Ему тоже было не по себе, но из машины он вышел первым. Страшно ему или нет, но он должен оставаться мужчиной.
И дверь в дом он открывал в ожидании кошмара. Но чудовища за ней не было… И только переступив порог, Никита догадался посмотреть себе под ноги. Боевой практики у него не было, но имелся опыт внимательного телезрителя. По кинофильмам он знал, что такое растяжка с гранатой на конце. Но, как оказалось, опыт этот ничего не стоил, потому что слишком поздно он глянул себе под ноги. Будь на пороге растяжка, он бы ее уже сорвал, и летели бы сейчас клочки по закоулочкам…
В доме стояла мертвая тишина. Никита замер в ожидании ядерного взрыва. А это случится, если пуля попадет в голову. Именно туда и стреляют киллеры… Но пока все было спокойно.
Женя направилась в ванную, он же остался в холле. Если что, примет удар на себя. Неважно, что не сможет этим ей помочь. Ведь его смерть ее не спасет…
— Что и следовало ожидать, — донеслось из приоткрытой двери.
— Пусто?
Сначала он услышал щелчок открываемых замков. И почувствовал, как от накатившего страха закружилась голова. В чемодане бомба, и сейчас механизм сработает, воспламенит детонатор… И только Женин голос успокоил его.
— Да нет, густо… Считать пока не будем…
Из ванной она вышла без чемодана. Они вместе осмотрели дом. Никого. Зажгли камин в зале. И только затем вернулись в ванную. Никита самолично убедился, что чемодан под завязку забит деньгами. Доллары не свежие, потертые, помятые, но это и обнадеживало. Куда подозрительней казались бы новенькие хрустящие купюры в банковских упаковках. С какой это стати Варшагину заботиться о дополнительном благе для своих врагов?
— Высыпем все на кровать и займемся любовью? — ошеломляюще спросила Женя.
— Ты законченная авантюристка.
— Может быть.
— А как же гигиена? Деньги грязные.
— Тогда без них…
Женя сама обвила руками его шею, прильнула к нему и накрыла рот жадным поцелуем.
Он едва оторвался от нее. Но только для того, чтобы восстановить дыхание и взять инициативу в свои руки.
— Не знал я, что деньги так возбуждают.
— Это не деньги. Это любовь… Но и деньги тоже…
Чемодан они оставили в ванной. Там же сбросили свои куртки. В холле избавились от свитеров, а на диван перед горящим камином упали голышом… Студеная комната еще не прогрелась, но холода они не чувствовали, настолько жаркими были их тела…
* * *Варшагин не считал себя большим поклонником «клубнички», но фильмов с «картинками» на своем веку просмотрел немало. Но ни одно профессиональное творение в этом жанре не смогло взбудоражить его так, как это сделала любительская киносъемка. Отчий дом, диван, он сверху, она снизу. Поза классическая, никаких извращений, но сил нет, какой градус накала вызывает эта сцена… Варшагин нервно ерзал в кресле, наблюдая, как Женя принимает мужчину.
Он уже был близок к тому, чтобы вызвать к себе секретаршу, когда зазвонил телефон. Он глянул на дисплей определителя номера, но увидел лишь интригующий знак вопроса.
Звонила Женя.
— Пакет получил? — сухо без предисловия спросила.
— Все в порядке.
Она получила деньги. И обещание свое сдержала. Вчера вечером он лично съездил на вокзал, забрал из камеры пакет с вещественными доказательствами. Сам же и уничтожил их — документы сжег, а пистолет утопил.
— Претензии есть?
— Нет. Но память о тебе осталась, — усмехнулся он.
