя. Это я о нашем договоре в самолете. Представим, что ты снимешь это платье и пригласишь меня к себе в постель. Разве ты не пожалела бы об этом утром? Пожалела бы. Вот почему я женился на тебе, Катриона. Чтобы у нас был ребенок, — он положил руку ей на живот. — Чтобы у нас все было как надо.
— А вдруг я не подхожу тебе? — дрожащим голосом спросила Кэт. — Ты не знаешь меня. Я не знаю тебя.
— А что ты хотела бы знать?
— Ну, хоть что-нибудь. Даже твое полное имя мне неведомо.
— Мое имя Рэйферти, в честь моего деда, который был шотландцем. Когда Алекс был ребенком, ему было сложно выговорить это имя полностью, и он сократил его. Так я стал Рэйфом. А мама у меня ирландка, ее зовут Мора Кин. — Этого хватит, подумал Рэйф. Пора поменять тему разговора. Он нежно провел рукой по ее платью. — Зеленый — мой любимый цвет. А любимый запах — аромат твоей кожи.
Кэт вдруг рассмеялась:
— Это аромат лосьонов и кремов.
Он наклонился ближе и вздохнул поглубже.
— Нет, это твой запах, дорогая жена. А теперь моя очередь узнать что-нибудь о тебе. Откуда произошло твое имя, Катриона?
— Понятия не имею.
— Ладно. Твой любимый цвет?
— Теплые оттенки, — ответила она после паузы. — Розовый, оранжевый.
— Любимый запах?
— Запах персиков. Свежих, только что сорванных. Мы любили…
Кэт замолчала, а Рэйф приник губами к ее плечу. Теплому и мягкому, как свежий персик.
— Продолжай, — сказал он, — вы любили…
— У нас был фруктовый сад в Корробори.
Рэйф кивнул. Фруктовый сад, на месте которого сейчас были безжизненные сухие деревья.
— Знаешь, — с улыбкой продолжила Кэт. — Когда надкусываешь спелый персик, по губам течет сок, а в ноздри ударяет сладкий аромат. Это и есть мой любимый запах.
Губы девушки приоткрылись, как будто она чувствовала на них сладкий вкус фруктов. Рэйф приник к этим манящим губам. Кэт прижалась к нему крепче, ее пальцы гладили его шею и затылок, а поцелуй становился все жарче. Рэйф отстранился от нее, но она продолжала целовать его в уголки губ. Рэйф тихо рассмеялся и покачал головой.
— Я не предполагал, что ты можешь быть такой…
— Доступной?
— Страстной, — поправил он.
— Ты знал об этом еще тогда, когда я предложила остаться в номере.
— Но ты все же решила пойти куда-нибудь. Чем это объясняется?
Кэт лукаво улыбнулась:
— А ты как думаешь?
— Я думаю, что женился на женщине-загадке. — Рэйф принялся расстегивать маленькие пуговички на ее платье, и вскоре оно спустилось до талии. Их взгляды встретились, в них полыхало пламя. — Ты предпочитаешь быстро или медленно, жена?
Его пальцы исследовали тело Катрионы, а она, закрыв глаза, ждала, когда он дотронется до ее груди. Однако Рэйф этого не сделал.
— Это не называется медленно, — выдохнула Кэт, открывая глаза. — Это называется пыткой.
Рэйф провел пальцами по ее животу, а потом обхватил ладонью грудь.
— Ты торопишь меня?
— Я просто не люблю зря терять время.
— Некоторые вещи нужно делать не торопясь, — он провел пальцем по кромке ее бюстгальтера, — чтобы они доставляли удовольствие.
Рэйф продолжал гладить ее грудь, затем его пальцы скользнули по спине Кэт. Раздался щелчок, и белый бюстгальтер упал с нее. Кэт тихо застонала, а Рэйф начал целовать ее соски, ласкать их языком и покусывать зубами.
Запустив руки в его волосы, Кэт притянула Рэйфа к себе. Их губы снова встретились в жарком поцелуе, но ей было мало этого. Она поудобней устроилась на его бедрах, а Рэйф положил руки на ее ягодицы и крепче прижал к своему возбужденному телу.
