— А я все-таки пока покурю, — направился Пашков на лестницу.
— Ладно уж, я тоже, раз тут такие условия, — сменила Моя Длина гнев на милость.
Пашков тут же расплылся в счастливой улыбке. Они ушли.
— Н-да. Обстановочка у нас складывается, — дождавшись, пока за ними закроется дверь, сказал Тема.
— Вечно ты всем недоволен, — ответила Катя, однако и ей был явно не по душе сумбур, внесенный Моей Длиной и Пашковым.
— А нельзя как-то так сделать, чтобы дело о краже расследовать, но без этих двоих? — кинул Женька мечтательный взгляд на Олега.
— Замысел интересный, но нереальный, — усмехнулся тот.
— Ас ними мы, как пить дать, попадем в историю, — начал вновь нагнетать атмосферу Тема. — Чует мое сердце…
— Хоть бы разок твое сердце почуяло что-то хорошее, — страдальчески закатила глаза Катя.
— Я вас просто предостерегаю, — с важностью изрек Тема.
— В общем, во многом ты прав, — поддержал друга Олег. — Из-за новых людей это дело у нас будет самым опасным.
— Кроме того, нам еще неизвестно, кто грабанул их квартиру, — ободрила Тему поддержка Олега. — Ахметов, конечно, наплел с три короба. Но я лично совершенно не исключаю, что это может быть делом рук какой-нибудь мафии.
— Вот хорошо бы! — выкрикнул Женька. — Мы еще с вами ни разу не накрывали мафию.
— Как бы она нас не накрыла, — охладил его пыл Темыч.
— Нам не впервой. Одолеем и мафию, — ничуть не испортили Женькиного настроения слова Темы.
— Справимся или нет, покажет будущее, — очень серьезно проговорил Олег. — Но попробовать не мешает.
— Еще бы! — носился Женька взад-вперед по гостиной. Он никогда не мог долго пребывать в неподвижности. В младших классах он раза по три-четыре за урок выскакивал из-за парты и принимался бегать. Учительницу это жутко бесило. Но потом она поняла, что иначе у Женьки прекращается мыслительный процесс, и смирилась.
— Ты сейчас что-нибудь сокрушишь, — предупредил Олег.
— Ни фига, — отмахнулся Женька. — Ты же знаешь: я аккуратный.
Темыч как раз встал на ноги. Он вспомнил, что еще не помыл руки после школы. А так как сейчас свирепствует эпидемия гриппа и дифтерии, то надо особенно бороться с бактериями. Однако до ванной ему удалось дойти не сразу. Прежде чем это случилось, маленький Темыч был случайно подсечен Женькой и свалился прямо на Катю.
— Дурак! — завопила девочка.
— Я тут ни при чем, — поднялся на ноги Тема.
— Хорошо еще, что ты маленький, — уже успокоилась Катя. — Иначе бы раздавил.
— Не знаю уж кто тут маленький, а я лично нормального среднего роста, — надулся Тема.
— Прекратите! — спешно вмешался Олег.
— Что тут такое, мальчики-девочки? — вернулась Моя Длина.
За нею уныло плелся Пашков. По-видимому, уединение с предметом страсти не принесло ожидаемых результатов. Зато от обоих исходил густой табачный дух.
— Ну, все. Теперь можно начинать, — плюхнулась Моя Длина в кресло, где обычно сидел Тема.
Тому пришлось искать себе пристанище на жестком кухонном стуле.
— Садись, Темка, — обрадовался Пашков. — Будем рядом.
— Только дыши, пожалуйста, в другую сторону, — предупредил Тема. — А то от тебя несет, как от никотинового завода.
— Какие-то вы все нервные, — заботливо поглядел на него Лешка. — Я тебе принесу потом книгу об укреплении психики.
Темыч уже намеревался ему ответить, что против таких, как Пашков, никакая книга не поможет. Но тут пришли Таня и Вульф.
— Теперь действительно можем начать, — сказал Олег. — Танька, садись быстрее. А ты, Машка, рассказывай.
Чувствуя, что внимание присутствующих сейчас целиком направлено на нее, Моя Длина хотела было принять какую-нибудь изысканную позу. Однако она почти тут же вспомнила про свое убогое одеяние и, отложив выпендреж до лучших времен, начала рассказывать.
История оказалась весьма интересной. Моя Длина жила в Докучаевом переулке, который шел параллельно Портняжному, на восьмом этаже одного из новых высоких домов. Родители Машки были давно в разводе.
