Рослый, с отличной реакцией, Олег сразу закрепился в линии форвардов. Главный его козырь - высокий прыжок - почти всегда приносил ему успех в единоборстве за верховые мячи. И не случайно большинство голов в ворота соперников он забил как раз головой.
Болельщики были довольны сезоном. Поэтому сообщения из Еревана о последнем матче ждали спокойно. Заранее было известно, что любой исход встречи не поможет «Арарату» удержаться в высшей лиге, а ростовчан не выбьет из пятерки сильнейших.
Игра и для футболистов, и для болельщиков «почти потеряла свой смысл. И, тем не менее, армейцы забили в ворота ереванских спортсменов три безответных мяча.
Вечером в гостинице «Севан», где жили тренеры, собрались все футболисты. Кто-то принес шампанское. Оно заискрилось в бокалах. Настроение было праздничное.
Виктор Александрович Маслов поднял тост. Импровизированный этот банкет совсем не походил на семейный ужин, но в словах тренера было столько отеческой теплоты, что глаза ребят повлажнели.
В заключение Маслов отвесил всем старомодный поклон и отдельно поблагодарил своего помощника - Йожефа Йожефовича Бецу.
Беца смутился, а ребята зааплодировали.
Радостная встреча ждала футболистов дома. Здесь уже подсчитали трофеи, которые завоевали армейцы в этом самом урожайном для них сезоне. Во-первых, приз имени Григория Ивановича Федотова, учрежденный Центральным спортивным клубом армии самой результативной команде страны. Приз «гостил» у спартаковцев Москвы, затем два сезона подряд у тбилисских динамовцев, еще два - у московских торпедовцев. И вот теперь, получил прописку в Ростове, так как команда забила рекордное количество мячей - 73.
Армейцы получили право и на приз еженедельника «Футбол», который вручается за наибольшее количество побед с крупным счетом. Вот эти победы: «Авангард» - 7:1,
«Локомотив» - 5:1, «Кайрат», ленинградское «Динамо», «Пахтакор» - 4:0, «Крылья Советов» - 4:1, тбилисское «Динамо» и «Арарат» - 3:0.
Лучший бомбардир чемпионата Олег Копаев получил приз, установленный редакцией газеты «Труд». 27 голов, забитых им за сезон, - второй результат за всю историю первенств СССР по футболу.
Была у ростовчан и еще одна заслуга. Восемь представителей команды СКА играли в сезоне за различные сборные коллективы страны.
***
Три почетных приза явились достойной наградой за двухлетний труд. Реконструкция команды вновь поставила ростовчан в одну шеренгу с лучшими коллективами страны.
Уровень игры армейцев заметно вырос. Возросло и мастерство отдельных футболистов, способных теперь решать сложные тактические задачи самостоятельно, без подсказок тренера.
Подводя итог сезону, известный в прошлом футболист, а ныне спортивный журналист, мастер спорта Алексей Леонтьев писал: «Характерно, что бронзового призера, минское «Динамо», ошеломившее соперников высоким темпом, кипучей энергией, и ростовский СКА, вновь вставший на четвертую ступеньку турнирной таблицы, отличали сильная и продуктивная игра нападения. Но, имея общее в главном, эти команды значительно отличались в подходе к решению поставленных задач, обусловленных наличием сил и способностями каждого из футболистов. У ростовских армейцев в линии нападения силы распределены по-иному. Роли разыгрывающих, прокладывающих комбинационные пути, достались В. Понедельнику и К. Доронину, действующим в центре. Таранную, завершающую миссию выполняют два крайних форварда - О. Копаев и Г. Матвеев».
Специалисты разобрали, как говорят, весь сезон по косточкам. Бутсы до весны были отложены, и теперь копья ломались по поводу вечной для футбола проблемы - тактики.
Надо было ждать изменений. И вскоре они пришли.
ПОИСК ПРОДОЛЖАЕТСЯ
Команда голосует за Бецу Зимою стало известно, что Виктор Маслов уходит в киевское «Динамо».
Ростовчане по-разному отнеслись к этой новости, но все сходились в одном - для команды это большая утрата. Нужно было спешно искать нового старшего тренера. Предлагались самые различные кандидатуры. Но когда спросили Маслова, кого бы он рекомендовал в качестве своего преемника, тот твердо ответил:
- Бецу.
На общем собрании коллектива за Бецу высказались все футболисты.
Йожефа Йожефовича хорошо знали в команде. Он третий сезон подряд работал вторым тренером коллектива и показал себя пытливым, ищущим человеком. Несмотря на его молодость, Бецу глубоко уважали и руководители спортивного клуба, и игроки.
