– Отпускайте, – кивнул Павел.
Саша отстегнула поводок, и Жорка тут же унесся в комнату.
– Они там с моим котом познакомятся, – добавил Павел. – И Баксу повеселее будет, пока мы чай будем пить.
– Какой чай! – взвилась Сашка. – Что ж вы сразу не сказали, что у вас кот! Жорка! Жора! Ко мне! Не трогай хозяина квартиры!
– Успокойтесь, войны не будет, – уверенно пообещал Павел. – Если вы не против, пройдемте в кухню, а то в комнате у меня… дяденьки вашу собачку искали, а я еще убраться не успел.
Сашке стало неимоверно стыдно. Она немножко представляла, как папины дяденьки могут искать собачку. А этот Астуров… он даже ей еще и слова обидного не сказал. А вот она бы на его месте… Может, он боится?
– Вы понимаете, – усевшись за столик, сразу начала Саша. – Тут произошло недоразумение. У меня…
– Да вы не волнуйтесь, – нерадостно усмехнулся Астуров. – У меня в последнее время вся жизнь превратилась в сплошное недоразумение.
– Нет-нет, я хотела извиниться. Понимаете, у меня украли собаку сегодня утром и… вот, понимаете, вот прямо все улики указывали на вас!
– Очень интересно. А какие улики? – вздернул бровь Павел.
– Обрезали поводок у Жорки, увезли его на чужой машине, потом записку оставили идиотскую, да и вообще… поступили как форменные негодяи!
– То есть я в ваших глазах самый главный негодяй?
Теперь он смотрел на нее с некоторой усмешкой. С эдакой доброй усмешкой, понимающей. В общем, Сашке стало совсем стыдно.
– Да нет же, ну что вы говорите… – покраснела она. – Просто других я уже знаю, а вы новый человек.
У Сашки нещадно звонил телефон, но сейчас было совершенно не до него! Она быстренько сунула руку в карман кофточки, выудила ненавистный аппарат и отключила его. По лицу Павла пробежала едва заметная усмешка, и Саша начала с новым пылом:
– А на кого я еще могла подумать? К тому же я в тот момент и вовсе думать не могла. Вот так – что в голову взбрело, то папе и сказала. А уж он… он сразу к действиям приступил.
– Ну, он тоже, похоже, не сильно задумывался, – кивнул Астуров. – Ну и ладно. Проехали. Теперь собака у вас, все нормально… Вам чай? Кофе?
– Мне… кофе… чай…
– И еще… мы же вроде бы были на «ты»?
Нет, он совершенно очевидно был замечательным человеком! Ну или… во всяком случае, донимать ее своими претензиями не собирался, судя по всему.
– Вы знаете, а я рад, что вы ко мне сегодня пришли. С вами как-то… спокойнее, что ли? – снова улыбнулся Павел и сел напротив.
Сашка заметила, что внешность у него и в самом деле очень привлекательная, правильно вчера девчонки сказали… И чего этой Лиде-невесте надо было?
– Пашенька-а! – вдруг раздался в прихожей громкий женский голос, и на пороге кухни появилась уже знакомая женщина с огромной сумкой. Это она вчера крутилась возле Павла, когда тот расстраивался по поводу побега избранницы. – Пашутка! Ты уже завтракаешь?
Тут женщина увидела Сашу и едва заметно кивнула головой.
– Здрассьте, девушка, – выдала она и поджала губы. – Чего это вы тут с моим сыном делаете?
– Здравствуйте, – кивнула Саша. – Мы вот… я не надолго… Да мы, собственно, уже уходим.
– А чего это «мы»? Вот вы и уходите, а мне с сыном еще поговорить надо. Я только что пришла, и сейчас, дорогая гостья…
– Мам, – вздохнул Павел. – Это Александра. Она просто… просто мой хороший друг.
Женщина принялась вытаскивать из сумки всякие продукты и не забывала при этом отчаянно ворчать.
– Друг опять у него… хороший. Уж какая Лидка была замечательная подружка! А родня ее так и вовсе – ближайшие друзья все были! А вон как все обернулось-то! Бросили в самый неподходящий момент! А мы на эту свадьбу столько денег угробили! Паш, а чего это у тебя трубы орут? Поменяй.
