— Это вовсе не странно. — Трентон дотянулся до моей руки. — Как-то я попросил Томаса рассказать мне все, что он помнил о маме. У меня сохранилось лишь несколько смутных, но драгоценных воспоминаний о ней. Его воспоминания не были столь расплывчатыми, поэтому она стала для меня более реальной.
Я убрала руку из-под его ладони и поднесла пальцы к губам.
— Мне так неловко, что ты все видел, однако я тебе благодарна. Я бы ни за что не осмелилась так говорить с отцом без тебя.
— Если понадоблюсь тебе снова, только позвони.
Он пару раз щелкнул пальцами, потом громко и проникновенно запел — отвратительным голосом — припев «I’ll Be There» группы «Джексон 5».
— Слишком высокая нота для тебя, — сдерживая смех, сказала я.
Но это его не остановило.
Я закрыла лицо руками и расхохоталась. Трентон запел еще громче, тогда я заткнула уши и замотала головой, выражая неодобрение.
— «Посмотри через плечи!» — провизжал он.
— Сразу через оба? — хихикая, спросила я.
— Наверное, да, — пожал он плечами. — Майки так и поет.
Трентон подъехал к моему дому и остановился возле Смурфика.
— Поедешь куда-нибудь сегодня? — спросила я.
— Нет, мне нужно откладывать деньги. — Он повернулся ко мне и виновато нахмурился. — Скоро буду присматривать себе жилье.
— А отец не огорчится, что лишится твоей поддержки в оплате дома?
— Я могу переехать и сейчас, но коплю, чтобы помогать и ему. У него не такая уж большая пенсия.
— Ты собираешься платить и за его дом после того, как переедешь?
— Ага. — Трентон перехватил руль ладонями. — Он многое для нас сделал.
Трентон оказался совсем не таким, каким я его считала.
— Еще раз спасибо. Я перед тобой в долгу.
Трентон слегка улыбнулся:
— Позволишь мне как-нибудь приготовить тебе ужин?
— Это я должна готовить ужин тебе, чтобы вернуть долг.
— Будем в расчете, если позволишь похозяйничать в твоей кухне.
— Хорошо, — сказала я, обдумав его предложение. — Только если ты дашь мне список необходимых продуктов и позволишь купить их.
— Договорились.
Я выбралась из машины и захлопнула дверцу. Свет фар очертил на входной двери мой силуэт. Я вставила ключ в замочную скважину и повернула ручку. Затем помахала Трентону. Он сдал назад, но вдруг вернулся на прежнее парковочное место, выпрыгнул из машины и подбежал ко мне.
— Что такое?
— Разве это не… — кивнул он на машину, которая быстро приближалась к нам.
— Коби, — с трудом сглатывая, сказала я. — Тебе лучше уехать.
— Я никуда не поеду.
Принадлежавший Коби «камаро» цвета электрик остановился позади моего джипа и «интрепида» Трентона. Брат выскочил из машины и с силой захлопнул дверцу. Я не знала, стоит ли мне завести его домой, чтобы соседи ничего не услышали, или же остаться снаружи, чтобы он ничего не разгромил в моей квартире.
Трентон принял оборонительную позу, готовясь остановить Коби. Брат тяжелым шагом направлялся ко мне, на его лице застыло суровое выражение, глаза опухли и покраснели. И вдруг он схватил меня и прижал к себе так крепко, что я еле могла вздохнуть.
— Кэми, прости меня, — всхлипывая, произнес он. — Я такой подонок!
Трентон смотрел на нас с изумлением, да и я была удивлена. После небольшой паузы я ответила на объятия Коби и похлопала по его спине:
— Все хорошо. Порядок. Мы как-нибудь со всем справимся.
— Я все выбросил. Клянусь тебе. Больше к ним не притронусь. И верну тебе деньги.
— Хорошо. Все хорошо.
Мы раскачивались из стороны в сторону и. наверное, выглядели очень нелепо.
— Отец все еще бесится. Я больше не смог этого слушать.
Мы отстранились друг от друга.
— Зайди на минутку. Скоро мне пора собираться на работу, но ты можешь побыть у меня, пока я не уйду.
Коби кивнул.
— Мне остаться? — спросил Трентон, засунув руки в карманы.
Я покачала головой:
— Не стоит. Он просто расстроился. Но спасибо, что пришел защитить меня.
Трентон кивнул, глянул на Коби, потом подался вперед и непринужденно поцеловал меня в щеку, будто это в порядке вещей. После он ушел.
Я на секунду задержалась на пороге. Там, где он поцеловал меня, кожу все еще слегка покалывало.
— А что с тем парнем из Калифорнии? — шмыгнув носом, спросил Коби.
— Он все еще в Калифорнии, — сказала я, закрывая дверь и прислоняясь к ней спиной.
