— Вляпались, — побледнел Темыч. — Так мы вообще, чего доброго, окажемся в списке подозреваемых.
— А я о чем, — тише прежнего проговорила Таня.
— Если к дяде Ване действительно приходили и он о нас рассказал, нам надо сразу встретиться с майором Василенко, — подхватил Олег. — А если все спокойно, просто поговорим с дядей Ваней и постараемся что-нибудь у него выяснить.
Друзья оделись и поспешили на улицу. Но слесарная мастерская оказалась заперта. Тогда они заглянули в диспетчерскую.
— Нам дядя Ваня нужен, — вкрадчивым голосом обратилась к дежуркой Катя.
— А, интересно, кому он не нужен? — посмотрела на нее та. — Пятнадцатый вызов за сегодняшний день.
— Но нам действительно… — начала было Таня.
— Всем действительно, — отрезала женщина. — Если приспичило, идите в дом десять по Докучаеву, квартира семь. Там в туалете унитаз лопнул.
— Как это лопнул? — не мог пройти мимо такого случая Пашков.
— Обыкновенно, — будничным тоном отозвалась дежурная. — Хозяйка села, они лопнул.
— Совсем? — не унимался Пашков.
— Если бы не совсем, чего Ване там делать, — ответила дежурная.
— А хозяйка как? — проявил заботу о человечестве Женька.
— Хозяйка сейчас о паркете заботится, — объяснила дежурная. — Там же вода хлынула. Два этажа залило, — похоже, была довольна размахом аварии дежурная.
— Мы туда не пойдем, — решительно заявил Темыч.
— Почему? — удивился Олег.
— Потому что хозяевам не до нас, — растолковал ему Тема. — Невежливо в такую минуту людей отвлекать-
— Это уж ваше дело, пойдете или не пойдете, — потеряла интерес к ребятам дежурная.
Ребята вышли на улицу.
— Ну? — посмотрел на друзей Олег.
— Я бы пошел, отозвался Пашков. — Посмотреть интересно.
— Тебе только бы развлекаться, — осудил его Олег. — А нам дядя Ваня нужен.
— Дядя Ваня с нами сейчас все равно разговаривать не станет, — высказал здравую мысль Лешка. — Он с унитазом занят.
— А вдруг уже справился, — предположила Таня.
Ребята сходили в квартиру семь. Но дверь им никто не открыл.
— Все ясно, — скорбно произнесла Катя. — Дядя Ваня утонул. Хозяева эвакуированы.
— Как ты можешь? — тихим голосом подыграла подруге Таня. — Он же моряк.
— Моряки не сдаются, — хмыкнул Олег.
— В таком случае, дядя Ваня отсюда отплыл на спасательной шлюпке! — загоготал Женька.
— Ладно, — взглянул на часы Олег. — Мы потом к нему на судоверфь заглянем. То есть в мастерскую. А сейчас нам уже пора к Карибским.
Пять минут спустя они уже входили в квартиру Моей Длины.
— Хорошо, что не опоздали, — объявила с порога Школьникова. — Моя бабка там. Все тещу Карибского утешает. Как раз сейчас звонила, чтобы я им еще пузырек «Валокордина» принесла. Поехали.
Они влезли в лифт и спустились на пятый этаж. Дверь отворила Надька.
— Только потише, пожалуйста, — предупредила она. — Там бабушке плохо.
— Если ей станет от нас еще хуже, — быстро предупредила Катя, — скажешь, что ты вместе с нами делаешь рождественскую стенгазету.
— Ладно, — согласилась Надька.
Тут в коридоре показалась Клавдия Парамоновна.
— Принесла, Машенька? — спросила она у Моей Длины.
Та отдала ей «Валокордин».
— Ой, и ребят привела — обрадовалась Парамоновна. — Даже Лешенька тут!
— Здравствуйте, тетя Клава! — расплылся рот до ушей у Пашкова.
