В подъезде Алёна Дмитриевна не рассмеялась.
Молчала она, и когда Всеволод Алексеевич усаживал её в машину.
И когда выезжал со двора.
– Алёна Дмитриевна, простите меня за дурацкий розыгрыш! – уже выехав на один из бульваров, выдавил из себя Всеволод Алексеевич. – Что-то я слишком… Я не думал…
– Ничего! – холодно ответила она. – Я поняла, что вы не думали. Точнее – слишком много думали, вот и перемудрили.
– У тебя правда есть дочь восемнадцати лет и ты на работу на велосипеде ездишь? И коза? – почему-то он перешёл на «ты», хотя такого за ним не водилось. Просто когда у человека, который тебе нравится, есть коза – это сближает.
– Ну, ты пошутил, я тоже посмеялась. Квиты. Но ты не волнуйся – есть у меня коза или нет, а равно и дочь, на велосипеде я на работу езжу или на роликах – это совершенно не твоё дело, Всеволод Алексеевич.
Он проглотил. Поделом. Взрослый мужик устроил бабам спарринг. А это ж всегда чистым балаганом оборачивается, ему ли не знать. В детство впал, что ли?..
– Тогда поехали ужинать? – сказал Северный одним из самых своих безотказно действующих на женщин голосов.
– Поехали, – спокойно, без признаков подступающей к краям эйфории, ответила Алёна Дмитриевна. На неё голос не подействовал. – Поехали, а то очень жрать хочется после двухсот граммов коньяка. Слишком мощный аперитив. Даже для меня.
В ресторане Всеволод Алексеевич опять не знал, о чём вести разговор, а Алёна Дмитриевна ничем и никак ему не помогала. Она, похоже, действительно просто ужинала. Единственное, что, перейдя на «ты», к «выканью» они уже так и не вернулись.
– Сева, отвези меня, пожалуйста… – Алёна назвала адрес.
– Но…
– Но ты думал, что за шоу и еду, а также ради твоей отличной фигуры я немедленно поеду к тебе и буду всю ночь отдаваться в разных позах?
– Была такая мысль… – Всеволод Алексеевич виновато-обаятельно улыбнулся.
– Улыбка номер тридцать три из арсенала безотказно действующих?.. Голос на мне уже опробован… Прости, Сева. Сегодня не твой сценарий развития событий. Да и всю ночь ты уже не сможешь. Всё-таки полвека – это срок, согласись.
– А куда… ты едешь? – он пропустил шпильку мимо ушей. Ну не стучать же по капоту этим самым, демонстрируя возможности.
– Я еду по указанному адресу, дорогой жених. Никаких объятий в подъезде. У меня хоть и не имеется приличной, хорошо выдержанной во всех смыслах матушки, но я сама по себе девица строгих правил.
Надо ли говорить, что Всеволод Алексеевич чувствовал себя последним глупцом, ругал себя «идиотом», «старым козлом», и вообще, ему было стыдно, что ли? Чёрт бы побрал эту Алёну Дмитриевну! Никогда ему перед бабами стыдно не было!
В Кунцеве, у подъезда дома, построенного ещё военнопленными – не то немцами, не то румынами, Северный, краснея – про себя! – как прыщавый юнец, выдавил:
– Алёна Дмитриевна, не изволишь ли оставить мне номер своего телефона?
Она звонко рассмеялась.
– Не изволю!
Затем подошла к нему вплотную и поцеловала в губы. Ну, как – поцеловала? Слегка дотронулась. Губами. А затем указательным пальцем. Мол, заткнись. Ничего не говори. И исчезла за дверью.
Ещё минут пять он стоял у подъезда осёл ослом. Подсматривая, в какой квартире загорится свет. Свет нигде не загорался. Или окна выходят на другую сторону?.. Что он тут как мальчишка!
Северный сел в «Дефендер» и громко хлопнул дверью на всю окрестную тишину.
На обратном пути он позвонил судмедэксперту, занимавшемуся трупом дочери Корсакова:
– Ну что?
– Некриминальный труп, Сева. Некриминальный. Сама уморилась. Без посторонней помощи. Атоническое кровотечение. Картина аутопсии – типичная для тяжёлого геморрагического шока, тканевого кислородного голодания и прочего подобного. Спавшиеся сосуды. Ишемические инфаркты. Полиорганная недостаточность. Гистология – ничего неожиданного.