Люди старшего поколения не забыли еще Йожефа Бецу - футболиста. Спортивный путь его начался семнадцать лет назад, когда он впервые надел футболку команды «Большевик» в небольшом закарпатском городе Мукачево и стал участником первенства страны в классе «Б».
Вскоре его пригласили в ужгородский «Спартак».
Потом - служба в армии, куда его призвали в 1949 году. И с тех пор спортивная судьба Бецы целиком связана с Вооруженными Силами. Он выступал за команду львовоких армейцев. Его заметили и в 1954 году включили в состав ЦСКА. Воспитателями его становятся знаменитые Нырков, Демин, Башашкин…
Через два года мастер спорта Йожеф Беца выступал в составе сборной команды Советского Союза на XV Олимпийских играх. Из далекого Мельбурна он возвратился с золотой медалью.
В целом ряде матчей Йожеф играл за сборную СССР -в Англии, Франции, Федеративной Республике Германии, Египте…
Предлагая кандидатуру Бецы, Маслов знал, что тот не только прекрасный практик, но и большой теоретик футбола. Не случайно, еще учась в краснознаменном Военно-физкультурном институте имени В. И. Ленина, он стал тренером футбольной команды вуза. Маслова подкупало и то, что у них с Бецей предельно совпадали точки зрения на пути дальнейшего развития команды, и он был спокоен, что отдает полюбившийся ему коллектив в надежные руки.
Вторым тренером команды назначили Владимира Григорьевича Новика. Болельщики помнили его по выступлениям в ростовском «Динамо», а потом - в «Ростсельмаше». Два сезона подряд Владимир Новик защищал спортивные цвета «Шахтера» из города Шахты, а уйдя на тренерскую работу, стал воспитателем юношеской команды ростовского СКА. Так что и его назначение не было новостью для коллектива.
Команда уехала в Кудепсту на весенний тренировочный сбор. Учебный процесс в коллективе внешне не претерпел никаких изменений. Методы, нагрузки, планы - вс? оставалось прежним. Беца продолжал то, что вместе с Масловым было задумано два года назад.
Но творческий человек, Йожеф Беца не мог, конечно, слепо повторять то, что было «при Маслове». Поиски новых тактических ходов и вариантов шли каждый день. В дальнейшем все видели, как от матча к матчу менялся рисунок игры ростовчан, как команда пробовала новые формы, добиваясь, чтобы игровой ансамбль отвечал не только требованиям сегодняшнего дня, но и имел перспективы. Много внимания уделялось резервам. На весенний сбор армейцы привезли целый ряд молодых футболистов и исподволь готовили их к турнирным боям.
Вживались в коллектив и опытные новички - Алексей Мамыкин, Николай Линяев и Анатолий Глухотко из ЦСКА, Алексей Еськов - из грозненского «Терека».
Жизнь в команде шла в хорошем, размеренном ритме. Тренировки, контрольные игры,
«прогулки у моря. Ребята набирались сил перед чемпионатом. По вечерам Виктор Понедельник, Юрий Шикунов и Валентин Казачек' уединялись в «редакции». А наутро появлялся свежий номер «Штрафного удара», и ребята узнавали себя в едких эпиграммах и карикатурах. Выручали и болельщики. Утренняя почта каждый день приносила десятки конвертов из Ростова. Почитатели интересовались делами в команде, слали свои пожелания.
И, удивительное дело, чаще всего в стихах. Их отдавали в «Штрафной удар».
Все шло хорошо. Но ребятам уже наскучил юг. Они рвались в Ростов. Как всегда перед началом сезона, хотелось поскорее на поле, хотелось играть.
Через неделю грянул XXVI чемпионат.
***
Первый матч сезона выпал на субботу - 28 марта.
Ростовчане принимали чемпиона страны - московских динамовцев.
Виктор Понедельник вслух мечтал в раздевалке:
- Эх, забить бы голик Льву Яшину. Для меня это - верх блаженства.
И лучший вратарь мира не устоял в этом матче. Правда, мечта его давнего друга, Понедельника, не сбылась. Но Алексей Мамыкин и Олег Копаев дважды заставили Яшина отдавать мяч в центр «поля. Анатолий Иванов проделал эту неприятную процедуру только однажды.
Почин был сделан, и армейцы нацелились на место в призовой тройке, тем более, что и последующие матчи для команды закончились благополучно.
В середине апреля в коллективе отпраздновали юбилей. Анатолии Чертков проводил 150-й матч в классе «А». Юбиляра чествовали прямо на поле перед встречей со спартаковцами Москвы. И не верилось, что у команды, казалось, вчера добившейся права выступать в высшей лиге, уже есть свой ветеран.