Население трехкомнатной квартиры составляли Моя Длина, ее мать и бабушка. С тех пор, как бизнес у Зинаиды Николаевны пошел в гору, она мечтала расширить жилплощадь. И вот несколько месяцев назад ей удалось купить соседнюю двухкомнатную квартиру. Мама Моей Длины затеяла грандиозный евроремонт. По ее проекту две квартиры должны были превратиться в одну огромную четырехкомнатную с внушительных размеров холлом-прихожей, залом для приема гостей и двумя ваннами. В одной из ванных должна была расположиться наимоднейшая душевая кабина чуть ли не с дистанционным управлением и встроенным компьютером с различными программами для мытья и массажа. Вторая ванная комната отводилась под ванну «джакузи» размером с небольшой бассейн. Далее Моя Длина перешла к детальному описанию двух унитазов, которые, по ее словам, представляли собой «последний писк европейской сантехнической моды».
— И чего? Оба сперли? — не выдержал утомительных описаний Женька.
— Почему сперли? — удивилась Моя Длина.
— Так они кучу денег, наверное, стоят, — продолжал долговязый мальчик.
— Это уж точно, — вскинула голову Школьникова.
— Значит, плакали достижения сантехнической европейской мысли, — ехидно сощурилась Катя.
— Да ничего не плакали, — возразила Моя Длина. — Там все на месте. Мать первым делом в квартире такую дверь металлическую соорудила. Ее даже динамитом не подорвешь.
— Это смотря сколько динамита положить, — заспорил Пашков. — Я, если как следует рассчитаю, любую дверь подорву.
— Вместе с домом, — не удержалась от колкости Катя.
— Вы слушать дальше меня собираетесь? — оскорбленно спросила Моя Длина. — А то могу и уйти.
— Да мы все слушаем, слушаем, а никак не дойдем до того, что украли, — в который раз вскочил на ноги Женька.
— Украли не там, а в другой квартире, — пояснила Школьникова.
— А та-то тогда при чем? — удивились юные детективы.
— При том, что мы с бабкой и матерью на время ремонта сняли другую квартиру. В нашем же подъезде. На последнем этаже, — внесла ясность Моя Длина.
— Ну наконец-то доехали! — очень обрадовался Женька. — Давай, Машка, скорей рассказывай!
— А ты меня не подгоняй, — рассердилась Школьникова.
— Действительно, Женька, — строго посмотрел Олег на друга.
— Ладно, молчу, — кивнул тот. Он и сам уже понял: главная их задача — вытянуть из Машки как можно более подробностей.
— Ну, успокоились, мальчики-девочки? — обвела Школьникова взглядом всю компанию. — Тогда слушайте самое главное.
Все затихли и подались вперед. Теперь Машку ни в коем случае нельзя было перебивать.
Глава III
НА МЕСТЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ
— Ну, так вот, — медленно проговорила Моя Длина. — В субботу с утра мы с матерью собрались на дачу. Из-за ремонта целый месяц не ездили. А тут наконец удалось выбраться. Бабку взяли. Сели в машину, а она не заводится. Мать прямо в бешенстве. Только что «БМВ» купила, а он, как морозы, ни с места. Денег содрали кучу. Говорят, модель к нашему климату адаптирована. Ну, и надули. Мать сказала, что следующую тачку будет прямо в Германии брать на фирме.
Катя и Таня переглянулись. Лирические отступления Моей Длины успели порядком их утомить. Олег легонько ткнул в бок Женьку. Как бы там ни было, лучше Школьникову больше не перебивать. Тогда она скорее дойдет до сути.
— В общем, все-таки завелись и поехали, — снова заговорила Моя Длина. — Хотели в воскресенье сразу после обеда возвратиться в город. Но у бабки моей убежал кот. Пришлось его искать до самого вечера. Потому что он очень редкой породы. Помесь сиамской кошки с кем-то еще.
— Теперь про кота, — с трагическим видом прошептал Женька в самое ухо Олегу.
— Терпи, — отозвался тот одними губами.
— Мурзика уже записали участником на международную выставку, — вовсю развивала Моя Длина кошачью тему. — Сами понимаете, терять нам его было совершенно нельзя.
— Ну, и нашли? — на сей раз не выдержала Катя.
— Сам пришел, — отозвалась Моя Длина. — В общем, приезжаем вчера домой где-то около восьми. Мать открывает дверь и…
— Чего, Машка, труп? — блеснули глаза у Пашкова.
— Хуже, — ответила Школьникова.
— По-моему, когда труп, хуже некуда, — возразил Тема.
— Посмотрел бы, что у нас там творилось, тогда бы сам убедился, — ответила Моя Длина.
— Посмотреть — это мы пожалуйста! — охотно поднялся Женька из кресла. — Бежим, ребята!
— Да погоди ты! — прикрикнул на него Олег. — Что дальше-то было, Машка? — повернулся он к Школьниковой.
— Дальше — ужас! — воскликнула та. — Два компьютера, телики, видео — все подчистую!
— Ничего себе! — выдохнули ребята.
