Я остановилась и сделала вид, будто выбираю супы, на самом же деле меня парализовала новая мысль: почему я так привязана к Ти-Джею? Ведь я сомневалась в серьезности наших отношений.
Ти-Джей уже три дня не писал мне. Раньше я оправдывала это занятостью на работе. Но теперь, осознав, что такое проводить с кем-то много времени, причем с удовольствием, я поняла, что нерегулярных эсэмэсок, звонков и надежды на встречу недостаточно. Мне этого мало.
— Овощи и говядина с подливой? — спросил Трентон, держа в руках большую консервную банку. — Вкусная штука.
— Бросай сюда. — Я улыбнулась и сжала ручку тележки. — Это нам еще пригодится, когда ночи станут холоднее.
— Можешь позаимствовать меня в любое время. Я идеальный вариант для ненастной погоды.
— Берегись. Я ведь могу воспользоваться предложением.
— Не угрожай мне чем-то приятным. — Вдруг он резко остановился. — Подожди-ка. Ты серьезно?
Я пожала плечами:
— С тобой сегодня очень… комфортно.
— Комфортно? Да я чертовски кашемировый!
Я расхохоталась и покачала головой. Мы поехали дальше, толкая вперед корзинку с встроенной детской машинкой, а Оливия играла, будто рулит и врезается в разные вещи.
— Могу поклясться, что твой калифорнийский бойфренд не такой комфортный, — сказал Трентон, когда мы завернули в ряд деликатесов.
— Здесь холодно! — Оливия наигранно задрожала.
Трентон снял куртку и накинул девочке на плечи. Я взяла с полки мясную нарезку и бросила в корзину.
— Не знаю, — проговорила я. — Я даже не помню, какая у него на ощупь кожа.
— Каково это — быть с кем-то, кого постоянно не видишь?
— Жены военных так живут. Не вижу причин жаловаться.
— Но ты ему не жена.
— Да уж не знаю, смогу ли я ею стать, если мы не будем видеться чаще.
— Вот именно. Тогда что тебя держит?
— Понятия не имею. Но в нем есть нечто особенное.
— Он тебя любит?
От такого прямолинейного и личного вопроса я напряглась. Это была очередная нападка на наши отношения, но я понимала, что так отчаянно защищаю их лишь потому, что Трентон задает волнующие меня вопросы.
— Любит.
— Но Калифорнию он любит больше? Он же учится, так?
Я поморщилась, поскольку не хотела вдаваться в подробности о Ти-Джее. Ему самому не нравилось, когда я вдавалась в подробности.
— Его там держит не учеба, а работа.
Трентон сунул руки в карманы. На запястье он носил напульсник из коричневой кожи, такой же плетеный браслет и еще один, который сделала для него Оливия.
— Ты когда-нибудь снимаешь браслет Оливии?
— Я обещал ей не делать этого. Не уходи от темы.
— Зачем нам говорить о Ти-Джее?
— Мне просто любопытно. Хочу понять, что держит тебя в таких отношениях.
— Каких именно?
— Где ты не на первом месте. Не могу понять, неужели этот парень полный придурок? Вот и пытаюсь выяснить.
Я закусила губу. Трентон очаровывал меня, но в то же время заставлял испытывать угрызения совести по отношению к Ти-Джею.
— Это вроде вас с Оливией. Кому-то со стороны наши отношения покажутся странными, и все выглядит непонятно, даже когда он пытается объясниться, но у него есть важные обязанности.
— Как и у тебя.
Я прильнула к Трентону, он обхватил меня рукой и крепко обнял.
Глава 11
После бутербродов с ветчиной и сыром, фильма и короткой поездки в «Чикен Джоуз» Трентон повез Оливию домой, а я поехала в «Ред дор». Я шла к служебному входу, выдыхая облачка пара, но и войдя, не спешила снимать верхнюю одежду, пока не появилось больше людей и в баре не потеплело.
— Святые угодники! — воскликнула Блиа, потирая руки. — Сегодня холоднее, чем в лягушачьей заднице в январе!
— А сейчас только октябрь, — проворчала я.
Несмотря на субботний вечер, посетители толпой не валили, и три часа спустя было по-прежнему тихо. Рейган сидела, подперев подбородок кулаком и постукивая ногтями по стойке бара. Возле западной стены двое парней играли в бильярд. На одном из них была футболка «Легенда Зельды»[7], а второй, судя по виду, добыл свой костюм из корзины для грязного белья. К любителям подпольных боев они явно не относились, поэтому было ясно, кто сегодня украл наш заработок.
Марти, постоянный клиент Рейган, сидел в одиночестве в ее конце бара. Он и парочка прыщавых парней у бильярдных столов — вот и все наши посетители, а ведь было уже десять часов.
