Генка дал задний ход, молясь, чтобы по закону подлости не хрустнула под ногой ветка.
Серый не спал и понял, что случилось, уже по виду Генки. Четверо против шестерых, из которых трое спят и никто не знает о противнике — это неплохой расклад. Генка предложил «похоронить» их гранатой. Серый замотал головой — как знать, где основные силы, и вообще — нужен «язык». Братья Бурцевы отправились к кустам. Никита полез на склон — оттуда была хорошо видна стоянка и он мог прицельно выбить из своего длинноствольного маркёра тех, кто попытается скрыться. Сергей и Генка поползли по склону вниз, чтобы атаковать с другого конца.
Незадачей оказалось то, что все шестеро уже были на ногах. Пока суд да дело — проснулись, голубчики… Двое попрежнему сидели вокруг карты, четверо стояли по периметру, глядя в разные стороны. Ясно было, что нападать на них в этот момент не имеет смысла — начнётся бой, пусть короткий, но бой, а рядом могут оказаться и основные силы. Пришлось ждать. И довольно долго — казачата не очень спешили, а ко всему ещё и разделились: двое после короткого разговора отправились куда-то в сторону, остальные — дальше в направлении села.
Серый немедленно решил перехватить ушедшую пару…
… Казачата в самом деле были непривычны к лесу. Нет, они двигались достаточно тихо и осторожно — с точки зрения подавляющего большинства своих сверстников. Но с точки зрения местных мальчишек, проводивших в лесу уймищу времени, и даже с точки зрения Генки — слишком шумно. Один был повыше и потоньше, белобрысый, с пышным, настоящим казачьим, чубом, второй коренастый и плотный, тёмнорусый. Этот, второй, был осторожней или просто пугливей, а вооружён — дорогим «автоматом» "Shocker" с 35сантиметровым «пулемётным» стволом.
Серый, Генка и Сверре шли следом за казачатами, а Бурый и Рэкс обогнали их и затаились у выхода на звериную тропку, оттянув на себя и удерживая в согнутом состоянии ствол молоденького деревца. Вполне естественно, что казачата, посовещавшись шёпотом, тоже выбрались на тропку и вознамерились облегчить себе жизнь, передвигаясь по ней.
Отпущенный ствол деревца ахнул белобрысого в грудь и сшиб с ног. В ту же секунду Серый прыгнул на его напарника и пустил в ход нож, а Генка и Никита скрутили не успевшего очухаться белобрысого. Всё заняло около двух секунд.
— В лесу раздавался топор дровосека,
— процитировал Серый, не без насмешки глядя на угрюмых «убитого» и "пленного":
— Он топором отгонял гомосека.
Кончились силы — упал дровосек.
Чёрное дело свершил гомосек…
Ну что, господа казаки? С кем вы, типа, торг ведёте и куда теперь плывёте? Ты, пленный, говори, а то в муравейник посадим.
Белобрысый мальчишка тяжело вздохнул и, рассматривая свои связанные руки, промолчал. Крепыш мрачно проворчал:
— Говори, чего теперь…
— Молчите, покойник, — добродушно посоветовал Генка. — Хотя совет хороший.
— Передовой дозор, — мальчишка кашлянул, прочищая горло.
Нас…
— Вас шесть человек, — прервал его Серый, — теперь четверо… Не есть хорошо туманить мозги ответами, не имеющими отношения к вопросу. По правилам пленных нельзя трогать. Но по правилам пленные должны отвечать. Или тебя побить?
— Сказал бы я вам… — белобрысый шмыгнул носом хмуро. — Лешие хреновы… Отряд полковника Злобы. Шестьдесят человек. Сейчас, наверное, спят ещё. Задачу честное слово не знаю.
— Ну вот это дело, — кивнул Серый. — Поведешь нас к этому полковнику.
— А может, вы меня расстреляете? — с надеждой спросил мальчишка.
— А потом расстреляем, — утешил его Серый. — А кто командует конкретно вашей группой?
— Серёжка Солодовничий.
— О как, тёзка… А он знает, что к чему?
— Знает…
— Тогда всё переигрываем, — решил Сергей и с искренним сожалением посмотрел на казачонка. — Ну, считай, что я тебя сам зарезал. Не больно — чик, и ты уже на небесах. Застрелить не мог, извини — шуметь не хочу… А, стоп. А в каком направлении основной отряд?
— А я мёртвый, — ехидно ответил белобрысый. — Поторопился ты меня зарезать. Вопросы?..