– Мама! Хватит уже про свадьбу! И это не трубы, это Бакс орет… знакомятся они.
– Что «мама»?! – взвилась женщина. – Ну да! Свадьбу они оплачивали! Дак я им сразу говорила: давайте, мол, по тридцатке сбросимся, да и все! Кого удивлять-то? Дак они ж – не-е-ет! Такие деньжищи вбухали! Только им эти миллионы – тьфу и растоптать! А мне эта тридцатка!
Женщина плюхнулась на стул и принялась утирать слезы уже пустой сумкой.
– Мама-а… – раздраженно процедил Павел. – Какая тридцатка? Ты даже не знаешь, сколько было с нашей стороны! Потому что все затраты оплачивал я сам!
– Да? Сам? – уперла руки в бока матушка. – А вот родни к нам со всех концов понаехало – это кто оплачивает? Да я ж замучилась их кормить! А они и уезжать не думают – все свадьбы ждут! Это ж какие деньжищи надо, чтобы их всех содержать-то? Вот позвони своей Лидке, пусть она нам все возмещает!
– Мама! Я не буду никому звонить! И вообще… я даже имени ее слышать не хочу, а уж тем более деньги от нее брать, встречаться, в глаза ей смотреть…
– А и нечего на нее смотреть, – уже совсем другим тоном заговорила маменька. – Чего на нее смотреть-то? Образина, прости господи. Старая, страшная, ни бе, ни ме! А вот…
– Погодите! – не выдержала Саша и обратилась к Павлу: – Так вы до сих пор ей и не позвонили?
– Зачем? – отвернулся к окну Павел.
– Хотя бы затем, чтобы узнать, что случилось? – пожала плечами Саша. – Вы же сами говорите – она старая, страшная… а вы вон какой – молодой, симпатичный, приятный. Она ж должна была руками-ногами за вас цепляться!
– Да чего ей цепляться? – вступила маменька. – У нее денег-то небось куры не клюют! Найдет к кому прицепиться!
– Ну и что, что денег много? – не согласилась Сашка. – Вот мой папа тоже очень состоятельный человек…
– Я уже понял, – кивнул Астуров и посмотрел на Сашу с легкой улыбкой, намекая на утренний визит ее папы.
– Ну да, так я ж не побегу за кого попало! – продолжала Александра. – И потом ваша Лидочка тоже… даже с деньгами еще ни разу замужем не была. А тут такой жених! Нет, что-то здесь не так. Я бы узнала…
Мать Павла теперь обернулась к Саше и даже стул пододвинула к ней поближе.
– Девушка, миленькая, так вот и узнайте! – вдруг попросила она. – Мой-то олух точно звонить и ничего узнавать не будет, а мы… ну как же так? Надо ж и деньги вернуть, и моральный ущерб, а это уже не тридцатка, я посчитала.
– Мама, я бы попросил тебя не вмешивать сюда еще и Сашу!
– А я бы тебя попросила не лезть в бабские разговоры! – рявкнула на него мать. – Что за моду взял – маму перебивать? Девушка, так я вас…
– Саша, – подошел к ней Павел, пряча глаза. – Вы меня извините, я сам к вам вечером заеду, и мы посидим в хорошем ресторане, согласны? А сейчас мне как-то не совсем удобно, сами видите.
– Конечно-конечно! – подскочила Саша. – Мы уже уходим. Как-нибудь в другой раз. Жорик! Жора!
– У нее что, ребенок есть? – тихонько спросила у сына мать. – Кого это она зовет-то?
– Да, мам, это почти ребенок.
Саша не смогла сдержать улыбки. Надо же – чужой человек, а понимает. Она повернулась и подарила Павлу очаровательную улыбку, затем сунулась в комнату, чтобы позвать Жорку – парень явно загостился. А уже в следующую секунду она не знала, куда прятать глаза.
Вся комната была украшена кучками земли, одинокими островками на полу зеленели растерзанные цветы, и белыми парусами валялись оторванные листы газет и журналов. Так вот почему Астуров не смог пригласить ее в комнату!