Пленку со скрытой видеокамеры можно было назвать жалким утешением за утерянный миллион. Но на фоне уничтоженного компромата она казалась ярким пятном. Насколько ж хороша была Женя, если даже при плохом качестве изображения, в миссионерской позе она выглядит столь возбуждающе… Устанавливая камеры в доме, Эдик не знал, зачем он это делает. Ведь с миллионом он расставался, сожалея об утрате, но смирившись с ней. Сумел убедить себя, что какое-никакое право на эти деньги она имеет. Ведь она могла унаследовать его вместе с шестью другими, которые хранились на счетах деда. Словом, не предпринял он никаких усилий, чтобы вернуть деньги обратно. А видеокамеры все же установил. О чем сейчас не жалел…
— Оставь ее себе, — отстраненно сказала Женя.
— Ты не поняла. Это видео. Как ты со своим кобелем… В ванной начали, в зале кончили…
— Ты за нами подсматривал? — все с той же индифферентностью в голосе спросила она.
— Не думал, что ты такая шлюха! Ты думаешь, мы квиты? Нет. Эта пленочка мне еще пригодится…
— Ты как был идиотом, так идиотом и остался. Делай с этой пленочкой что хочешь. Я была не одна, я была со своим любимым человеком, и стыдиться мне совершенно нечего…
С каждым словом ее голос твердел, Эдик услышал отзвуки стальных ноток в нем. Плечи опустились сами по себе, по спине пробежал холодок… Не думал он, что какая-то баба может произвести на него столь сильное впечатление. Но, видимо, Женя необычная женщина. И стать в ней особенная, и сила…
— Делай с этой пленкой что хочешь, — повторила она. — Но знай, я слежу за тобой, Варшагин.
Она положила трубку. Эдик завороженно вскинул голову, глянул на люстру, как будто Женя могла сидеть там и следить за ним. И ведь на какое-то мгновение он увидел ее лицо. Это была галлюцинация, и оттого ему сделалось дурно.
Варшагин узнал, откуда был звонок. Афины, Греция. Далеко Женя, за границей. Возможно, в Россию она никогда и не вернется. Но это его не успокоило. Закрыв глаза, на экране мысленного взора он увидел Женю. Она стояла на фоне красных отсветов гигантского пожара и грозила ему пальцем. Это было невыносимо. Рука сама потянулась к бутылке…
Часть третья
Глава 16
Бум!!! Бум!! Бум!.. Бум… Бу-ум… Все глуше звуки, все тише. Страшные звуки. Комья сырого суглинка уже не бьются о деревянную крышку, они падают на земляной покров над гробом…
Гена в ужасе заорал, толкнул руками крышку гроба над головой. Бесполезно. Попытался развалить деревянный ящик ногами, все тот же результат. Ни влево, ни вправо, ни вверх, ни вниз. Везде могильная твердь, везде смерть. И воздуха совсем уже нет… А жить-то как охота. И никому там наверху невдомек, что покойник ожил. Или догадываются, но не хотят помочь…
— А-а! Спасите!!! Помогите!!!
Кто-то щелкнул выключателем, через щели в гроб влился свет… Какие здесь могут быть щели? Земля вокруг!..
— Гена! Гена!
И кто-то трясет его за ногу.
— Твою мать!
Только сейчас до него дошло, что это был всего лишь сон. Через похмельную муть в голове дошло. Жив он, и не в гробу находится, а под столом в своем рабочем кабинете… И за ногу его трясет субретка Лика.
Да, да, вчера ночью он пришел домой вдрызг пьяный, схватил вышедшую к нему Лику, потащил ее в свой кабинет, усадил на стол… И, похоже, на этом все и закончилось. То ли она дала ему по голове, то ли он сам отключился. А сейчас проснулся в нише под этим самым столом. Не совсем ясно, как он сюда забрался, но даже на похмельную голову нетрудно догадаться, что эта дубовая теснота и вызвала ночной кошмар.
Гена с трудом выбрался из-под стола, попытался встать на ноги, но не удержался. Если бы не Лика, лежать бы ему на полу. Но она поймала его, усадила в кресло. Пришлось потрудиться, чтобы поймать в фокус ее расплывающееся изображение.
