Любой наводящий на жизнь вопрос она или переводила в шутку, или… Или в её глазах появлялся жёсткий стальной блеск – и из женщины-дитя она становилась злой и колючей бабой, которая лопатой зарубит, если попробуешь без спроса передвинуть забор.
Такого хорошего выходного дня у Северного давно не было. Хотя и не любил он прогулки по центру. Особенно в жару. Что уж говорить о жрачке из «Макдоналдса»….
– Я понимаю, как тебя раздражает людское море, – смеялась Алёна. – Оно меня саму раздражает. Но, знаешь, я так люблю здесь гулять… А возможность сейчас выпадает не часто… Я действительно живу за сто первым километром, – кидала она после паузы и не давала никаких дальнейших пояснений.
Северный не спрашивал. Кто он такой, чтобы в душу ей лезть? Хотя очень хотелось залезть именно в душу и вытащить оттуда этот самый злой колючий бабий взгляд, и кремировать его во избежание рецидивов, но… кто он такой?
– А давай пройдёмся по ГУМу! – Алёна хватала Северного за руку и действительно тащила его в ГУМ. – Я когда была маленькая, то так любила ходить и в ГУМ, и в ЦУМ, и особенно в «Детский мир»! Там было мороженое и… И какой-то особенный запах. Я всё время ищу, с детства, этот запах. Ищу его в ГУМе, в метро и… И не нахожу! – совсем по-детски искренне расстраивалась почти сорокалетняя Алёна Дмитриевна. – Мне кажется, что он где-то у меня в голове. Я тяну носом и чую, что он есть. В метро он точно ещё есть иногда. Особенно зимой… Чёрт! Хочу в «Макдоналдс»! И есть на скамейке! И не вздумай смеяться!
Северный и не думал смеяться. Он с ужасом размышлял о том, что влюбился. И с ещё большим ужасом – что и не влюбился вовсе, а полюбил. Надо это ему на старости лет? Он же о ней ничего не знает! Но почему-то выяснять в привычной, характерной для него манере не хотелось. Именно о ней, об Алёне – не хотелось. Можно расспросить Сеню. Но не нужно… Можно уточнить у знакомых из структур, по долгу службы обязанных всё знать. Но не нужно… Алёна Дмитриевна была настолько самоценной, что ему ничего не хотелось, кроме неё самой. Хотелось медленно и вкусно, со всеми её скамейками, запахами, вывалившейся из гамбургера на джинсы капустой… Хотелось нежно, и долго, и немного терпко. И чтобы она ничего не делала. Совсем-совсем ничего. А потом – бесконечно гладить, единолично получая от этого удовольствие, потому что она уснёт моментально. А когда проснётся – болтать, болтать за утренним кофе. И пусть примет ванну. И постоит под душем. Раскидает по дому помады и ничего не смывает после себя. У неё такой чудесный золотистый пушок на удивительно красивых, ровно в меру для женщины рельефных руках. Иногда она выглядит на двадцать пять максимум. А иногда, если не знает, что на неё смотришь, – видится смешной старушкой, ругающей их терьера за то, что он погрыз тапки. Новые красивые домашние туфли-тапки, которые она так жутко хотела, что они, два старых дурака, пилили с дачи через весь город в какой-то магазин за этими тапками, которые она нашла в Интернете, но с доставкой на дом отказалась, потому что «знаю я, как они по области доставляют!». Она была так счастлива этими тапками, эта старушка-дитя, а их пёс погрыз в первый же вечер, и она чуть не впервые в жизни его всерьёз отшлёпала, а потом плакала и расстраивалась – не из-за тапок, а потому что отшлёпала собаку по ерундовому поводу. И вот она уже со злостью, со всей своей мимолётной, но сильной злостью выбрасывает эти изжёванные комнатные туфли в мусорное ведро и кричит ему:
– Сева! Отвези это проклятое ведро на помойку, видеть не могу эти тапки!
А вечером они выпивают на дачной веранде, и она сперва немножко плачет за всё про всё – и за то, что отшлёпала, и из-за тапок, которые ей и правда сильно нравились. Терьер ластится к ней, а она то гладит его, то берёт его за бородатую морду и говорит прямо в нос:
– У-у-у!!! Скотина паршивая!!! Дрянь неблагодарная!
