В просвете между ногами зевак я разглядел лежащее на траве тело. Я подошел ближе, втиснулся между подростком и теткой в домашнем халате. Тетка все время охала и цокала, что-то говорила вслух, возможно, даже мне, но я ее не слушал.
Серега лежал на спине с вытянутыми вдоль тела руками. Голова была откинута набок, чуть прикрытые веками глаза куда-то смотрели задумчиво и почти нежно. С моей позиции не было видно никаких следов удара или чего-либо подобного, Серега будто прилег отдохнуть на травке. Меня не покидало ощущение, что он сейчас приподнимется на локтях, отряхнет руки и подзовет меня к себе, промычит что-нибудь эдакое: «Вы-выытёк, я тебе да-давно хотел сказать…»
А ты мне ведь так ничего и не сказал, дурашка!
Я отошел в сторонку, присел на бетонный бордюр. Бороться со слезами не было сил, руки дрожали, не давая мне прикурить вторую подряд сигарету.
За всю свою сознательную жизнь я хоронил близких всего дважды — умершего от инфаркта отца восемь лет назад и бабушку по материнской линии в позапрошлом году. Оба раза смерть человека, которого я знал с малолетства, шокировала меня, и я мучительно долго отходил от этого шока. Что я испытывал сейчас, глядя на мертвого друга, не поддается описанию. Мне стало казаться, что я сам его убил.
Я сидел и курил, а сзади до меня долетали обрывки разговоров, из которых я узнал, что:
— …Серега был алкоголиком;
— …добрейший и безобидный парень так нелепо погиб в расцвете лет;
— …кара небесная его наконец-то настигла;
— …зачем-то полез по балкону к соседям поправлять антенну;
— …бывшая жена его закончила свои дни в психушке;
— …ему было видение, как Мурату Насырову, и он прыгнул вниз…
…и прочий бред.
В одном я был уверен на сто процентов: Серега Косилов обладал знанием, которое его мучило и которым он хотел поделиться со мной, когда выпадет удачное время, но, не дождавшись этого времени, он сам удачно выпал из окна своей холостяцкой и чертовски комфортной квартиры.
Почему он отключил телефон?
Почему не сказал мне сразу, что происходит?
Почему-почему-почему… Почемучка хренов! Еще немного — и начну реветь в голос.
Я поднял голову. Во двор въезжала еще одна милицейская машина, сине-белая «девятка». Она остановилась как раз напротив меня, хотя во дворе было еще полно удобных мест для парковки. Когда открылась передняя пассажирская дверца, я понял, что это не случайность.
— Добрый день, Виктор Николаевич! — улыбкой поприветствовал уже знакомый мне мент.
Кажется, фамилия его была Баранов, и он по-прежнему был похож на торговца шаурмой — такой же худощавый, загорелый и замученный, — и в левой руке его по-прежнему кувыркался странный предмет, напоминающий не то зажигалку, не то авторучку.
— Прекратите, капитан, — буркнул я, — какой он, в жопу, добрый, этот день!
Баранов кашлянул, захлопнул дверцу, и машина поехала искать место для стоянки.
— А я ведь ожидал увидеть вас здесь, — отметил капитан, останавливаясь возле меня. Я продолжал сидеть на бордюре, даже не пытаясь выглядеть вежливым. — Вы знали Сергея Косилова?
Я кивнул.
— Насколько хорошо?
Я посмотрел на него снизу вверх, прикрыв глаза рукой.
— Если вы рассчитывали встретиться со мной здесь, значит, вы подняли все его связи и наверняка должны знать, какие отношения нас с ним связывали. Мы с ним учились вместе. Что вы еще хотите узнать?
Баранов был мужик простой, или он хотел это продемонстрировать, поэтому без проблем присел со мной рядом.
— Я хочу понять, почему возле вас в течение трех дней без всяких видимых причин образовались два трупа.
Я усмехнулся. Бесцеремонность капитана уголовного розыска сделала свое дело: мне расхотелось рыдать и уже тянуло вцепиться зубами в чье-нибудь горло.
— Знаете, товарищ капитан, мне тоже хотелось бы понять.
— То есть вы никак не можете это объяснить?
Я покачал головой.
— Понятно. — Капитан посмотрел на часы, обернулся к тому месту, где лежал Сережка. — Он выпал из окна два часа назад. За это время мы не смогли бы так плотно перетрясти весь круг его общения, чтобы снова наткнуться на ваше имя. Стало быть, я не нарисовался бы здесь так скоро, тем более что это не наш район. Я здесь по одной простой причине, Виктор Николаевич.
Он вынул из кармана маленький полиэтиленовый пакетик. Внутри лежал сложенный вчетверо лист бумаги.