— Компьютеры были последней модели, хотя теперь-то какая разница, — вздохнула
Машка. — Технику унесли, — начала она загибать пальцы. — Шубы с вешалки — тоже. С остальными шмотками пока непонятно. Эти гады из шкафов все вытряхнули. Я даже найти не смогла что-нибудь в школу надеть. Так в дачном и поперлась.
— Говоришь, шкафы вывернули? — переспросил Олег.
— И шкафы, и комоды, и ящики. А на кухне даже специи из баночек высыпали.
— Это уже интересней, — блеснули за стеклами очков глаза у Олега.
— Кому как, — не разделила его воодушевления Моя Длина.
— Не обижайся, — примиряюще улыбнулся Олег. — Просто мне теперь кое-что ясно.
— Да? — удивилась Школьникова.
— Именно, — продолжал Олег. — Во-первых, почти уверен, что из одежды у вас, кроме шуб, ничего не пропало.
— Я лично совсем не убеждена, — с большим сомнением проговорила Школьникова. — Правда, следователь из милиции нам сказал то же самое.
— Вот видишь! — вмешался Пашков. — Компания с Большой Спасской никогда не ошибается! Да мы, Машка, раскроем твое ограбление раньше милиции!
— Помолчи, — жестом остановил его Олег.
— Хорошо. Хорошо. Как скажешь, — смиренно произнес Лешка.
— Я почему говорю про шмотки, — продолжал мальчик в очках. — Во-первых, жуликам с ними возиться невыгодно.
— Ну, извини, — обиженно воскликнула Моя Длина. — У нас с матерью все шмотки дизайнерские. Между прочим, из лучших бутиков.
— Если бы они еще с матерью понимали, куда и как их носить, — улучив момент, когда Школьникова смотрела в другую сторону, шепнула Катя на ухо Тане.
— Таким, как они, имиджмейкер нужен, — успела ответить Таня.
— Вы что это там, девочки? — не укрылось их перешептывание от Школьниковой.
— Тебе сочувствуем, — тут же нашлась Катя.
— Да уж не расстраивайтесь так, — приняла ее слова всерьез Машка. — Урон нам, конечно, с матерью нанесли. Но не очень большой.
— Два компьютера! Всю остальную технику! — воскликнул Темыч. — И еще шубы с вешалки! И ты говоришь, что урон небольшой! Это же на несколько тысяч долларов, — мигом прикинул он.
— По сравнению с тем, что могло случиться, это все мелочи, — продолжала Школьникова.
— Вот, вот, — скорбно покачал головой экономный и хозяйственный Тема. — Пока наша российская буржуазия несколько тысяч долларов будет считать за мелочь, мы никогда не построим настоящего капитализма.
— Та-ак, — протянула с трагическим видом Катя. — Сейчас нам Тем очка прочтет лекцию по экономике.
— И вообще, не твое дело, какие мы с матерью деньги за что считаем! — подхватила Моя Длина.
— Между прочим, это, по-моему, ты к нам за помощью обратилась, — посмотрел на нее исподлобья Тема.
— Быстренько прекращаем споры и занимаемся делом, — торопливо навел порядок Олег. — Ясно, что воров интересовали не шмотки, пусть и дизайнерские. Во-первых, продать такие вещи довольно трудно. А потом, если бы грабители полезли за ними, то обращались бы аккуратней.
— Вот и следователь нам сказал то же самое, — вновь подтвердила Школьникова.
— Говорю же: знай наших! — воскликнул Пашков. — Фирма веников не вяжет!
— Это называется «мы пахали», — фыркнула Катя.
— Ох, как же этот ребенок меня утомил, — посмотрела Моя Длина на Пашкова.
— Теперь дальше, — перехватил Олег инициативу. — Преступники явно что-то у вас искали, кроме компьютеров, телевизоров, аудиосистемы и шуб.
— Брюллики материны, чего же еще им искать, — внесла ясность Моя Длина. — И «зеленые».
— Нашли? — Таня широко раскрыла огромные голубые глаза.
— В том-то и дело, что нет, — ответила Школьникова. — Перед тем, как нам ехать на дачу, мать будто бы что-то почувствовала. Она добежала до «Бета-банка» и все свои драгоценности положила в сейф.
— До «Бета-банка»? — разом выдохнули ребята.
Этот банк находился в Докучаевом переулке, прямо напротив дома Моей Длины. Кроме того, с ним было связано одно из самых опасных расследований Компании с Большой Спасской. Школьникова, разумеется, об этом помнила.