Терьер лижет старушку Алёну в нос. И она весело смеётся и требовательно извещает:
– Сева! У меня рюмка пустая!
И позже они в спальне смотрят какое-нибудь кино. Он смотрит, а она – сразу засыпает у него на плече. Он заботливо укладывает её на бок и гладит ей спинку. У неё всё ещё красивая спина, у его старушки-ребёнка Алёнушки…
Как же?! Как же имя терьера?! Дьявол, никак не придумывается! Это неудивительно. У Северного никогда не было собак. И Алён у него никогда не было. В смысле, может быть, Алёны и были – кто там помнит, как их зовут, и кто придаёт значения их именам? Но Алёны у него не было. И как же зовут этого чёртового терьера?!
– Сева! – дёрнула его за рукав свободной белой рубахи далеко ещё не старушка, а очень красивая и молодая Алёна Дмитриевна. – Ты куда выпал? О чём задумался?
– Ничего такого, извини, – он предложил ей руку, церемонно согнув её в локте. – Придумывал имя собаке.
Алёна посмотрела на него как-то странно. С опаской, что ли? С сожалением? С опаской грядущего сожаления? Или даже – о нет, только не это! – с разочарованием?
– Не стоит, – почти холодно сказала она. Но тут же сменила тон и шутовски взяла его под предложенную руку. И тут же потащила его дальше, прискакивая, как девчонка.
Северный усмехнулся про себя, вспомнив Дария с его частым: «Откуда ты знаешь, о чём я мечтал?» Оттуда! Говоришь им, говоришь, что – на лбу написано! А они не верят.
Так что никаких разговоров о чём-то… О чём-то там. Никаких пафосных ресторанов. Особенно после его предложения отужинать в…
– Киса хочет поразить Лизу широтой размаха? – тут же насмешливо бросила она. – Я не люблю рестораны. Особенно именно такие. Я с удовольствием зайду с тобой в супермаркет из приличных. И если ты хочешь доставить мне удовольствие – то разреши мне накупить всего, чего я пожелаю, даже если потом я к этому не притронусь. Ладно? Всё равно «на круг» выйдет дешевле, чем три искусно поданных корочки хлеба в этом заведении. И – да-да, – не маши руками. Я знаю, что деньги не важны. Я бы не гуляла сейчас с тобой, если бы для тебя были важны деньги, вне зависимости от того, есть они у тебя или нет. Для нормального мужчины деньги не важны. Именно поэтому нормальный мужчина, как правило, вполне нормально зарабатывает, – она улыбнулась. – Но так уж характерен это павлиний выкрик: «Деньги не важны!» – без него нормальный мужик не мужик. Никуда не денешься. Поехали в приличный магазин тратить твои не важные деньги.
После её весьма ехидного: «Я надеюсь, у тебя кровать не с водяным матрасом в шёлковых простынях?» – Северный чуть не скончался от счастья и решил, что к чёрту всю аналитику, потом… Потом.
– О боже мой!!! – вдруг ахнула Алёна Дмитриевна. – Это он, да? – она кивнула подбородком в сторону книжных полок. – Он, Гоголь, которого издали, несмотря на войну, тюрьму и прочие «кризисы»? Можно я потрогаю? – спросила она, ну совсем как внезапно поражённый восторгом ребёнок.
– Ну конечно! – с готовностью откликнулся Всеволод Алексеевич.
Алёна Дмитриевна подошла к полке и с благоговением погладила корешки книг.
– Это то самое издание? С арестованными, пущенными в расход, убитыми на войне, но частично выжившими и сделавшими это до конца текстовиками-редакторами-корректорами? Всё-всё-всё полностью? Можно?..
На сей раз, не дожидаясь разрешения, она бережно достала один из томов и раскрыла его.