… Группу «тёзки» догнали около половины седьмого. Разлетелись, опасаясь потерять её — и едва не попались. Буквально в последний момент Сверре заметил двух неподвижно стоящих в папоротнике казачат, поводивших головами тудасюда, и плавно присел, а за ним — шедшие следом остальные. Казачата стояли довольно долго, потом перекинулись парой слов и пошли дальше. А на довольно приметной тропке, протоптанной ими, Никита тут же обнаотлично замаскированную растяжку, на одном конце которой была граната, а на другом — «сигналка», переделанная из петарды.
— То ли что-то заподозрили, то ли перестраховываются, — Серый
уважительно покачал головой. — А они не такие уж простачки. Ну да ладно… Всех по возможности брать живыми. Чёрт, я лох — не спросил, как их командир выглядит!
Приказ был тяжеловатый для исполнения. Звено цепочкой обогнало неспешно передвигающихся казаков. Те как раз остановились, один залез на дерево, и было слышно, как он говорит:
— Да нет, ничего…
"Высматривают какой-то сигнал о том, что те двое пришли в отряд и объяснили дорогу, — понял Генка и улыбнулся. — Нуну… "
Четверо на пятеро… Серый тычками пальца распределял «цели». Сверре и Рэксу достался один, крепче остальных. Генке — быстрый в движениях, чемто похожий на самого Серого парень. Генка вдруг подумал, что это может как раз и быть командир…
Резкий короткий свисток подал сигнал к атаке.
К этому времени мальчишки подобрались к своим противникам вплотную. И всётаки парень, на которого бросился Генка, успел перехватить оружие и выстрелить. Наверное, даже попал бы, окажись на месте Генки кто-то другой. Но Клир мягко и быстро кувыркнулся, уходя от выстрелов и ударом сверху по стволу вышиб короткий «Shocker» из рук казачонка. Тот отскочил, пригибаясь, со свистом вертанул выхваченную из-за голенища сапога нагайку — Генка опять кувырком вбок ушёл от удара (ах, паршивец — это не шутки!) и, подпрыгнув, свалил парня, взяв его ногами в «вилку». Насел сверху, ловко вывернул руку. На помощь подскочил Бурый, захлестнул щиколотки и горло пленного двумя петлями, и тот перестал дёргаться, открыл рот, как рыба на песке и судорожно подтянул ноги повыше к заднему месту.
Схватка была окончена. Внезапное нападение увенчалось полнейшим успехом. Звено потерь не имело, выстрелов больше ни одного не прозвучало.
— Кто Сергей Солодовничий? — спросил Серый, широко расставив ноги.
— Ччёрт… — процедил противник Генки. — Ну я. Кирка с Витьком готовы?
— А то ж, — Серый присел возле него. — Плохо воюете… Так. Какова точная численность отряда?
— Теперь пятьдесят человек ровно, — неохотно, но быстро ответил казачонок.
— Цель?
— Скрытное выдвижение к селу и открытие демонстрационных действий.
— Как и откуда будут действовать другие группы?
— Не знаю, — злорадно сказал Сергей.
— Сколько их?
— И этого не знаю. Умойтесь.
— Когда должны начать действия?
— Под утро сегодня. В смысле — завтра. Вот тем утром, которое будет.
— А сигнал какой о том, что готовы?
— Не знаю.
— Вас долго будут ждать?
— Уже не ждут. Идут. Так что ничего вы не изменили, шесть бойцов — это тьфу.
— Разговорчивый, — процедил Бурый. — Звеньевой, а если я ему в штаны крапивы натолкаю, это будет считаться " применять физическое насилие, оскорблять или унижать действием или словами"?
— Будет, — вздохнул Серый. — Сигналы предусмотрены?
— Предусмотрены, — казачонок пошевелился. — В кармане мортирка и ракеты. Красная — "обнаружил врага, веду бой". Синяя — то же, но "не замечен". Зелёная — "двигаться сюда".
— В какое время сигналить?
— В любое. кто-то всё время наблюдает за небом.
— А их сигналы?
— Только зелёная — "ждите на месте". Наблюдать каждый час ровно.
— Людей вы договаривались посылать, или ты сам решил?
— Сам… хотел поторопить…
— На каком примерно отряд расстоянии?
— Лагерь был от нашей нрочёвки в пяти километрах. Сейчас они километрах в двух… Это нечестно! — вдруг с вызовом сказал мальчишка и у него заблестели глаза.
— Что? — удивлённо поинтересовался Серый.
— А то! По правде я бы вам ничего не рассказал!
— Рассказал бы, — спокойно отозвался Серый. Но казачонок сверкнул глазами:
— Ни за что! Хоть убей! Хоть жги!
Генка отметил, что звеньевой слегка оторопел от такого отпора. Серый неловко помолчал и вздохнул:
— Ну… правила такие… чего теперь…
Казачонок мотнул головой и отвернулся. Генка спросил:
— Ты, небось, терский?
— Ну терский, ну? — с вызовом спросил мальчишка. — А что?