— Черт бы их побрал! — воскликнула Рейган. — Черт бы побрал эти бои! Почему бы не устраивать их на неделе, чтобы мы не теряли чаевые на выходных?
— Они нагрянут после, и бар превратится в одну большую арену, — сказала я, в третий раз подметая пол. — Тогда ты пожалеешь, что они пришли.
Мимо прошел Коуди, бросив косой взгляд на Рейган. Обычно он проходил поблизости от нее с унылым видом и усиленно искал себе занятие, срывая злость на пьяных болванах, которые осмеливались затеять драку в его части бара. Это продолжалось уже две недели, и в прошлую среду Граберу даже пришлось вытаскивать Коуди из потасовки. Хэнк уже общался с ним на этот счет, и я боялась, что если парень не утихомирит свой гнев, то вылетит с работы.
Рейган мельком взглянула в его сторону, дабы убедиться, что он не смотрит на нее.
— Ты с ним разговаривала? — спросила я.
Рейган пожала плечами:
— Стараюсь этого не делать. Я кажусь себе тварью, когда с ним не разговариваю, поэтому избегаю поводов.
— Он очень огорчен. Он тебя любит.
— Знаю. — Лицо Рейган омрачилось.
— Как дела с Брэзилом?
Подруга тут же засияла от счастья:
— Он занят футбольными тренировками и «Сиг Тау», но скоро вечеринка для пар по случаю Дня святого Валентина. Вчера он пригласил меня туда.
— Ах, значит, все… серьезно. — Я подняла бровь.
— Кэми, он был моей первой любовью. — Рейган поджала губы, посмотрела на Коуди и опустила взгляд.
— Не завидую тебе. — Я прикоснулась к ее плечу. — Дрянная ситуация.
— Говоря про первую любовь… — Подруга кивнула в сторону входа. — Думаю, ты была для него первой.
Трентон неторопливо вошел и немедленно расплылся в улыбке. Я не смогла не улыбнуться в ответ. Краем глаза я видела, что Рейган наблюдает за нами, но мне было наплевать.
— Привет, — сказал он, облокачиваясь о стойку бара.
— Думала, ты пойдешь на бой.
— В отличие от бойфрендов из Калифорнии я четко расставляю приоритеты.
— Очень смешно, — сказала я, но внутри у меня все затрепетало.
— Чем займешься позже?
— Буду спать.
— На улице очень холодно. Я подумал, что могу поработать запасным одеялом…
Я пыталась не улыбаться, как полная дура, но безуспешно. В последнее время Трентон действовал на меня именно так.
— Куда это смылась Рейган? — спросил Хэнк.
Я пожала плечами:
— Хэнк, сегодня вечером бой. У нас затишье. Я сама справлюсь.
— Да кого, мать вашу, волнует, где ее носит? — сказал Коуди.
Он скрестил руки на груди и прислонился спиной к столешнице. Нахмурившись, он обвел взглядом почти пустое помещение.
— Это что, твоя работа? — спросил Хэнк.
— Нет, — заерзал Коуди.
Хэнк приложил руки ко рту, подчеркивая то, что собирался прокричать, и сделал глубокий вдох:
— Эй, Граби! Пришли сюда Блию, пока Рейган на улице, лады?
Грабер кивнул и ушел к бару на входе. Я поморщилась: ну зачем Хэнк напомнил Коуди и всем остальным, что Рейган наверняка на улице общается с Брэзилом?
Лицо Коуди исказилось.
Мне вдруг стало обидно за него. Теперь он ненавидел работу, которую прежде любил, и никто не мог винить его в этом. Хэнк даже написал ему рекомендации для компьютерного магазина, куда парень пробовал устроиться.
— Сочувствую, — сказала я. — Понимаю, тебе сейчас тяжко.
Коуди повернулся и посмотрел на меня уязвленным взглядом:
— Кэми, ты ни хрена не понимаешь! А если бы понимала, то образумила бы ее.
— Эй, — повернулся к нам Трентон. — Ты чего, приятель? Не разговаривай с ней таким тоном.
Я знаком попросила Трентона не влезать в разговор и скрестила руки на груди, приготовившись отражать приступ ярости со стороны Коуди.
— Рей делает то, что хочет. Тебе это известно, как никому другому.
— Просто я… не понимаю я этого. — Он заиграл желваками и опустил взгляд. — У нас все было хорошо. Мы не ссорились. По крайней мере, серьезно. Так, пререкались иногда по поводу ее отца, но в основном хорошо проводили время. Мне очень нравилась ее компания, и я давал ей достаточно личного пространства, когда она в этом нуждалась. Она любила меня. В смысле… она так говорила.
— Так и было.
Слова давались ему с трудом. Он опирался о стойку бара, будто еле держался на ногах.
— Так и было.