Анатолий Чертков остался единственным в команде из тех, кто добывал это право, и поэтому его приветствовали особенно тепло и сердечно. Приветствовали за всех…
Малыша называют Олегом Один наш знакомый, начальник цеха на Ростсельмаше, как-то сказал, что после проигрыша любимой команды кривая производительности резко Падает вниз, а после выигрыша - стремительно поднимается.
Это, разумеется, шутка. Но в ней есть доля истины. Во время сезона футбол настолько занимает умы многих людей, что они связывают с ним свои даже самые сокровенные дела и планы… Перед матчем первого круга с кишиневской «Молдовой» дирекция стадиона «Ростсельмаш» получила необычную телеграмму, адресованную футболистам СКА.
Телеграмму принесли в раздевалку. Тренер прочел ее и, улыбнувшись, спросил:
У кого из вас есть родственники в Сальске?
Ребята, занятые подгонкой доспехов, недоуменно подняли головы.
А кто хотел бы их там иметь?
Все молчали.
Тогда слушайте. - И тренер прочел текст телеграммы: Желаю успеха любимой команде тчк назову своего новорожденного сына именем футболиста зпт забившего первый гол тчк Житель города Сальска Владимир Драчев.
Ребята расхохотались.
Все же, мальчики, надо побегать. Нельзя оставлять без имени нового жителя Сальска.
Весело, перебрасываясь шутками, игроки побежали на поле. «Молдова» начала сезон неудачно; она замыкала турнирную таблицу. Словом, соперник был нетрудный и никто особенно не волновался за исход матча.
- Мячика три надо бы вкинуть,- рассуждали в автобусе по дороге yа стадион.
Да, для разности мячей не помешает…
Йожеф Йожефович Беца одернул говорунов. Но настроение и после этого осталось безоблачным.
Однако ситуация на поле складывалась так, что новорожденному грозила опасность остаться без имени.
Игру повели гости, да так азартно, что уже минут через пять они захватили игровое и территориальное преимущество.
Ростовчане, не ожидавшие такого напора от аутсайдера, растерялись. Они как-то вдруг позабыли все, о чем говорилось на установке. Какими-то непослушными стали ноги. Не туда летели мячи.
Особенно разладилась игра у нападающих. Защита, правда, сдерживала натиск молдавских футболистов, но кому неизвестно, что лучшая защита - это нападение!
В раздевалку на отдых шли хмурые, совсем не в том настроении в каком выходили на поле.
Молча расселись по местам.
Мягкий и деликатный человек, Йожеф Йожефович Беца только спросил, нет ли травм и не нужна ли замена. И повертел в руках листок телеграммы. Он понимал, что ребята сами раскаиваются в своей беззаботности.
А когда прозвучал судейский свисток, он спокойно поднялся со своего места и сказал:
Ну пойдите, побегайте еще… А ты, Витя, останься. Пусть вместо тебя поиграет Гена Матвеев.
И, обняв Понедельника за плечи, неторопливо пошел наверх.
После перерыва дело пошло лучше. Правда, для того чтобы полностью наладить взаимодействие в линиях, - армейцам потребовалось еще добрых/полчаса. Но теперь уже команда обрела свой почерк.
Перед концом встречи инициатив перешла в руки хозяев поля. Теперь на ворота кишиневских футболистов налетел шквал атак. В одной из них Андриенко точно послал передачу на голову Копаеву, и тот забил мяч.
Так юный сельчанин получил имя Олега. В честь лучшего бомбардира страны 1963 года.
На перепутье В июне календарь вновь был нарушен. На европейских полях начались игры на Кубок континента и отборочные матчи за право на поездку в Токио. Многие коллективы отдали своих лучших игроков в сборные команды страны. У армейцев отсутствовали Копаев, Понедельник, Матвеев и Шикунов.
Вынужденные каникулы ростовчане заполнили матчами на Кубок СССР, международной встречей с югославским «Хайдуком» и непродолжительной поездкой по Германской Демократической Республике.
Первый матч после турнирного затишья должен был состояться в Алма-Ате. Затем предстояло длительное турне - Горький, Тбилиси, Баку и Донецк.
