мы — Его творение» (Еф. 2:8-10).
Мы прячемся. Он ищет. Мы приносим грех. Он приносит жертву. Мы примеряем фиговые листки. Он облекает нас в
праведность. И нам остается петь песнь пророка: «Он облек меня в ризы спасения, одеждою правды одел меня, как на
жениха возложил венец и, как невесту, украсил убранством» (Ис. 61:10).
Бог одел нас. Он защищает нас с помощью плаща любви. Можешь ли ты пересмотреть свою жизнь и вспомнить
моменты, когда Бог защищал тебя? Я тоже могу это сделать. В первый год учебы в колледже я был очарован христианским
движением, происходившим в тысячах километров от моего студенческого городка. Несколько моих друзей решили
провести лето при крупнейшей церкви этого движения и учиться там. Когда я попытался сделать то же самое, все двери
передо мной закрылись. Возникала проблема за проблемой: с финансами, с переездом, с путешествиями.
Появилась другая возможность: провести лето в Бразилии. На этот раз все двери передо мной распахивались.
Двадцать пять лет спустя я увидел, что Бог защитил меня. То движение превратилось в культ — опасный и влиятельный. В
Бразилии я провел время замечательно, свободно и радостно. Это ведь Бог защитил меня? Ведь Он защищает нас?
33
Делает ли Он для нас то же, что сделал для женщины, уличенной в прелюбодеянии? Он защитил ее от камней. А Его
ученики? Он защитил их от шторма. А бесноватый? Он защитил его от самого ада. Иисус даже защитил Петра от сборщиков
налогов, уплатив подать.21
А как насчет тебя? Он защищал тебя от дурных влияний? От неподходящей работы? И от __________________ (заполни
сам)? «Как птицы — птенцов, так Господь Саваоф покроет Иерусалим» (Ис. 31:5). «Утвердит вас и сохранит от лукавого» (2
Фес. 3:3). «Ангелам Своим заповедает о тебе — охранять тебя на всех путях твоих» (Пс. 90:11). Бог защищает тебя, набрасывая на тебя плащ любви.
Разве тебе не хотелось бы сделать то же самое для Него? Что, если бы тебе были дарованы привилегии Марии? Что, если бы тебе в руки вложили Самого Бога в образе голенького Младенца? Разве ты не сделал бы то, что сделала Она? Она «
спеленала Его » (Лк .2:7).
Новорожденному Младенцу Иисусу было холодно, Он дрожал. Поэтому Его Мать сделала то, что сделала бы любая
мать; Она сделала то, что делает любовь: Она Его укрыла.
Тридцать лет спустя другой человек, любящий Христа, сделал то же самое. На этот раз тело Иисуса было холодным не
от холода, это был холод смерти. Иосиф из Аримафеи снял Его с креста. Как Мария мыла новорожденного, так Иосиф
готовил Спасителя к погребению. Он смыл с Его лица следы плевков и стер кровь с Его подбородка. «И, взяв тело, Иосиф
обвил его чистою плащаницею» (Мф. 27:59).
Мария завернула ребенка в пеленки. Иосиф омыл тело.
Разве ты не воспользовался бы возможностью сделать то же самое? У тебя есть такая возможность. Такая
возможность появляется у тебя каждый день. Иисус сказал:
Был наг, и вы одели Меня...
Когда мы видели Тебя... нагим, и одели? [спрашивают праведники]
Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали
Мне (Мф. 25:36,38,40).
Ты знаешь кого-нибудь, кто, подобно Мэдж, ранен и испуган? Ты знаешь кого-нибудь, кто, подобно Адаму и Еве, виновен и смущен? Ты знаешь кого-нибудь, кого нужно защитить, набросив на него плащ любви?
