Наконец, меня посетила удача: прямо за памятником майора Никитина находилась могила Веры Головковой. На меня смотрело милое личико голубоглазой брюнетки с пухлыми губками. Ее глаза были так же печальны, как и у Гришиной.
Мой мозг заработал с бешеной скоростью.
«Где здесь можно спрятать кассету?»
Я несколько раз обошла вокруг могилы, но ничего подозрительного мне на глаза не попалось. Ничего, что свидетельствовало бы о нахождении тайника с пресловутой кассетой. Обыкновенный железный памятник, самый дешевый из ритуальных атрибутов подобного рода. Нет цветника на могиле, даже дерном она не обложена. Сразу видно, что за могилой не ухаживают. На фоне остальных могил с мраморными памятниками и ограждениями, с цветами и декоративными кустиками эта здорово выделялась.
Я попыталась представить, куда Ирина могла спрятать кассету, но тщетно. Присев рядом с могилой, я стала обшаривать руками землю.
— Вот, кажется, не очень плотно лежит кусок земли! — Я осторожно стала разбирать землю руками. Мой страх куда-то странным образом исчез, работало только профессиональное рвение. Но здесь было пусто. Тогда я подошла к памятнику. Достав из кармана брелок, я принялась обстукивать его, но и это ни к чему не привело. Я уже начала приходить в отчаяние.
— Неужели моя догадка была ошибочной?
Да, наверное, я ошиблась. Но что-то не позволяло мне уйти отсюда, поэтому я снова подошла к памятнику. Внимательно осматривая его, я заметила, что он стоит на ножках, уходящих в землю. При желании его можно было подкопать и спрятать под основанием какой — нибудь предмет, после чего замаскировать его землей.
— Эврика! — воскликнула я и принялась откапывать землю с одной стороны от памятника.
Мои старания были вознаграждены. Через несколько минут в моих руках был пакет с обыкновенной аудиокассетой. Я все еще сидела на корточках, когда вдруг ощутила неясный шорох позади себя. Еще не зная, что бы это могло быть, я напряглась. Сзади определенно кто-то был. «Уж не господин ли Шаганов собственной персоной? — подумала я, пытаясь угадать, владеет ли он каким-нибудь мудреным приемом, с помощью которого надеется меня одолеть. — Только его здесь не хватало!»
Продолжая делать вид, что по-прежнему ничего не замечаю, я ловким движением спрятала кассету в потайной карман куртки. В этот же момент я резко отклонилась в сторону, а чей-то кулак с силой разрезал воздух.
Нападавший промахнулся. Он явно метил в голову, но попал по плечу. Недолго думая, я резко выпрямилась и нанесла ему удар в живот ногой. Тут же я приготовилась нанести ему следующий удар по голове, но не тут-то было. Нападавший неуловимым, но от того не менее сильным ударом свалил меня на землю.
— Сволочь! — возмутилась я, все-таки обрадовавшись, что противником моим оказался человек, не владеющий техникой боя в совершенстве.
Наша борьба осложнялась тем, что пространство было очень узким, поблизости стояли ограды, так что любое мое неосторожное движение могло привести к необратимым последствиям. Острые штыри оград грозили проткнуть собою случайную жертву. Лично мне не хотелось облегчать задачу своему противнику.
Ярость придала мне силы. Имитировав полное фиаско, я подпустила его к себе на расстояние вытянутой ноги и нанесла ему удар ногой в грудь, когда он наклонился совсем близко. Выгнув спину, я другой ногой ударила его прямо по причинному месту.
Мой противник, согнувшись в три погибели, осел на землю.
Он попытался что-то сказать, только я не разобрала, что именно.
— Тебе чего от меня надо было, дурень?
Но присмотревшись получше, я увидела, что передо мной не кто иной, как Гоблин собственной персоной. Воспользовавшись моментом, пока он беспомощно лежал на земле, я молниеносным движением надела на него наручники. Благо мой «дамский набор» всегда был при мне.
— Та-ак! Ну, рассказывай, как ты здесь оказался, чего тебе надо? — помогая ему подняться, спросила я.
— Сама знаешь! — ощетинился тот, безуспешно пытаясь освободиться от наручников.
— Не-ет, — отрицательно покачала я головой. — Совсем не знаю.
— Отдай мне то, что ты здесь нашла, тебе это все равно не нужно! И отпусти!
— Ну, милый, по поводу отпусти — это ты, конечно, погорячился. Сначала ты мне все расскажешь!
— Ничего я тебе рассказывать не стану.
Гоблин понимал, что теперь сопротивляться довольно глупо, но его мальчишеское самолюбие не давало ему отступиться без борьбы.