Команду преследовали травмы, почти каждый матч выводил из строя кого-нибудь из игроков. Но тем не менее настроение у ребят было хорошее. В матчах на старте чемпионата они опробовали новую схему: впереди играли всего трое форвардов, а четвертый оттягивался назад к полузащите. Но это не был вариант 1+4+3+3. Нюанс заключался в том, что оттянутый назад форвард все-таки не становился полузащитником, а выполнял функции разыгрывающего нападающего. Схематично расстановку игроков вернее было изобразить так: 1+4+2+1 +3. Несколько видоизменилась и линия защиты. Чтобы повысить личную ответственность каждого игрока обороны, ростовчане категорически отказались от «чистильщика». Лучшие матчи, проведенные по новой схеме, убеждали, что она может принести команде успех. И Беца рассчитывал привезти из поездки не менее пяти очков.
Но турне оказалось еще урожайнее. Ростовчане набрали на чужих полях семь очков из десяти возможных и заняли четвертую строку в турнирной таблице.
В команде еще настойчивей заговорили о возможности выхода в призовую тройку.
Особенно оптимистично была настроена молодежь. Ветераны говорили об этом более осторожно. Шикунов как-то сказал:
- Одного желания мало. Поиграем, если все будут здоровы…
Юрий по опыту знал, что в турнирах в любой момент могут произойти перемены. За восемь лет он успел пережить их немало. К мнению Шикунова в команде прислушивались. Он был одним из ее ветеранов, хотя это слово никак не вязалось с его юношески розовощеким лицом.
И тем не менее он был ветеран. Вся его недолгая жизнь была накрепко связана с футболом. В семнадцать лет он стал играть в таганрогском «Торпедо», а через два года уже отправился в Гент на международную выставку в составе молодежной сборной команды СССР.
На следующий год Юрий переехал в Ростов и прочно вошел в семью армейских спортсменов. Вместе с Анатолием Чертковым Шикунов составил отличный дуэт полузащитников. Это не прошло мимо взглядов специалистов. Два года подряд его включают в списки 33 лучших футболистов и в сборную команду страны.
Обладая хорошим спортивным азартом, Шикунов никогда не позволял себе играть вполсилы, отдавая любимому делу всю энергию и страсть бойца. В любом, даже малозначительном матче он оставался самим собой.
И сейчас, когда команда оказалась на перепутье, Юрий, как всегда, понимал, что для выполнения программы-минимума потребуются колоссальные усилия каждого игрока и всех вместе. Но он знал, что сил в коллективе пока еще не хватает, что кое-кто еще смотрит на футбол, как на простое занятие.
Скверно было сознавать это. Но, к сожалению, легко стали относиться к игре как раз те, кто делах? в команде погоду. В коллективе все чаще с неодобрением отзывались о действиях «корифеев» - Копаева, Доронина, Матвеева. Появилась какая-то неоправданная инертность и в игре Понедельника.
Правда, заставила заговорить о себе и способная молодежь - Алексей Еськов, Валерий Буров, Ричардас Кучинскас, Виктор Глушенков. Но они были еще очень неопытны, чтобы претендовать на медали.
После прошлогоднего взлета в команде снова наметился спад. И тренерам приходилось много думать, чтобы найти первопричину его.
В этом сложном состоянии команда выехала в новую длительную поездку по стране.
Московское турне В Москву, с которой начинались игры, ехали в приподнятом настроении. И хотя первый же матч со столичными динамовцами обещал быть трудным, ребята не переставали шутить, рассказывать друг другу смешные истории, строить далеко идущие планы.
Положение динамовцев в ту пору было тяжелым. Чемпион страны терпел поражение за поражением, и ему нужен был только выигрыш.
Почитатели «Динамо» не скрывали своих надежд на то, что их любимцы возьмут у армейцев реванш за поражение в первом круге.
- Нет, нет, нет! «Динамо» проигрывать больше нельзя, - озабоченно говорил Алексей Хомич, устраиваясь с фотоаппаратом у ростовских ворот.- Даже ничья оставит команду у разбитого корыта.
Ждал от динамовцев подарка и Вадим Синявский, которому в тот день исполнилось 58 лет.
Но, забегая вперед, скажем, что имениннику пришлось изрядно поволноваться.
Надежд на победу у динамовцев тем не менее было мало. Армейцы находились в хорошей форме, и футбольные знатоки прочили им место в первой тройке.
Начало игры подтвердило прогнозы. На 14-й минуте защитник армейцев Виктор Гетманов совершил дерзкий рейд к воротам «Динамо», и капитан ростовчан Виктор Понедельник забил первый гол. Через три минуты подобную комбинацию разыграли Алексей Еськов и Кирилл Доронин. И снова гол! Кстати сказать, после игр в Москве об Алексее Еськове заговорили в среде тренеров и журналистов. Все московские газеты отметили «молодого форварда армейцев. Двадцатилетнему спортсмену пророчили большую будущность при условии, конечно, что он серьезно будет работать над собой.