— Тогда что за история с Трентом Мэддоксом?
— Он всего лишь друг.
Коби повел бровью:
— Ты еще никогда не приводила парней на семейный ужин. И я не целуюсь с друзьями. Без обид!
— Он поцеловал меня в щеку, — сказала я, садясь рядом с братом на диван. — Мне кажется, нам стоит поговорить о более серьезных вещах. Так ведь?
— Возможно, — удрученно согласился Коби.
— Ты уже записался на анонимную программу?
— Я сам завяжу с этим раз и навсегда.
— В прошлый раз это не сработало.
Коби нахмурился:
— Кэми, мне нужно оплачивать счета. Если домой начнут названивать, отец обо всем узнает.
— Оставь это мне. — Я похлопала брата по колену. — Лучше позаботься о своем здоровье.
— Кэми, почему ты так добра ко мне? Я же неудачник. — Его лицо исказилось, на глаза вновь навернулись слезы.
— Я знаю, это не так.
Депрессия была одним из побочных эффектов анаболических стероидов, поэтому Коби нуждался в поддержке, чтобы бросить их.
Я посидела с ним на диване, пока он не успокоился, потом стала собираться на работу. Брат включил телевизор и затих: наверное, был рад оказаться подальше от постоянной войны, что бурлила в родительском доме. Если отец не кричал на маму, тогда он кричал на кого-нибудь из сыновей или же они кричали друг на друга. Еще одна причина, по которой я торопилась смыться оттуда. Жизнь там и сама по себе могла привести к депрессии. Коби еще не созрел для переезда, поэтому в отличие от нас застрял в родительском доме.
Переодевшись и освежив макияж, я взяла сумочку и ключи и потянула за дверную ручку.
— Останешься здесь? — спросила я.
— Ага, — сказал Коби. — Если не помешаю.
— Главное, не делай ничего такого, что вынудило бы меня отказать тебе в гостеприимстве в следующий раз.
— Я ненадолго. Пока отец не ляжет спать.
— Хорошо. Позвони мне завтра.
— Кэми…
— Да? — Я обернулась на пороге.
— Я тебя люблю.
— И я тебя люблю, — улыбнулась я. — Все будет хорошо, обещаю.
Он кивнул, а я побежала к Смурфику, молясь, чтобы тот завелся. Бог услышал мои молитвы.
Всю дорогу до работы я переживала из-за Коби, Ти-Джея и Трента и пыталась морально подготовиться к тяжелому субботнему вечеру.
Рейган уже суетилась у Восточного бара, наводя там порядок.
— Приветик, дорогая! — Ее улыбка тут же исчезла, как только она увидела мое лицо. — О-го-го! Ужинала с родителями?
— Как ты догадалась?
— Что случилось?
— Трент ходил со мной, поэтому все прошло не так ужасно, как могло бы. Чейз узнал, что я устроилась на вторую работу.
— И этот отморозок рассказал родителям, зачем именно, да?
— Почти что.
Рейган вздохнула:
— От него всегда одни неприятности.
— Ты провела весь день с Коуди?
— Нет. — На щеках Рейган выступил румянец. — Мы вроде как… взяли паузу.
— Что?
— Ш-ш! Паузу. Мне нужно кое о чем подумать.
— Тогда где ты была весь день?
— Заезжала в «Сиг Тау». На пару часиков перед работой.
— В «Сиг Тау»? — Подумав, я догадалась о сути дела, посмотрела на подругу и покачала головой. — Неужели он позвонил тебе?
— Я не собираюсь обсуждать это здесь. — Рейган скорчила рожицу. — И так все довольно неловко. Здесь Коуди, так что давай сперва доберемся до дома.
— Ну ты и дуреха. — Я снова покачала головой. — Брэзил увидел, как ты счастлива с Коуди, поэтому и позвонил. Теперь ты хочешь все разрушить, а ведь Брэзил не изменится.
К нам приблизился Коуди. Вид у него был несчастный.
— Вам что-нибудь нужно, девчонки?
Рейган покачала головой, и я тоже. Коуди понял, что я что-то знаю. Его плечи поникли, он молча кивнул и ушел.
— Проклятье, Кэми! — прошипела Рейган. — Я же сказала, не здесь!
— Извини, — пробормотала я, проводя инвентаризацию в своем ящике.
Продолжение разговора только сильнее рассердило бы ее, поэтому я оставила свои мысли при себе.
Посетители хлынули в бар раньше обычного, но я была рада отвлечься. Коуди провел все время на входе, так что я до самого закрытия почти не видела его. Он стоял в темном углу возле западной стены и наблюдал за Рейган. Диджей включил их с Коуди песню, поэтому я взбесилась, увидев у бара Брэзила, который облокотился на стойку и улыбался Рейган, а та улыбалась ему в ответ.