— Там теперь такая охрана, что надежнее места для хранения ценностей и не придумаешь, — сказала она. — Так что ворам только одна мелочевка досталась. Но все равно…
Школьникова умолкла. Остальные тоже не торопились продолжать разговор. Всем пятерым было ясно: в квартиру залезли не случайные воры. Во-первых, они выследили, когда хозяева уезжают на дачу. А во-вторых, судя по вывернутым шкафам и разгромленной кухне, преступники рассчитывали поживиться драгоценностями. Их многие стали прятать в банках с крупами или в сахарном песке. Олег даже слышал про одну женщину, которая, уезжая на отдых, зарыла какие-то уникальные старинные серьги в коробку со стиральным порошком «Омо». Перед приездом счастливой обладательницы ювелирной реликвии заботливый муж решил выстирать белье и засыпал серьги вместе с порошком в машину. Все разъяснилось лишь после того, как стиральную машину заклинило посредине программы.
— Слушай, Машка, — первым нарушил Олег молчание. — А до «Бета-банка» где твоя мать держала свои бриллианты?
— Тебе-то какое дело? — мигом насторожилась Школьникова.
— Не доверяют нам, — нараспев проговорила Катя.
Моя Длина покраснела.
— Ладно уж. Вам скажу. Вы же знаете: у нас обстановка старинная. Мать кучу денег вложила в ее реставрацию. Теперь как новенькая.
— Это к делу не относится! — выкрикнул
Женька.
— Как раз относится, — не согласилась Моя Длина. — Когда столяр-краснодеревщик ремонтировал секретер, в нем обнаружилось потайное отделение. Вот там мы и хранили все самое ценное.
— А воры тайник нашли? — спросил Олег.
— Да, — кивнула Моя Длина. — Тайник был открыт. Только они зря старались. Я говорю ведь: мать все оттуда выгребла подчистую. Мы как увидели, что в квартире делается, мать сразу позвонила своему знакомому экстрасенсу. И он ей сказал, что в «Бета-банк» ее вел Ангел-хранитель.
— Теперь любой чих приписывают ангелам-хранителям, — проворчал Тема.
— Много ты понимаешь, — передернула Моя Длина мощными плечами.
— Да подождите вы! — крикнул Женька. _ Давай, Машка, дальше про тайничок.
— А что тайничок, — ответила та. — Они же там ничего не нашли.
— Важно, что они его открыли, — медленно произнес Олег и принялся протирать очки носовым платком.
— Кстати, этот твой тайный ящик легко открывался? — спросила Таня.
— Тому, кто не знал, его вообще бы не разглядеть, — объяснила Школьникова. — Он открывается потайной кнопкой. Столяр на нее наткнулся совершенно случайно. А неспециалист вообще никогда не найдет. Если, конечно, не знает.
— Кто же знал? — спросили ребята.
— Я, мать и бабка, — отвечала Моя Длина. — Больше никто.
— А столяр? — внимательно посмотрела на нее Таня.
— Действительно! — вскочил Женька на ноги и тут же вновь опустился в кресло.
— Столяр, конечно, знал, — сказала Моя Длина. — Странно. Милиционеры нас про него не спрашивали. Но вообще-то столяр был каким-то очень порядочным старичком.
— Слыхали мы про порядочных, — вечно все подвергал сомнению Тема. — Если бы жулики и бандиты выглядели непорядочными уродами, с ними никто бы связываться не стал.
— Вот тут ты прав! — горячо поддержала Моя Длина. — Среди бандитов такие красавцы встречаются! Особенно в итальянской мафии.
— А, между прочим, мне говорили, что я очень похож на Аль Капоне в юные годы, — изрек словно бы невзначай Пашков.
— Ты? — Школьникова повернулась к нему и стала разглядывать с таким видом, будто увидела впервые в жизни. — Вылитый Аль Капоне? В юные годы?
— Ну да, — расплылся Лешка в улыбке.
— Кто тебе такое сказал? — не сводила Моя Длина с него глаз.
— Папа, — еще шире улыбнулся Пашков.
— Они что, с Аль Капоне были знакомы? — заинтересовалась Моя Длина.
— Нет, — покачал головой Пашков. — И вообще это не так важно, — решил он замять тему.
Ему вдруг вспомнилось, что папа назвал его «вылитым Аль Капоне в юные годы» после одного из экспериментов, в результате которого газовая плита едва не взлетела на воздух вместе с кухней.
— Как раз важно, — возразила Моя Длина. — Потому что ты даже на Аль Капоне в пеленках и то не тянешь. — И она вновь отвернулась от Лешки.
— А давно этот краснодеревщик вам ремонтировал мебель? — полюбопытствовал Олег.
— Два года назад, — отозвалась Школьникова. — Да он еще у многих знакомых матери работал.
— И у них с квартирами все нормально? — решила выяснить Катя.
— Абсолютно, — рубанула воздух рукой Моя Длина. — Правда, — добавила она, — одного из них потом шлепнули. Но не в квартире, а в офисе.