«У меня очень слабые руки», – с надеждой решила она и обратилась к Игорю:
– Слышишь, поэт, открой крышку.
– Зачем?
– Открой, пожалуйста, я на минутку, а затем вернусь.
– А… конечно.
Игорь напрягся и уперся руками в крышку гроба, она не шелохнулась…
– Ой! – нечаянно вскрикнул Игорь.
– Давай вместе! – предложила Яна.
Они всеми силами пытались открыть этот сундук, упираясь в крышку руками и ногами, все было безрезультатно.
– Приехали… теперь я понимаю, почему вампиры лежали и спали здесь веками, они просто не могли вылезти, – пробубнила Яна.
– Что же мы будем делать? Яна, мы в ловушке! Караул! Помогите! – Игорь запаниковал, у него началась настоящая истерика. Он судорожно заворочался в гробу.
– Успокойся, Игорь! Возьми себя в руки! Хватит кричать и бить меня коленями!
– А что мы будем делать?! – спросил он, и Яна почувствовала, как его трясет.
– Не волнуйся, ты же хотел излечиться! Вот черт! Все-таки я снова связалась с тобой и снова получила… Воздух к нам проходит, клаустрофобией мы не страдаем – это плюс, минус – у меня отекают конечности, и нам не удастся соблюсти инкогнито.
– Нет, лучше смерть! – еще сильнее задрожал Игорь.
К сожалению, на их глухие удары и крики никто не отреагировал. После непродолжительной истерики и слез Игоря парочка утихла и стала беречь силы, тревожно прислушиваясь ко всем звукам извне.
Глава 20
Карл Штольберг был феноменальный мужчина. В свои тридцать с небольшим он имел все – сногсшибательную внешность, образование, деньги, титул, положение в обществе, но все это не имело смысла без любви Яны Цветковой, когда-то совершенно случайно свалившейся в его родовой замок в Чехии. Он не заметил, где и когда потерял голову и из-за каких именно качеств своей избранницы. Она умела быть разной и непредсказуемой и всегда при этом оставалась сама собой. Карл долго и упорно ухаживал за ней, и все же все решения в их отношениях принимала она. Любовь князя растопила ее сердце, и Яна ушла от своего мужа, и только она одна знала, чего ей это стоило. Прошла неделя после похорон отца, Карл уладил все свои дела в Чехии и возвращался в Румынию к своей любимой, так как надолго боялся оставлять ее одну. Все эти дни рядом с ним была романистка Виолетта. Надо отметить, она нисколько не мешала Карлу, а даже помогала, поэтому перестала его раздражать. Он свыкся со своей тенью. Сейчас они летели в Румынию в салоне бизнес-класса, Виолетта пила «Мартини» со льдом и ревностно наблюдала за стюардессой, которая уже десять раз подходила к Карлу с разными предложениями.
Не нужна ли ему свежая пресса? Не желает ли он что-нибудь выпить, поесть? Может быть, свежих фруктов? Не принести ли удобную подушку?
– Спасибо. Меня все устраивает, если что-то потребуется, я вам сообщу, – улыбнулся он ей.
Стюардесса была чешкой и знала, кто летит в самолете ее рейсом.
– Я очень сожалею о смерти вашего отца.
– Спасибо.
– Не могли бы вы дать автограф для меня? Я понимаю, что сейчас не самое подходящее время…
– С удовольствием. – Карл расписался на протянутом ему буклете авиафирмы.
– Вы по делам в Румынию? – продолжала допытываться стюардесса.
– По личным делам, – ответил Карл.
– Слушайте, а вам не кажется, что это не ваше дело? – не выдержала Виолетта. – Исполняйте свои обязанности и отстаньте от человека, только что похоронившего отца.
Стюардесса ушла, поджав губы.
– Я могла бы быть у вас личным секретарем! – выпятила грудь Виолетта.
– Я рассмотрю эту возможность, – улыбнулся Карл.
Стюардесса опять прошла, виляя бедрами и призывно глядя на князя. Выглядел он безупречно – темный костюм, белоснежная рубашка, подчеркивающая смуглость его кожи и темный бархат глаз, классические, до неприличия правильные, как выражалась Яна Цветкова, черты лица и обаятельная улыбка.