— Так что, сам со мной пойдешь? Или тебя вести придется?
— Никуда я с тобой не пойду и Игнату скажу, что ты меня захватила!
— Я?! Тебя?! Захватила?! — издевалась я. — Нет, мальчик, тебе это показалось!
В то же время я понимала, что он прав. Мимо Игната провести Гоблина в наручниках будет довольно сложно. Поэтому я подошла к нему и, ударив сзади, временно отключила его сознание.
— Теперь посмотрим, как ты будешь сопротивляться!
Конечно, нести его на себе было тяжеловато, но по роду своей деятельности мне еще и не такое приходилось делать, так что жалобы на судьбу явно были лишними.
Обратная дорога заняла гораздо больше времени. Наконец, появилась крыша игнатовской избушки. Старушки, к счастью, уже куда-то исчезли. Наверное, отправились по домам, потому как на сегодня похорон уже больше не ожидалось, а значит, просить милостыню не у кого.
Игнат сидел на лавочке и курил сигарету.
— Ой, дочка, что это с ним? — удивился он. — Ведь только недавно прошел за тобой, все нормально было!
— Да сердечко, видно, у него прихватило! — нагло лгала я. — Это брат мой, у него это с детства…
— А-а, ну ладно.
Я уже обрадовалась в надежде, что от сторожа отвязалась без проблем, но не тут-то было.
— Дочк, а дочк, у тебя не будет чуть-чуть? — засеменил Игнат по направлению ко мне.
— Чего чуть-чуть? — спросила я, укладывая Гоблина на заднее сиденье машины.
— Ну, на выпивку мне, я бы тебе это тогда, ничего не видел, ничего не слышал… «Ах ты, старый прохвост! — Моему изумлению не было предела. — Все-таки пронюхал, что дело нечисто!»
— Ладно, сколько надо-то?
— Да сколько не жалко? Ну, с полтинничек! — жалобно гнусавил Игнат.
— Ладно, фиг с тобой! — вытащив из кармана полтинник, я протянула ему.
Игнат схватил его и, не подумав даже сказать спасибо, понесся прочь от кладбища, очевидно, до ближайшей точки торговли самогоном. Однако это было теперь совсем не мое дело. Как меня нашел Гоблин? Вот какой вопрос не давал мне покоя и занимал все мои мысли на данный момент.
«Наверное, это он следил за мной! — пришла я к мысли после недолгого раздумья. — На той самой машине, которая преследовала меня последнее время. Ведь я ее и заметила, только тогда не придала значения. А зря!»
Немного поразмыслив, я решила отвезти Гоблина на свою конспиративную квартиру. Во-первых, она была сейчас гораздо ближе, чем мое основное жилище. Во-вторых, туда не нужно было ехать через весь город, что представлялось в нынешней ситуации большим преимуществом. Дело в том, что в последнее время ГИБДД совсем обнаглела, постоянно проводит досмотр машин по поводу и без повода. А как я объясню, почему у меня в машине находится молодой человек в наручниках? Итак, решение было принято.
До моей конспиративной квартиры оставалась всего пара-тройка кварталов, как меня тормознули инспектора ДПС.
— Вот черт! — выругалась я. — Откуда вы здесь взялись?
Действительно, тут я их раньше никогда не видела. Местность была для них совсем не «рыбная». Одно дело на трассе, где все с упоением нарушают установленные правила. Но здесь!..
— Похоже, совсем оголодали! Все-таки праздники скоро!
Я притормозила на обочине и вышла из машины в надежде, что мне удастся не допустить его к машине.
— Добрый день, — козырнул мужчина, — старший лейтенант Кабков, будьте добры ваши документы.
Я протянула ему свои права, технический паспорт на машину, квиточек технического осмотра. Я знала, что тут у меня все в порядке.
— Куда направляемся? Цель поездки? — осведомился он, явно не находя повода для конфликта.
— С каких это пор вы интересуетесь целью проезда по городу? — не выдержала и съязвила я.
Это было моей ошибкой, потому как старший лейтенант Кабков мстительно поджал губы, и я поняла, что он не простит такого обращения с собой. Я могла бы вести себя с ним так в другой ситуации, но не сейчас. Я не смогу ответить ему на один чрезвычайно важный вопрос: почему некий молодой человек находится у меня в машине в наручниках?!
Подходя к машине, я изо всех сил старалась унять дрожь в коленях и беспечно улыбаться.
— Откройте багажник! — приказным тоном продолжал Кабков.
«У, сволочь, — паниковала я про себя, — чуешь, что я нервничаю. А ты, как ястреб на раненую антилопу, на меня нападаешь».