Субреткой в прежние времена называли находчивых служанок, которые помогали своим господам в их любовных играх. Лика была молода и очень хороша собой, но Гена уже давно перестал ею интересоваться. Понял, что предки подсунули ему эту красотку в нагрузку к дуплекс-коттеджу в десяти километрах от Москвы. В надежде, что сыну понравится жить в двухэтажной квартире вместе с Ликой; как будто он мог увлечься этой девушкой и перестать шляться по ночным клубам. Двухэтажная квартира площадью двести квадратных метров, роскошная обстановка и чудная домработница… А вдруг сын вкусит прелестей домашней жизни? Ведь добрая, заботливая и к тому же прелестная служанка может стать прообразом жены и семейного быта. Не вышло. В любовную игру Гена с Ликой сыграл, но по кабакам с друзьями ходить не перестал. Веселая жизнь била ключом. Но и Лику гнать от себя он не стал. Девушка она, может, и не самая горячая, но подать себя может. Да и отказывает редко… А если вдруг откажет, можно и по морде съездить. Пара лишних сотен в счет моральной компенсации легко снимет недовольство по этому поводу…
— Я где? — еле ворочая языком, на всякий случай спросил он.
Мало ли что, вдруг он и в самом деле умер. Вместе с Ликой. И теперь на пару с ней находится в приемной у святого Петра.
— Дома.
— Почему под столом?
— Гена, ты сам упал.
Голос у нее певучий, ангельский… А если он в самом деле с ангелом разговаривает?
Гена испуганно встрепенулся, осоловело глянул на девушку.
— Рыкни! — потребовал он.
— Чего?
— А-а, — обессиленно махнул он рукой.
— Тебе плохо?
— Тебе плохо?
— Мне плохо? Да нет, мне хрено-ово!
Нутро колыхнулось изнутри, к горлу подступила тошнотная гуща. Сдержаться Гена не смог и превратился в блевотный гейзер…
Проснулся он в своей постели. Простыня свежая, только что из прачечной, сам он в чистом белье и совсем не вонючий. За окнами светло, на часах половина первого пополудни. Голова тяжелая, во рту пустыня Гоби в летнюю жару…
— Лика!
Субретка откликнулась на первый же зов. Реверанс делать не стала, но губы в резиновой улыбке изогнула. Гарная хохлятская дивчина — черны волосы, дивны очи, две брови как одно разломанное коромысло. И фигурка — не придерешься. Ей бы стриптиз танцевать, цены б не было. Впрочем, на своем нынешнем поприще она зарабатывала не меньше стриптизерши в ночном клубе. Поэтому и не претило ей беспутно короткое платье горничной из секс-шопа. Именно в нем она сейчас и была. Смачная, свежая… Но голова так болит, что не до секса.
— Я к тебе вчера приставал? — поморщившись, спросил он.
— Да.
— И ты меня ударила по голове?
— Нет.
— Тогда почему я под столом оказался?
— Ты сам упал.
— Почему не подобрала?
— Обиделась. Ты мне нахамил…
— И сейчас обижаешься?
— Нет, — так же просто ответила она.
— Тогда пива принеси, да побыстрей…
Холодное пиво — животворящий оазис в знойной пустыне. Гена блаженно зажмурился, представляя, как припадет к источнику. Но как только банка с пивом оказалась у него в руке, им овладел безотчетный страх. Он вдруг вспомнил, как ночью бился в гробу, пытаясь вырваться в жизнь, и на него навалился панический ужас. Ноги онемели, спина похолодела; рука самопроизвольно разжалась, и банка с пивом бухнулась на пол.
— Что с тобой? — потрясенно спросила Лика.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он ей ответил.
— Не знаю… Унеси это !
— Может, кофе?
— Да!!!
Кофе слегка взбодрил его. Но Гена не останавливался, пил до тех пор, пока его не стошнило. На этом кофейная церемония закончилась, но и на пиво совсем не тянуло…
Вечером позвонил Адам.