– Биохимия?
– Всеволод Алексеевич, некриминальный труп. Без всяких уточнений. Или с миллионом оных. Глупый труп, но некриминальный. Очевидно всё. Девка рожала в корыто. После родов – кровотечение. И, как следствие, геморрагический шок. Дважды два – четыре.
– А кто ребёнка в коробку положил? – скорее у себя, чем у собеседника, спросил Северный.
– Это уже следака дело. Если есть ему, следаку, до этого дело. Сама положила. Каждой умалишённой заниматься – никаких сил не хватит. Спокойной ночи, Всеволод Алексеевич.
– Спокойной ночи…
Глава восьмая
Ночь у Северного выдалась неспокойная. Чёртова Алёна Дмитриевна Соловецкая не шла из головы. Он крутился с боку на бок, хотя бессонница не была его темой. И уж тем более было странно, что уснуть он не мог из-за какой-то бабы! Он взял в руки разлюбезного своего Гоголя и раскрыл на случайной странице:
«– Вам нужно мёртвых душ? – спросил Собакевич очень просто, без малейшего удивления, как бы речь шла о хлебе.
– Да, – отвечал Чичиков и опять смягчил выражение, прибавивши: – несуществующих.
– Найдутся, почему бы не быть… – сказал Собакевич.
– А если найдутся, то вам, без сомнения… будет приятно от них избавиться?
– Извольте, я готов продать, – сказал Собакевич, уже несколько приподнявши голову и смекнувши, что покупщик, верно, должен иметь здесь какую-нибудь выгоду».
Северный захлопнул книгу, встал с кровати и пошёл на кухню. Сварил себе медово-чесночный кофе. Медленно, с наслаждением затянулся сигаретой… Что-то крутилось в голове. Ощущение, не более. Несуществующие души. Будет приятно от них избавиться…
Ладно, Настя Корсакова умерла ненасильственной смертью. Хорошо. Понеслась эта самая по кочкам разнообразных естественно-двинутых и естественной же смертью – точнее сказать, «ненасильственной» – без пособничества врачей-убийц, – и скончалась же, истекая кровью в канализацию. Отлично. Но всё это невмешательство близких ни во что выглядит, мягко говоря, как преступная халатность. С чего бы это? Неужели кто-то всё же имеет выгоду от того, что нынче она так естественно-мертва? Кто? Безутешный отец? Вряд ли. А насколько он безутешен? How many pain? Она же ни фига не much! Боль – её в газовый анализатор не закачаешь, в центрифуге на предмет фракций не прокрутишь и на рентген-аппарате не просветишь. Может отец желать смерти дочери? Насколько известна человеческая природа доброму обывателю – никогда. Но насколько известна человеческая природа судмедэксперту – случается. Так что даже самые безумные версии отрицать не стоит. В конце концов, это всего лишь ночные игры разума. И думать он может всё что угодно. Уж лучше думать об этом, чем об Алёне Дмитриевне. Почему лучше? Потому что лучше думать о чём угодно, но только не о бабе! Вот ещё, с какой такой радости на старости лет ему из-за баб ночами не спать? Другое дело – из-за дела! Гоголя на него нет… Стилистику дум править бесконечно. Так… Допустим, безутешный отец. Предположим – ему выгодно. Но почему? Финансы отпадают – он сам и есть их источник. Тогда что? Психопатия – не годится. Слишком долгоиграющий план – с её детства играть в отцовские чувства. Шизофрения? Шизофреникам по жизни, всем вместе взятым, такие бабки не светят. Нет. Версия «отец-главгад» никуда не годится. Единственная дочь. Мать, она же – любимая и всё ещё единственная женщина, побывавшая у Корсакова в жёнах, умерла в родах. Он создаёт дочери все условия для бездумно-золотого существования, а потом вот так вот? Аффект? На аффективного Корсаков похож так же, как Соколов на «Мистер Олимпия». Нет, это совершенно ненаучная фантастика. Не говоря уже о том, что инстинкт сохранения рода является лишь разновидностью инстинкта самосохранения – и убить родное дитя не может почти никто. Разве что люмпены по бытовухе. Или кое-кто со сдвигом по фазе из психиатрических архивов. Корсаков – не из этих категорий. Сложно представить холёного Леонида Николаевича, гоняющегося за дочерью с топором по подворью или с ножом – по коммунальной кухне. Хотя образ Корсакова как-то не выстраивается. Какой-то он невнятный. Целостности нет. Крепость есть, а целостности – нет. Целостности образа. Вроде и желваки ходят, и в обморок разок рухнул… Ну да человеческая психика – такой тёмный зверь… Кто-то себя до театральной истерики может спокойно довести. Сколько раз было, что самые бьющиеся головой о стены и падающие за гробом в могилы оказывались убийцами. Стоп! Но убийцу рождает убийство. А Настя Корсакова умерла ненасильственной смертью. Вскрывавший её специалист ошибается очень редко. И если он сказал «без уточнений или и с миллионом оных», то миллион не миллион, а уточнений у него запротоколировано в достаточном количестве. Почитаем.