— На одном из нас слишком много одежды, — заявила Кэт, протягивая руки к его рубашке.
— Тебе не нужна моя помощь?
— Нет, — она уже закончила с пуговицами и вытащила рубашку из брюк. — Ты все делаешь слишком медленно.
Он рассмеялся:
— А ты вся такая сексуальная.
Одним движением Кэт стянула рубашку и пиджак с его плеч.
— Ты называешь мое нетерпение сексуальностью?
— Я все в тебе нахожу сексуальным, жена.
Как же ей нравится, как он произносит это слово! Жена. Да, она стала женой Рэйфа Карлайла — неважно, по какой причине, главное, что его это устраивает.
Рэйф стянул с нее платье, и оно упало рядом с кроватью.
— Это слишком дорогое платье, чтобы так с ним обращаться.
— Я его купил. И могу обращаться с ним так, как мне хочется.
Но ты и меня купил. Со мной ты тоже будешь так обращаться? Сможешь так же легко избавиться от меня?
Ничего этого Кэт не произнесла, потому что Рэйф вдруг перекатил ее со своих колен на кровать и стянул с нее трусики. Когда его поцелуи довели Кэт до пика наслаждения, он улыбнулся с некоторой долей гордости за себя.
— Мило, но слишком быстро.
Рэйф снял с себя всю оставшуюся одежду. Кэт доставляло особое удовольствие смотреть на это. А он не торопился. Стоял перед ней — такой же красивый, как в то утро в ее доме.
— У меня есть презервативы.
— Презервативы?
— Средства предохранения. Я всегда ими пользуюсь, но на всякий случай у меня сданы все анализы. Это чтобы ты была уверена в безопасности с моей стороны.
— У тебя сделаны анализы, а у меня нет.
— А есть повод для беспокойства?
— У меня был только один любовник. Он использовал презервативы. По крайней мере, со мной.
Сейчас, возможно, не время переживать из-за Дрю и того, что он наверняка не планировал заводить ребенка со своей новой подружкой. Не время вновь вспоминать те страдания, которые испытывала Кэт, видя, как его передергивает от мысли, что она может забеременеть. И с этим человеком она хотела провести всю жизнь…
Рэйф не двигался. Его голос был спокоен и уверен, когда он заговорил.
— Ну что, Катриона, начнем?
У Кэт сжался желудок. Не жена, а Катриона.
Они заключили договор. Ребенок в обмен на возможность сохранить Корробори. Она обещала это отцу, стоя на его могиле.
— Да, — наконец произнесла Кэт. — Да. Начнем.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Рэйф пододвинулся поближе и принялся гладить ее волосы, а она не могла отвести глаз от его умопомрачительного тела.
Нетерпение становилось невыносимым, но Рэйф ждал. Он использовал ее уязвимость, когда предлагал сделку. Настаивал, когда она колебалась в принятии решения, а потом пошел с ней к алтарю, окончательно вскружив ей голову.
Но сейчас Рэйф понял, что больше не хочет уговаривать или принуждать ее. Отныне она все должна делать по собственной воле. Сегодня, завтра, дома в Сиднее.
Но сейчас Рэйф понял, что больше не хочет уговаривать или принуждать ее. Отныне она все должна делать по собственной воле. Сегодня, завтра, дома в Сиднее.
— Ты знаешь, что пути назад нет.
Она вздрогнула, как будто его слова задели ее за живое.
— Я сказала «да». Это к тому, чтобы не использовать презервативы. Но есть вероятность, что забеременею я не сразу.
— Сейчас подходящее время?
— Мы оба обнажены, — она скользнула взглядом по его телу, — и я бы сказала, что сейчас наилучшее время.
Рэйф громко рассмеялся. Потом оперся на локоть так, чтобы видеть ее лицо.
— Я имел в виду время для зачатия.
Ее глаза потемнели. Рэйф понял, что ей стало неловко.
— Давай не будем спекулировать на теме зачатия, — как всегда прямо сказала она, — и просто сделаем это.
Рэйф никогда не делал это «просто». Какая бы женщина ни была. Но сейчас перед ним была не какая-то женщина. Это его жена смотрит на него с нетерпением во взгляде и нервно сжимает край простыни.