Твой ребенок-подросток когда-нибудь попадал в неприятности? Уже поздно, но ты слышишь, как открывается дверь
гаража. Ты вылезаешь из постели и идешь на кухню, и обнаруживаешь его у бара. От него пахнет пивом. Его щеки красны от
выпитого. Это серьезно. Он пил. Он вел машину в нетрезвом виде. У тебя проблема, и я хочу задать тебе вопрос. Что ты
собираешься дать своему сыну?
Ты прочитаешь ему лекцию? Он ее заслужил. Ты отберешь у него ключи на три месяца? Это может быть мудрым
решением. Ты осудишь его на всю жизнь и не дашь сказать ни слова? Это можно понять, учитывая твое беспокойство, — но
не забудь облечь своего ребенка любовью. В течение нескольких ближайших часов обязательно наступит момент, когда он
будет отчаянно нуждаться в твоей руке на своем плече. Ему нужно будет, чтобы ты одел, завернул, облек его в свою любовь.
Любовь всегда покрывает.
Ты знаешь кого-нибудь, кто нуждается в облачении любви?
Ты слышал, как кто-нибудь о ком-нибудь сплетничает? Видел людей-шакалов, которые сбегаются, чтобы покусать
оступившегося друга? «Я слышал, что она...» «Разве ты не знаешь, что она...» «Я хочу рассказать тебе одну вещь, которую мне
рассказал о нем один приятель...» А потом наступает твоя очередь. Все пинают отпавшего друга. Что скажешь ты?
Вот что говорит любовь: любовь не говорит ничего. Любовь хранит молчание. «Любовь покрывает множество грехов»
(1 Пет. 4:8). Любовь не разоблачает. Она не сплетничает. Если любовь и говорит что-либо, то это слова защиты. Добрые
слова. Оберегающие слова. Ты знаешь кого-нибудь, кому нужен плащ любви? Несколько лет назад я предложил такой плащ
одной из своих дочерей. В вихре подросткового периода она носилась по дому, заваливая нас своими сомнениями и
переживаниями по поводу прыщей и напряженных отношений со сверстниками. Я не мог защитить девочек от этого вихря, но я мог предложить им якорь, помогающий держаться. В Валентинов день 1997 г. я написал следующее послание, вставил в
рамочки и вручил каждой из них:
У меня есть для тебя особый подарок. Я дарю тебе теплые ночи и залитые солнцем дни, поцелуи, и смех, и счастливые субботы.
Как я могу подарить тебе это? Неужели есть магазин, где продается смех? Каталог для выбора
поцелуев? Нет. Такие сокровища не купишь. Но их можно дарить. И вот как я дарю их тебе.
В день святого Валентина я дарю тебе обещание, что всегда буду любить твою мать. С Божьей
помощью я никогда не оставлю ее. Вернувшись домой, ты никогда не обнаружишь, что я ушел.
Проснувшись утром, ты никогда не увидишь, что я сбежал. У тебя всегда будет двое родителей.
Я буду любить твою мать. Я буду уважать твою мать. Я буду ценить твою мать. Таково мое
обещание. Таков мой подарок.
С любовью, папа
Ты знаешь кого-нибудь, кому нужна защита? Конечно, знаешь. Так предложи ему ее.
Оплати счет за газ нуждающейся пожилой паре.
Обещай своим детям, что, с Божьей помощью, они никогда не будут голодать и не будут бездомными.
34
Скажи своему мужу, что хочешь начать все сначала, и предложи ему провести новый медовый месяц.
Пригласи к себе в гости разведенных друзей.
И, когда увидишь раненую душу, дрожащую и беззащитную, накинь на нее халат и не забудь про розу.
Так поступил доктор Уайз. И на этом он не остановился. Когда Мэдж пришла в себя, он навестил ее. Он навещал ее
много раз. Когда он узнал, что она помолвлена, он повесил на ее дверь табличку «Посещения запрещены», чтобы ее жених
не мог войти. Мэдж не возражала. В своем дневнике она писала: «Надеюсь, что симпатичный молодой доктор зайдет ко мне
сегодня». И он заходил — и в тот день, и в другие дни — и всегда приносил розу. Пока девушку не выписали из больницы.