— Может, споем? — игриво подмигнула ему Клавдия Парамоновна. — Хотя, нет, — с явной неохотой отказалась она от столь заманчивого плана. — Тут у Надиной бабушки с сердцем плохо.
— Ничего. В другой раз споем, — пообещал Пашков.
— Ой, какой же ты парень хороший, — ласково посмотрела на него Парамоновна.
— Молодец, Лешка, — шепотом одобрил его Олег.
После такого приема они могли спокойно осмотреть квартиру. Первым делом Олег тщательно изучил замки. Никаких следов взлома. Скважины тоже целы. Значит, пользовались ключами, которые точно подходят к замкам.
— Здесь нам больше нечего делать, — посмотрел Олег на дочь председателя. — Теперь покажи секретер.
Та провела их в комнату профессора Карибского.
— Я же вам говорила, мебель в ужасном состоянии, — не удержалась от комментария Школьникова.
Надя резко помрачнела.
— Замолчи, — прошептала Катя на ухо Школьниковой.
Та послушалась. Секретер и впрямь выглядел удручающе. Однако дверцы и ящики открывались нормально. Тайник открывался немного по-другому, чем в секретере Школьниковых, но устройство было примерно таким же.
— Я ведь говорил… — начал Пашков.
— И я тоже, — подхватил Женька.
Тут на Пашкова оказала физическое воздействие Катя, а на Женьку — Олег.
— Что? — спросила Надя Карибская.
— Ничего, — поспешно ответил Темыч. И, покосившись на Женьку и Лешку, добавил: — Эти двое у нас вечно что-нибудь говорят, и всегда не то.
— Понятно, — кивнула Надя.
Тут в дверях комнаты возникли три бабушки.
— Показываешь? — с трагическим видом обратилась к внучке бабушка Нади Карибской. — Видали, беда-то какая, деточки! — запричитала она. — Правильно Витя мне говорил: не уходи, Варвара Андреевна, надолго из дома, пока тут у меня деньги. А я, дура, не послушалась, и вот… — она всхлипнула.
— Да полно тебе убиваться, — начала с бодрым видом ее утешать Антонина Васильевна. — Была бы дома, тебя бы еще по кумполу тюкнули. А так только деньгами поплатились. Дело наживное.
— Для кого наживное, а для кого и нет, — поджала губы бабушка Нади Карибской. — Ой-ой-ой! — заголосила она. — Что же теперь с Витенькой нашим будет! Где ж он такие деньги добудет, чтобы жильцам вернуть?
— Подумаешь, — махнула рукой бабушка Школьниковой. — Моя Зинка такой оборот за день делает.
— Сытый голодного не разумеет, — разом прекратив причитать, бабушка Нади Карибской посмотрела на Антонину Васильевну взглядом, в котором не чувствовалось никакой любви.
— Видно, тактичность у Школьниковых — наследственное качество, — прошептала Катя на ухо Тане.
— Боюсь, сейчас вспыхнет классовая борьба, — очень тихо отозвалась подруга.
Вероятно, так бы оно и случилось, но тут тактичная Клавдия Парамоновна быстро проговорила:
— Помяни моё слово, Варвара, следователь ваши деньги найдет.
— Дай-то Бог! Дай-то Бог! — вздохнула теща председателя. — Вот, ребятки, наматывайте на ус, как нужно добро беречь. Совсем бандиты обнаглели. К скромным людям в квартиру влезают. Ладно бы новых русских грабили.
— Это почему же «ладно»? — пошла в атаку Антонина Васильевна. — У нас тоже трудом и потом кровное нажито. Просто этих… способностей больше.
— Народ вы грабите, а не способностей у вас больше! — тут же открыла военные действия по другую сторону баррикады бабушка Нади Карибской.
Семеро ребят разом почувствовали, что им тут больше оставаться не надо. Бой между бабушками грозил принять нешуточный размах. Клавдия Парамоновна стояла возле них с непроницаемостью арбитра.