– Ух ты! – в идеальном почти состоянии! Я как-то искала такое… Букинист нашёл, но… И состояние не такое хорошее, и цена… Не то чтобы слишком уж неподъёмная, но для меня в моём нынешнем… – Алёна Дмитриевна замялась, как будто подбирая точные слова. – В настоящее время для меня не слишком доступная. Хотя иногда хочется стать эгоисткой и ни о чём и ни о ком не думать, а просто взять и купить то, что тебе нравится. То, что тебе нужно. Но у меня дочь, домик, велосипед… – Она рассмеялась, неловко пряча своё смущение от того, что, кажется, наговорила лишнего. И тут же состроив потешную старушечью мину, проговорила скрипучим голосом:
– …Душ-то в ней, отец мой, без малого восемьдесят…да беда, времена плохи; вот и прошлый год был такой неурожай, что Боже храни.
– Однако ж мужички на вид дюжие, избёнки крепкие. А позвольте узнать фамилию вашу. Я так рассеялся… приехал в ночное время… – подхватил Всеволод Алексеевич.
– Коробочка, коллежская секретарша, – отбила подачу Алёна Дмитриевна и рассмеялась.
– Я дарю его тебе! – неожиданно для самого себя брякнул Северный.
Ещё секундой прежде он не собирался дарить ни чёрту, ни дьяволу, ни даже Алёне Дмитриевне четырнадцать томов полного – самого полного! – собрания сочинений Николая Васильевича Гоголя.
– Нет, спасибо, дорогой. Мне вполне достаточно того, что у тебя не шёлковые простыни, – она поставила книгу на место.
Алёна подошла к нему и крепко-крепко прижалась. Всеволод Алексеевич обнял её и, нежно гладя по волосам, ждал… Ждал, когда можно будет. Того самого момента между «ещё нельзя» и «ты уже опоздал». Слишком юные или слишком глупые мужчины почти никогда не чувствуют этого тонкого-тонкого недолгого момента. Им кажется, что женщина всегда готова, как придурковатый пионер. А если не готова – то уж они-то заставят её испытать страсть! Заставить испытать страсть нельзя! Поймать момент наибольшего благоприятствования женского желания мужскому – всё равно что приготовить японскую рыбу фугу как следует. Требуется большое мастерство. Иначе – кураризация[9]. Со всеми её неблагоприятными последствиями.
– Однако ж мужички на вид дюжие, избёнки крепкие. А позвольте узнать фамилию вашу. Я так рассеялся… приехал в ночное время… – подхватил Всеволод Алексеевич.
– Коробочка, коллежская секретарша, – отбила подачу Алёна Дмитриевна и рассмеялась.
– Я дарю его тебе! – неожиданно для самого себя брякнул Северный.
Ещё секундой прежде он не собирался дарить ни чёрту, ни дьяволу, ни даже Алёне Дмитриевне четырнадцать томов полного – самого полного! – собрания сочинений Николая Васильевича Гоголя.
– Нет, спасибо, дорогой. Мне вполне достаточно того, что у тебя не шёлковые простыни, – она поставила книгу на место.
Алёна подошла к нему и крепко-крепко прижалась. Всеволод Алексеевич обнял её и, нежно гладя по волосам, ждал… Ждал, когда можно будет. Того самого момента между «ещё нельзя» и «ты уже опоздал». Слишком юные или слишком глупые мужчины почти никогда не чувствуют этого тонкого-тонкого недолгого момента. Им кажется, что женщина всегда готова, как придурковатый пионер. А если не готова – то уж они-то заставят её испытать страсть! Заставить испытать страсть нельзя! Поймать момент наибольшего благоприятствования женского желания мужскому – всё равно что приготовить японскую рыбу фугу как следует. Требуется большое мастерство. Иначе – кураризация[9]. Со всеми её неблагоприятными последствиями.
Северный момент не упустил. И на сей раз это не было ремеслом. Это стало искусством.
– Сева… – прошептала она почти два часа спустя. И тут же уснула.
А он не мог заснуть, сидел на кухне, курил, пил виски и думал, что ему теперь делать. И как же, чёрт возьми, зовут терьера?
От этих мыслей Северного отвлёк телефонный звонок. Он мельком глянул на часы. Ещё совсем не поздно, двадцать пять минут одиннадцатого. Звонил Соколов.