– Боже м-мой! – едва пролепетала Саша. – Это… Эти дяденьки… Они чего же, Жорку даже в цветочных горшках искали?
Павел тоже был, мягко сказать, удивлен.
– Бакс! Это что? – грозно рыкнул он в комнату.
Ни Бакса, ни Жорки видно не было. Но это только на первый взгляд, а когда Сашка пригляделась, то обнаружилось, что Бакс – голубой, ухоженный котяра – мирно возлежит под журнальным столиком, а рядом с ним так мирно валяется Жорик. Да, именно тот самый Жорик, который котов на дух не переносил! Звери жевали яркий канатик и даже не думали ссориться.
– С ума сойти, – не могла поверить Саша. – Да раньше… Раньше Жорка любого порвал бы за свою игрушку, а теперь с котом!
– Вообще-то это был мой свадебный галстук, – покачал головой Павел. – А сейчас… Ну да, сейчас это игрушка. И Бакс! Кто с окна цветочки скинул?!
Бакс перестал жевать галстук и задумчиво ушел в себя. Жора, сообразив, что сейчас его хвалить явно не будут, быстренько подбежал к Саше и попросился на ручки. Он вообще-то был гость, а вот что тут творил хозяин! Нет-нет, за это он не собирался нести никакой ответственности!
– Паша! – взревела маменька. – Я сколько раз тебе говорила, чтобы ты этого своего Бакса отвез в деревню! Ты погляди, чего наделал, паразит!
– Мама!
– Чего «мама»?! Тащи ведро, тряпку! Это ж надо так квартиру испохабить!
– Паша, ну ладно, мы пойдем, – быстро засобиралась Саша, от греха подальше. – А то у нас уже время… Да и машину я не туда поставила.
– Хорошо, Саша, – тепло посмотрел на нее Павел. – Я тебе обязательно завтра позвоню. Нет, я позвоню тебе сегодня. Ничего?
– Конечно, ничего, – с улыбкой пожала плечами Саша. – Звони.
– Конечно, ничего, – с улыбкой пожала плечами Саша. – Звони.
Она набросила курточку и легко выскочила в подъезд. Следом за ней выбежала и мать Павла.
– Девушка, я уж вас очень прошу. Вы уж позвоните Лидке-то. Ну пусть она свадьбу-то оплатит. Хоть половину стоимости вернет. А то ж… чего так-то?
– Я позвоню, – кивнула Саша. – Не знаю, как по поводу оплаты, но я ее уговорю с Павлом встретиться. Обязательно!
– И со мной, ага? Пусть со мной тоже встретится! – настырничала женщина и даже собиралась в двадцатый раз конкретно пояснить, по какому именно вопросу ей хотелось бы встретиться, но вышел Павел.
– Мама! Да что ж такое-то? Я же тебя просил! Сашенька, я тебе обязательно позвоню! Я… Хотя после того, что мне сказал твой отец…
– А что он сказал? – насторожилась Саша. Еще не хватало, чтобы папенька что-нибудь ляпнул. – Павел! Что он тебе сказал?
– Так вы, девушка, так и скажите… – снова вылезла на передний план мамаша.
Павел подмигнул Александре и захлопнул двери. Что сообщил ему ее отец, так и осталось тайной.
– Ну, ничего, – прошипела Саша. – Сейчас мы поедем к отцу и… Я сама спрошу у папеньки! И пусть он мне только не скажет!
Жорка недвусмысленно зевнул.
– Правильно, Жорик, – не совсем так поняла друга Сашка. – А если он нам не скажет, я начну его шантажировать тобой!
Глава 4
Она ехала к родителям, и по лицу ее блуждала улыбка. Сначала она все вызнает у папочки, а потом… потом она обязательно найдет эту Лидку!
– Жор, вот найду ее и посмотрю ей в глаза! Узнаю, чего ж это она такими женихами разбрасывается? Так обидеть человека!
Жорка рядом на сиденье опять широко зевнул.
– Ага, то есть ты не понимаешь, зачем мне эта Лидка сдалась? Тебе тоже понравился Павел, и ты… ты думаешь, что вот так можно взять и увести чужого почти мужа?