Слова давались ему с трудом. Он опирался о стойку бара, будто еле держался на ногах.
— Смирись с мыслью, что к тебе это не имеет никакого отношения.
Я положила руку ему на плечо, но Коуди отмахнулся от меня:
— Он ведь использует ее! Это самое ужасное. Я люблю Рейган больше жизни, а ему на нее наплевать.
— Откуда тебе знать?
— Знаю. Думаешь, ребята из «Сиг Тау» не шушукаются? И не обсуждают твою проблему? Да они хуже девчонок из «Каппы Сигмы», которые перемывают всем кости. А потом сплетни стекаются ко мне, и я вынужден все выслушивать.
— Мою проблему? — Я огляделась. — У меня нет проблемы.
— Ты мчишься к ней на скорости девяносто километров в час. — Коуди указал на Трентона. — Кэми, тебе не стоит в это влезать. Им и так досталось.
Коуди отошел, а я несколько секунд стояла на месте как вкопанная.
— И что это значит? — Трентон скорчил гримасу.
— Ничего.
Я с трудом сохраняла внешнее спокойствие, однако мое сердце готово было выскочить из грудной клетки. Мы не держали наши отношения с Ти-Джеем в таком уж секрете, но и не афишировали их. Я единственная из нашего городка знала истинную природу его работы, и ему было важно, чтобы так все и оставалось. Крупицы знания вызывали ненужные вопросы, а нежелание на них отвечать наводило на мысль о какой-то тайне. На самом деле ничего особенного и не было, просто мы никогда не давали повода обсуждать нас. До сегодняшнего момента.
— Кэми, о чем это он? — спросил Трентон.
— А черт его знает! — Я закатила глаза и пожала плечами. — Он просто злится.
— То есть ты не знаешь, о чем я говорю? — Коуди обернулся и положил ладонь себе на грудь. — Тогда ты ничем не лучше ее и сама это понимаешь!
С этими словами он ушел.
Трентон казался совершенно сбитым с толку, но вместо того, чтобы остаться и объясняться с ним, я подняла откидную столешницу, с грохотом опустила ее и направилась за Коуди через зал.
— Эй! Эй! — крикнула я, догоняя его.
Коуди остановился, но не обернулся.
Я потянула парня за рубашку, заставляя его повернуться ко мне лицом.
— Я не Рейган, так что прекрати вымещать на мне свою злость! Я пыталась поговорить с ней. Защищала тебя, мать твою! Но теперь ты ведешь себя как вечно ноющий, обиженный, невыносимый козел!
Взгляд Коуди смягчился, парень попытался что-то сказать. Я подняла руку, не желая слушать его оправдания. Затем ткнула пальцем в крепкую грудь.
— Ты ни хрена не знаешь про мою личную жизнь, и больше не смей со мной так разговаривать. Мы поняли друг друга?
Коуди кивнул, и я вернулась на свое место, оставив его стоять посреди зала.
— Ох ты ёшкин кот! — округлив глаза, сказала Блиа. — Напомни мне никогда тебя не злить. Даже вышибалы тебя боятся.
— Камилла! — донесся знакомый голос с противоположного конца бара.
— Проклятье, — выдохнула я.
По привычке мне захотелось стать маленькой и незаметной, но было уже поздно. Кларк и Колин терпеливо ждали меня возле Блии. Я подошла к ним и изобразила улыбку:
— «Сэм Адамс»?
— Да, — ответил Кларк.
Он был наименее агрессивным среди моих братьев, и зачастую я жалела, что мы не проводим больше времени вместе. Но обычно если натолкнешься на одного, значит поблизости будут все остальные, а всю компанию целиком я не переваривала.
— Отец по-прежнему злится на тебя.
— Боже, Колин. Я, вообще-то, работаю.
— Просто подумал, что ты должна знать, — с самодовольным видом сказал он.
— Он всегда на меня злится.
Достав из холодильника две бутылки, я открыла их и поставила перед братьями.
— Не всегда. Однако каждый раз, когда они заводят эту тему насчет Коби, мама с трудом уговаривает его не ходить к тебе на квартиру.
— Бог ты мой, он все еще не отстал от Коби?
Лицо Кларка омрачилось.
— В последнее время в их доме… все очень зыбко.
— Не продолжай! — Я покачала головой. — Не могу это слушать.
— Он ничего не делал, — нахмурился Колин. — Он поклялся, что больше никогда этого не сделает.
— Да какая разница, даже если сделал бы, — проворчала я. — Все равно она остается с ним.
— Это их дело, — сказал Колин.
Я сердито глянула на него:
— Это было наше детство. Она наша мать. Так что это и наше дело тоже.
Кларк глотнул пива:
— Он злится, потому что ты сегодня опять пропустила семейный обед.