— Мы пойдем, — первым двинулся к входной двери Олег.
Остальные потянулись за ним.
— Сейчас вконец разругаются, — открывая ребятам дверь, сказала Надя. — А завтра как ни в чем не бывало начнут дружить.
— Кровопийцы! — словно бы в доказательство ее слов послышался из комнаты Карибского голос Варвары Андреевны. — Вот погодите! Закон против вас примут…
Дальнейшего друзья не слышали. Надя захлопнула за ними дверь.
— В таких случаях главное — вовремя уйти, — вызвал лифт Темыч. — А то если драться начнут, всем достанется.
Тут двери лифта раздвинулись. Там уже стоял молодой человек в распахнутой короткой дубленке. В руках он держал огромный баул. Моя Длина скользнула по нему ленивым взглядом. Вдруг лицо у нее стало таким злым, что ребята это заметили.
— Ты чего, Машка? — заботливо спросил Пашков.
— Отстань, ребенок, — шикнула Школьникова.
Лифт остановился на первом этаже. Молодой человек с баулом вышел первым из подъезда. Моя Длина полезла в почтовый ящик.
— У, гад! — пнула она изо всей силы ногой стену.
— Кто? — изумились ребята.
— Ювелир! — грянула Школьникова. — Медальон мне сделал. Из стерлингового серебра, между прочим. С эмалью. Говорит: «Единственный экземпляр! Уникальный!» А на этом парне, — покосилась она на дверь подъезда, — точно такой же.
— Может, просто похожий? — предположила Катя.
— Нет, — уверенно отозвалась Школьникова.
— А его у тебя случайно не украли? — спросил Олег.
— У меня? — задумчиво проговорила Школьникова. — Во всяком случае, я после кражи больше его не видела, — быстро добавила она.
— Женька! За мной! — кинулся Олег на улицу. — А вы ждите! — уже на ходу бросил он остальным.
Глава X
ТАКОГО НИКТО НЕ МОГ ОЖИДАТЬ
Минуту спустя оба мальчика вновь ворвались в подъезд. Остальные даже не успели ничего сообразить.
— Порядок, — сказал Олег. — Он на машине как раз отъезжал. Но мы номер его записали. Машка, а ты этого парня случайно не знаешь?
— Знать не знаю, — покачала головой та. — Но вроде бы где-то видела.
— Где? — потряс ее от избытка эмоций Женька за плечи.
— Не цапай! — двинула его кулаком в грудь Школьникова.
Женька от неожиданности отлетел к стене.
— Ты чего? — покрутил он пальцем у виска.
— Да так, — передернула мощными плечами Моя Длина. — Не помню, где я его видела. Может, в доме. А может, на какой тусовке.
— Нет, Машка, ты, пожалуйста, соберись, — строго взглянул на нее Олег. — Это важно.
— Да чего ты ко мне привязался, — начала выходить из себя Моя Длина. — Сказано
помню!
— Ладно, — понял Олег, что дальнейшие расспросы ничего не принесут. — Думаю, самое время идти к Василенко. Может, конечно, мы снова на ложном пути. Но майор все же проверит этого парня по номеру машины.
— Тогда мне надо одеться, — сказала Моя Длина.
— Нечего одеваться! Время дорого! — заорал Женька.
— Дурак! — ответила Машка. — Я что, по-твоему, должна в тапочках пилить по улице?
— Кстати, — уже вошел в лифт Олег. — Заодно еще раз проверь, действительно ли твой медальон пропал. А я от тебя позвоню Василенко. Надо узнать, на месте ли он.
Они поднялись к Школьниковым. Бабушки, к счастью, еще не было. Из чего Моя Длина заключила, что старушки, наверное, помирились.
— Или перебили друг друга, — мрачно заметил Темыч.
Но ему никто не ответил. Школьникова побежала в комнату.
— Нет медальона! — раздался десять минут спустя ее голос. — Все обыскала.