И Мэдж никогда не забывала об этом. Что она сделала? Она подарила ему розу. А на следующий день — еще одну. И
еще одну. Они с Уайзом начали встречаться, но она все равно каждый день продолжала дарить ему розы. Она не перестала
дарить ему розы, когда они поженились. Мэдж убедила сотрудников Колониальных курсов гольфа на другой стороне улицы
выращивать розы, чтобы она каждый день могла делать подарок своему доктору. Почти сорок лет прошло, и каждый день
она дарила ему розу. Их младший сын, Хэролд, говорит, что не может вспомнить дня, когда бы на холодильнике не стояла
ваза с розами для его папы. 22
Облачение любви. Роза благодарности. Ты получил первое? Тогда подумай о втором.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
ПЕРСТЕНЬ ВЕРЫ
Любовь... всему верит. ( 1 Коринфянам 13:4-7)
КОГДА ТЫ ГОВОРИШЬ ПРАВДУ,
ТЫ - ПОСЛАННИК БОГА.
КОГДА ТЫ РАСПОРЯЖАЕШЬСЯ ПОСЛАННЫМИ ИМ ДЕНЬГАМИ,
ТЫ - ЕГО УПРАВЛЯЮЩИЙ.
КОГДА ТЫ ОБЪЯВЛЯЕШЬ О ПРОЩЕНИИ,
ТЫ - ЕГО СВЯЩЕННИК.
КОГДА ТЫ СПОСОБСТВУЕШЬ ИСЦЕЛЕНИЮ ТЕЛА ИЛИ ДУШИ,
ТЫ - ЕГО ВРАЧ.
А КОГДА ТЫ МОЛИШЬСЯ, ОН СЛУШАЕТ ТЕБЯ,
КАК ОТЕЦ СЛУШАЕТ СЫНА.
В БОЖЬЕМ ДОМЕ У ТЕБЯ ЕСТЬ ПРАВО ГОЛОСА.
ОН ВРУЧИЛ ТЕБЕ СВОЙ ПЕРСТЕНЬ.
— Скиннер был практически мертв.
Этими словами Артур Бресси начинает рассказ о том дне, когда он нашел своего лучшего друга в японском
концентрационном лагере, в годы Второй мировой войны. Они дружили со старших классов школы. Вместе росли в
Маунт-Кармил, штат Пенсильвания, — играли в мяч, прогуливали занятия, встречались с девочками. Артур и Скиннер были
Маунт-Кармил, штат Пенсильвания, — играли в мяч, прогуливали занятия, встречались с девочками. Артур и Скиннер были
неразлучны. Поэтому, когда один из них вступил в армию, другой последовал его примеру. Они попали в одну часть и
отправились на Филиппины. Там им пришлось расстаться. Скиннер был на Батане и попал в плен к японцам в 1942 г. Артур
Бресси попал в плен на месяц позже.
С помощью системы сигналов, принятой среди заключенных, Артур узнал, где находится его друг. Скиннер был в
находившемся поблизости лагере — и умирал. Артур вызвался работать, надеясь, что их группу проведут через соседний
лагерь. Однажды так и случилось.
Артур попросил пять минут, чтобы найти друга и поговорить с ним. Он знал, что надо идти в ту часть лагеря, где
содержались безнадежно больные. Лагерь был разделен на две половины: в одной — те, кто мог выздороветь, в другой —
те, кто считался неизлечимым. Умирающие находились в так называемом «нулевом бараке». Там Артур и нашел Скиннера.
Артур позвал друга по имени, и из барака выбралась тень того, кого он когда-то знал. Скиннер весил 36 кг. Артур пишет: Я стоял у проволочной изгороди японского лагеря для военнопленных в Лусоне и смотрел, как ко мне ковыляет мой
друг детства, весь в засохшей грязи, терзаемый болью от многочисленных болезней. Он был практически мертв, но его
непокорный дух не желал покидать тело. Мне хотелось отвернуться, но я не мог это сделать. Его голубые глаза, помутневшие и потухшие, смотрели на меня и не отпускали.23
Малярия. Амебная дизентерия. Пеллагра. Цинга. Бери-бери. В теле Скиннера гнездились разнообразные тропические
болезни. Он не мог есть. Он не мог пить. Он был едва живой.