– Нет, вы посмотрите на нее, она не отстает от вас, Карл! – возмутилась Виолетта.
– Не кипятитесь, меня это не напрягает и не раздражает.
– Яна вас не ревнует? – спросила писательница. – Я бы на ее месте не отпускала вас ни на день от себя!
– Яне даже ревновать некогда, она все время в делах, – ответил он.
– Вы не даете повода, я же вижу, как вы общаетесь с женщинами и девушками, подчеркнуто вежливо и всегда держите дистанцию, словно не замечая их влюбленных взглядов.
– Ну, Виолетта, были времена, когда я общался с женщинами более тесно, но это не принесло мне счастья.
– Яна принесла? – догадалась она.
– Яна принесла ворох неприятностей, кучу проблем, преступления и подозрения… – Карл задумался.
– Чем сразу и сразила вас наповал?
– Да, я получил сильнейший нокаут, – согласился князь.
– Да, вам нужна неординарная женщина.
– Мне нужна Яна, и на этом вопрос закрыт, – произнес Карл.
– А вы ее ревнуете? – не унималась писательница.
– Ревную, просто с ума схожу.
– Как это романтично! – закатила она глаза под стеклами очков, вздыхая: – Мне бы так.
– Вы еще обязательно встретите свою любовь, – ответил Карл.
– Хотелось бы в это поверить. – Она попросила еще «Мартини» и толкнула Карла в бок: – Я бы на вашем месте ворон не считала.
– Я их не ловлю, – удивился он.
– Это у русских есть такое выражение, то есть не будь олухом, а будь более бдительным. Тот тип в черной одежде, с красивыми глазами, очень сексуален… Этот Андрей… Между ними что-то есть, моя интуиция мне это подсказывает.
– Я не имею права ограничивать ее свободу, иначе я ее потеряю, как потерял ее когда-то бывший муж, мучая своей ревностью и подозрениями.
– Это, конечно, благородно, но почему же вы не пользуетесь свободой? – интересовалась Виолетта.
– Я не чувствую в этом потребности, – просто ответил Карл.
– Дамы и господа, наш самолет попал в зону турбулентности, просьба не вставать с места и соблюдать спокойствие, – по-английски произнесли в салоне самолета.
Самолет затрясся легкой дрожью, эта дрожь передалась Виолетте. Карл же как мог ободрил ее и подставил свое широкое плечо.
Андрей рано утром вышел из своей комнаты, спустился на кухню, чтобы помочь Прасковье в нелегком деле приготовления завтрака для гостей. Почти сразу же он столкнулся с Валентиной Петровной. Она словно поджидала гостеприимного хозяина дома.
– Андрей, что вы можете посоветовать мне от бессонницы? – накинулась она на него.
– Я готов вам ответить на этот вопрос в течение дня, но сейчас мне надо готовить завтрак, – ответил он.
– Знаете, я вам помогу! – вдруг выпалила Валентина Петровна, чем ввергла Андрея в шок. Он понял, что ему от нее не отвертеться.
– Мама! – раздался душераздирающий вопль с лестницы одновременно с шумом подъехавшей к замку машины.
Валентина Петровна поспешила к лестнице, а Андрей к окну. Он увидел, как из такси вышли Карл Штольберг, выглядевший, как всегда, безукоризненно, и женщина, в которой Андрей не сразу узнал писательницу, хотя он ее уже видел рядом с Карлом ранее. Князь расплатился с водителем и взял дорожные сумки, а Андрей обернулся к лестнице, где стояла Люся и истерично кричала:
– Ну, мама, он опять не ночевал дома! Где он? Его снова нет, и снова нет этой долговязой выскочки Яны! Они опять вдвоем, и где на этот раз их надо искать? Он загулял, мама, Игорь бросил меня!
– Да кому он нужен, ничтожество это… За Яной ухаживают Андрей и красавец князь! Стала бы она смотреть на твоего убогого мужа.
– Мама, прекрати, Игорь хороший!
– Суженый, ряженый, голубями обгаженный! – рявкнула Валентина Петровна.
– Прекратите, Карл приехал, – сообщил Андрей.
– Князь? – переспросила Валентина Петровна, приосаниваясь.
– Да, он… не кричите, выясним про исчезновение вашего мужа потом.
– Князь? – переспросила Валентина Петровна, приосаниваясь.