— Это, наверно, его предсмертная записка. Прочтите и попробуйте мне объяснить, что она означает.
— Я?!
— Да. Полтора десятка человек в нашем отделе с нетерпением ждут вашего комментария.
И Баранов одарил меня взглядом, не допускающим разночтений.
…Не буду говорить, Миша, что я испытывал в те минуты. Я смотрел на этот сверток, как полуживой наркоман на шприц с героином. Я взял его дрожащими руками (честно сказать, тремор был вызван все еще не прошедшим похмельем), развернул и уставился в рукописный текст, пытаясь разобрать Сережкины каракули. Надо сказать, что писал он так же, как и разговаривал. В целом ровный текст иногда словно выворачивался наизнанку, и без опытного чтеца манускриптов было не обойтись.
Мой заика прислал мне привет с того света. Пробежав половину записки, я оглянулся на его тело, лежащее на сырой траве под окнами десятиэтажки. Мне показалось, что он ухмыляется.
«Найти Виктора Николаевича Вавилова, проживающего по адресу… Витя! Если ты читаешь эту писульку, значит, мои худшие опасения подтвердились, и мне пришел реальный капут. Это очень фигово. Значит, остается только молиться, если ты, конечно, верующий, в чем я лично сомневаюсь» …
Здесь шел большой пробел, и дальше:
«Витек, НЕМЕДЛЕННО (!!!) найди Светлану, если она сейчас не с тобой, и никуда ее не отпускай. Ни на шаг от себя!!! Хотя хрен знает, поможет ли это. Не уверен. Прости, что не сказал тебе сразу. Просто я надеялся, что ошибаюсь, и не хотел трепать тебе нервы на пустом месте. Ладно, подробности — письмом. Еще раз прости. P.S. А мы классно зажигали по жизни, братишка ».
Я в бессилии опустил руку с зажатой в ней запиской. Я ничего не понял, но предупреждение спасать Светлану дошло до меня сразу.
— Ну? — напомнил о своем существовании Баранов. — Какие будут распоряжения?
— Не паясничайте, — выдавил я и закашлялся.
Капитан терпеливо выжидал окончания моего приступа, затем аккуратно взял меня под локоть.
— Я не думал паясничать или смеяться над вашим горем. Мне просто нужно знать, что у вас происходит.
— Это не самоубийство, — сказал я. — Сергей не выбрасывался из окна, и вам срочно нужно найти мою жену. Ей грозит опасность.
— Какая?
— Не знаю! — Я начал нервничать. Олимпийское спокойствие Баранова сильно контрастировало с тем, что творилось у меня в левой части груди. — Что-то нужно делать, ее надо найти.
— Имя, фамилия, где искать?
— Светлана Вавилова. Вчера она уехала из дома… уехала совсем… мы разводимся. Словом, она собрала вещи и села на улице Молодогвардейцев в подъехавший черный «лексус». Из номера помню только цифру «семь» и букву «О».
Капитан втянул носом воздух, качнул головой — дескать, «ну, барин, ты задачу ставишь». Но, к чести его, он без промедления вынул сотовый телефон и набрал какой-то короткий номер.
— Так, ребята, подъем, — вскоре скомандовал он в трубку, — есть работа. Записываем: черный «лексус», фрагменты номера — семерка и буква «О». Пробить хозяина, найти его самого и его вчерашнюю пассажирку Светлану Вавилову… Что?.. Сколько лет жене? — спросил он у меня.
— Э, блин… — Я замешкался. — Двадцать… двадцать три. Да, двадцать три!
— Светлану Вавилову, двадцати трех лет, — продолжил капитан в трубку. — По готовности докладываем… Что? Докладываем в любом случае, Паша, независимо от результатов! Подключай транспортников. Все, отбой.
Он выключил телефон и посмотрел на меня.
— Ну что, Виктор Николаевич, будете рассказывать?
Я промолчал. Мне нечего было ему сказать, все мои мысли теперь целиком были обращены к одной теме — быстрее найти Светку и покрепче прижать ее к себе.
Я обернулся к телу Сергея. Моего друга уже упаковали в черный пакет, и я не мог больше вглядеться в выражение его лица.
Что ж ты такое натворил, Серега? Кому мы с тобой перешли дорогу?
Осталось рассказать самое главное. Уже недолго. Задница устала? А ты походи, походи, поделай гимнастику, покури. Не куришь? Хорошо тебе, блин, а я вот с восемнадцати лет смолю, сейчас уже по две пачки в день уходит. Здоровье надо беречь смолоду, ха-ха…
Не знаю, нужно ли утомлять тебя длинным рассказом о моих сумасшедших метаниях по пустой квартире, о моих ожиданиях самого худшего? Надо? Что, нравится, извращенец?