— Ну… правила такие… чего теперь…
Казачонок мотнул головой и отвернулся. Генка спросил:
— Ты, небось, терский?
— Ну терский, ну? — с вызовом спросил мальчишка. — А что?
— А ничего, — дружелюбно сказал Генка и хлопнул ладонью по стволу дуба. — Хорошо, что терский…
… —Значит, так, — Серый хрюкнул от переполнявших его чувств. — Рэкс, побежишь к нашим. Всё запомнил?
— Всё, звеньевой, — мальчишка подтянулся.
— Вперёд. Чтоб через три часа максимум был в селе.
Бурцевмладший тут же бесшумно исчез среди деревьев.
— Вот тут, — Серый положил на колено карту, — брошенный кордон. Это я тебе, Ген, говорю. Он не слишком сильно в стороне от их маршрута. Сейчас рвём к нему и даём зелёную. Отвлечём их на себя постреляем, получится — ещё и уйдём. А время они так и так потеряют… За мной… бегом… марш!..
… Кордон когдато был обширным — большой двор, колодец, жилой дом, банька, несколько сараев — но всё давно позаваливалось и обветшало. Однако для обороны место было неплохим — весь комплекс стоял на склоне, внизу которого была болотистая равнинка, а дальше — ещё один склон, спуск, где деревья росли довольно редко. Серый с удовольствием бабахнул в небо, и все четверо какоето время с интересом смотрели, задрав головы, как в небе догорает зелёная звезда. Потом звеньевой опустил голову:
— Клир, займи позицию вон там на печи… Сверре — вон на тех
брёвнах. Вы оба будете за снайперов. Бурый — к воротам. Я тут, за углом. Расходимся и ждём. Отходить только по моей команде. Если меня шлёпнут — командует Клир, — и Серый замурлыкал, а остальные мальчишки — кроме не знавшего слов Генки — подхватили, превратив мурлыканье в настоящую песню:
— Покажи мне, Русская матьземля,
Что за нечисть топчет твои поля
Да чужая речь, да ворожий гнет,
Да пора их сечь, да на бой вперед.
Я возьму топор, наточу острей,
Я надену Коловрат на рукав.
Я очищу Родину от зверей
На своей земле покажу, кто прав.
Я пойду во поле, да разойдусь,
Я пойду потешусь — повеселюсь.
Чтобы всяка мразь, чтобы мордой в грязь,
Чтобы каждый знал, на Руси кто князь.
Попрошу у предков победы я
Впереди ждет битва великая,
Славою златой окрыленная,
Да водой живой окропленая.
Да водой живой окропленая
Али ждет стрела каленая.
Да на смерть чихать, ведь за мною — рать,
Время Русь спасать, время жатву жать.
Время жатву жать — время Русским встать,
Да Святое Воинство собирать
Иноземцев власть время гнать долой,
Время жертвы класть на алтарь святой. (1)
Генка слушал песню и всматривался в лес. Конечно, казаки увидят «свой» сигнал, но едва ли так просто выйдут — и всё. Надо следить внимательно…
… Прошло около получаса. Становилось всё жарче, накатывал день конца июня, середина лета, считай… Генка зевнул, потряс головой, полил на неё из фляжки — и так и замер с поднятой рукой. Стоящий на выступе усатый мужик, дружелюбно улыбаясь, вытянул у него изпод локтя «Minimag» и сказал, приставив к боку мальчишки ствол своего маркёра. Большие очки придавали ему потусторонний вид:
1. Слова М. Кузнецова
— Слезай. Слезайслезай… — и улыбнулся: — Пластунов задумали обмануть? Ээхх!
Генка медлил. Серый и Бурый сидели на корточках — уже без оружия и с поднятыми руками. Их держал на прицеле второй казак. Никита, отталкивая руку третьего и тоже безоружный, нехотя сползал с развалин, на лице у него было чистейшее отчаянье. А по склону неспешно, тремя колоннами, спускались казаки.
— Гадство, — угрюмо сказал Генка. Конечно — они выслали разведку, та обошла кордон по дуге — просто на всякий случай! — высмотрела мальчишек и атаковала с тыла. — Всё. Сдаюсь. Посторонитесь, я слезаю.
Казак посторонился…
Генка застрелил его в прыжке из выхваченного изпод мышки — с другой стороны тела, незамеченного казаком среди лохмотьев "кикиморы"! — PGP. Перекатился, передёргивая затвор, под прикрытие печки, попал во второго, охранявшего Серого и Бурого. Никита не долго думая, рухнул на третьего всей массой — и через секунду и тут тоже был окончено. Больше не обращая внимания на растерянно моргающих казаков, машинально вытиравших краску от попаданий, мальчишки расхватали оружие, разбегаясь по местам.