– Сева! Я был там!!! Я сейчас к тебе приеду!!!
– Где там? – удивлённо уточнил Всеволод Алексеевич.
– Ну, в «Благорожане»! Примотал к себе Георгишу для благонадёжности и заявился туда чадолюбивым отцом, жаждущим наставить супругу на путь истинный. Я сейчас буду, жди!
Северный совсем забыл и о Корсакове, и о теле его дочери в кровавой ванне, и вообще обо всём на свете. Но тут дадут поблаженствовать, как же!
– Сеня, давай до завтра! – он попытался было избежать визита друга, но Соколов уже нажал отбой.
Всеволод Алексеевич поставил на плиту кофе.
Глава десятая
– Сева!!! Это капец! Истину реку тебе – капец, капец, капец!!! – вместо приветствия с порога заорал Соколов, едва дверь квартиры Северного отворилась у него перед носом.
Семён Петрович был взъерошен и сильно возбуждён. Даже больше, чем обычно.
– Не ори! Пошли на лоджию кофе пить.
– Чего это? Да всё равно. На лоджию так на лоджию! Я сегодня у Леськи к тебе отпросился ночевать, так что можешь и чего покрепче налить!
– Какого ты мне тут сплющился ночевать?! – вырвалось у Всеволода Алексеевича, но Соколов даже не заметил, продолжая на ходу извергать слова.
– Прихожу такой туда, короче, Георгиной обмотанный, чтобы, значит, для натуральности. Типа как есть я естественный папаша, двинутый на дальнейшем поголовном уестествлении своего семейства. «Где тут, – говорю, – у вас принимают в желающие рожать на дому?» Девочка там такая с точкой на лбу, как в индийском кино, ласково так на меня глянула – и говорит тихим нежным голосом: «Мир прекрасен, все люди готовы прийти тебе на помощь, общение с нами придаст тебе больше жизненных сил и радости осознания себя! Проходите-садитесь, снимайте обувь, пусть нежелательная энергетика заструится с ваших стоп прямо в этот ламинат, топорно выполненный под паркет! Сейчас я пятидесятым псалмом почищу вашу энергетическую структуру, а также поставлю блок-защиту на ваше биополе и закодирую пространство личности. Издаваемые мною звуковые вибрации прочистят вашу горловую чакру и позволят определиться с целями и задачами!»
– Горазд ты брехать, Сеня! – скептически усмехнулся Северный и вытолкал своего болтливого друга на лоджию. – Садись! – толкнул его в кресло, поставил перед ним чашку кофе и открутил крышечку с бутылки виски, всегда стоящей тут же, наготове. Разлил в два стакана. И сказал:
– Теперь медленнее и правдивее.
– Сева, бля буду! – возмутился Соколов. – Вот те крест! – вышла баба с намалёванной на лбу точкой и стала нести ахинею про энергетику, псалмы и даже тут же, с ходу, сказала, что у моей Георгины неправильно сформирован центр ангела-хранителя. – Он хлебнул виски.
– Медленно пей, смакуй! Восемнадцатилетнее односолодовое, а ты его – как дешёвую водку! Никакого вкуса к жизни! Восемнадцатилетнее… Виски длиною в жизнь. Чёрт!
Семён Петрович не обратил на ремарку многоопытного друга никакого внимания и продолжил:
– Я, обувь снимая, ей и говорю, мол, дорогая тётенька, спасите-поможите! Сами же видите, порченый ребёнок! Что только с центром ангела-хранителя понаделано – про другие центры вообще промолчу! – потому как жена, сука такая, в родильном доме кроху родила. Я её так уговаривал дома, а она – ни в какую! А сейчас, падла, беременная! Так ещё одну безвинную душу хочет загубить – собирается рожать в родильном доме. А девка с точкой мне: «Злыми словами вы сбиваете с ритма центр Святых Водителей! Наполнив душу греховными энергиями, вы не сможете напрямую общаться с Создателем!.. Ну да ничего, мы вам карму почистим! Сейчас я проникну к вам в район расположения проекции энергетического зрительного канала и открою вам третий глаз!» И лапы свои, все в этнических браслетах и красных ниточках, реально давай к моей башке тянуть! Я ей: «Стоп, гражданочка! С моим третьим глазом потом разберёмся! Что с женой, дурой неразумной, делать? Как наставить на путь истинный, чтобы родами в лечебно-профилактическом учреждении не покалечила ясновидения, яснослышания и яснонюхания не рождённой ещё души?»