Извини…
Извини…
С капитаном Барановым мы договорились следующим образом: они находят мою глупую девочку и привозят ее домой, я привожу свои мысли в относительный порядок и пытаюсь рассказать, что приключилось с нами в последние несколько дней. Если он не поверит — хрен на него, пусть ловит чью-нибудь тень, но никакой другой информации у меня нет.
Договор был дерьмовый, конечно, но он дал мне небольшую передышку, если в такой ситуации вообще можно было говорить о какой-либо передышке. Я реально не знал, что рассказать ментам, я сам терялся в догадках и, наматывая километры по нашей похолодевшей квартире, представлял себе самые ужасные картины. Почему я должен был немедленно вернуть Светлану домой? Что ей грозило? Что с ней сейчас?
Где-то на периферии сознания одна страшная и странная мысль колола меня: я НЕ нажимал кнопку «rec», когда следил за женой в видоискатель чертовой видеокамеры …
Наверно, эти три часа, проведенные в ожидании, были самыми худшими часами в моей жизни… разумеется, после тех, которые… ну, об этом чуть позже.
Я перебирал в руках Светкины вещи, которые она еще не забрала. В ванной комнате осталась ее старая зубная щетка с изжеванной щетиной, под мойкой валялась коробка из-под прокладок-ежедневок. Как они меня бесили, эти коробки и бумажки от распакованных прокладок! А сейчас даже умиление вызывают. На бельевой веревке в коридоре, почти у самой арки, висели никем не замеченные старые трусики-стринги, которые Светка надевала крайне редко (в основном когда собиралась меня соблазнить), и один рваный черный носок. Чертовски милая композиция…
В голову полезли воспоминания. Я вспомнил, как ее однажды покусали комары на реке. Дело было давно, когда у нас еще не было ни квартиры, ни твердых планов строить свою совместную жизнь. Мы гуляли поздним вечером по другому берегу реки, по тому самому дикому берегу, который сейчас пытаются застраивать. Опускался вечер, заросший кустами берег был безлюдным и довольно опасным — вечерами тут собирались любители пива и экстремального траха, то есть публика не всегда адекватная. Черт его знает, зачем мы поперлись туда! Сейчас, наверно, на подобные подвиги нас уже не раскрутить. Удивительно, но иногда просто поражаешься, сколько всего ты раньше делал с такой легкостью, от чего сейчас бросает в дрожь!..
Ну, короче, гуляли мы себе, болтали, обнимались, целовались. Свете, извини, приспичило по-маленькому. Полезла в кусты, с минуту там возилась, а потом вылетела с визгом… и со спущенными штанами! Повернулась ко мне спиной, а на попке — тьма комаров! Наверно, целая тысяча, не меньше. Светка чуть не плакала, лупила по заднице руками и одновременно пыталась натянуть трусы, а я не мог удержаться от смеха, ржал просто как сволочь, и на мой смех из соседних кустов выглянула парочка каких-то обкуренных дебилов подростков. Вот порадовались чуваки бесплатному спектаклю! В какой-то момент мне тогда показалось даже, что они решат в нем поучаствовать, и я схватил Светку в охапку, помог надеть штаны, и мы бежали оттуда как угорелые без оглядки.
Почему-то именно эту историю я вспомнил, глядя на висящие на веревке ее старые стринги… Черт бы побрал эту суку, куда она намылилась из дома в такой момент?!
Ладно, Миш, хватит лирики.
В общем, записку Сережи Косилова я прочел около двух часов дня. А примерно в 17.30 нашли мою жену. Позвонил сам капитан Баранов, и первое, что я услышал в его исполнении, это были соболезнования.
Автомобиль «лексус», принадлежащий некоему Владимиру Овчаренко, генеральному директору инвестиционной компании «Лидер-Инвест», в котором находились сам Владимир, его личный водитель и спутница Светлана Вавилова, разбился рано утром на сложном участке трассы, ведущей в аэропорт. Машина бизнесмена по непонятным пока причинам вылетела на встречную полосу и, пытаясь избежать столкновения с маршрутным такси, ушла с трассы. В результате выжил только водитель бизнесмена, успевший выскочить из машины, пока она парила в воздухе. Владимир Овчаренко и Светлана Вавилова погибли на месте.
Несколько лет назад в каком-то киножурнале в рецензии на фильм «Хищник» с Арнольдом Шварценеггером я прочел одну забавную деталь: неизвестный мне кинокритик уверял, что фильм этот был запрещен для просмотра детьми не потому, что в нем много крови и освежеванных человеческих тушек; все дело было в штуке, которая называется «чувством меры», — когда слишком много трагедии, это уже не трагедия, а фарс. Дети, видите ли, этого понять не могут, а потому принимают мясорубку в джунглях за чистую монету.