Артур не знал, что сделать, что сказать. Его пять минут заканчивались. Он начал развязывать платок, повязанный
вокруг шеи. Там был спрятан перстень, такие перстни им подарили в школе в честь выпуска. Рискуя быть наказанным, Артур
пронес этот перстень в лагерь. Зная, что риск заболеть велик, а лекарств мало, он хранил этот перстень, чтобы выменять на
лекарства или пищу. Но одного взгляда на Скиннера хватило, чтобы понять: Артур больше не мог держать этот перстень у
себя.
35
Прощаясь с другом, он просунул перстень через изгородь, вложил его в слабую руку Скиннера и велел использовать
его. Скиннер возражал, но Артур настаивал. Он повернулся и ушел, не зная, увидит ли своего друга когда-нибудь живым.
Как нужно любить, чтобы совершить такой поступок? Одно дело — подарок здоровому. Одно дело — поделиться
своим сокровищем с сильным. Но отдать самое дорогое слабому, доверить свое сокровище умирающему — это о чем-то
говорит. В самом деле, это многое сказало им обоим. «Я верю в тебя, — говорил этот жест. — Не отчаивайся. Не сдавайся. Я
в тебя верю» . Неудивительно, что Павел включил в свое определение любви слова: «Любовь... всему верит» (1 Кор. 13:7).
Ты знаешь кого-нибудь, кто стоял бы по ту же сторону изгороди, что и Скиннер? Знаешь, если у твоего ребенка
проблемы в школе. Знаешь, если твой муж борется с депрессией или твою жену уволили с работы. Если твой друг болен
раком; если класс издевается над твоим одноклассником; если твой сын не попал в команду школы; если ты знаком с кем-то, кому страшно, кто потерпел неудачу, кто уязвим, значит, ты знаешь, кому нужен перстень веры.
И, более того, ты можешь дать ему этот перстень. Своими словами или поступками ты можешь навсегда изменить
жизнь этого человека.
Артур так и поступил. Хочешь знать, что случилось со Скиннером? Он взял перстень и спрятал его под полом в бараке.
На следующий день он пошел на величайший риск в своей жизни. Он подошел к «самому доброму» из охранников и передал
ему перстень через изгородь.
— Takаi? — спросил охранник. — Он дорогой?
Скиннер уверил его, что дорогой. Солдат улыбнулся, положил перстень в карман и ушел. Через пару дней он прошел
мимо Скиннера и уронил к его ногам пакет. Там были сульфамидные таблетки. Позже охранник вернулся и принес известь
для борьбы с цингой. Потом последовали новые брюки и немного консервированной говядины. Через три недели Скиннер
был снова на ногах. Через три месяца его перевели на «здоровую» половину лагеря. Насколько было известно Скиннеру, он
был единственным американцем, кому удалось покинуть «нулевой барак» живым.
И все благодаря перстню. Все потому, что кто-то поверил в него.
Я знаю, о чем думают некоторые из вас. Ты смотришь на Артура со Скиннером и желаешь, чтобы твоя ситуация была
столь же простой. Скиннер умирал, но он был хорошим человеком, хорошим другом. А как верить в того, кто не такой? Как
верить в человека, который обманывает тебя, или в работника, который жульничает? Неужели любовь должна не обращать
внимания на такие вещи? Я так не думаю. Я не призываю тебя к наивности или слепоте. Я призываю тебя отдавать другим то, что Бог дал тебе.
Знаешь, Скиннер — не единственный, кому дали перстень. У тебя тоже есть перстень на пальце. Твой Небесный Отец
надел его на тебя. Иисус описал этот момент в истории о блудном сыне.