И ему нестерпимо захотелось ощутить эти руки на своем теле.
— Я думаю, пора приступать, — медленно сказал он. Сердце стучало где-то в горле, по венам разливалось желание. — Но сперва дотронься до меня.
В ее глазах Рэйф прочитал удовольствие и страсть. Кэт поднялась на руках и прикоснулась к его губам. Он откинулся на матрас, а Кэт провела языком вокруг его сосков.
— Как у меня получается? — спросила она.
— Очень хорошо. Даже… — Забыв, что хотел сказать, Рэйф шумно выдохнул, когда она провела рукой по его мускулистому животу, играя пальцами с волосами. Затем резко поднялся, перекатил Кэт на спину и устроился между ее ног, выбирая наилучшую позицию. — Все просто замечательно, — ответил он, целуя ее.
Кэт обхватила Рэйфа ногами и приподнялась, как бы приглашая его. Он медленно вошел в нее, стараясь сдерживать пыл. Рэйф знал, как вознести женщину на вершину удовольствия и как получить удовольствие самому, но то, что он ощущал, обладая Катрионой, превосходило все его ожидания.
Не в силах больше сдерживаться, Рэйф начал двигаться быстрее, одновременно лаская ее тело руками. И когда понял, что довел Кэт до пика блаженства, сам вознесся на небеса.
Открыв глаза и сладко потянувшись, Кэт улыбнулась.
Ее первой мыслью было: «Ого, как светло!». Она перевернулась и посмотрела на часы. Неужели уже начало одиннадцатого? Никогда прежде она не вставала так поздно, даже в выходные. Но ведь и первой брачной ночи у нее никогда раньше не было!
В комнате царила тишина, вторая половина кровати была пуста.
Кэт потрогала обручальное кольцо на безымянном пальце. Как неожиданно все получилось! Их свадьба состоялась в один миг, но все было по-настоящему: кольцо, клятвы, которыми они обменялись, фантастическая ночь с Рэйфом Карлайлом — с ее мужем!
Наверное, они уснули почти одновременно. Уже сквозь сон Кэт слышала бормотание Рэйфа, чтобы она разбудила его, когда будет готова повторить. От воспоминаний ей стало жарко. Ждал ли он этого продолжения? Надеялся ли на то, что ей захочется еще? Что она проявит больше изобретательности, больше страсти…
Кэт резко оборвала себя. Ей нет дела до того, как он оценил ее способности. Она вышла за него, чтобы сохранить Корробори и продолжить дело своей семьи. Теперь дело за малым: ей необходимо забеременеть.
У Рэйфа свои интересы, а у нее свои. Нужно заключить письменное соглашение. Значит, надо найти Рэйфа и обговорить это с ним.
Кэт встала с постели, поправила простыни и пошла к шкафу. Если Рэйф Карлайл чувствовал себя комфортно без одежды, то Катриона Макконнел так не могла.
А Катриона Карлайл?
Эта мысль поразила ее настолько, что она замерла. Но потом собралась и сказала вслух:
— Ни в коем случае.
Она вышла за него замуж, но это еще не значит, что она взяла его фамилию. Ей нужно от него только то, что он пообещал в казино, и ничего больше. Даже того потрясающего секса, от которого все замирает внутри.
— Черт!
Она наткнулась взглядом на пакеты с вещами, купленными по инициативе Бриджит. Кэт собиралась вернуть их, но совершенно забыла об этом, когда Рэйф появился в дверях номера.
Что ж, сегодня новый день, и Бриджит должна будет забрать назад все вещи. Кэт надела халат и направилась в ванную. Но по дороге увидела то, что уже нельзя вернуть в магазин. Зеленое платье, которое Рэйф снял с нее вчера и кинул на пол. Ее бросило в дрожь при мысли, что Рэйф сможет поступить с ней так же, как с этим платьем. Например, наутро.
Пожав плечами, Кэт подняла с пола платье, повесила его на вешалку и вошла в ванную. Рэйф, наверно, уехал по делам, которые привели его в Вегас. Она не ждала от него внимания, как не ждала и продолжения утром. Она все еще практичная и независимая Кэт Макконнел. Сейчас примет душ, а потом найдет Бриджит и договорится по поводу возврата вещей. Обручальное кольцо, скорее всего, тоже придется вернуть.