Жорка пробурчал что-то себе под нос. Вообще-то он хотел сказать, чтобы Саша ехала быстрее, а то он сейчас вообще уснет прямо здесь – в бардачке! Но хозяйка все поняла по-своему.
– Мне надо ее увидеть! Ну-у… может быть, я смогу убедиться… смогу убедиться… узнаю, что Павел и в самом деле к ней не вернется… чтобы они поставили окончательную точку! Жор, ты видел, как он на меня смотрел?
Жорка резко тявкнул.
– Ой! Жорик, точно! Мы уже приехали! – счастливо засмеялась Саша и зарулила на стоянку.
День у нее сегодня начался ужасно, а вот сейчас… Сейчас она отчего-то готова была петь. Но это только оттого, что рядом с ней сейчас сидел Жорик, а вовсе он никуда не потерялся! Немножко беспокоила неизвестная информация, которой папенька раскидывался без Сашкиного ведома, но с этим она сейчас разберется, запретит отцу всякую самодеятельность и…
– Мам, привет! – вбежала она в квартиру, едва ей открыли. – Папа! Ну и скажи мне, ты всем про меня какие-то вещи сообщаешь? Потом со мной люди даже разговаривать не желают! Пап, но это ж… здрассьте!
В отцовском кабинете сидел гость – господин Денис Денисович Дедкин, а сам отец расхаживал по комнате и, судя по его взгляду, такого Сашкиного натиска не одобрял.
– Вот, ты видал, Денис Денисыч? – кивнул он на дочь. – Ни тебе «Здравствуй, любимый папулечка!», ни тебе «Как я соскучилась, я всю ночь проплакала!», даже «Дай денег!» не скажут! Деточки пошли!
– Пап, а потому что…
– Не груби отцу! – рявкнул папа и крикнул в кухню: – Даша! Возьми Жорика! Не дело ему тут слушать, как его хозяйку отец ругать будет! Да… и дай ему оленины, я ему вчера купил.
В кабинет тихо вошла красивая ухоженная женщина, мама Сашки – Дарина Леонидовна, подхватила собаку и так же неслышно вышла.
– То есть ты же меня еще и ругать будешь? – засопела Сашка.
Да уж, у папеньки была отвратительная черта: он отчего-то начинал воспитывать дочь только в присутствии зрителей. Ну никак он не мог с ней проводить поучительные беседы без ценителей его педагогического таланта! Вот и сейчас – надо ему трепать дочери нервы в присутствии этого Дедкина!
– Пап, ты давай, сразу приступай к ругани, а то мне тебя тоже поругать надо, – честно предупредила Саша. – А у меня еще Жорка. Чего я там опять наделала-то?
– И она еще спрашивает?! – взвился отец, одним глазком косясь на Дедкина – видит ли он, как покорно принимает Сашка нахлобучку. – Она меня еще торопит! Так обидеть отца! Да не только меня! Весь наш род! Это ж…
– Пап, давай по полочкам: что тебе не нравится?
– А как мне может понравиться? – выкатил глаза батюшка и повернулся к Дедкину, призывая того в свидетели. – Вот ты посмотри, Денис Денисыч, я, значит, прихожу вчера в фитнес-клуб, то есть к дочери на работу. Давно не видел, думаю, до дома довезу, посетуем на жизнь нашу тяжкую… А доченьки-то на работе и нет!
– Пап, ну я ж тебе говорила, свадьба у нас вчера была. Денис Денисыч, скажите же!
– Точно, была, – кивнул Дедкин. – Чего ты взъелся-то, Савельич? Она ж у меня была!
– Не-ет, други мои, вы меня не поняли! – ехидно скривился папенька. – Там не вчера моей доченьки не было, там моя девочка и вовсе не работает!
Сашка поежилась. Вот честно говоря, она уже давненько этого боялась. Прямо с тех пор, как мама и устроила ее на эту чудесную работу.
– Папа, ну что ты, в самом деле, говоришь? Работаю я там, – пробубнила Сашка, опустив глаза.