– Да, он… не кричите, выясним про исчезновение вашего мужа потом.
Андрей пошел к двери и открыл ее в тот момент, когда Карл протянул руку, чтобы постучать.
– Здравствуйте, Карл, – подал он руку, – рад вас видеть.
– Взаимно. – Карл вошел в гостиную с двумя дорожными сумками, следом за ним налегке шла Виолетта. – Я могу воспользоваться вашим гостеприимством и остановиться у вас? – спросил Карл.
– Можешь, милок, – почему-то за хозяина дома ответила Валентина Петровна, расплываясь в улыбке, – тем более что вы больше нигде не сможете остановиться. Мы – бывшие постояльцы отеля «Костел Дракулы», а ныне погорельцы! Я – Валентина Петровна Стрельцова! – представилась она.
– Карл Штольберг, – машинально ответил он, и его брови сошлись на переносице. – Погорельцы? Отель «Костел Дракулы» сгорел?
– Дотла! – самодовольно заявила полная дама, полностью обжившаяся в замке Андрея и даже успевшая извлечь для себя выгоду в беседах с его хозяином.
– А Вацлав? – вспомнил о своем друге Карл, растерянно ставя свои сумки посередине гостиной.
– А… Вацлав! – радостно воскликнула Валентина Петровна, не давая никому раскрыть и рта. – Душегубом он оказался, ваш Вацлав! Вурдалак, прости господи! Чуть кровь не выпил из моего неудачника зятя и эффектной блондинки Яны, кстати, вашей невесты! – стрельнула глазами в сторону Андрея Валентина Петровна.
– Как? Что здесь происходит? Где Яна? – Цвет лица Карла слился с цветом его рубашки.
– Успокойтесь, Карл, с Яной все в порядке, Вацлав задержан полицией, – сказал Андрей.
– Ваша Яна пропала вместе с моим Игорем! – взвизгнула Люся.
– Молчи, дура! Не расстраивай его высочество! – крикнула на нее мать.
И без того большие глаза Карла стали еще больше.
– Что у вас происходит?! Где Яна?! Стоило мне уехать…
– Я не знаю, где она, – честно ответил Андрей, – сегодня я ее еще не видел.
– Знаю я… – снова подала голос Люся.
– Молчи! – перекричала всех Валентина Петровна.
В это время раздался какой-то глухой стук, будто из-под земли, и глухой голос произнес:
– Все, я больше не могу! Выпустите меня отсюда!
В ответ раздалось утробное «Молчи!». Только на этот раз это говорила не Валентина Петровна.
– Где это? – замерли люди.
Андрей первым пошел на шум возни и стука, все последовали за ним. Он подошел к большому черному ящику с резьбой и прислушался.
– Это здесь…
Андрей поднял крышку, и люди с изумлением увидели, как из этого сундука, щурясь на свет и дрожа, вылезли Игорь с бледным, щетинистым лицом, в майке и спортивных штанах, и Яна в пижамных шортах и топе.
– Яна? – сглотнул Карл.
– А, это ты, Карл? – Она искренне улыбнулась, стараясь не смотреть ему в глаза. – Привет! Что ты здесь делаешь?
– Это ты меня спрашиваешь в такой ситуации? – удивился он. – А что ты там делала и кто этот мужчина?
– Вот это да… – только и развела руками Валентина Петровна.
– Да это муж мой, подлец! – завизжала Люся, дергая себя за и без того куцые волосы, с искаженным страдальческой гримасой лицом. – Я же говорила, он провел ночь с этой женщиной! Изменник! – зарыдала она.
– Ну и шалава! – протянула Валентина Петровна, которой стало жаль свою дочь. – Ну и невеста у вас, ваше превосходительство! Она запудрила мозги моему олуху, увела его из семьи и однажды утром выходила из комнаты Андрея! – Дамочка подбоченилась, и глаза ее заблестели.
Настал час триумфа Валентины Петровны, она мстила этой белобрысой выскочке, которая посмела поставить ее на место. Яна чувствовала себя уничтоженной. Объяснить свое пребывание с Игорем в этом гробу она, к сожалению, не могла.
– Люся! Люсечка, успокойся, все не так, как ты подумала. Мы просто лечились, Яночка мне помогала, – заныл Игорь, а Яна была готова убить его.