— Тогда одевайся! — скомандовал Олег и быстро набрал номер майора Василенко.
Тот оказался на месте.
— Опять вы? — тут же узнал он Олега. — Что случилось?
— Это не телефонный разговор, — отозвался мальчик. — Ждите нас. Через десять минут будем. — Он положил трубку и принялся поторапливать друзей. — Давайте, ребята, давайте. Вот теперь время дорого. Особенно если этот парень засек, что мы номер его записываем. Нам с Женькой некогда было прятаться.
Вся компания чуть ли не разом влетела в лифт. Кабина закачалась, но выдержала. Минуту спустя они уже выбежали из подъезда и помчались по Большой Спасской.
Прохожие, которые попадались им на пути, вынуждены были отпрыгивать на проезжую часть. Семеро друзей сейчас были подобны горной лавине, безжалостно сметающей любые препятствия на своем пути.
Достигнув перехода через Садовое Кольцо, Лешка не стал дожидаться зеленого света. Он кинулся прямо наперерез потоку машин.
— Куда? — схватил его за воротник куртки Олег. — Нам в этом деле труп не нужен.
Лешка нехотя покорился. Хотя вообще-то у них с братаном Сашком давно уже был отработан способ лавирования в потоке машин на Садовом Кольце в часы «пик». Наконец включился зеленый свет.
— Бежим через Ананьевский. Так быстрее! — крикнул Олег.
Пятью минутами позже они ворвались в отделение.
— Куда? — попытался остановить их дежурный.
— К Василенко! — выпалил Женька.
— А-а! Это вы, — узнал дежурный Компанию с Большой Спасской.
Те пронеслись мимо.
— Ну, сейчас начнется, — пробормотал дежурный. Ему уже было по опыту известно, что следом за появлением в отделении этих ребят приходится выезжать на какое-нибудь место происшествия.
Компания с Большой Спасской тем временем вбежала в кабинет майора.
— Андрей, значит, ваш болеет, — поднялся им навстречу из-за стола коренастый Василенко. — Значит, он болеет, — повторил он. — А вы опять за свое?
Тут он увидел, что ребят вроде бы стало больше обычного.
— Как-то вас много…
— Это Пашков! — выпалил Женька. — А это Школьникова! Ее ограбили!
— Где? — повернулся Василенко к Моей Длине. — Когда?
— Не сейчас, — объяснил Пашков.
— В квартире! — подхватил Женька.
— Она снимает! — любил во всем точность Тема.
— На шестнадцатом этаже! — добавил Пашков.
— Секретер открыли! Компьютеры унесли! — снова вмешался Женька.
— И шубы с вешалки, — никогда ничего не забывал Тема.
— Про медальон забыли! — подпрыгнул высоко в воздух Женька. — Серебряный, с эмалью!
— На мужике в дубленке! — добавил Пашков.
— Подождите-ка! — поднял вверх руку майор. — Я хотел бы сперва разобраться. Кого ограбили? Ее? — посмотрел он на Школьникову. — Мужика в дубленке? Или квартиру?
— Машку! — заорал Пашков.
— Квартиру! — перекрыл Лешкино сообщение вопль Женьки.
— А медальон на мужике! — солидно произнес Темыч.
— Кажется, ты объяснять лучше всех умеешь, — жалобно обратился майор к Олегу. — Вот и давай один.
— Нет. Лучше я! — встрял Пашков. — У меня четко!
— Заткнись, ребенок! — грянула Моя Длина.
— Ну, наконец-то я тебя узнал, — посмотрел на Пашкова майор Василенко.
— Да. Мы знакомы, — заулыбался Лешка. — Мы тут с братаном…
Тут он умолк, вспомнив, что знакомство с майором состоялось при не очень благоприятных обстоятельствах.
— Еще раз петарду запустишь к нам в отделение, пеняй на себя, — хмуро взглянул на Пашкова майор.