— Меня никто не приглашал.
— Тебе не нужно приглашение. Мама тоже расстроилась.
— Мне жаль, но я не смогу с ним общаться. У меня есть дела и поважнее.
— Это жестоко. — Колин сдвинул брови. — Мы по-прежнему твоя семья. Камилла, мы все готовы получить за тебя пулю в грудь.
— А что насчет мамы? За нее вы готовы получить пулю?
— Проклятье, Кэми! Разве ты не можешь просто забыть об этом? — спросил Колин.
— Нет, не могу, и вы не должны забывать. А теперь мне нужно работать.
На мою руку легла тяжелая ладонь. Трентон поднялся, но я покачала головой и повернулась к брату.
— Да, мы никогда не изливали своих чувств, как другие, но тем не менее мы — семья, — проговорил он. — И ты по-прежнему ее часть. Знаю, иногда он перегибает палку, но нам все равно нужно держаться вместе. Нужно постараться.
— Колин, это не ты вечно попадаешь ему под руку. Ты не знаешь, каково это.
— Кэми, я самый старший из вас. — Колин заработал желваками. — Чейз младше меня на пять лет. Если думаешь, я не знаю, что значит ощутить на себе его гнев, то ты сильно ошибаешься.
— Тогда зачем притворяться? Колин, наша семья висит на волоске. Не знаю, что именно держит нас вместе.
— Не важно, другого у нас нет.
Я некоторое время молча смотрела на него, потом достала братьям еще по пиву:
— Вот. Угощаю.
— Спасибо, сестренка, — сказал Кларк.
— Ты в порядке? — спросил меня Трентон, когда я вернулась на свое место.
Я кивнула:
— Он сказал, что отец все еще зол из-за Коби. Полагаю, они часто ссорятся. Отец угрожает приехать ко мне и поставить меня на место.
— Поставить на место? Как именно?
— Когда мои братья что-нибудь натворят, отец в итоге отыгрывается на мне.
— Как это проявляется? Как именно он срывает свой гнев?
— Раньше он никогда не появлялся у меня в квартире. Но полагаю, если он действительно так взбесился, то как-нибудь на днях это непременно случится.
Трентон ничего не ответил, лишь нервно заерзал на стуле.
Блиа подошла ко мне и показала экран своего мобильника:
— Только что пришла эсэмэска от Лейни. Она говорит, бой окончен и огромная толпа движется в нашем направлении.
— Ого! — воскликнула Рейган, возвращаясь на свое место за стойкой.
Она достала пустой бокал «харрикейн»[8] для чаевых и поставила на столешницу. Марти сразу же бросил туда двадцатку.
Рейган подмигнула ему и улыбнулась.
— Лучше я пойду. — Трентон похлопал по стойке. — Не хочу столкнуться с каким-нибудь перевозбужденным тупицей. А то вдруг убью кого-нибудь. Снова.
Я подмигнула ему:
— Сам мистер Ответственность.
— Напиши мне позже. Хочу встретиться с тобой завтра.
— Что, опять? — спросила Рейган, высоко взметнув брови.
— Замолчи! — огрызнулась я.
Мне не хотелось слушать ее нотации.
После боя народ понемногу потянулся в «Ред дор», а вскоре здесь было уже не протолкнуться. Диджей включил ритмичную музыку, но ее никто не слушал, все парни были пьяны и считали себя столь же непобедимыми, как Трэвис Мэддокс.
Через полчаса Коуди, Граберу и Хэнку пришлось разнимать драки. В какой-то момент в потасовке оказалась замешана большая часть посетителей, и Хэнк стал пачками выставлять народ из заведения. На улице стояли патрульные машины, полицейские устраняли беспорядки и арестовывали некоторых самых буйных и пьяных, пока те не успели сесть за руль.
Вскоре бар вновь превратился в город-призрак. Клубная музыка сменилась классическим роком и хитами «Топ-40», Рейган пересчитывала чаевые, ворчала себе под нос и временами добавляла крепкое словцо.
— Учитывая твою помощь брату и эти дрянные чаевые, нам все же удастся оплатить счета в этом месяце. А мне еще копить на платье для вечеринки.
— Поставь на Трэвиса, — посоветовала я. — Без проблем заработаешь полтинник.
— Для начала нужно найти денег, чтобы поставить на Трэвиса, — фыркнула она.
Кто-то с грохотом опустился на барный стул напротив меня.
— Виски, — сказал парень. — И пусть льется рекой.
— Трэв, легок на помине! — сказала я, передавая ему пиво. — Не похоже на ночь виски.
— Ты не единственная девушка, говорящая про меня гадости.
Он запрокинул голову и залпом выпил янтарную жидкость. Стеклянная бутылка ударилась о поверхность барной стойки, и я открыла вторую бутылку.