— Послушайте, почему вы разговариваете со мной таким тоном? — не выдержала я и подняла на него глаза, готовые разразиться слезами. — Как будто я в чем-то виновата, и вы это уже доказали!
Нагловатый гибэдэдэшник был мужчиной не слабого десятка, но все-таки угроза женских слез немного смягчила его суровое сердце. Впрочем, свои обязанности он продолжал выполнять все так же неукоснительно.
— Каждый водитель в чем-то не прав, поверьте мне! — тем же тоном ответил он мне, ковыряясь в багажнике моей машины. — Нужно лишь хорошенько поискать.
— Очень обнадеживающе! — усмехнулась я. — А вы всегда правы?
— Эй, Денис, иди сюда! — окликнул его тем временем напарник, который находился неподалеку у другой машины. — Тут пьяный в стельку за рулем. Я такого еще в своей жизни не видел.
— Извините, я на минутку. — Кабков отошел.
Но тут началось невообразимое. Через несколько секунд на этом же участке дороги, в десяти метрах от меня, сталкиваются две машины: джип «Чероки» и «ВАЗ-2110». Естественно, «десятка» чуть ли не всмятку. Постовые бросили этого несчастного пьяного и кинулись к месту столкновения.
Водитель, который сумел удивить одного из милиционеров, был действительно пьян. Ему было приказано выйти, но поскольку теперь инспекторы занялись более серьезной проблемой, то он решил свалить по-тихому. Однако вместо того, чтобы отправиться к своей машине, он сел за руль милицейской «десятки» и уехал. Наши милиционеры и бровью не повели. Они внимательно осматривали последствия аварии. Зато описать их физиономии после того, как они обнаружили, что постовой машины нет, просто невозможно.
Мне бы, конечно, последовать примеру парня, в том смысле, чтобы убраться отсюда поскорее, да вот только я продолжала стоять на месте, ожидая, когда же мне вернут мои права.
— Товарищ Кабков! — окликнула я. — Не могли бы вы вернуть мне права?! Ведь, как я понимаю, претензий ко мне нет?
— Куда он поехал? — подбежал ко мне с испуганным видом Кабков.
— Кажется, к центру города! — ехидно улыбалась я.
— Ага, спасибо, — старший лейтенант вернул мне мои документы и ринулся к напарнику.
— Да, ребятки, вот вы попали! — смеялась я, садясь в машину. — Как бы вас после такого с работы не попросили!
Мой пленник к тому времени уже пришел в себя. Но благодушного настроения ему это не прибавило.
— И что, они даже не поинтересовались, почему это я здесь в наручниках? — грубо поинтересовался Гоблин.
— Представь себе, нет!
— А-а, с-сука, на лапу поди им дала, да?
— Дала или не дала, тебе-то что? Я ж не твоими деньгами расплачивалась!
— А мне и на самом деле все равно! У тебя не получится провезти меня без проблем!
— Ну, это мы еще посмотрим! — мило улыбнулась я и, резко вывернув руль, за рекордное количество времени домчалась до подъезда моей конспиративной квартиры.
Прохладная погода избавила меня от вечно настороженных старушек, обожающих посидеть у подъезда и понаблюдать за происходящим. Наше появление наверняка дало бы им обильную пищу для размышлений.
Однажды я прятала на конспиративной квартире одного заказчика — богатого мужика лет шестидесяти пяти, у которого были большие проблемы. Так они, увидев нас вместе, сочинили колоритную историю, в которой меня окрестили стервой, отбивающей пожилых мужей.
— И надо же так обнаглеть, на квартиру среди белого дня приезжаете! — стыдила меня одна из соседок по лестничной клетке, которую я и в лицо до этого момента не видела.
Мне было одновременно смешно и обидно. Но, как говорится, умный сам поймет, а дураку не докажешь. Поэтому я решила на все это смотреть сквозь пальцы.
— Давай, выходи! — командовала я своему пленнику.
Гоблин вылез из машины и стал пугливо озираться по сторонам. Было заметно, что он пытается определить, куда же забросила его судьба. Я тем временем закрыла машину и, взяв его под руку, завела в подъезд.
— А почему ты мне не завязываешь глаза? — спросил он.
— Зачем?
— Ну, чтобы я не видел, куда ты меня ведешь.
— Да смотри, пожалуйста, мне-то что? Сбежать тебе все равно не удастся!
Вы вошли в лифт. Повернув его к стенке, я нажала кнопку нужного мне этажа.
В квартире витала нежилая атмосфера. Я провела моего пленника в комнату и пристегнула его к батарее.
— Это вынужденная мера, ненадолго, — ободрила его я. — Вот сейчас сбегаю, куплю нам что-нибудь перекусить, а потом мы с тобой сядем и побеседуем.