– Вы лечились от клаустрофобии? – как-то странно посмотрел на нее Андрей.
– Мы лечились… – сбился Игорь. – Люся, ты же знаешь, от моей импотенции!
– Что? – в один голос спросили все присутствующие в гостиной.
– Да! Да! Да! От моей мужской несостоятельности, теперь довольны?! – закрыл лицо руками Игорь.
– Это не то, о чем ты мог бы подумать, – промямлила Яна Карлу, не зная, куда деть свои голые руки и ноги.
Виолетта приблизилась к Карлу со спины и прошептала ему на ухо:
– Вы за это называете эту женщину самой неординарной в мире? Похоже, что и вы не просто Карл Штольберг, а единорог, правда, не уверена, что рог действительно один.
Карл взял сумки, резко развернулся и пошел к выходу.
– Карл! – позвала его Яна, но он не оглянулся, громко хлопнув дверью.
Романистка последовала за ним мелкой трусцой, так как не успевала за широкими шагами Карла.
– Постойте! – кинулся за ними следом Андрей. – Если вы по поводу моих отношений с Яной, то ничего не было и не могло быть!
Но его слова поглотил шум ветра.
– Оставь, Андрей, пусть идет… – махнула Яна рукой. – Я сама во всем виновата, как же я устала, пойду-ка я отдохну…
Яна медленно поднялась по лестнице и пошла к себе в комнату. Вскоре к ней пришел Андрей.
– Я могу догнать его, – предложил он.
– Не надо, – устало и тихо ответила она.
– Знаешь, это так странно все выглядело, я хочу сказать, что Карл был вправе обидеться на тебя. Тебе следует объясниться, ты должна…
– Я никому ничего не должна! Если он может думать обо мне такое, то, значит, так мне и надо! – уткнулась она в подушку.
Андрей присел рядом на кровать.
– Яна, а что вы там, правда, делали?
– И ты туда же!
– Я без всякой задней мысли.
– Игорь же ответил вам всем, – раздраженно проговорила она и вкратце рассказала о странной просьбе Игоря.
Андрей чуть не умер от смеха, а потом, когда отсмеялся, покачал головой и проговорил:
– Узнаю Яну Цветкову! Просто Чип и Дейл спешат на помощь!
– Да, это так, и, как видишь, пострадала от своей безалаберности и глупой доброты тоже я!
– Ты не хочешь объясниться с Карлом?
– А что я ему скажу? Этот бред? Я уже устала доказывать всем людям, что я не верблюд! – сказала Яна.
– Куда он направился?
– Откуда я знаю! – отмахнулась она. – Пусть идет вместе со своей любительницей эротического жанра!
– Вы как дети. Хочешь, я сам найду Карла и все объясню ему?
– Еще чего! Тебе и так досталось от моего присутствия, и втягивать тебя в свои личные разборки я не собираюсь. – Яна оставалась непреклонна.
Глава 21
Карл уехал из Румынии в бешенстве. Он в состоянии аффекта не заметил, как оказался в самолете. Виолетта следовала за ним по пятам, как тень.
– Вы раньше не замечали за своей девушкой такой странности?
– Виолетта, я не намерен с вами обсуждать поведение Яны, – раздраженно ответил князь и заказал для нее фрукты и шампанское, а для себя виски со льдом.
– Что вы намерены делать? – спросила писательница.
– Жить, – пожал плечами Карл.
– Я не думала, что у таких людей, как вы, может быть несчастная любовь, – не унималась Виолетта.
Карл покосился на нее, а затем надел наушники и отвернулся к иллюминатору.
В Праге стояла погода значительно лучше, чем в Бухаресте. Карл сел за руль своего джипа, оставленного на стоянке в аэропорту, и сразу же поехал домой в замок. Виолетта заискивающе смотрела на сосредоточенный профиль Карла и не знала, чем князя порадовать, развеселить. Она сейчас, как никто другой, знала, что князь остался один, и страстно хотела воспользоваться этим обстоятельством. То, что князь не смотрел на нее, Виолетту огорчало, но он ее и не гнал, что не могло не радовать. По приезде в замок она сделала визит вежливости грустной, скорбящей матери Карла, а потом направила свои стопы в салон красоты.