Не может быть, чтобы подруга так обошлась с Коуди. Я миновала ее, неся кружку пива, притворилась, что споткнулась, и разлила все пиво на стойку бара и Брэзила. Он отпрыгнул и поднял руки. Но оказалось слишком поздно: его коричневая клетчатая рубашка и джинсы намокли.
— Кэми! — взвизгнула Рейган.
— Слышишь, что за песня играет? — сказала я ей на ухо. — Коуди работает на входе, и ты ведь понимаешь — он знает, что здесь Брэзил. Рей, не будь такой бездушной стервой.
— Это я-то бездушная стерва? Давай не будем говорить о том, что вытворяешь ты!
От удивления я разинула рот. Она что, попрекает меня дружбой с Трентоном?
— Я ничего не вытворяю! Мы просто друзья!
— Да, давай прикроемся благородным названием, чтобы ты могла спать спокойно. Кэми, все вокруг видят, что ты делаешь. Просто мы и сами не святоши, чтобы ругать тебя за это.
Рейган открыла бутылку пива и взяла за нее деньги. Затем подошла к кассовому аппарату и яростно забарабанила по клавишам, будто они ей чем-то не угодили.
Может, я бы и почувствовала себя виноватой, если бы не посмотрела в сторону Коуди: он выглядел уже не таким несчастным.
Рейган подошла ко мне и встала рядом, глядя через весь зал на Коуди.
— Я не слышала, что за песня играет.
— Ты хоть понимаешь, что Брэзил стоял от тебя на расстоянии поцелуя, и это у всех на виду, а не прошло и дня, как ты отшила Коуди.
— Ты права. Я скажу ему, чтобы держался от меня подальше.
Она дотянулась до рупора и просигналила последний заказ. Коуди сунул руки в карманы и направился к входу.
— Наверное, сегодня Коуди проводит до машины меня, — сказала я.
— Так будет лучше.
Мы убрали бар и приготовили все к следующему вечеру. Где-то через час после закрытия мы наконец набросили верхнюю одежду. Рейган перекинула сумочку через плечо и кивнула Граберу:
— Проводишь меня?
Тот замешкался, и тут рядом возник Коуди:
— Я сам тебя провожу.
— Коуди…
— Мне нельзя проводить тебя до машины? — Он пожал плечами и усмехнулся. — Рей, это же моя работа.
— Меня может проводить Грабер. Так ведь, Граби?
— Я… э…
— Да ладно тебе, Рейган. Позволь, я провожу тебя. Пожалуйста.
Моя подруга тяжело вздохнула:
— Кэми, увидимся дома.
Я помахала ей рукой и пошла к машине, отставая от ребят на несколько шагов.
Мы с Грабером слышали, как всю дорогу до машины Коуди умолял Рейган вернуться к нему. При виде этого мое сердце сжалось. Грабер постоял рядом со мной возле джипа, пока Рейган не села в свой автомобиль. Она двинулась следом за мной, а когда мы заехали на стоянку, я оглянулась и увидела, что подруга рыдает.
Я открыла дверцу ее машины:
— Пошли домой. Посмотрим ужастики и съедим мороженое.
Рейган подняла на меня красные опухшие глаза:
— Ты когда-нибудь любила сразу двух парней?
После долгой паузы я протянула ей руку:
— Если когда-нибудь такое случится, прибей меня, хорошо?
Глава 9
Трэвис Мэддокс появился в «Ред дор» в самый разгар вечера пятницы и величественным шагом направился прямиком к своему обычному месту у моей стойки. Он, как всегда, был невероятно сексуален, уверен в себе и полностью владел ситуацией. Вместе с ним шел Шепли со своей подругой Америкой и еще одна девушка — полагаю, именно о ней Трэвис рассказывал на прошлых выходных. Та самая первокурсница. Я предупредила сидящих на том краю парней, кто идет, и они без всяких возражений удалились.
Трэвис опустился на барный стул. Заказал пива, большими глотками выпил половину бутылки и повернулся к танцполу. Там вместе с Америкой танцевала Первокурсница.
За спиной Трэвиса появились три девушки и замерли, словно фанатки, ожидающие, когда он повернется.
Америка с подругой, счастливые и вспотевшие, вернулись к бару. Первокурсница оказалась сногсшибательной девушкой, могу отдать должно вкусу Трэвиса. Было в ней нечто такое, что, несомненно, заслуживало внимания Трэвиса Мэддокса, однако я не сумела понять, что именно. В ее глазах читалась уверенность, будто она знала что-то неведомое остальным.
— Мер, так будет всю ночь, — сказал Шепли. — Забей на них.
Америка фыркнула и глянула на трех девушек, которые пялились на Трэвиса и шептались между собой. Не знаю, почему она так разозлилась. Они ведь не на Шепли смотрели.