— Сегодня в девять будь у «Сфинкса», — тоном человека, не привыкшего к отказам, сказал он.
— Извини, брат, сегодня не могу, — в нерешительности пробормотал Гена.
— Чего это? — Адам возмутился, но, похоже, не очень.
— Да хреново мне. Перебрал вчера…
— Ну, сегодня, может, и хреново. А завтра что?
— Завтра? Ну, завтра само собой… А Леха будет?
— Не знаю… Что-то не нравитесь вы мне оба. Ладно, до завтра…
Леха тоже любил разгульную жизнь, но в последнее время что-то захандрил. В клубах все реже появляется. Похоже, предкам удалось наставить его на истинный путь. Институт парень заканчивает, заодно у отца в банке практику проходит. Говорит, что человеком становится. Как будто раньше он человеком не был. Денег полные карманы, официанты перед тобой прогибаются, девки раздеваются… Но в принципе что в том хорошего? Ведь не свои деньги тратишь, а родительские. А жизнь свою прожигаешь. И жизнь, и здоровье… Может, прав Леха?
Гена принял душ, освежился. И голове полегче стало, и на душе просветлело. Но вместе с тем потянуло на пивко.
Он спустится на первый этаж, в одних плавках зашел на кухню. Лика стояла у плиты, в своей секс-униформе, но выглядела она отнюдь не вульгарно. Милая, уютная и домашняя. Она готовила лазанью — пахло сыром, томатами и куркумой.
— Ты не уезжай, — сказала она. — Сначала поужинай…
— А никуда я не поеду…
Он подошел к ней, обнял за талию, но Лика, не оборачиваясь, ударила его кухонной лопаткой по голове. Не сильно стукнула, но этого хватило, чтобы он отстал.
— Ух ты какая!
Он сделал ей пальцами козу и полез в холодильник. Откупорил банку, поднес ее к губам, но не смог сделать ни единого глотка. Кровь прилила в голову, в ушах зашумело, перед глазами пошли темные круги. Безумный страх выкручивал душу, как сильные руки — мокрую тряпку… Банка с пивом полетела в стену, стукнулась об нее и упала, забрызгав пол пивом.
— Ну и кто это будет убирать? — с укором посмотрела на него Лика.
Разумеется, она не ожидала от него трудового подвига, да в общем-то к тому и не призывала. Но неожиданно для себя и для нее Гена схватил со стола кухонное полотенце и принялся вытирать пол.
— С ума, что ли, сошел?
Она забрала у него тряпку, бросила ее в мойку.
— Я сама.
Гена опустился на стул, ладонями сжал виски.
— С ума, говоришь, сошел?.. Может, и сошел… Пить не могу. Страшно… Ночью кошмар был. Он сейчас в этой банке… И в бутылке… Никуда я сегодня не пойду…
— И не надо никуда ходить. И пить не надо. Я сейчас тебе томатный сок сделаю…
— И себя бы подала.
— Обойдешься! — с лукаво-жеманной строгостью ответила Лика.
— Ко мне спать пойдем. До утра. А утром я тебе кофе в постель подам…
— Ну, если так…
Невероятно, но домашний вечер удался. Гена и без алкоголя прекрасно провел время. Лика оказалась неплохой собеседницей, она хорошо разбиралась в театральном и живописном искусствах, с толком говорила о классической музыке. Правда, в политике она разбиралась кое-как, а экономическая теория и вовсе была для нее темным лесом. Но ведь она не заканчивала Плехановский институт, как Гена. И в бизнесе работать не собиралась… Но в любом случае девушка знала и умела то, что необходимо было для ее нынешней работы. Готовила она так, что пальчики оближешь, в доме стерильная чистота, и сама она всегда в полном порядке — прическа, макияж. Ну и в постели, чего уж греха таить, она была если не мастерицей, то близко к тому…
Несколько раз Гена порывался оборвать ее на полуслове, не грубо, но с бесцеремонностью самца облапить ее, завалить на диван. Но всякий раз он останавливал себя. Вроде бы и никто для него Лика, обычная домработница. Но вдруг возникло желание галантно за ней поухаживать. Сначала он блеснул своими познаниями в поэзии, прочитал ей несколько стихов из стандартного набора соблазнителя. Пушкин, Есенин… Более того, незаметно для нее позвонил в службу доставки цветов и заказал ей корзинку роз.