В этой притче говорится о богатом отце и своевольном сыне. Парень преждевременно берет свое наследство, отправляется в Лас-Вегас и проматывает деньги на игровые автоматы и девочек по вызову. Ты не успел еще сказать
«джекпот», а он уже банкрот. Слишком гордый, чтобы вернуться домой, он устраивается убирать конюшни на стадионе, где
проходят бега. В один прекрасный момент, когда этот парень жует овес из кормушки и думает: Не помешало бы немного
посолить, — он вдруг понимает, что с него хватит. Пора отправляться домой. У отца даже садовник лучше живет. И он
уходит, и всю дорогу репетирует свою покаянную речь.
Но отец иначе относится к ситуации. «Когда он был еще далеко, увидел его отец его». Отец ждал своего сына; все
время беспокоился за него; надеялся, что он наконец появится; и когда он показался, когда отец увидел вдали знакомую
фигуру, он «сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его».
Мы не ожидаем такой реакции. Мы ждем, что отец скрестит руки на груди и нахмурит брови. В лучшем случае
сдержанно пожмет сыну руку. Прочитает суровую лекцию. Но отец ничего такого не делает. Вместо этого он одаривает
сына. «Принесите лучшую одежду... перстень... обувь... приведите откормленного теленка и заколите: станем есть и
веселиться!» (Лк. 15:11-23). Одежда, обувь, теленок и... Видишь? Перстень.
Парень еще не успел руки помыть, а ему на палец уже надели перстень. Во времена Христа перстень был не просто
подарком, это был символ власти. Носитель перстня мог говорить от имени его дарителя.
Перстень использовался как печать, им ставили оттиски на размягченном воске, чтобы подтвердить сделку. Тот, на
ком был перстень, мог вести дела от имени давшего этот перстень.
А как бы поступил ты на месте отца? Дал бы блудному сыну право представлять себя? Доверил бы ему кредитку? Ты
дал бы ему этот перстень?
Прежде чем начать сомневаться в мудрости отца, вспомни, что в этой истории блудный сын — это ты. Когда ты
пришел домой к Богу, тебе было дано право вести дела от имени твоего Небесного Отца.
Когда ты говоришь правду, ты — посланник Бога.
Когда ты распоряжаешься посланными Им деньгами, ты — Его управляющий.
Когда ты объявляешь о прощении, ты — Его священник.
Когда ты способствуешь исцелению тела или души, ты — Его врач.
А когда ты молишься, Он слушает тебя, как отец слушает сына. В Божьем доме у тебя есть право голоса. Он вручил
тебе Свой перстень.
Более замечательным, чем этот подарок, может быть лишь факт, что Он не забрал его обратно! Разве не бывало, что
Он по праву мог сделать это?
Когда ты делал свои дела и забывал о Его делах. Когда ты лгал, а не говорил правду. Когда ты брал Его дары и
использовал их ради личной выгоды. Когда ты садился на автобус до Лас-Вегаса, очарованный миром огней, удачи и
бессонных ночей. Разве Он не мог забрать у тебя перстень? Конечно, мог. Сделал ли Он это? У тебя все еще есть Библия? Ты
все еще имеешь право молиться? У тебя пока есть деньги, которые ты можешь потратить, и навыки, которые ты можешь
применить? Значит, Он хочет, чтобы ты продолжал владеть перстнем. Похоже, Он все еще верит тебе!
36
Он от тебя не отказался. Он не отвернулся. Он не ушел. А мог бы. Многие другие именно так бы и поступили. Но не Он.
Бог верит в тебя. И, думаю я, разве ты не можешь взять частицу той веры, которой Он верит в тебя, и поделиться ею с кем-то
еще? Можешь ли ты поверить в кого-нибудь?
Вера обладает большой силой. Роберт Шуллер сказал: «Я не то, что я думаю о себе. Я не то, что ты думаешь обо мне. Я