— Как будто Вегас извергнул стаю стервятниц, — сказала Америка.
Трэвис обернулся через плечо и посмотрел, о ком она говорит. Затем вернулся в прежнее положение и одним глотком допил пиво. Закурил и выдохнул облачко дыма. Посмотрел на меня и поднял два пальца.
«Скоро станет интересно», — подумала я.
Я достала из холодильника две бутылки «Бад лайт», открыла и поставила перед Трэвисом.
Одна из «стервятниц» взяла бутылку, но Трэвис отобрал ее.
— Э… это не тебе, — сказал он и передал бутылку Первокурснице.
Девушка слегка улыбнулась и за пару секунд опустошила бутылку.
— Не могла бы ты смешать мне… — заговорил постоянный клиент Рейган, Марти.
Сама Рейган находилась в противоположном конце бара, увлеченная бурным разговором с Коуди.
— Конечно, — прервала его я. — Не беспокойся, Марти. Я позабочусь о твоем заказе.
Пока я смешивала для Марти замысловатый коктейль «Варникс крем эгг шутер», Трэвис и Первокурсница отлично проводили время на танцполе, устроив целое представление. Едва Марти прикончил бокал, как Трэвис уже успел чем-то разозлить девушку, и та умчалась прочь от него к бару.
Она слегка улыбнулась мне и подняла палец. Я достала бутылку пива, сняла крышку и поставила перед девушкой. Она выпила чуть больше половины, когда к бару вернулся Трэвис. Неудивительно, что он был так подавлен из-за своих чувств. Эти двое уже меня утомили, а я даже не знала имени этой девушки.
Рядом с Трэвисом появилась Меган — его проверенный запасной план.
— Кого я вижу! Трэвис Мэддокс!
Меган не устраивала сцен, но теплых чувств у меня к ней не было. Помимо Трэвиса, она бегала еще за несколькими парнями — однако не тогда, когда они ее хотели или когда оставались одни. Ей нравилось отбивать парней у других девчонок, а такие охотницы всегда будут врагом любой пары.
— Что происходит? — тихо спросила Рейган.
В этот момент Трэвис схватил Меган за руку и потащил на танцпол, а там они принялись чуть ли не спариваться на глазах у всего честного народа.
— Ох, Трэвис, — разочарованно вздохнула я. — Что же ты творишь?
Не прошло и пяти минут, и на стул Трэвиса опустился не кто иной, как Итан Коутс. Парень подался вперед, включая все свое обаяние. Первокурсница с радостью откликнулась на внимание с его стороны. Я прекрасно поняла бы ее, не будь это Итан.
— Плохо дело, — прошипела Рейган. — Убери от нее этого мерзавца.
Все знали, что совершил Итан и на что был способен. Мы пытались приглядывать за ним, пока он находился возле бара, но не все девушки внимали нашим предупреждениям.
Трэвис направился к Восточному бару, не сводя глаз с Итана.
— Пожалуй, мне ничего не придется делать, — заметила я.
Трэвис подошел и вклинился между ними. После недолгой перепалки Итан удалился, поджав хвост, а Трэвис и Первокурсница устремились к выходу. Между ними явно назревал конфликт.
— Кажется, Трэвис Мэддокс встретил свою половинку, — усмехнулась Рейган.
— Думаю, ты права.
Еще оставался целый час до последнего заказа, а я уже заработала немало чаевых. Рейган пребывала в хорошем настроении, хотя Коуди часто подходил к ней и задерживался ровно настолько, чтобы она ответила, что не может разговаривать.
Я взглянула в сторону Трентона: его сменил на входе Таффи. Я кивнула парню и улыбнулась. Типичной для Мэддоксов вальяжной походкой он направился к Восточному бару и уселся прямо напротив меня.
— Виски?
— Воды.
— Воды? — удивленно переспросила я.
— Я же тебе говорил. Пытаюсь сэкономить деньги.
— Воды так воды.
Трентон сделал глоток, поставил стакан и огляделся:
— Я тут видел, как Трэвис кричал на какую-то девчонку на парковке.
— Правда? Что случилось?
— Она кричала на него в ответ. Не знаю, кто она такая, но мне она вроде как понравилась.
— И мне.
— Странно видеть, как он пытается остепениться, — сказал Трентон, уставившись на плавающий в стакане кубик льда.
— Думаешь, именно это происходит?
— Он же разговаривал с тобой о ней?
Я кивнула.
— Вот видишь.
Несколько секунд я просто смотрела на Трентона. Что-то с ним было не так, но я не могла понять что.
— Хочешь о чем-нибудь поговорить?
Трентон на мгновение задумался.
— Нет. Это бессмысленно. — Он глотнул еще воды, огляделся и приметил кого-то возле бильярдных столов. — Ладно, я пошел.