– Нет, рыба моя, там работаешь не ты! Там работает некая… Дай-ка вспомню… Там работает Злятина Александра Игнатьевна! Злятина! А ты у нас кто? Как твоя фамилия?
– Но папа!
– Нет, мне просто жутко любопытно, куда подевалось «Ко», которое делает эту девушку моей родной дочерью?! Куда ты заныкала эти две буквы, которые делают тебя моей наследницей?! Моей преемственницей?! Продолжательницей моего рода!
Сашка в бессилии покачала головой.
– Пап, ты чего-то уж совсем… Ну какая я продолжательница? Я выйду замуж, фамилию сменю и…
– Ну, во-первых, еще не нашелся тот камикадзе, который отважился бы на тебе жениться, а во-вторых… Хотел бы посмотреть на того самоубийцу, который бы не захотел взять мою фамилию! Покажите мне его! Ну?!
Сашка устало выдохнула и крикнула:
– Мам! Зайди на минутку!
Дарина Леонидовна не заставила звать себя дважды.
– Сашенька, вам надо поменять груммера, эта Соня ужасно коротко стрижет Жорику когти. Он поджимает лапки и все время старается лечь.
– Мам, он лечь старается, потому что хочет спать, – успокоила Саша мать и повернулась к отцу. – Пап, ты просил показать тебе самоубийцу.
Дело в том, что Дарина Леонидовна фамилию мужа не взяла. Когда-то, еще в молодые годы, она пару раз выступала на сцене городского театра, пела арии, и теперь в шкафу свято хранились две афиши с ее фамилией – Ненаглядская. И понятное дело, такую звучную свою фамилию она менять не захотела. Но если себя ей удалось отстоять, то дочь господин Козлятин принципиально наградил фамилией своего славного рода.
– Игнатий, через десять минут я жду вас к чаю, – чуть склонила красивую голову Дарина Леонидовна и величественно вышла.
– Не жена, а граната за щекой, – прошипел Игнатий Савельич, провожая супругу страстным взглядом. – Не так язык повернешь – взорвется…
– О-ой, Игнатий Савельич, – тяжело вздохнул Денис Денисович. – Заняться тебе нечем, ты себе сам проблемы придумываешь. Моя вот отчудила… Со свадьбой этой. До сих пор не знаю, как людям в глаза-то смотреть.
– Так вы же говорили, что реклама? – вытаращила глаза Сашка.
– А что я еще мог сказать? – повернулся к ней Дедкин. – Что доченька моя башкой свихнулась? Так за этого Пашку собиралась! Все уши нам с матерью прожужжала: «Пашенька такой золотой, такой серебряный!» – а как дело до загса дошло, так вместо себя какую-то старуху… Черт! Вот где она ее только отрыла?! Бабке уж давно не под фату, а…
– Так, а сама-то она чего говорит? – спросил Козлятин. – Она ж у тебя… ну, не юная, я бы сказал. Неужели замуж-то не хочет? Деток там, семьи.
– Да в том-то и дело! – даже вскочил Дедкин. – Вот раньше хотела, а тут… за неделю какая-то вся стала как больная инфузория туфелька! Еле двигается! Мы с матерью со свадьбой этой носимся, а она… Сидит квашней, на нас как на идиотов смотрит и молчит! Нет бы раньше сказать! А то в самый такой момент… И ничем не объясняет! Ничем! Про собачек, рыбок, кошечек, цветочки – это пожалуйста, может часами болтать, а как только начинаешь про свадьбу, так она вся замыкается, и ее… вот будто кто за плечи трясет – так дрожит вся!
– Так это к врачу надо, – надоумил Козлятин.
– А ты думаешь, я врача не приглашал, что ли? Вчера, как домой со свадебки этой приехал, так сразу к ней, а потом уже вижу, что ненормальное с ней что-то творится, так и врача… И психолога своего звал. Этот уже поздно вечером приезжал. Говорит, что-то тревожит ее. Умник! А то я сам не понимаю, что Лидка сама не своя!
– Погодите, а может быть… может быть, она подругам что-то рассказывала? – предположила Саша.
– А у нее нет подруг, – вздохнул Дедкин. – Я ж говорю: все только о Пашеньке, все с ним.