Олегу Плотникову? Выгодна ли ему смерть Насти Корсаковой, его жены? На первый взгляд, нет. Пока дочь жива – он у папаши в фаворе. Бестолочь, но при высокооплачиваемой работе. Живёт, как плавленый сырок в масле. Откуда он вообще взялся, этот Олег? Что за подруга, у которой он так вовремя оказался на вечеринке? Что у Насти за друзья такие? Мажоры тусуются в своём достаточно замкнутом кругу, так откуда у подруги Насти Корсаковой на вечеринке появился «паренёк из провинции», да ещё и в «двоюродных братьях»? Бедных родственников там не очень жалуют. Вдруг это вовсе не «сестра», а первая любовь, удачно устроившаяся в Москве и вновь воспылавшая к былому возлюбленному? И это её идея – сплавить Настю Корсакову на тот свет и зажить на этом со своим Олегом долго и счастливо? Нет, слишком сложно. Тогда бы уже «сестра» появилась со стороны мужа, а не «двоюродный брат» со стороны подруги. Хотя чего только в жизни не бывает. Ни один писатель не придумает. Разве что с натуры спишет, слегка разукрасив, а читатели будут говорить: «Так не бывает!»
Олегу Плотникову? Выгодна ли ему смерть Насти Корсаковой, его жены? На первый взгляд, нет. Пока дочь жива – он у папаши в фаворе. Бестолочь, но при высокооплачиваемой работе. Живёт, как плавленый сырок в масле. Откуда он вообще взялся, этот Олег? Что за подруга, у которой он так вовремя оказался на вечеринке? Что у Насти за друзья такие? Мажоры тусуются в своём достаточно замкнутом кругу, так откуда у подруги Насти Корсаковой на вечеринке появился «паренёк из провинции», да ещё и в «двоюродных братьях»? Бедных родственников там не очень жалуют. Вдруг это вовсе не «сестра», а первая любовь, удачно устроившаяся в Москве и вновь воспылавшая к былому возлюбленному? И это её идея – сплавить Настю Корсакову на тот свет и зажить на этом со своим Олегом долго и счастливо? Нет, слишком сложно. Тогда бы уже «сестра» появилась со стороны мужа, а не «двоюродный брат» со стороны подруги. Хотя чего только в жизни не бывает. Ни один писатель не придумает. Разве что с натуры спишет, слегка разукрасив, а читатели будут говорить: «Так не бывает!»
Вопросов много. И все – без ответов. Для него, Северного, без ответов. Нужны ли ему эти ответы? Да на кой?! Кроме того, Настя Корсакова умерла именно что – и ещё раз о главном! – ненасильственной смертью. Потому и все вопросы лишние. Но почему? Почему Леонид Николаевич Корсаков готов платить немалые деньги за то, чтобы Северный всё выяснил? Что – всё? Готов платить немалые деньги за то, чтобы Северный всё выяснил, или в том случае, если Северный всё выяснит? А зачем звал? Нет, нелогично. А такие, как Корсаков, – логичны. Так что, скорее всего, чисты и отец и муж, – кроме безразличия, а оно ненаказуемо, – и Корсаков действительно хочет выяснить, что случилось с его дочерью. Или: почему так случилось именно с его дочерью и кто в этом виноват. Кто эти небезразличные люди, помогшие ей отправиться в морг и, далее по маршруту, на кладбище. Так?