В тот трахнутый день, когда я потерял почти одновременно двух дорогих мне людей, желания смеяться у меня не возникало. Более того, я с трудом мог выдавить пару звуков. Я просто сполз по стене в прихожей и уставился на вешалку. Потом уронил голову на руки и завыл.
Я выл два дня, не меньше. Выл, пил и снова выл. Когда заканчивалась выпивка, я отправлялся в магазин, двигаясь буквально на ощупь, пугал своим видом тамошних молоденьких продавщиц, протягивая на кассе смятые полтинники и тыча пальцем в прилавок с водкой, затем в таком же полуобморочном состоянии возвращался обратно.
А потом наступила мгла, в которой бродили доисторические чудовища невиданных размеров. Они все норовили меня сожрать. Жаль, что не сожрали…
Я смутно помню огромное количество незнакомых мне людей. Они ходили тенями перед моим лицом, они о чем-то спрашивали, трогали меня за плечи и, не обнаружив признаков жизни в моем обмякшем теле, уходили прочь. Потом я очень долго спал. То есть мне казалось это очень долгим, потому что в таком состоянии время тянется убийственно медленно, словно дорожный каток. Ты думаешь, что провалялся на диване целую вечность и пропустил свадьбу собственных детей и даже рождение внуков, но на самом деле прошло каких-нибудь несчастных три часа. Иногда, поднимая голову и стараясь разлепить веки, я издавал какие-то звуки, кажется, просил воды или пачку снотворного, чтобы разом покончить с этим кошмаром, но тут же проваливался во мглу и все искал и искал доисторических монстров, чтобы принести себя в жертву.
На третий день я поднялся с дивана в своем кабинете и почувствовал, что меня отпускает. Небольшого ослабления хватки вполне хватило на то, чтобы самостоятельно дойти до туалета, выблевать конденсат пьяного угара, принять душ и снова лечь на диван. Лечь, уставиться в потолок и приготовиться отвечать на вопросы.
А вопросов, Мишаня, как назло, никто не задавал. В середине третьего дня надо мной склонилась мама. Оказалось, что она давно была здесь — ей позвонили родители Светланы, сообщив ужасную весть и попросив приехать «присмотреть за Виктором». Она и присматривала, как умела, пока мои теща и тесть занимались организацией похорон. У них, кстати, тоже не было желания пытать меня относительно случившегося, да и что я мог им ответить? Все было настолько очевидно, что вопросов действительно ждать не следовало. Так вышло, что я, Миш, в последнюю очередь узнал о планах Светланы развестись и начать новую жизнь. Она уже месяца три обсуждала эту возможность со своей матерью и даже успела познакомить ее с новым избранником — нестарым еще бизнесменом, который ради моей Светы оставил жену и двоих детей, то есть фактически перечеркнул всю свою прошлую жизнь. С ума сойти.
Выходит, Миша, мы не видим тех, кто с нами рядом, кто-то их видит лучше… Что именно рассказывала Светка о причинах такого крутого поворота, мне не известно, но точно могу сказать, что теща и тесть в эти черные дни не стали вести себя со мной менее учтиво. Не скажу, что ласково — на ласки, разумеется, ни у кого не было сил, — но тяжелых взглядов и уж тем более горьких слов не было. Я никогда не ссорился с родителями жены, они не ссорились со мной, мы уважали друг друга на расстоянии, поскольку они давно уехали на Дальний Восток, подарив дочери на свадьбу свою полуторку (которую мы позже увеличили до нынешней трешки). Словом, смерть близкого нам всем человека ничего не изменила в наших отношениях. Подозреваю даже, что Светлана не стала вываливать меня в грязи перед родителями, чтобы оправдать свой уход, и, поняв это, я испытал просто чудовищной силы грусть. Света, лапонька моя…
Я понял, что моя жизнь больше не имеет смысла. Я понял наконец, что между брошенным в сердцах «Убил бы эту тварь!» и реальным убийством — огромная пропасть. Ты никогда не сможешь поднять руку на близкого, ты никогда не сможешь просто ударить его, даже если будешь орать об этом каждый день, молотя кулаками воздух… и ты никогда уже не исправишь того, что сделано.
В конце третьего дня я, все еще шатаясь от слабости, вытащил видеокамеру из большого ящика стола, куда ее засунула мать, и вышел на балкон.
— Шесть дней, — пробормотал я, глядя вниз на проезжавшую по тротуару иномарку. — Всего шесть дней, которые потрясли мир…