— Огонь! — скомандовал Серый.
Дальность прицельной стрельбы из маркёра — не больше 60 метров. Но противник был уже даже ближе. А частые выстрелы оказались для него совершенно неожиданными. Упали все, но за себя Генка мог сказать, что попал дважды, оба раза — в маски.
Но атака только начиналась. Подчиняясь чьимто отрывистым командам и прикрывая друг друга бешеным огнём, казаки начали продвижение вперёд. На болотистом открытом пространстве их продвижение здорово замедлялось. Генка с Никитой вели прицельный огонь одиночными. Когда «убитых» оказалось около десятка — попытки атаковать в лоб, подавив оборону огнём, прекратились. Не дожидась дальнейших действий противника, Серый жестом отдал приказ на отход…
… Пробежав километра четыре по лесу, мальчишки остановились перевести дух, поесть и попить.
— Ну ты дал, — Серый хлопнул Генку по плечу. — Так тихо подошли — молодцы, ничего не скажешь — а ты дал!
— Дал, дал, — передразнил Генка. — Учишь вас, учишь…
— Так ни у кого запаски не было, один ты взял… Ну что, к селу давайте выбираться?..
… Когда звено «выбралось», бой был в разгаре.
В целом Серый оказался прав. Казаки ещё вчера вечером одним из отрядов проскользнули к околице с севера (попутно «вырезав» беспечно подставившееся им 5е звено Серёжки Валуева), с утра подняли тарарам. Но тот отряд, который должен был под этот тарарам атаковать село, опоздал на два часа — его выследил и атаковал Диман с первым звеном. А когда атака всётаки началась — выяснилось, что где-то в лесу завязла поддержка. Тот самый отряд, который связал боем Серый. Короче говоря, атака получилась разрозненной, похожей больше на удар растопыренными пальцами, да к тому же обороняющиеся были предупреждены почти обо всём. Атакующим оставалось перегруппироваться и прорываться нахрапом на одном направлении, что они и сделали.
Поредевший отряд собрался на берегу озера. Все сидели с оружием между ног в ложбинке, а Диман с десятниками лежал наверху, рассматривая поле боя. Потом они спустились вниз.
— Значит так, — Диман достал и расстелил карту. — Они прорвались на околицу вот здесь и опять разделились. Примерно полсотни пробираются вот тут к центру. Наши их скорее всего не видят. По крайней мере, на пути у них никого нет, только заслон у площади, но там всего человек шесть. Нас сколько?
— Двадцать два человека, — доложил Мачо.
— Отлично… Клир, бери своих снайперов…
— Мэри I уложили, — сообщила Тонида.
— Ясно… Бери Сверре и Мэри II, пойдёте вот здесь и прижмёте их огнём, — Диман показывал по карте. — Мы проберёмся берегом за кустами и атакуем с тыла.
— Понял, — Генка досыпал шариков в фидер, проверил баллон.
Пошли, снайпера…
… Без местных ребят Генка не успел бы — они едва заняли позиции в палисадниках, как в начале улицы среди разросшейся зелени брошенных садов появились казаки — они двигались по обе стороны улицы двумя шахматными цепочками, осторожно, но быстро. Генка подумал, что скорее всего они когото захватили в плен и расспросили о сельских улицах, может быть, даже планчик набросали. Ну ладно. Он прицелился и открыл огонь очередями, глуша одиночные прицельные выстрелы своих ребят.
Рассыпавшись, казаки ответили шквалом огня. Генка кувыркнулся через слегу, лёжа бросил влевовправо по гранате, перекатился через дорогу и нырнул в другой сад.
— Вон он! — гаркнул кто-то. — Чёрт, да вон же! В сад побежал!
Шарики раскалывались о ветви и стволы деревьев. Нападающие лезли в сад. Ныряя за кусты, Генка метнулся тудасюда, снова бросил гранату.
— Да он один!
Ага, пока не заметили, что по ним стреляют ещй двое, причём прицельно… Генка уже собирался пойти на прорыв, рассчитывая на свои скорость и реакцию, но в тылу у казаков густо ударили выстрелы — Диман вышел им со спины…
… К полудню последние два десятка казаков, оттеснённые обратно к озеру и прижатые к его берегу, пошли врукопашную. Это был уже жест отчаянья. Защитники потеряли две трети бойцов, но если учесть изначальный двухкратный перевес нападающих и их высококлассную подготовку — это был великолепный результат.
НадькаЛюбэ нашла Генку на ограде сада. Повесив очки на ветку яблони и разувшись, он хрустел скороспелкой. На левой руке виднелся алый след от одногоединственного попадания. Больше кругом никого не было.
Протянув девчонке грязную руку, Генка вдёрнул Любэ на жердь.