— А что, здесь еще и кормят? — немного оттаял Гоблин.
— Да нет, просто я сама есть хочу. И сигареты кончились.
Казалось, Гоблин смирился со своей участью, однако следовало по-прежнему быть осторожной. Поэтому я все же как следует заперла железную дверь и удовлетворенно покачала головой.
В магазине я от голода накупила целую кучу всего, не забыв взять кофе и сока. Я снова не смогла отказать себе в упаковке пельменей, а на десерт приобрела свежих пирожных с разноцветным безе.
— Так, Татьяна, если ты и дальше будешь так трескать пельмени и пирожные, то в скором времени твоей идеальной фигуре придет конец! — безапелляционно заявил мне голос совести.
— Ну, я же нечасто себе такое позволяю! — оправдываясь, игнорировала я разумный совет. — Ничего страшного!
Окончательно успокоив себя таким образом, я отправилась домой.
Через несколько минут по квартире разлился аромат кофе. Настало время подкрепиться самой и покормить пленника. К тому же, как я уже успела заметить, обычно за столом люди быстрее находят общий язык, так что в данном случае у меня еще были и не совсем бескорыстные цели.
— Эй, ты еще жив? — поинтересовалась я, входя в комнату.
— А ты как думала? — Он недовольно потряс рукой, отчего наручники тихонько зазвенели.
— Если обещаешь не сопротивляться, то я тебя накормлю, — невзначай бросила я сладкое обещание.
Денис немного подумал, а потом обреченно махнул свободной рукой, ладно, мол, все равно сейчас ничего не изменишь. Я отцепила наручники от батареи, подвела парня к столу и щелкнула ими на одной из железных ножек. Таким образом Гоблин оказался хоть и в более удобном положении, чем раньше, однако по-прежнему был несвободен.
— Слушай, а тебя на самом деле зовут Таня? Или ты и это наврала?
— Нет, меня действительно зовут Татьяна.
— Зачем тебе нужна была информация про Ирку? А мы ведь, дураки, купились на твою байку про давнюю знакомую.
— Долгая история, это все по порядку рассказывать надо. Возможно, ты обо всем позже узнаешь, но только после того, как сначала ты со мной поделишься кое-какой информацией.
Денис молча отвернулся.
— Ответь на один вопрос, — наконец вымолвил парень. — Ты в добрую игру играешь или в злую?
— Как-то ты туманно спрашиваешь. Но я все равно отвечу. Я играю и в добрую, и в злую одновременно, смотря для кого.
— Хм, правильно ответила. Ну, ладно, фиг с тобой, спрашивай.
— Откуда ты знаешь про кассету?
— Вопрос ребром, да? — Денис снова замолчал. — Хотя в принципе так оно и лучше, а то я и сам что-то запутался. Дай сигарету.
Мы прикурили.
— Ты уже довольно много знаешь. Про Люцифера, например. В общем, все мы, я и те двое парней, которых ты видела тогда во дворе, тусуемся в свите Люцифера. Как-то так получилось, работы нет, учиться не катит, а деньги нужны. У него иногда работенка появляется, так он нам ее подкидывает. Ну, и деньжат соответственно. Я знал, что Ирка с Люцифером амуры крутит. Хотя она и говорила, что это мне только кажется. Потом, когда я ей серьезно предложил встречаться, она сказала, что согласна. Только…
— Только что? — нарушила я несколько затянувшуюся паузу.
— Только просила подождать, пока она порвет с Люцифером, — выдохнул Денис. — Я согласился. И вот совсем недавно, может, дня за три-четыре до ее смерти, они с Люцифером сильно повздорили. Из-за чего, почему — никто не знал. Мне она тоже ничего не говорила.
— Что же произошло потом?
— Потом произошло то, что Иринка повесилась. Я как в тумане ходил, не мог понять, почему она это сделала. Тут вызывает меня Люцифер, говорит, что у Ирки есть родственник, мент, надо его или убрать с дороги, чтобы он под ногами не крутился, или… Ну, в общем, якобы этот родственник может как-то ему помешать.
— В чем?
— Да я откуда знаю? Он нам всю информацию никогда не говорил. Тогда он сказал, что тот мент сюда приехал, чтобы раскопать, почему именно Ирка повесилась. Он все переживал, что могут выйти на него, а ему светиться в ментовских сводках вовсе не к чему.
— Но ведь он в этом деле был ни при чем?
— Я ему тоже так сказал! А он все отнекивался, говорил, что перестраховаться надо.
— И что же вы сделали?
— Поговорили с ними во дворе. Пацаны хотели их избить, но я решил, что не стоит. Поэтому мы просто попугали их немного.