Всеволод Алексеевич молча слушал, рассудив, что Сене надо дать высказаться. Да и рассказывает, скорее всего, если не близко к тексту, то уж точно – к реально происходившему. Врать Сеня не умел. Приукрашивать – сколько угодно. Но не врать.
– «Горю твоему, – отвечает, – можно помочь. У нас тут как раз сегодня сильно групповое занятие выходного дня для семейных пар, одиночек, отмотавших разные сроки гестации, и вообще для всех желающих, вроде вас! Вы, я так понимаю своим яснопониманием, желающий? Так что можете принять участие. Велк-ОМ!». Я её заверяю, что, ясно небо, я желающий, и спрашиваю: «Сколько стоит?» – так она на меня руками замахала, мол, что вы, что вы! Бесплатно! И да не посетит чёрная луна, сделав очередной девятилетний виток, ваш соляр! Аллах акбар! Вон там у нас, что правда, есть такой волшебный ящичек Пандоры, так туда, если вам не жалко, бросьте сколько можете, тем более, как я вижу всеми своими тремя глазами прямо через окно, вы на «Вольво» за семьдесят тысяч евро прикатили. Так что, если не хотите, чтобы ваш стойкий энергообмен стал вялым и нежелающим, киньте кроху малую, и да святится Яхве Твое.
Бесплатно так бесплатно. Десять рубликов я в сундук с прорезью кинул. И отвела меня босоногая тётенька в большую комнату. Там по стенам голуби-иероглифы, облачка, Будды, Иисус Яхвович, распятия, магендовиды, полумесяцы, матерь божья с младенцем и кошкой, молитвы и веды, трещотки и свистульки в ассортименте и схемы каких-то сантехнических трубочек. Я к схемам поближе подошёл, а под ними подписи: «Зрительный канал, обеспечивающий ясновидение. Позиции: “Эпифиз на месте, канал в рабочем состоянии”, “Эпифиз деформирован, канал закрыт”». Ну и всякие плакаты, как в анатомическом зале, но как будто альтернативно-одарённый малыш срисовывал. «Строение сердечной чакры», например. Вот ты знаешь, где у тебя совесть? – хитро глянул Сеня на Всеволода Алексеевича.
– Понятия не имею.
– Ха! Совесть у тебя, Севка, сзади. На уровне примерно пятого или седьмого позвонка грудного отдела. У них там позвонки неясным таким импрессионистическим гребнем…
– Антураж ясен, ближе к делу.
– Ближе так ближе. Сам учил меня ничего из виду не упускать. Никаких мелочей. Растворяться в пространстве, сливаться с ним, быть им. Чтобы в нужный момент память воспроизвела…
Ох как желалось Всеволоду Алексеевичу, чтобы его друг сейчас растворился в пространстве. На кровати по-детски сопела Алёна Дмитриевна – и меньше всего сейчас Северному хотелось проматывать в режиме воспроизведения память Семёна Петровича. Ну да он был фаталистом. Только это иногда и спасало от реализации желания размозжить кому-нибудь голову. Например, другу.
– Ты какой-то чудной сегодня, – Соколов вдруг прервался и внимательно посмотрел на Всеволода Алексеевича. – Что-то произошло?
– Рассказывай, рассказывай, – Северный прикурил.
– Что он тут тебе рассказывает? – раздался хриплый спросонья низкий голос Алёны Дмитриевны, и она собственной персоной ввалилась на лоджию и шлёпнулась на колени к Северному. – Дамам виски наливают или это чисто мужские посиделки? – она потянулась за сигаретой. – Сева, ничего, что я порылась в твоём белье? Надевать мужские рубашки – такая пошлость!