Цветы сделали свое дело. Лика не просто обрадовалась, казалось, она опьянела от счастья. И конечно же вознаградила Гену… Танцевала она превосходно, раздевалась красиво, отдавалась страстно и горячо…
Проснулись они в одной постели. Лика спала, а Гена какое-то время любовался великолепием ее тела. И не возникло у него желания прогнать ее прочь, как это случалось с другими женщинами. И кофе в постель он ей подал, хотя, если честно, сделал это без всякой радости…
* * *Лика ловко скрутила универсальный узел, но сам галстук повязать не смогла. И все потому, что Гена передумал.
— Да ну, ни к чему это. Это же не выпускной бал, чтобы в костюме ходить…
Лика не стала изображать недовольство. Дескать, я старалась, а ты…
— Надень клубный пиджак и водолазку под него…
Водолазку она подбирала долго.
— Что у тебя за цвета? — ворчливо спрашивала она. — Розовые, желтые, фиолетовые…
— Тебе не нравится?
— Да нет, нормально… Вот эту, белую надень. И пиджак темно-серый…
Но Гена надел желтую водолазку и зеленый пиджак. Не забыл и про шейный платок с брошью. Девчонкам в клубе нравилось, а одноклассники будут просто шокированы. У каждого свой стиль; Гена предпочитал эпатажный. Потому и волосы накануне слегка подкрасил.
— Отлично, — заключил он, глянув на себя в зеркало.
— Когда тебя ждать? — спросила она.
— Да не знаю… Пить я не буду, это факт. Так что, думаю, в одиннадцать буду…
Это был первый случай, когда он отправлялся в свою родную школу на встречу выпускников. Институт успел закончить, высшее образование получил. Можно сказать, состоявшийся человек.
Адам позвонил, когда он уже был в машине.
— Куда-то едешь? — раздраженно спросил он.
— Да, в школу. Сегодня же первая суббота февраля…
— Ну, давай, до десяти там, а потом в «Карамель» подтягивайся, я там с такими телками затусил…
— Адам, я же тебе говорил, что не могу пить, — уныло вздохнул Гена. — Хочу, а не могу… А может, и не хочу…
— Да кто тебя пить заставляет? Косяк взорвем, и все дела… А телки какие — полный отпад!..
— Э-э… Не хочу я, брат!
— Да какой ты мне к черту брат? — психанул Адам и отключил трубку.
Он один остался на плавучей и потому опасной льдине. Оттого и злится. Леха в учебе весь и в работе. Гена тоже забил на клубную жизнь; и хотя на работу его не тянет, но из дома при этом калачом не вытянешь. И если бы не школьный друг Витька Насонов, он бы никуда сегодня не поехал. Нравится ему с Ликой жить; хорошо с ней, одна только проблема — стряпня у нее настолько вкусная, что за каких-то три-четыре недели он набрал шесть килограммов лишнего веса…
С Адамом Гена сдружился в институте, к его школе тот не имел никакого отношения. И это радовало… Не так давно, но все же он стал догадываться, что дружба с Адамом ни к чему хорошему его не приведет. Правда, в хмельном угаре он мало думал о том, что беда может случиться скоро. И продолжал гулять. И анашой баловались, и с девками развлекались, некоторых даже насиловали, да и еще всяко-разно… По-скотски, короче, себя вели… Все, хватит, пора начинать новую жизнь, тем более что есть плацдарм для этого…