Да к чёрту! Ещё не хватало – на старости лет бессонницей страдать. Причины бессонницы чаще всего какие? Психологические. С чем, с чем – а с психологическим равновесием у Всеволода Алексеевича нет и не было никогда никаких проблем.
Он вернулся в постель и продолжил читать. Вскоре он уже крепко спал. Медленные и быстрые фазы сна сменяли друг друга в нужное время и в нужном соотношении. Сновидения его, увы, были преимущественно перцепционные, а не концептуальные. Северному снилась Алёна Дмитриевна, и это вызывало у него очень сильные эмоции – радость, страх, гнев. И, увы, совершенно не возникало никаких мыслей на предмет дела Корсакова. Так что Всеволод Алексеевич мог с полным основанием считать себя человеком чувственным, а не ментальным, как какой-нибудь Менделеев.
Проснулся он в пять утра, несмотря на воскресенье. После пробежки принял душ и развил бурную телефонную деятельность. Он позвонил в морг судебки, Сене, охраннику Саше и вдовцу Олегу. Знакомому следователю с рядом теоретических вопросов и частному детективу – с серией практических заданий. Только до Корсакова не смог дозвониться, хотя абонент вчера клялся быть доступным в любое время.
– Он срочно улетел в Лондон! – ответил охранник Саша. – Кроме того… Кроме того, меня уволили, господин Северный. Так что я вряд ли смогу быть вам полезен.
– Саша, позвольте узнать, почему вас уволили?
– Меня уволили без объяснения причин, Всеволод Алексеевич.
– А что вы сами думаете по этому поводу?
– Я ничего не думаю, Всеволод Алексеевич. Какой смысл думать, если я точно не знаю?
– Да, действительно. Спасибо, Саша. Вы мне очень помогли. Вы ещё будете доступны по этому номеру?
– Да. Это мой телефон.
– Тогда я с вами не прощаюсь.
– До свидания, Всеволод Алексеевич.
Северный подумал, что для робота, коим охранник Саша выглядит большую часть времени, он слишком по-человечески реагировал на мёртвую девушку в кровавой ванне. У этого должна быть причина. И что срочный отлёт в Лондон – весьма странное действие для человека, только-только потерявшего дочь. Хотя он сам, только-только найдя Алёну Дмитриевну, уже пытается себя занять выше крыши, чтобы не думать о ней… Не очень-то получается. Интересно, у Корсакова в Лондоне получается не думать о мёртвой дочери?.. Соколов был бы недоволен аналогией… Он снова набрал номер своего молодого друга.
– Да иду уже, иду я в твою «Благорожану»! – пропыхтел тот в трубку. – Вот сейчас только детское кресло присобачу – и отправляюсь!
– Идёшь? А должен уже ехать! Но я не поэтому… Слушай… – Северный на секунду замялся. – Дай мне номер Алёны Дмитриевны.
В ответ раздалось Сенино довольное ехидное ржание.
– Неужели неотразимому плейбою пришлось проводить ночь в одиночестве?! Мало того, так баба даже телефончик ему не оставила!!! Продинамила тебя Алёнка, да? Ой, не могу!
– Дашь номер или нет?! – рявкнул Северный.
– Я ей позвоню и дам твой. Идёт?
– А это удобно, чтобы она мне первой звонила?
– Да только так и удобно, разве нет? Понравился – позвонит. Нет – молчок. Твоё дело мужское – тихо мучиться…
– С каких это пор яйцо стало курице лекции читать о культуре сексуальных отношений на селе? – съязвил Северный. – И ты уж, пожалуйста, обойдись без развёрнутых комментариев на тему того, как я у тебя просил её телефон, а ты надо мной потешался, как детсадовец над воспитательницей, севшей в кусок пластилина.
– Да за кого ты меня принимаешь?! – притворно обиделся Соколов.
– За тебя. Вот именно, что за тебя! К слову, почему ты мне о ней никогда ничего не рассказывал?
– Потому.
– Вот за то, Соколов, тебя и люблю. До связи.