— Не, — улыбнулся Пашков. — Я теперь уже взрослый.
— Такие, как ты, никогда взрослыми не становятся, — тут же сказала Моя Длина.
— Олег, я тебя внимательно слушаю, — посмотрел на часы Владимир Иванович.
Мальчик в очках постарался как можно подробнее изложить с начала и до конца ход расследования. Умолчал он только о дяде Ване. А два визита Компании с Большой Спасской на чердак соединил в один, чтобы не выдавать бывалого моряка.
Майор внимательно слушал, время от времени ухмыляясь. Когда же Олег дошел до парня с медальоном, которого они встретили в лифте, Владимир Иванович принялся задавать вопросы.
— Погодите. Какой медальон?
— Мой, — отвечала Моя Длина. — Ручная работа по индивидуальному заказу.
— То есть ты хочешь сказать, что другого такого не существует? — заинтересовался майор.
— Так ювелир говорил, — объяснила Школьникова.
— А координаты ювелира знаешь? — последовал новый вопрос.
— Мать знает, — кивнула Школьникова.
— Оставь телефон, — попросил майор. — Я твоей матери сам позвоню. Только ты точно уверена, что медальон был украден? Вдруг ты его просто потеряла?
— Нет, не теряла, — без тени сомнения ответила Школьникова. — Я человек аккуратный.
— Так, — медленно проговорил майор. — Во-первых, давайте номер машины.
Олег немедленно протянул листок из блокнота.
— Теперь постарайтесь мне этого парня описать.
— Ну, такой высокий, — начала Моя Длина. — Фигура спортивная.
— Волосы темные, — добавил Олег. — Прямые. Зачесаны назад.
— А глаза… — начала Таня. — Нет, — покачала она головой. — Глаз не помню.
— Вспомнила! — крикнула Школьникова.
— Ну, и какие у него глаза? — повернулся к ней майор.
— Не знаю, — покачала та головой.
— Чего же тогда говоришь? — глянул исподлобья на нее Темыч.
— Я не глаза, а его вспомнила, — откликнулась Моя Длина. — Клавдия Парамоновна один раз показывала фотографию. Это ее внук. Он с ней живет.
— А лет ему сколько? — полюбопытствовал майор Василенко. — И вообще, кто такая Клавдия Парамоновна?
Школьникова уже открыла рот, чтобы ответить, когда в кабинет заглянул старший лейтенант.
— Владимир Иванович! Новая кража. Опять в Докучаевом. И дом тот же. Третий раз за последнюю неделю.
— В какой квартире? — спросил Василенко.
— В сорок шестой. На восьмом этаже, — внес ясность старший лейтенант.
— А там, случаем, какой-нибудь бабушки нет? — хрипло проговорил Олег.
Все на него уставились, словно на сумасшедшего.
— Знаю я эту квартиру, — немедленно сообщила Школьникова. — Там певица Зябли-кова живет. А у нее мама — ровесница моей бабки. Они обычно в магазины за продуктами вместе ходят.
— И Клавдия Парамоновна с ними? — задал новый вопрос Олег.
Майор Василенко, кажется, что-то понял.
— Ну-ка быстренько, братцы, кто такая Клавдия Парамоновна? — обратился он к ребятам. — И ее точный адрес.
Олег и Моя Длина, дополняя друг друга, удовлетворили любопытство майора. Выяснилось, что Клавдия Парамоновна живет в Астраханском переулке. Правда, точного адреса Машка не знала, но майор сказал, что это не имеет значения. Задав еще несколько вопросов, Владимир Иванович велел ребятам идти по домам и ни в коем случае не соваться на место нового ограбления. Олег и его друзья пообещали, что именно так и поступят. Правда, едва оказавшись на улице, Пашков объявил, что в его замечательной голове уже возник план, как незаметно попасть на место преступления. Однако остальные не согласились подвергать себя совершенно неоправданному риску. Расследование, собственно, уже закончилось…