А после того, как все будет улажено, она прогуляется. Поищет недорогой магазин обуви.
Их рейс домой только вечером. У нее еще много времени, чтобы подумать над контрактом.
Рэйф поддался порыву и спустился в ювелирный магазин. Лежа рядом с Катрионой в постели, он боролся с желанием разбудить ее и снова заняться с ней любовью. Вдруг его взгляд упал на кольцо, и его мысли приняли иное направление. Ему захотелось сделать ей сюрприз в виде кольца. Настоящего обручального кольца, которое ознаменовало бы вчерашнее событие.
Рэйф много раз выбирал украшения для женщин, но на этот раз все было по-другому. Он хотел выбрать что-то особенное. Подарок, против которого у нее не найдется аргументов, как получилось вчера с одеждой.
Он испытывал странное удовлетворение оттого, что купил Кэт великолепный подарок. Бриллиантовое колье, которое собирался надеть ей на шею, когда она еще будет спать. Рэйф представлял, как разденется, скользнет в постель, и они проведут там целый день, согревая друг друга.
Номер оказался пустым. Рэйф походил по комнатам в поисках записки, но и ее не обнаружил. Его разочарование сменилось недовольством.
Подождав десять минут, он позвонил портье и узнал, что она покинула отель, но только после того, как нашла Бриджит и попросила забрать одежду. Это настораживало. Так же как и ее уже довольно длительное отсутствие. Рэйфу на ум невольно пришло имя Дрю, но в этот момент открылась дверь и появилась Кэт.
Увидев его, она широко раскрыла глаза от удивления.
— Мне сообщили, что ты меня искал, но я не ожидала увидеть тебя здесь.
Он мог бы спросить ее, почему она так подумала, но его внимание сосредоточилось на ее одежде. Она была в своих старых джинсах и рубашке. В руках было несколько пакетов, которые покачивались в такт ее движениям.
— Ты виделась с Бриджит?
— Мы с ней встретились в холле. А в чем проблема?
Да что же с ним творится! Рэйф давно не чувствовал себя таким злым. Катриона вернулась, с ней ничего не произошло. Тогда почему бы не успокоиться? Почему не сделать вид, будто все в порядке, если не считать его уязвленной гордости?
— Тебя долго не было, и я уже начал волноваться.
— Я думала, что ты будешь заниматься своими делами.
— Делами?
Нахмурившись, Кэт подошла к дивану в глубине номера, но садиться не стала.
— Я была уверена, что утром ты ушел по делам, которые привели тебя в Вегас.
— Этим я занимался прошлой ночью, Катриона.
Рэйф скользнул взглядом по ее руке, и лицо его напряглось.
— Где твое кольцо?
— У меня немного опухли пальцы. Мне пришлось его снять. — Кэт помолчала. — Значит, это я была тем делом, которое привело тебя в Лас-Вегас, да? — Она не стала ждать ответа. Просто покачала головой, как будто внезапно обо всем догадалась. — Ты привез меня в Вегас, чтобы жениться на мне?
— Если ты так ставишь вопрос, — он пожал плечами, — то да.
— А ты не думаешь, что нам надо было кое-что обсудить, прежде чем надеть друг другу кольца?
— Что именно?
— Условия.
— Мне кажется, мы обговорили это вчера. Я выплачу твои долги. Ты родишь мне ребенка.
— И все? А как насчет деталей?
— Чего ты хочешь, Катриона? Тебе станет легче вести дела на твоей ферме. У тебя будет помощник. И еще няня.
— Мне не нужен никакой помощник. Я со всем справляюсь сама, потому что мне это нравится.
Рэйф посмотрел ей в глаза.
— Конечно, однако ты не сможешь таскать тяжести или ездить верхом, когда забеременеешь. А когда будешь кормить ребенка и…
— Хорошо, я поняла, — перебила она его. — Но это только в том случае, если я действительно забеременею и рожу ребенка.
— Именно для этого я на тебе и женился.
— Думаешь, я могла об этом забыть? — Кэт гордо вскинула голову, в ее глазах пылала ярость.
— Нет, но я хочу быть уверен, что с этим все ясно.