С полчаса ещё Северный бродил по квартире, как маятник, и думал. Поехать на дачу? А вдруг Алёна Дмитриевна позвонит? Пока что телефон разрывало только «Рамштайном» – Рита очухалась от первых впечатлений и жаждала кровавых разборок, по всей вероятности. Отключить телефон, избавившись от назойливой маменьки, он не мог. Вдруг Алёна всё-таки позвонит?
Глава девятая
Она позвонила как раз по окончании того самого получаса.
– Привет, Всеволод Алексеевич! – сказала она дружелюбно и непринуждённо. – Приезжай к тому самому подъезду, у которого ты оставил меня вчера. Мы поедем в центр, припаркуем машину и будем гулять пешком, есть, пить и снова гулять пешком. А поздно вечером поедем к тебе.
– Скоро буду, – коротко ответил Северный, колоссальным усилием подавляя радость и не разрешая ей заявить о себе вслух.
И уже когда выскочил из дверей квартиры, успел возмутиться, что могла бы хоть спросить, не против ли он за ней заехать? Не занят ли? Он мог простудиться, в конце концов, сломать ногу… Да и хер с ним! Подумаешь, ногу сломать. Главное, что она позвонила! К тому же его всегда возмущали картонные дуры с этим их вечным: «Ты можешь за мной заехать?» Настоящая женщина не просит, а принимает как должное знаки внимания. И готовность. Что это за готовность, если какая-то сломанная нога может помешать проявить то самое внимание. Это как-то не по-мужски. Женщины сами разбаловали мужчин! Блин, что за глупые рассуждения! У него-то нога не сломана. Вот до чего додумался Северный, пока катился по широкому шоссе почти без пробок, что удивительно.
– Я надеюсь, у тебя кровать не с водяным матрасом в шёлковых простынях? – спросила она вечером, едва переступив порог его квартиры.
– Нет!
День, что называется, удался. Давно Северному не было так хорошо. Нет, не так. Хорошо Северному бывало достаточно часто. Но с Алёной Дмитриевной было не просто хорошо. Ну, что такое «хорошо»? Это когда не плохо. Хорошо – это не жарко и не холодно, а комфортно. Хорошо – это когда не голоден, но и не объелся. Хорошо – это когда мышцы требуют нагрузки и радуются после получения «дозы». Хорошо – это порция эндорфинов и энкефалинов. К Алёне Дмитриевне чисто физиологические определения не подходили. И слово «удовольствие» тоже ничего бы не отразило, потому что являлось бы лишь одним из показателей состояния, но не самим состоянием. Удовольствие – это хорошая книга, отличное виски и ощущение, что на сегодня что-то уже сделано, завтра – что-то предстоит, но сейчас – порядок. С Алёной даже посреди людного центра столицы было как на берегу моря в детстве. Нет, Северный не «впал в детство», а просто так сформулировал для себя: «как в детстве», имея в виду свежесть восприятия, новизну ощущений и какой-то беспрерывный… уют. Хотя уж на кого-кого – но на так называемую «уютную женщину» Соловецкая вовсе не походила. Она была достаточно иронична, к месту – саркастична. С удовольствием мелкого хулигана не стеснялась есть на скамье в Александровском парке бутерброды из «Макдоналдса», смеясь и роняя себе на джинсы капусту, а затем – отбирать у толстой вороны картонный контейнер, который та всё время вытаскивала из мусорки. Ворона вытаскивала – Алёна прогоняла ворону и снова заталкивала коробочку в урну, наконец скомкав её и запихав чуть не на дно. В ней чувствовалась в хорошем смысле детская непосредственность. Она не боялась показаться глупой или смешной, хотя иногда внезапно и сильно обижалась, чтобы через пять минут шлёпнуть его по заднице и сказать: «Северный, сам дурак!» И в то же время в ней чувствовались и острый ум, и глубокое чувство, и даже хитрость. Хитрость, впрочем, тоже была какой-то детской, а отнюдь не женской. Или даже собачьей. Ей-ей, к Алёне Дмитриевне так и просился виляющий хвост и выражение глаз «мы все понимаем, что я немного лукавлю, но это просто такая игра…». Такой женщиной мужчины должны увлекаться пачками, звать замуж, безумно ревновать, холить и лелеять, скандалить и нежничать. И любить, любить, любить…